အခန်း ၃၄ - ကျွန်ုပ်၏ မဟာဗျူဟာ
ချီရှသည် သူ၏ ဆံပင်များကို တင်းတင်းဆုပ်ကိုင်ထားရင်း ပြင်းထန်လှသော နာကျင်မှုကို အံကြိတ်ခံစားနေရသည်။ အတော်ကြာသွားသည်ဟု ထင်ရပြီးနောက်မှ ထိုစူးရှသော ခေါင်းကိုက်ဝေဒနာမှာ တဖြည်းဖြည်း လျော့ပါးသွားတော့သည်။ သူသည် အသက်ကို ဝဝရှူသွင်းရင်း ခုန်ပေါက်နေသော နှလုံးခုန်သံကို ငြိမ်သက်အောင် လုပ်လိုက်၏။
နောက်ဆုံးတွင် မိနစ်ဝက်ခန့်အကြာ၌ သူသည် ဆံပင်များကို လွှတ်လိုက်ကာ လက်များကို ချပြီး မတ်တပ်ရပ်လိုက်သည်။ သူ၏ မျက်နှာတွင် ခုနက ခံစားခဲ့ရသော ဝေဒနာအရိပ်အယောင်များ လုံးဝ မရှိတော့ဘဲ ဘာမှမဖြစ်ခဲ့သကဲ့သို့ တည်ငြိမ်နေ၏။ ဤခေါင်းကိုက်ဝေဒနာမှာ လေပြင်းတစ်ချက် ဝှေ့ယမ်းသွားသကဲ့သို့ပင်၊ ပြင်းထန်သော်လည်း ခဏကြာလျှင် ပျောက်ကွယ်သွားစမြဲ ဖြစ်သည်။
ချီရှသည် စိတ်ကို ပြန်လည် တည်ငြိမ်အောင် ထိန်းလိုက်သည်။ လင်ချင်းက သူ့ကို ကြည့်ကာ “အဆင်ပြေရဲ့လား? ရှင့်မှာ ဒီလို ခေါင်းခဏခဏ ကိုက်တတ်တာလား?” ဟု မေးသည်။
“မဟုတ်ပါဘူး၊ ငါ မှတ်မိသလောက်ဆိုရင် ဒါ ဒုတိယအကြိမ်ပဲ” ချီရှက သက်ပြင်းချရင်း ဆိုသည်။ “ဒါက ဒီကျိန်စာသင့်နေတဲ့ နေရာနဲ့ တစ်ခုခု ပတ်သက်နေမှာ သေချာတယ်။”
လင်ချင်းက ထပ်မေးချင်သေးသော်လည်း ချီရှက ဤကိစ္စကို ဆက်မပြောချင်တော့မှန်း သိသာလှသည်။
“တို့တွေမှာ အချိန်သိပ်မရှိဘူး။ ငါ့ဦးနှောက်ထဲမှာ သံကောင်ရှိနေရင်တောင် ဒါက ဆေးစစ်ရမယ့် နေရာမဟုတ်ဘူး” ချီရှက အပေါ်က ကြောက်မက်ဖွယ် နီမှောင်နေသော ကောင်းကင်ကြီးကို မော့ကြည့်ရင်း မှတ်ချက်ပြုလိုက်သည်။ “ဒီမိန်းကလေးကြောင့် ငါတို့ အဖိုးတန်တဲ့ သတင်းအချက်အလက်တွေ အများကြီး သိခဲ့ရပြီ။”
“တကယ်လား?” ထျန်းထျန်းက သေမျိုးကြွက်၏ သေဆုံးနေသော ရုပ်အလောင်းကို ကြည့်ရင်း ဝမ်းနည်းရိပ် မပြယ်သေးသော မျက်နှာဖြင့် မေးသည်။ “ကျွန်မ ထင်တာတော့ ‘အသက်ပုံအောခြင်း’ရဲ့ စည်းကမ်းတွေကိုပဲ သိလိုက်ရတာပါ။ ဒီကလေးမလေးခမျာ အဲဒါကြောင့်ပဲ အသက်ဆုံးရှုံးသွားရတာလေ။”
“စည်းမျဉ်း စည်းကမ်းတွေ...?”
“အတိအကျပဲ” ချီရှက ခေါင်းညိတ်သည်။ “ ‘နီမြန်းသောငှက်’ လို့ ခေါ်တဲ့လူက ဒီနေရာရဲ့ ကြီးကြပ်ရေးမှူး တွေထဲက တစ်ယောက် ဖြစ်ရမယ်။”
“ကြီးကြပ်ရေးမှူး? မင်းပြောတာ ဟို ‘ငှက်လူသား’ ကိုလား?” ချောင်ကြားကျင့်က မေးသည်။
“ဟုတ်တယ်။ သူက ‘စည်းမျဉ်းစည်းကမ်းတွေ’ မဖောက်ဖျက်ဖို့အတွက် ပေါ်လာတာပဲ။”
“ဒါပေမဲ့ အဲဒီကြီးကြပ်ရေးမှူးက ဘာလို့ အဝတ်အစား မဝတ်တာလဲ...” ထျန်းထျန်းက ဇဝေဇဝါဖြင့် ထပ်လောင်းပြောသည်။ “သူက ဝတ်ရုံကြီးကလွဲရင် ဘာမှ ဝတ်မထားဘူး။ တကယ့်ကို ထူးဆန်းတဲ့ အသွင်အပြင်ပဲ။”
“သူ့ရဲ့ တခြား ထူးဆန်းတဲ့ အပြုအမူတွေနဲ့ ယှဉ်ရင် ‘အဝတ်မဝတ်တာ’ က အမှန်တော့ အသာမန်ဆုံးပဲ” ချီရှက ခဏနားပြီး ဆက်ပြောသည်။ “ဒါက မြင်သာတဲ့ သဲလွန်စပဲ ရှိသေးတာ။ ‘ကြီးကြပ်ရေးမှူး’ ရဲ့ အထက်မှာလည်း လူတွေ ရှိဦးမှာပဲ။”
လင်ချင်းက တစ်စုံတစ်ခုကို သတိရသွားဟန်ဖြင့် “ဪ! ဟိုလူ ‘နီမြန်းသောငှက်’ ပြောသွားတာ ရှိသေးတယ်... ‘စည်းကမ်းတွေသာ မရှိရင် မင်းကို အပိုင်းပိုင်း ဆွဲဖြဲပစ်လိုက်ပြီ’ ဆိုလားပဲ။”
ချောင်ကြားကျင့်ကလည်း ခေါင်းညိတ်ထောက်ခံသည်။ “ဒီလို ထူးကဲတဲ့ စွမ်းအားတွေရှိတဲ့ အရူးတစ်ယောက်ကို ထိန်းချုပ်ထားနိုင်တယ်ဆိုရင်၊ သူ့အထက်ကလူတွေက ပိုပြီး ကြောက်စရာကောင်းမှာ သေချာတယ်။”
“ထူးကဲတဲ့ စွမ်းအား?” ချီရှက မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။ “ငါ အဲဒီစကားလုံးကို မကြားရတာ တော်တော်ကြာပြီ။”
“ဒါက ထူးကဲတဲ့ စွမ်းအား မဟုတ်လို့ ဘာလဲ? ဟို ‘တားမိနိတ်တာ’လိုမျိုးလေ” ချောင်ကြားကျင့်က လက်ဟန်ခြေဟန်ဖြင့် ရှင်းပြသည်။ “အဲဒီလူက ကောင်းကင်မှာ ဝဲပျံနေတာလေ!”
သူတို့ သုံးဦးစလုံး တိတ်ဆိတ်သွားကြသည်။
“ ‘တားမိနိတ်တာ’ဆိုတာ ဘာကို ဆိုလိုတာလဲ?” လင်ချင်းက စူးစမ်းစွာ မေးလိုက်သည်။
“မင်း ဝတ်ထားတာ ကြည့်တော့ ခေတ်မီတယ် ထင်ရပေမဲ့၊ တကယ်တော့ တောသားလေးပဲလား?” ချောင်ကြားကျင့်က ရယ်မောရင်း “မင်း တားမိနိတ်တာ ကားကိုတောင် မကြည့်ဖူးဘူးလား?”
“ခေတ်—ခေတ်မီတယ်?” လင်ချင်းက အနေရခက်သော မျက်နှာထားဖြင့် ပြန်ပြောသည်။ ထိုစကားလုံးမှာ လူကြီးပိုင်းတွေ သုံးလေ့ရှိသဖြင့် သူမနားထဲတွင် အတော်လေး ခေတ်နောက်ကျနေသလို ခံစားရ၏။ သို့သော် အခုမူ သူမက ထိုသို့သောလူမျိုး၏ အထင်သေးမှုကို ခံနေရသည်။
ချောင်ကြားကျင့်က ချီရှကို တံတောင်နှင့် တိုက်ကာ “လူလိမ်လေး၊ မင်းတော့ ကြည့်ဖူးမှာပါ၊ ဟုတ်တယ်မလား? အာနိုးက တကယ့်ကို ခန့်တာကွာ!”
“အာနိုး...?” လင်ချင်း၏ မျက်နှာမှာ မှတ်မိသလိုလို ရှိသော်လည်း မရေမရာ ဖြစ်နေပုံရသည်။
“ငါ ‘တားမိနိတ်တာ’ တွေ၊ အာနိုးတွေ စိတ်မဝင်စားသလို၊ ဟိုငှက်လူသား ဘယ်လောက် စွမ်းလဲဆိုတာလည်း ဂရုမစိုက်ဘူး” ချီရှက စဉ်းစားဟန်ဖြင့် ပြောသည်။ “အခု အရေးကြီးတာက ဒီ ‘စည်းမျဉ်းစည်းကမ်းတွေ’ က ဘယ်လောက်အထိ အတိုင်းအတာ ရှိလဲဆိုတာရယ်၊ ဒီနေရာကို ဘယ်လို ထိန်းချုပ်ထားလဲဆိုတာကို သိဖို့ပဲ။”
လူသုံးဦးမှာ ချီရှ ပြောချင်သော အဓိပ္ပာယ်ကို အပြည့်အဝ နားမလည်နိုင်သဖြင့် ဇဝေဇဝါဖြင့် ကြည့်နေကြ၏။
“မင်း ဘာလုပ်ဖို့ ရည်ရွယ်နေတာလဲ၊ လူလိမ်လေး?”
ချီရှသည် သူ၏လက်ကို ဖြည်းဖြည်းချင်း ဆန့်ထုတ်ကာ သူ၏ လည်ပင်းပေါ်သို့ ညင်သာစွာ တင်လိုက်ပြီးနောက် သူတို့ကို ပြောလိုက်သည်။
“ငါက ‘တာအို ရဖို့အတွက် တခြားလူတွေကို သတ်တာ’ ဆိုတဲ့ အယူအဆက တကယ် လက်တွေ့ဖြစ်နိုင်မလားဆိုတာကို အတည်ပြုချင်တာ။”
ချီရှ၏ စကားအဆုံးတွင် လင်ချင်းနှင့် ထျန်းထျန်းတို့သည် အလိုလို နောက်သို့ ခြေလှမ်းဆုတ်မိသွားပြီး သူတို့၏ မျက်နှာတွင် စိုးရိမ်ထိတ်လန့်မှုများ အရိပ်ထင်သွားသည်။ ချောင်ကြားကျင့် တစ်ယောက်သာ နေရာမှာတင် ငြိမ်နေ၏။
“တာအို အတွက်နဲ့ တခြားလူတွေကို သတ်မယ်?” ချောင်ကြားကျင့်၏ မျက်မှောင်များ ပို၍ ကြုတ်သွားသည်။ “ဆယ်ရက်အတွင်း တာအို သုံးထောင်ခြောက်ရာ မစုမိရင် တခြားလူတွေဆီကနေ အတင်းလုယူမယ်လို့ မင်း ဆိုလိုတာလား?”
“ဟုတ်တယ်၊ ဒါက ငါ စဉ်းစားလို့ရသမျှထဲမှာ အထိရောက်ဆုံး နည်းဗျူဟာပဲ” ချီရှက ပြန်ဖြေသည်။ “အခု ငါတို့က အသင်းတစ်ခု ဖြစ်နေပြီဆိုတော့၊ ဒီလောက်ကြီးမားတဲ့ ရည်မှန်းချက်ကို အောင်မြင်ဖို့အတွက် ခင်ဗျားတို့ရဲ့ ပူးပေါင်းဆောင်ရွက်မှု လိုအပ်တယ်။ ဒါကြောင့် ခင်ဗျားတို့ရဲ့ သဘောထားကို သိရအောင် ဒီနည်းဗျူဟာကို ဝေမျှတာ။”
“ငါတော့ အဲဒါကို ကူညီမှာ မဟုတ်ဘူး” ချောင်ကြားကျင့်က ခိုင်ခိုင်မာမာ ငြင်းဆိုလျက် ခေါင်းခါလိုက်သည်။ “ဒီနေရာမှာ ကောင်းကင်ကြီး ပြိုကျလာရင်တောင်မှ၊ ငါတော့ မတရားတဲ့အမှုကို မလုပ်နိုင်ဘူး။ ‘တာအို’ ရှိထားတဲ့ လူတွေကလည်း ငါတို့လိုပဲ ဒုက္ခပေါင်းစုံကို ရုန်းကန်လာခဲ့ကြတဲ့သူတွေ ဖြစ်မှာပဲ။ သူတို့အသက်ကို ယူရမှာ ဘာအကြောင်းပြချက် ရှိလို့လဲ?”
“တကယ်လား?...” ချီရှ၏ အမူအရာမှာ ရှုပ်ထွေးသွားပြီး ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။ “ဒါပေမဲ့ ငါတို့ ဒီငရဲခန်းကနေ လွတ်ချင်တယ်ဆိုရင် ဒါက တစ်ခုတည်းသော နည်းလမ်း ဖြစ်နိုင်တယ်။ တာအို သုံးထောင်ခြောက်ရာ ဆိုတာက တော်တော်လေး များတဲ့ ပမာဏလေ။ ခင်ဗျားတို့အားလုံး ဒီနည်းလမ်းကို လုံးဝ မစဉ်းစားချင်ကြဘူးလား?”
“ကျွန်မလည်း ငြင်းပါတယ်” လင်ချင်းက ထပ်လောင်းပြောသည်။ “ဒါက မှန်ကန်တဲ့ လမ်းကြောင်းလို့ ကျွန်မ မယုံကြည်ဘူး။ တို့တွေ လွတ်မြောက်သွားရင်တောင်မှ၊ ကိုယ့်ရည်မှန်းချက်အတွက် သူတပါးအသက်ကို ယူခဲ့မယ်ဆိုရင် တို့တွေရဲ့ အရင်ဘဝဟောင်းဆီကို ဘယ်တော့မှ စိတ်သန့်သန့်နဲ့ ပြန်နိုင်မှာ မဟုတ်တော့ဘူး။”
ထျန်းထျန်းက အသေအချာ စဉ်းစားပြီးမှ နောက်ဆုံးတွင် ဆိုလိုက်၏။ “ဟုတ်တယ်၊ တစ်ယောက်ယောက်ကို သတ်ရမယ်ဆိုရင်၊ ကျွန်မပဲ အရင်အသေခံလိုက်ပါ့မယ်။”
ချီရှသည် လူသုံးဦး၏ မျက်လုံးများကို စိုက်ကြည့်လိုက်ရာ သူ၏ အကြည့်မှာ တစ်စုံတစ်ခုကို စဉ်းစားနေပုံရသည်။ ခဏအကြာတွင် သူ၏ နှုတ်ခမ်းထောင့်တွင် အပြုံးဖျော့ဖျော့လေး တစ်ခု ပေါ်လာ၏။
“အရမ်းကောင်းတယ်၊ အခုမှပဲ ငါ့ရဲ့ ‘စစ်မှန်တဲ့ နည်းဗျူဟာ’ ကို စိတ်ချလက်ချ ဝေမျှလို့ ရတော့မယ်။”
“ဘာ...?” ချောင်ကြားကျင့် အံ့အားသင့်သွားသည်။ “တောက်! လူလိမ်လေး... မင်း ငါတို့ကို စမ်းသပ်နေတာလား?!”
ချီရှက ခေါင်းညိတ်ပြီး ပြောသည်။ “အကယ်၍ ခင်ဗျားတို့ သုံးယောက်က ‘တာအို အတွက် တခြားလူတွေကို သတ်မယ့်’ အစီအစဉ်ကို လက်ခံခဲ့မယ်ဆိုရင်၊ အဲဒါက ငါတို့ကြားမှာ အခြေခံကျတဲ့ ခြားနားချက်တွေ ရှိနေတယ်ဆိုတာကို ဖော်ပြနေတာပဲ။ အဲဒီလိုဆိုရင်တော့ ငါက ခင်ဗျားတို့ကို ဘယ်အချိန်မဆို စွန့်ပစ်ဖို့ ပြင်ဆင်ထားမှာပေါ့။”
“မင်းကတော့...” ချောင်ကြားကျင့် တော်တော်လေး ဒေါသထွက်သွားသည်။ “မင်း တကယ်ပဲ လူသတ်ဖို့ စဉ်းစားနေတယ်လို့ ငါထင်နေတာ!”
“ယုတ္တိဗေဒအရ ပြောရရင် ဒီက ‘စည်းမျဉ်းစည်းကမ်းတွေ’ က ‘တာအို အတွက် လူသတ်တာ’ မျိုးကို ခွင့်ပြုမှာ မဟုတ်ဘူး” ချီရှက ရှင်းပြသည်။ “ငါ ဒီက စည်းကမ်းတွေကို အပြည့်အဝ နားမလည်သေးပေမဲ့၊ ဒီမှာ ‘ထူးဆန်းတဲ့ တရားမျှတမှု’တစ်ခုကို ထိန်းသိမ်းထားပုံရတယ်။ ကြီးကြပ်ရေးမှူးတွေက ‘ဒိုင်လူကြီး’တွေလို ပြုမူနေကြတာပဲ။ သူတို့ကသာ ‘ဒိုင်လူကြီး’ အစစ်အမှန်ဆိုရင် ပါဝင်သူတွေရဲ့ ဘေးကင်းလုံခြုံမှုကို သေချာပေါက် အာမခံထားလိမ့်မယ်။”
သူ ခဏရပ်ပြီးမှ ဆက်ပြောသည်။ “တစ်နည်းအားဖြင့် ပြောရရင်... သူတို့က ငါတို့ကို တစ်ယောက်နဲ့တစ်ယောက် သတ်စေတာထက်၊ ဂိမ်းထဲမှာတင် သေဆုံးသွားတာကို ပိုပြီး လိုလားပုံရတယ်။”
ချီရှ၏ စကားကို ကြားပြီးနောက် အားလုံး တိတ်ဆိတ်သွားကြသည်။ ခဏအကြာတွင် လင်ချင်းက စိတ်ကို ပြန်ထိန်းကာ မေးလိုက်၏။ “ဒါဆို ရှင့်ရဲ့ ‘တကယ့်အစီအစဉ်’ က ဘာလဲ?”
“ငါ့အစီအစဉ်က မရှုပ်ထွေးပါဘူး” ချီရှက ပြန်ဖြေသည်။ “ဒီဂိမ်းတွေက ငါတို့ အသက်ကို တကယ်တမ်း ခြိမ်းခြောက်နေတာ မဟုတ်ဘူးဆိုရင်၊ ငါတို့က ဂိမ်းတစ်ခုချင်းစီကို စနစ်တကျစူးစမ်းသွားမယ်။ ခင်ဗျားတို့ရဲ့ အလုပ်က ဂိမ်းရဲ့ စည်းကမ်းတွေကို ဖော်ထုတ်ဖို့နဲ့ လမ်းမှာ သဲလွန်စတွေ စုဆောင်းဖို့ပဲ။ ငါတို့ အားလုံးကို ရှင်းရှင်းလင်းလင်း နားလည်သွားပြီဆိုတာနဲ့... ငါက ‘အသက်ကို ပုံအောလိုက်မယ်။ ပြီးရင် ငါတို့ရလာတဲ့ ‘တာအို’ တွေအားလုံးကို အညီအမျှ ခွဲဝေယူမယ်။ ဒီနည်းဗျူဟာကို ငါတို့ လိုအပ်တဲ့ တာအို သုံးထောင်ခြောက်ရာ ပြည့်တဲ့အထိ ဆက်ပြီး အသုံးပြုသွားမယ်။”