အခန်း ၃၇ - အသင်းခွဲဝေခြင်း
“ဟော... လာပါပြီ!” မျက်မှန်ကြီးက ဝမ်းသာအားရ အော်ဟစ်လိုက်သည်။ “နောက်ဆုံးတော့ ရောက်လာပြီပဲ!”
အရပ် ၁.၉ မီတာခန့် မြင့်မားပြီး ကတုံးဆံပင်ပေါက်နှင့် ထွားကျိုင်းလှသော ထိုလူသည် သူတို့ထံသို့ တမင်တကာ ဖြည်းဖြည်းချင်း လျှောက်လာသည်။ သူက သမ်းဝေလိုက်ပြီး အိတ်ကပ်ထဲသို့ လက်နှိုက်ရှာဖွေရင်း နွားခေါင်းနှင့်လူကို မေးလိုက်သည်။
“ဘယ်လောက်လဲ?”
“ဝင်ကြေးက တာအို တစ်လုံး။”
ထိုလူကြီးသည် သူ၏ အိတ်ကပ်ထဲမှ အလုံးလေးတစ်လုံးကို ထုတ်ကာ နွားခေါင်းနှင့်လူထံသို့ မြှောက်ပေးလိုက်ရာ၊ နွားခေါင်းနှင့်လူက လက်တစ်ဖက်တည်းဖြင့် ကျွမ်းကျင်စွာ ဖမ်းယူလိုက်သည်။
“ဝဝလင်လင် အိပ်စက်ခဲ့ပြီးပြီ... အခု စလို့ရပြီ။” ထိုလူကြီးက အကြောဆန့်ရင်း လည်ပင်းကို အသံမြည်အောင် ချိုးလိုက်ပြီး ပျင်းရိသော လေသံဖြင့် “ဒီတစ်ခါတော့ မင်းတို့အားလုံး ဘယ်လို လှည့်ကွက်တွေ ထုတ်ပြဦးမလဲ ကြည့်ကြသေးတာပေါ့” ဟု ဆိုသည်။
ချီရှနှင့် အခြားသူများက ထိုကြမ်းတမ်းခက်ထန်သော လူကြီးကို သတိဖြင့် အကဲခတ်နေကြသည်။ သူသည် စိတ်ကောင်းရှိမည့်သူ မဟုတ်မှန်း သိသာလှ၏။ သို့သော် ချောင်ကြားကျင့်ကမူ ထိုလူကြီးကို သိပ်ပြီး ဂရုမစိုက်ချေ။ သူသည် လမ်းပေါ်တွင် ဤကဲ့သို့ ခန္ဓာကိုယ်ထွားကျိုင်းမှုကို အားကိုးပြီး လူနိုင်ကျင့်တတ်သူများစွာနှင့် တွေ့ဖူးပြီးသား ဖြစ်သည်။ အမှန်စင်စစ် ချောင်ကြားကျင့်၏ လက်သီးချက်ကြောင့် ထိုကဲ့သို့သော လူအချို့မှာ ငိုယိုသွားခဲ့ဖူးသည်ပင်။ ဤလူကြီးကလည်း အပြင်ပန်းသာ ကြောက်စရာကောင်းပြီး အတွင်းထဲမှာတော့ ‘စက္ကူကျား’ တစ်ကောင် ဖြစ်နေမလားဟု သူ တွေးနေမိသည်။
ချီရှသည် ခဏမျှ စဉ်းစားပြီးနောက် တာအို လေးလုံးကို ထုတ်ယူလိုက်သည်။ ဤပမာဏမှာ သူတို့အတွက် အတော်လေး များပြားလှသည်။ အကယ်၍ ဤလေးလုံးကို ပေးလိုက်လျှင် သူတို့လက်ထဲတွင် တာအို တစ်လုံးတည်းသာ ကျန်တော့မည် ဖြစ်သည်။
“တို့တွေ တကယ်ပဲ ဒါကို လုပ်မှာလား?” ချောင်ကြားကျင့်က မေးသည်။ “တို့ရဲ့ နည်းဗျူဟာကကော?”
“ငါလည်း အဲဒါကို စဉ်းစားနေတာပဲ” ချီရှက ဝန်ခံသည်။ “အန္တရာယ်ရှိတာတော့ အမှန်ပဲ၊ ဒါပေမဲ့ လူအယောက်နှစ်ဆယ် ပါဝင်ရတဲ့ ဂိမ်းမျိုးက ရှားပါးတဲ့ အခွင့်အရေးပဲ။ ဒါဟာ လောင်းကြေးထပ်ရကျိုး နပ်ပါတယ်။”
အားလုံး သဘောတူညီမှု ရပြီးနောက် ချီရှသည် မြေပိုင်နက်နွား၏ ရှေ့ရှိ သေတ္တာထဲသို့ တာအို လေးလုံး ထည့်လိုက်သည်။
“အရမ်းကောင်းတယ်” မြေပိုင်နက်နွားက ခေါင်းညိတ်ပြသည်။ ထို့နောက် သူသည် နောက်ကွယ်မှ တံခါးကို ဖွင့်လိုက်ရာ မြေအောက်ခန်းသို့ ဆင်းသွားသော လှေကားတစ်ခု ပေါ်လာ၏။ “ပါဝင်သူများအားလုံး၊ အထဲကို ကြွပါ။”
သူသည် လှေကားအတိုင်း ဖြည်းဖြည်းချင်း အောက်သို့ ဆင်းသွားသည်။ ပါဝင်သူများမှာလည်း စိုးရိမ်တကြီးဖြင့် သူ၏ နောက်မှ လိုက်သွားကြ၏။
“ဒီနေရာက တော်တော်ကြီးတာပဲ... ‘သေမျိုးကြွက်’ ရဲ့ ဂိမ်းနဲ့ ယှဉ်ရင် အဆင့်အတန်းချင်းက တော်တော်ကွာတယ်” ထျန်းထျန်းက တိုးတိုးလေး ရေရွတ်သည်။
“သတိထားကြနော်” ချီရှက သတိပေးလိုက်သည်။ “ငါ့စိတ်ထဲမှာ တစ်ခုခုကို ကြိုပြီး စိုးရိမ်နေမိတယ်။”
ဒီဂိမ်းထဲမှာ ‘သေနိုင်တယ်’ ဆိုသည့် လူလတ်ပိုင်းလူ၏ စကားကြောင့် ချီရှ စိတ်ထဲတွင် လေးလံနေသည်။ ယခုအချိန်တွင် သူသည် သေမှာကိုသာ ကြောက်သည်မဟုတ်၊ ဤထူးဆန်းသော နေရာကြီးထဲတွင် ထာဝရ မြှုပ်နှံခံရမှာကို ပို၍ ကြောက်လန့်နေခြင်း ဖြစ်သည်။ လူလိမ်ဟောင်း တစ်ဦးအနေဖြင့် ချီရှသည် အန္တရာယ်များသော အလုပ်ပေါင်းစုံကို လုပ်ခဲ့ဖူးပြီး အမြဲတမ်း ဘေးကင်းစွာ လွတ်မြောက်ခဲ့သူ ဖြစ်သည်။ ပြန်စဉ်းစားကြည့်လျှင် ဤအခြေအနေသည်လည်း သူ အရင်က ကြုံတွေ့ခဲ့ရသော အခြေအနေများနှင့် မခြားနားလှချေ—နောက်ထပ် အန္တရာယ်ရှိသော စိန်ခေါ်မှု တစ်ခုသာ ဖြစ်သည်။
မကြာမီ သူတို့သည် လှေကား၏ အောက်ဆုံးထစ်သို့ ရောက်ရှိလာကြသည်။ အခန်းမှာ သေးငယ်ပြီး မှိန်ဖျော့သော အလင်းရောင်အောက်တွင် မှိုနံ့များ လှိုင်နေ၏။ အခန်းအလယ်တွင် ထိုင်ခုံ အယောက်နှစ်ဆယ်ကို စီထားသည်။ အခန်း၏ ဘေးတစ်ဖက်စီတွင် တံခါးနှစ်ချပ် ရှိပြီး တစ်ခုမှာ အဝါရောင်၊ နောက်တစ်ခုမှာ အစိမ်းရောင် ဆေးသုတ်ထားသည်။
“အားလုံး ထိုင်ကြပါ” မြေပိုင်နက်နွားက ညွှန်ကြားလိုက်သည်။ “စိတ်မပူပါနဲ့၊ ဂိမ်းက မစသေးပါဘူး။”
ထိုစကားကို ကြားသောအခါ ပါဝင်သူများမှာ သံသယစိတ်နှင့် ယုံကြည်စိတ် ရောပြွမ်းလျက် နေရာယူလိုက်ကြသည်။ ချီရှနှင့် သူ၏ အဖွဲ့မှာလည်း ထိုင်ခုံတစ်တန်းတည်းမှာပင် အတူတူ ထိုင်လိုက်ကြ၏။ ထိုအချိန်တွင်မှ သူတို့သည် ထိုင်ခုံလက်တန်းတစ်ခုစီတွင် မီးလုံးလေးနှစ်လုံး ရှိနေသည်ကို သတိထားမိကြသည်—တစ်ခုမှာ အဝါရောင်၊ နောက်တစ်ခုမှာ အစိမ်းရောင်။
“ဒါက အဖွဲ့လိုက်ဂိမ်း ဖြစ်တဲ့အတွက် တရားမျှတမှု ရှိစေဖို့ ‘ကျပန်း အဖွဲ့ခွဲခြင်း’ ကို လုပ်ဆောင်ပါ့မယ်။ ကျေးဇူးပြုပြီး အခု ထိုင်နေတဲ့ နေရာမှာပဲ နေပေးပါ၊ တစ်စုံတစ်ယောက် လှုပ်ရှားသွားရင်တော့ အားလုံးအတွက် ‘ပြစ်ဒဏ်’ ရှိပါလိမ့်မယ်။
ဤစကားကြောင့် အားလုံး၏ မျက်နှာများ ပျက်သွားကြသည်။ မျက်မှန်ကြီးနှင့် လူလတ်ပိုင်းလူတို့မှာ ပို၍ တုန်လှုပ်သွားကြပြီး “ဘာ?! ကျပန်း အဖွဲ့ခွဲမယ် ဟုတ်လား?!” ဟု အော်လိုက်ကြ၏။
ချီရှသည် သူ၏ မေးစေ့ကို ပွတ်ရင်း ဤအစီအစဉ်မှာ စီစဉ်သူအတွက်သာ အကျိုးရှိစေမည့် အစီအစဉ်ဖြစ်မှန်း သိလိုက်သည်။ လောင်းကစားဂိမ်းတစ်ခုတွင် စီစဉ်သူများ၏ ရည်ရွယ်ချက်မှာ ပါဝင်သူများ နိုင်ခြေကို အနည်းဆုံးဖြစ်အောင် လုပ်ရန်ပင် ဖြစ်သည်။ အဖွဲ့ဝင်များကို လူစုခွဲလိုက်ခြင်းမှာ ထိုရည်မှန်းချက်ကို အောင်မြင်ရန် လုပ်ဆောင်သော နည်းဗျူဟာမြောက် လုပ်ရပ်တစ်ခု ဖြစ်သည်။
မြေပိုင်နက်နွားသည် အခန်းထောင့်ရှိ ခလုတ်တစ်ခုဆီသို့ သွားကာ အားလုံးကို အဓိပ္ပာယ်ပါပါ ကြည့်လိုက်သည်။ “ဂိမ်းကို တရားဝင် စတင်ပါပြီ။”
သူက ခလုတ်ကို နှိပ်လိုက်ရာ ထိုင်ခုံလက်တန်းများပေါ်မှ မီးသီးလေးများမှာ လင်းလိုက်၊ ပိတ်လိုက် ဖြစ်လာသည်။ အဝါရောင်နှင့် အစိမ်းရောင်မီးများမှာ တစ်လှည့်စီ လျင်မြန်စွာ မှိတ်တုတ်မှိတ်တုတ် ဖြစ်နေပြီး မှောင်ရိပ်သန်းနေသော အခန်းထဲတွင် စိတ်ရှုပ်ထွေးဖွယ် မြင်ကွင်းတစ်ခုကို ဖန်တီးလိုက်၏။
ချီရှသည် သူ၏ လက်တန်းပေါ်က မီးသီးလေးများကို ကြည့်ရင်း စိုးရိမ်စိတ်များ မြင့်တက်လာသည်။ အကယ်၍ ‘နွား’ ဆိုသည်မှာ ခွန်အားကို အသားပေးသော ဂိမ်းသာ ဖြစ်ခဲ့လျှင်၊ ၎င်းသည် သူ၏ ကျွမ်းကျင်မှုနယ်ပယ်နှင့် လုံးဝ လွဲချော်နေပေလိမ့်မည်။ ထိုသို့သော အခြေအနေတွင် သူသည် ချောင်ကြားကျင့်၏ ခွန်အားကိုသာ အားကိုးရမည် ဖြစ်သည်။
သို့သော် သူ တွေးသလိုပင် အခြားသူများလည်း တွေးမိကြမည်မှာ သေချာသည်။ ဥပမာ- မျက်မှန်ကြီးနှင့် လူလတ်ပိုင်းလူတို့သည်လည်း ထိုလူကြီး၏ အကူအညီကို ယူရန် ကြိုးစားနေကြသည် မဟုတ်ပါလား။ သို့သော် အားလုံး၏ အတွေးအစီအစဉ်များကို မြေပိုင်နက်နွားက ကြိုတင် ထိန်းချုပ်ထားပုံရသည်။ သူသည် ပါဝင်သူများ ထိရောက်သော နည်းဗျူဟာများ မဖော်ဆောင်နိုင်စေရန် အစွမ်းကုန် ကြိုးစားနေခြင်း ဖြစ်ပြီး၊ ထို့ကြောင့်ပင် ‘ကျပန်း အဖွဲ့ခွဲခြင်း’ ကို ထည့်သွင်းထားခြင်း ဖြစ်သည်။
အကယ်၍ သူသာ ကံဆိုးပြီး ချောင်ကြားကျင့်နှင့် အဖွဲ့မကျခဲ့လျှင်၊ ဒီဂိမ်းကရမည့် ဆုလာဘ်များမှာ သူတို့လက်ထဲက လွတ်သွားနိုင်ကြောင်း ချီရှ သိနေသည်။
သူ နည်းဗျူဟာသစ်တစ်ခုကို မဖော်ဆောင်နိုင်မီမှာပင် အရောင်နှစ်မျိုးရှိသော မီးသီးများမှာ လင်းလက်နေခြင်း ရပ်တန့်သွားသည်။ အချို့သော ထိုင်ခုံများတွင် အဝါရောင်မီး လင်းနေပြီး အချို့တွင် အစိမ်းရောင်မီး လင်းနေသည်။ ဒါဟာ တကယ်ကို ကျပန်း အဖွဲ့ခွဲလိုက်ခြင်းပင်။
ချီရှသည် သူ၏ ထိုင်ခုံနှင့် အခြားသုံးဦး၏ ထိုင်ခုံပေါ်က မီးများကို ကြည့်လိုက်ရာ၊ ဝမ်းသာမှုနှင့် စိုးရိမ်မှုတို့ ရောပြွမ်းသွားသည်။ သတင်းကောင်းမှာ သူနှင့် ချောင်ကြားကျင့်မှာ အဝါရောင်မီး ဖြစ်သဖြင့် အသင်းတစ်သင်းတည်း ကျခြင်းပင်။ သတင်းဆိုးမှာမူ အမျိုးသမီး နှစ်ဦးမှာ အစိမ်းရောင်မီး ဖြစ်သဖြင့် သီးခြားအဖွဲ့ ဖြစ်သွားခြင်းပင်။ အကယ်၍ ဂိမ်းက ကာယခွန်အားကို အသားပေးခဲ့လျှင် သူတို့၏ အမျိုးသမီးအဖွဲ့မှာ အားနည်းချက် ရှိသွားပေလိမ့်မည်။
အခန်းထဲတွင် စိတ်ပျက်လက်ပျက် သက်ပြင်းချသံများနှင့် မကျေနပ်သော ရေရွတ်သံများ ပြည့်နှက်သွားသည်။ ချီရှနှင့် သူ၏အဖွဲ့သာမက အခြားသူများစွာလည်း အဖွဲ့ခွဲဝေမှုကို မကျေမနပ် ဖြစ်နေကြ၏။
“အခု ဂိမ်းရဲ့ စည်းကမ်းတွေကို ကြေညာပါ့မယ်” မြေပိုင်နက်နွားက ဂရုမစိုက်ဟန်ဖြင့် ဆိုသည်။ “အသင်းနှစ်သင်းစလုံးဟာ သီးခြားစီဖြစ်တဲ့၊ တစ်ဖွဲ့နဲ့တစ်ဖွဲ့ မသက်ဆိုင်တဲ့ ဂိမ်းကွင်းပြင်တွေမှာ ကစားရပါ့မယ်။ အဖွဲ့တစ်ဖွဲ့ချင်းစီဟာ သူတို့ရဲ့ ကွင်းပြင်ထဲမှာ ဆယ်မိနစ်ကြာအောင် မပြုတ်ဘဲ တောင့်ခံထားရပါမယ်။ အဆုံးသတ်မှာ ကျန်ရှိနေတဲ့ ကစားသမား တစ်ယောက်ချင်းစီဟာ မပြုတ်ဘဲ ကျန်ခဲ့တဲ့ လူအရေအတွက်နဲ့ ညီမျှတဲ့ ဒါအို အရေအတွက်ကို ရရှိပါလိမ့်မယ်။”
စည်းကမ်းများကို ကြားသောအခါ ပါဝင်သူများမှာ ပို၍ စိတ်မရှည် ဖြစ်လာကြသည်။
“ဟေး!” လူလတ်ပိုင်းလူက ရုတ်တရက် မတ်တပ်ရပ်လိုက်သည်။ “မင်းပြောတဲ့ အဓိပ္ပာယ်မရှိတဲ့ စကားတွေက ဘာမှ မရှင်းပြသေးဘူး! ဒါက ဘယ်လိုဂိမ်းမျိုးလဲ? တို့တွေ ဘာကို ရင်ဆိုင်ရမှာလဲ?”
အားလုံးသည် မြေပိုင်နက်နွားထံမှ ရှင်းပြချက်ကို မျှော်လင့်လျက် တိတ်ဆိတ်စွာ စိုက်ကြည့်နေကြသည်။ သို့သော် သူက ထိုလူကို ကြည့်ကာ အေးဆေးစွာပင် ပြောလိုက်သည်။
“အဝါရောင်အသင်း၊ ကျွန်တော့်နောက်ကို လိုက်ခဲ့ပါ။”
“မင်း...!” လူလတ်ပိုင်းလူသည် အံကြိတ်ထားသော်လည်း အခြေအနေကို ပို၍ မဆိုးရွားစေရန် မဝံ့မရဲ ဖြစ်နေသည်။ သူ၏ အပေါင်းအသင်းများနှင့် အသင်းမကျခြင်းကပင် သူ့ကို ဒေါသထွက်စေခဲ့ပြီးပြီ။ ယခု စည်းကမ်းများကိုပင် နားမလည်ရသေးသဖြင့် သူ၏ စိတ်ပျက်မှုမှာ ပို၍ ကြီးထွားလာသည်။ မျက်မှန်ကြီးက သူ့ဘေးတွင် ရပ်လျက် စိတ်အေးအေးထားရန် သူ၏အင်္ကျီကို လှမ်းဆွဲလိုက်ရ၏။
ချီရှသည် ထျန်းထျန်းနှင့် လင်ချင်းဘက်သို့ လှည့်ကာ “တံခါးနောက်မှာ ဘာပဲရှိနေရှိနေ၊ သတိထားကြနော်။ အသက်ရှင်ဖို့က အဓိကပဲဆိုတာ မှတ်ထားပါ” ဟု ဆိုသည်။
အမျိုးသမီးနှစ်ဦးမှာ စိုးရိမ်တကြီးဖြင့် ခေါင်းညိတ်ပြကြသည်။
“သွားကြစို့” ချီရှက ဆိုလိုက်ပြီး သူနှင့် ချောင်ကြားကျင့်တို့ ရှေ့သို့ လျှောက်သွားကြသည်။
သူတို့သည် မိမိတို့အသင်းက အဖွဲ့ဝင်များကို အကဲခတ်ကြည့်ရာ အခြေအနေမှာ သိပ်ပြီး အားရစရာ မရှိချေ။ လူဆယ်ယောက်ထဲတွင် ခြောက်ယောက်မှာ အမျိုးသမီးများ ဖြစ်သည်။ ချီရှနှင့် ချောင်ကြားကျင့်တို့မှလွဲလျှင် ကျန်သည့် အမျိုးသားနှစ်ဦးမှာ မျက်မှန်ကြီးနှင့် လူလတ်ပိုင်းလူတို့ ဖြစ်သည်။ တစ်ဖက်အဖွဲ့ (အစိမ်းရောင်) တွင်မူ အမျိုးသမီး နှစ်ဦး (ထျန်းထျန်းနှင့် လင်ချင်း) သာ ပါဝင်နေ၏။
“တောက်! ” ချောင်ကြားကျင့်က သူ၏ အသင်းသား အမျိုးသားများကို ကြည့်ရင်း တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်သည်။ “တစ်ယောက်က အရိုးစုလိုပဲ၊ နောက်တစ်ယောက်ကတော့ ဗိုက်ပူကြီး...”
“အားအင်တွေ ဖြုန်းမနေပါနဲ့” ချီရှက ဆိုသည်။ “ငါတို့ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ်ပဲ အားကိုးလို့ ရမယ်။”
လူဆယ်ယောက်သည် အဝါရောင်တံခါးရှေ့တွင် ရပ်နေကြပြီး၊ အခြားအဖွဲ့မှာ မြေပိုင်နက်နွား၏ ညွှန်ကြားမှုအောက်တွင် အစိမ်းရောင်တံခါးရှေ့၌ စုဝေးနေကြသည်။
သံကြိုးခတ်သံများနှင့်အတူ တံခါးနှစ်ချပ်စလုံးမှာ အသံမြည်လျက် ပွင့်သွားကြပြီး မှောင်အတိကျနေသော မြေအောက်လှေကားများကို ဖော်ပြလိုက်သည်။ ချောင်ကြားကျင့်သည် ဘာမှ တုံ့ဆိုင်းမနေဘဲ လှေကားအတိုင်း ရှေ့ဆောင်၍ ဆင်းသွားရာ၊ ကျန်သည့် အဖွဲ့ဝင်များလည်း သူ၏နောက်မှ ခပ်သွက်သွက် လိုက်သွားကြသည်။
ဆင်းရသည့် ခရီးမှာ တိုသော်လည်း မတ်စောက်လှသည်။ သူတို့သည် ဘတ်စကတ်ဘောကွင်း တစ်ဝက်ခန့်ရှိသော ကျယ်ဝန်းသည့် နေရာတစ်ခုသို့ ရောက်ရှိလာကြ၏။ ထိုနေရာ၏ အလယ်တည့်တည့်တွင် စားပွဲတစ်လုံးခန့်ရှိသော သံပြားဝိုင်းကြီးတစ်ခု ရှိနေသည်။
ချီရှသည် ပတ်ဝန်းကျင်ကို အမြန်ပင် အကဲခတ်လိုက်သည်။ နံရံမြင့်ကြီးများက အရပ်မျက်နှာအားလုံးကို ပိတ်ထားပြီး သူတို့၏ ရှေ့တည့်တည့်တွင် သံတံခါးကြီး တစ်ချပ် ရှိနေသည်။ တံခါး၏ အပေါ်ဘက်တွင် ဆယ်မိနစ်ဟု သတ်မှတ်ထားသော ဒီဂျစ်တယ် နာရီတစ်လုံးက အချိန်ကို ပြောင်းပြန်ရေတွက်ရန် အသင့်ဖြစ်နေတော့သည်။