အခန်း ၄၃၄။ အပ်နှင်းခံရသော လက်ထပ်ပွဲနှင့် ကျော်လွန်သွားသော စည်းတစ်ကြောင်း

ပိုင်ဇီဟန် ၏ ရင်ခုန်သံမှာ တစ်ချက်မျှ ဆိုင်းငံ့သွား၏။ ဤကဲ့သို့သော အသိပေးချက်မျိုးကို သူ မမြင်တွေ့ရသည်မှာ ကြာပြီဖြစ်သည်။

[ စစ်ဆေးနေပါသည်... ]

သူ့ပတ်ဝန်းကျင်ရှိ ကမ္ဘာလောကကြီးမှာ ခဏတာမျှ နှေးကွေးသွားသလို ခံစားလိုက်ရသည်။ ထို့နောက်—

[ ကံကြမ္မာအလိုအရ ရွေးချယ်ခံရသူ၏ ကိုယ်ရေးအချက်အလက်များကို ဖွင့်လှစ်လိုက်ပါပြီ ]

• အမည် - ချင်လင်းရှောင်

• အသက် - ၂၀၀ ကျော်

• ကံကြမ္မာအဆင့် - ★★★ (ကြယ်သုံးပွင့်)

• ကျင့်ကြံဆင့် - ရွှေအဆင့်မသေမျိုး အစောပိုင်းကာလ

• ကံကြမ္မာ - ချင်လင်းရှောင် သည် ကံကြမ္မာနှင့် အမြင်အာရုံတို့ကို သဘာဝအတိုင်း လှည့်စားခြယ်လှယ်နိုင်သူ ဖြစ်သည်။ သူမသည် မြှူဆွယ်ခြင်း၊ လှည့်ဖြားခြင်းနှင့် မည်သူမည်ဝါဖြစ်ကြောင်း ဖုံးကွယ်ခြင်းတို့တွင် အနှိုင်းမဲ့ပါရမီရှင် ဖြစ်ပြီး ပစ်မှတ်၏ အနက်ရှိုင်းဆုံးသော အလိုဆန္ဒများ၊ ကြောက်ရွံ့မှုများနှင့် အားနည်းချက်များကို ဗီဇအရ ခွဲခြားသိမြင်နိုင်သည်။ သူမ၏ ခန္ဓာကိုယ်ဖွဲ့စည်းပုံမှာ သူမ၏ ရုပ်ရည်၊ အရှိန်အဝါ၊ အသံနှင့် ဝိညာဉ်လှိုင်းများကိုပင် သူမ၏ ရည်မှန်းချက်နှင့် ကိုက်ညီမည့် မည်သည့်ပုံစံမျိုးမဆို—အပြစ်ကင်းစင်မှု၊ ဆွဲဆောင်မှု၊ အာဏာရှိမှု သို့မဟုတ် နုနယ်ပျော့ပျောင်းမှု—အဖြစ်သို့ ပြောင်းလဲနိုင်သည်။ သူမသည် ပစ်မှတ်တစ်ခုကို ရွေးချယ်ပြီးသည်နှင့် ထိုသူ၏ အာရုံခံစားမှုထဲသို့ သိမ်မွေ့စွာ ထိုးဖောက်ဝင်ရောက်နိုင်ပြီး အမှန်တရားနှင့် အယောင်ဆောင်မှုကြားမှ စည်းကို ဝေဝါးသွားစေကာ နောက်ဆုံးတွင် ပစ်မှတ်ကိုယ်တိုင်ပင် သူ၏ ခံစားချက်များသည် စစ်မှန်ခြင်း ရှိမရှိ မခွဲခြားနိုင်တော့ပေ။ သူမသည် ထောက်လှမ်းရေး၊ စိမ့်ဝင်ထိုးဖောက်ခြင်း၊ နိုင်ငံရေးအရ ခြယ်လှယ်ခြင်းနှင့် စိတ်ဓာတ်စစ်ဆင်ရေးတို့တွင် ထူးချွန်သည်။ သူမ၏ ကျော့ကွင်းထဲသို့ ကျရောက်သူများသည် မိမိတို့ ရှုံးနိမ့်သွားပြီဖြစ်ကြောင်းကိုပင် သိရှိခဲလှသည်။

ပိုင်ဇီဟန် ၏ မျက်လုံးများမှာ စက္ကန့်ပိုင်းမျှ ကျယ်သွား၏။

(ကံကြမ္မာအလိုအရ ရွေးချယ်ခံရသူ... ဒီလို ကျင့်ကြံဆင့်မျိုးနဲ့လား?)

ပို၍ အရေးကြီးသည်မှာ—

(သူမက ဘယ်သူလဲ?)

ဧကရာဇ်က ကိုးပါးမြောက်မင်းသမီး ယွီဖေးယန် ကို ခေါ်ယူလိုက်ခြင်း ဖြစ်သော်လည်း၊ အချက်အလက်များအရ သူမသည် ယွီဖေးယန် လုံးဝမဟုတ်ပေ။ ဖော်ပြချက်ကို ဖတ်ကြည့်ပြီးနောက် ပိုင်ဇီဟန် နားလည်သွားသည်။ ဤအမျိုးသမီး—ချင်လင်းရှောင်—သည် မူလ ယွီဖေးယန် ၏ နေရာတွင် အစားထိုးဝင်ရောက်ကာ ရပ်နေခြင်းပင်။

ရှေးဟောင်းအပျက်အစီးများထဲတွင် ယွီဖေးယန် နှင့် တွေ့ဆုံခဲ့စဉ်ကထက် ယခုသူမ၏ တည်ရှိမှုနှင့် အရှိန်အဝါမှာ အဘယ်ကြောင့် လုံးဝကွဲပြားနေရသနည်းဆိုသည်မှာ မထူးဆန်းတော့ပေ။ ထိုစဉ်က သူမသည် သူရဲဘောကြောင်ပြီး သာမန်ကာလျှံကာသာ ဖြစ်ခဲ့သည်။ ယခုမူ သူမထံမှ ဆွဲဆောင်မှုရှိသော ခံစားချက်တစ်ခု အလိုလို ထွက်ပေါ်နေသည်။ အကြောင်းမှာ သူတို့သည် လုံးဝကွဲပြားခြားနားသော လူနှစ်ယောက် ဖြစ်နေသောကြောင့်ပင်။

(သူမက အန္တရာယ်ရှိတယ်!)

အလွန်အန္တရာယ်များသည်။ သူမသည် ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော လှည့်ဖြားမှု စွမ်းရည်များ ရှိရုံသာမက၊ သူမ၏ ကျင့်ကြံဆင့်မှာ ကမ္ဘာမြေမသေမျိုးအဆင့် ထက် များစွာကျော်လွန်နေသည့်ရွှေအဆင့်မသေမျိုး ! သူမသည် ဤခန်းမထဲတွင် ရှိနေသူများထဲ၌ အင်အားအကောင်းဆုံး ပုဂ္ဂိုလ် ဖြစ်ပေလိမ့်မည်။ မဟာအနန္တအဆင့် အကြီးအကဲများအားလုံး ပူးပေါင်းတိုက်ခိုက်လျှင်ပင် ရွှေမသေမျိုးအဆင့် တစ်ယောက်ကို အနိုင်ယူနိုင်မလားဆိုသည်ကို ပိုင်ဇီဟန် မသေချာပေ။ ခန်းမထဲရှိ အခြားသော ပုန်းကွယ်နေသည့် ရန်သူများကို မဆိုထားနှင့်—သူမသာ ပိုင်မျိုးနွယ်စု ကို တိုက်ခိုက်ရန် ဆုံးဖြတ်ခဲ့လျှင် ထိုသူအချို့မှာ သူမကို ကူညီကြပေလိမ့်မည်။

ပိုင်ဇီဟန် အတွေးနက်သွားသည်။ ကောင်းကင်ဘုံ စွန့်ပစ်ခံအင်ပါယာ တွင် မရှိသင့်သည့် ကျင့်ကြံဆင့်မျိုး ရှိထားသော အခြား အန္တရာယ်ရှိသည့် ပြိုင်ဘက်တစ်ယောက် ပေါ်လာခဲ့ပြီ။ ချင်လင်းရှောင် သည် ဤအင်ပါယာမှ မဟုတ်ကြောင်း သူ အသေအချာ သိလိုက်သည်။ ထိုကဲ့သို့သော အမည်ကို သူ တစ်ခါမျှ မကြားဖူးခဲ့ပေ—၎င်းမှာ သူ၏ ဗဟုသုတနည်းပါးမှုကြောင့်လည်း ဖြစ်နိုင်ပါသည်။

သူသည် စနစ်မျက်နှာပြင် မှ အကြည့်ကို လွှဲလိုက်ပြီး ချင်လင်းရှောင် ကို တစ်ဖန် ကြည့်လိုက်သည်။

ခန်းမအတွင်း တိုးတိုးတိုးတိုး ပြောသံများ စတင် ပျံ့နှံ့လာသည်။ အစပိုင်းတွင် သိမ်မွေ့သော်လည်း ကျင့်ကြံသူများ တစ်ဦးနှင့်တစ်ဦး အနီးကပ် ကပ်ပြောလာကြရာမှ တဖြည်းဖြည်း ကျယ်လောင်လာသည်။

"ကိုးပါးမြောက် မင်းသမီးက အရမ်းလှတာပဲ။ သူမ ပြောင်းလဲသွားတယ် မဟုတ်လား?"

"အရင်က မင်းသမီး ယွီဖေးယန် က ဘယ်သူ့အာရုံကိုမှ မဆွဲဆောင်နိုင်ခဲ့ဘူး။ နောက်ခံလည်းမရှိ၊ ရည်မှန်းချက်လည်းမရှိ၊ တည်ရှိမှုလည်း မရှိခဲ့ဘူး။ အခုကျတော့? မကြာသေးခင်ကမှ သူမဘက်ကို အလတ်စား မျိုးနွယ်စု အတော်များများကို စည်းရုံးနိုင်ခဲ့တယ်လို့ ကြားတယ်"

"ဟုတ်တယ်! တခြား မင်းသားတွေ၊ မင်းသမီးတွေကို ထောက်ခံခဲ့တဲ့ မျိုးနွယ်စု တော်တော်များများတောင် သူမဘက်ကို ကူးပြောင်းကုန်ကြပြီ"

"အရင်ကဆိုရင် သူမက နန်းလျာပြိုင်ပွဲဝင်တစ်ယောက်လို့တောင် မသတ်မှတ်ခံခဲ့ရဘူး။ ဒါပေမဲ့ အခု? သူမက အင်အားအကောင်းဆုံး ပြိုင်ဘက်တွေထဲက တစ်ယောက်ပဲ"

"ပါရမီတွေ ပုန်းကွယ်နေခဲ့တာ ဖြစ်မှာပါ။ သူမရဲ့ ဆွဲဆောင်မှုက တစ်ညတည်းနဲ့ ပွင့်လန်းလာတယ်လို့ ပြောကြတယ်။ သူတို့ရဲ့ တာအိုနှလုံးသား ကို ဂုဏ်ယူကြတဲ့ အကြီးအကဲတွေတောင် သူမရဲ့ စကားတွေအောက်မှာ စိတ်လှုပ်ရှားသွားကြတယ်"

"နောက်ကျမှ ပွင့်တဲ့ပန်းလား? ဒါမှမဟုတ် သူမရဲ့ ပါရမီကို အမြဲတမ်း ဖုံးကွယ်ထားခဲ့တာလား?"

ပိုင်ဇီဟန် က ဘာမှမသိသလို မျက်နှာပေးဖြင့် တိတ်ဆိတ်စွာ နားထောင်နေခဲ့သည်။

(သူတို့အားလုံး မှားနေကြတာ။)

သူတို့ တိုးတက်ပြောင်းလဲမှုဟု ခေါ်နေသည့်အရာမှာ ကြီးထွားလာခြင်း မဟုတ်ဘဲ အစားထိုးခံလိုက်ရခြင်းသာ ဖြစ်သည်။ ထိုနေရာတွင် ရပ်နေသူမှာ ချင်လင်းရှောင် ပင်။

တိုးတိုးတိတ်တိတ် အသံများ ထပ်မံထွက်ပေါ်လာပြန်သည်။ "ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော် နားမလည်တာက အရှင်မင်းကြီးက သူမကို အခု ဘာလို့ ခေါ်လိုက်တာလဲ ဆိုတာပဲ။"

ဧကရာဇ်သည် စကားမပြောမီ စက္ကန့်အနည်းငယ်မျှ စောင့်ဆိုင်းလိုက်သည်။

"ယွီဖေးယန် က ငါကိုယ်တော်ရဲ့ ကိုးပါးမြောက် မင်းသမီးပဲ။" သူ၏ အကြည့်တို့က ပိုင်ဇီဟန် ထံသို့ ပြန်လည်ရောက်ရှိသွားသည်။ "မင်းလို စွမ်းဆောင်ရည်ရှိတဲ့သူမျိုးက... မင်းရဲ့ ဘေးမှာ ရပ်တည်ဖို့ ထိုက်တန်တဲ့ အဖော်တစ်ယောက် ရှိသင့်တယ်လို့ ငါကိုယ်တော် ယုံကြည်တယ်။"

ထိုစကားလုံးများမှာ လေးလံစွာ ကျရောက်လာသည်။ အချို့မှာ အံ့ဩတကြီး ဖြစ်သွားကြပြီး၊ အချို့မှာမူ တောင့်တင်းသွားကြသည်။ ပိုင်မျိုးနွယ်စု အကြီးအကဲများ၏ မျက်နှာပေးမှာ အနည်းငယ် ပျက်ယွင်းသွား၏။

ဒါက—ဆုလာဘ်တစ်ခုလား?

ဖြစ်နိုင်ပေသည်။ အကယ်၍သာ အတိတ်ကဆိုလျှင် ပိုင်ဇီဟန် သည် သူအလိုရှိသော မည်သည့်အမျိုးသမီးကိုမဆို ရွေးချယ်နိုင်ခဲ့သည်။ သို့သော် ယခုမူ? အစွမ်းမဲ့သွားသောသူ တစ်ယောက်ကို ဧကရာဇ်က မင်းသမီးတစ်ပါးနှင့် လက်ထပ်ခွင့် ပေးသနားခြင်းမှာ—၎င်းသည် ငြင်းမရသော ဆုလာဘ်တစ်ခုပင်။

ဧကရာဇ်၏ စကားသံမှာ ခန်းမမဟာအတွင်း ပဲ့တင်ထပ်သွားသည်။ ခဏတာမျှ—တိတ်ဆိတ်သွား၏!

ထို့နောက် ခန်းမတစ်ခုလုံး ထိန်းမနိုင်သိမ်းမရ ရုတ်ရုတ်သည်းသည်း ဖြစ်သွားသည်။ တိုးတိုးတိတ်တိတ် ပြောသံများမှာ ငြိမ်သက်နေသော ရေမျက်နှာပြင်ပေါ်မှ ဂယက်လှိုင်းများကဲ့သို့ ပျံ့နှံ့သွားသည်။

"သူ့ဘေးမှာ ရပ်တည်ဖို့ ထိုက်တန်တဲ့ အဖော်တစ်ယောက်...?"

"အရှင်မင်းကြီးက... လက်ထပ်ပွဲကို ရည်ညွှန်းနေတာလား?"

"ဒါဆိုရင် ဒါက တော်ဝင် အပ်နှင်းပွဲပေါ့လေ?"

မျက်နှာများစွာ တောင့်တင်းသွားသည်။ အချို့မှာ မယုံနိုင်အောင် ဖြစ်နေကြသည်။ အချို့သော အကြီးအကဲများမှာ ထိုစကားများနောက်ကွယ်မှ အဓိပ္ပာယ်ကို ချက်ချင်း နားလည်လိုက်ကြသဖြင့် အကြည့်ချင်း ဖလှယ်လိုက်ကြသည်။

တော်ဝင်လက်ထပ်ပွဲ။ ၎င်းကို ပိုင်ဇီဟန် ထံ ကမ်းလှမ်းလိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။ အစွမ်းမဲ့သွားသော သူတစ်ယောက်ထံသို့။

တိုးတိုးပြောသံများက ပို၍ စူးရှလာသည်။

"ဟင်း... အစွမ်းမဲ့သွားရင်တောင် ပိုင်ဇီဟန် က ပိုင်ဇီဟန် ပါပဲလား။"

"ကံကောင်းလိုက်တဲ့ ကောင်!"

"မင်းသမီးတစ်ပါးနဲ့ လက်ထပ်ရမယ်တဲ့... ပြီးတော့ ဒီလောက်လှတဲ့ မင်းသမီးမျိုး။"

"ကိုးပါးမြောက် မင်းသမီးက လှရုံတင်မကဘူး၊ အခုဆိုရင် အရမ်းလည်း တော်လာတယ်လို့ ငါကြားတယ်။"

"သူ ဆက်ပြီး မကျင့်ကြံနိုင်တော့ရင်တောင်၊ ပိုင်မျိုးနွယ်စု နဲ့ တော်ဝင်မိသားစုရဲ့ ထောက်ခံမှုရှိရင် သူ့ရဲ့ အဆင့်အတန်းက ကျဆင်းသွားမှာ မဟုတ်ဘူး။"

မနာလိုမှုများမှာ အဆိပ်ကဲ့သို့ ပြောသံများကြားတွင် စိမ့်ထွက်နေသည်။ အချို့သော ကျင့်ကြံသူများမှာ လက်သီးကို တင်းတင်းဆုပ်ထားကြပြီး၊ အချို့မှာမူ အတင်းအကျပ် ပြုံးပြနေကြသည်။ လူငယ်များစွာမှာမူ ရင်ထဲတွင် ခါးသီးမှုကို ခံစားနေရသည်။ သူတို့သည် အသိအမှတ်ပြုခံရရန် တစ်သက်လုံး ရုန်းကန်ခဲ့ကြရသော်လည်း၊ ပိုင်ဇီဟန် မှာမူ အရာအားလုံး ဆုံးရှုံးသွားသည့်တိုင်အောင် သူတို့ ဘယ်တော့မှ မရနိုင်မည့် ရတနာများကို လက်ဝယ် အပ်နှင်းခံနေရဆဲပင်။

သို့သော် ထိုပြောသံများကြားတွင်—

"ဒါဆို... ချူဇီယန် ကရော ဘယ်လိုလုပ်မလဲ?"

"ဟုတ်သားပဲ! သူတို့ စေ့စပ်ထားတာ ရှိသေးတယ်လေ!"

"ချူမျိုးနွယ်စု ရဲ့ ချူဇီယန် လေ—သူမက ပိုင်ဇီဟန် ရဲ့ စေ့စပ်ထားသူ မဟုတ်ဘူးလား?"

"ကောင်းတာပေါ့၊ သူမကတော့ ကံကောင်းတယ်လို့ မှတ်ရမှာပဲ။ အစွမ်းမဲ့နေတဲ့သူနဲ့ ဆက်ပြီး စေ့စပ်မထားရတော့ဘူးလေ။ ကိုးပါးမြောက် မင်းသမီးအတွက် စေ့စပ်ပွဲကို ဖျက်သိမ်းပေးလိုက်ရင် တော်ဝင်မိသားစုရဲ့ မျက်နှာသာပေးမှုကိုတောင် ရနိုင်သေးတယ်။"

လူအများအပြားမှာ အပေးအယူများ ပြုလုပ်ရန် မျှော်လင့်ချက်ဖြင့် သူတို့၏ သမီးများကို ပိုင်ဇီဟန် ထံ ကမ်းလှမ်းရန် ကြိုးစားခဲ့ဖူးကြသော်လည်း သူတို့အားလုံး သိထားသည့် အချက်တစ်ခုရှိသည်— ပိုင်ဇီဟန် နှင့် ချူဇီယန် တို့၏ စေ့စပ်ပွဲမှာ တည်မြဲနေဆဲ ဖြစ်သည်။

ဒါဆို အခု ဘာဖြစ်လာမလဲ? အရင်ကလိုပဲ ထပ်ပြီး ငြင်းပယ်ခံရမှာလား? ဒါမှမဟုတ် ဧကရာဇ်ရဲ့ အပ်နှင်းမှုကိုပဲ လက်ခံလိုက်မှာလား?

အကြည့်များစွာမှာ ချူမျိုးနွယ်စု ထိုင်ခုံနေရာများဆီသို့ အလိုအလျောက် ရောက်သွားကြသည်။ ထိုနေရာတွင်— လေထုမှာ သိသိသာသာ အေးစက်နေ၏။

ချူမျိုးနွယ်စု အကြီးအကဲများမှာ ခံစားချက်ကို တင်းတင်းကျပ်ကျပ် ထိန်းချုပ်ထားသဖြင့် မျက်နှာများ တောင့်တင်းနေကြသည်။ အချို့မှာ သိသိသာသာ မကျေမနပ် ဖြစ်နေကြပြီး၊ အချို့မှာမူ ခံစားချက်ထက် နောက်ဆက်တွဲ အကျိုးသက်ရောက်မှုများကို တွက်ချက်ကာ အလေးအနက် စဉ်းစားနေကြသည်။

ထိုအရာအားလုံး၏ အလယ်ဗဟိုတွင်— ချူဇီယန်!

သူမသည် ကျောကို မတ်မတ်ထားကာ တင့်တယ်ရင့်ကျက်သော ကိုယ်နေဟန်ထားဖြင့် ထိုင်နေသည်။ သို့သော် သူမ၏ အင်္ကျီလက်စများအောက်တွင် သူမ၏ လက်များမှာ လက်သီးအဖြစ် တင်းတင်းဆုပ်ထားသည်။ သူမ သိသိသာသာ ဒေါသထွက်နေသည်— ဤတစ်ကြိမ်တွင်မူ သူမသည် ထိုဒေါသကို ဖုံးကွယ်ရန်ပင် မကြိုးစားတော့ပေ။

တိုးတိုးပြောသံများ လုံးဝမစဲသေးမီမှာပင် ဧကရာဇ်က ထပ်မံ ပြောကြားလိုက်သည်။

"ငါကိုယ်တော် ရှင်းရှင်းလင်းလင်း ပြောမယ်။" ဧကရာဇ်က ခန်းမတစ်ခုလုံးကို အကြည့်ဖြင့် ဝေ့ယမ်းကာ တည်ငြိမ်စွာ ပြောလိုက်သည်။ ခန်းမမှာ ချက်ချင်း ပြန်လည် တိတ်ဆိတ်သွား၏။

"ငါကိုယ်တော်ဟာ လက်ထပ်ပွဲတစ်ခု အပ်နှင်းဖို့ ရည်ရွယ်ထားတယ်" သူက ဆက်ပြောရင်း သူ၏ မျက်လုံးများမှာ ပိုင်ဇီဟန် ထံတွင် တစ်ဖန် အခြေချသွားပြန်သည်။ "ပိုင်မျိုးနွယ်စု က ပိုင်ဇီဟန် နဲ့ ငါကိုယ်တော်ရဲ့ ကိုးပါးမြောက် မင်းသမီးတို့ကြားမှာပဲ။"

ဝုန်း!

ခန်းမမဟာအတွင်း မိုးကြိုးပစ်လိုက်သကဲ့သို့ပင်။ ထိုအဓိပ္ပာယ်ကို ကြိုတင်ခန့်မှန်းထားသူများပင် ရင်ထဲတွင် ထိတ်ခနဲ ဖြစ်သွားကြသည်။ တော်ဝင်လက်ထပ်ပွဲ။

လူတိုင်းက ထိုစကားလုံးများ၏ အလေးအနက်ထားမှုကို အပြည့်အဝ မသုံးသပ်နိုင်မီမှာပင်— ကြည်လင်ပြတ်သားသော အသံတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာသည်။

"အရှင်မင်းကြီး!"

လူတိုင်း မှင်တက်သွားကြသည်။ မရေတွက်နိုင်သော ဦးခေါင်းများမှာ ထိုအသံထွက်ပေါ်ရာဆီသို့ လှည့်ကြည့်လိုက်ကြသည်။

ချူမျိုးနွယ်စု ၏ ထိုင်ခုံနေရာမှ ချူဇီယန် ထရပ်လိုက်ခြင်းပင်။ ခန်းမတစ်ခုလုံး သေလုမတတ် တိတ်ဆိတ်သွားသည်။ ထိုကဲ့သို့သော အခိုက်အတန့်မျိုးတွင် ဧကရာဇ်၏ စကားကို ဖြတ်ပြောခြင်းမှာ— အလွန်တရာ ရိုင်းပျစော်ကားရာ ရောက်ပေသည်။

လူအများအပြားမှာ အသက်ကို ပြင်းပြင်းရှူသွင်းလိုက်ကြသည်။ အချို့က မျက်မှောင်ကြုတ်ကြပြီး၊ အချို့မှာမူ မယုံနိုင်ဘဲ မျက်လုံးများ ပြူးသွားကြသည်။ ချူဇီယန် သည် ရှေ့သို့ လှမ်းထွက်လာခဲ့သည်။ သူမ၏ ကိုယ်နေဟန်ထားမှာ မတ်မတ်ရှိနေပြီး မျက်နှာပေးမှာ တည်ငြိမ်နေသော်လည်း— အတွင်းပိုင်းမှ တင်းမာမှုမှာမူ ငြင်းမရနိုင်အောင် ထင်ရှားနေသည်။

သူမသည် လက်သီးကို ဆုပ်ကာ အလေးအနက် ဂါရဝပြုလိုက်သည်။

"ဒီမျိုးဆက်သစ်က အရှင်မင်းကြီးကို နှုတ်ခွန်းဆက်သပါတယ်" သူမက လေးစားစွာ ပြောလိုက်သည်။ "ကျွန်မရဲ့ ရုတ်တရက် ဆောင်ရွက်မိမှုကို ခွင့်လွှတ်ပေးပါ!"

သူမ၏ လေသံမှာ ယဉ်ကျေးပြီး တည်ငြိမ်မှု ရှိသည်။ သို့သော် အချက်မှာ— သူမ ကန့်ကွက်လိုက်ခြင်းပင်။

ထို့ပြင် အခြားအချက်တစ်ခုကိုလည်း လူတိုင်း ရှင်းရှင်းလင်းလင်း နားလည်လိုက်ကြသည်။ အကယ်၍ အခြေအနေမှာ ပြောင်းပြန်သာဖြစ်ခဲ့လျှင်—အခြားသူသာ ဆိုပါက—သူတို့သည် ယခုအချိန်တွင် ဒူးထောက်နေရပြီ သို့မဟုတ် သွေးအိုင်ထဲ ရောက်နေလောက်ပြီဖြစ်သည်။

သို့သော် ဤတစ်ကြိမ်မှာတော့ မတူပေ။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် ဤတစ်ကြိမ်တွင်— စည်းကို အရင်ဆုံး ကျော်လိုက်သူမှာ ဧကရာဇ်ကိုယ်တိုင် ဖြစ်နေသောကြောင့်ပင်။

ပိုင်ဇီဟန် နှင့် ချူဇီယန် တို့၏ စေ့စပ်ပွဲမှာ လျှို့ဝှက်ချက် မဟုတ်ပေ။ ၎င်းကို မျိုးနွယ်စု နှစ်ခုလုံးက အသိအမှတ်ပြုထားသည်။ သူတို့သည် မဟာမိတ်များ ဖြစ်သည်။ ထို့ပြင် ပိုင်မျိုးနွယ်စု မှာ တော်ဝင်မိသားစုက ပေါ့ပေါ့တန်တန် စော်ကားနိုင်သော အဖွဲ့အစည်း မဟုတ်ပေ။ အထူးသဖြင့် စစ်ပွဲပြီးစ အချိန်တွင် ပို၍ပင် မဖြစ်နိုင်ပေ။

ချူဇီယန် ၏ လုပ်ရပ်မှာ နည်းဥပဒေအရ ရိုင်းပျသည်ဟု ဆိုနိုင်သော်လည်း— ဧကရာဇ်အနေဖြင့် သူမကို အမှန်တကယ် အပြစ်ပေးနိုင်မည်လော?

ဧကရာဇ်၏ အကြည့်က သူမထံသို့ ကျရောက်လာသည်။ ခန်းမအတွင်း အသက်ရှူရကျပ်မတတ် ဖိအားများ ပြည့်နှက်နေ၏။

ချူဇီယန် သည် အသက်ကို ဖြည်းဖြည်းချင်း ရှူသွင်းလိုက်ပြီးနောက် ထပ်မံ ပြောကြားလိုက်သည်။

"ဒီလက်ထပ်ပွဲက... မဖြစ်နိုင်ပါဘူး" သူမက ပြတ်သားစွာ ပြောလိုက်သည်။

ခန်းမအတွင်း အံ့ဩတကြီး ရေရွတ်သံများ ပျံ့နှံ့သွားသည်။ သူမသည် အစောပိုင်းထက် ပို၍ နက်နက်ရှိုင်းရှိုင်း ထပ်မံ ဂါရဝပြုလိုက်သည်။

"အရှင်မင်းကြီး၊ ပိုင်ဇီဟန် မှာ စေ့စပ်ထားသူ ရှိပြီးသားပါ" ချူဇီယန် က ဆက်ပြောသည်။ "ကျွန်မက သူ့ရဲ့ စေ့စပ်ထားသူပါ။"

သူမ၏ စကားလုံးများမှာ စူးရှခြင်းလည်း မရှိ၊ ခံစားချက် ပါဝင်နေခြင်းလည်း မရှိပေ။ ၎င်းတို့မှာ အချက်အလက်များသာ ဖြစ်သည်။

"သူ့အပေါ်မှာ နောက်ထပ် လက်ထပ်ပွဲတစ်ခု ထပ်ပြီး အပ်နှင်းတာဟာ" သူမက တည်ငြိမ်စွာ ဆိုသည်။ "မသင့်လျော်သလို မတရားရာလည်း ရောက်ပါတယ်!"

တိတ်ဆိတ်မှုက ထပ်မံ စိုးမိုးသွားပြန်သည်။ လေးလံပြီး ဖိနှိပ်ထားသော တိတ်ဆိတ်မှုပင်။ လူများစွာ အကြည့်ချင်း ဖလှယ်လိုက်ကြသည်။ အချို့မှာ သူမ၏ သတ္တိကို အံ့ဩနေကြပြီး၊ အချို့မှာမူ သူမ၏ ပြတ်သားမှုကို အားကျနေကြသည်။ အချို့ကမူ သူမသည် မာန်မာနကြောင့်လား၊ မနာလိုမှုကြောင့်လား သို့မဟုတ် ပိုမိုနက်ရှိုင်းသော အရာတစ်ခုကြောင့်လားဟု တွေးတောကာ စိတ်ထဲမှ ကဲ့ရဲ့နေကြသည်။

ချူမျိုးနွယ်စု အကြီးအကဲများမှာတော့ မည်သည့်စကားမျှ မပြောဘဲ ထိုင်နေကြဆဲ ဖြစ်သည်။ သူတို့သည် သူမကို ဖြတ်မပြောသလို၊ ပွင့်ပွင့်လင်းလင်းလည်း မထောက်ခံကြပေ။ သို့သော် သူမကို တားဆီးခြင်းလည်း မပြုကြပေ။ သူတို့၏ ထိုကဲ့သို့သော ရပ်တည်ချက်တစ်ခုတည်းကပင် အရာအားလုံးကို ဖော်ပြနေတော့သည်။