အခန်း (၅၆) - ဟီလီယိုဒေါ မြို့တော်
နာရီအနည်းငယ် ကြာပြီးနောက်...
လီဗိုင်းသည် ရှီယာ နှင့်အတူ မြို့တော်ဆီသို့ ဦးတည်သွားနေသော ရထားတစ်စင်းပေါ်တွင် ထိုင်နေသည်။ ဆာဂျီယို နှင့် ဂျာမဲလ် တို့သည် သူနှင့်အတူ နေ့တိုင်း နေပေးနိုင်မည် မဟုတ်ချေ... သူတို့တွင် အေဂျင်စီ၏ တိုက်ခိုက်ရေးအဖွဲ့ဝင်များ အဖြစ် တာဝန်များ ရှိနေသေးသည်။
တစ်ဖက်တွင်မူ ရှီယာမှာ ခေါင်းဆောင်၏ သမီးဖြစ်ပြီး ဒုတိယအာဏာပိုင်လည်း ဖြစ်သည်။ သူမသည် ကွဲပြားခြားနားသော အထူးအခွင့်အရေး တစ်မျိုးဖြင့် လှုပ်ရှားသွားလာနိုင်သည်။
အချိန်အနည်းငယ်အကြာတွင် ရထားသည် ဘူတာရုံသို့ ဆိုက်ရောက်လာခဲ့ပြီး၊ ထိုနေရာတွင် ကိုယ်ပိုင်ကားမောင်းသမားတစ်ဦးက ကြိုတင် စောင့်ဆိုင်းနေနှင့်ပြီ ဖြစ်သည်။ လီဗိုင်း အံ့အားမသင့်ခဲ့ပေ... ရှီယာအနေဖြင့် သူမကို မြို့တော်ဆီသို့ တိုက်ရိုက် ကားမောင်းပို့ခိုင်းရန် အလွယ်တကူ လုပ်နိုင်သော်လည်း၊ ရထားစီးရသည်ကို သေချာပေါက် ပို၍ နှစ်သက်ပုံရသည်။
"နင် တစ်ယောက်တည်း ဆက်နေဖို့ စီစဉ်ထားတုန်းပဲလား" ဇိမ်ခံကားကြီးထဲသို့ ဝင်ထိုင်ရင်း ရှီယာက မေးလိုက်သည်။
"ဟုတ်တယ်။"
"ဟွန်း... ကောင်းပါပြီလေ။"
ရှီယာက ဆက်လက် မစပ်စုတော့ပေ။ သူ၏ မျက်နှာအမူအရာတွင် ဆက်မမေးရန် ပြောနေသည့်အရာတစ်ခု ရှိနေသည်။ သူမသည် ကားမောင်းသမားထံသို့ လိပ်စာကို ပို့ပေးလိုက်ရုံသာ ပြုလုပ်လိုက်ပြီး၊ ကားမောင်းသမားသည် အဆုံးမရှိသော ကားတန်းကြီး ပင်လယ်ထဲသို့ ဝင်ရောက်မောင်းနှင်သွားတော့သည်။
ဟီလီယိုဒေါ မြို့တော်သည် သက်ဝင်လှုပ်ရှားနေသော အသက်သွေးကြော နှလုံးသားတစ်ခု ဖြစ်သည်... လူများ၊ မော်တော်ယာဉ်များ၊ မိုးမျှော်တိုက်ကြီးများ၊ အေဂျင်စီများ၊ အလင်းလူသား များ... အရာအားလုံး ရှိသည်။ အလွန်အမင်း လူဦးရေ ထူထပ်နေသည်မှာ မှန်သော်လည်း၊ အပြင်ဘက် အခြေချစခန်းများ၏ ဖရိုဖရဲ အခြေအနေများနှင့် မတူဘဲ... ကျိုးပဲ့လွယ်သော မျှခြေတစ်ခုကို ထိန်းသိမ်းထားနိုင်သည့် အံ့မခန်း အခြေခံအဆောက်အအုံများဖြင့် ဖွဲ့စည်းတည်ဆောက်ထားခြင်း ဖြစ်သည်။
ကော်ပိုရေးရှင်းများ၊ မျိုးရိုးစဉ်ဆက် မိသားစုများနှင့် ပုဂ္ဂလိက အေဂျင်စီ ရုံးချုပ်များအတွက် တည်ဆောက်ထားသော မှန်သား မိုးမျှော်တိုက်ကြီးများမှာ အရပ်မျက်နှာ အနှံ့အပြားတွင် ဖြန့်ကျက်တည်ရှိနေသည်။ သို့သော် မြို့တော်၏ အတွင်းပိုင်းထဲသို့ ပိုမို ဝင်ရောက်သွားမည့်အစား၊ ကားမောင်းသမားသည် မြို့စွန်ဘက်... ဆင်ခြေဖုံးရပ်ကွက်များဆီသို့ လမ်းလွှဲကာ မောင်းနှင်သွားခဲ့သည်။
ဤနေရာတွင် နေရာထိုင်ခင်းမှာ အလွန်တန်ဖိုးကြီးလှသည်။ ကျူးကျော်ရပ်ကွက်များ မရှိသလို... ဈေးပေါသော အိမ်များလည်း မရှိပေ။ အကယ်၍ တစ်စုံတစ်ဦးသည် မြို့တော်ထဲတွင် နေထိုင်ရန် မတတ်နိုင်ပါက၊ မြို့အပြင်ဘက်တွင် သွားရောက် အခြေချကြရသည်။ အလွန် ရိုးရှင်းလှသည်။
မကြာမီမှာပင် ကားသည် ခြံစည်းရိုးခတ်ထားသော လူနေအိမ်ရာ အဆောက်အအုံတစ်ခုရှေ့တွင် ရပ်တန့်သွားသည်... စတုရန်းပုံ အဆောက်အအုံများထဲတွင် သာမန် တိုက်ခန်းပေါင်း တစ်ရာခန့် စီစဉ်တည်ဆောက်ထားခြင်း ဖြစ်သည်။ မြို့တွင်းပိုင်းရှိ ဗီလာများနှင့် တောင်ဘက်ပိုင်းရှိ အိမ်ရာစံအိမ်များနှင့် နှိုင်းယှဉ်ပါက၊ ၎င်းသည် မြို့တော်အတွက် အောက်ခြေအဆင့် လူနေအိမ်ရာဟု သတ်မှတ်ခံရသော်လည်း... မြို့ပြင်ဘက် မည်သည့်နေရာထက်မဆို ငါးဆခန့် ပိုမို ဈေးကြီးနေဆဲပင်။
"ဂိတ်ပေါက်ကို ရောက်ပါပြီ" ဟု ကားမောင်းသမားက ပြောလိုက်သည်။
"လိုက်ပို့ပေးတဲ့အတွက် ကျေးဇူးပါ။"
လီဗိုင်းက ရိုသေစွာ ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်ပြီး အပြင်သို့ ထွက်ရန် ပြင်လိုက်သည်။ ရှီယာက သူ၏ လက်မောင်းကို ညင်သာစွာ ဖမ်းဆွဲလိုက်သည်။
"တိုက်ခန်းအထိ ငါ လိုက်ပို့ပေးရမလား။"
လီဗိုင်းက ယဉ်ကျေးသော အပြုံးလေးဖြင့် ခေါင်းခါလိုက်သည်။
"ငါ မင်းရဲ့ အချိန်တွေကို အများကြီး ခိုးယူပြီးနေပါပြီ... နောက်ထပ် ထပ်ပြီး တောင်းဆိုဖို့ မဝံ့ရဲတော့ပါဘူး။"
ပြီးခဲ့သည့် နှစ်လတစ်လျှောက်လုံး သူ့ကို လေ့ကျင့်ပေးရန်အတွက် တစ်နေ့လျှင် ငါးနာရီ အချိန်ပေးရသည်ထက် ရှီယာ့တွင် ပို၍ အရေးကြီးသော လုပ်စရာများ ရှိနေမည်ကို သူ သိထားသည်။ မည်သို့ပင်ဖြစ်စေ သူမက ထိုသို့ အချိန်ပေးခဲ့ခြင်းကပင် သူမ၏ စရိုက်လက္ခဏာကို များစွာ ဖော်ပြနေခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။
"အဲဒီလို သဘောမထားပါနဲ့။ အချိန်ဖြုန်းတာမှ မဟုတ်တာ။ နင့်ကို လေ့ကျင့်ပေးရတာ ပျော်ဖို့ကောင်းပါတယ်" ဟု ရှီယာက ဖြဲပြုံးပြုံးရင်း ပြောလိုက်သည်၊ "မျက်မမြင်တစ်ယောက်ကို အလင်းလူသားဖြစ်လာအောင် ငါ လေ့ကျင့်ပေးရလိမ့်မယ်လို့ တစ်ခါမှ မတွေးဖူးခဲ့ဘူး... ပြီးတော့ ရလဒ်တွေကြောင့်လည်း စိတ်မပျက်ခဲ့ရဘူးလေ။"
"ငါလည်း ဝမ်းသာပါတယ်" လီဗိုင်းက ခပ်တိုးတိုး ရယ်မောလိုက်သည်။
"တကယ်လို့ နင် ငါ့ကို ကျေးဇူးပြန်ဆပ်ချင်တယ် ဆိုရင်တော့... အစည်းအဝေးပွဲမှာ သူများတွေကို အပြတ်အသတ် ဆော်ပစ်လိုက်စမ်းပါ။" သူမ၏ မျက်လုံးများက အနည်းငယ် ကျဉ်းမြောင်းသွားသည်၊ "အထူးသဖြင့် မန့်တစ် ရဲ့ ညီလေး၊ ဒီမီထရစ် ပေါ့။ သူလည်း စာရင်းသွင်းထားတယ်လို့ ငါ ကြားတယ်။"
"မန့်တစ် က မင်းကို ဘာလုပ်ထားလို့လဲ" လီဗိုင်းက မျက်ခုံးတစ်ဖက် ပင့်လိုက်သည်။
"ဇာတ်လမ်းကတော့ ရှည်တယ်... ဒါပေမဲ့ အဲဒီကောင်စုတ်ကို ငါ လုံးဝ ကြည့်မရဘူး" ရှီယာက စုပ်သပ်လိုက်သည်၊ "သူ့ညီလေးက နေရောင်ခြည်လှိုင်း အေဂျင်စီ မှာ ထိပ်တန်း တက်သစ်စ ပါရမီရှင်တစ်ယောက်လို့ သတ်မှတ်ခံထားရတာ။ သူကရော သိပ်ထူးမခြားနားပါပဲလို့ ငါ ထင်တယ်။"
"အင်း... ငါ ဘာလုပ်နိုင်မလဲ ဆိုတာ ကြည့်ရသေးတာပေါ့။ ကတိတော့ မပေးနိုင်ဘူး။"
လီဗိုင်းက ခပ်ချဉ်းချဉ်း ပြုံးလိုက်သည်။ သူသည် ရှီယာ၏ လက်စားချေမှုကို ကိုယ်စားပြု လုပ်ဆောင်ပေးရန် အစီအစဉ် မရှိသော်လည်း၊ တကယ်လို့ ဒီမီထရစ် သာ သူ၏ လမ်းကြောင်းထဲ ဝင်လာခဲ့မည် ဆိုလျှင်... သူကလည်း တုံ့ဆိုင်းနေမည် မဟုတ်ချေ။
"ဂရုစိုက်သွားနော်။ မနက်ဖြန်ကျရင် ငါတို့ မင်းအတွက် အားပေးနေမယ်" ဟု ရှီယာက နောက်ပြောင်ချင်သော အပြုံးလေးဖြင့် ပြောလိုက်ပြီး၊ ကားမောင်းထွက်သွားစဉ် လေထဲမှတစ်ဆင့် အနမ်းလေးတစ်ခု ပေးလိုက်သည်... သူ မမြင်နိုင်မှန်း သေချာပေါက် သိသိကြီးနှင့်ပင်။
သူမ မသိခဲ့သည်မှာ၊ လီဗိုင်း၏ အာရုံခံနိုင်စွမ်းရှိသော နားများက ထိုညင်သာလှသော လှုပ်ရှားမှုကို ဖမ်းယူနိုင်ခဲ့ခြင်းပင်... ထို့ကြောင့် လူနေအိမ်ရာဝင်းအတွင်းသို့ လမ်းလျှောက်ဝင်သွားစဉ် သူ မရယ်ဘဲ မနေနိုင်ဖြစ်ခဲ့ရသည်။
ဂိတ်ပေါက်တွင် သူ၏ နျူရိုလန်းစ် (အာရုံကြောမျက်မှန်) ကို စကင်ဖတ်လိုက်သည်။ ယခင်က နေထိုင်ဖူးသူ တစ်ဦးဖြစ်သဖြင့်၊ မည်သည့် မေးခွန်းမျှမရှိဘဲ ဝင်ခွင့်ပြုခဲ့သည်။
မိနစ်အနည်းငယ်ကြာပြီးနောက်၊ လီဗိုင်းသည် သူ၏ ဦးလေး 'ရော့ဘ်' ၏ တိုက်ခန်းဟောင်းရှေ့တွင် မတ်တတ်ရပ်ကာ တံခါးကို နှစ်ချက် ခေါက်လိုက်သည်။
ပြန်ထူးသံ မရှိပေ။
သူသည် အထဲသို့ အကြားအာရုံကို စူးစိုက်လိုက်သည်... ဘာမှ မကြားရချေ။
အပိုသော့တစ်ချောင်းကို ထုတ်ကာ တံခါးကို ဖွင့်လိုက်သည်။
ကလစ်။
တံခါးကို ဖွင့်လိုက်သည့် စက္ကန့်မှာပင်၊ အရက်နံ့နှင့် ပုပ်ဟောင်နေသော အမှိုက်နံ့ဆိုးကြီးက သူ၏ အာရုံများကို တိုက်ခိုက်လာသဖြင့် နှာခေါင်းကို အတင်း ပိတ်ထားလိုက်ရသည်။
"တော်တော် ရှုပ်ပွနေတာပဲ... ဒါတွေကို ရှင်းဖို့ ငါ စောစောကတည်းက လာခဲ့သင့်တာ" လီဗိုင်းက တီးတိုးရေရွတ်လိုက်ပြီး၊ သူ၏ အသံကို အသုံးပြုကာ ပတ်ဝန်းကျင်ကို ပုံဖော်မည့် အသံလှိုင်း ကို ထုတ်လွှတ်လိုက်သည်။
ချက်ချင်းဆိုသလိုပင် သူ၏ စိတ်ထဲတွင် တိုက်ခန်း၏ ပုံစံပေါ်လာသည်... သေးငယ်၊ ကျပ်ညပ်နေပြီး၊ အမှိုက်အိတ်များနှင့် အပျက်အစီးများဖြင့် ပြည့်နှက်နေသည်။ သို့သော် သူ၏ မျက်နှာအမူအရာကို တင်းမာသွားစေသည်မှာ ကျိုးပဲ့နေသော ပရိဘောဂများကို မြင်တွေ့လိုက်ရခြင်းကြောင့် ဖြစ်သည်။
"ဟူး... ဒီထက်ပိုပြီး အဆုံးသတ် လှစေချင်ခဲ့တာ" ဟု သူက တီးတိုးရေရွတ်လိုက်ပြီး၊ အပျက်အစီးများကြားထဲသို့ ဝင်ရောက်ကာ အနောက်မှ တံခါးကို ပိတ်လိုက်သည်။
လီဗိုင်းသည် အင်္ကျီလက်တံများကို ခေါက်တင်လိုက်ပြီး အလုပ်စတင်တော့သည်။
ဒါက သူ၏ ဦးလေးနေရာ မဟုတ်ပေ... အမှန်တကယ်တော့ မဟုတ်ပါချေ။ ၎င်းမှာ သူ၏ ကွယ်လွန်သွားခဲ့ပြီဖြစ်သော မိဘများ ပိုင်ဆိုင်သည့်နေရာ ဖြစ်သည်... တာမာရာ ရှိ တိုက်ခန်းကဲ့သို့ပင် ဖြစ်သည်။ နှစ်ခုစလုံးမှာ မိဘများ သေဆုံးပြီးနောက် သူနှင့် အာသာတို့ ရရှိခဲ့သော သာမန် အမွေအနှစ်များ၏ အစိတ်အပိုင်းများ ဖြစ်ကြသည်။
တကယ်လို့သာ ဦးလေးရော့ဘ်သည် လောင်းကစားကို ထိုမျှလောက် စွဲလမ်းသူ မဟုတ်ခဲ့လျှင်၊ သူတို့၏ မိဘများက သူ့အတွက်လည်း တစ်ခုခု ချန်ထားခဲ့ကောင်း ချန်ထားခဲ့နိုင်ပေမည်။ သို့သော် ထိုအရာများက ကာစီနိုရုံထဲတွင် နှလုံးခုန်သံထက်ပင် ပိုမိုမြန်ဆန်စွာ ပျောက်ကွယ်သွားလိမ့်မည်ကို ၎င်းတို့ သိထားခဲ့ကြသည်။
ကံမကောင်းစွာဖြင့်၊ သူတို့သည် စောစီးစွာ သေဆုံးသွားလိမ့်မည်ဟု ကြိုတင် မမျှော်မှန်းထားခဲ့မိချေ... ထို့ကြောင့် လီဗိုင်း အရွယ်ရောက်လာသည့်တိုင်အောင်—ခေတ်သစ် လူ့အဖွဲ့အစည်း၏ ဥပဒေအရ အသက် ဆယ့်ခြောက်နှစ်—ရော့ဘ်အား ကလေးများ၏ အုပ်ထိန်းသူနှင့် သူတို့၏ ပိုင်ဆိုင်မှုများကို ထိန်းသိမ်းစောင့်ရှောက်သူ အဖြစ် ထားရစ်ခဲ့ရခြင်း ဖြစ်သည်။
အကောင်းဘက်က ပြောရလျှင် ရော့ဘ်သည် ကြိုးစားခဲ့ပါသည်။ ၎င်းတို့၏ သေဆုံးမှုက သူ့ကို အသိတရား ရသွားစေခဲ့သည်... အနည်းဆုံးတော့ အချိန်အတိုင်းအတာ တစ်ခုအထိပေါ့။ သူက သူ့ကိုယ်သူ ပြုပြင်ပြောင်းလဲခဲ့သည်၊ ကောင်လေးတွေကို ဂရုစိုက်ခဲ့ပြီး၊ လီဗိုင်း၏ မျက်လုံးခွဲစိတ်မှုများအတွက် ကုန်ကျစရိတ်ကို လုံးဝ နှမြောတွန့်တိုခြင်း မရှိခဲ့ချေ။ ခွဲစိတ်မှုတွေက မအောင်မြင်ခဲ့သော်လည်း... သူ မကြိုးစားခဲ့ဘူးဟု မည်သူကမျှ မပြောနိုင်ပေ။
သို့သော်လည်း... ဆိုးကျိုးများ၏ ဒဏ်ခတ်မှုကတော့ အလွယ်တကူ ရှောင်လွှဲလို့ မရနိုင်ခဲ့ချေ。
ရော့ဘ်၏ လောင်းကစား စွဲလမ်းမှုက ပြင်းထန်စွာ ပြန်လည် ခေါင်းထောင်လာခဲ့သည်။ အကြွေးများ စုပုံလာခဲ့သည်။ ထိုအကြွေးများသည် သူငယ်ချင်းများထံမှ ချေးငွေ သို့မဟုတ် ဘဏ်သဘောတူညီချက်များ မဟုတ်ပေ... အတိုးကြီးစား ငွေချေးသူများ ထံမှ ဖြစ်သည်။ ထို့ပြင် သူက အမွေအနှစ်များကို လက်လှမ်းမီနိုင်ကြောင်း သူတို့ ကြားသိသွားသောအခါ၊ သူတို့က တံခါးလာခေါက်ကြတော့သည်။
ရော့ဘ်က ကောင်လေးများထံလှည့်ကာ ပိုင်ဆိုင်မှု အချို့ကို ရောင်းချရန် ခွင့်ပြုချက် တောင်းခံခဲ့သည်။ ဥပဒေအရ သူတို့၏ သဘောတူညီချက်နှင့် တရားရုံး၏ ပါဝင်ပတ်သက်မှု မရှိဘဲ သူ ၎င်းကို လုပ်ဆောင်၍ မရချေ။
လီဗိုင်းက အသက် ဆယ့်တစ်နှစ်သာ ရှိသေးသည်... ပြီးတော့ ရိုးအလွန်းသည်။ သူ လိုချင်တာ တစ်ခုတည်းက သူ၏ ဦးလေးကို ကယ်တင်ချင်တာ ဖြစ်သည်။ ထို့ကြောင့် သူက သဘောတူလိုက်သည်။
ပိုင်ဆိုင်မှုများ ရောင်းချလိုက်ရသည်။ အကြွေးများ ဆပ်လိုက်ရသည်။ လူတိုင်း ပျော်ရွှင်ခဲ့ကြသည်။
မှားယွင်းခဲ့သည်။
ရော့ဘ်၏ လောင်းကစားရောဂါမှာ အရင်ကထက်ပင် ပိုမို ဆိုးရွားလာခဲ့သည်။ သူသည် လီဗိုင်း၏ လူမှုဖူလုံရေး ထောက်ပံ့ငွေများကို မျက်စိကျလာတော့သည်။
ဤခေတ်ကြီးတွင် စွဲလမ်းမှုများကို တွန်းလှန်နိုင်ရန်မှာ မဖြစ်နိုင်သလောက်ပင်။ ညတစ္ဆေသတ္တဝါများက အမြဲတမ်း ပတ်ဝန်းကျင်တွင် ရှိနေကြသည်... လူတစ်ယောက်၏ အပြစ်ရှိသလို ခံစားရမှုများကို ၎င်းတို့၏ အိပ်မက်များထဲသို့ ဆွဲသွင်းရန် အမြဲတမ်း စောင့်ဆိုင်းနေကြသည်။ ရော့ဘ်သည် ကြိုးကိုင်ခြယ်လှယ် ခံခဲ့ရခြင်းလား... သို့မဟုတ် သူ့ဘာသာသူ ပြိုလဲသွားခဲ့ခြင်းလား ဆိုတာကို လီဗိုင်း မသိချေ။
သူ ဂရုမစိုက်ခဲ့ပေ။
အသက် ဆယ့်ငါးနှစ်အရွယ်တွင် လီဗိုင်းသည် အာသာနှင့်အတူ ထွက်ခွာလာခဲ့ပြီး တာမာရာရှိ တိုက်ခန်းသို့ ပြောင်းရွှေ့နေထိုင်ခဲ့သည်။
ထိုနေရာတွင် ဆက်နေခြင်းက သူတို့ကို ဖျက်ဆီးပစ်လိမ့်မည်ဖြစ်ကြောင်း သူတို့ သိထားကြသည်... ထို့ပြင် သူတို့ နှစ်ယောက်စလုံး၏ အနာဂတ်များအနေဖြင့် ၎င်းကို ပေးဆပ်နိုင်မည် မဟုတ်ချေ။
ထိုအချိန်မှစ၍ သူတို့သည် ရော့ဘ်နှင့် စကားမပြောခဲ့သလို ငွေကြေးအရလည်း မကူညီခဲ့ပေ... သူ အမှန်တကယ် ပြုပြင်ပြောင်းလဲသွားမည့် အချိန်အထိပေါ့။ သူက အသုံးမကျသူ တစ်ယောက် ဖြစ်သော်လည်း သူတို့၏ မိသားစုဝင် ဖြစ်နေဆဲပင်။ သူတို့မှာ သူ့အတွက် သံယောဇဉ် အချို့ ရှိနေဆဲဖြစ်သည်... အထူးသဖြင့် သူတို့၏ အမှောင်မိုက်ဆုံး အချိန်များတွင် သူ လုပ်ပေးခဲ့သမျှ အရာအားလုံးကြောင့် ဖြစ်သည်။
ဝမ်းနည်းစရာကောင်းသည်မှာ လီဗိုင်းက သူ၏ အခြေအနေကို လာရောက် စစ်ဆေးကြည့်သည့်အခါ၊ ရော့ဘ်သည် ပျောက်ကွယ်သွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။ ဖုန်းခေါ်ဆိုမှုများကို ပြန်လည် ဖြေကြားခြင်း မရှိ။ ခြေရာခံစရာ လမ်းစ မရှိ။ မည်သူမျှလည်း မတွေ့ခဲ့ရချေ။
ဤလူ့အဖွဲ့အစည်းတွင် ပျောက်ကွယ်သွားခြင်းက သေဆုံးခြင်းထက်ပင် ပိုမို လွယ်ကူလှသည်။
လီဗိုင်းက ပထမအချက် သာ ဖြစ်ရန် မျှော်လင့်မိသည်... သူ အခြား ဘယ်သူ့ကိုမျှ ထပ်ပြီး မဆုံးရှုံးချင်တော့ချေ။ သို့သော်လည်း သူ့ကို ရှာဖွေရန်အတွက် သူ လုပ်နိုင်သည့်အရာ သိပ်များများစားစား မရှိပေ။
ပင်ပန်းဆင်းရဲလှသော နာရီအနည်းငယ် ကြာပြီးနောက်၊ 'အက်စထရာ အိုင်အေ' အက်စတာ AI ၏ အကူအညီဖြင့် တိုက်ခန်းလေးမှာ သန့်ရှင်းသွားခဲ့သည်။ အမှိုက်များ မရှိတော့ပေ။ ကျိုးပဲ့နေသော ပရိဘောဂများကိုလည်း ရှင်းလင်းလိုက်ပြီ ဖြစ်သည်။
လီဗိုင်းသည် လက်ကို တစ်ချက်... နှစ်ချက် တီးလိုက်ပြီး... နေရာလွတ်ကို စကင်ဖတ်ရန်အတွက် အသံလှိုင်းများကို အသုံးပြုလိုက်သည်။
ဗလာ။ သန့်ရှင်းမှု။
"လောလောဆယ်တော့ ဒီလောက်ဆို ရပါပြီ" သူက တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်။
လီဗိုင်းသည် ထိုနေ့အတွက် ဒုတိယအကြိမ်အဖြစ် အမြန် ရေချိုးလိုက်ပြီး၊ ရေချိုးခန်းထဲမှ ထွက်လာစဉ်မှာပင် ဧရာမ ကြံ့လူသားသတ္တဝါကြီးတစ်ကောင်က သူ့ဆီသို့ တည့်တည့်မတ်မတ် လျှောက်လာနေသည့် မြင်ကွင်းဖြင့် နှုတ်ဆက်ခံလိုက်ရသည်။
ထိုသတ္တဝါကြီး၏ ခန္ဓာကိုယ်သည် တောက်ပနေသော ပုံဆောင်ခဲ ကျောက်တုံးများဖြင့် ဖုံးလွှမ်းနေပြီး... သူ့ကို ကျောက်မျက်ရတနာများဖြင့် ထုဆစ်ထားသော သံချပ်ကာဝတ် ရုပ်တုကြီးတစ်ခုအလား ထင်မှတ်ရစေသည်။ သူ၏ တစ်ခုတည်းသော ဦးချိုမှာ ရှည်လျားပြီး အတွင်းဘက်သို့ ကွေးဝင်နေသည်... ကြည့်ရသည်မှာ သူ၏ ကိုယ်ပိုင် ဦးခေါင်းခွံကိုပင် ဖောက်ထွင်းရန် ကြိုးစားနေသည့်အလားပင်။
သူ၏ စိတ်ဝိညာဉ် အရှိန်အဝါ မှာ အလွန် ကောင်းမွန်စွာ ထိန်းချုပ်ထားသဖြင့်၊ အပြင်သို့ အနည်းငယ်မျှပင် မစိမ့်ထွက်ချေ။ လီဗိုင်းသည် နောက်ထပ် ပြဿနာတစ်ခုဟု ယူဆကာ မိမိကိုယ်ကို ပြင်ဆင်ရင်း မျက်လုံးများကို ကျဉ်းမြောင်းလိုက်သည်။
သူ့ကို အံ့အားသင့်ကာ ဆွံ့အသွားစေသည်မှာ...
"ဟယ်လိုပါ၊ ကလေးလေး" ကြံ့ကြီးက ယဉ်ကျေးသော အပြုံးဖြင့် နှုတ်ဆက်လာသည်။
"ဟယ်လို..." လီဗိုင်းက အနေခက်စွာ လက်ဝှေ့ယမ်းရင်း ပြန်ဖြေလိုက်သည်။
"ဒီဒေသရဲ့ 'စာချုပ်ချုပ်ဆိုခြင်း ထုံးတမ်းစဉ်လာ အစည်းအဝေးပွဲ' ကို သွားရမယ့် လမ်းလေးများ ညွှန်ပြပေးနိုင်မလားကွယ်" ကြံ့ကြီးက ရိုးအအ အပြုံးလေးဖြင့် မေးလိုက်သည်၊ "ဦးလေးက လမ်းတွေနဲ့ ပတ်သက်ရင် တကယ်ကို အသုံးမကျလို့ပါကွာ။"
လီဗိုင်းက တိတ်ဆိတ်စွာဖြင့် သူ၏ အနောက်ဘက်သို့ လက်ညှိုးထိုးပြလိုက်သည်။
"အာ... ဦးလေး သွားနေတဲ့ လမ်းကြောင်းက မှန်နေတာပဲ။ ကျေးဇူးအများကြီး တင်ပါတယ်ကွာ။"
ကြံ့ကြီးက ရိုသေစွာ ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်ပြီး၊ လီဗိုင်း၏ ဝိညာဉ်အမြင်အာရုံ မြင်ကွင်းထဲမှ ပျောက်ကွယ်သွားသည်အထိ ဆက်လက် လျှောက်လှမ်းသွားခဲ့သည်။
"..." လီဗိုင်းသည် အနည်းငယ် ဝေခွဲမရဖြစ်စွာဖြင့် ခေါင်းငုံ့လိုက်သည်။ "သူက အစည်းအဝေးပွဲကို ဝင်ဖို့အတွက် စာချုပ် နံပါတ်စဉ်ကို သုံးလို့ရတယ် ဆိုတာ မသိဘူးလား။ ပြီးတော့... ညတစ္ဆေသတ္တဝါတွေက အမြဲတမ်း ဒီလောက် ယဉ်ကျေးနေတတ်ကြတာလား"
အက်ရှ်ခရယ် လို တခြားအကောင်များ၏ လက်ချက်ဖြင့် သူ ခံစားခဲ့ရသော နှိပ်စက်ညှဉ်းပန်းမှုများကို ပြန်လည် သတိရမိသဖြင့်၊ သူ ခပ်ချဉ်းချဉ်း မရယ်ဘဲ မနေနိုင်ဖြစ်ခဲ့ရသည်။
"ကဲ... ကြည့်စမ်းပါဦး... ငါက ရှားပါးတဲ့ ယူနီကွန်း ကြီး တစ်ကောင်နဲ့ တွေ့လိုက်ရတာပဲ" လီဗိုင်းက သက်ပြင်းချရင်း တီးတိုးရေရွတ်လိုက်သည်။ "တစ်ယောက်ယောက်ကတော့ သူ့ကို ပါတနာအဖြစ် ရဖို့ ကံကောင်းတော့မှာပဲ။ ငါနဲ့ မတူဘဲနဲ့ပေါ့လေ။"
"တစ်ယောက်ယောက်က အတင်းပြောနေသံ ကြားလိုက်ရသလိုပဲ။"