အခန်း ၄၇ - လွတ်မြောက်ရာလမ်း
ဘေးကကြည့်နေသူများမှာ စိုးရိမ်စိတ်များ မြင့်တက်နေစဉ်မှာပင်၊ မြေပိုင်နက်နွား သည် အေးအေးလူလူ ချဉ်းကပ်လာသည်။
“ရပ်ကြစမ်း” သူက တည်ငြိမ်စွာ ပြောသည်— “မင်းတို့ တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် သတ်ကြတာ ငါ့အတွက် ကိစ္စမရှိပေမဲ့၊ မသတ်ခင် ဒီအခန်းထဲကနေ အရင်ထွက်သွားပေးကြပါ။”
သို့သော် တိုက်ခိုက်နေသူ နှစ်ဦးမှာမူ မြေပိုင်နက်နွား ရှိနေသည်ကို လုံးဝ လျစ်လျူရှုထားကြသည်။ သူတို့၏ အံများကို ကြိတ်လျက်၊ ကြွက်သားများကို အစွမ်းကုန် အားစိုက်လျက် တစ်ဖက်လူကို အနိုင်ရရန်သာ အာရုံစိုက်နေကြ၏။
မြေပိုင်နက်နွားသည် ထိုနပန်းလုံးပွဲကို ခဏမျှ ကြည့်နေပြီးနောက် ဖျောင်းဖျ၍ ရမည်မဟုတ်ကြောင်း သိလိုက်သည်။ သူသည် လျင်မြန်သော လှုပ်ရှားမှုဖြင့် ငုံ့လိုက်ပြီး၊ ကျန်းရှန်း၏ လည်ပင်းကို ပတ်ထားသော ချောင်ကြားကျင့်၏ လက်မောင်းကို အားစိုက်စရာမလိုဘဲ ဖယ်ရှားလိုက်သည်။ ထို့နောက် ဘယ်လက်ဖြင့် ကျန်းရှန်း၏ အင်္ကျီကော်လာကို ကိုင်၊ ညာလက်ဖြင့် ချောင်ကြားကျင့်၏ လက်မောင်းကို ဆွဲကိုင်ကာ နှစ်ယောက်စလုံးကို ဘေးသို့ ဝေ့ခနဲ လွှင့်ပစ်လိုက်တော့သည်။
ထိုလူနှစ်ဦးမှာ ကျောက်စရစ်ခဲလေးများလို လေထဲတွင် လွင့်သွားပြီး ဘေးက ကုလားထိုင်များကို တိုက်မိကာ မှောက်ရက်လဲကုန်ကြသည်။
“တောက်... ” ချောင်ကြားကျင့်က ညည်းတွားလိုက်သည်။ သူ့အရိုးတွေ အားလုံး အစိတ်စိတ်အမြွှာမြွှာ ကြေမွသွားသလို ခံစားနေရ၏။
ကျန်းရှန်းမှာလည်း ထိုနည်းတူပင်။ သူသည် မြေပြင်ပေါ်တွင် လူးလိမ့်နေပြီး၊ နဂိုရှိပြီးသား ဒဏ်ရာများမှ သွေးများ ပြန်ထွက်လာသဖြင့် နာကျင်စွာ မျက်နှာရှုံ့နေရသည်။ “သောက်ကျိုးနည်း... သောက်နွားကြီး၊ တစ်နေ့ကျရင် မင်းကို ငါ အရေခွံစုတ်ပစ်မယ်...”
ဘေးကလူများမှာ အခြေအနေကို ကြည့်ရန် အပြေးအလွှား ရောက်လာကြသည်။ ချောင်ကြားကျင့်ကမူ ခါးသီးသော အပြုံးတစ်ခုဖြင့်သာ ပြန်တုံ့ပြန်နိုင်တော့သည်။ ထျန်ထျန်နှင့် လင်းချင်းတို့ ရောက်လာပြီး သုံးယောက်သား ဝိုင်းကူကာ ချောင်ကြားကျင့်ကို တွဲထူပေးလိုက်ကြသည်။
အခြားတစ်ဖက်တွင်လည်း မျက်မှန်ကြီးနှင့် ဦးလူတို့က ကျန်းရှန်းကို ထူပေးနေကြသည်။
“အဆင်ပြေရဲ့လား၊ ကျန်းရှန်း?” မျက်မှန်ကြီးက စိုးရိမ်တကြီး မေးသည်။
“ငါကတော့ အကောင်းကြီးပါ” ကျန်းရှန်းက ဒဏ်ရာတွေကြောင့် အနေရခက်စွာ ခေါင်းကို ကုတ်ရင်း ပြန်ဖြေသည်။ ထို့နောက် သူက ဆက်ပြောသည်— “မင်းပြောတာ မှန်ပုံရတယ်၊ အဲဒီနှစ်ယောက်က တကယ် စိတ်ဝင်စားဖို့ ကောင်းတာပဲ။”
“ဟုတ်တယ်မဟုတ်လား?” မျက်မှန်ကြီးက ချီးကျူးခံရသဖြင့် ပျော်ရွှင်စွာ ရယ်မောသည်။ “တက်တူးနဲ့လူက အရမ်းသန်သလို၊ ‘လူလိမ်လေး’ ဆိုတဲ့ တစ်ယောက်ကလည်း အရမ်းဉာဏ်ကောင်းတယ်။ သူတို့နှစ်ယောက်ကတော့ တကယ် အရည်အချင်းရှိတာ။”
ဦးလူကမူ ဘေးတွင် ရပ်နေရင်း မျက်မှန်ကြီး၏ အကဲဖြတ်မှုကို မကျေနပ်ဟန်ဖြင့် နှုတ်ခမ်းဆူနေ၏။
“သူတို့နဲ့ နောက်တစ်ခါ စကားပြောကြည့်ရအောင်” ကျန်းရှန်းက ရယ်မောရင်း သူ၏ သူငယ်ချင်းများကို ဦးဆောင်ကာ ရှေ့သို့ လှမ်းလိုက်သည်။
သို့သော် ခြေလှမ်းအနည်းငယ်သာ လှမ်းရသေးမီမှာပင်၊ မြေပိုင်နက်နွားသည် သူ၏ မည်းနက်လှသော လက်ကြီးကို ဆန့်ထုတ်ကာ ကျန်းရှန်း၏ ပုခုံးပေါ်သို့ ခိုင်မြဲစွာ တင်လိုက်သည်။ “မင်း နောက်ထပ် ပြဿနာရှာဖို့ ကြံနေသေးတာလား?”
ကျန်းရှန်းက သူ့ကို တစ်ချက်ကြည့်ပြီး ပြန်ဖြေသည်— “စိတ်မပူပါနဲ့၊ စကားလေး ခဏပြောရုံတင်ပါ။”
မြေပိုင်နက်နွားက ခဏမျှ စဉ်းစားပြီးမှ လက်ကို ပြန်ရုပ်သိမ်းလိုက်သည်။ “သတိထားနော်၊ ငါ မင်းကို စောင့်ကြည့်နေမယ်။”
ယခုအခါ ကျန်းရှန်း၊ ချီရှနှင့် ချောင်ကြားကျင့်တို့သည် တစ်ဦးနှင့်တစ်ဦး မျက်နှာချင်းဆိုင် ပြန်ရပ်နေကြပြီဖြစ်သည်။ ချောင်ကြားကျင့်က ရှေ့သို့ တစ်လှမ်းတိုးကာ ချီရှ၏ ရှေ့တွင် ကာရပ်လိုက်သည်။
“ဗိုက်ပူကောင်၊ အပြင်မှာ ငါတို့ တိုက်ပွဲကို ဆက်ပြီး အဆုံးအဖြတ်ပေးဖို့ အဆင်သင့်ဖြစ်ပြီလား?”
“တော်ပြီဗျာ” ကျန်းရှန်းက သူ၏ ရင်ဘတ်ပေါ်ရှိ နက်ရှိုင်းသော ဒဏ်ရာကို ကုတ်ရင်း— “ဒီနေ့တော့ ငါ့မှာ အားမရှိတော့ဘူး။ နောက်မှပဲ အေးအေးဆေးဆေး ဖြေရှင်းကြတာပေါ့။”
“ဟက်” ချောင်ကြားကျင့်က ထိုအဖြေကို သဘောကျစွာ ရယ်မောလိုက်သည်။ “တိုက်ဖို့လာတာ မဟုတ်ရင်၊ အခု ငါတို့ရှေ့ကို ဘာလာလုပ်တာလဲ?”
“တကယ်ကို အဓိပ္ပာယ်မရှိတာပဲ” ကျန်းရှန်းက ခေါင်းခါရင်း— “ငါက တိုက်ဖို့ လာတာမဟုတ်ဘူး။ မင်းရဲ့ အပေါင်းအဖော်က အရင် စလုပ်တာလေ။”
ချောင်ကြားကျင့် ခဏစဉ်းစားကြည့်လိုက်ရာ ကျန်းရှန်း ပြောသည်မှာ မှန်နေသည်။
“မင်းက တိုက်ဖို့လာတာ မဟုတ်ဘူးလား?” ချီရှက ထိုလူကောင်ကြီးကို သံသယအပြည့်ဖြင့် ကြည့်ကာ— “ဒါဆို ငါတို့ဆီကို ဘာကိစ္စနဲ့ လာတာလဲ?”
ကျန်းရှန်းက နောက်သို့ လှည့်ကာ မျက်မှန်ကြီးနှင့် ဦးလူတို့ကို အချက်ပြလိုက်ရာ၊ သူတို့သည် ခါးတွင် ချိတ်ထားသော အဝတ်အိတ်ကလေးများကို ချွတ်၍ ကျန်းရှန်းထံ ပေးလိုက်ကြသည်။ ဦးလူမှာ မပေးချင်သော်လည်း ကျန်းရှန်းကို ကြောက်ရွံ့နေပုံရသဖြင့် အောင့်သက်သက်နှင့်ပင် ပေးလိုက်ရရှာသည်။
ကျန်းရှန်းသည် ထိုအိတ်နှစ်လုံးကို ယူကာ အလေးချိန်ကို စမ်းကြည့်ပြီးနောက် ချီရှထံသို့ ပစ်ပေးလိုက်သည်။
“စုစုပေါင်း တာအို ၃၈ ခု။ အားလုံး မင်းအတွက်ပဲ။”
ချီရှသည် မယုံကြည်နိုင်စွာဖြင့် ထိုအိတ်နှစ်လုံးကို ဖမ်းယူလိုက်ပြီး ဖွင့်ကြည့်လိုက်ရာ၊ တကယ်ပင် ဝင်းလက်တောက်ပနေသော ရွှေရောင်လုံးကလေးများ ဖြစ်နေသည်ကို အတည်ပြုလိုက်နိုင်သည်။
“ဒါက ဘာသဘောလဲ?” ချောင်ကြားကျင့်က ကျန်းရှန်းကို သတိထားကြည့်ရင်း မေးသည်။ “နိုင်သူ ရှုံးသူကိုတောင် အဆုံးအဖြတ် မပေးရသေးဘူး၊ ဘာလို့ ငါတို့ကို ဒီ တာအို တွေ ပေးတာလဲ?”
“ဘာလို့လဲဆိုတော့ ဂိမ်းမှာ အဲဒီလို သဘောတူထားလို့ပဲ။ ဘယ်လောင်းကစားမှာမဆို ရှုံးတဲ့သူ ရှိရစမြဲပဲ” ကျန်းရှန်းက မျက်မှန်ကြီးကို တစ်ချက်ကြည့်ရင်း ဆက်ပြောသည်— “ပြီးတော့၊ မျက်မှန်ကြီးကလည်း မင်းတို့နှစ်ယောက်အကြောင်း အရမ်း ကောင်းသတင်း ပြောနေတာလေ။ မင်းတို့က တော်တော် အရည်အချင်းရှိတယ် ဆိုတာမျိုးပေါ့။”
“အရည်အချင်းရှိတယ်?” ချီရှနှင့် ချောင်ကြားကျင့်တို့သည် တစ်ဦးကိုတစ်ဦး နားမလည်နိုင်ဟန်ဖြင့် ကြည့်လိုက်ကြသည်။ ဤလူကောင်ကြီး ဘာကြံစည်နေသနည်း?
“ငါက မင်းတို့ကို ပြဿနာရှာဖို့ လာတာမဟုတ်ဘူး” ကျန်းရှန်းက လက်ညှိုးဖြင့် သူ၏ နားထင်ကို တို့ပြကာ ချီရှကို ပြောသည်— “မျက်မှန်ကြီး ပြောတာတော့ မင်းက ဝက်ဝံနက်ကြီးကို ဉာဏ်သုံးပြီး နိုင်ခဲ့တာဆို။ အဲဒါ တကယ်ပဲလား?”
ချီရှက သတိထားနေဆဲ ဖြစ်သဖြင့် ဘာမှ ပြန်မပြောချေ။
“အများကြီး မစဉ်းစားပါနဲ့” ကျန်းရှန်းက ဆက်ပြောသည်— “ငါတို့က ဒီနေရာကနေ အတူတူ လွတ်မြောက်နိုင်ဖို့အတွက် အရည်အချင်းရှိတဲ့သူတွေကို စုစည်းနေတာ။ မင်းတို့နှစ်ယောက်ရော ငါတို့နဲ့ ပူးပေါင်းဖို့ စိတ်ဝင်စားလား?”
“စိတ်မဝင်စားဘူး” ချီရှက ပြတ်သားစွာ ပြန်ဖြေသည်။
“ချက်ချင်းကြီး ငြင်းမပစ်ပါနဲ့ဦး...” ကျန်းရှန်းက ခပ်နွေးနွေး ပြုံးကာ ချီရှ၏ ပုခုံးကို ပုတ်လိုက်သည်။ “သေချာ စဉ်းစားဖို့ အချိန်ယူပါဦး။”
“ဟုတ်တယ်!” မျက်မှန်ကြီးက ရှေ့တိုးလာပြီး ဝင်ပြောသည်— “မစ္စတာချောင်၊ မစ္စတာဆွင်၊ ခင်ဗျားတို့ နှစ်ယောက်လုံးက အရည်အချင်း ရှိကြတာပဲ။ တို့တွေ အားလုံး ဒီကနေ လွတ်ချင်ကြတာလေ။”
“မစ္စတာဆွင်?” ချီရှက နားမလည်သဖြင့် မေးသည်။ “ငါ့ကို ပြောတာလား?”
“ဟုတ်တယ်လေ...” မျက်မှန်ကြီးက သူ တစ်ခုခု မှားသွားပြီမှန်း သိသဖြင့် ပြန်ပြင်ပြောသည်— “မစ္စတာချောင်က ခင်ဗျားကို ‘လူလိမ်လေး’လို့ ခေါ်နေလို့လေ။”
ချီရှက စိတ်ပျက်လက်ပျက်ဖြင့် ခေါင်းခါလိုက်သည်။ “ထားလိုက်ပါတော့၊ နာမည်ဆိုတာ ခေါ်ရုံသက်သက်ပါပဲ။ မင်း ကြိုက်သလို ခေါ်နိုင်တယ်၊ ဒါပေမဲ့ ငါကတော့ မင်းတို့နဲ့ ပူးပေါင်းမှာ မဟုတ်ဘူး။”
“ဘာလို့ ဒီလောက် ပြတ်သားနေရတာလဲ?” မျက်မှန်ကြီးက နားမလည်နိုင်စွာ မေးသည်။ “ဆိုရိုးစကား ရှိတယ်လေ၊ ‘လူအင်အား များလေ၊ အားရှိလေ’ ဆိုတာ။ ပြီးတော့ ဂိမ်းတစ်ခုမှာ အတူတူ ပါဝင်ခဲ့ဖူးတော့ ခင်ဗျားက ယုံကြည်ရတဲ့ အဖွဲ့သားတစ်ယောက်ဆိုတာ ငါသိတယ်။ တို့တွေ အင်အားချင်း ပူးပေါင်းလိုက်ရင်—”
“ဒါပေမဲ့ ငါက မင်းတို့ တစ်ယောက်ကိုမှ မယုံဘူး” ချီရှက စကားဖြတ်ပြောလိုက်သည်။ “ဒါ့အပြင်၊ ဒီနေရာကနေ တစ်ယောက်တည်းပဲ လွတ်မြောက်နိုင်တာလေ။ လူတွေ အများကြီး စုနေတာ ဘာအဓိပ္ပာယ်ရှိမှာလဲ? နောက်ဆုံး အဆုံးသတ်ကျရင် ကျန်တဲ့သူတွေက အမြောက်စာပဲ ဖြစ်သွားမှာ မဟုတ်လား?”
“တ... တစ်ယောက်တည်းပဲ လွတ်နိုင်တာ?” မျက်မှန်ကြီးမှာ မှင်တက်သွားသည်။ “ခင်ဗျား ဘာတွေ လျှောက်ပြောနေတာလဲ? ဘာလို့ တစ်ယောက်တည်းပဲ လွတ်နိုင်ရမှာလဲ?”
“မဟုတ်ဘူးလား?” ချီရှက ပြန်မေးသည်— “ဟို မျက်နှာဖုံးစွပ်ထားတဲ့သူတွေ ပြောတာက—”
ချီရှက အကျယ်တဝင့် ရှင်းပြရန် ပြင်လိုက်သော်လည်း ရုတ်တရက် တောင့်ခဲသွားသည်။ ခဏလေး... သူ ဘာလို့ တစ်ယောက်တည်းပဲ လွတ်နိုင်တယ်လို့ ထင်နေရတာလဲ? တစ်စုံတစ်ယောက်က တကယ်ပဲ အဲဒီလို ပြောခဲ့ဖူးလို့လား?
လုံးဝ မပြောခဲ့ဖူးပါဘူး။
သေမျိုးဆိတ်ပြောခဲ့တာက— အကယ်၍ သူတို့ ဂိမ်းနိုင်ရင် သူတို့ထဲက တစ်ယောက်ကဘုရားသခင် ဖြစ်လာလိမ့်မယ်လို့ပဲ ပြောခဲ့တာ။ အဲဒီအချိန်မှာ ချောင်ကြားကျင့်က မေးခဲ့သေးတယ်— အကယ်၍ ငါတို့ မနိုင်ရင်ရော?လို့။ သေမျိုးဆိတ်ရဲ့ အဖြေကမင်းတို့ မနိုင်ခဲ့ရင်တော့ စိတ်မကောင်းစရာပဲ တဲ့။ သူ ဒီနေရာကနေ လွတ်မြောက်ခြင်းအကြောင်း ဘာမှ မပြောခဲ့ဘူး။
‘ငါ နားလည်မှု လွဲနေတာလား?...’
စိတ်မကောင်းစရာဆိုတဲ့ စကားလုံးက တကယ်ကို ဝေဝါးလွန်းလှသည်။ သေမျိုးဆိတ်က ‘စိတ်မကောင်းစရာ’ လို့ ပြောတဲ့အခါ ဘယ်သူ့အတွက် စိတ်မကောင်းဖြစ်တာလဲ? သူ့အတွက်လား... ဒါမှမဟုတ် ပါဝင်သူတွေအတွက်လား?
ချီရှသည် မျက်တောင်ခတ်လိုက်ရင်း ရုတ်တရက် အသိတစ်ခု ဝင်လာသည်။ ဤကျိန်စာသင့်နေသော နေရာတွင်၊ ဘုရားသခင် ဖြစ်လာခြင်း နဲ့ အသတ်ခံရခြင်း အပြင်၊လွတ်မြောက်ခြင်းဆိုတဲ့ အခြား ရွေးချယ်စရာတစ်ခုက တကယ်ပဲ ရှိနေတာလား?...
“မင်းတို့က... ဘာလို့ လူတစ်ယောက်ထက်မက ဒီကနေ လွတ်မြောက်နိုင်တယ်လို့ ထင်နေကြတာလဲ?” ချီရှက မေးလိုက်သည်။
“ဘာလို့လဲဆိုတော့ တခြားလူတွေ လွတ်သွားတာကို ငါတို့ မျက်မြင်ကိုယ်တွေ့ မြင်ခဲ့လို့ပဲ” ကျန်းရှန်းက ပြန်ဖြေလိုက်သည်။