ချူးဇီယန်သည် ပိုင်မျိုးနွယ်စု၏ ဥယျာဉ်ထဲရှိ ရှေးဟောင်းအဆောင်အအုံများနှင့် လူလုပ်ကန်ငယ်လေးတစ်ခု ဝန်းရံထားသည့်ကြားတွင် ရပ်နေသည်။
ပွင့်လန်းနေသော ဝိညာဉ်ကြာပန်းများ၏ ရနံ့က လေထဲတွင် လွင့်ပျံ့နေသော်လည်း သူမ၏ စိတ်ခံစားချက်မှာမူ အေးချမ်းခြင်း မရှိပေ။
ဤနေရာသည် ကမ္ဘာပေါ်တွင် အအေးချမ်းဆုံးနေရာ ဖြစ်နိုင်သော်လည်း ထိုငြိမ်သက်မှုမှာ ပိုင်မျိုးနွယ်စုမှ ပါရမီရှင် လူငယ်လေးများနှင့် သူတို့၏ အခြံအရံများကြောင့် ပျက်စီးနေခဲ့ရသည်—သူတို့အားလုံးမှာ ချူးဇီယန်၏ အနားတွင် ဝိုင်းအုံနေကြခြင်းဖြစ်သည်။
ပိုင်ဇီဟန်နှင့် စကားပြောဆိုပြီးကတည်းက သူမကို ပိုင်မျိုးနွယ်စုမှ ပါရမီရှင်အမျိုးမျိုးက လာရောက်ချဉ်းကပ်ခဲ့ကြသည်။
သူတို့ထဲမှ အများစုမှာ သူတို့၏ ရည်ရွယ်ချက်ကို သိမ်သိမ်မွေ့မွေ့ ဖော်ပြကြသည်၊ ယဉ်ကျေးစွာ ချီးမွမ်းကြသည်၊ သူတို့၏ ကိုယ်ပိုင်အစွမ်းများကို အရိပ်အမြွက် ပြောပြကြသည်၊ ထို့နောက် ပိုင်ဇီဟန်နှင့် သူမ၏ စေ့စပ်ပွဲကို ဖျက်သိမ်းရန် ကြိုးစားကြသည်။
သို့သော်လည်း သူတို့ထဲတွင် တစ်ယောက်မှာမူ သိမ်မွေ့ခြင်းလည်း မရှိ၊ ယဉ်ကျေးခြင်းလည်း မရှိပေ။
ထိုသူမှာ ပိုင်ကျန့် ဖြစ်သည်။
ပိုင်မျိုးနွယ်စု၏ မျိုးဆက်သစ်များထဲတွင် အငြင်းပွားဖွယ်မရှိ ပါရမီအရှိဆုံး အမျိုးသားဖြစ်သည့် ပိုင်ကျန့်မှာ အရပ်ရှည်ပြီး ရုပ်ဖြောင့်ကာ၊ သူ၏ရွယ်တူနီးပါး အားလုံးထက် သာလွန်ကြောင်း သိရှိထားသည့် မွေးရာပါ မာနထောင်လွှားမှုမျိုး ရှိသည်။
အသက် ၁၇ နှစ်အရွယ်မှာတင် ရွှေအမြုတေ အဆင့်သို့ ရောက်ရှိထားသူဖြစ်၍ သူ့ကို ပိုင်မျိုးနွယ်စု၏ အနာဂတ်မဏ္ဍိုင်တစ်ခုအဖြစ် သတ်မှတ်ထားကြသည်။
အခြားသူများကဲ့သို့ စမ်းတဝါးဝါး လုပ်နေခြင်းမျိုး မဟုတ်ဘဲ ပိုင်ကျန့်က သူ၏ ရည်ရွယ်ချက်ကို ရှင်းရှင်းလင်းလင်း ဖော်ပြခဲ့သည်။
"မိန်းကလေးချူး... မင်းက ဒီထက်ပိုကောင်းတဲ့သူနဲ့ ထိုက်တန်ပါတယ်"
ပိုင်ကျန့်က ပြောလိုက်သည်။ သူ၏အသံမှာ အမှန်တရားတစ်ခုကို ပြောနေသကဲ့သို့ ယုံကြည်မှု အပြည့်ရှိနေသည်။
ချူးဇီယန်က မျက်ခုံးတစ်ဖက်ကို ပင့်လိုက်သော်လည်း သူမ၏ မျက်နှာပေးမှာ ဘာကိုမှ ဖတ်၍မရပေ။
သူတို့က ပိုင်ဇီဟန်နှင့် စေ့စပ်ပွဲဖျက်ရန် အစွမ်းကုန် ကြိုးစားနားချနေကြသည်ကို သူမ မနေ့ကတည်းက ရင်ဆိုင်နေရခြင်း ဖြစ်သည်။
"အဲ့ဒီ ပိုကောင်းတဲ့ ရွေးချယ်မှုက ရှင်လို့ ရှင်ယုံကြည်နေတာလား?"
ချူးဇီယန်က အေးစက်စက် လေသံဖြင့် မေးလိုက်သည်။
"သေချာတာပေါ့!"
ပိုင်ကျန့်က တွန့်ဆုတ်ခြင်းမရှိဘဲ ပြန်ဖြေသည်။
"ပိုင်ဇီဟန်ဆိုတာ ပိုင်မျိုးနွယ်စုအတွက် အရှက်ရစရာဆိုတာ လူတိုင်းသိကြပါတယ်။ အခွင့်အရေးမှန်သမျှကို ဖြုန်းတီးပစ်တဲ့ ပျင်းရိပြီး မာနကြီးတဲ့ လူမိုက်တစ်ယောက်ပါ။ သူ့မှာ ဘာမှမရှိဘူး—ပါရမီလည်း မရှိဘူး၊ စည်းကမ်းလည်း မရှိဘူး၊ အနာဂတ်လည်း မရှိဘူး။"
သူက အနားသို့ တိုးကပ်လာပြီး အသံကို နှိမ့်လိုက်သည်။
"အဲ့ဒီလိုလူမျိုးက မင်းကို ကာကွယ်ပေးနိုင်မယ်လို့ မင်းထင်လို့လား? မင်းရဲ့ ဘေးနားမှာ ရပ်တည်နိုင်ပါ့မလား? ပြောရရင် သူက မင်းရဲ့ ဘဝအတွက် အကြီးမားဆုံး ဝန်ထုပ်ဝန်ပိုး ဖြစ်လာမှာပါ။"
ပိုင်ကျန့် ပြောနေသည်များကို ချူးဇီယန် အထူးတလည် စိတ်မဝင်စားပါ၊ အကြောင်းမှာ ထိုအချက်များကို သူမ ကောင်းကောင်း သိထားပြီးဖြစ်သောကြောင့်ပင်။
ဖြစ်နိုင်သည်မှာ၊ ထို့ကြောင့်ပင် ပိုင်ကျန့်ကဲ့သို့ လူမျိုးနှင့် လက်ထပ်ရမည့်အစား ပိုင်ဇီဟန်နှင့် လက်ထပ်ရမည်ကို သူမ ပို၍ စိတ်သက်သာရာ ရနေခြင်း ဖြစ်နိုင်သည်။
ပိုင်ကျန့်က ကောက်ကျစ်စွာ ပြုံးလိုက်သည်။
"ငါက မင်းရဲ့ စစ်မှန်တဲ့ လက်တွဲဖော် ဖြစ်နိုင်ပါတယ်။ မင်းရဲ့ ဘေးမှာ ရပ်တည်ဖို့ ထိုက်တန်တဲ့သူ တစ်ယောက်ပေါ့။ မင်းနဲ့ ငါက ဆင်တူတယ်၊ နှစ်ယောက်လုံး ပါရမီရှင်တွေ၊ နှစ်ယောက်လုံး ကြီးကျယ်တဲ့ ကံကြမ္မာတွေ ပိုင်ဆိုင်ထားသူတွေ။ ပိုင်ဇီဟန်ဆိုတာ အနှောင့်အယှက်တစ်ခုထက် မပိုပါဘူး။ အကယ်၍ မင်းက ဒီစေ့စပ်ပွဲကို ငြင်းပယ်ပြီး ငါ့ကိုပဲ ရွေးချယ်မယ်ဆိုရင် မင်းအတွက် အစွမ်းထက်တဲ့ အပေါင်းအဖော် ရမှာတင်မကဘဲ ပိုင်မျိုးနွယ်စု အကြီးအကဲတွေကလည်း ဒီဆုံးဖြတ်ချက်ကို ထောက်ခံကြမှာပါ။ လူတိုင်းက မင်းကို မင်းရဲ့ တန်ဖိုးနဲ့ ကိုက်ညီတဲ့သူနဲ့ပဲ ရှိစေချင်ကြတာ။"
ပိုင်ကျန့်သည် သူ၏ ကြီးကျယ်ခမ်းနားမှုများနှင့် သူသာလျှင် ချူးဇီယန်နှင့် ထိုက်တန်သူဖြစ်ကြောင်း၊ ပိုင်ဇီဟန်မှာမူ မထိုက်တန်ကြောင်း တတွတ်တွတ် ပြောဆိုနေတော့သည်။
ပိုင်ကျန့်မှာ ရှားပါးပါရမီရှင် တစ်ယောက်ဖြစ်ပြီး ပိုင်ရွှေချင်းမှလွဲလျှင် ပိုင်မျိုးနွယ်စု၏ ထိုမျိုးဆက်တွင် အကြီးကျယ်ဆုံး ပါရမီရှင်ဟု ပြောနိုင်သောကြောင့် သူပြောသည်မှာ အချို့တစ်ဝက် မှန်ကောင်း မှန်နိုင်ပါသည်။
သို့သော်လည်း ချူးဇီယန်အတွက်မူ ၎င်းမှာ အသုံးမဝင်ပေ။
အမှန်စင်စစ် ပိုင်ကျန့်ကဲ့သို့ ပါရမီမျိုးမှာ ရှားပါးသော်လည်း ရှာရမခက်ပါ—အထူးသဖြင့် ပါရမီရှင်များ စုဝေးရာ ကောင်းကင်ဓားဂိုဏ်း တွင် ဖြစ်သည်။
ထို့ပြင် သူမ၏ ကိုယ်ပိုင်ပါရမီနှင့် နှိုင်းယှဉ်လျှင် ပိုင်ကျန့်မှာ ပြောပလောက်သည် မဟုတ်ပေ။ သူမသည် အသက် ၁၇ နှစ်မှာတင် ဝိညာဉ်သန္ဓေအဆင့် သို့ ရောက်ရှိထားသူ ဖြစ်သည်။
"သခင်လေးပိုင်" ဟု ချူးဇီယန်က နောက်ဆုံးတွင် ပြောလိုက်သည်။
"ရှင်ပြောတာတွေကို ကျွန်မ လျှို့ဝှက်ချက်အဖြစ် ထားပေးပါ့မယ်၊ ဒါပေမဲ့ ကျွန်မရဲ့ အနာဂတ်ခင်ပွန်းကို စော်ကားခွင့် မရှိပါဘူး။ အဲ့ဒီလိုမျိုး နောက်တစ်ခါ ထပ်မပြောပါနဲ့တော့၊ ပြီးတော့ အခု ထွက်သွားပေးပါ။"
သူမသည် ပိုင်ကျန့်က ပိုင်ဇီဟန်ကို စော်ကားနေခြင်းအပေါ် အထူးတလည် စိတ်ပူနေခြင်း မဟုတ်ဘဲ၊ ထိုအချက်ကို အကြောင်းပြကာ အနှောင့်အယှက်ပေးနေသူကို မောင်းထုတ်ချင်ခြင်းသာ ဖြစ်သည်။
ပိုင်ကျန့် မျက်မှောင်ကြုတ်သွားသည်။
သူသည် ဤကဲ့သို့ ငြင်းပယ်ခံရမည်ဟု မမျှော်လင့်ထားဘဲ လက်ခံရန်လည်း ငြင်းဆန်သည်။
ပိုင်မျိုးနွယ်စု၏ ပါရမီရှင်ဖြစ်သော သူက ငြင်းပယ်ခံရပြီး၊ အသုံးမကျသော ပိုင်ဇီဟန်ကိုကျမှ ချူးဇီယန်ကဲ့သို့ သူတစ်ယောက်က ဘာကြောင့် လက်ခံရသနည်း?
"မိန်းကလေးချူးဇီယန်၊ နောက်ပြောင်မနေပါနဲ့တော့။ အနာဂတ်ခင်ပွန်း ဟုတ်လား? အဲ့ဒီ အသုံးမကျတဲ့ကောင်နဲ့ လက်ထပ်ဖို့ တကယ်ကြီး စဉ်းစားနေတာ မဟုတ်ဘူးမလား?"
ပိုင်ကျန့်က လှောင်ပြောင်လိုက်သည်။
"မိန်းကလေးချူးဇီယန်၊ မင်း မသိလို့ ဖြစ်ပါလိမ့်မယ်၊ ပိုင်ဇီဟန်က မင်းနဲ့ စေ့စပ်ထားလို့သာ သူ့ရဲ့ နေရာကို ထိန်းထားနိုင်တာပါ။ မင်းသာ သူနဲ့ စေ့စပ်တာကို ဖျက်ပြီး ငါနဲ့ စေ့စပ်ဖို့ သဘောတူလိုက်ရင် ရလဒ်က အတူတူပါပဲ။ ချူးမျိုးနွယ်စုနဲ့ ပိုင်မျိုးနွယ်စုဟာ ငါတို့ရဲ့ လက်ထပ်မှုကတစ်ဆင့် ပေါင်းစည်းသွားမှာပဲ။"
ပိုင်ကျန့်က ရှင်းပြသည်။
အခြားသူများကဲ့သို့ပင် သူသည်လည်း ချူးဇီယန်က ပိုင်ဇီဟန်နှင့် စေ့စပ်မှုကို လက်ခံရခြင်းမှာ ချူးမျိုးနွယ်စုက ပိုင်မျိုးနွယ်စုနှင့် မဟာမိတ်ပြုလိုသောကြောင့်ဟုသာ ယုံကြည်နေခြင်း ဖြစ်သည်။
"မလိုပါဘူး" ဟု သူမက ပြန်ဖြေသည်။ "ကျွန်မရဲ့ စေ့စပ်ပွဲက ဆုံးဖြတ်ပြီးသားပါ။"
ပိုင်ကျန့်၏ မျက်နှာပေးမှာ ပျက်ယွင်းသွားသော်လည်း သူ၏ ဒေါသကို အပြုံးတစ်ခုဖြင့် လျင်မြန်စွာ ဖုံးကွယ်လိုက်သည်။
"သိပါပြီ။ မင်းက တာဝန်အရ ချည်နှောင်ခံထားရတာကိုး" ဟု သူက ချောမွေ့စွာ ပြောဆိုရင်း နောက်ထပ် တစ်လှမ်း တိုးလိုက်ပြန်သည်။
"ဒါပေမဲ့ တာဝန်ဆိုတာ အရာအားလုံး မဟုတ်ပါဘူး။ လူနှစ်ယောက်ကြားက လက်ထပ်မှုဆိုတာ လိုက်ဖက်မှု၊ ခွန်အားနဲ့ အပြန်အလှန် လေးစားမှုတွေအပေါ်မှာ အခြေခံသင့်တာ။ မင်းနဲ့ ပိုင်ဇီဟန်မှာ အဲ့ဒါတွေ တစ်ခုမှ မရှိဘူး။"
သူသည် သူမ၏ လက်ကို ဆုပ်ကိုင်မည့်အလား လက်လှမ်းလိုက်သော်လည်း ချူးဇီယန်က သိသိသာသာ မဟုတ်ဘဲ အနည်းငယ် ရှောင်တိမ်းလိုက်သည်။
ပိုင်ကျန့်၏ မျက်လုံးများထဲတွင် ဖော်ပြရခက်သော အရာတစ်ခု—ဖြစ်နိုင်သည်မှာ စိတ်ပျက်မှု သို့မဟုတ် လှောင်ပြောင်မှုတစ်ခု—ဖြတ်ပြေးသွားသည်။
"ချူးမျိုးနွယ်စုရဲ့ အကျိုးစီးပွားအတွက် စိတ်ပူနေတာဆိုရင်တော့ စိတ်ချပါ။ ပိုင်မျိုးနွယ်စု အကြီးအကဲတွေက ငါတို့ရဲ့ စေ့စပ်ပွဲကို သဘောတူရုံတင် မဟုတ်ဘဲ တက်တက်ကြွကြွ ထောက်ခံကြမှာပါ။"
သူမ ဘာပဲပြောပြော၊ ချူးဇီယန်က ပိုင်ဇီဟန်နှင့် လက်ထပ်ချင်သည်ဟူသော အချက်ကို ပိုင်ကျန့်က ယုံကြည်ရန် ငြင်းဆန်နေပုံရသည်။
သူ၏ ဇွတ်အတင်းလုပ်မှုများက သူမ၏ သည်းခံနိုင်စွမ်းကို စတင်စိန်ခေါ်လာနေပြီ ဖြစ်သည်။
သေချာတာပေါ့၊ သူမ ထုတ်မပြခဲ့ပါဘူး။
သူမ၏ မျက်နှာမှာ တည်ငြိမ်နေဆဲဖြစ်ပြီး အနေအထားမှာလည်း ပေါ့ပေါ့ပါးပါး ရှိနေသော်လည်း သူမ၏ အကြည့်ထဲတွင်မူ သိသာသော အေးစက်မှုများ ကိန်းအောင်းနေသည်။
(စိတ်ရှုပ်စရာ ကောင်းလိုက်တာ။)
အကယ်၍ ပိုင်ကျန့်သာ စည်းကျော်လာခဲ့လျှင် ပိုင်ဇီဟန်ကို ဆုံးမခဲ့သလိုမျိုး သူမ သူ့ကို သင်ခန်းစာ ပေးနိုင်ပါသည်။
ဒါပေမဲ့ သူမ မလုပ်နိုင်ခဲ့ဘူး။
ပိုင်ကျန့်က သူမကို စိတ်အနှောင့်အယှက် ပေးနေရုံသက်သက်သာ ရှိသေးသဖြင့် သူ့ကို ရိုက်နှက်ရန် ခိုင်လုံသော အကြောင်းပြချက် မရှိသေးပေ။
(ပိုင်ဇီဟန်ဆိုတဲ့ကောင် ဘယ်တွေ ရောက်နေတာလဲ? ဒီလို ပြဿနာတွေကနေ ငါ့ကို ကာကွယ်ပေးဖို့က သူ့တာဝန် မဟုတ်ဘူးလား?)
ချူးဇီယန်သည် သူမနှင့် စကားပြောပြီးကတည်းက ပျောက်ချက်သားကောင်းနေသော ပိုင်ဇီဟန်ကို သတိရကာ ဒေါသထွက်လာမိသည်။
အကယ်၍ သူသာ ရှိနေလျှင် အနည်းဆုံးတော့ ဤလူများကို သူမအနားသို့ မလာဝံ့အောင် တားဆီးနိုင်ပေလိမ့်မည်။
စည်းကမ်းတွေကို ဂရုမစိုက်ဘဲ သူတစ်ပါးကို အနိုင်ကျင့်တတ်သူဟု နာမည်ကြီးသည့် သူ့ကဲ့သို့ လူမျိုးကို ပိုင်မျိုးနွယ်စုမှ အခြားသူများက မပတ်သက်ချင်ကြပေ။
(သူ ငါ့ကို တမင် ရှောင်နေတာလား?)
ချူးဇီယန် တွေးလိုက်သည်။
ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်၊ ပိုင်ဇီဟန်သည် သူမနှင့် မစေ့စပ်ချင်ကြောင်း သူမ သိထားသည်။
ပိုင်ကျန့်နှင့် အခြားသူများက သူ လိုချင်သည့်အရာကို လုပ်ဆောင်နေကြသည်ဆိုလျှင် ပိုင်ဇီဟန်က ဝင်ရောက်စွက်ဖက်မည် မဟုတ်သည်မှာ အဓိပ္ပာယ်ရှိသည်။
သူသည် ဤစေ့စပ်ပွဲကို ဖျက်သိမ်းနိုင်ရန်အတွက် ထိုပိုင်မျိုးနွယ်စုဝင်များကို သူမကို ပို၍ စိတ်အနှောင့်အယှက် ပေးကြရန်တောင် အားပေးနေနိုင်ပါသည်။
ထိုသို့ တွေးမိရုံနှင့်ပင် ချူးဇီယန်၏ ဒေါသက ပို၍ ကြီးထွားလာသည်။
လူအများ၏ အားကျမှုကို ခံရသော သူမက သူ့ကို စိတ်လိုလက်ရ စေ့စပ်ပေးနေပါလျက်နှင့်၊ သူက သူမကို ဝန်ထုပ်ဝန်ပိုးတစ်ခုလို သဘောထားဝံ့သည့်အတွက်ကြောင့်လည်း ဖြစ်သည်။
ယောက်ျားလေး အများအပြားမှာ သူမကဲ့သို့ လှပသော အမျိုးသမီးတစ်ဦးနှင့် လက်ထပ်နိုင်ရန် ဘာမဆို လုပ်ကြမည်ဖြစ်ရာ ပိုင်ဇီဟန်လည်း ထိုနည်းတူ ဖြစ်လိမ့်မည်ဟု သူမ ထင်ထားခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
သူမကို အနားမှာ ရှိနေပေးဖို့ တောင်းပန်မည့်အစား စေ့စပ်ပွဲဖျက်ရန် အကွက်ချနေလိမ့်မည်ဟု ဘယ်သူ ထင်ထားမည်နည်း?
ပိုင်ကျန့်ကမူ ချူးဇီယန်အား စေ့စပ်ပွဲ ဖျက်သိမ်းစေရန် မနားတမ်း ဇွတ်အတင်း နားချနေဆဲ ဖြစ်သည်။
ချူးဇီယန်သည် ပို၍ စိတ်တိုလာကာ သူတို့ သူမကို လာမနှောင့်ယှက်တော့ရန် ပြင်းထန်သော အရေးယူမှုတစ်ခုခု လုပ်ရတော့မည်ဟု တွေးလိုက်မိသည်။
အတိအကျ ထိုအချိန်မှာပင် ပိုင်မျိုးနွယ်စု၏ ဥယျာဉ်ထဲ၌ အသံတစ်သံ ဟိန်းထွက်လာသည်။
"မင်းတို့အားလုံး ဒီမှာ ဘာလုပ်နေကြတာလဲ?"
၎င်းမှာ ပိုင်ဇီဟန်၏ အသံ ဖြစ်သည်။