အခန်း (၉) - ခါးသီးသော အမှန်တရား

ထိုမြင်ကွင်းကြောင့် လူတိုင်း သိသိသာသာ ဆွံ့အသွားကြသည်။

"ကျွန်တော် လိမ်ညာသူကတ်ကို ဆွဲမိတယ်၊" ချီရှက ဖြည်းဖြည်းချင်း ဖွင့်ပြောလိုက်သည်၊ "ဒါပေမဲ့ ဘယ်ကတ်ရတယ်ဆိုတာက အရေးမကြီးပါဘူး။" သူသည် ကတ်ကို စားပွဲအလယ်သို့ ပေါ့ပေါ့ပါးပါးပင် ပစ်တင်လိုက်သည်။ "ကျွန်တော့်ရဲ့ တွက်ချက်မှုသာ မှန်မယ်ဆိုရင်၊ ခင်ဗျားတို့ တစ်ယောက်ချင်းစီမှာလည်း လိမ်ညာသူ ဝိသေသကတ် တစ်ချပ်စီ ရှိနေကြတာပဲ။"

ဤဖွင့်ဟချက်ကြောင့် မည်သူမျှ မလှုပ်ရှားရဲကြပေ။ ခဏအကြာတွင် ရဲအရာရှိလီက "ဒါဆို... ခင်ဗျား ပြောချင်တာက ဒီမှာရှိတဲ့သူ အားလုံး လိမ်နေကြတာပေါ့?" ဟု မေးလိုက်သည်။

ချီရှက အတည်ပြုသည်၊ "အတိအကျပဲ။ ခင်ဗျားတို့အားလုံးက ကျွန်တော် အစက ထင်ထားတာထက် ပိုပါးနပ်ကြပါတယ်။ ခင်ဗျားတို့အားလုံးက ဇာတ်လမ်းရဲ့ ယုတ္တိကို မပျက်စီးစေဘဲ ဇာတ်ကြောင်းတစ်ခုလုံး ပြည့်စုံသွားအောင် ဇာတ်လမ်းထဲမှာ အလိမ်အညာလေး တစ်ခုစီကို ညှပ်ထည့်ခဲ့ကြတယ်။"

ရဲအရာရှိလီ ခဏမျှ စဉ်းစားနေပြီးနောက် သူ၏မျက်နှာတွင် လေးနက်သော အမူအရာ ပေါ်လာသည်။ "ခင်ဗျားရဲ့ ခန့်မှန်းချက်သာ မှန်မယ်ဆိုရင်..." သူက သက်ပြင်းအရှည်ကြီး ချလိုက်သည်၊ "ပြဿနာက ပိုတောင် ခက်ခဲသွားဦးမယ်။"

လူတိုင်း၏ မျက်လုံးများက ရဲအရာရှိလီထံ ရောက်သွားကြပြီး ဇဝေဇဝါ ဖြစ်နေကြသည်။ ရဲအရာရှိလီက ဆက်ပြောသည်၊ "စည်းကမ်းအရဆိုရင် ကျွန်တော်တို့ အားလုံး အသက်ရှင်ဖို့အတွက် လိမ်ညာသူကို မှန်ကန်အောင် ရွေးချယ်နိုင်ဖို့ လိုတယ်။ ဒါပေမဲ့ ဒီအခြေအနေမှာ လိမ်ညာသူက ရှုံးမှာဆိုတော့ ကျွန်တော်တို့က..."

ဆရာဝန်ကျောက်သည် ရဲအရာရှိလီ ဆိုလိုသည့်အချက်ကို ပထမဆုံး သဘောပေါက်သွားသူ ဖြစ်သည်။ "ခင်ဗျား ဆိုလိုတာက... လူတိုင်းက လိမ်နေတာဆိုတော့ ကျွန်တော်တို့ ဘယ်သူ့ကိုပဲ မဲပေးပေး နိုင်မှာပဲပေါ့။ ဒါဟာ ဘယ်လိုမှ မရှုံးနိုင်တဲ့ ဂိမ်းပဲ၊ ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော်တို့ မဲပေးလိုက်တဲ့လူကတော့ အသက်ဆုံးရှုံးရမှာလား?"

သူ၏ စကားလုံးများက လေထုထဲတွင် လေးလံစွာ ပျံ့လွင့်နေပြီး အသက်ရှူရ ကြပ်လာစေသည်။ သို့သော် ဆိတ်ခေါင်းစွပ်လူမှာမူ မည်သည့်တုံ့ပြန်မှုမျှ မရှိဘဲ ငြိမ်သက်နေဆဲပင်။ ဒါဆို... သူတို့ထဲက တစ်ယောက်ယောက်ကို သတ်ဖို့ ဆုံးဖြတ်ရတော့မှာလား?

ချီရှက စိတ်ပျက်လက်ပျက် သက်ပြင်းချလိုက်ပြီး ရဲအရာရှိလီကို စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။ "အရာရှိ၊ သူများစကားပြောနေတုန်း ကြားဖြတ်ပြောရတာ ခင်ဗျားရဲ့ ဝါသနာလား? အဲ့ဒါက ခင်ဗျားကို ကျေနပ်မှု ပေးသလား?"

"ဘာကို ဆိုလိုတာလဲ?" ရဲအရာရှိလီက မျက်မှောင်ကြုတ်လျက် ပြန်မေးသည်။ "ကျွန်တော်က အစီအစဉ်တွေ၊ အကြံပြုချက်တွေနဲ့ ကူညီပေးနေတာ မဟုတ်ဘူးလား?"

"ကျွန်တော် ခင်ဗျားရဲ့ အကူအညီ မလိုဘူး၊" ချီရှက ဝေဝေဝါးဝါးမရှိဘဲ ပြောလိုက်သည်။ "ခင်ဗျားရဲ့ အကြံပြုချက်က လူတိုင်းကို သေတွင်းထဲ ပို့လိုက်လိမ့်မယ်။"

"ဘာ?" ရဲအရာရှိလီ အံ့သြသွားသည်။ "ကျွန်တော့်အကြံပြုချက်က ဘယ်လိုလုပ် လူတိုင်းကို သေစေမှာလဲ? ကျွန်တော်ပြောတာ ဘယ်နားမှာ ယုတ္တိမရှိလို့လဲ? အားလုံးက လိမ်နေတာဆိုရင် ဘယ်သူ့ကို မဲပေးပေး မှန်မှာ မဟုတ်ဘူးလား?"

"ရဲအရာရှိလီ၊ ဟိုဆိတ်ခေါင်းစွပ်လူက စည်းကမ်းက အကြွင်းမဲ့ပဲ လို့ ပြောခဲ့တာကို မှတ်မိလား? ပြီးတော့ပုံပြောသူအားလုံးထဲမှာ တစ်ယောက်ကပဲ အမှန်ကို ပြောမှာမဟုတ်ဘူးလို့ ပြောခဲ့တာကိုရော မှတ်မိလား?"

ရဲအရာရှိလီ ခေတ္တ ရပ်တန့်သွားပြီး ပြန်စဉ်းစားကြည့်သည်။ ဆိတ်ခေါင်းစွပ်လူက ထိုစကားနှစ်ခွန်းကို တကယ်ပင် ပြောခဲ့သည်။

"ကျွန်တော့်ရဲ့ အမြင်ကို အားလုံးကို ရှင်းပြပါရစေ၊" ချီရှက အေးစက်စွာ ပြောလိုက်သည်။ "ဒီဂိမ်းမှာလိမ်ညာသူက အနိုင်ရဖို့ အခွင့်အလမ်း အများကြီး ရှိနေသလို ထင်ရတယ်။ ဒါကြောင့် လူတိုင်းက နိုင်မှာပဲလို့ ယုံကြည်နေကြတယ်။ ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော်တို့သာ စည်းမဲ့ကမ်းမဲ့ မဲပေးလိုက်မယ်ဆိုရင် အဆုံးမှာ အားလုံး သေကြရလိမ့်မယ်။"

ချီရှအနားတွင် ထိုင်နေသော ချောင်ကြားကျင့်က သူ၏ တက်တူးထိုးထားသော လက်မောင်းကို အသာအယာ ကိုင်လိုက်ပြီး တိုးတိုးလေး ရွတ်ဆိုသည်၊ "ဘာလို့လဲဆိုတော့ ငါတို့က စည်းကမ်းကို ဖောက်ဖျက်မိလို့ပေါ့..."

"ဟုတ်တယ်။" ချီရှက ခေါင်းညိတ်သည်။ "ဒါပေမဲ့ ဒီဂိမ်းရဲ့ စိတ်ဝင်စားစရာ အကောင်းဆုံးအချက်က တခြားသူ လိမ်နေသလား၊ မလိမ်ဘူးလားဆိုတာကို ကျွန်တော်တို့ လုံးဝ မသိနိုင်တာပဲ။ ရှေ့နေကျန်း ပြောသလိုပဲ၊ ကျွန်တော်တို့ လုပ်နိုင်တာက ကိုယ့်အတွေ့အကြုံပေါ် မူတည်ပြီး တခြားသူရဲ့ ဇာတ်လမ်းထဲက ကွဲလွဲချက်တွေကို ရှာဖို့ပဲ။ ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော်တို့က မတူညီတဲ့ နေရာတွေက လာကြတာ။ ဇာတ်လမ်းချင်း မကိုက်ညီရင်တောင်မှ တစ်ဖက်လူက လိမ်နေတယ်လို့ အကြွင်းမဲ့ မပြောနိုင်သေးဘူး။"

ချီရှသည် ဘေးပတ်ပတ်လည်မှ စဉ်းစားနေကြသော မျက်နှာများကို တစ်ချက်ကြည့်လိုက်ပြီး ဆက်ပြောသည်၊ "ဂိမ်းစီစဉ်သူက ကျွန်တော်တို့ ကိုးယောက်ကို တမင်ရွေးချယ်ခဲ့တာ အကြောင်းရှိတယ်။ အဲ့ဒါက ကျွန်တော်တို့ကိုယ်ကျွန်တော်တို့ အကြွင်းမဲ့ ယုံကြည်မှု ရှိလာအောင်နဲ့၊ တစ်ယောက်နဲ့တစ်ယောက် ဆက်စပ်နေသလို ထင်ရတဲ့ ဇာတ်လမ်းတွေထဲက 'ကွဲလွဲချက်' တွေကို ရှာဖွေဖို့ တွန်းအားပေးချင်လို့ပဲ။"

"ဒါပေမဲ့ အဲ့ဒါက တကယ်ပဲလား? တစ်ဖက်လူက လိမ်ကို လိမ်ရမယ်လို့ ကျွန်တော်တို့ ဘယ်လောက်အထိ သေချာနေလို့လဲ?" ချီရှက နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်သည်။ "ဒီဂိမ်းမှာ သိထားတဲ့ သဲလွန်စတွေအပေါ် အခြေခံပြီး ကျွန်တော်တို့ အသေအချာ ဖော်ထုတ်နိုင်တဲ့လိမ်ညာသူတစ်ယောက်ပဲ ရှိတယ်။ သူပြောသွားတာတွေက ကျွန်တော်တို့ရဲ့ လက်ရှိ အခြေအနေနဲ့ လုံးဝကို ကွဲပြားနေတယ်။"

သူသည် ဘောပင်ကို ယူလိုက်ပြီး သူ၏ စာရွက်ပေါ်တွင်သေမျိုးဆိတ်ဟု ရေးလိုက်သည်။ "သူက ဘာဖြစ်လို့ အစကတည်းက သေမျိုးဆိတ်ဆိုတဲ့ ထူးဆန်းတဲ့ အမည်ပွားနဲ့ မိတ်ဆက်ခဲ့တာလဲဆိုတာ ကျွန်တော် အမြဲတမ်း ထူးဆန်းနေခဲ့တယ်။ ဒါဟာ မလိုအပ်တဲ့ အပိုအလုပ်လို့ ထင်ခဲ့တာ။ အခု ပြန်စဉ်းစားကြည့်တော့မှ ဒါဟာ ဂိမ်းရဲ့ အစိတ်အပိုင်းတစ်ခု ဖြစ်နေမှန်း ရှင်းသွားပြီ။"

လူတိုင်းသည် သူတို့၏ ခေါင်းများကို ဖြည်းဖြည်းချင်း လှည့်လိုက်ကြပြီးသေမျိုးဆိတ်ထံသို့ အကြည့်များ ရောက်သွားကြသည်။ သို့သော် ထိုသူကမူ ကျောက်ရုပ်ကဲ့သို့ ငြိမ်သက်နေဆဲပင်။

ရဲအရာရှိလီ ခေတ္တ တန့်သွားပြီးမှ ခေါင်းခါလိုက်သည်။ "ချီရှ၊ ငါ့မှာ မေးစရာ ရှိတယ်။ သေမျိုးဆိတ် ပြောပြသွားတဲ့ စည်းကမ်းတွေထဲမှာ ပုံပြောသူအားလုံးထဲမှာ တစ်ယောက်ကပဲ အမှန်ကို ပြောမှာမဟုတ်ဘူးလို့ ပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ သူကိုယ်တိုင်က ပုံမှ မပြောပြခဲ့တာ။"

"သူ မပြောခဲ့ဘူးလား?" ချီရှက ပခုံးတွန့်လိုက်ရင်း၊ "သူက ကျွန်တော်တို့ကို ဒီမှာ စုစည်းထားတာဟာဘုရားသခင်တစ်ပါး ဖန်တီးဖို့အတွက်လို့ အတိအလင်း ပြောခဲ့တာ ကျွန်တော် မှတ်မိနေတယ်။ အဲ့ဒါက အဓိပ္ပာယ်မရှိတဲ့ လိမ်ညာမှု မဟုတ်ဘူးလား?"

ရဲအရာရှိလီ တိတ်သွားပြီး ခေါင်းငုံ့ကာ စဉ်းစားနေမိသည်။ ချီရှ၏ အဆိုမှာ ယုတ္တိရှိသော်လည်း သူ၏ စိတ်ထဲတွင် သံသယတစ်ခုက ကပ်ငြိနေဆဲ ဖြစ်သည်။

"ဒါပေမဲ့..." ဆရာဝန်ကျောက်က ကြားဝင်ပြောသည်၊ "ခင်ဗျားရဲ့ ယူဆချက် အားလုံးကလူတိုင်း လိမ်နေကြတယ်ဆိုတဲ့ အချက်ပေါ်မှာ အခြေခံထားတာ။ ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော်တို့အားလုံး လိမ်နေတယ်ဆိုတာကို ခင်ဗျား ဘယ်လို သက်သေပြမှာလဲ? အကယ်၍ ကျွန်တော်တို့ ကတ်တွေကို လှန်ကြည့်လိုက်လို့ ခင်ဗျားတစ်ယောက်တည်းပဲ လိမ်ညာသူ ဖြစ်နေရင်ရော?"

"ခင်ဗျားတို့ အားလုံး အမှန်အတိုင်း ပြောကြတယ်ဆိုတာ မဖြစ်နိုင်ဘူး၊" ချီရှက ဖျော့တော့စွာ ပြုံးလိုက်သော်လည်း သူ၏ မျက်နှာတွင် စိတ်ပျက်အားငယ်မှုများ ပြည့်နှက်နေသည်။ "ဒီကိစ္စကို ကျွန်တော် အချိန်ယူပြီး တွက်ချက်ခဲ့တာပါ။ ခင်ဗျားတို့ လိမ်နေတယ်ဆိုတာ သိရုံတင်မကဘူး၊ ဘယ်နေရာတွေမှာ လိမ်ခဲ့ကြတယ်ဆိုတာကိုပါ ကျွန်တော် အတိအကျ သိတယ်။"

သူသည် သူ၏ စာရွက်အကြမ်းကို ရှေ့သို့ တွန်းလိုက်ပြီး ဘေးနားရှိ ထျန်ထျန်ထံသို့ လှည့်လိုက်သည်။

"ထျန်ထျန်၊ မင်း ကားထဲမှာအလုပ်လုပ်နေတုန်း ခေါင်းကို အပြင်ပြူထွက်ထားတာနဲ့ ကြော်ငြာဆိုင်းဘုတ်က ကားကို တကယ်ပဲ လာတိုက်ပြီး မင်းကို သတိလစ်သွားစေခဲ့တာလား?" ထျန်ထျန်က နှုတ်ခမ်းကို တင်းတင်းစေ့ထားပြီး ပြန်ဖြေရန် တွန့်ဆုတ်နေသည်။ "ချောင်ကြားကျင့်၊ မင်းက အဲ့ဒီလောက် အမြင့်ကြီးကနေ ကြော်ငြာဆိုင်းဘုတ်ပေါ် ပြုတ်ကျခဲ့တာ။ အဲ့ဒီနောက်မှာ ဘာဖြစ်ခဲ့လဲဆိုတာ တကယ်ပဲ ဘာမှ မမှတ်မိတော့ဘူးလား?" ချောင်ကြားကျင့်က တိတ်ဆိတ်နေသည်။

"ဆရာမ ရှောင်ရန်၊ ခင်ဗျားနဲ့ ကလေးက တကယ်ပဲ လာနေတဲ့ကားကို ရှောင်နိုင်ခဲ့ကြတာလား?" ရှောင်ရန်က အကြည့်လွှဲလိုက်သည်။

"ဆရာဝန်ကျောက်၊ ခွဲစိတ်ခန်းတွေက တည်ငြိမ်ဖို့အတွက် အထူး ခိုင်ခံ့အောင် ဆောက်ထားတာဆိုတော့၊ မျက်နှာကြက် ပြိုကျတယ်ဆိုတဲ့ ခင်ဗျားရဲ့ စကားက သံသယဖြစ်စရာပဲ။ ခင်ဗျား တကယ်ပဲ သတိလစ်သွားခဲ့တာလား?" ဆရာဝန်ကျောက်က ခေါင်းလွှဲသွားပြီး ဘာမှ မပြောတော့ပေ။

"ဟန်ယီမို၊ ခင်ဗျားက ဘာမှ မသိလိုက်ဘူးလို့ ပြောတယ်။ ဒါပေမဲ့ စာရေးတာကို အရမ်းအာရုံစိုက်နေတဲ့ အချိန်မှာတောင် အပြင်က အနှောင့်အယှက် သေးသေးလေးကိုတောင် သတိထားမိတတ်တာပဲ။ ခင်ဗျား ဒီကို ဘယ်လိုရောက်လာလဲဆိုတာ တကယ်ပဲ မသိဘူးလား?" ဟန်ယီမိုက သက်ပြင်းသာ ချလိုက်သည်။

"ရှေ့နေကျန်း၊ ခင်ဗျားရဲ့ ကားက အက်ကွဲကြောင်းထဲကို တွန်းပို့ခံလိုက်ရတယ်ဆိုတော့... အဲ့ဒီ အက်ကွဲကြောင်းက ဘယ်လောက်တောင် နက်လို့လဲ?" ရှေ့နေကျန်းက လက်မှောင်ပိုက်လျက် တည်ငြိမ်နေသော်လည်း ပြန်မဖြေပေ။

"ရဲအရာရှိလီ၊ ခင်ဗျားက ဘယ်လိုကားအမျိုးအစားကို မောင်းနေတာလဲ? ထိုင်ခုံကို ချက်ချင်း နောက်လှန်ချလိုက်တာတောင် ခင်ဗျားကို နောက်ကနေ ညှစ်ထားတဲ့သူဆီကနေ ရုန်းမထွက်နိုင်ဘူးလား?" ရဲအရာရှိလီက သူ၏ လည်ပင်းက အနီရောင်အမှတ်ကို ကိုင်ရင်း ပြန်ဖြေရန် တွေဝေနေသည်။

"လင်ချင်၊ ခင်ဗျားရဲ့ စတူဒီယို မျက်နှာကြက်လည်း ပြိုကျခဲ့တယ်၊ ဒါပေမဲ့ ခင်ဗျားက အထပ်မြင့်မှာ ရှိနေတာလို့ ပြောခဲ့တယ်လေ။ အကယ်၍ အထပ်မြင့်တစ်ခုက ပြိုကျခဲ့မယ်ဆိုရင် အဆောက်အအုံ တစ်ခုလုံးက ဒီအတိုင်း ကျန်နေပါဦးမလား?" လင်ချင်က ခေါင်းငုံ့ကာ ကြမ်းပြင်ကိုသာ တိတ်ဆိတ်စွာ စိုက်ကြည့်နေသည်။

လူတိုင်း၏ တုံ့ပြန်မှုများကို ကြည့်ပြီးနောက် ချီရှသည် သွားများကို ကြိတ်ကာ အလေးအနက် ပြောလိုက်သည်။

"အားလုံးပဲ... အမှန်တရားကို ရင်ဆိုင်လိုက်ကြစို့။ ကျွန်တော် အပါအဝင် ကျွန်တော်တို့အားလုံးဟာ သေဆုံးပြီးသား လူတွေပါ။"