အခန်း ၂၉ - ပထမဆုံး အဖွဲ့လိုက်ရှင်သန်ခြင်း ဇာတ်လမ်း (၁၃)

ဝန်းရံလာသော မိစ္ဆာစစ်တပ်ကြီးသည် နိမ့်ဆင်းလာသော မိုးတိမ်တောင်ကြီးသဖွယ် သူတို့ထံသို့ တဖြည်းဖြည်း နီးကပ်လာနေသည်။ ၎င်းတို့ကို မြင်နေရသည့်အတွက် ထိုးဖောက်ထွက်ပြေးခြင်းကဲ့သို့သော ဗျူဟာများသည် လက်တွေ့မကျကြောင်း သူတို့ သိကြသည်။ အဆင့် ၃၀ ရှိသော ကစားသမားငါးယောက်အဖွဲ့ပင်လျှင် ဤစစ်တပ်ကို ထိုးဖောက်ရန် ဆုံးဖြတ်ချက်မချမီ ခဏတာ တုံ့ဆိုင်းသွားရမည် ဖြစ်ရာ၊ ပျမ်းမျှအဆင့် ၆.၆ သာရှိသော သူတို့အဖွဲ့အဖို့မူ ပြောနေရန်ပင် မလိုတော့ပေ။

"ကိုဖုန်း... သူတို့တွေ တိုးဝင်လာနေပြီဗျ" လုံအောက်မင်က စဉ်းစားခန်းဝင်နေပုံရသော ဖုန်းပုကျွယ်ကို သတိပေးလိုက်သည်။

"ရပါတယ်၊ ငါ့ကို စဉ်းစားပါရဦး" ဟု ဖုန်းပုကျွယ်က ပြောသည်။ "ဒီအခြေအနေအရဆိုရင် တံခါးထဲကို ဆုတ်ခွာတာဟာ ဂိမ်းက ငါတို့အတွက် ချန်ထားပေးတဲ့ နောက်ဆုံးရွေးချယ်မှုပဲ။ အထဲမှာ တိုက်ခိုက်ရခက်တဲ့ Boss တစ်ကောင် ရှိနေလိမ့်မယ်၊ အဲ့ဒါကို အနိုင်ရပြီးရင်တော့ သာမန်အတိုင်း ဇာတ်လမ်းပြီးဆုံးသွားလိမ့်မယ်။ ဥပမာ - 'ကစားသမားတွေဟာ ဒီနေရာကနေ အောင်မြင်စွာ လွတ်မြောက်သွားနိုင်ပေမဲ့ ဆမ်မွန်တီးယားကတော့ အချိန်နဲ့ သီးခြားခွဲထုတ်ထားတဲ့ ဒီမြို့ကို ဆက်လက်အုပ်စိုးနေဆဲပါ' ဆိုတဲ့ ပုံစံမျိုးပေါ့။"

"ဒါဆိုရင်လည်း အဆင်ပြေပါတယ်။ ငါလည်း အလကားသက်သက်တော့ မသေချင်ဘူး။ ဒါပေမဲ့ မိစ္ဆာတွေ တကယ်ပဲ ငါတို့ကို အုပ်စုလိုက် ဝိုင်းတိုက်လာရင်တော့ တံခါးနောက်ကိုပဲ ဆုတ်ကြတာပေါ့" ဟု လုံအောက်မင်က ဆိုသည်။

ဖုန်းပုကျွယ်က ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်သည်။ သူသည် မြေပြင်ပေါ်တွင် ထိုင်ချလိုက်ပြီး သူ၏ လက်ထဲရှိ သော့နှစ်ချောင်းကို အနီးကပ် သေချာလေ့လာနေသည်။ ဝန်းရံလာသော မိစ္ဆာစစ်တပ်ကြီးသည် သူ့အပေါ် သက်ရောက်မှု ရှိပုံမရပေ။ သူသည် ဒူးပေါ်သို့ တံတောင်ဆစ်တင်ကာ ခေါင်းငုံ့ထားပြီး လက်ချောင်းများဖြင့် နဖူးကို အသာအယာ တောက်နေသည်။

စက္ကန့်အနည်းငယ်အကြာတွင် သူသည် ခေါင်းကို ဖြည်းဖြည်းချင်း မော့လိုက်ပြီး လက်ချောင်းထိပ်မှာ နှာခေါင်းပေါ်မှတစ်ဆင့် အောက်သို့ လျှောကျသွားသည်။ ထိုဖြစ်စဉ်တစ်လျှောက်လုံးတွင် သူ၏ အကြည့်မှာ အထက်သို့ တရွေ့ရွေ့ တက်သွားကာ ကောင်းကင်ယံရှိ ဝေဝါးနေသော လမင်းကြီးပေါ်တွင် ရပ်တန့်သွားသည်။ ရုတ်တရက် သူ၏ မျက်ဝန်းထဲတွင် အရောင်တစ်ချက် ဝင်းလက်သွားပြီး အကြံတစ်ခု ရရှိသွားပုံရသည်။

"ဇာတ်လမ်းမစခင် စနစ်က ပြောခဲ့တာကို မှတ်မိသေးလား?" ဟု ဖုန်းပုကျွယ်က မေးလိုက်သည်။

ဝမ်ထန်ကျီသည် သူတို့နှင့် မီတာတစ်ရာပင် မကွာတော့သော မိစ္ဆာစစ်တပ်ကို ကြည့်ရင်း အသက်ရှူသံများ ပြင်းထန်နေသည်။ "ငါတို့က မြို့တစ်မြို့ထဲမှာ ရောက်နေတယ်၊ အချိန်က ညဘက်ဖြစ်ပြီး ငါတို့က တစ်ဦးတည်းသော ရှင်သန်ကျန်ရစ်သူတွေလို့ပဲ ပြောသွားတာ မဟုတ်လား?"

ဖုန်းပုကျွယ်က ပြန်လည်စဉ်းစားရင်း ပြောလိုက်သည်။ "မိတ်ဆက်စကားရဲ့ ဒုတိယပိုင်းမှာ... 'တစ်ညမှာ နေဝင်သွားပြီး ဘယ်တော့မှ ပြန်ထွက်မလာတော့တဲ့ အချိန်အထိ အရာအားလုံးဟာ ပုံမှန်ပါပဲ။ လွင့်မျောနေတဲ့ အနက်ရောင် တိမ်တိုက်တွေဟာ လမင်းကို ဖုံးလွှမ်းထားပြီး လမင်းဟာလည်း တိတ်ဆိတ်နေတဲ့ ဒီမြို့ပေါ်ကို သူ့ရဲ့ အထီးကျန်တဲ့ အလင်းရောင် ဖြာကျအောင် ကြိုးစားနေတယ်' တဲ့။" သူသည် ထိုစကားစုကို တစ်လုံးမကျန် ရွတ်ပြလိုက်သည်။

"အဲ့ဒါ ဘာဖြစ်လို့လဲ?" လုံအောက်မင်က မေးသည်။

"အဲ့ဒီစကားစုက အချိန်ဟာ ညဘက်ဖြစ်နေတယ်လို့ ပြောနေတာ မဟုတ်ဘူး" ဟု ဖုန်းပုကျွယ်က ဆိုသည်။ "အဲ့ဒါက 'စက်ဝန်း' (Cycle) ရဲ့ ဖြစ်စဉ်ကို ညွှန်ပြနေတာ။ အခုထိ အချိန်ကို ပြောပြနိုင်တဲ့ နာရီ ဒါမှမဟုတ် စက်ပစ္စည်း တစ်ခုခုကို မြင်ခဲ့ရလို့လား?"

ကျန်လေးဦး၏ စိတ်ထဲတွင် ရှုပ်ထွေးသွားကြသည်။ မျက်စိရှေ့တွင် ခြိမ်းခြောက်မှုကြီးက နီးကပ်လာသည်နှင့်အမျှ သူတို့ ပို၍ ထိတ်လန့်လာကြသည်။ မိစ္ဆာများ နီးကပ်လာလေလေ ပို၍ အစစ်အမှန်နှင့် တူလာလေလေ ဖြစ်ရာ၊ ဤကဲ့သို့ အခြေအနေမျိုးတွင် တည်ငြိမ်စွာ စဉ်းစားနိုင်ရန် မျှော်လင့်၍ မရနိုင်ပေ။

စဉ်းစားရန်ပင် မကြိုးစားတော့ဘဲ Ms. Saddest က ညည်းတွားလိုက်သည်။ "အဲ့ဒီလိုဟာမျိုးကို ဘယ်သူက မှတ်မိမှာလဲ‽ အဲ့ဒါက ငါတို့ရဲ့ အခုအခြေအနေနဲ့ ဘာဆိုင်လို့လဲ?"

"ဒီဇာတ်လမ်းရဲ့ နောက်ကွယ်က စည်းချက်... စက်ဝန်းလို့ ခေါ်တဲ့အရာနဲ့ အမှောင်ထု... အဲ့ဒါကို ငါ နားလည်သွားပြီ" ဟု ဖုန်းပုကျွယ်က ပြန်ဖြေသည်။ "အကယ်၍ ဒီအတုအယောင် ကမ္ဘာထဲက အချိန်ကို မျဉ်းဖြောင့်တစ်ခုအဖြစ် ကြည့်မယ်ဆိုရင် မျဉ်းရဲ့ ထိပ်နှစ်ဖက်ဟာ အဆုံးမရှိ ဆန့်တန်းနေလိမ့်မယ်။ အဲ့ဒီမျဉ်းဟာ အဆုံးကို ဘယ်တော့မှ ရောက်မှာမဟုတ်သလို အစကိုလည်း မြင်ရမှာ မဟုတ်ဘူး။

ဒါပေမဲ့ ဒီမြို့အတွက်ကတော့ အချိန်ဆိုတာ အဆုံးမရှိတဲ့ မျဉ်းပေါ်ကနေ ဖြတ်တောက်ထားတဲ့ အပိုင်းအစလေး တစ်ခုပဲ။ အစနဲ့ အဆုံး အသေအချာ ရှိတယ်။ အဲ့ဒီမျဉ်းဟာ မိနစ် ၃၀ ခန့် ရှည်လျားတယ်ပေါ့။" သူသည် မတ်တတ်ရပ်လိုက်ပြီး လက်ဟန်ခြေဟန်ဖြင့် ပြလိုက်သည်။ "သူက ဒီမျဉ်းကို အစနဲ့ အဆုံး ဆက်လိုက်ပြီး စက်ဝိုင်းပုံစံ (Circle) ဖြစ်အောင် လုပ်လိုက်တာ။ ဒီမြို့ဟာ ဒီစက်ဝိုင်းထဲမှာပဲ လည်ပတ်နေတာ။

အဲ့ဒီသတ္တဝါတွေနဲ့ ငါတို့ဟာ ဒီကမ္ဘာနဲ့ မသက်ဆိုင်ဘူး။ ငါတို့က စက်ဝိုင်းထဲမှာ ရှိနေတာ၊ မျဉ်းပေါ်မှာ ရှိနေတာ မဟုတ်ဘူး။ ဒါကြောင့် ဆမ်မွန်တီးယားက သူ့ရဲ့ စွမ်းအားကို သုံးပြီး ငါတို့ကို ဝါးမျိုလို့ မရတာ။ သူက မျဉ်းပေါ်မှာ ရှိတဲ့အရာတွေကို ငါတို့ဆီ တွန်းပို့ပြီးပဲ ခြိမ်းခြောက်နိုင်တာ။"

Mr. Loneliest မှာ ကြောင်အသွားသည်။ သူသည် ဖုန်းပုကျွယ်ကို စိုက်ကြည့်ရင်း ပြောလိုက်သည်။ "အစ်ကိုရာ! ကျွန်တော့်ရဲ့ အချစ်ဆုံး အစ်ကိုကြီး! ကျွန်တော် သင်္ချာ မတော်ဘူးဗျ! သင်္ချာဆိုတာ ၃ ရာခိုင်နှုန်းက ပါရမီ၊ ၇ ရာခိုင်နှုန်းက ကြိုးစားမှု၊ ၉၀ ရာခိုင်နှုန်းက ကံကြမ္မာဗျ!"

"ငါက ဂျီသြမေတြီအကြောင်း ပြောနေတာ မဟုတ်ဘူး၊ ဒီသဘောတရားကို ရှင်းပြဖို့ စက်ဝိုင်းကို ဥပမာပေးနေတာ" ဟု ဖုန်းပုကျွယ်က အေးအေးဆေးဆေး ဆက်ရှင်းပြသည်။

"ကိုဖုန်း... မဟုတ်ပါဘူး၊ အစ်ကိုကြီးကျွယ်! အဲ့ဒါတွေကို ကျွန်တော်တို့ကို ရှင်းပြမနေပါနဲ့တော့။ တကယ်ပါ၊ ဒီလိုဟာတွေကို နားလည်ဖို့က အစ်ကိုကြီး တာဝန်ပဲ။ တံခါးနောက်ကို ဆုတ်တာကလွဲလို့ ငါတို့ ဘာလုပ်နိုင်သေးလဲ ဆိုတာကိုပဲ ပြောပြပါတော့!" လုံအောက်မင်သည်လည်း ဖုန်းပုကျွယ်ကို အစ်ကိုကြီးဟု ခေါ်သူ ဖြစ်လာတော့သည်... တကယ်တော့ သူက ဖုန်းပုကျွယ်ထက် လေးနှစ်ကြီးသူ ဖြစ်သည်။

"တကယ်တော့ တံဆိပ်ခတ်နှိပ်မှုကို ပြန်ပြုပြင်ဖို့ ငါတို့ ထွေထွေထူးထူး လုပ်စရာ မလိုဘူး" ဟု ဖုန်းပုကျွယ်က ပြောရင်း သော့နှစ်ချောင်းကို လက်ထဲတွင် ကိုင်ထားသည်။ သူ စောစောက လုပ်နေသည်နှင့် ဘာမှ မထူးခြားပေ။

"ဒါဆို မင်းပြောတာက ငါတို့ကို စောင့်ခိုင်းနေတာလား?" ဝမ်ထန်ကျီမှာ အော်လုနီးပါး ဖြစ်နေသည်။ မိစ္ဆာစစ်တပ်မှာ ဆယ်မီတာအနည်းငယ်သာ ကွာတော့သည်။

"ဒါက သတ္တိကို စမ်းသပ်တာပဲ၊ နောက်ဆုံးစက္ကန့်အထိ မတ်တတ်ရပ်ပြီး စောင့်နိုင်မယ့် သတ္တိ ရှိ၊ မရှိပေါ့။" ဖုန်းပုကျွယ်သည် ရယ်ပင် ရယ်နိုင်သေးသည်။ "ဟားဟား... ဒီစနစ်က နောက်ဆုံးစက္ကန့်ကျမှ လွတ်မြောက်ခွင့်ပေးတဲ့ ဒီလိုဇာတ်ကွက်မျိုးတွေကို တော်တော် ကြိုက်တာပဲ။"

"ဒါပေမဲ့ ငါတို့က လွတ်မြောက်နေတာ မဟုတ်ဘူးလေ! မင်းလုပ်နေတာက သော့တွေကို မြှောက်ကိုင်ထားတာပဲ ရှိတာ!" Mr. Loneliest က အော်ဟစ်လိုက်သည်။

"ရဲစခန်းတုန်းက 'မီးဒြပ်စင်သော့' ရဲ့ ပဟေဠိက လွယ်လွန်းတယ်လို့ ငါပြောခဲ့မိတယ်။ အဲ့ဒီစကားကို ငါ ပြန်ရုပ်သိမ်းပါတယ်" ဟု ဖုန်းပုကျွယ်၏ အတွေးများက ထပ်မံ ခုန်ကူးသွားပြန်သည်။ "၆၉၁၈၅ ဆိုတာ တကယ်တော့ နောက်ထပ် သဲလွန်စတစ်ခုပဲ။ အဲ့ဒါကို အချိန်ဆိုတဲ့ ဒြပ်စင်နဲ့ ပေါင်းစပ်လိုက်ရင် အရာအားလုံးက နေ့ခင်းကြောင်တောင်လို ရှင်းသွားလိမ့်မယ်။"

"ကိုကျွယ်... အခုက အဲ့ဒါတွေ ပြောရမယ့် အချိန်..." လုံအောက်မင် စကားမဆုံးမီ ဖုန်းပုကျွယ်က ကြားဖြတ်ပြောလိုက်သည်။

"နာရီရဲ့ မိနစ်တံက နံပါတ် ၆ ကနေ လက်ယာရစ် စတင်လည်ပတ်ရင် ၉ ကို ရောက်ဖို့ ၁၅ မိနစ် ကြာမယ်။ ပြီးရင် ၉ ကနေ ၁ ကို ရောက်ဖို့ ၂၀ မိနစ် ကြာမယ်။ ၁ ကနေ ၈ ကို ရောက်ဖို့ ၃၅ မိနစ် ကြာမယ်။ နောက်ဆုံး ၈ ကနေ ၅ ကို ရောက်ဖို့ ၄၅ မိနစ် ကြာမယ်။" သူသည် သော့များကို မြှောက်ကိုင်ထားဆဲ ဖြစ်သည်။ "မိနစ်တံက နောက်ပြန်မလှည့်ဘူး၊ အချိန်ကလည်း နောက်ပြန်မသွားဘူးဆိုတဲ့ အခြေအနေအောက်မှာ ၆၉၁၈၅ ရဲ့ စုစုပေါင်း အချိန်က ၁၁၅ မိနစ်ပဲ။ ငါတို့ ဒီဇာတ်လမ်းထဲကို ရောက်နေတာ..."

သူသည် လက်သည်းများ ထောင်လျက်၊ ပါးစပ်များ ဟလျက်ရှိသော မိစ္ဆာများကို ကြည့်လိုက်သော်လည်း တည်ငြိမ်စွာပင် ပြောလိုက်သည်။ "ငါ့တွက်ချက်မှု မမှားရင်တော့ အခုပဲ... အချိန်ရောက်ပြီ..."

သော့များမှ ထွက်ပေါ်လာသော အလင်းရောင်သည် သူ၏ စကားကို ဖြတ်တောက်လိုက်ပြီး ကောင်းကင်ယံသို့ ထိုးတက်သွားသည်။ သူတို့ ပတ်ဝန်းကျင်ရှိ လေထုမှာပင် ပို၍ လတ်ဆတ်လာသလို ခံစားရသည်။ သော့နှစ်ချောင်းသည် လေထဲသို့ ပျံတက်သွားရင်း ဝဲလည်နေကြသည်။ ထို့နောက် ၎င်းတို့သည် တံခါး၏ ပျောက်ဆုံးနေသော အစိတ်အပိုင်းများထဲသို့ ဝင်ရောက်သွားပြီး တံဆိပ်ပေါ်ရှိ ပုံစံများမှာ ဝင်းလက်လာသည်။ မီးနှင့် သစ်သား တံဆိပ်များ ပြန်လည် အသက်ဝင်လာပြီ ဖြစ်သည်။

ပဉ္စဂံပုံသဏ္ဌာန် (Pentagon) ပြန်လည် ပေါ်ပေါက်လာပြီး တံခါးကြီးမှာ ဖြည်းဖြည်းချင်း ပိတ်သွားတော့သည်။ မိစ္ဆာများသည် ထူးဆန်းစွာ တုံ့ပြန်ကြပြီး သေလုမျောပါး အော်ဟစ်ကြသည်။ ဘယ်သူမှ အချက်မပေးရဘဲ သူတို့ စုဝေးလာစဉ်ကထက် ပိုမြန်သော အရှိန်ဖြင့် ပြန်လည် ဆုတ်ခွာသွားကြသည်။ သူတို့သည် လမ်းကြောင်းမရွေးဘဲ ပလာဇာကွင်းပြင်ကြီးမှ ဝေးရာသို့ ပြေးထွက်သွားကြတော့သည်။

"ဘာ... ဘာတွေ ဖြစ်နေတာလဲ?" လုံအောက်မင်မှာ ဒိုင်းကို မြှောက်ကိုင်ထားဆဲ ဖြစ်သည်။ သူသည် စစ်ပွဲတစ်ခု စတင်တော့မည်ဟု အသင့်ပြင်ထားသော်လည်း အချိန်တိုအတွင်းမှာပင် အရာအားလုံး လုံးဝ ပြောင်းလဲသွားသဖြင့် အံ့အားသင့်နေရသည်။ ကျန်သုံးဦးမှာမူ ဦးနှောက်များ 'ရှော့ခ်' ဖြစ်နေပုံရသည်။ မိစ္ဆာစစ်တပ်၏ ဖိအားပေးမှုကြောင့် သူတို့ မျှော်လင့်ချက်မဲ့နေစဉ် ဖုန်းပုကျွယ် ပြသခဲ့သော တည်ငြိမ်မှုကြောင့် သူတို့ ဒေါသထွက်ခဲ့ကြသော်လည်း ယခုအချိန်တွင် ဘာပြောရမှန်း မသိဖြစ်နေကြသည်။ သူတို့ကို အပြစ်တင်၍ မရပါ၊ သေဘေးမှ လွတ်မြောက်လာသည့် ဝမ်းသာမှုမှာ ပေါက်ကွဲထွက်လာရန် အချိန်အတန်ကြာ လိုအပ်ဦးမည် ဖြစ်သည်။

"မင်းတို့ သော့တွေကို တံခါးဆီ ယူလာရမယ်၊ ပြီးတော့ ၁၁၅ မိနစ်မြောက်တဲ့ အချိန်မှာ တံဆိပ်က ပြန်ပြီး အသက်ဝင်လာလိမ့်မယ်။ ဒါပါပဲ" ဟု ဖုန်းပုကျွယ်က ရှင်းပြသည်။ "မိစ္ဆာတွေနဲ့ ပတ်သက်လို့ကတော့ ပိုတောင် လွယ်သေးတယ်။ စနစ်က အချိန်မကိုက်ခင်မှာ သူတို့ကို တံခါးနဲ့ အနီးဆုံးရောက်အောင် တမင် စီစဉ်ထားတာ၊ ငါတို့ကို တံခါးထဲ ပြေးဝင်သွားအောင်လို့ပေါ့။ သူတို့ တရွေ့ရွေ့ လာနေတာကလည်း ဖိအားတွေ ပေးပြီး ရင်သပ်ရှုမောဖွယ် ဖြစ်ရပ်တစ်ခု ဖန်တီးချင်လို့ပဲ။"

"အကယ်၍ သော့တွေ စုဆောင်းတာက မိစ္ဆာတွေ ဝိုင်းလာအောင် လုပ်တဲ့ အစပျိုးချက် (Trigger) ဆိုရင်..." ဝမ်ထန်ကျီက မေးသည်။ "ငါတို့ စောစော ရောက်ရင်ကော၊ နောက်ကျပြီး ရောက်ရင်ကော ဘာဖြစ်မလဲ?"

"ဒီမစ်ရှင်ကို ငါတို့ထက် စောပြီး ပြီးအောင်လုပ်ဖို့ဆိုတာ အလွန်ခက်ခဲပါတယ်။ ဇာတ်လမ်းကို အဖွဲ့ရဲ့ စုစုပေါင်း စွမ်းဆောင်ရည်အပေါ် မူတည်ပြီး စီစဉ်ထားတာ။ ငါတို့ အခုလုပ်ခဲ့တာဟာ အလွန်ကောင်းမွန်တဲ့ အလုပ်တစ်ခုလို့ ငါ ယုံကြည်တယ်၊ ငါတို့က သတ်မှတ်ထားတဲ့ အချိန်ထက် မိနစ်အနည်းငယ်ပဲ လိုတော့တာ။ မမေ့နဲ့ဦး၊ ငါတို့က မစ်ရှင် မရခင်မှာ ရဲစခန်းကို အရင် ရောက်သွားခဲ့တာ။ အဲ့ဒါကြောင့် လမ်းကြောင်း ပြန်လိုက်နေရတဲ့ အချိန်တွေ သက်သာသွားတာ။ မဟုတ်ရင် အဲ့ဒီ မိနစ်အနည်းငယ်က အဲ့ဒီမှာ ကုန်သွားမှာ။ ပြီးတော့ ကုန်တိုက်မှာလည်း ခဏ ကြန့်ကြာခဲ့သေးတယ်။

အကယ်၍ ငါတို့ လက်နှိပ်ဓာတ်မီးတွေ ရှာတွေ့ပြီး လက်နက်တွေ မရှာတော့ဘဲ ကျင်းထဲကို တန်းဆင်းခဲ့ရင် ပိုမြန်ကောင်း မြန်နိုင်တယ်။ ဒါပေမဲ့ ငါတို့ အမြင်အာရုံ လှည့်စားမှုကို ဖြေရှင်းဖို့ တစ်မိနစ်တောင် မကြာခဲ့တော့ အဲ့ဒီမှာ အချိန်ပြန်ရခဲ့တယ်။

ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်၊ အချိန်ပိုခြင်း လျော့ခြင်းတွေ ရှိပေမဲ့ စနစ်က သတ်မှတ်ထားတဲ့ ကန့်သတ်ချက်ကတော့ မပြောင်းလဲပါဘူး။ ငါတို့ သော့နှစ်ချောင်းနဲ့ ဒီကို စောစောရောက်လာရင်လည်း ဒီဖြစ်ရပ်ပဲ ဖြစ်မှာပဲ။ ဒါပေမဲ့ ငါတို့ နောက်ကျသွားရင်တော့... တံဆိပ်အသက်ဝင်မယ့် အချိန်ကို လွတ်သွားမှာ ဖြစ်တဲ့အတွက် အဆုံးမှာတော့ တံခါးထဲကို ဝင်သွားဖို့ပဲ အတင်းအကျပ် အလုပ်ခံရမှာပဲ။"

"ဒါဆို အခု ဘာဆက်ဖြစ်မှာလဲ? ငါတို့ မစ်ရှင် အောင်မြင်သွားပြီလား?" လုံအောက်မင်က မေးသည်။ "ဘာလို့ စနစ်က အကြောင်းကြားစာ မလာသေးတာလဲ?"

"လက်ရှိ မစ်ရှင် ပြီးမြောက်ပါပြီ၊ ပင်မမစ်ရှင်..." အဲ့ဒီအချိန်မှာပဲ စနစ်ရဲ့ အသံ ထွက်ပေါ်လာသော်လည်း လူတိုင်း အံ့အားသင့်သွားရသည်မှာ စနစ်က စကားကို အဆုံးမသတ်နိုင်ခြင်းပင်။

"တခြားကမ္ဘာက ပုရွက်ဆိတ်တို့... မင်းတို့ ဘာတွေ လုပ်လိုက်လဲဆိုတာ သိရဲ့လား?"

ထိုစကားစုသည် အဖွဲ့သားအားလုံး၏ စိတ်ထဲသို့ စိမ့်ဝင်လာသည်။ ၎င်းသည် စနစ်၏ အသံကို ဖြတ်တောက်လိုက်ခြင်းဖြစ်ပြီး ထိုအသံမှာ တတိယမြောက် အမှောင်ထုအတွင်းက ကြားခဲ့ရသော တိုးတိုးလေး ပြောဆိုသံပင် ဖြစ်သည်။

ဖုန်းပုကျွယ်သည် မီနူးကို ဖွင့်ကြည့်လိုက်သည်။ စနစ်က စကားမဆုံးသော်လည်း 'တံဆိပ်ကို ပြန်လည်ပြုပြင်ရန်' ဆိုသည့် မစ်ရှင်ဘေးတွင် အမှန်ခြစ် ပေါ်နေပြီး မစ်ရှင်အသစ်တစ်ခု ပေါ်လာသည်—'ဆမ်မွန်တီးယား၏ တိုက်ခိုက်မှုမှ အသက်ရှင်အောင် ကြိုးစားပါ'။

"မစ်ရှင်အသစ်ကို မြင်ကြလား?" ဖုန်းပုကျွယ်၏ အသံမှာ ထိုအရာကို အရေးမကြီးသလို ပုံစံမျိုး ပေါက်နေသည်။

"Boss မှာ တကယ်ပဲ ရုပ်ခန္ဓာ ရှိတာလား?" ဝမ်ထန်ကျီက အမောတကော မေးသည်။

"ငါ့ရဲ့ ခန့်မှန်းချက်အရဆိုရင် ဆမ်မွန်တီးယားမှာ ရုပ်ခန္ဓာအစစ်အမှန် မရှိဘူး။ ဒါမှမဟုတ် သူ့ရဲ့ တည်ရှိမှုဟာ ပိုပြီး မြင့်မားတဲ့ နယ်ပယ်တစ်ခုမှာ ရှိနေတာ။ ဒါကြောင့် သူက ငါတို့ရှေ့မှာ ပေါ်လာချင်ရင် ငါတို့ရဲ့ ဒီနယ်ပယ်က ခံစားသိရှိနိုင်တဲ့ ဒြပ်ဝတ္ထုတစ်ခုအဖြစ် အသွင်ပြောင်းရမယ်" ဟု ဖုန်းပုကျွယ်က ပြန်ဖြေသည်။ "ဂါးလက်တပ်စ် (Galactus) က ခရမ်းရောင် ဦးလေးကြီး ပုံစံမျိုး ဖမ်းထားသလိုပေါ့၊ ဆမ်မွန်တီးယားက ငါတို့ကို ကိုယ်တိုင် ကိုင်တွယ်ချင်ရင် ရုပ်ခန္ဓာ တစ်ခုခု ယူရလိမ့်မယ်။ အဲ့ဒီအခါကျမှ သူက ငါတို့ကို အမှန်တကယ် ထိခိုက်မှု ပေးနိုင်မှာ။"

"လူလို နားလည်အောင် ပြောပေးပါဦး" ဟု ဝမ်ထန်ကျီက သက်ပြင်းချရင်း ဆိုသည်။

"ကြည့်လေ၊ အဲ့ဒီလိုမျိုးပေါ့..." ဖုန်းပုကျွယ်သည် ပလာဇာကွင်းပြင်ထဲရှိ တစ်နေရာကို ရုတ်တရက် လက်ညှိုးထိုးပြလိုက်သည်။

ထိုအချိန်တွင် တိမ်တိုက်များ ပျောက်ကွယ်သွားပြီး လမင်း၏ တောက်ပသော အလင်းရောင်သည် ပလာဇာ၏ ကျောက်သားမြေပြင်ပေါ်သို့ ဖြာကျလာသည်။ အဖွဲ့သားများမှာ သူ၏ လက်ညှိုးရာအတိုင်း လိုက်ကြည့်လိုက်ကြရာ မြေပြင်ပေါ်တွင် အချင်း ငါးမီတာခန့်ရှိသော စက်ဝိုင်းပုံစံ အရိပ်တစ်ခုကို တွေ့လိုက်ရသည်။ ၎င်းမှာ ထူးဆန်းစွာ ထူထပ်နေသော အရိပ်ဖြစ်ပြီး အလင်းရောင်ကိုပင် ဝါးမျိုနိုင်သော ချောက်နက်ကြီးတစ်ခုနှင့် ပို၍ တူနေလေတော့သည်။