အခန်း ၃၅ - စိန်ခေါ်ပွဲ၏ တန်ဖိုး

ပိုင်ဇီဟန်၏ နှုတ်ခမ်းဖျားမှ ထွက်ပေါ်လာသော ရယ်မောသံမှာ ကျယ်လောင်လွန်းခြင်း သို့မဟုတ် ချဲ့ကားလွန်းခြင်း မရှိသော်လည်း တင်းမာနေသော လေထုကို ပိုမို အသက်ရှူကျပ်သွားစေရန် လုံလောက်လှသည်။

သူ၏ လေသံမှာ လှောင်ပြောင်မှုများ ပြည့်နှက်နေပြီး ပျင်းရိစွာဖြင့် ထိုင်ခုံနောက်သို့ မှီချလိုက်သော သူ၏ မျက်နှာအမူအရာမှာလည်း အထူးပင် အထင်သေးနေသည့်ဟန် ဖြစ်သည်။

ဤသည်က ကျောက်ချန်းနှင့် လီဖုန်း အပါအဝင် လူအများအပြားကို လုံးဝ အံ့အားသင့်သွားစေသည်။

ပိုင်ဇီဟန်သည် ဒေါသထွက်လိမ့်မည် သို့မဟုတ် အနည်းဆုံးတော့ စော်ကားခံရသလို ခံစားရလိမ့်မည်ဟု သူတို့ မျှော်လင့်ထားခဲ့သော်လည်း—ယခုမူ သူသည် အရူးတစ်ယောက်ကဲ့သို့ ထိုင်ရယ်နေလေသည်။

"ဟားဟား..."

သူသည် ကမ္ဘာပေါ်တွင် အတားဆီးဆုံး ဟာသတစ်ခုကို ကြားလိုက်ရသည့်အလား ခေါင်းခါရင်း ထပ်မံ ရယ်မောလိုက်သည်။

သူ၏ စူးရှသော အကြည့်က ခန်းမအတွင်းရှိ လူများကို ဝေ့ကြည့်လိုက်ပြီးနောက် ကျောက်ချန်းထံသို့ ကျရောက်သွားသည်။

"ငါ ဘာလုပ်ရမယ်ဆိုတာကို ပြောပြရအောင် မင်းက ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် ဘာကောင်လို့ ထင်နေတာလဲ?"

သူ၏ စကားလုံးများက ဘေးပတ်ဝန်းကျင်မှ တိုးတိုးတိတ်တိတ် ပြောဆိုသံများကို ချက်ချင်း ငြိမ်သက်သွားစေသည်။

ကျောက်ချန်း၏ အပြုံးမှာ ခဏမျှ တောင့်ခဲသွားသော်လည်း သူ၏ ပုံမှန် တည်ငြိမ်ကျော့ရှင်းမှုကို လျင်မြန်စွာ ပြန်လည် ထိန်းသိမ်းလိုက်သည်။

ကျောက်ချန်းသည် ကျောက်မျိုးနွယ်စု၏ ပါရမီရှင် ဖြစ်သောကြောင့် သူ့ကို မသိသူမရှိသလောက်ဖြစ်ပြီး ပိုင်ဇီဟန် ယခု လုပ်ဆောင်ခဲ့သကဲ့သို့ သူ့ကို မရိုမသေ ပြောဆိုရဲသူလည်း မရှိသလောက်ပင်။

ထို့အပြင် သူသည် ပိုင်ဇီဟန်အား စိန်ခေါ်မှုကို လက်ခံလာစေရန် စကားလုံးများဖြင့် ဖိအားပေး၍ ဂရုတစိုက် လမ်းကြောင်းပေးနေခြင်း ဖြစ်သော်လည်း ပိုင်ဇီဟန်က ယခုကဲ့သို့ အခြေအနေကို ပြောင်းပြန်လှန်ပစ်လိမ့်မည်ဟု သူ မမျှော်လင့်ထားခဲ့ပေ။

ပိုင်ရွှေချင်းပင်လျှင် ကျောက်ချန်း၏ စကားပြောကောင်းမှုကို ပြန်လည် တုံ့ပြန်ရန် ရုန်းကန်နေရသော်လည်း ပိုင်ဇီဟန်မှာမူ အသွင်အပြင်များကို လုံးဝ ဂရုမစိုက်ပေ။

ထိုအစား သူသည် ကျောက်ချန်း၏ စကားလုံးများကို ဗြောင်ကျကျ ရန်လိုမှု၊ ရိုင်းစိုင်းမှုတို့ဖြင့် တုံ့ပြန်လိုက်သည်။

"ဟိဟိ... ပြီးတော့ ငါ့ကို စိန်ခေါ်မှု လက်ခံသင့်တယ်လို့ ပြောနေတဲ့သူတွေ—ရှေ့ကို ထွက်လာခဲ့ကြ။ မင်းတို့ မျိုးနွယ်စုကို ငါ မဖျက်ဆီးဘူးလို့ ကတိပေးတယ်!"

ပိုင်ဇီဟန်က သိသာထင်ရှားသော ခြိမ်းခြောက်မှု လေသံဖြင့် ပြောလိုက်သည်။

ကျောက်ချန်းနှင့် သူ၏ အယူအဆများကို ထောက်ခံရဲသောသူများကို သူ မကျေနပ်ကြောင်းမှာ ရှင်းလင်းလှသည်။

ထိုစကားများ ထွက်ပေါ်လာသည်နှင့် ခန်းမတစ်ခုလုံး သေမင်းတမျှ တိတ်ဆိတ်သွားသည်။

ယခုအချိန်တွင် မည်သူက ရှေ့ထွက်လာရဲပါမည်နည်း? ပိုင်ဇီဟန်က သူ၏ ခြိမ်းခြောက်မှုကို လက်တွေ့ မလုပ်ဆောင်နိုင်ဘူးဟု မည်သူက အာမခံနိုင်ပါမည်နည်း?

ပိုင်ဇီဟန်က အခြေအနေကို ထိန်းချုပ်ပြီး သူ၏ ဩဇာကို ပြသနေသည်ကို မြင်သောအခါ ကျောက်ချန်းက အခြေအနေကို သူ၏ ဘက်သို့ ပြန်လည် လည်ပတ်နိုင်ရန် ရှေ့သို့ တစ်လှမ်း တိုးလာသည်။

"သခင်လေးပိုင်၊ မင်းက သူတစ်ပါးရဲ့ ထင်မြင်ချက်ကို သဘောမကျရုံနဲ့ တခြားသူတွေကို ခြိမ်းခြောက်တာက မသင့်တော်ဘူး မဟုတ်လား? ဒါက အာဏာရှင်ဆန်တဲ့ လုပ်ရပ်ရဲ့ အဓိပ္ပာယ်ပဲ မဟုတ်လား?"

ကျောက်ချန်း၏ အသံမှာ တည်ငြိမ်နေပြီး သူ၏ မျက်နှာအမူအရာကို ခန့်မှန်း၍မရပေ။

ပိုင်ဇီဟန်က တစ်ချက် စုပ်သပ်လိုက်ပြီး သူ၏ ပါးကို လက်ဖဝါးပေါ်တွင် တင်ကာ ပျင်းရိစွာ မှီလိုက်သည်။

"ကျောက်ချန်း၊ မင်းရဲ့ လှည့်ကွက်လေးတွေကို ငါ မရိပ်မိဘူးလို့ တကယ် ထင်နေတာလား? ငါက မင်းနောက်ကို လိုက်ကစားပေးမယ်လို့ ယုံကြည်နေတယ်ဆိုရင်တော့ မင်းက မင်းရုပ်ရည်ထက်တောင် ပိုပြီး တုံးအတာပဲ ဖြစ်ရမယ်။"

ကျောက်ချန်း၏ မျက်နှာမှာပင် အနည်းငယ် ပျက်သွားသည်။

"သခင်လေး ပိုင်ဇီဟန်! အဲ့ဒါက ဘာကို ဆိုလိုတာလဲ?"

ကျောက်ချန်းက မသိနားမလည်ဟန်ဆောင်ရန် ကြိုးစားလိုက်သည်။

ပိုင်ဇီဟန်က နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်သည်။

"မင်းက လှပတဲ့ စကားလုံးတွေ နောက်မှာ ပုန်းပြီး ယဉ်ကျေးဟန်ဆောင်နေပေမဲ့ တကယ်တော့ မင်းလုပ်နေတာက ဒီလူအကောင်ရဲ့ စိန်ခေါ်မှုကို လက်ခံဖို့ ငါ့ကို ဖိအားပေးနေတာပဲ။"

ကျောက်ချန်း၏ အမူအရာမှာ တည်ငြိမ်နေဆဲ ဖြစ်သော်လည်း သူ၏ မျက်လုံးများထဲတွင် အန္တရာယ်ရှိသော အလင်းတန်းများ လက်ခနဲ ဖြစ်သွားသည်။

"သခင်လေးပိုင်၊ မင်း ဘာကို ဆိုလိုချင်တာလဲဆိုတာ ငါ နားမလည်ပါဘူး။ ဒါက မျှတတဲ့—"

"မျှတတဲ့ စိန်ခေါ်မှု ဟုတ်လား?"

ပိုင်ဇီဟန်က စကားဖြတ်ပြောရင်း လှောင်ပြောင်လိုက်သည်။

"ဒီအဓိပ္ပာယ်မရှိတာတွေကို ရပ်လိုက်စမ်းပါ။ အရူးတစ်ယောက်ရဲ့ စိတ်ကူးယဉ်မှုတွေကို ဖျော်ဖြေပေးဖို့က ငါ့တာဝန် ဘယ်တုန်းက ဖြစ်သွားလို့လဲ?"

သူသည် ဤအခြေအနေတစ်ခုလုံးက သူ့ကို ငြီးငွေ့စေသကဲ့သို့ ပျင်းရိစွာ အကြောဆန့်လိုက်သည်။

"လီဖုန်းက ငါနဲ့ တိုက်ချင်တယ် ဟုတ်လား? ဘာအတွက်လဲ? သူနဲ့ ဘာမှမဆိုင်တဲ့ စေ့စပ်ပွဲတစ်ခုအတွက်နဲ့ ကလေးတစ်ယောက်လို ဂျီကျနေတာကိုလား? ငါက ဘာလို့ သူ့ရဲ့ အလိုဆန္ဒတွေကို လိုက်လျောပေးရမှာလဲ?"

လူအုပ်ကြားတွင် တီးတိုးပြောဆိုသံများ ထပ်မံ ထွက်ပေါ်လာပြန်သည်။

ပိုင်ဇီဟန်က ပြုံးလိုက်သည်။

"အိုး... လီဖုန်း၊ မင်းက ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် ကြေကွဲစရာ အချစ်ဇာတ်လမ်းထဲက ဇာတ်လိုက်လို့ တကယ် ထင်နေတာပဲ မဟုတ်လား? 'အို... ငါ့အချစ်ရယ်၊ မင်းကို တခြားယောက်ျားတစ်ယောက်နဲ့ ရှိနေတာကို ငါ မကြည့်ရက်ဘူး! ငါ့ရဲ့ ခံစားချက်တွေကို သက်သေပြဖို့ သူ့ကို ငါ စိန်ခေါ်ရမယ်!'"

ပိုင်ဇီဟန်က ဝမ်းနည်းဟန်ဆောင်ကာ ရင်ဘတ်ပေါ်သို့ လက်တစ်ဖက် တင်လိုက်ပြီးနောက် မျက်လုံးကို လှန်ကြည့်လိုက်သည်။

"တကယ် ရယ်စရာကောင်းတာပဲ!"

လူအုပ်ကြားမှ အချို့လူများထံမှ ရယ်သံများ ထွက်ပေါ်လာသော်လည်း တင်းမာသော လေထုကြောင့် လျင်မြန်စွာ ပြန်လည် ငြိမ်သက်သွားကြသည်။

လီဖုန်း၏ မျက်နှာမှာ ဒေါသကြောင့် နီမြန်းလာသည်။

"မင်း—"

ဤမျှ ဗြောင်ကျကျ လှောင်ပြောင်ခံရသဖြင့် လီဖုန်းက သူ၏ ဒေါသကို မထိန်းနိုင်တော့ပေ။

သူ၏ တစ်ကိုယ်လုံး တုန်ရီနေပြီး ပိုင်ဇီဟန်ထံသို့ တုန်ရီနေသော လက်ညှိုးဖြင့် ညွှန်ကာ စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။

"ပိုင်ဇီဟန်! လွန်မလာနဲ့!"

လီဖုန်းက အံကြိတ်၍ ပြောလိုက်သည်။

"ဟားဟား... လွန်လာတယ် ဟုတ်လား? ဒါဆို မင်းက ငါ့ရဲ့ စေ့စပ်ပွဲထဲကို ဇွတ်ဝင်လာပြီး ငါ့ကို စိန်ခေါ်နေတာကကျတော့ လွန်မလာဘူးပေါ့?"

ပိုင်ဇီဟန်က လှောင်ပြောင်သော လေသံဖြင့် ပြန်လည် တိုက်ခိုက်လိုက်သည်။

"ပိုင်ဇီဟန်၊ ငါက မိန်းကလေး ချူးဇီယန်အပေါ် ထားတဲ့ ငါ့အချစ်တွေကို ဖြတ်တောက်ပစ်ချင်ရုံတင်ပါ။ ဒါမှမဟုတ် မင်းက ငါနဲ့ တိုက်ရမှာကို ကြောက်နေတာလား?"

လီဖုန်းက သူ၏ စိတ်ပျက်မှုများ အထွတ်အထိပ်သို့ ရောက်ရှိနေစဉ် ရန်စလိုက်သည်။

ယခင်က သူသည် မျိုးနွယ်စု၏ အမိန့်ကြောင့် ပိုင်ဇီဟန်နှင့် တိုက်ခိုက်လိုခြင်း ဖြစ်သော်လည်း ယခုမူ သူ့ကို တကယ်ပင် အရိုက်အနှက် ပေးချင်စိတ်များ ပြင်းပြနေပြီဖြစ်သည်။

"ဟားဟား... ရှုံးမှာကြောက်လို့ ဂျီကျနေတဲ့သူတစ်ယောက်နဲ့ တိုက်ပြီး ငါ့လက်ကို ဘာလို့ အညစ်အကြေး ပေခံရမှာလဲ? မင်း တကယ်ပဲ တစ်ခုခုကို သက်သေပြချင်နေတယ်ဆိုရင် မှန်တစ်ချပ်သွားရှာပြီး ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် ပြန်တိုက်လိုက်ပါလား?"

ခန်းမတစ်ခုလုံး အံ့အားသင့်ကာ တိတ်ဆိတ်သွားသည်။

လီမျိုးနွယ်စုနှင့် ကျောက်မျိုးနွယ်စုတို့၏ ပါရမီရှင်နှစ်ဦးစလုံးကို ဤမျှအထိ အထင်သေးရဲသော သတ္တိမျိုးရရန် ပိုင်ဇီဟန် ဘာဆေးတွေ သောက်ထားသလဲဆိုသည်ကို မည်သူမျှ မသိကြပေ—အထူးသဖြင့် သူသည် ပိုင်မျိုးနွယ်စု၏ အသုံးမကျဆုံးသူဟု သတ်မှတ်ခံထားရသူ ဖြစ်နေသည်။

ပိုင်ဇီဟန်သည် သူတို့ကို လျစ်လျူရုံသာမက တစ်ကြိမ်ပြီးတစ်ကြိမ်ပါ စော်ကားနေခြင်း ဖြစ်သည်။

ချူးဇီယန်ပင်လျှင် ပိုင်ဇီဟန်၏ ရဲတင်းမှုကြောင့် အံ့အားသင့်သွားရသည်။

ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် သူမကိုယ်တိုင်ပင် သူတို့နှင့် စကားပြောလျှင် စကားလုံးများကို သတိထားသုံးရသော်လည်း ပိုင်ဇီဟန်ကမူ လုံးဝ အဆီးအတားမရှိ ပြောဆိုနေခြင်း ဖြစ်သည်။

(အနည်းဆုံးတော့... မင်းမှာ သတ္တိရှိသားပဲ!)

ချူးဇီယန်က သူမဘာသာ တွေးလိုက်မိသည်။ ပိုင်ဇီဟန်အပေါ် ထားရှိသော သူမ၏ အထင်အမြင်မှာ အနည်းငယ် မြင့်တက်လာသော်လည်း သူမမျက်စိထဲတွင်မူ သူသည် မောက်မာသော သခင်လေးတစ်ဦး ဖြစ်နေဆဲပင်။

သို့သော် သူ၏ မောက်မာမှုက ကောင်းကင်ဘုံ စွန့်ပစ်ခံအင်ပါယာ၏ ထိပ်သီးမျိုးနွယ်စုများ ရှေ့တွင်ပင် ယိမ်းယိုင်ခြင်း မရှိပေ။

၎င်းက ထေ့ငေါ့စရာ ကောင်းလှသည်။

ပိုင်ဇီဟန်က အစေခံများနှင့် အားနည်းသူများကို ယခုကဲ့သို့ အမူအရာမျိုး ပြုမူလျှင် သူ့ကို အနိုင်ကျင့်သူဟု မြင်ကြသည်။

သို့သော် သူသည် ထိုမောက်မာမှုကိုပင် အင်အားကြီး မျိုးနွယ်စုနှစ်ခုနှင့် သူတို့၏ အတော်ဆုံး မျိုးဆက်များအပေါ် ပြသလိုက်သောအခါ ရုတ်တရက်ဆိုသလို သူသည် အာဏာရှင် မဟုတ်တော့ဘဲ သတ္တိရှိသော အမျိုးသားတစ်ဦး ဖြစ်သွားသည်။

တူညီသော အပြုအမူ၊ ကွဲပြားသော ပရိသတ်—သို့သော် လူအများက သူ့ကို မြင်သည့်အမြင်မှာ လုံးဝ ပြောင်းလဲသွားခဲ့သည်။ သူက လူတိုင်းကို တန်းတူ ဆက်ဆံနေခြင်း ဖြစ်သော်လည်း ဖြစ်သည်။

ပိုင်ဇီဟန်က ပျင်းရိစွာဖြင့် နောက်သို့ မှီချလိုက်ပြီး သူ၏ အကြည့်မှာ အေးစက်နေသည်။

"ပြီးတော့ ဒီတိုက်ပွဲအတွက် ဆုလာဘ်က ဘာလဲ? ငါ ရှုံးရင် စေ့စပ်ပွဲကို ဖျက်သိမ်းရမယ်... ဒါပေမဲ့ ငါ နိုင်ရင်တော့ ဒီအတိုင်းပဲ ဆက်ရှိနေမယ် ဟုတ်လား?"

သူက နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်သည်။

"မင်းတို့ ငါ့ကို နောက်နေတာလား? ဒါက ငါ့အတွက်တော့ လုံးဝ ရှုံးဖို့ပဲ ရှိတဲ့ အခြေအနေ မဟုတ်ဘူးလား? ကျောက်ချန်း၊ ဒါက မျှတတဲ့ စိန်ခေါ်မှုလို့ ထင်ရလောက်အောင် မင်းက အဲ့ဒီလောက်တော့ မတုံးပါဘူးနော်?"

အမှန်တကယ်တွင် စေ့စပ်ပွဲ ဖျက်သိမ်းခံရခြင်းမှာ သူ့အတွက် ဆိုးရွားသော ကိစ္စမဟုတ်ပေ။

သို့သော် ယခုကဲ့သို့ အခြေအနေမျိုးတွင် ဖြစ်ပျက်သွားပါက သူ၏ မျိုးနွယ်စုအတွက် ပြဿနာများ ဖြစ်လာနိုင်သည်—ပိုင်ဇီဟန်သည် သူ၏ မျိုးနွယ်စု၏ ပြဿနာများကို ဂရုမစိုက်သော်လည်း သူ၏ ကိုယ်ပိုင်ဘဝအပေါ် မည်သို့ သက်ရောက်မည်ကိုမူ ဂရုစိုက်သည်။

သူ ရှုံးနိမ့်ခဲ့ပါက သူ၏ ဖခင်က သူ့ကို ဒုက္ခပေးလိမ့်မည်မှာ သေချာသည်။

ထို့အပြင် လီမျိုးနွယ်စုနှင့် ကျောက်မျိုးနွယ်စုတို့ လိုချင်သည့်အရာကို ထိုမျှ လွယ်လွယ်ကူကူ ရရှိသွားရန် သူ လုံးဝ ခွင့်ပြုမည် မဟုတ်ပေ။

ပိုင်ဇီဟန်သည် သူ၏ ကျင့်ကြံမှုကို လီဖုန်းနှင့် အညီ နှိမ်ထားလျှင်ပင် သူ ရှုံးနိမ့်မည် မဟုတ်ကြောင်း သိထားသည်။

သို့သော် စိန်ခေါ်မှုကို ထိုအတိုင်း လက်ခံလိုက်ရန်လား?

မဟုတ်ဘူး!

ပထမဦးစွာ သူသည် လီဖုန်းနှင့် ကျောက်ချန်းတို့ထံမှ ရနိုင်သမျှ တန်ဖိုးများကို ညှစ်ထုတ်ရမည်။

သူတို့သည် သူ့ကို အရှက်ခွဲရန်နှင့် စိန်ခေါ်မှုကို လက်ခံလာစေရန် မည်မျှ စိတ်အားထက်သန်နေကြသည်ကို ပိုင်ဇီဟန် သိသည်—လီဖုန်း နိုင်လိမ့်မည်ဟူသော သူတို့၏ ယုံကြည်မှုနှင့်အတူ၊ သူ သဘောတူလာစေရန် ထိုက်တန်သော ဆုလာဘ်တစ်ခုကို သူတို့ ကမ်းလှမ်းလာလိမ့်မည်မှာ သေချာသည်။

(ငါ မင်းတို့ရဲ့ ကစားပွဲထဲမှာ လိုက်ကစားပေးမယ်၊ ဒါပေမဲ့ အလကားတော့ မဟုတ်ဘူး!)