နောက်တစ်ယောက်ကတော့ ဆာစကေးပင်။ သူက လက်နှစ်ဖက်ကို ဒူးပေါ်တင်၊ လက်ချောင်းချင်း ယှက်သွယ်ရင်း မျက်နှာတစ်ဝက်ကို ကာဆီးထားသည်။ အေးစက်လှသော သူ့မျက်ဝန်းများနှင့်အတူ ခန္ဓာကိုယ်မှလည်း အေးစက်စက် အငွေ့အသက်များ ထွက်ပေါ်နေပြီး ခုနက နေမင်းပမာ တောက်ပလင်းလက်နေသည့် နာရူတိုနှင့် လားလားမျှမတူဘဲ ဆန့်ကျင်ဘက်ဖြစ်နေသည်။
“ကျုပ်နာမည် အုချီဟာ ဆာစကေး။ မုန်းတာတွေ အများကြီးရှိတယ်၊ ကြိုက်တာဆိုလို့ ဘာမှမရှိဘူး။ အနာဂတ်အိပ်မက်ဆိုတဲ့ စကားအလှတွေထက်…”
ထိုနေရာအရောက်တွင် ဆာစကေးသည် စက္ကန့်အနည်းငယ်မျှ တိတ်ဆိတ်သွားပြီးနောက် အသံကို ခပ်အစ်အစ် နှိမ့်ချကာ တစ်လုံးချင်း ဆက်ပြောလိုက်သည်။
“အိပ်မက်ထက် ရည်မှန်းချက်လို့ ပြောရင် ပိုမှန်လိမ့်မယ်။ ကျုပ် အုချီဟာမျိုးနွယ်စုကို ပြန်လည်အသက်သွင်းမယ်၊ ပြီးတော့… အဲဒီလူကို လက်စားချေ သတ်ပစ်မယ်”
‘အဲဒီလူ’ ဟု ပြောလိုက်ချိန်တွင် ဆာစကေး၏ မျက်ဝန်းထဲ၌ ထိုစဉ်က မြင်ကွင်းများနှင့် ထိုလူထွက်ခွာမသွားမီ ပြောခဲ့သည့် စကားလုံးများက ဖျတ်ကနဲ အရိပ်ထင်သွားသည်။ ခန္ဓာကိုယ်မှ အေးစက်မှုများ တရိပ်ရိပ် ထွက်ပေါ်လာပြီး မျက်ဝန်းအိမ်ထဲတွင် လူသတ်ငွေ့များ စုခြုံလာသည်။ အမြဲလိုလို အေးတိအေးစက် နေတတ်သော်လည်း ယခုကဲ့သို့ ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းလောက်အောင် သွေးအေးခြောက်ခြားဖွယ် ပုံစံမျိုးကို အားလုံး ပထမဆုံးအကြိမ် မြင်ဖူးခြင်း ဖြစ်သည်။
ဆာစကေး၏ ရည်မှန်းချက်ကို ကြားပြီး ဤမှောင်မှောက်လွန်းသော လူငယ်လေးကို ကြည့်ကာ ကာကာရှီ ခေါင်းခဲသွားရပြီး စိတ်ထဲမှ တိုးတိုးရေရွတ်လိုက်မိသည်။
‘အင်း… အကုန်လုံးက ပြဿနာကောင်လေးတွေချည်းပဲ။ နောက်ဆုံးတစ်ယောက်တော့ ပုံမှန်ဖြစ်ပါစေလို့ မျှော်လင့်ရတာပဲ။ ကိုယ်ရေးရာဇဝင်အချက်အလက်တွေအရတော့ ဒီကလေးက ပုံမှန်ဖြစ်ရမှာ!’
ထိုသို့တွေးရင်း ကာကာရှီသည် နောက်ဆုံးကျန်ရှိသည့် မူဖုန်း (ခါဇူကာဇဲ) ဆီသို့ အကြည့်လွှဲလိုက်သည်။
“ကျုပ်နာမည်က ချီကီ ဟွီ (ခါဇူကာဇဲ) ပါ။ လွတ်လပ်မှုကို မြတ်နိုးပြီး အချုပ်အနှောင်ကို မုန်းတယ်။ အိပ်မက်ကတော့…”
ခါဇူကာဇဲက စကားကို အနည်းငယ် ဖြတ်လိုက်ရာ သူ့မျက်ဝန်းထဲတွင် စိန်ခေါ်လိုစိတ် ပြင်းပြသော အရိပ်အယောင်များ ထင်ဟပ်လာပြီး နှုတ်ခမ်းထောင့်က ကွေးညွတ်သွားသည်။ ထို့နောက် အကြည်လင်ဆုံးနှင့် အလေးနက်ဆုံးသော အသံဖြင့် ဆိုလိုက်သည်။
“အတောင့်တင်းဆုံး၊ အသန်မာဆုံး ဖြစ်လာဖို့ပဲ…!”
နင်ဂျာလောက၏ အားအကောင်းဆုံး၊ လူတိုင်းထက် သာလွန်မြင့်မားသော တည်ရှိမှုမျိုး။
စိတ္တဇဆန်လွန်းလှသည်။ တကယ့်ကို စိတ္တဇဆန်လှသော်လည်း ဤကမ္ဘာသို့ ရောက်ရှိနေသည်မှာ ကြာပြီဖြစ်၍ ခါဇူကာဇဲလည်း အနည်းငယ် ကူးစက်ခံနေရပုံရသည်။ ဤသို့ပြောရသည်မှာ ရှက်စရာကောင်းသည်ဟု ထင်ရသော်လည်း အိပ်မက်ကို ရဲရဲဝံ့ဝံ့ ထုတ်ဖော်ပြောကြားခြင်းက ကောင်းသောအချက် မဟုတ်ပါလော။
စကားဆုံးသည်နှင့် နာရူတို၊ ဆာစကေးနှင့် ကာကာရှီတို့သည် ခါဇူကာဇဲထံသို့ အကြည့်ချင်း ဆုံသွားကြသည်။ ထို တောက်ပလန်းဆန်းပြီး အတန်ငယ် ရုပ်ဖြောင့်သော ကောင်လေးကို ကြည့်ရင်း သူတို့တစ်တွေ ခါဇူကာဇဲကို အသစ်တစ်ဖန် ပြန်လည်သိရှိသွားကြသလိုပင်။
နာရူတို - ‘ဒါ ခါဇူကာဇဲရဲ့ အိပ်မက်ပေါ့ ဟုတ်လား…’
ဆာစကေး - ‘ဒီကောင်က တခြားလူတွေနဲ့ မတူဘူးပဲ’
ကာကာရှီ - ‘အား… သွားပြီ။ ဒီကောင်ကလည်း ပြဿနာအိုးကြီး ဖြစ်နေပြန်ပြီပဲ! ဒီလို ပြဿနာကောင် သုံးယောက် တစ်ဖွဲ့တည်း စုမိနေတာကို ငါ ဘယ်လိုလုပ်ရပါ့မလဲ’
မိတ်ဆက်ခြင်းများ ပြီးဆုံးသွားသောအခါ ပတ်ဝန်းကျင်တစ်ခုလုံး ပြန်လည်တိတ်ဆိတ်သွားသည်။ စိတ်ပျက်စရာကောင်းသည်ဖြစ်စေ၊ မကောင်းသည်ဖြစ်စေ လုပ်စရာရှိသည်ကို ဆက်လုပ်ရမည်ဖြစ်ရာ ကာကာရှီက သုံးယောက်လုံးကို ကြည့်ပြီး လေးနက်သောအသံဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
“ကဲ… အပြန်အလှန် မိတ်ဆက်တာ ဒီလောက်နဲ့ တော်ပြီ။ မနက်ဖြန်ကစပြီး တာဝန်တွေ စထမ်းဆောင်ကြမယ်။ ပထမဆုံးအနေနဲ့ ငါတို့လေးယောက်ပဲ သီးသန့်သွားရမှာ”
ထိုစကားကို ကြားလျှင်ပင် နာရူတိုက မအောင့်နိုင်တော့ဘဲ စိတ်လှုပ်ရှားစွာ လက်ထောင်၍ မေးတော့သည်။
“ဘာတာဝန်မျိုးလဲ ဆရာ!”
ကာကာရှီက နာရူတိုကို တစ်ချက်ဝေ့ကြည့်ပြီး အေးအေးလူလူ ဆက်ပြောသည်။
“တောတွင်းရှင်သန်ရေး လေ့ကျင့်ခန်း!”
ထိုအခါ သုံးယောက်သား အချင်းချင်း မျက်လုံးချင်း ဆုံသွားကြသည်။ ရှင်သန်ရေး လေ့ကျင့်ခန်း? နင်ဂျာကျောင်းတော်တွင် ရှိစဉ်က အကြိမ်ကြိမ် လုပ်ခဲ့ဖူးသည်ပဲ။ ယခုတစ်ကြိမ်ကော ဘာထူးခြားမှာမို့လို့လဲ။
ခါဇူကာဇဲကတော့ နှုတ်ခမ်းထောင့်လေး ကွေးရုံ မျက်နှာလွှဲလိုက်သည်။ သူက ဇာတ်ကြောင်းအချို့ကို ကြိုတင်သိထားပြီးသား ဖြစ်သည်။ ကာကာရှီနှင့် လက်ရည်စမ်းခွင့်ရမည်က မဆိုးလှပေ။ အားကောင်းသော နင်ဂျာတစ်ယောက် ဖြစ်လာရန်အတွက် လက်တွေ့တိုက်ပွဲက မရှိမဖြစ် လိုအပ်သည်။ ခါဇူကာဇဲအနေဖြင့် ပြောရလျှင် ရှက်စရာကောင်းစွာဖြင့် ယခုအချိန်အထိ တကယ့်တိုက်ပွဲမျိုး တစ်ခါမျှ မနွှဲဖူးသေးချေ။ မနက်ဖြန် ကာကာရှီနှင့် ရင်ဆိုင်ရလျှင်တော့ အစွမ်းကုန် ထုတ်သုံးရမည်သာ ဖြစ်သည်။
နာရူတိုနှင့် ဆာစကေးတို့၏ ဇဝေဇဝါဖြစ်နေသော မျက်နှာများကို ကြည့်ကာ ကာကာရှီက လက်တစ်ဖက်ကို နဖူးပေါ်တင်ရင်း စကားကို အေးအေးဆေးဆေး ဆက်ပြောလိုက်သည်။
“ဒါက သာမန်လေ့ကျင့်ခန်းမျိုး မဟုတ်ဘူး။ မင်းတို့ရဲ့ ပြိုင်ဘက်က ငါကိုယ်တိုင်ပဲ”
“ဟင်… အဲဒါက ဘာလေ့ကျင့်ခန်းမို့လို့လဲ ဆရာ” နာရူတိုက စူးစမ်းလိုစိတ်ဖြင့် ထပ်မေးသည်။
“ဟဟ! ထွေထွေထူးထူးတော့ မဟုတ်ပါဘူး။ ဒါပေမဲ့ ငါအမှန်အတိုင်း ပြောလိုက်ရင် မင်းတို့ ကြောက်ပြီး လက်လျှော့သွားမှာ စိုးလို့ပါ”
ကာကာရှီက သူတို့ကို အေးစက်စက် ကြည့်ကာ-
“ကျောင်းဆင်းခွင့်ရတဲ့ လူ ၂၇ ယောက်ထဲမှာ ၉ ယောက်ပဲ နင်ဂျာအဖြစ် အသိအမှတ်ပြုခံရမှာ။ ကျန်တဲ့လူတွေကတော့ ကျောင်းတော်ကို ပြန်ပြီး လေ့ကျင့်ရေးဆင်းရမယ်။ ဒီစမ်းသပ်ချက်က တကယ့်ကို ခက်ခဲပြီး အောင်ချက်ရာခိုင်နှုန်းက ၄၀ တောင် မရှိဘူး”
“ဘာဗျာ! ကျွန်တော်က ကျောင်းဆင်းစာမေးပွဲကို ကပ်သီးကပ်သတ် အောင်လာတာလေ။ ဒီလို စမ်းသပ်ချက်မျိုး ရှိနေရင် ကျောင်းဆင်းစာမေးပွဲက ဘာအတွက် စစ်တာလဲ!” နာရူတိုက ဝုန်းဒိုင်းကြဲကာ မကျေမနပ် ကန့်ကွက်တော့သည်။
“အဲဒါက နင်ဂျာဖြစ်နိုင်ခြေရှိတဲ့ ကျောင်းသားတွေကိုပဲ သီးသန့် ရွေးထုတ်ဖို့အတွက်လေ” ကာကာရှီက တည်ငြိမ်စွာ ပြန်ပြောသည်။
“ဘာလဲဗျာ!” နာရူတို တစ်ယောက် အော်ဟစ်ပေါက်ကွဲနေတော့သည်။
အနီးနားရှိ ဆာစကေး၏ မျက်နှာမှာလည်း တည်တံ့လေးနက်သွားသည်။ အုချီဟာ မျိုးနွယ်စုဝင်ဖြစ်သော သူက ကျောင်းတော်သို့ အရှက်တကွဲ ပြန်လှည့်သွားရမည် ဟုတ်လား။ ဘယ်လိုနည်းနဲ့မှ မဖြစ်နိုင်။ ထို့ကြောင့် မည်သည့်စမ်းသပ်ချက်ဖြစ်စေ သူ မဖြစ်မနေ အောင်မြင်ရမည်။
ဘေးတွင်ရှိနေသော ခါဇူကာဇဲကမူ ကာကာရှီ၏ စကားကို ဝင်မဖော်ကောင်ပဲ ငြိမ်နေလိုက်သည်။ သူတို့သုံးယောက်ကို ကျောင်းတော်သို့ ပြန်ပို့ရန် ကာကာရှီ မလုပ်နိုင်မှန်း သူသိသည်။ အလွန်ဆုံးရှိလျှင် ဆရာတစ်ယောက်အနေဖြင့် ချောက်လှန့်ရုံသာ ဖြစ်လိမ့်မည်။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် သူတို့သုံးယောက်လုံးက ထူးခြားလွန်းလှသဖြင့် ပြန်လှည့်ရန်ဆိုသည်မှာ မဖြစ်နိုင်သလောက်ပင်။ (တတိယဟိုကာဂေးဖြစ်သူ ဆာရုတိုဘီ ဟီရူဇန် တစ်ယောက် ဦးနှောက်အမြှေးရောင်ပြီး ရူးသွပ်သွားလျှင်တော့ တစ်မျိုးပေါ့။)
“ကဲ… ဒါဆို မနက်ဖြန် လေ့ကျင့်ရေးကွင်းမှာ တွေ့ကြမယ်။ ငါ ကိုယ်တိုင် အကဲဖြတ်ပေးမယ်။ နင်ဂျာလက်နက်တွေ ယူလာဖို့ မမေ့နဲ့ဦး။ ပြီးတော့ မနက်စာကို လုံးဝမစားခဲ့နဲ့၊ မဟုတ်ရင် ဗိုက်ထဲက အစာတွေ အကုန် အန်ထွက်လာလိမ့်မယ်”
ကာကာရှီက ပြောပြောဆိုဆိုနှင့် စက္ကန့်ပိုင်းအတွင်း စက္ကူသုံးရွက် ထုတ်ယူကာ သူတို့သုံးဦးထံ ကမ်းပေးလိုက်သည်။
“ဒါက လိုအပ်ချက်တွေ၊ အကုန်လုံး အထဲမှာ ရေးထားတယ်။ နောက်မကျစေနဲ့ဦး”
ခါဇူကာဇဲက စက္ကူကို လှမ်းယူပြီး အပေါ်ယံမျှသာ ဝေ့ကြည့်လိုက်ကာ သိပ်ပြီး စိတ်ထဲမထားတော့ပေ။ မနက်စာ မစားရဘူး ဟုတ်လား။ သူကတော့ မနက်စာကို အဝစားမည့်အပြင် နောက်ကျမှပင် သွားမည်ဖြစ်သည်။ သူ့မှတ်ဉာဏ်များ မမှားပါက ကာကာရှီကိုယ်တိုင်လည်း မွန်းတည့်ခါနီးမှ ရောက်လာတတ်သည် မဟုတ်ပါလော။ ထို့ကြောင့် အေးအေးဆေးဆေး စားသောက်ပြီးမှ သွားလျှင်လည်း ဘာမှပြဿနာရှိမည် မဟုတ်ပေ။ စည်းကမ်းချက်နှင့် ပတ်သက်၍မူ… ကာကာရှီကိုယ်တိုင်က စည်းကမ်းလိုက်နာလျှင် နောက်ကျနေစရာ အကြောင်းမရှိချေ။
အိမ်သို့ ပြန်ရောက်သောအခါ ခါဇူကာဇဲသည် ခေတ္တမျှ လေ့ကျင့်ခန်း လုပ်လိုက်သည်။ ‘ဆောင်းဦးရေလှိုင်း’ (ရှူဆုအိ) ဓားက အနည်းငယ် ရှည်လျားသဖြင့် အနည်းငယ် ကို့ရို့ကားရား နိုင်သော်လည်း ကိစ္စမရှိ၊ သူ ကျော်ဖြတ်နိုင်သည်။ သူသည် ပုံမှန်အတိုင်း လေ့ကျင့်ကာ၊ ပုံမှန်အတိုင်း စားသောက် အနားယူခဲ့သည်။ ကာကာရှီ၏ ပေါ်ပေါက်လာမှုက သူ့ဘဝထဲသို့ မည်သည့်ဂယက်ရိုက်ခတ်မှုကိုမျှ ယူဆောင်မလာနိုင်ခဲ့ပေ။
နောက်တစ်နေ့ နံနက်စောစောတွင် ခါဇူကာဇဲသည် စောစောထခဲ့သော်လည်း လေ့ကျင့်ရေးကွင်းသို့ ချက်ချင်းမသွားဘဲ ခြံဝင်းထဲ၌ တင်ပလ္လင်ခွေထိုင်ကာ တရားမှတ်နေလိုက်သည်။ ထို့နောက်မှ မနက်စာကို အေးအေးလူလူ စားသောက်ကာ၊ အားအင်များ ပြည့်ဝသွားပြီးနောက် မိမိ၏ လက်နက်ကိရိယာများကို ယူဆောင်၍ လေ့ကျင့်ရေးကွင်းသို့ ထွက်လာခဲ့သည်။
ခါဇူကာဇဲ လေ့ကျင့်ရေးကွင်းသို့ ရောက်ရှိချိန်တွင် နာရူတိုနှင့် ဆာစကေးတို့မှာ ရောက်နှင့်နေပြီဖြစ်ပြီး စောင့်နေရသည်မှာ မနည်းတော့ပုံရသည်။ ခါဇူကာဇဲ တွေးထားသည့်အတိုင်းပင်… နာရူတိုတို့ ရောက်ပြီး နာရီဝက်ခန့် ကြာမှသာ ကာကာရှီက ပျင်းရိပျင်းတွဲ ပုံစံဖြင့် တရွေ့ရွေ့ ပေါ်လာတော့သည်။
“ဟေး… မော်နင်း!” ကာကာရှီက လက်တစ်ဖက်ကို မြှောက်ကာ သုံးယောက်လုံးကို ပျင်းရိစွာ နှုတ်ဆက်လိုက်သည်။
“ဆရာ နောက်ကျတယ်!” ကာကာရှီ၏ ပုံစံကို ကြည့်ပြီး နာရူတိုက မီးပွင့်မတတ် ဒေါသတကြီး အော်ဟစ်လိုက်သည်။
သို့သော် ကာကာရှီကမူ သူတို့ စိတ်ဆိုးသည်၊ မဆိုးသည်ကို ဂရုမစိုက်ဘဲ နှိုးစက်နာရီတစ်လုံးကို ထုတ်ကာ ဘေးနားရှိ သစ်ငုတ်တိုပေါ်တွင် တင်၍ ခလုတ်ကို နှိပ်လိုက်သည်။
“ကဲ… ငါ ၁၂ နာရီအထိ အချိန်ပေးထားမယ်”
ပြောပြီးသည်နှင့် ကာကာရှီက လက်ဖဝါးကို လှန်လိုက်ရာ ခေါင်းလောင်းနှစ်လုံး ထွက်ပေါ်လာသည်။ ခေါင်းလောင်းများကို လက်ချောင်းများတွင် ချိတ်ဆွဲထားရာ လေအဝေ့တွင် သာယာသော အသံလေးများ ထွက်ပေါ်လာသည်။
“ငါ့ဆီမှာ ခေါင်းလောင်းနှစ်လုံး ရှိတယ်။ မွန်းမတည့်ခင် ဒါကို ငါ့ဆီကနေ လုယူနိုင်ဖို့က မင်းတို့ရဲ့ တာဝန်ပဲ။ သတ်မှတ်ထားတဲ့ အချိန်အတွင်းမှာ ခေါင်းလောင်း မလုနိုင်တဲ့လူက မွန်းတည့်စာ စားရမှာ မဟုတ်ဘူး။ ဒါတင်မကဘူး… ဟိုး သစ်တိုင်မှာ ချည်နှောင်ခံရပြီး ငါ ထမင်းစားတာကို ထိုင်ကြည့်နေရလိမ့်မယ်”
ကာကာရှီက ပြောရင်း ဘေးနားရှိ သစ်တိုင်ကို လက်ညှိုးထိုးပြသည်။
“ခေါင်းလောင်း တစ်လုံးစီ လုရုံတင်ပဲ။ ဒါပေမဲ့ ခေါင်းလောင်းက စုစုပေါင်း နှစ်လုံးပဲ ရှိတယ်ဆိုတော့ အနည်းဆုံး တစ်ယောက်ကတော့ သစ်တိုင်မှာ အချည်ခံရမှာ သေချာတယ်။ ပြီးတော့! အဲဒီလူက တာဝန်မအောင်မြင်လို့ နင်ဂျာအရည်အချင်း မပြည့်မီဘဲ ကျောင်းတော်ကို ပြန်ရလိမ့်မယ်။ တစ်နည်းအားဖြင့် ပြောရရင် အနည်းဆုံး တစ်ယောက်ကတော့ ကျောင်းပြန်တက်ရမယ်ပေါ့”
“ရှုရီကန် (ကြယ်စကြာလက်နက်) တွေ သုံးလည်း ကိစ္စမရှိဘူး။ ငါ့ကို သတ်ပစ်မယ်ဆိုတဲ့ စိတ်ပိုင်းဖြတ်ချက်မျိုး မရှိရင်တော့ ဒီခေါင်းလောင်းကို လုနိုင်မှာ မဟုတ်ဘူး”
ကာကာရှီ၏ လေသံက ပေါ့ပေါ့ပါးပါးပင် ဖြစ်သော်လည်း နာရူတိုနှင့် ဆာစကေးတို့ကတော့ တကယ့်ကို တည်တည်တံ့တံ့ ဖြစ်သွားကြသည်။ သူတို့နှစ်ယောက်လုံး ကျောင်းတော်သို့ ပြန်မလှည့်ချင်ကြချေ။
ထို့ကြောင့် နာရူတိုက ဦးအောင် စတင်လှုပ်ရှားတော့သည်။ စကားဆုံးသည်နှင့် ကူနိုင်း (ဓားမြှောင်) ကို လက်တွင်ကျစ်ကျစ်ပါအောင်ဆုပ်ကာ ကာကာရှီထံသို့ တည့်တည့်မတ်မတ် ပြေးဝင်ထိုးနှက်တော့သည်။
သို့သော် ဤကဲ့သို့သော တိုက်ခိုက်မှုမျိုးက မည်သို့ အောင်မြင်နိုင်ပါမည်နည်း။ ကာကာရှီက လက်နောက်ပြန်ဖြင့် အလွယ်တကူပင် ဖမ်းချုပ်လိုက်ပြီး နာရူတို ကူနိုင်းကို ကိုင်ထားသည့် လက်ကိုပင် ပြောင်းပြန်လှည့်ကာ သူ၏ လည်ပင်းဆီသို့ ပြန်ချိန်ရွယ်လိုက်သည်။ ဤအနေအထားတွင် ကာကာရှီက အနည်းငယ်မျှ အားစိုက်တွန်းလိုက်ရုံဖြင့် နာရူတို အသက်ပျောက်သွားနိုင်သည်။
ကာကာရှီက နာရူတိုကို မည်သည့်အားမျှ စိုက်ထုတ်ခြင်းမရှိဘဲ အသာလေး ထိန်းချုပ်ထားရင်း ပေါ့ပေါ့ပါးပါး ပြောလိုက်သည်။
“မင်းက သိပ်စိတ်စောတာပဲ။ ငါ စတင်ပါပြီလို့ ပြောတဲ့အထိ စောင့်ရမှာပေါ့”
“ဒါဆို… ပြင်ဆင်ထားကြ၊ လေ့ကျင့်ခန်း… စ!”
စကားဆုံးသည်နှင့် ကာကာရှီက နာရူတိုကို လွှတ်ပေးလိုက်ရာ နာရူတိုလည်း မူလနေရာသို့ ပြန်ဆုတ်သွားသည်။ အချက်ပေးသံ ဆုံးသည်နှင့်တစ်ပြိုင်နက် နာရူတိုနှင့် ဆာစကေးတို့သည် ချက်ချင်းပင် အစဖျောက် ပျောက်ကွယ်သွားကြသည်။ ခါဇူကာဇဲလည်း လျင်မြန်စွာ နောက်ဆုတ်လိုက်ပြီး ဦးစွာ အကွာအဝေးတစ်ခု ယူလိုက်သည်။ သို့မှသာ တိုက်ရိုက် အလဲထိုးခံရခြင်းမှ ကင်းဝေးမည်ဖြစ်ပြီး နာရူတို အရေးနိမ့်သွားမည့် အချိန်ကို စောင့်ဆိုင်းနိုင်မည်ဖြစ်သည်။ မဟုတ်လျှင် ထိုကောင်က အခုအချိန်တွင် အနှောင့်အယှက် ဖြစ်နေလိမ့်မည်။
အင်အားကြီးမားသော ရန်သူနှင့် ရင်ဆိုင်ရချိန်တွင် မိုက်မဲသော အသင်းဖော်က အင်အားကြီးသော ရန်သူထက်ပင် ပို၍ အသက်အန္တရာယ် ပေးနိုင်သည်။ ဤအချိန်ကာလတွင် နာရူတိုကတော့ အမှန်တကယ်ပင် ဝက်အုပ်စုထဲက အသင်းဖော် (ဝန်ထုတ်ဝန်ပိုး) လို ဖြစ်နေပြီး အနည်းဆုံးတော့ အားကိုးရမည့် အဖော်မျိုး မဟုတ်သေးချေ။
မျှော်လင့်ထားသည့်အတိုင်းပင်… နာရူတိုသည် ပုံမှန်အတိုင်း အဆင်အခြင်မဲ့စွာဖြင့် အချက်ပေးသံ ကြားသည်နှင့် ဇွတ်တိုး ဝင်ရောက်တိုက်ခိုက်တော့သည်။ ကာကာရှီကတော့ အေးအေးဆေးဆေးပင် ‘ပရိတ်သတ်အကြိုက် ကာမကျမ်း’ စာအုပ်ကို ထုတ်ကာ စာမျက်နှာလှန်ရင်း၊ ဟိုရှောင် ဒီတိမ်းဖြင့် နာရူတို၏ တိုက်ခိုက်မှုများကို တိကျစွာ ကာကွယ်ရှောင်တိမ်းနေသည်။
ထို့နောက် နာရူတိုက ဆက်တိုက် တိုက်ခိုက်နေသော်လည်း ဓားမြှောင်ဖြင့် မတ်တတ် အထိုးတွင် ကာကာရှီက သူ့မျက်စိရှေ့မှ ရုတ်တရက် ပျောက်ကွယ်သွားပြီး နာရူတို၏ အနောက်ဘက်တွင် ပြန်လည် ပေါ်လာတော့သည်။
“ကျားသစ်တံဆိပ်လက်ကွက်! လာပြီဟေ့… ကိုနိုဟာရွာရဲ့ မပျောက်ပျက်နိုင်တဲ့ လျှို့ဝှက်သိုင်းကွက်၊ ဟာတာကေ ကာကာရှီရဲ့ ကိုယ်ပိုင် ကိုယ်ခံပညာ… နှစ်တစ်ထောင် ငရဲထိုးချက် !”
ခါဇူကာဇဲက ဘေးတွင်ရပ်ရင်း မျက်နှာတွင် မသိမသာ ထူးဆန်းသော အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာသည်။
‘ကာကာရှီ… မင်းကတော့ တကယ့်ကို ဖောက်ပြန်တဲ့ ကစားကွက်မျိုး ကစားတာပဲ!’
“ဝူး… အားးး!”
ချက်ချင်းဆိုသလိုပင် နာရူတို၏ အော်ဟစ်သံက တောအုပ်တစ်ခုလုံး ဟိန်းထွက်သွားပြီး ငှက်များကိုပင် လန့်ပျံကုန်စေသည်။
အတန်ကြာမှ နာရူတို သတိပြန်ဝင်လာသည်။ သူ့လှုပ်ရှားမှုများကို ကြည့်ရုံဖြင့်ပင် ခုနက ဒဏ်ရာက မသေးလှမှန်း သိသာသည်။ ထို့ပြင် စိတ်ပိုင်းဆိုင်ရာ ထိခိုက်မှုလည်း မနည်းလှပေ။ ကာကာရှီကို သတ်ချင်ဖြတ်ချင်စိတ် ပေါက်နေသော်လည်း ကြောက်လန့်နေသည့် နာရူတို၏ မျက်နှာပေးကို ကြည့်ရုံဖြင့် သိနိုင်သည်။
ထို့နောက်တွင်တော့ နာရူတို၏ ကိုယ်ပိုင် နင်ဂျာအတတ်ဖြစ်သော ‘ကိုယ်ပွားအတတ်’ ကို ထုတ်သုံးတော့သည်။ ယခုတစ်ကြိမ် အရေအတွက်က မီဇူကီကို ရင်ဆိုင်စဉ်ကလောက် မများသော်လည်း ဒါဇင်အနည်းငယ်မျှ ရှိနေဆဲ ဖြစ်သည်။
နာရူတို အများအပြား ပြေးဝင်သွားကြသော်လည်း ကာကာရှီကဲ့သို့သော ဂျိုနင် (အဆင့်မြင့်နင်ဂျာ) ရှေ့မှောက်တွင် နာရူတို၏ အဆင့်အတန်းမျိုးက အသုံးမဝင်လှပေ။
နာရူတိုများ အားလုံး ပြေးဝင်သွားသည်ကို မြင်ရသောအခါ ခါဇူကာဇဲ၏ အကြည့်က အပေါ်က သစ်ကိုင်းဆီသို့ ရောက်သွားသည်။ ကာကာရှီက လွတ်မြောက်သွားပြီ ဖြစ်သော်လည်း နာရူတိုကတော့ မသိသေးချေ။ ပစ်မှတ်ပျောက်ဆုံးသွားသော နာရူတို ကိုယ်ပွားများစွာသည် ကာကာရှီက သူတို့ထဲမှ တစ်ယောက်အဖြစ် အသွင်ပြောင်းကာ ပုန်းအောင်းနေသည်ဟု ထင်မှတ်ပြီး မိမိအချင်းချင်း ပြန်လည် တိုက်ခိုက်ကြတော့သည်။
ခါဇူကာဇဲက ခေါင်းကို မတတ်သာဘဲ ရမ်းလိုက်မိသည်။ အခုအချိန်က နာရူတိုကတော့ တကယ့်ကို ရိုးအလွန်းလှသေးသည်။
ထို့နောက် ကိုယ်ပွားအတတ်များ ပျောက်ကွယ်သွားပြီးနောက် နာရူတိုက သစ်ပင်အောက်တွင် ကာကာရှီ တမင်ချန်ထားခဲ့သော ခေါင်းလောင်းဆီသို့ ပြေးသွားကာ နောက်ဆုံးတွင် ဇောက်ထိုး ဆွဲတင်ခြင်း ခံလိုက်ရသည်ကို ခါဇူကာဇဲ မြင်လိုက်ရသည်။ သူက လက်တစ်ဖက်ဖြင့် နဖူးကို အုပ်ကာ ခေါင်းခါလိုက်မိသည်။
“တကယ့် အနူတောက လူပြဇာတ်ပဲ!”
“ကဲ… ဒါဆို ငါ့အလှည့်ပေါ့!”
နက်မှောင်သော ဓားရှည်ကြီး အိမ်မှ ကျွတ်ထွက်လာပြီး လေထဲတွင် ဝေ့ယမ်းလိုက်ရာ ဓားသံက နားထဲတွင် ကြည်လင်စွာ မြည်ဟည်းသွားသည်။
“အို… ချီကီ ဟွီ (ခါဇူကာဇဲ)! မင်းကလည်း ဒီလူအနားက လူအလိုမျိုး လိုက်လုပ်ချင်တာလား”
ကာကာရှီက လက်ထဲတွင် စာအုပ်ကို ကိုင်ထားရင်း၊ အခြားလက်တစ်ဖက်ဖြင့် နာရူတိုကို ညွှန်ပြကာ ဘေးတွင်ရှိနေသော ခါဇူကာဇဲကို ကြည့်လိုက်သည်။ မည်သူက လူအဖြစ် သတ်မှတ်ခံရသည်မှာ အထူးပြောနေစရာ မလိုပေ။
နာရူတို၏ အော်ဟစ်ပေါက်ကွဲမှုကို လျစ်လျူရှုကာ ခါဇူကာဇဲက လက်ထဲတွင် ဓားကို ဆုပ်ကိုင်ရင်း ပြုံးလိုက်သည်။ သူ့ခန္ဓာကိုယ်အတွင်းရှိ ချာကရာများက အရှိန်အဟုန်ဖြင့် စီးဆင်းလာသည်။
“ကာကာရှီဆရာအတွက်တော့ နောက်ကွယ်က တိုက်ခိုက်တာပဲဖြစ်ဖြစ်၊ ချုံခိုတိုက်တာပဲဖြစ်ဖြစ် ဘာမှ ထူးခြားမှာ မဟုတ်ပါဘူး။ ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော့်အသက်အရွယ်တုန်းက ဆရာက ချူးနင် (အလတ်တန်းစားနင်ဂျာ) ဒါမှမဟုတ် ဂျိုနင် ဖြစ်နေပြီလေ!”
“ဒါကြောင့် ထိပ်တိုက်ရင်ဆိုင်တာက ပိုကောင်းပါတယ်။ နာမည်ကျော် ဟာတာကေ ကာကာရှီနဲ့ ရင်ဆိုင်ခွင့်ရတာ… ကျွန်တော် ကျောင်းတော်ကို ပြန်လှည့်ရရင်တောင် မရှုံးပါဘူး!”
ချီကီ ခါဇူကာဇဲကို ကြည့်ရင်း ကာကာရှီက ရုတ်တရက် သက်ပြင်းချကာ ဆိုလိုက်သည်။
“တကယ့်ကို ဒုက္ခပဲ!”
“ကိစ္စမရှိပါဘူး ကာကာရှီဆရာ၊ ကျွန်တော် အသက် ၁၂ နှစ်အရွယ်တုန်းက ဆရာ့လို သန်မာချင်ခဲ့တာ။ အခု… ကာကာရှီဆရာ၊ ကျေးဇူးပြုပြီး လမ်းညွှန်ပေးပါဦး”
ပြောပြီးသည်နှင့် ခါဇူကာဇဲက အနည်းငယ် ဦးညွှတ်လိုက်သည်။
ထို့နောက် တစ်စက္ကန့်အတွင်း ခါဇူကာဇဲ၏ မျက်ဝန်းများက ထက်မြက်လာပြီး ခြေလှမ်းများ၏ အရှိန်က ရုတ်တရက် မြင့်တက်သွားသည်။ နောက်တစ်ကြိမ်တွင်မူ ခါဇူကာဇဲက ကာကာရှီ၏ အနောက်ဘက်သို့ ရောက်ရှိနေပြီ ဖြစ်သည်။
“မြန်လိုက်တာ!”
ဒါက ဆာစကေးနှင့် နာရူတိုတို့၏ တူညီသော စိတ်တွေးပင် ဖြစ်သည်။ ခုနက ခါဇူကာဇဲ၏ အရှိန်က ခုနက ကာကာရှီ၏ အရှိန်နှင့်ပင် အတူတူနီးပါး ဖြစ်လိမ့်မည်။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် သူတို့နှစ်ယောက်လုံး ရှင်းရှင်းလင်းလင်း မမြင်လိုက်ရသောကြောင့် ဖြစ်သည်။
ဓားရှည်ကို မြှောက်ကာ လေထဲသို့ ပိုင်းချလိုက်ရာ ဓားသွားက ကာကာရှီ၏ လည်ပင်းဆီသို့ တည့်တည့်မတ်မတ် ဦးတည်သွားသည်။ သို့သော် နောက်တစ်စက္ကန့်တွင် ကာကာရှီက ပျောက်ကွယ်သွားပြီး ခါဇူကာဇဲ၏ အနောက်တွင် ပြန်လည်ပေါ်လာသည်။ ခါဇူကာဇဲ၏ ဓားချက်က လေထဲတွင်သာ ဆုံးရှုံးသွားသော်လည်း သူက လန့်ဖျန့်မသွားဘဲ ဓားအိမ်ကို လှည့်ကာ ခါးဘေးမှနေ၍ အနောက်သို့ ပြန်လည် ထိုးနှက်လိုက်တော့သည်။