အခန်း ၁၃ - အမွေခံ၏ကံကြမ္မာ ဆုံးဖြတ်ပြီးပြီလား?

"မျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်... မင်း အတည်ပြောနေတာလား?"

ပိုင်မျိုးနွယ်စု၏ အကြီးအကဲများသည် သူတို့ကြားလိုက်ရသော စကားကို မယုံကြည်နိုင်လောက်အောင် ဖြစ်နေကြသည်။

"ငါ့ပုံစံက နောက်နေတဲ့ပုံ ပေါက်နေလို့လား?"

ပိုင်ထျန်းဟိန်းက သူ၏စူးရှသော အကြည့်များဖြင့် ခန်းမတစ်ခုလုံးကို ဝေ့ကြည့်ရင်း မောက်မာစွာ ပြန်လည်ဖြေကြားလိုက်သည်။

"..."

မျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင် ပိုင်ထျန်းဟိန်းသည် ဤကဲ့သို့သော ကိစ္စမျိုးကို နောက်ပြောင်မည်မဟုတ်ကြောင်း အကြီးအကဲများအားလုံး သိကြသော်လည်း သူပြောလိုက်သည့်အရာမှာ လက်ခံရန် ခက်ခဲလွန်းလှသည်။

"မျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်... ချူးမျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်က ဒီလက်ထပ်ပွဲကို တကယ်ပဲ သဘောတူလိုက်တာလား?"

အကြီးအကဲတစ်ဦးက မယုံကြည်နိုင်သေးဘဲ ထပ်မံမေးမြန်းလိုက်သည်။

ပိုင်ထျန်းဟိန်းသည် သူ၏သည်းခံနိုင်စွမ်း ကုန်ဆုံးလာသဖြင့် သက်ပြင်းချလိုက်သည်။

"မင်းတို့ နားလည်အောင် ငါ ဘယ်နှခါ ထပ်ပြောရဦးမှာလဲ? ဟုတ်တယ်၊ ချူးရှင်းက ဒီကမ်းလှမ်းချက်ကို လက်ခံလိုက်ပြီ။"

"မယုံနိုင်စရာပဲ!"

"ချူးရှင်း တစ်ခုခု ဖြစ်နေတာလား? ဘာလို့ သူ့သမီးကို ပိုင်ဇီဟန်လို အညတရတစ်ယောက်နဲ့ ပေးစားဖို့ သဘောတူရတာလဲ?"

"ဒါ သတင်းကောင်းပဲ! ဒီလက်ထပ်ပွဲသာ ဖြစ်လာရင် ချူးမျိုးနွယ်စုနဲ့ ငါတို့ရဲ့ မဟာမိတ်က ခိုင်မာသွားပြီလို့ ပြောလို့ရတယ်။"

...

အကြီးအကဲများကြားတွင် တိုးတိုးတိုးတိုး ပြောဆိုသံများ ပျံ့နှံ့သွားသည်။ အချို့က ထိုသတင်းကို ယုံကြည်ရန် ငြင်းဆန်နေကြဆဲဖြစ်ပြီး အချို့မှာမူ ဝမ်းသာအားရ ဖြစ်နေကြသည်။

ဤရုတ်တရက် ကြေညာချက်သည် အစည်းအဝေး၏ မူလရည်ရွယ်ချက်ကို လုံးဝ ပျက်ပြားသွားစေခဲ့သည်။

လွန်ခဲ့သော မိနစ်အနည်းငယ်ကမူ အကြီးအကဲများသည် ပိုင်ထျန်းဟိန်းအား ပိုင်ဇီဟန်ကို အမွေခံအဖြစ်မှ ရပ်စဲပြီး ပို၍သင့်တော်သော ကိုယ်စားလှယ်တစ်ဦးထံ လွှဲပြောင်းပေးရန် နားချရန်ဟူသော ရည်ရွယ်ချက်တစ်ခုတည်းဖြင့် စုဝေးခဲ့ကြခြင်းဖြစ်သည်။

သေချာပေါက် ပိုင်ထျန်းဟိန်းက အလွယ်တကူ သဘောတူမည်မဟုတ်ကြောင်း သူတို့သိကြသည်။

ထို့ကြောင့် သူတို့သည် မဟာအကြီးအကဲများကိုပါ ခေါ်ဆောင်လာခဲ့ကြသည်။

မဟာအကြီးအကဲများသည် ယခင်မျိုးဆက်မှ ပုဂ္ဂိုလ်များ ဖြစ်ကြသည်။

၎င်းတို့သည် မျိုးနွယ်စု၏ ကိစ္စရပ်များတွင် ဝင်ရောက်စွက်ဖက်လေ့မရှိဘဲ ကျင့်ကြံခြင်းကိုသာ အာရုံစိုက်လေ့ရှိသော်လည်း လိုအပ်သည့်အခါတွင်မူ ကြားဝင်ဖြေရှင်းပေးတတ်ကြသည်။

အကြီးအကဲများသည် ပိုင်ထျန်းဟိန်းအပေါ် ဖိအားပေးရန်နှင့် အမွေခံအသစ် တစ်ဦးကို အမည်စာရင်းတင်သွင်းရန် မဟာအကြီးအကဲများကို အကူအညီတောင်းခဲ့ကြခြင်းဖြစ်သည်။

ထိုအထဲတွင် ရေပန်းအစားဆုံး ကိုယ်စားလှယ်မှာ ပိုင်ဖုန်း၏သား 'ပိုင်ကျန့်' ပင် ဖြစ်သည်။

ပိုင်ထျန်းဟိန်း၏ ညီဖြစ်သူ ပိုင်ဖုန်းသည် သူကိုယ်တိုင် မျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင် ဖြစ်မလာခဲ့သည့်အပေါ် အမြဲတမ်း မကျေမနပ် ဖြစ်နေခဲ့သူဖြစ်သည်။

ပိုင်ထျန်းဟိန်း၏ သာလွန်သော ပါရမီနှင့် ခေါင်းဆောင်မှုတို့ကြောင့် နောက်ဆုံးတွင် သူက လက်ခံခဲ့ရသော်လည်း ပိုင်ဇီဟန် အမွေခံဖြစ်နေခြင်းကိုမူ သူ ဘယ်သောအခါမျှ သဘောမတူခဲ့ပေ။

ယင်းအစား သူ၏သား ပိုင်ကျန့်—ပို၍ ပါရမီရှိပြီး စည်းကမ်းရှိသူ—သာလျှင် ဤရာထူးကို ဆက်ခံသင့်သည်ဟု သူက အခိုင်အမာ ယုံကြည်ထားသည်။

မဟာအကြီးအကဲများ အပါအဝင် အကြီးအကဲ အများအပြားကလည်း ဤအယူအဆကို ထောက်ခံကြသည်။

ထို့ကြောင့် ပိုင်ထျန်းဟိန်းက ပြုံးရွှင်သော မျက်နှာဖြင့် အစည်းအဝေးခန်းမထဲသို့ လှမ်းဝင်လာသောအခါ အကြီးအကဲများမှာ ဇဝေဇဝါ ဖြစ်သွားကြသည်။

ယနေ့ ဆွေးနွေးမည့် အကြောင်းအရာကို ကောင်းကောင်းသိထားသဖြင့် ပိုင်ထျန်းဟိန်း စိတ်အနှောင့်အယှက် ဖြစ်နေလိမ့်မည်ဟု သူတို့ မျှော်လင့်ထားခဲ့ကြသည်။

သို့သော် ညှိုးငယ်နေမည့်အစား သူက အတော်ပင် ကျေနပ်နေပုံရသည်။

အချို့က သူ၏ ပြုံးနေသော မျက်နှာကို ကြည့်ပြီး နားမလည်နိုင် ဖြစ်နေကြသလို၊ အချို့ကမူ ဤအစည်းအဝေး၏ ရလဒ်ကို သူ မပြောင်းလဲနိုင်မှန်း သိထားသဖြင့် သူတို့ကို လှည့်စားရန် တမင်ဟန်ဆောင်နေခြင်းဖြစ်သည်ဟု သံသယဝင်နေကြသည်။

ပိုင်ထျန်းဟိန်းသည် ရှေ့သို့လှမ်းလာကာ အစည်းအဝေးခန်းမ၏ အထက်ဆုံးနေရာတွင် ဝင်ထိုင်လိုက်ပြီး သူ၏လက်များကို လက်တင်ခုံပေါ်တွင် သက်တောင့်သက်သာ တင်ထားလိုက်သည်။

"အကြီးအကဲတို့၊ မဟာအကြီးအကဲတို့" ပိုင်ထျန်းဟိန်းက တည်ငြိမ်ပြီး လေးနက်သော အသံဖြင့် နှုတ်ဆက်လိုက်သည်။

"ဒီမနက်ခင်းမှာ အပန်းဖြေဖို့ သက်သက်ပဲ ကျွန်တော့်ကို ဒီကို ခေါ်လိုက်တာ မဟုတ်ဘူးလို့ ထင်ပါတယ်"

မဟာအကြီးအကဲများသည် ဘာမှမပြောဘဲ စူးရှသော မျက်လုံးများဖြင့် စောင့်ကြည့်နေကြပြီး လက်ရှိ အကြီးအကဲများကိုသာ အရင် စကားပြောခွင့် ပေးထားသည်။

နောက်ဆုံးတော့ သူတို့၏ တစ်ခုတည်းသော ရည်ရွယ်ချက်မှာ ရလဒ်ကို ဆုံးဖြတ်ရန်နှင့် ပိုင်ထျန်းဟိန်းအား အကြောင်းပြချက် အမျိုးမျိုးပေးခြင်းမှ တားဆီးရန်သာ ဖြစ်သည်။

အကယ်၍ ပိုင်ထျန်းဟိန်းတွင် ပိုင်ဇီဟန်ကို အမွေခံအဖြစ် ဆက်လက် ထားရှိသင့်သည့် ခိုင်လုံသော အကြောင်းပြချက်ရှိလျှင် သူတို့ကလည်း ပိုင်ထျန်းဟိန်းကို ထောက်ခံပေးနိုင်ပါသည်။

ပိုင်ထျန်းဟိန်း၏ ညီဖြစ်သူ ပိုင်ဖုန်းက ချက်ချင်းပင် ရှေ့သို့ တိုးထွက်လာသည်။

သူ၏ အပြာရောင် ဝတ်ရုံများက လှုပ်ရှားသွားပြီး လက်နှစ်ဖက်ကို စုကာ ဦးညွှတ်လိုက်သည်။

"မျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်၊ အချိန်ပေးတဲ့အတွက် ကျေးဇူးတင်ပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ ဒီကိစ္စက အရေးကြီးပါတယ်။ ပိုင်မျိုးနွယ်စုရဲ့ အနာဂတ်—အထူးသဖြင့် အမွေခံရာထူးနဲ့ ပတ်သက်ပြီး ကျွန်တော်တို့ ဆွေးနွေးရပါလိမ့်မယ်"

ပိုင်ထျန်းဟိန်းက မသိမသာ ပြုံးလိုက်သည်။

(လာပြီလေ!)

ပိုင်ဖုန်းသည် ပိုင်ထျန်းဟိန်း၏ ပုံစံမှာ တစ်ခုခု မှားနေသည်ဟု ခံစားမိသော်လည်း ဆက်ပြောလိုက်သည်။

တခြားအချိန်များတွင်ဆိုလျှင် ဤအကြောင်းအရာသည် ပိုင်ထျန်းဟိန်းအား စိတ်တိုစေပြီး ခုခံကာကွယ်သည့်ပုံစံမျိုး ဖြစ်ပေါ်စေမည် ဖြစ်သည်။

"လူအများက နှစ်ပေါင်းများစွာ သိထားကြတဲ့အတိုင်း... ပိုင်ဇီဟန်ဟာ ပိုင်မျိုးနွယ်စုရဲ့ အမွေခံဖြစ်ဖို့ မထိုက်တန်ဘူးဆိုတာကို ကျွန်တော်တို့ ဝန်ခံရမယ့် အချိန်ရောက်ပြီလို့ ထင်ပါတယ်"

အချို့သော အကြီးအကဲများက တည်ငြိမ်သော မျက်နှာများဖြင့် ထောက်ခံသည့်အနေဖြင့် ခေါင်းငြိမ့်ပြကြသည်။

ပိုင်ထျန်းဟိန်းက ဘာမှမပြောဘဲ ပိုင်ဖုန်းကို ဆက်ပြောခွင့် ပေးထားသည်။

"ပိုင်ဇီဟန်ဟာ ကျင့်ကြံခြင်းမှာ ပျင်းရိပြီး၊ ထောင်လွှားကာ၊ လုံးဝ စိတ်အားထက်သန်မှု မရှိဘူးဆိုတာကို အကြိမ်ကြိမ် သက်သေပြခဲ့ပြီးပါပြီ"

ပိုင်ဖုန်း၏ အသံမှာ ရန်စလိုသည့်ပုံစံဖြင့် စူးရှနေသည်။

"သူ့ရဲ့ မဆင်မခြင် ပြုမူပုံတွေကို အကြီးအကဲတွေ ကိုယ်တိုင် မြင်ဖူးကြပါတယ်—အရင်းအမြစ်တွေကို ဖြုန်းတီးတာ၊ အဓိပ္ပာယ်မရှိတဲ့ ပဋိပက္ခတွေ ဖြစ်အောင်လုပ်တာ၊ ပြီးတော့ တန်ဖိုးရှိတဲ့ မဟာမိတ်တွေကို ရန်သူဖြစ်အောင် လုပ်တာတွေပေါ့!"

သူက ခန်းမတစ်ခုလုံးကို ဝေ့ကြည့်လိုက်ပြီး သူ၏အသံမှာ ပို၍ ကျယ်လောင်လာသည်။

"အခုလေးတင်ပဲ သူဟာ ကောင်းကင်ဓားဂိုဏ်းက တပည့်တွေကို အရှက်ခွဲခဲ့ပြီး အင်ပါယာရဲ့ အစွမ်းအထက်ဆုံး ဂိုဏ်းတွေထဲက တစ်ခုနဲ့ မလိုအပ်ဘဲ ထိပ်တိုက်ရင်ဆိုင်မှုတွေ ဖြစ်အောင် လုပ်ခဲ့တယ်! အကယ်၍ သူတို့က စိတ်ဆိုးသွားရင် ဘာဖြစ်မလဲ? ဒါက ပိုပြီး ကြီးထွားသွားရင်ကော?"

အကြီးအကဲ ပိုများများက ထောက်ခံသည့်အနေဖြင့် ခေါင်းငြိမ့်ကြပြန်သည်။

လူငယ်အချင်းချင်းကြားက ပဋိပက္ခက သိပ်ပြီး အရေးမကြီးမှန်း အများစုက သိထားကြသော်လည်း ပိုင်ဇီဟန်က မလိုအပ်ဘဲ ပြဿနာရှာနေသည်ကိုမူ သူတို့ သဘောတူကြသည်။

"ဒါ့အပြင်" ပိုင်ဖုန်းက ဆက်ပြောသည် "သူ့ရဲ့ ပါရမီကလည်း အလွန် ညံ့ဖျင်းပါတယ်။ ကျွန်တော်တို့ မျိုးနွယ်စုရဲ့ အကောင်းဆုံး အရင်းအမြစ်တွေကို သုံးတာတောင် သူဟာ အမြုတေဖွဲ့စည်းခြင်းအဆင့် မှာပဲ တစ်နေပြီး သူ့အသက်အရွယ် ပါရမီရှင်တွေကတော့ ရွှေအမြုတေအဆင့် ကို ရောက်နေကြပါပြီ!"

အကြီးအကဲ အချို့က တိုးတိုးတိုးတိုး ပြောဆိုကြသည်။

"ဟုတ်တယ်၊ ပိုင်ကျန့်နဲ့ ယှဉ်ရင် ပိုင်ဇီဟန်က အဝေးကြီး နောက်ကျနေတာ..."

"သူက ကြိုးစားဖို့လည်း စိတ်မဝင်စားဘူး။ သင်ခန်းစာအများစုကို လစ်ဟင်းခဲ့ရုံတင်မကဘဲ ဆရာတွေကိုတောင် ပြန်ပြောရဲသေးတယ်"

"အရည်အချင်းမရှိတဲ့သူတစ်ယောက်ကို မျိုးနွယ်စုကို ဆက်ခံခွင့် မပေးနိုင်ဘူး"

ပိုင်ဖုန်းက ခေတ္တရပ်လိုက်ပြီး သူ၏ နောက်ဆုံးစကားကို မပြောမီ ပြောဆိုသံများ ငြိမ်သက်သွားအောင် စောင့်လိုက်သည်။

"ပိုင်မျိုးနွယ်စုရဲ့ အကျိုးအတွက်... ပိုင်ဇီဟန်ကို အမွေခံအဖြစ်ကနေ ရပ်စဲပြီး တကယ့်ပါရမီနဲ့ စည်းကမ်းရှိတဲ့ ပိုပြီး သင့်တော်တဲ့ ကိုယ်စားလှယ်တစ်ဦးကို သူ့နေရာမှာ ရွေးချယ်ဖို့ ကျွန်တော် အဆိုတင်သွင်းပါတယ်"

သူက ခန်းမ၏ နောက်ဘက်တွင် ရပ်နေသော လူငယ်တစ်ဦးဖြစ်သည့် သူ၏သား 'ပိုင်ကျန့်' ဘက်သို့ လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။

ပိုင်ကျန့်က နှိမ့်ချသော်လည်း ယုံကြည်မှုရှိသော အမူအရာဖြင့် ရှေ့သို့ လှမ်းလာသည်။

ပိုင်ဇီဟန်နှင့် မတူဘဲ ပိုင်ကျန့်သည် သူ၏ ကြိုးစားမှုနှင့် ပါရမီကြောင့် လူသိများသည်။ သူသည် ရွှေအမြုတေအဆင့်သို့ ရောက်ရှိနေပြီဖြစ်ရာ ကျင့်ကြံခြင်းတွင် ပိုင်ဇီဟန်ထက် အများကြီး သာလွန်နေသည်။

ဝိဉာဉ်သန္ဓေအဆင့် သို့ ရောက်ရှိနေပြီဖြစ်သော ပိုင်ရွှေချင်းကို မမီသော်လည်း သူသည် ​(ကောင်းကင်ဘုံ စွန့်ပစ်ခံအင်ပါယာ)တွင် အမှန်တကယ် ပါရမီအရှိဆုံးသူများထဲမှ တစ်ဦး ဖြစ်သည်။

အကြီးအကဲ အများအပြားက သူ့ကို သဘောကျကြသည်။

"ကျွန်တော်လည်း ဒီအဆိုကို ထောက်ခံပါတယ်!"

"ကျွန်တော်လည်း သဘောတူပါတယ်။ ပိုင်ဇီဟန်က မထိုက်တန်ဘူး!"

"ပိုင်ကျန့်က ပိုကောင်းတဲ့ အမွေခံ ဖြစ်လာမှာပါ"

...

ဆွေးနွေးမှုမှာ ပိုင်ဖုန်းဘက်သို့ လျင်မြန်စွာ ယိမ်းသွားပြီး အကြီးအကဲ အများအပြားက အဆိုပြုချက်ကို ထောက်ခံလာကြသည်။

အကယ်၍ ဤအတိုင်းသာ ဆက်သွားပါက ပိုင်ဇီဟန်သည် ယနေ့တွင် အမွေခံရာထူးမှ ပြုတ်သွားမည်မှာ ထင်ရှားလှသည်။

သို့သော် ပိုင်ဖုန်းက အခွင့်အရေးကို အသုံးချရန် ပြင်လိုက်စဉ်မှာပင် ပိုင်ထျန်းဟိန်းက လက်တစ်ဖက် မြှောက်လိုက်သည်။

"တော်တော့!"

သူ၏အသံမှာ ကျယ်လောင်မနေသော်လည်း အကြွင်းမဲ့ အာဏာပါဝင်နေသဖြင့် ခန်းမတစ်ခုလုံး တိတ်ဆိတ်သွားသည်။

ပိုင်ထျန်းဟိန်းက စားပွဲပေါ်သို့ တံတောင်ဆစ်များတင်ကာ ရှေ့သို့ အနည်းငယ် ကိုင်းလိုက်သည်။ သူ၏ အကြည့်မှာ စူးရှသွားပြီး စောစောက ပြုံးရွှင်နေသော အမူအရာမှာလည်း ပျောက်ကွယ်သွားသည်။

"ခင်ဗျားတို့ အားလုံးက ငါ့သားရဲ့ အမှားတွေကို ဆွေးနွေးဖို့ ဒီမှာ စုဝေးခဲ့ကြတာပဲ" ပိုင်ထျန်းဟိန်းက ဖြည်းဖြည်းချင်း ပြောလိုက်သည်။ "ဒါပေမဲ့ ဒီဆွေးနွေးမှုကို မဆက်ခင်မှာ ကျွန်တော့်မှာ ပြောပြစရာ သတင်းကောင်းတစ်ခု ရှိတယ်"

သူ၏ စကားလုံးများကို လေထုထဲတွင် ခေတ္တမျှ ထားရှိလိုက်ပြီး သူ၏ တည်ရှိမှုက အခန်းတစ်ခုလုံးကို လွှမ်းမိုးသွားစေသည်။

"သတင်း?"

ပိုင်ဖုန်း မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။

သူသည် ရည်မှန်းချက် အောင်မြင်တော့မည့် အခြေအနေကောင်းတစ်ခုတွင် ပိုင်ထျန်းဟိန်းက အကြောင်းအရာ ပြောင်းလဲရန် ကြိုးစားနေသည့်အပေါ် မကျေမနပ် ဖြစ်နေသည်။

သို့သော် သူသည် တည်ငြိမ်နေဆဲပင်။

(မင်း ဘယ်လောက်ပဲ အချိန်ဆွဲဆွဲ၊ ဒီနေ့ အမွေခံကတော့ သေချာပေါက် ပြောင်းလဲသွားမှာပဲ!)

ပိုင်ဖုန်းသည် ပိုင်ထျန်းဟိန်း၏ အကြောင်းအရာပြောင်းလဲခြင်းနှင့် အချိန်ဆွဲခြင်း နည်းဗျူဟာအပေါ် ဘာမှ ထပ်မပြောဘဲ နေလိုက်သည်။

ပိုင်ထျန်းဟိန်းက ပြုံးလိုက်သည်။

"ဟုတ်တယ်။ ပိုင်မျိုးနွယ်စုနဲ့ ချူးမျိုးနွယ်စုဟာ ပိုင်ဇီဟန်နဲ့ ချူးဇီယန်တို့ရဲ့ လက်ထပ်ပွဲအတွက် သဘောတူညီမှု ရရှိခဲ့ပြီဖြစ်ကြောင်း ကျွန်တော် ဝမ်းမြောက်စွာ ကြေညာအပ်ပါတယ်!"