အခန်း ၄၄ - ကျန်းရှန်း
တစ်ချိန်က စနစ်တကျ ရှိခဲ့သော လူအုပ်စုမှာ ယခုအခါ ထိတ်လန့်တကြားဖြင့် အရပ်မျက်နှာအနှံ့ ဖရိုဖရဲ ထွက်ပြေးနေကြသည်။ သို့သော် ဝက်ဝံကြီး၏ အကြည့်ကမူ မျက်မှန်ကြီးထံမှ လုံးဝ မခွာချေ။
“ပြီးပြီ! ငါတော့ သေပြီ!...” မျက်မှန်ကြီးသည် အသည်းအသန် ရေရွတ်ရင်း အခန်းထဲတွင် ယိမ်းထိုးပြေးလွှားနေသည်။ “မေမေရေ... ဒီတစ်ခါတော့ သား တကယ်သေတော့မှာပဲ...”
ခြေလှမ်း ဆယ်လှမ်းခန့်အတွင်းမှာပင် ဝက်ဝံကြီးက သူ့ကို ထောင့်ပိတ်မိသွားသည်။ မျက်မှန်ကြီး၏ ခြေထောက်များမှာ လုံးဝ အားမရှိတော့ဘဲ မြေပြင်ပေါ်သို့ ခွေကျသွားတော့သည်။ သူသည် ကြောက်လန့်လွန်းသဖြင့် တစ်ကိုယ်လုံး တောင့်တင်းကာ မလှုပ်နိုင်တော့ချေ။ နံရံကို မှီထားရင်း နောက်သို့ လှမ်းကြည့်လိုက်ရာ ဝက်ဝံနက်ကြီး၏ ထိတ်လန့်ဖွယ် မျက်နှာပြင်က သူ၏ မြင်ကွင်းတစ်ခုလုံးကို ဖုံးလွှမ်းသွားသည်။ ၎င်း၏ မျက်နှာမှာ ရုပ်ဆိုးကြည့်ရဆိုးပြီး ယုတ်မာညစ်ထေးကာ ပုပ်စော်နံလှသည်။ ဝက်ဝံကြီးသည် ၎င်း၏ နှာခေါင်းကို ဆန့်ထုတ်ကာ မျက်မှန်ကြီး၏ မျက်နှာကို စူးစိုက်နမ်းရှုပ်နေ၏။
မျက်မှန်ကြီးမှာ သရဲတစ်ကောင်လို ဖြူလျော့သွားပြီး အသက်မဲ့သော မျက်လုံးများဖြင့် ရှေ့ကိုသာ ငေးကြည့်နေမိသည်။ ဝက်ဝံကြီး၏ ပါးစပ်ကြီးက သူ၏ လည်ပင်းအနားသို့ ချဉ်းကပ်လာချိန်တွင် သူသည် ကြွက်သားတစ်ခုမျှပင် မလှုပ်ရဲတော့ချေ။
“မေမေ...” သူ တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်သည်။ “သား ပြန်မလာနိုင်တော့ဘူး... မေမေ... သားကို မစောင့်ပါနဲ့တော့...”
ဝက်ဝံ၏ ပုပ်စော်နံလှသော ပါးစပ်ကြီးက မျက်မှန်ကြီး၏ လည်ပင်းနှင့် စင်တီမီတာအနည်းငယ်သာ ကွာတော့သည့် အချိန်မှာပင်၊ မြေပြင်ပေါ်တွင် မှောက်လျက်လဲနေသော ချောင်ကြားကျင့်က ရုတ်တရက် အော်ဟစ်လိုက်သည်။
“ဟေး!! အချိန်ပြည့်ပြီ!! တောက်!! လူအ လုပ်မနေနဲ့! သတ်ဖြတ်တာကို အခုချက်ချင်း ရပ်လိုက်စမ်း!!”
အားလုံး၏ အကြည့်မှာ နံရံပေါ်ရှိ အီလက်ထရွန်နစ် နာရီဆီသို့ ရောက်သွားကြသည်။ ၎င်းသည်တကယ်ပင်သတ်မှတ်အချိန်ပြည့်သွားပြီဖြစ်သည်။ အခန်းထဲတွင် တင်းမာမှုများ ဖုံးလွှမ်းသွား၏။ နောက်တစ်စက္ကန့်တွင် အဝေးက သံတံခါးကြီးသည် တကျိကျိ မြည်သံနှင့်အတူ ပွင့်သွားရာ ဝက်ဝံကြီးမှာ လန့်သွားသည်။ ထို့နောက် သံတံခါးကြီးဆီမှ ပြင်းထန်သော စုပ်အားတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာသည်။ ဝက်ဝံနက်ကြီးမှာ လေပြင်းထဲက သစ်ရွက်တစ်ရွက်ကဲ့သို့ပင် နာကျင်စွာ အော်ဟစ်ရင်း မမြင်ရသော အင်အားတစ်ခု၏ ဆွဲငင်မှုကြောင့် တံခါးထဲသို့ လျင်မြန်စွာ ပါသွားတော့သည်။
ဂိမ်းက ပြီးဆုံးသွားပြီဖြစ်သည်။
“ပြီး... ပြီးသွားပြီ...” အမျိုးသမီးတစ်ဦးက တုန်ရင်စွာ ပြောလိုက်ပြီး မိနစ်အတော်ကြာ တိတ်ဆိတ်မှုကို ဖြိုခွဲလိုက်သည်။ “ဝက်ဝံကြီး မရှိတော့ဘူး...”
အမျိုးသမီးများမှာ ဖြည်းဖြည်းချင်း ထရပ်ကာ တစ်ဦးကိုတစ်ဦး ဖက်၍ စိတ်သက်သာရာရမှုကြောင့် မျက်ရည်များ ကျလာကြသည်။ မျက်မှန်ကြီးမှာမူ ကြောက်လန့်လွန်းသဖြင့် မြေပြင်ပေါ်တွင် လဲလျက်ပင် အသက်ကို ပြင်းပြင်းရှူနေရဆဲ ဖြစ်သည်။
“တောက်...” ချောင်ကြားကျင့်က သူ၏ နာကျင်နေသော ခန္ဓာကိုယ်ကို ဆန့်ထုတ်ကာ ဝမ်းဗိုက်ကို ကိုင်ရင်း ညည်းတွားလိုက်သည်။ “ဒါက တကယ် မလွယ်ဘူးပဲ။ တော်တယ် လူလိမ်လေး၊ မင်းရဲ့ ‘သိမ်းငှက်နဲ့ ကြက်ကလေး’ ဗျူဟာက တို့အားလုံးကို ကယ်လိုက်တာပဲ။”
ချီရှကမူ ဘာမှ မပြောဘဲ စိုးရိမ်ပူပန်မှုများ ပြည့်နှက်နေသော မျက်နှာဖြင့် ဖြည်းဖြည်းချင်း ထရပ်လိုက်သည်။
“ဘာဖြစ်လို့လဲ?” ချောင်ကြားကျင့်က မေးသည်။
“ခင်ဗျား ထင်လား...” ချီရှက တုံ့ဆိုင်းစွာဖြင့် “သူတို့ နှစ်ယောက် အသက်ရှင်ပါ့မလား?”
“သူတို့...” ချောင်ကြားကျင့်သည် ချီရှ ဆိုလိုသည်မှာ ‘ထျန်ထျန်’ နှင့် ‘လင်းချင်း’ ကို ဖြစ်ကြောင်း နားလည်လိုက်သည်။ သို့သော် သူသည် မည်သည့် ခန့်မှန်းချက်ကိုမျှ မပြောရဲချေ။ အခြားအခန်းထဲတွင် ဘာတွေဖြစ်ပျက်ခဲ့သလဲဆိုသည်ကို သူတို့ မသိကြ။ ထျန်ထျန်နှင့် လင်းချင်းတို့သည်လည်း အလားတူ ဝက်ဝံနက်ကြီး၏ လိုက်လံမှုကို ခံခဲ့ရသလား? သူတို့လည်း ‘သိမ်းငှက်နဲ့ ကြက်ကလေး’ ဗျူဟာလိုမျိုး စုစည်းပြီး လုပ်ခဲ့ကြသလား?
အားလုံး လှည့်ကြည့်လိုက်သောအခါ သူတို့ ဆင်းလာခဲ့သည့် လှေကားမှာ အနောက်တွင် ပြန်လည် ပေါ်လာသည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။
“သိပ်ပြီး အများကြီး မစဉ်းစားနဲ့တော့” ချောင်ကြားကျင့်က ချီရှ၏ ပုခုံးကို ပုတ်ကာ အားပေးလိုက်သည်။ “သွားကြည့်ကြတာပေါ့။”
ဦးလူက မျက်မှန်ကြီးကို တွဲထူပေးပြီးနောက် အဖွဲ့သားများမှာ တစ်ဦးကိုတစ်ဦး တွဲကူလျက် ကုလားထိုင်များ ရှိရာ အခန်းထဲသို့ ပြန်လည် တက်လာခဲ့ကြသည်။ မြေပိုင်နက်နွား မှာမူ သူတို့၏ ‘အောင်ပွဲခံ ပြန်လာမှု’ ကို တိတ်ဆိတ်စွာ စောင့်ကြိုနေ၏။
“ကိုးယောက် အသက်ရှင်တာလား?” မြေပိုင်နက်နွားက ခေတ္တမျှ ကြည့်ပြီးနောက် မှတ်ချက်ပေးသည်။ “အထင်ကြီးစရာပဲ။”
“သေချင်းဆိုး။” ချောင်ကြားကျင့်က တိုးတိုးလေး ကျိန်ဆဲလိုက်သည်။
“ခဏလောက် စောင့်ပေးကြပါဦး၊ အခြားအခန်းက လူတွေ ပြန်မလာသေးဘူး” မြေပိုင်နက်နွားက သူတို့ကို နေရာပြန်ထိုင်ရန် အချက်ပြသည်။
သေဘေးမှ သီသီလေး လွတ်လာကြသော အသက်ရှင်ကျန်ရစ်သူများမှာ အပိုစကား မပြောတော့ဘဲ ကုလားထိုင်များပေါ်သို့ ပစ်ထိုင်လိုက်ကြတော့သည်။ ဤနေရာရှိ မည်သည့်အရာကမျှ သူတို့ ခုနက ရင်ဆိုင်ခဲ့ရသော ဝက်ဝံနက်ကြီးလောက် မကြောက်စရာ မကောင်းတော့ချေ။
တင်းမာလှသော စောင့်ဆိုင်းမှု နှစ်မိနစ်ကျော်သွားပြီးနောက် ချောင်ကြားကျင့်မှာ စိတ်မရှည်တော့ချေ။ “ဟေး၊ နွားကြီး၊ သူတို့ဂိမ်းက မပြီးသေးဘူးလား?”
“အဖွဲ့နှစ်ဖွဲ့စလုံးက ဂိမ်းကို တစ်ချိန်တည်း စတင်ခဲ့တာဆိုတော့ သူတို့လည်း ပြီးလောက်ပါပြီ။ ဒါပေမဲ့ သူတို့ ပြန်မလာသေးဘူး။”
“ဘာ—” ချီရှသည် မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်မိပြီး သူ၏ နားထင်မှ အကြောများမှာ ထုံကျဉ်စွာ နာကျင်လာသည်။ သူသည် သူ၏ နဖူးကို ဖိထားရင်း နွားခေါင်းနှင့်လူကို မေးလိုက်သည်။ “သူတို့ ပြန်မလာဘူးဆိုတာ အကုန် သေကုန်ကြပြီလို့ ဆိုလိုတာလား?”
“ငါ အသေအချာတော့ မပြောနိုင်ဘူး” မြေပိုင်နက်နွားက ခေါင်းခါပြသည်။ “ကျေးဇူးပြုပြီး ထိုင်နေကြပါ၊ တည်တည်ငြိမ်ငြိမ် ရှိကြပါ။”
တည်ငြိမ်ရန် ပြောသော်လည်း လူတိုင်းတွင် စိုးရိမ်စိတ်များ ဖုံးလွှမ်းနေကြသည်။ ယခုတစ်ကြိမ်တွင် အဖွဲ့များကို ကျပန်းခွဲထားခြင်း ဖြစ်သဖြင့် အဖွဲ့သားတိုင်းတွင် အခြားအဖွဲ့မှ သူငယ်ချင်းများ ပါနေကြသည်။ ချီရှသည် ပတ်ဝန်းကျင်ကို ဝေ့ကြည့်လိုက်ရာ မျက်မှန်ကြီးမှာ သူ၏ အရှေ့တွင် ထိုင်နေပြီး ဘေးက လူလတ်ပိုင်းလူ (ဦးလူ) နှင့် တိုးတိုးလေး စကားပြောနေသည်ကို တွေ့ရသည်။
“ဗျာ?! ဘယ်လိုလုပ် ဖြစ်နိုင်မှာလဲ?!” ဦးလူက စိုးရိမ်တကြီး အော်လိုက်သည်။ မျက်မှန်ကြီးက အသံလျှော့ရန် အချက်ပြပြီးနောက် တိုးတိုးလေး ဆက်လက် ရှင်းပြနေသည်။
“မရဘူး! မရဘူး! ငါ သဘောမတူဘူး!” ဦးလူသည် ခေါင်းကို ဗုံကလေးတစ်ခုလို ခါယမ်းရင်း ငြင်းဆန်နေသည်။ “မင်း ဘာပြောပြော ငါ့စိတ်ကူးကို မပြောင်းဘူး။”
ထိုသို့ ပြောနေရင်း သူသည် ချီရှနှင့် အကြည့်ချင်း ဆုံသွားသည်။ သူသည် ထိုအဖြစ်အပျက်ကို မေ့ဖျောက်ချင်သကဲ့သို့ ချက်ချင်းပင် မျက်လုံးလွှဲလိုက်ပြီး အသံကို ပိုနှိမ့်ကာ ပြောလိုက်သည်။ “ဒီလိုဆိုရင်တော့ ‘ကျန်းရှန်း’ ကိုပဲ ငါ့အတွက် ဆုံးဖြတ်ခိုင်းရတော့မှာပဲ!”
“ဟင်း...” ချီရှက နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်သည်။ သူတို့ ဘာတွေပြောနေကြသလဲဆိုသည်ကို သူ ရိပ်မိလိုက်ပြီဖြစ်သည်။
ငါးမိနစ်၊ ခြောက်မိနစ်ခန့် စောင့်ပြီးနောက် ဘေးဘက် တံခါးမှနေ၍ လေးလံပြီး တည်ငြိမ်သော ခြေသံများကို ကြားလိုက်ရသည်။
“သူတို့ လာပြီ...”
ကနဦး ခြေသံများနောက်တွင် အခြားခြေသံများစွာ ထပ်မံ ပါလာသဖြင့် အခြားအဖွဲ့မှ အသက်ရှင်ကျန်ရစ်သူ အတော်များများ ပြန်လာပြီဖြစ်ကြောင်း သိလိုက်ရသည်။ တံခါးအပြင်ဘက်က မှောင်ရိပ်ထဲမှ ဧရာမ အရိပ်ကြီးတစ်ခု ဖြည်းဖြည်းချင်း ထွက်ပေါ်လာသည်။ သူ၏ မျက်နှာမှာ တည်ကြည်ပြီး တင်းမာနေသော်လည်း အသက်ရှင်ကျန်ရစ်သူများကို မြင်သောအခါမှ ပြုံးလိုက်တော့သည်။
“တောက်... မင်းတို့အားလုံး အသက်ရှင်ကြတာပဲလား?”
“ကျန်းရှန်း! ကျန်းရှန်း!” မျက်မှန်ကြီးသည် ဝမ်းသာအားရနှင့် စိတ်သက်သာရာရစွာဖြင့် ရှေ့သို့ ပြေးထွက်သွားသည်။ “တော်သေးတာပေါ့! မင်း အဆင်ပြေရဲ့လား—”
သို့သော် သူ၏ ရှေ့က မြင်ကွင်းကို မြင်လိုက်ရသောအခါ ဝမ်းသာမှုများမှာ ထိတ်လန့်မှုအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားသည်။
“သောက်ကျိုးနည်း!!!” မျက်မှန်ကြီးသည် အော်ဟစ်လိုက်ပြီး နောက်သို့ လန့်၍ ဆုတ်သွားသည်။
အစောပိုင်းက ကျန်းရှန်းမှာ မှောင်ရိပ်ထဲတွင် ရှိနေသဖြင့် သူ၏ အခြေအနေကို သေချာ မမြင်ရချေ။ သို့သော် သူ အလင်းထဲသို့ ရောက်လာသောအခါမှ သူ၏ ဒဏ်ရာများကို အားလုံး မြင်လိုက်ရတော့သည်။ သူ၏ တစ်ကိုယ်လုံးမှာ သွေးများ ပေကျံနေပြီး ရင်ဘတ်တွင် နက်ရှိုင်းသော ဒဏ်ရာကြီး သုံးခု ရှိနေသည်။ သူ၏ ညာဘက် လက်မောင်းအောက်တွင်မူ သစ်လုံးကြီးများ နှင့် တူသော မည်းနက်နေသည့် အရာကြီး နှစ်ခုကို ညှပ်ထား၏။
ထိုအချိန်မှာပင် ထျန်ထျန်နှင့် လင်းချင်းတို့လည်း တံခါးမှ ထွက်လာကြသည်။
“ညီမလေး!” ချောင်ကြားကျင့်က ရှေ့သို့ တိုးလာပြီး သူတို့နှစ်ဦးကို အထက်အောက် ကြည့်လိုက်သည်။ “မင်းတို့ အဆင်ပြေကြရဲ့လား?”
“တို့တွေ အဆင်ပြေပါတယ်...” ထျန်ထျန်က အားယူပြုံးရင်း ပြန်ဖြေသည်။ “ခင်ဗျားတို့ရော?”
“တို့တွေလည်း အသက်ရှင်ရုံလေးပါပဲ” ချောင်ကြားကျင့်က စိတ်ပျက်လက်ပျက်ဖြင့် ခေါင်းခါပြသည်။ “လူလိမ်လေးရဲ့ ဗျူဟာကြောင့် အသက်ဘေးက လွတ်ခဲ့တာ။”
“တကယ်လား?” ထျန်ထျန် အံ့ဩသွားသည်။ “ချီရှက ဒီဂိမ်းကို နိုင်ဖို့ နည်းလမ်း ရှာတွေ့ခဲ့တာလား?”
လင်းချင်းကမူ မယုံကြည်နိုင်ဟန်ဖြင့် “ချောင်ကြားကျင့်၊ ခင်ဗျားက ‘နွား’ အမျိုးအစား ဂိမ်းမှန်သမျှ ခင်ဗျားတစ်ယောက်တည်း ကိုင်တွယ်မယ်လို့ ပြောခဲ့တယ် မဟုတ်လား?” ဟု မေးလိုက်သည်။
“တောက်! အဲဒါကြီးကို လာမပြောနဲ့တော့” ချောင်ကြားကျင့်က စိတ်ပျက်စွာ ဆဲလိုက်သည်။ “လူချင်းဆိုရင် ငါ ကိုင်တွယ်နိုင်တာပေါ့၊ ဒါပေမဲ့ ခုနကဟာက အာရှဝက်ဝံနက်ကြီးကွ! ဘယ်သူက ဝက်ဝံနက်ကြီးကို ယှဉ်နိုင်မှာလဲ?”
ထျန်ထျန်နှင့် လင်းချင်းတို့သည် အကြည့်ချင်း ဖလှယ်လိုက်ကြပြီး ထူးဆန်းသော မျက်နှာပေးများ ဖြစ်သွားသည်။ “အဲဒါ ပြောဖို့ ခက်တယ်... ဝက်ဝံကို တကယ် တိုက်နိုင်တဲ့သူ ရှိနိုင်တာပဲ။”
ထိုစကားကို ကြားသောအခါ ချီရှနှင့် ချောင်ကြားကျင့်တို့သည် ဧရာမ ခန္ဓာကိုယ်နှင့် ကျန်းရှန်းထံသို့ အကြည့်များ ရောက်သွားကြသည်။ သူက တကယ်ပဲ... ဝက်ဝံကို အနိုင်တိုက်ခဲ့တာလား?
ကျန်သည့် အဖွဲ့သားများ ထွက်လာသောအခါ သူတို့ ရေတွက်ကြည့်လိုက်ရာ အသက်ရှင်သူ အတိအကျ ဆယ်ယောက် ရှိသည်။ ဆိုလိုသည်မှာ သူတို့အဖွဲ့မှ မည်သူမျှ မသေဆုံးခဲ့ချေ။
ကျန်းရှန်းသည် သူ၏ လက်မောင်းအောက်မှ အရာနှစ်ခုကို မြေပြင်ပေါ်သို့ ဒုန်းခနဲ မြည်အောင် ချလိုက်ပြီး ကုလားထိုင်ပေါ်သို့ ပင်ပင်ပန်းပန်း ထိုင်ချလိုက်တော့သည်။
“တောက်... နွားကြီး၊ မင်း တော်တော် ဟုတ်နေတာပဲ။ ဝက်ဝံတွေကိုတောင် ‘ကိရိယာ’ အဖြစ် သုံးတယ်ပေါ့?”
လူအုပ်စုသည် ကျန်းရှန်း မြေပြင်ပေါ်သို့ ပစ်ချလိုက်သော အရာများကို ငုံ့ကြည့်လိုက်ကြရာ၊ ထိုအရာများမှာ သစ်လုံးများ မဟုတ်ဘဲ သွေးများ တစက်စက် ကျနေဆဲဖြစ်သော ဝက်ဝံလက်မောင်း နှစ်ဖက် ဖြစ်နေသည်ကို တွေ့လိုက်ရတော့သည်။