အခန်း ၈၇ - ကောလာဟလတွေထက် ပိုနေခြင်း

ပိုင်ဇီဟန်၏ ခြံဝင်းနှင့် ပြစ်ဒဏ်ပေးဆောင်မှာ တော်တော်လေး ဝေးကွာလှသည်။ ရထားလုံးများဖြင့် လာခဲ့ကြသော်လည်း အချိန်အတန်ကြာမှ ရောက်ရှိကြသည်။ လမ်းတစ်လျှောက် မည်သူမျှ စကားမပြောကြဘဲ အသီးသီး အတွေးကိုယ်စီဖြင့် ငြိမ်သက်နေကြသည်။

နောက်ဆုံးတွင် ပိုင်ဇီဟန်၏ ခြံဝင်းသို့ ရောက်ရှိသောအခါ အားလုံး ရထားလုံးပေါ်မှ ဆင်းလိုက်ကြသည်။ လင်းရွှမ်းမှာလည်း ချက်ချင်းပင် အစေခံတစ်ဦးကဲ့သို့ ပြုမူကာ ဧည့်သည်များအတွက် လက်ဖက်ရည် ပြင်ဆင်တော့သည်။

ပိုင်ဇီဟန်၏ အခန်းကျဉ်းလေးထဲတွင် အကြီးအကဲချုပ်၊ ပိုင်ဇီဟန်၊ ပိုင်ရွှယ်ချင်းနှင့် ချူဇီယန်တို့သည် စကားစရန် အချိန်ကောင်းကို စောင့်ဆိုင်းရင်း အတူထိုင်နေကြသည်။

"ပိုင်ဇီဟန်... ဒီကိစ္စကို မင်း ကောင်းကောင်း ကိုင်တွယ်နိုင်ခဲ့တယ်။ မင်းအဖေနဲ့ ငါ စကားပြောပြီး မင်းအတွက် သင့်တော်တဲ့ ဆုလာဘ်တစ်ခု စီစဉ်ပေးပါ့မယ်" ဟု ပိုင်ရန်က ဆိုသည်။ သူသည် မနှစ်မြို့ဖွယ် စကားလုံးများဖြင့် မစတင်လိုသဖြင့် ချီးကျူးစကားဖြင့် အရင်ဦးဆောင်လိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။

"အကြီးအကဲချုပ်... အားနာနေဖို့ မလိုပါဘူး။ မေးစရာရှိတာ မေးပြီး စိုးရိမ်တာတွေကို ရှင်းထုတ်လိုက်ပါ" ဟု ပိုင်ဇီဟန်က ပြန်ပြောသည်။ အကြီးအကဲချုပ် ပိုင်ရန်သည် သူ့ကို များစွာ ကူညီပေးခဲ့ဖူးသဖြင့် ပိုင်ဇီဟန်က ကျေးဇူးတင်သော်လည်း ယဉ်ကျေးပျူငှာမှုမှာ ထိုမျှသာ ဖြစ်သည်။

ပိုင်ရွှယ်ချင်းက ပိုင်ဇီဟန်ကို စွေကြည့်လိုက်သော်လည်း ဘာမှဝင်မပြောပေ။ သူမသည် တစ်ကြိမ် အဟန့်ခံထားရပြီးဖြစ်ရာ ထပ်၍ ကံစမ်းလိုစိတ် မရှိတော့ပေ။ အကြီးအကဲချုပ်က ကူညီပေးထားပါလျက်နှင့် ပိုင်ဇီဟန်က ထိုသို့ ပြုမူနေခြင်းမှာ ရိုင်းပျလှသည်ဟု သူမ ထင်မြင်မိသည်။

"ဒါဆိုရင် တိုက်ရိုက်ပဲ ပြောကြရအောင်" ဟု ပိုင်ရန်က ဆိုသည်။

"မင်း ငါတို့မျိုးနွယ်စုရဲ့ ကျင့်စဉ်ကို တကယ်ပဲ အပြင်လူကို သင်ပေးလိုက်တာလား?"

ဤတစ်ကြိမ်တွင်မူ သူ၏ လေသံမှာ ပို၍ တည်ကြည်လေးနက်သွားသည်။ အမှန်စင်စစ် ဤသည်မှာ မျိုးနွယ်စုအတွက် အလွန်ကြီးလေးသော ကိစ္စဖြစ်သည်။

"မဟုတ်ပါဘူး" ဟု ပိုင်ဇီဟန်က အေးအေးလူလူပင် ပြန်ဖြေသည်။ သူသည် ပြစ်ဒဏ်ပေးခံရမည့်အလုပ်မျိုး ဘာမှမလုပ်ထားသဖြင့် လုံးဝ မစိုးရိမ်ပေ။

"တကယ်လား?" ပိုင်ရန်မှာ လုံးဝ မယုံကြည်နိုင်သေးပေ။ "ဒါဆိုရင် ရှန်မျိုးနွယ်စုက ကောင်လေးက ဘာလို့ မင်းသင်ပေးတယ်လို့ ပြောတာလဲ? တခြားလူတွေကရော ဘာလို့ အဲဒီအတိုင်း ယုံနေကြတာလဲ?"

"ဟားဟား... အဲဒါက ကျွန်တော် အစေခံတစ်ယောက်ကို ခေါ်ယူတုန်းက သူ့ကို 'ကမ္ဘာမြေအဆင့်' ကျင့်စဉ်နဲ့ အကျိုးခံစားခွင့်တွေ အများကြီး ပေးမယ်လို့ ကတိပေးခဲ့လို့ပါ" ဟု ပိုင်ဇီဟန်က ဆိုသည်။

"အဲဒါကို သူတို့က ယုံသွားကြတာလား?"

ကောင်းကင်ဓားဂိုဏ်း ၏ တပည့်များက ဒီလောက်တောင် အယုံလွယ်နေကြသလားဟု ပိုင်ရန် သံသယဝင်လာသည်။ အထူးသဖြင့် အစေခံတစ်ယောက်အတွက် ထိုသို့သော ကတိမျိုး မည်သူမျှ ပေးလိမ့်မည်မဟုတ်သဖြင့် ၎င်းမှာ မုသားသာ ဖြစ်ရမည်ဟု သူ အသေအချာ ယုံကြည်ထားသည်။ ပါရမီရှင်တစ်ယောက်အတွက်ဆိုလျှင်ပင် သစ္စာရှိမှုကို မသိရသေးဘဲ 'နက်နဲသောအဆင့်' ကျင့်စဉ်ကို ပေးမိလျှင်ပင် လွန်လှပြီ ဖြစ်သည်။

"မင်း တကယ်ပဲ သူ့ကို ကမ္ဘာမြေအဆင့်ကျင့်စဉ် သင်ပေးလိုက်တာတော့ မဟုတ်ပါဘူးနော်?"

"ကျွန်တော်က ပြောရင် ပြောတဲ့အတိုင်းပဲ။ ဟုတ်တယ်... သင်ပေးလိုက်တယ်လေ"

"သြော်... မသင်ပေးဘူးဆိုတာ ငါ သိပြီးသား... နေပါဦး၊ ဘာပြောလိုက်တာလဲ?"

ပိုင်ရန် မျက်တောင်ခတ်မိသွားသည်။ ပိုင်ဇီဟန်အနေဖြင့် အစေခံကို ဆွဲဆောင်ရန် ကတိအယောင်ဆောင် ပေးခဲ့ခြင်းသာဖြစ်သည်ဟု သူ မျှော်လင့်ထားခဲ့သော်လည်း ယခုမူ ပိုင်ဇီဟန်က ပွင့်ပွင့်လင်းလင်းပင် ဝန်ခံလိုက်သည်။

"ပိုင်ဇီဟန်... မင်း ဘာတွေလုပ်လိုက်မိသလဲဆိုတာ သိရဲ့လား?"

ပိုင်ရန် မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။ အကယ်၍ အခြားသူသာဆိုလျှင် သူသည် ကျင့်ကြံခြင်းကို ဖျက်ဆီးပစ်လိုက်မည် ဖြစ်သော်လည်း ဤသူမှာ မျိုးနွယ်စု၏ အမွေဆက်ခံသူဖြစ်နေသဖြင့် သည်းခံနေခြင်း ဖြစ်သည်။

"ပိုင်ဇီဟန်... မင်း တကယ်ပဲလား?"

ချူဇီယန်က မယုံကြည်နိုင်သော မျက်လုံးများဖြင့် မေးလိုက်သည်။ သူမသည် ကောလာဟလများကို ကြားဖူးသော်လည်း လျစ်လျူရှုထားခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ အထူးသဖြင့် စစ်ဆေးမှုများအပြီးတွင် ရှန်လျန်က တက်တက်ကြွကြွ ဝါဒဖြန့်နေသဖြင့် လူတိုင်းက ပိုင်ဇီဟန်အကြောင်း ပြောနေကြခြင်းဖြစ်သည်။

သို့သော် ပိုင်ဇီဟန်သည် ဤမျှအထိ လွန်သွားလိမ့်မည်ဟု သူမ မထင်ထားခဲ့ပေ။ သူမကိုယ်တိုင်ပင်လျှင် ချူမျိုးနွယ်စုမှ 'နက်နဲသောအဆင့်' မြင့်မားသော ကျင့်စဉ်ကိုသာ သင်ယူခွင့်ရထားပြီး 'ကမ္ဘာမြေအဆင့်' ကို မသင်ယူရသေးပေ။ သို့သော် ယခုမူ ပိုင်ဇီဟန်က အစေခံတစ်ယောက်ကို ပေးလိုက်သည်ဟု ပြောနေသည်။

ပုံမှန်ဆိုလျှင် ပိုင်ဇီဟန်ကို အရင်ဆုံး လက်သီးဖြင့် ထိုးမည့် ပိုင်ရွှယ်ချင်းမှာ ယခုမူ ငြိမ်သက်စွာ ထိုင်နေသည်။ ပိုင်ဇီဟန်၏ အစောပိုင်း လုပ်ရပ်များက သူမကို အတော်လေး တုန်လှုပ်သွားစေပုံရပြီး သူမသည် သူ့အပေါ် အရင်ကကဲ့သို့ မဆက်ဆံတော့ပေ။

"ပိုင်ဇီဟန်... အဲဒီလူက ဘယ်သူလဲ? မင်း သူ့တစ်ယောက်တည်းကိုပဲ သင်ပေးတာလား?"

ပိုင်ရန်က မေးလိုက်သော်လည်း သူ၏ မျက်လုံးများက လင်းရွှမ်းအပေါ်သို့ ရောက်ရှိနေသည်။ ဤနေရာတွင် အစေခံကဲ့သို့ ပြုမူနေသူမှာ တစ်ယောက်တည်းသာ ရှိသဖြင့် ကျင့်စဉ်ကို မည်သူ သင်ယူထားသနည်းဆိုသည်မှာ စဉ်းစားနေစရာ မလိုတော့ပေ။

ပိုင်ရန်သည် ပိုင်ဇီဟန်ကို အပြစ်မပေးလိုသဖြင့် ကျင့်စဉ်သင်ယူထားသူကိုသာ ဖယ်ရှားပစ်ပြီး ဘာမှမဖြစ်ခဲ့သလို ဟန်ဆောင်ရန် စဉ်းစားနေသည်။

"စိတ်အေးအေးထားပါ" ဟု ပိုင်ဇီဟန်က ဆိုသည်။ "အဘိုး ဘာကို စိုးရိမ်နေသလဲဆိုတာ ကျွန်တော် သိပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော် ပိုင်မျိုးနွယ်စုရဲ့ ကျင့်စဉ်ကို ဘယ်သူ့ကိုမှ မသင်ပေးခဲ့ပါဘူး"

"ဒါပေမဲ့ မင်း ခုနကပဲ—"

"ကျွန်တော် သူ့ကို ကမ္ဘာမြေအဆင့်ကျင့်စဉ် သင်ပေးတယ်လို့ပဲ ပြောတာပါ။ ပိုင်မျိုးနွယ်စုရဲ့ ကျင့်စဉ်လို့ မပြောခဲ့ပါဘူး"

လင်းရွှမ် အပါအဝင် အားလုံး ကြောင်အသွားကြသည်။ သူ ဘာကို ဆိုလိုတာလဲ?

ပိုင်ဇီဟန်တွင် ပိုင်မျိုးနွယ်စုမှ မဟုတ်သော အခြား ကမ္ဘာမြေအဆင့် ကျင့်စဉ်တစ်ခု ရှိနေနိုင်သည်ဟု မည်သူမျှ မစဉ်းစားမိခဲ့ကြပေ။ အမှန်တကယ်တော့ အင်အားကြီးသော မျိုးနွယ်စုများ၌ပင် ထိုသို့သော ကျင့်စဉ်မျိုး အမြဲမရှိနိုင်ပေ။

သူတို့၏ ကြောင်တောင်တောင် အမူအရာများကို မြင်သောအခါ ပိုင်ဇီဟန် သက်ပြင်းချလိုက်သည်။

"ဟင်း! ဒီလောကမှာ ကမ္ဘာမြေအဆင့်ကျင့်စဉ်ဆိုတာ တစ်ခုတည်း ရှိတာ မဟုတ်ပါဘူး။ လင်းရွှမ်း... မင်း ဘယ်လိုကျင့်ကြံသလဲဆိုတာ သူတို့ကို ပြလိုက်စမ်း" ဟု ပိုင်ဇီဟန်က ခိုင်းစေလိုက်သည်။

ရှင်းပြနေသည်ထက် လက်တွေ့ပြလိုက်ခြင်းက ပို၍ ထိရောက်ပေလိမ့်မည်။

လင်းရွှမ်း ဝေခွဲမရဖြစ်သွားသည်။ သူတို့ရှေ့တွင် ကျင့်စဉ်ကို ထုတ်ပြရမည်လော? ဤသည်မှာ အသတ်ခံရရန် တောင်းဆိုနေသကဲ့သို့ ဖြစ်နေသည်။ သို့သော် သူသည် ပိုင်ဇီဟန်ကို မေးခွန်းမထုတ်ပေ။ သူ အယုံကြည်ရဆုံးလူမှာ ပိုင်ဇီဟန်ဖြစ်ပြီး ယခုအချိန်တွင် သူ့ကို သံသယဝင်မည် မဟုတ်ပေ။

သူသည် အားလုံး၏ စောင့်ကြည့်မှုအောက်တွင် 'ကြယ်တာရာ အသက်ရှူခြင်းကျင့်စဉ်' ကို စတင် လှည့်ပတ်လိုက်သည်။

လေထုထဲရှိ စွမ်းအင် များသည် ဒီရေတက်လာသကဲ့သို့ လင်းရွှမ်းဆီသို့ အဟုန်ဖြင့် စီးဝင်သွားသည်။ ၎င်းမှာ အလွန် အစွမ်းထက်ကြောင်း မည်သူမဆို သိနိုင်ပြီး ပိုင်မျိုးနွယ်စု၏ 'နဂါးပြာ အသက်ရှူခြင်းကျင့်စဉ်' ထက်ပင် ပို၍ အားကောင်းနေပုံရသည်။

"ဒါက..." ပိုင်ရန် ရေရွတ်မိသည်။ ၎င်းမှာ ကမ္ဘာမြေအဆင့် ကျင့်စဉ်တစ်ခု ဖြစ်သော်လည်း နဂါးပြာအသက်ရှူခြင်းကျင့်စဉ် မဟုတ်ကြောင်း သူ ပြောနိုင်ပါသည်။ သို့သော် ထိုအချက်ကပင် အံ့သြစရာ ကောင်းလှသည်။

"မင်း သူ့ကို ဒီကျင့်စဉ်ကို ပေးလိုက်တာလား?" ပိုင်ရန် မယုံကြည်နိုင်စွာ မေးမိသည်။ ပိုင်ဇီဟန်ကမူ ကိစ္စကြီးတစ်ခုမဟုတ်သလို ပေါ့ပေါ့ပါးပါးပင် ခေါင်းငြိမ့်ပြသည်။

ပိုင်ရန်၊ ချူဇီယန်နှင့် ပိုင်ရွှယ်ချင်းတို့ သုံးဦးစလုံးမှာ သူ့ကို အရူးတစ်ယောက်ကဲ့သို့ ကြည့်နေကြသည်။ ဤမျှ အစွမ်းထက်သော ကျင့်စဉ်ကို သူ ဘယ်က ရခဲ့သနည်း? ပို၍ အရေးကြီးသည်မှာ ထိုကဲ့သို့သော အရာမျိုးကို အစေခံတစ်ယောက်အား အဘယ်ကြောင့် ပေးလိုက်ရသနည်း?

လူတို့သည် မိမိ၏ အရင်းနှီးဆုံး သူငယ်ချင်းကိုပင် ဤကဲ့သို့သော အရာမျိုးကို ပေးလိမ့်မည် မဟုတ်ပေ။

"ဒါဆို ကျွန်တော် မျိုးနွယ်စုရဲ့ ကျင့်စဉ်ကို ဘယ်သူ့ကိုမှ မသင်ပေးခဲ့ဘူးဆိုတာ အတည်ပြုပြီးပြီဆိုတော့... ဒီမှာတင် ကိစ္စပြတ်ပြီလား?" ဟု ပိုင်ဇီဟန်က စိတ်မရှည်သော လေသံဖြင့် မေးလိုက်သည်။

အမှန်မှာ သူသည် စနစ် ထံမှ အကြောင်းကြားစာများစွာ ရရှိထားပြီး ဆုလာဘ်များကို စောင့်မျှော်နေခြင်းဖြစ်သည်။ အခု သူ လုပ်ရမှာက... မဖိတ်ခေါ်ဘဲ ရောက်နေသည့် ဤဧည့်သည်များကို နှင်ထုတ်ဖို့ပါပဲ။