အခန်း ၄၅ - ရန်သူ့ခေါင်းဆောင်ကို ဖမ်းဆီး၍ စစ်ကိုအောင်နိုင်ခြင်း
မြေပိုင်နက်နွားသည် တိတ်ဆိတ်စွာပင် အသက်ရှင်ကျန်ရစ်သူများကို အကဲခတ်နေသည်။ သူ၏ မျက်လုံးများထဲတွင် မကျေနပ်မှုအရိပ်အယောင်အချို့ ဖြတ်ပြေးသွားပြီးနောက်— “တစ်ယောက်ကို ‘တာအို’ ၁၉ ခုစီပဲ၊ ဂိမ်းက ပြီးဆုံးသွားပြီ။ တစ်ယောက်ချင်းစီ ရှေ့ကိုလာပြီး ‘ဒါအို’ ထုတ်ယူကြပါ” ဟု ကြေညာလိုက်သည်။
မျက်မှန်ကြီးမှာမူ ကျန်းရှန်း၏ ရင်ဘတ်ပေါ်ရှိ ကြောက်မက်ဖွယ် ဒဏ်ရာကြီးများထံမှ မျက်တောင်မခတ်တမ်း ကြည့်နေမိသည်။ သူ၏ နဖူးတွင် ချွေးစေးများ ပြန်လာပြီး ထစ်အစွာဖြင့်— “ကျန်းရှန်း... မင်း... မင်း တကယ်ပဲ အဆင်ပြေရဲ့လား?” ဟု မေးရှာသည်။
ကျန်းရှန်းက စိတ်အေးစေမည့် အပြုံးတစ်ခုဖြင့် မျက်မှန်ကြီး၏ ခေါင်းကို ပုတ်ပေးလိုက်ပြီး— “ငါကတော့ အကောင်းကြီးပါ။ မင်းတို့ဘက်ကရော ဘယ်လိုလဲ? မင်းနဲ့ ဦးလူတို့ အကောင်းတိုင်း ရှိနေတာ မြင်ရတာ ဝမ်းသာပါတယ်” ဟု ပြန်ပြောသည်။
“အား!...” မျက်မှန်ကြီးက ရုတ်တရက် အော်ဟစ်လိုက်ပြီး— “ကျန်းရှန်း၊ ဦးလူအကြောင်း ပြောရဦးမယ်၊ ငါ မင်းနဲ့ ပြောစရာ ကိစ္စတစ်ခု ရှိတယ်...”
ဦးလူသည်လည်း အလွန်ပင် ပူပန်နေပုံရပြီး ကျန်းရှန်းအနားသို့ အပြေးအလွှား ရောက်လာကာ လက်ဟန်ခြေဟန်များဖြင့် အသည်းအသန် ရှင်းပြတော့သည်။ “ဟုတ်တယ်၊ ဟုတ်တယ်! မင်းပဲ ဒါကို ဖြေရှင်းပေးရမယ်!”
“ဘာကို ဖြေရှင်းရမှာလဲ? ဘာဖြစ်လို့လဲ?”
ထိုသူသုံးဦး အုပ်စုဖွဲ့၍ တိုးတိုးတိတ်တိတ် စကားပြောနေသည်ကို မြင်သောအခါ ချီရှ၏ မျက်နှာမှာ မှောင်ကျသွားသည်။ သူသည် လင်းချင်းဘက် လှည့်ကာ— “မင်းတို့ဘက်မှာ တကယ်တော့ ဘာဖြစ်ခဲ့တာလဲ?” ဟု မေးလိုက်သည်။
လင်းချင်းသည် အသက်ကို ပြင်းပြင်းရှူလိုက်ပြီး သူမ၏ မျက်လုံးထဲတွင် ထိတ်လန့်ဖွယ် အမှတ်ရစရာများ ပြန်လည် ပေါ်လာသည်။ “အမှန်အတိုင်း ပြောရရင်... တို့တွေ အကုန် သေပြီလို့တောင် ထင်ခဲ့တာ...”
“ပြီးတော့ ဘာဆက်ဖြစ်လဲ?” ချောင်ကြားကျင့်က လောဆော်သည်။
“အင်း...” လင်းချင်းက သူမ၏ မျက်မှောင်ကို ကြုတ်ကာ ဖြစ်စဉ်များကို ပြန်လည် စဉ်းစားရင်း— “ငါ မှတ်မိတာကတော့ ကျန်းရှန်းက ဖယ်ကြစမ်း!လို့ အော်လိုက်တာပဲ။ ပြီးတော့ ဘာမပြောညာမပြောနဲ့ သံပြားကြီးကို မပြီး ဝက်ဝံနက်ကြီးဆီကို တည့်တည့် ပြေးဝင်သွားတာပဲ” ဟု ဆိုသည်။
“ဘာ?!” ချီရှနှင့် ချောင်ကြားကျင့်တို့ ပြိုင်တူ အာမေဍိတ် ထွက်သွားကြသည်။
“တို့တွေ မကြည့်ရဲလို့ မျက်စိမှိတ်ထားကြတာ...” လင်းချင်း၏ အသံမှာ အနည်းငယ် တုန်ရင်နေသည်။ “အရမ်းကို ရက်စက်တာပဲ။ ကျန်းရှန်းက သံပြားနဲ့ ဝက်ဝံကို ရိုက်လဲပစ်လိုက်ပြီးတော့၊ ဝက်ဝံပေါ် ခွစီးပြီး ၎င်းရဲ့ ခေါင်းကို တရစပ် ထုနှက်တော့တာပဲ။ တစ်ပြင်လုံး သွေးတွေနဲ့ ချင်းချင်းနီသွားတာပဲ...”
ချောင်ကြားကျင့်မှာ အံ့ဩမှုနှင့် စိုးရိမ်မှု ရောပြွမ်းလျက် အံကြိတ်လိုက်မိသည်။ “တောက်... ဒီလူက ‘တာမီနေတာ’ ကျနေတာပဲ... တကယ့် လူထူးလူဆန်းပဲ။”
“သူက ဝက်ဝံရဲ့ အားနည်းချက်တွေကို သိနေပုံရတယ်။ ဂိမ်းမပြီးခင်မှာတင် ဝက်ဝံကြီးက မှတ်လို့မရအောင် ဖြစ်နေပြီ— နှာခေါင်းကလည်း ကြေမွလို့၊ သွားတွေလည်း အကုန် ကျိုးလို့...” ဟု လင်းချင်းက ဆက်ပြောသည်။
ထျန်ထျန်ကလည်း ဝင်ပြောသည်— “ဒါပေမဲ့ ကျန်းရှန်းလည်း မလွယ်ခဲ့ပါဘူး။ ဝက်ဝံက သေခါနီးမှာ အသည်းအသန် ပြန်တိုက်ခိုက်ခဲ့သေးတယ်။ သံပြားကို မပြီး သူ့ကို တရစပ် ကုတ်ခြစ်တာကြောင့် သူလည်း သွေးချင်းချင်းနီသွားတာပဲ။ ကံကောင်းတာက ဝက်ဝံက တစ်မိနစ်အတွင်းမှာတင် လဲကျသွားလို့။ သူရှိလို့သာ တို့တွေအားလုံး ဘေးကင်းခဲ့တာ...”
ချီရှသည် နားထောင်ရင်း မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်မိသည်။ ထျန်ထျန်နှင့် လင်းချင်းတို့ ဘာကြောင့် သူတို့ဘာသာ မလွတ်မြောက်နိုင်ဟု ထင်ခဲ့ကြသနည်းဆိုသည်မှာ ယခုမှ ရှင်းသွားတော့သည်။ သူတို့ အခန်းထဲတွင် မည်သူမျှ သူ၏ ‘သိမ်းငှက်နဲ့ ကြက်ကလေး’ ဗျူဟာမျိုးကို မသုံးခဲ့ကြချေ။ ထိုအစား လေးလံလှသော သံပြားကြီးကို လက်နက်အဖြစ် အသုံးချပြီး ဝက်ဝံကို ထိပ်တိုက် ရင်ဆိုင်ခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
“ဒါဆို... မင်းတို့ ပြန်လာဖို့ ဘာလို့ အဲဒီလောက် ကြာနေရတာလဲ?” ချောင်ကြားကျင့်က မေးသည်။ “ဂိမ်းပြီးပြီး ၄ မိနစ်လောက်ကြာမှ ပြန်လာကြတာ။ ငါနဲ့ လူလိမ်လေးတောင် မင်းတို့အတွက် နာရေးပြင်ဖို့ လုပ်နေကြတာ။”
“အဲဒါက ပိုကြောက်ဖို့ကောင်းတာ...” လင်းချင်းက ခေါင်းငုံ့ကာ ပြောသည်။ “အဲဒီလူက ဝက်ဝံကို နိုင်ပြီးတော့ ပြောတယ် ငါ ရက်အတော်ကြာ ဘာမှ မစားရသေးဘူး၊ ဝက်ဝံလက်ဖဝါးက အရသာရှိတဲ့ အစားအစာပဲတဲ့။ ပြီးတော့ တို့တွေကို သံပြားသုံးပြီး ဝက်ဝံရဲ့ ခြေလက်တွေကို ဖြတ်ခိုင်းနေတာ...”
“ဒါဆို အဲဒီ ဝက်ဝံလက်မောင်း နှစ်ဖက်က...” ချောင်ကြားကျင့် စကားမဆုံးမီမှာပင် ဧရာမ လူကောင်ကြီးနှင့်အတူ မျက်မှန်ကြီးနှင့် ဦးလူတို့ သူတို့ထံ ချဉ်းကပ်လာသည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။
သူတို့ သုံးဦးစလုံး၏ ခါးတွင် အဝတ်အိတ်ကလေးများ ချိတ်ထားကြရာ ‘တာအို’ များကို ထုတ်ယူပြီးပြီ ဖြစ်ကြောင်း သိသာလှသည်။ ရှေ့ဆုံးမှ ဦးဆောင်လာသော ကျန်းရှန်း၏ မျက်နှာမှာ အေးစက်ပြီး ခံစားချက် ကင်းမဲ့နေကာ၊ သူ၏ အကြည့်မှာ ချီရှထံသို့ မကောင်းသော ရည်ရွယ်ချက်ဖြင့် စူးစိုက်ကျရောက်နေသည်။
“အိုး...” ချောင်ကြားကျင့်သည် ချီရှနှင့် မျက်မှန်ကြီးတို့၏ ‘သဘောတူညီမှု’ ကို ရုတ်တရက် သတိရသွားပြီး အခြေအနေမှာ မကောင်းတော့ကြောင်း သိလိုက်သည်။ “လူလိမ်လေး၊ ဘာလုပ်ကြမလဲ?”
“မဿဲ အကျိုးသက်ရောက်မှု ..” ချီရှက မိမိဘာသာ ရေရွတ်နေသည်။ “{ရှိပြီးသားသူကို ပိုပေးလိမ့်မည်၊ သို့မှသာ သူသည် ပိုမို ကြွယ်ဝလာလိမ့်မည်။ ဘာမှ မရှိသူထံမှမူ ရှိသမျှကိုပါ ပြန်လည် ရယူသွားလိမ့်မည်။}”
“ဟင်၊ ဘာပြောလိုက်တာလဲ?”
ချီရှ ချက်ချင်း ပြန်မဖြေဘဲ ပတ်ဝန်းကျင်ကို အကဲခတ်လိုက်သည်။ သူသည် အနားရှိ ကုလားထိုင်တစ်လုံးကို ဆွဲယူကာ ချဉ်းကပ်လာသော သုံးဦးနှင့် ဘေးကင်းသော အကွာအဝေးတွင် နေရာယူလိုက်သည်။ အနားရှိ ကုလားထိုင် သုံးလုံးအနက် တစ်လုံးမှာ ခြေထောက် ကျိုးလုနီးပါး ဖြစ်နေသဖြင့် လက်နက်အဖြစ် သုံးနိုင်ပေသည်။ နွားခေါင်းနှင့်လူမှာ ဆယ်လှမ်းခန့် ဝေးသေးသဖြင့် ချက်ချင်း ဝင်ရောက် ဖြေရှင်းနိုင်မည် မဟုတ်ချေ။ အကယ်၍ အခွင့်အရေးသာ ရပါက ကျန်းရှန်းကို အသာစီးရအောင် လုပ်နိုင်မည်ဟု ချီရှ တွက်ဆလိုက်သည်။
“ဒါက ပြဿနာအကြီးကြီး မဟုတ်ပါဘူး” ချီရှက ကျန်းရှန်းကို အေးစက်စွာ စိုက်ကြည့်ရင်း ပြောလိုက်သည်။ “သူက ဝက်ဝံကို နိုင်ခဲ့ကောင်း နိုင်ခဲ့လိမ့်မယ်၊ ဒါပေမဲ့ ကံဆိုးတာက ငါက ဝက်ဝံ မဟုတ်ဘူး။”
လင်းချင်းက စိုးရိမ်တကြီး မေးသည်— “မင်း ဘာလုပ်မလို့လဲ?”
ချောင်ကြားကျင့်သည်လည်း တည်ကြည်သော မျက်နှာပေးဖြင့် ချဉ်းကပ်လာသူ သုံးဦးကို ကြည့်ကာ သူ၏ လည်ပင်းကို အကြောလျှော့လိုက်သည်။ လေထုထဲတွင် တင်းမာမှုများ ဖုံးလွှမ်းသွားပြီး ပဋိပက္ခဖြစ်တော့မည့် အငွေ့အသက်များ ရနေသည်။ အကယ်၍ ဤလူကောင်ကြီးက သဘောတူညီချက်ကို ဖောက်ဖျက်ရန် အခြားသူများကို ‘အားပေးကူညီ’ ဖို့ လာခြင်းဆိုလျှင် ပြင်းထန်သော တိုက်ပွဲတစ်ခု ဖြစ်လာပေတော့မည်။
ကျန်းရှန်းသည် ချီရှအနားသို့ ချဉ်းကပ်လာပြီး စူးစမ်းသော အကြည့်ဖြင့် ကြည့်သည်။ ချီရှကလည်း ၁.၉ မီတာ မြင့်သော ထိုလူကောင်ကြီးကို မကြောက်မရွံ့ ပြန်လည် စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။
“ငါ ကြားတယ်” ကျန်းရှန်းက စကားစတင်သည်။ “မင်းနဲ့ ငါ့သူငယ်ချင်းတွေကြားမှာ ကိစ္စတစ်ခု ဖြစ်ခဲ့တယ်ဆို။”
“မှန်တယ်” ချီရှက ပြန်ဖြေသည်— “အဲဒီ လူလတ်ပိုင်းလူက သူ့အသက်အတွက် သူ့ရဲ့ ‘ဒါအို’ နဲ့ ငါ့ဆီမှာ လဲလှယ်ခဲ့တာ။”
“တောက်... မင်းကိုယ်မင်း ဘာကောင်မှတ်နေလဲ...” ကျန်းရှန်းက သူ၏ လက်သန်းဖြင့် နားကို ကုတ်ရင်း မထီမဲ့မြင် လေသံဖြင့် ပြောသည်။ “မင်းကိုယ်မင်း ‘ယမမင်း (King Yama)’လို့ ထင်နေတာလား? တခြားလူတွေရဲ့ အသက်ကို လောင်းကြေးအဖြစ် သုံးရအောင်?”
“ဖြစ်နိုင်တာပဲ” ချီရှသည် ကုလားထိုင်အနားသို့ တစ်လှမ်းတိုးကာ ပြတ်သားစွာ ပြန်ပြောသည်။ “ငါက တခြားလူတွေရဲ့ အသက်ကို ကယ်နိုင်သလို၊ ရယူဖို့လည်း စွမ်းဆောင်နိုင်တယ်။”
ကျန်းရှန်းက မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်ပြီး ဒေါသထွက်လာပုံရသည်။ “မင်းမှာ ဘာပြဿနာရှိနေတာလဲ? စကားကို ကောင်းကောင်း မပြောတတ်ဘူးလား?”
“ငါ စကားကို ကောင်းကောင်းပြောမလား၊ မပြောဘူးလား ဆိုတာက မင်းတို့ သူတို့ရဲ့ ‘တာအို’ တွေကို ငါ့လက်ထဲ ထည့်ပေးမလား ဆိုတဲ့အပေါ်မှာပဲ မူတည်တယ်” ချီရှက ဆိုသည်။
“မင်းက တော်တော် စိတ်အနှောင့်အယှက် ဖြစ်စရာ ကောင်းတာပဲ” ကျန်းရှန်းက မျက်မှောင်ကြုတ်လျက်— “ငါက မပေးဘူးဆိုရင်ရော?”
မျက်မှန်ကြီးက ထိတ်လန့်သွားပြီး ကြားထဲက ဝင်ပြောရှာသည်။ “ကျန်းရှန်း! တို့တွေ သဘောတူထားတာ ဒါမျိုး မဟုတ်ဘူးလေ!”
“ဝင်မပါနဲ့” ကျန်းရှန်းက မျက်မှန်ကြီးကို တိုးတိုးလေး ပြန်ပြောလိုက်သည်။ “ငါ့မှာ ကိုယ်ပိုင် အစီအစဉ် ရှိတယ်။”
“မင်း မပေးရင် ငါ့ဘာသာ ငါ ယူရမှာပေါ့”
“ဘာ?! မင်း သေချင်နေတာလား ကောင်လေး?”
ကျန်းရှန်း တုံ့ပြန်ဖို့ မပြင်နိုင်သေးမီမှာပင် ချီရှသည် သူ၏ ခြေရင်းရှိ ကုလားထိုင်ကို ကျန်းရှန်း၏ ဒူးဆစ်ဆီသို့ အရှိန်ဖြင့် ကန်ထုတ်လိုက်သည်။ ကျန်းရှန်းမှာ နာကျင်မှုကြောင့် ညည်းတွားရင်း နောက်သို့ အနည်းငယ် ယိုင်သွား၏။ ထိုအခွင့်အရေးကို အရယူကာ ချီရှသည် ရှေ့သို့ တိုးသွားပြီး လဲကျနေသော ကုလားထိုင်ကို ကောက်ကိုင်ကာ ၎င်း၏ ခြေထောက်ကို မြဲမြဲဆုပ်ကိုင်လိုက်သည်။ ကျန်းရှန်းသည် လက်ရှိတွင် ဒဏ်ရာရထားကြောင်း သိသဖြင့် အသာစီးရရန် ဤသည်မှာ အကောင်းဆုံး အခွင့်အရေးဖြစ်ကြောင်း ချီရှ သိလိုက်သည်။
‘စစ်ဗျူဟာ ၃၆ ပါး ရန်သူ့ခေါင်းဆောင်ကို ဖမ်းဆီး၍ စစ်ကိုအောင်နိုင်ခြင်း’ဟု ချီရှ စိတ်ထဲမှ ရွတ်ဆိုရင်း ကုလားထိုင်ဖြင့် လွှဲရိုက်လိုက်တော့သည်။
ကျန်းရှန်းသည် အခြေအနေ မကောင်းမှန်း သိသဖြင့် ချက်ချင်းပင် ငုံ့ချလိုက်ပြီး သူ၏ ခေါင်းကို ကာကွယ်ရန် လက်မောင်းများကို ဆန့်ထုတ်လိုက်သည်။ နောက်တစ်စက္ကန့်တွင် ကုလားထိုင်မှာ သူ၏ လက်မောင်းပေါ်သို့ ဝုန်းခနဲ ကျရောက်သွားပြီး အစိတ်စိတ်အမြွှာမြွှာ ကွဲထွက်သွားတော့သည်။
ဗြုန်း!
နာကျင်လှသော်လည်း ထိုရိုက်ချက်မှာ အရေးကြီးသော နေရာများကို မထိမှန်ခဲ့ချေ။
‘ရန်သူ့အင်အားက တောင့်တင်းသော်လည်း သူတို့၏ ခေါင်းဆောင်အပေါ်တွင်သာ မှီခိုနေပါက၊ ခေါင်းဆောင်ကိုသာ တိုက်ခိုက်ပါ။ ခေါင်းဆောင် လဲကျသွားသည်နှင့် ကျန်သည့် စစ်တပ်တစ်ခုလုံး ဖရိုဖရဲ ပျက်စီးသွားလိမ့်မည်’ ဟု ချီရှက စိတ်ထဲမှ ဆက်လက် ရွတ်ဆိုနေသည်။
ကျန်းရှန်း၏ ဒေါသမှာ ပေါက်ကွဲသွားပြီဖြစ်သည်။ “မင်း တကယ်ပဲ ဒါမျိုး လုပ်ချင်တာလား ကောင်လေး?”
သူ၏ စကားမဆုံးမီမှာပင် ချီရှသည် ကျိုးသွားသော ကုလားထိုင်ခြေထောက်ကို လက်တွင် ကိုင်ထားသည်ကို ကျန်းရှန်း တွေ့လိုက်ရသည်။ ချီရှသည် ခန္ဓာကိုယ်ကို လိမ်ကာ ရရှိလာသော အရှိန်အဟုန်ဖြင့် ကျန်းရှန်း၏ ခေါင်းဆီသို့ ကုလားထိုင်ခြေထောက်ဖြင့် လွှဲရိုက်လိုက်ပြန်သည်။
ကျန်းရှန်းမှာလည်း သာမန်လူတော့ မဟုတ်ချေ။ သူသည် ခေါင်းကို ချက်ချင်း လှည့်လိုက်သဖြင့် သစ်သားတုတ်မှာ သူ၏ မာကျောလှသော နဖူးနှင့် ထိမှန်သွားသည်။
ဖောက်!
ကုလားထိုင်ခြေထောက်မှာ ထိမှန်မှုကြောင့် နှစ်ပိုင်းကျိုးသွားပြီး ကျန်းရှန်း၏ နဖူးပေါ်တွင် နီရဲသော အမှတ်တစ်ခု ထင်ကျန်ရစ်သည်။
“စိတ်ဝင်စားဖို့ ကောင်းသားပဲ...” ကျန်းရှန်းက အံကြိတ်၍ ပြောလိုက်သည်။ “မင်း သောက်ကျိုးနည်းကောင်၊ မင်းက အရေးကြီးတဲ့ နေရာတွေကိုပဲ ရည်ရွယ်တာကိုး... ဒါဆိုရင်တော့ ငါလည်း အားနာနေမှာ မဟုတ်တော့ဘူး!”