အခန်း ၃၀ - ပထမဆုံး အဖွဲ့လိုက်ရှင်သန်ခြင်း ဇာတ်လမ်း (၁၄)
စက္ကန့်အနည်းငယ် ကြာပြီးနောက်တွင် အရိပ်အိုင်၏ အလယ်ဗဟိုမှ လူသားပုံသဏ္ဌာန် အနက်ရောင်အရာတစ်ခု စတင်ထွက်ပေါ်လာသည်။ ၎င်းသည် အရပ် ၇ ပေခန့်ရှိပြီး ခဲပျစ်နေသော အမှောင်ထုများ ရစ်ပတ်ထားကာ သုံးဖက်မြင်အရိပ်တစ်ခုနှင့် တူလှသည်။ သို့သော် ၎င်းသည် အလင်းကို အရာဝတ္ထုတစ်ခုက ပိတ်ဆို့ထား၍ ဖြစ်ပေါ်လာသော အရိပ်မျိုးမဟုတ်ဘဲ သုံးဖက်မြင်ဟင်းလင်းပြင်ထဲတွင် အမှန်တကယ် တည်ရှိနေသော ဒြပ်ထုတစ်ခု ဖြစ်သည်။
"မြစ်ထဲကနေ သီးခြားခွဲထွက်နေတဲ့ ရေအိုင်ပေါ့..." ဖုန်းပုကျွယ်သည် ဆမ်မွန်တီးယား (Sam Montier) ၏ ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းလှသော ကိုယ်ထင်ပြမှုကို ဂရုမစိုက်ဘဲ သူ၏စကားကို ဆက်ပြောနေသည်။
"ဒီထက် ပိုကိုက်ညီအောင် ပြောရရင်တော့ ဒါကို 'အချိန်မြစ်' (River of Time) ရဲ့ အပြင်ဘက်က ဝဲဂယက်တစ်ခုလို့ ပြောင်းလဲတင်စားရမယ်။ အိုင်းစတိုင်းက အချိန်နဲ့ ဟင်းလင်းပြင်ဆိုတာ လူသားတွေရဲ့ အသိဉာဏ်အလွဲတစ်ခုသာဖြစ်ပြီး ဒြပ်ထုတွေရဲ့ ရွေ့လျားမှုကို ဖော်ပြဖို့အတွက် အချက်အလက်တွေသက်သက်ပဲလို့ ပြောခဲ့ပေမဲ့ ဒီလိုစိတ်ကူးယဉ်ကမ္ဘာထဲမှာတော့ ဒါတွေကို တကယ့်ဒြပ်ဝတ္ထုတွေအဖြစ် သတ်မှတ်လို့ရတယ်။ ဒီနေရာမှာ အချိန်ဆိုတာ မြစ်ထဲက ရေတွေလိုပဲ အမြဲတမ်း စီးဆင်းလှုပ်ရှားနေတဲ့ အရာမျိုးပဲ။ အကယ်၍ ရေက စီးမနေတော့ဘူးဆိုရင် အဲဒီမြစ်ကို မြစ်လို့ ခေါ်လို့မရတော့ဘူး။"
"အဲဒီတင်စားချက်ကို အခြေခံပြီး ပြောရရင် ဆမ်မွန်တီးယားက ဒီဟင်းလင်းပြင်ကို ဖြတ်တောက်လိုက်ကတည်းက သူဟာ 'အချိန်' ရဲ့ အစိတ်အပိုင်းတစ်ခုကိုပါ ဖယ်ရှားပစ်လိုက်ရတယ်။ မဟုတ်ရင် သူကိုယ်တိုင် အပါအဝင် ဒီဟင်းလင်းပြင်ထဲက အရာအားလုံးဟာ ရပ်တန့်နေတဲ့ အခြေအနေ (Stasis) ရောက်သွားလိမ့်မယ်။ ဒါပေမဲ့ 'မြစ်' ထဲကနေ သူခိုးယူနိုင်တဲ့ 'ရေ' ကတော့ အကန့်အသတ် ရှိတယ်။ သူအများဆုံး လုပ်နိုင်တာက မိနစ်သုံးဆယ်စာပဲ။ ဒီမိနစ်သုံးဆယ်ဟာ ဒီမြို့လေးထဲမှာတင် ထာဝရအဆုံးမရှိ ထပ်ခါတလဲလဲ ဖြစ်ပျက်နေတာ။ စက်ဝန်းတစ်ခု ဆုံးတိုင်းမှာ ကြားခံစက္ကန့်အနည်းငယ် ရှိတတ်ပြီး အဲဒီအချိန်မှာပဲ အမှောင်ထု ကျရောက်လာတာ။ တစ်နည်းပြောရရင် အမှောင်ထုဆိုတာ စက်ဝန်းတစ်ခုနဲ့တစ်ခုကို ချိတ်ဆက်ပေးတဲ့ အရာပေါ့။ ကြားခံအချိန် ပြီးသွားတာနဲ့ စက်ဝန်းအသစ်တစ်ခု ပြန်စတယ်လေ။"
ဆမ်မွန်တီးယား၏ ခြေထောက်အောက်ရှိ အရိပ်သည် စတင်လှုပ်ရှားလာသည်။ အမှောင်အိုင်ကြီးနှင့် တစ်ဆက်တည်းဖြစ်နေသော အရိပ်သည် လူ ၅ ဦးရှိရာဘက်သို့ တဖြည်းဖြည်း တိုးကပ်လာ၏။
"အစ်ကိုကျွယ်... ကျွန်တော်တို့ ဘာလုပ်သင့်လဲ" ဝမ်ထန်ကျီသည် မဆင်မခြင် မလှုပ်ရှားရဲသဖြင့် အမြန်ပင် အကြံဉာဏ်တောင်းလိုက်သည်။ ကျန်သောအဖွဲ့ဝင်များကလည်း ဖုန်းပုကျွယ် တစ်ခုခုပြောလာမည့်အရေးကို စောင့်ဆိုင်းနေကြသည်။
"ထူးထူးခြားခြား ဘာမှလုပ်ဖို့ မလိုပါဘူး" ဖုန်းပုကျွယ်က ရှင်းပြသည်။ "ဇာတ်လမ်းအရဆိုရင် ဒီလမ်းစဉ်ရဲ့ ခက်ခဲမှုက မိစ္ဆာတံခါး (Demonic Door) ကို ဖြတ်ကျော်ရတဲ့ လမ်းစဉ်ထက် မပိုနိုင်ဘူး။"
"စကားကို ဖြတ်မပြောနဲ့ဦး... ငါမပြီးသေးဘူး။ အခုထိ ငါတို့ မြင်တွေ့ခဲ့ရတာတွေအရ ဆိုရင်တော့ ဒီအမှောင်ထု ကျရောက်လာတာဟာ စက်ဝန်းတွေရဲ့ ချိတ်ဆက်မှုကြားမှာ ဖြစ်ပေါ်တဲ့ သဘာဝဖြစ်စဉ်တစ်ခုပဲ။ ဆမ်မွန်တီးယား ဖန်တီးလိုက်တာ မဟုတ်ဘူး။"
"ဒါပေမဲ့ အမှောင်ထု ကျရောက်ပြီးတိုင်း ဘာလို့ မိစ္ဆာတွေ ပိုသန်မာလာတာလဲဆိုတာကိုတော့ ဒါက ရှင်းမပြနိုင်သေးဘူး။ ယုတ္တိရှိတဲ့ ရှင်းလင်းချက်က တစ်ခုပဲ ရှိတယ်။ စက်ဝန်းတစ်ခုချင်းစီကြားက ကြားခံအချိန်ဟာ ဆမ်မွန်တီးယား သူ့ရဲ့ စွမ်းအားအပြည့်ကို အသုံးချနိုင်တဲ့ တစ်ခုတည်းသော အချိန်ပဲ။ အဲဒီအချိန်တိုလေးအတွင်းမှာပဲ သူက မိစ္ဆာတွေကို စွမ်းအားခွဲဝေပေးတာ ဒါမှမဟုတ် မြို့ထဲက လူသားတွေကို ဝါးမြိုတာမျိုး လုပ်နိုင်တယ်။ အမှန်တော့ ငါတို့ မရောက်ခင်ကတည်းက မြို့ထဲက အရာအားလုံးကို သူ ဝါးမြိုပြီးသားပဲ။ ငါတို့က 'အခြားဖက်ဘက်ကမ္ဘာ' က ဧည့်သည်တွေ ဖြစ်နေလို့သာ ငါတို့ကို သူ အဲဒီလို လုပ်လို့မရတာ။"
"မင်းပြောချင်တာက... ဆမ်မွန်တီးယားက တကယ်တမ်း မသန်မာဘူးလို့လား။ အနည်းဆုံးတော့ မိစ္ဆာတံခါးနောက်ကွယ်မှာ ရှိနေနိုင်တဲ့ မိစ္ဆာတွေလောက် မသန်မာဘူးလို့ ဆိုလိုတာလား" လုံအောက်မင်က မေးလိုက်သည်။
"ဥပမာတစ်ခု ပေးရရင်တော့... ငါတို့က ပူဖောင်းတစ်ခုထဲမှာ ပိတ်မိနေတဲ့ ပုရွက်ဆိတ်တွေလို အားနည်းနေချိန်မှာ ဆမ်မွန်တီးယားက ပူဖောင်းရဲ့ အပြင်ဘက်မှာ ရှိနေတာ။ ဒါပေမဲ့ သူကလည်း သာမန်လူတစ်ယောက်လောက်ပဲ သန်မာတာပါ။ ပူဖောင်းရဲ့ အတွင်းနဲ့ အပြင်ကြားမှာ အတိုင်းအတာနှစ်ခု ထပ်တူမကျအောင် တားဆီးထားတဲ့ ဟင်းလင်းပြင် ရှိနေတယ်။ သူက ပူဖောင်းကို ပေါက်အောင် မလုပ်နိုင်ဘဲ လက်ချောင်းတွေနဲ့ပဲ လိုက်ဖိနေနိုင်တာ။ အခု ငါတို့ မြင်နေရတာတွေက ပူဖောင်းကို သူ လက်နဲ့ ဖိလိုက်တဲ့အခါ ထွက်ပေါ်လာတဲ့ လက်ဗွေရာတွေထက် မပိုဘူး။"
ဖုန်းပုကျွယ်က သူ့မေးစေ့ကို ပွတ်သပ်လိုက်ရင်း - "ဒါပေမဲ့ ကိုယ်တိုင်ယူဆချက်အရတော့... သူဟာ မင်းတို့ ထင်သလောက် အားမနည်းပါဘူး။ အနည်းဆုံးတော့ ငါတို့ကို သတ်ဖို့က သူ့အတွက် မခက်ခဲလောက်ဘူး။"
"ဟေ့... အဲဒါဆို မင်းက ဘာလို့ ဒီလောက် အေးအေးဆေးဆေး ဖြစ်နေရတာလဲ။ အခုက စကားပြောနေရမယ့်အချိန် မဟုတ်ဘူး၊ မြန်မြန်ပြေးကြရအောင်!" မစ္စတာ လုန်းလီယက်စ် (Mr. Loneliest) က မစ္စ ဆက်ဒက်စ် (Ms. Saddest) ကို ဆွဲကာ လှည့်ပြေးရန် ပြင်လိုက်သည်။
သူ ခြေတစ်လှမ်း မလှမ်းရသေးမီမှာပင် စနစ်၏ အသံကို ကြားလိုက်ရသည်။
> [ကမ္ဘာဦးဇာတ်ကြောင်းအား စူးစမ်းဖော်ထုတ်နိုင်ခဲ့ပြီး သော့ဖွင့်ပြီးပါပြီ။ ကစားသမား ဖုန်းပုကျွယ်သည် ဆုလာဘ်အဖြစ် ကျွမ်းကျင်မှုအမှတ် (Skill Points) ၂၄၀ ရရှိသည်။ ယခုအခါ အဖွဲ့ဝင်များအားလုံး မစ်ရှင်တက်ဘ် (Quest Tab) ထဲရှိ 'ချဲ့ထွင်ဖတ်ရှုခြင်း' (Expand Function) မှတစ်ဆင့် ဤဇာတ်လမ်း၏ စည်းမျဉ်းများကို ကြည့်ရှုနိုင်ပါပြီ။]
"ငါသာ ဒီစကားတွေကို ထုတ်မပြောခဲ့ရင် စနစ်ဆီကနေ ကျွမ်းကျင်မှုအမှတ်တွေ ဘယ်လိုရပါ့မလဲ" ဖုန်းပုကျွယ်က ပြောလိုက်သည်။ "ဒီဇာတ်လမ်းရဲ့ အနောက်ခံ အကြောင်းအရာကို နှုတ်ကနေ ရှင်းပြမှသာ စနစ်က မင်း သော့ဖွင့်နိုင်ခဲ့ပြီဆိုတာကို အတည်ပြုပေးတာ။"
ဆမ်မွန်တီးယား၏ အရိပ်သည် ဖုန်းပုကျွယ်နှင့် ပေအနည်းငယ်သာ ကွာတော့သော်လည်း သူကတော့ ထွက်ပြေးရန် အစီအစဉ် မရှိသေးပေ။
"နောက်ပြီး... ဘာမှလုပ်စရာ မလိုဘူးလို့ ငါ ပြောခဲ့တယ်မဟုတ်လား။ မိစ္ဆာတံခါးကို ပိတ်လိုက်ကတည်းက..."
အရိပ်သည် ရုတ်တရက် အရှိန်မြင့်တက်လာပြီး လူသားပုံသဏ္ဌာန်မှ ကြီးမားလှသော အရိပ်လက်ကြီးတစ်ခုအဖြစ် ပြောင်းလဲကာ ဖုန်းပုကျွယ်ကို ရိုက်ချလိုက်သည်။ သို့သော် နောက်ဆုံးစက္ကန့်တွင် ထိုလက်ကြီးမှာ လေထဲ၌ပင် တောင့်ခဲသွားလေသည်။
"သူ့ရဲ့ ဘွဲ့အမည်အရဆိုရင်..." ဖုန်းပုကျွယ်သည် ခေါင်းငုံ့ကာ ထိုလက်ကြီးအောက်မှ အေးအေးဆေးဆေး လမ်းလျှောက်ထွက်လာရင်း "... 'အချိန်ကို အစိုးရသူ' (Ruler of Time) ဆိုတာ ဘယ်တော့မှ နောက်ကျလေ့မရှိတဲ့ ပုဂ္ဂိုလ်မျိုးပဲ။"
မကြာမီမှာပင် ဆမ်မွန်တီးယား၏ အရိပ်သည် ကြီးမားသော အားတစ်ခုဖြင့် ဟင်းလင်းပြင် အက်ကြောင်းထဲသို့ ပြန်လည်ဆွဲငင်ခံရသကဲ့သို့ တမဟုတ်ချင်း ကျုံ့ဝင်သွားတော့သည်။
"တစ်နေ့မှာ... မင်း... ပြန်ပေးဆပ်ရလိမ့်မယ်။ အချိန်က... ငါ့ဘက်မှာ... ရှိနေတယ်..."
"ဟင်း... နားထောင်လို့တော့ သိပ်မကောင်းလှဘူးပဲ။ ဒီလို စကားမျိုး ပြောသွားတယ်ဆိုတော့ ငါတို့ ဒီဘော့စ် (Boss) နဲ့ ပြန်တွေ့ဖို့ များတယ်" ဖုန်းပုကျွယ်က ပြုံးလျက် ဆိုလိုက်သည်။
အရိပ်သည် ရွှံ့ညွန်ထဲ ကျသွားသော သားရဲတစ်ကောင်ကဲ့သို့ ရုန်းကန်နေသော်လည်း အချည်းနှီးသာ ဖြစ်သည်။ မြေပြင်ပေါ်ရှိ အရိပ်သည် တဖြည်းဖြည်း သေးငယ်သွားပြီး လုံးဝ ပျောက်ကွယ်သွားတော့သည်။
"အခြားကမ္ဘာက ခရီးသွားတို့... သင်တို့ လုပ်ဆောင်ခဲ့သမျှအတွက် ကျေးဇူးတင်ပါတယ်။ ဒီနေရာကို သန့်စင်ပြီးတဲ့နောက်မှာတော့ 'အချိန်မြစ်' ထဲကို ပြန်လည်စီးဝင်ခွင့် ပြုလိုက်ပါ့မယ်။"
ဆမ်မွန်တီးယားနှင့် မတူညီသော အသံတစ်ခုသည် အဖွဲ့သားအားလုံး၏ စိတ်ထဲတွင် ပေါ်လာသည်။ ထိုအသံသည် ဗီဒီယိုဂိမ်းများထဲမှ ပညာရှိအဖိုးအိုတစ်ဦး၏ လေသံနှင့် ဆင်တူလှသည်။
> [သင်သည် 'အချိန်ကို အစိုးရသူ' ထံမှ ပေးအပ်သော ဆုလာဘ်ကို ရရှိထားသည်။ ကျေးဇူးပြု၍ အဆင့်သတ်မှတ်ချက် ပြန်လည်သုံးသပ်ခြင်း (Rating Review) အချိန်တွင် စစ်ဆေးပါ။] စနစ်အသံက ထွက်ပေါ်လာသည်။
> [လက်ရှိမစ်ရှင် ပြီးမြောက်ပါသည်။ ပင်မမစ်ရှင်များအားလုံး ပြီးဆုံးပါသည်။ သင်သည် ဤဇာတ်လမ်းကို အောင်မြင်စွာ ဖြတ်ကျော်နိုင်ခဲ့သည်။ စက္ကန့် ၁၈၀ အတွင်း အလိုအလျောက် တယ်လီပို့ (Teleport) လုပ်ပါမည်။]
အဖွဲ့လိုက်ရှင်သန်ခြင်းစနစ်တွင် တယ်လီပို့ရန် အချိန်ပိုပေးထားခြင်းမှာ ကစားသမားများအချင်းချင်း ဆက်သွယ်ပြောဆိုရန်အတွက် ဖြစ်နိုင်သည်။
ဝမ်ထန်ကျီသည် မြေပြင်ပေါ်သို့ ပုံရက်သား လဲကျသွားသည်။ တင်းမာနေသော အာရုံကြောများ လျော့ကျသွားသည်နှင့် သူ၏ ထိတ်လန့်မှုအမှတ် (Terror Points) များသည်လည်း ချက်ချင်းပင် အောက်ဆုံးသို့ ထိုးဆင်းသွားတော့သည်။ မစ္စ ဆက်ဒက်စ်နှင့် မစ္စတာ လုန်းလီယက်စ်တို့လည်း သက်ပြင်းချကာ စိတ်အေးသွားကြသည်။ နောက်ဆုံးအထိ အသက်ရှင်ပြီး မစ်ရှင်အောင်မြင်သွားခြင်းမှာ အလွန်ပင် ကောင်းမွန်လှသည်။
လုံအောက်မင်ကတော့ တည်တည်ငြိမ်ငြိမ်ပင်။ သူ၏ လက်နက်နှင့် ဒိုင်းကို သိမ်းလိုက်ပြီး နောက်ဆုံး စက္ကန့် ၆၀ တွင် ဖုန်းပုကျွယ်ကို မေးလိုက်သည်။ "ညီလေးဖုန်း... ငါ့မှာ နားမလည်သေးတဲ့ မေးခွန်းတစ်ခု ရှိသေးတယ်။"
"ဘာများလဲ" ဖုန်းပုကျွယ်က ပြန်ထူးသည်။
"အချိန်နဲ့ ပတ်သက်လို့ပါ" လုံအောက်မင်က ရှင်းပြသည်။ "မင်းပြောသလိုပဲ ငါတို့ ဒီဇာတ်လမ်းထဲ စဝင်ကတည်းက နာရီ ဒါမှမဟုတ် အချိန်မှတ်စက်မျိုး တစ်ခုမှ မတွေ့ခဲ့ရဘူး။ အဲဒါကို မင်းက အမှောင်ထုကျတဲ့ ကြားကာလတွေကို ဘယ်လိုတွက်ချက်ခဲ့တာလဲ။ မိစ္ဆာတံခါးကို ရောက်တော့ 'မိနစ် ၃၀ ခန့်' လို့ မင်း ပြောခဲ့တာကို ငါမှတ်မိနေတယ်။"
"ဘာလို့လဲဆိုတော့ ငါက အချိန်ကို မှတ်နေလို့ပေါ့" ဖုန်းပုကျွယ်က ဖြေသည်။ "ဇာတ်လမ်းထဲ စဝင်ကတည်းက ထူးဆန်းတာတစ်ခု သတိထားမိတယ်။ မြေအောက်ရထားဘူတာမှာ ဘာလို့ လျှပ်စစ်နာရီတွေ တစ်ခုမှ မရှိတာလဲဆိုတာပဲ။ အပြင်ကို ရောက်လာတော့လည်း နာရီနဲ့တူတာ တစ်ခုမှ မတွေ့ရဘူး။ အဲဒါကြောင့် ပထမဆုံး အမှောင်ထုကျပြီးကတည်းက ငါ အချိန်ကို စမှတ်ခဲ့တာ။ ဒုတိယအကြိမ် အမှောင်ကျတာက ငါတို့ ရဲစခန်းနား ရောက်နေချိန်မှာဖြစ်ပြီး ငါ့တွက်ချက်မှုအရတော့ မိနစ် ၃၀ ခန့်ပဲ။"
"ဟုတ်ပါပြီ... အဲဒါကိုပဲ ငါမေးနေတာလေ။ လက်ပတ်နာရီလည်း မရှိ၊ နံရံကပ်နာရီလည်း မရှိဘဲ အချိန်ကို ဘယ်လိုမှတ်တာလဲ။"
"စိတ်ထဲကနေ ရေတွက်တာပေါ့" ဖုန်းပုကျွယ်က အေးအေးဆေးဆေးပင် ဖြေလိုက်သည်။ "ငါ့စိတ်ထဲမှာ အမြဲရေတွက်နေတာ။ ၃၀၀ အထိ ရေတွက်ပြီးတိုင်း ၅ မိနစ်နဲ့ ညီမျှတယ်။ တိုက်ခိုက်ရေးလိုမျိုး အလုပ်တွေ မလုပ်နေရတဲ့အချိန်ဆိုရင်တော့ နှလုံးခုန်နှုန်းကို ရေတွက်တယ်။ ငါ့နှလုံးက တစ်မိနစ်ကို ၇၇ ကြိမ် ခုန်တယ်။"
သူသည် ဆေးရုံတွင် အချိန်အတော်ကြာ နေခဲ့ရပြီး စစ်ဆေးမှုများစွာ ခံယူခဲ့ရသဖြင့် သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်အခြေအနေနှင့် နှလုံးခုန်နှုန်းကို အလွန်ကျွမ်းကျင်နေခြင်း ဖြစ်သည်။
"နှလုံးခုန်နှုန်းကို ရေတွက်တာက ဂဏန်းတွေ ရေတွက်တာထက် ပိုတိကျပြီး အာရုံအများကြီး စိုက်စရာမလိုဘဲ လုပ်လို့ရတဲ့ အရာမျိုးပါ။ ဒါကို အချိန်မှတ်တဲ့ ပျင်းရိနည်းလို့လည်း ခေါ်လို့ရတာပေါ့။ အာရုံစူးစိုက်မှု လေ့ကျင့်ချင်တဲ့အခါမှသာ ဂဏန်းတွေ ပြောင်းရေတွက်တယ်။ နှစ်ခုကြားက ကွာခြားချက်က သိပ်မရှိပါဘူး။ မယုံရင် အိမ်ရောက်တဲ့အခါ နာရီဝက်လောက်၊ တစ်နာရီလောက် စမ်းကြည့်လေ။ အချိန်သီးသန့်ပေးစရာ မလိုပါဘူး။ ဒါက စိတ်ရှည်မှုကို လေ့ကျင့်တာ တစ်မျိုးပဲလေ။"
"မလိုတော့ပါဘူး... ငါနားလည်ပါပြီ။ သင်ခန်းစာပေးတဲ့အတွက် ကျေးဇူးပါပဲ။"
လုံအောက်မင်တင်မကဘဲ ထိုစကားကို ကြားလိုက်ရသည့် စုံတွဲသည်လည်း ဖုန်းပုကျွယ်ကို လူသားမဟုတ်သော မိစ္ဆာတစ်ကောင်ကဲ့သို့ ကြည့်နေကြသည်။ ဝမ်ထန်ကျီကတော့ ဒါတွေကို ရိုးအီနေပါပြီ။ ဖုန်းပုကျွယ်နှင့် နှစ်အတော်ကြာ ပေါင်းလာခဲ့ရာတွင် ဤကဲ့သို့သော အခြေအနေမျိုးကို အကြိမ်ကြိမ် ကြုံဖူးခဲ့သည်။ အကယ်၍ တစ်စုံတစ်ယောက်က ရှောင်ထန်ကို "ကမ္ဘာကြီးထဲ ဂြိုဟ်သားတွေ ကျူးကျော်နေပြီ" ဟု ပြောလျှင် သူ ၈၀ ရာခိုင်နှုန်းခန့် သံသယဝင်ပေလိမ့်မည်။ သို့သော် ဖုန်းပုကျွယ်က ဂြိုဟ်သားတစ်ယောက်ဖြစ်သည်ဟု ပြောလျှင်မူ သူ အမှန်တကယ်ပင် ယုံကြည်သွားပေလိမ့်မည်။
"ကဲ... ခွဲခွာရမယ့်အချိန် ရောက်ပြီ။ အချိန်မှတ်စက်က ကုန်တော့မယ်။ သွားပြီနော်... ဂိမ်းအတူတူ ကစားရတာ ပျော်စရာကောင်းပါတယ်" ဖုန်းပုကျွယ်က ပြောလိုက်သည်။
မစ္စ ဆက်ဒက်စ်နှင့် မစ္စတာ လုန်းလီယက်စ်တို့ကလည်း ကျေးဇူးတင်စကားဆိုကာ အဖြူရောင် အလင်းတန်းများနှင့်အတူ ပျောက်ကွယ်သွားကြသည်။ လုံအောက်မင်ကတော့ ချက်ချင်း မထွက်သေးပေ။ ထိုနှစ်ယောက် ပျောက်ကွယ်သွားပြီးနောက် သူက မေးလိုက်သည်။
"ညီလေးဖုန်း၊ ညီလေးဝမ်... ငါတို့ သူငယ်ချင်းအဖြစ် အပ်ထားလို့ ရမလား။"
သူသည် ဖုန်းပုကျွယ်၏ ခြေထောက်ကို ဖက်တွယ်ရန် ရည်ရွယ်ချက်ဖြင့် ဤသို့ တောင်းဆိုခြင်း မဟုတ်ပေ။ ယနေ့သည် Closed Beta ၏ ပထမဆုံးနေ့သာ ရှိသေးသဖြင့် ပရော်ဖက်ရှင်နယ် ကစားသမားဖြစ်စေ၊ သာမန်ကစားသမားဖြစ်စေ အဆင့်ချင်းမှာ သိပ်မကွာသေးပေ။ ဖုန်းပုကျွယ်တွင် အရည်အချင်းများစွာ ရှိသော်လည်း သူ အမြဲတမ်း ဂိမ်းထဲရှိနေမလားဆိုသည်မှာ မသေချာပေ။ လုံအောက်မင် ဤသူငယ်ချင်းကို ရယူလိုရခြင်းမှာ ဖုန်းပုကျွယ်က Excellent အဆင့် ပစ္စည်းတစ်ခုကို တွန့်ဆုတ်ခြင်းမရှိဘဲ သူ့ကို ပေးအပ်ခဲ့သောကြောင့် ဖြစ်သည်။ လက်နက်က သိပ်မတန်ဖိုးရှိလှသော်လည်း ယုံကြည်ရသော အသင်းဖော်တစ်ယောက် ရှာရခြင်းမှာ ခက်ခဲလှသည် မဟုတ်ပါလား။
ဝမ်ထန်ကျီမှာလည်း ဖုန်းပုကျွယ်၏ အသင်းဖော်ဖြစ်နေသဖြင့် ဖုန်းပုကျွယ် တစ်ယောက်တည်းကိုသာ သူငယ်ချင်းအဖြစ် အပ်၍ မရပေ။ ထို့အပြင် ဇွန်ဘီ (Zombie) များနှင့် တိုက်ခိုက်စဉ်က ဝမ်ထန်ကျီသည် ကြောက်တတ်သော်လည်း တိုက်ရည်ခိုက်ရည်မှာ မဆိုးလှချေ။ သူသည် ပရော်ဖက်ရှင်နယ် မဟုတ်သော်လည်း အဖွဲ့အတွက် ဝန်ထုပ်ဝန်ပိုး ဖြစ်မည့်သူမျိုးတော့ မဟုတ်သည်မှာ သေချာသည်။
"ရတာပေါ့... လော့ဂ်အင်ဝင်ရောက်ရာနေရာ (Log-in Space) ရောက်မှ အသေးစိတ် ဆွေးနွေးကြတာပေါ့။ အခုတော့ အဆင့်သတ်မှတ်ချက်ကို အရင်သွားကြည့်ရအောင်" ဖုန်းပုကျွယ်က ပြန်ဖြေလိုက်သည်။
ထို့နောက် သူတို့သုံးဦးသည် ဇာတ်လမ်းထဲမှ ထွက်ခွာခဲ့ကြသည်။ ကစားသမားအားလုံး ထွက်သွားပြီးနောက် မိစ္ဆာတံခါးသည် တစ်ဖက်ခြမ်းရှိ အမည်မသိ သတ္တဝါတစ်ကောင်က ချိပ်ပိတ်ထားသော တံခါးကို ဝင်တိုက်နေသကဲ့သို့ ရုတ်တရက် တုန်ခါသွားတော့သည်။
---
ဖုန်းပုကျွယ်သည် အဖြူရောင်အလင်းတန်းများကြား ရောက်သွားပြီးနောက် စက္ကန့်ပိုင်းအတွင်း လော့ဂ်အင်ဝင်ရောက်ရာနေရာသို့ ပြန်ရောက်လာသည်။
စနစ်အသံက ထွက်ပေါ်လာသည် -
> [သင်သည် အဆင့် ၁၁ သို့ အောင်မြင်စွာ ရောက်ရှိသွားပါပြီ။ သင်၏ ခံနိုင်ရည်အား (Stamina Points) သည် ၁,၁၀၀/၁,၁၀၀ သို့ တိုးသွားပါသည်။]
> [ဘွဲ့အမည် (Title) စနစ် ပွင့်သွားပါပြီ။ သင်သည် 'အေးစက်စက် ဦးခေါင်းခွံရိုက်ခွဲသူ' (Cold-blooded Skull Cracker) ဟူသော ဘွဲ့အမည်ကို ရရှိသည်။]
ထို့နောက် ဖုန်းပုကျွယ်သည် နံရံပေါ်ရှိ မျက်နှာပြင်သို့ ကြည့်လိုက်ရာ ဇာတ်လမ်းအပြီး အဆင့်သတ်မှတ်ချက် ပြန်လည်သုံးသပ်ခြင်းကို ပြသနေလေသည်။