အခန်း ၂၀ - တာအို အား ရှာဖွေခြင်း
မြေကြီးအကိုင်းအခက် ဆယ်နှစ်ပါး၏ တိရစ္ဆာန်သင်္ကေတတို့သည် အဘယ်အရာကို ကိုယ်စားပြုပါသနည်း။ အဆုံးမဲ့သော ဤစင်္ကြံလမ်း၏ အဆုံးသတ်တွင် အဘယ်အရာ ရှိနေသနည်း။ မရဏကမ္ဘာလော။
အမှောင်ထုကြီးစိုးသော ဤစင်္ကြံလမ်းကျဉ်းလေးအတွင်း လူတိုင်းသည် ထိတ်လန့်တုန်လှုပ်စွာဖြင့် ရှေ့သို့ လှမ်းချီနေကြ၏။ ပြင်းထန်လှသော ကစားပွဲများကို အကြိမ်ကြိမ် ဖြတ်ကျော်ခဲ့ရပြီးနောက် သူတို့အားလုံးသည် ရုပ်ပိုင်းဆိုင်ရာရော စိတ်ပိုင်းဆိုင်ရာပါ အစွမ်းကုန် နွမ်းလျနေကြပြီ ဖြစ်သည်။ ယခုကဲ့သို့ ဘေးအန္တရာယ် ကင်းဝေးပုံရသော ပတ်ဝန်းကျင်သစ်သို့ ရောက်ရှိလာသည့်အခါတွင်မှ သူတို့အပေါ် အမြဲတစေ ခြောက်လှန့်နေသည့် သေမင်း၏ အရိပ်အယောင်တို့သည် အနည်းငယ် လွင့်ပြယ်သွားသကဲ့သို့ ခံစားလိုက်ရလေသည်။
ချီရှ သည် မတော်တဆ ဘေးသို့ လှည့်ကြည့်လိုက်မိရာ လင်ချင်း တစ်ယောက် သူ၏ဘေးတွင် ရပ်နေသည်ကို တွေ့လိုက်ရ၏။ သူမသည် လက်ဖြင့် နှာခေါင်းကို အုပ်ထားဆဲပင် ဖြစ်သည်။
“အဲဒီလိုလုပ်နေရင် နေရခက်မှာ မဟုတ်ဘူးလား” ချီရှ က သူမ၏ အမူအရာကို တုပရင်း မေးမြန်းလိုက်သည်။ “ဒီနေရာက အနံ့အသက်က မကောင်းဘူးဆိုပေမဲ့ မျက်နှာကို အမြဲအုပ်ထားရင် အသက်ရှူရ ခက်လိမ့်မယ်။”
“အသက်ရှူရတာလား” လင်ချင်း သည် အနည်းငယ် ကြောင်သွားပြီးမှ အားနာသလို ပြုံးလိုက်၏။ “အသက်ရှူရတာ ခက်တယ်လို့တော့ မခံစားရပါဘူး။ ဒါပေမဲ့ ပါးစပ်နဲ့ နှာခေါင်းကို မအုပ်ထားရင် တစ်မျိုးကြီးပဲ။ အဲဒါက... တစ်ခုခု လိုနေသလိုမျိုး”
“ဘာလိုနေတာလဲ”
“အဝတ်တန်ဆာ တစ်စုံတစ်ရာ ဝတ်ဆင်မထားသကဲ့သို့ ခံစားရသောကြောင့် ဖြစ်သည်” လင်ချင်း က ရှက်ကိုးရှက်ကန်း ဝန်ခံရင်း လက်ကို အောက်သို့ ချလိုက်၏။ သူမသည် အနည်းငယ် ပြုံးလိုက်သော်လည်း စိတ်မလုံသလို ခံစားနေရဆဲ ဖြစ်သဖြင့် ပါးစပ်နှင့် နှာခေါင်းကို လက်ဖြင့် ပြန်လည်အုပ်လိုက်မိပြန်သည်။
“ကျွန်မ နည်းနည်း စိတ်မလုံသလို ဖြစ်လို့ပါ... ရှင်တို့ရော နေရမခက်ဘူးလား” လင်ချင်း က ချီရှ တို့၏ အုပ်မထားသော နှာခေါင်းနှင့် ပါးစပ်ကို ညွှန်ပြရင်း မေးမြန်းလေသည်။
“ဘာဖြစ်လို့ နေရခက်ရမှာလဲ” ချီရှ သည် သူမ၏ အပြုအမူကို နားမလည်နိုင်အောင် ဖြစ်နေရ၏။
“ကျွန်မ ပြောတာက မျက်နှာဖုံးတွေအကြောင်းပါ...” လင်ချင်း သည် ချီရှ ကို ဂြိုဟ်သားတစ်ယောက်ကဲ့သို့ စိုက်ကြည့်ရင်း မယုံနိုင်ဟန်ဖြင့် မေးမြန်းလိုက်သည်။ “ရှင်တို့အားလုံး မျက်နှာဖုံး မတပ်ထားဘဲ ဘယ်လိုလုပ် ဒီလောက် အေးအေးဆေးဆေး နေနိုင်ကြတာလဲ”
“မျက်နှာ...” ချီရှ ဘာမှပြန်မပြောနိုင်ခင်မှာပင် အဝေးဆီမှ ထူးဆန်းသော အလင်းတန်းတစ်ခု ဖြာထွက်လာသည်။ လူတိုင်း၏ အကြည့်တို့သည် ထိုအလင်းတန်းရှိရာဆီသို့ စုပြုံရောက်ရှိသွားကြ၏။
အဆိုပါအရာမှာ ထွက်ပေါက်ပင် ဖြစ်သည်။ နေဝင်ဆည်းဆာ အချိန်၏ ရောင်ခြည်အလား တောက်ပသော အလင်းတန်းတို့သည် ထွက်ပေါက်ဆီမှ ဖြာကျလျက် ရှိသည်။
“ငါတို့ အပြင်ရောက်တော့မယ်!!” ချောင်ကြားကျင့် က စိတ်လှုပ်ရှားစွာဖြင့် ဟစ်အော်လိုက်သည်။ “နေဝင်ချိန် အလင်းရောင်ကို ငါမြင်နေရပြီ!”
သူ၏ ဟစ်အော်သံသည် လူတိုင်း၏ သွေးကြောထဲသို့ တက်ကြွမှုများကို စီးဆင်းသွားစေသည်။ ဆရာဝန်ကျောက် သည်လည်း စာရေးဆရာ ဟန်ယီမို ကို တွဲကူကာ ကျန်သည့်လူများနှင့်အတူ ခြေလှမ်းများကို အရှိန်မြှင့်လိုက်ကြ၏။
‘နေဝင်ချိန် ဟုတ်လား’ ချီရှ သည် ခဏမျှ တွေးတောလိုက်ပြီးမှ လူအုပ်ကြီးကို လှမ်း၍ ပြောလိုက်သည်။ “ငါတို့ နိုးလာတုန်းက ၁၂ နာရီပဲ ရှိသေးတာ။ အဲဒီ ကစားပွဲတွေမှာ တစ်နာရီကျော်လောက် အချိန်ကုန်သွားတယ်ဆိုရင်တောင် အခုက ၂ နာရီလောက်ပဲ ရှိဦးမှာ။ မနက် ၂ နာရီပဲဖြစ်ဖြစ်၊ နေ့လယ် ၂ နာရီပဲဖြစ်ဖြစ် နေဝင်ချိန်ကို မြင်ရဖို့ဆိုတာ မဖြစ်နိုင်ဘူး။”
“မင်း အလွန်အကျွံ တွေးနေတာပါ” ရဲအရာရှိလီ က ခေါင်းခါရင်း ပြန်လည်ချေပသည်။ “အခန်းထဲက နာရီက အတိအကျ မဟုတ်နိုင်ဘူး။ အပြင်မှာ အခုအချိန်ဆို ညနေစောင်းနေလောက်ပြီ။”
ချီရှ သည် စဉ်းစားသလိုဖြင့် ခေါင်းညိတ်လိုက်၏။ ရဲအရာရှိလီ ပြောသည်မှာလည်း အကျိုးအကြောင်း ခိုင်လုံလှပေသည်။ သူတို့၏ အချိန်မှတ်သားမှုသည် အခန်းထဲမှ နာရီအပေါ်၌သာ လုံးလုံးလျားလျား မူတည်နေခြင်းကြောင့် ထိုနာရီသည် လွဲမှားနေခြင်းလည်း ဖြစ်နိုင်ပေသည်။
ခြေလှမ်းအနည်းငယ် ထပ်မံတိုးလိုက်သည့်အခါ ထွက်ပေါက်အနီးတွင် မည်းမှောင်နေသော လူရိပ်တစ်ခုကို အားလုံး မြင်လိုက်ကြရသည်။ အနားသို့ ရောက်သွားသည့်အခါ ထိုအရိပ်သည် လူတစ်ယောက်၏ ပုံသဏ္ဌာန်မှန်း သိသာလာ၏။ ထိုသူသည်လည်း တိရစ္ဆာန်မျက်နှာဖုံးတစ်ခုကို ဝတ်ဆင်ထားပြီး အဆိုပါမျက်နှာဖုံးမှာ မြင်ရသူကို ပျို့အန်ချင်စိတ် ဖြစ်ပေါ်စေလောက်အောင်ပင် စက်ဆုပ်ဖွယ် ကောင်းလှသည်။
အခြား တိရစ္ဆာန်မျက်နှာဖုံးများနှင့် မတူသည်မှာ ဤမျက်နှာဖုံးသည် တိရစ္ဆာန်တစ်ကောင်တည်း၏ ဦးခေါင်းဖြင့် ပြုလုပ်ထားခြင်း မဟုတ်ဘဲ တိရစ္ဆာန် အစိတ်အပိုင်း အမျိုးမျိုးကို သိုးမွှေးချည်များဖြင့် စုစည်းချုပ်လုပ်ထားခြင်း ဖြစ်သည်။ သူ၏ မျက်နှာဖုံးတွင် မိကျောင်းပါးစပ်၊ နွားနှာခေါင်း၊ ငါးကြေးခွံများဖြင့် ဖုံးအုပ်ထားသည့် မျက်နှာနှင့် မြွေအရေခွံဖြင့် ပြုလုပ်ထားသော လည်ပင်းတို့ ပါဝင်နေသည်။ ထို့ပြင် ခြင်္သေ့လည်ဆံမွေးများနှင့် သမင်ချိုများကိုလည်း ချုပ်လုပ်ထားသေး၏။ ထိုမျက်နှာဖုံးသည် ကြည့်ရသည်မှာ...
“မင်္ဂလာပါ၊ ငါက သေမျိုးနဂါး ပါ” စက်ဆုပ်ဖွယ်ကောင်းအောင် စပ်ယှက်ချုပ်လုပ်ထားသော မျက်နှာဖုံးနောက်မှ လူသည် ဖြည်းညင်းစွာ စကားစလိုက်သည်။ “အားလုံး အသက်ရှင်လျက် လွတ်မြောက်လာသည့် အဖွဲ့လား... ဆန်းကြယ်လှချေလား။”
“နဂါး...?” လူတိုင်းသည် အလိုလို ရပ်တန့်သွားကြပြီး စိုးရိမ်စိတ်တို့ ပြန်လည်ဝင်ရောက်လာသည်။ နဂါး ဟူသော အမည်ကြောင့် ကြောက်ရွံ့ခြင်းထက် ဤကဲ့သို့သော မိတ်ဆက်စကားများကို သူတို့ ရိုးအီနေအောင် ကြားဖူးနေသောကြောင့် ဖြစ်၏။ တစ်စုံတစ်ယောက်က ဤသို့ စကားစလိုက်တိုင်း ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော ကစားပွဲတစ်ခု အမြဲတမ်း စတင်လေ့ရှိသည် မဟုတ်ပါလား။
“မစိုးရိမ်ကြပါနဲ့။ မင်းတို့ရဲ့ စမ်းသပ်ပွဲက အဆုံးသတ်သွားပါပြီ” သေမျိုးနဂါး က လက်ယမ်းပြရင်း ဆိုလေသည်။ ထိုအခါမှသာ သူသည် လင်းယုန်ခြေသည်းများ တပ်ဆင်ထားသည့် လက်အိတ်ကို ဝတ်ဆင်ထားသည်ကို အားလုံး သတိပြုမိလိုက်ကြ၏။ သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်ပေါ်မှ တိရစ္ဆာန် အစိတ်အပိုင်းတို့သည် ပုပ်ပွဖောရောင်နေကာ နံစော်သော အနံ့အသက်များ ထွက်ပေါ်နေသော်လည်း သူကမူ ဘာမျှမဖြစ်သကဲ့သို့ ဆက်လက်ပြောဆိုနေပြန်သည်။
“ငါက စမ်းသပ်ပွဲအသစ်တစ်ခု လာပေးတာ မဟုတ်ပါဘူး။ မင်းတို့ကို အကြံဉာဏ်အချို့ ပေးချင်လို့ပါ။”
အားလုံးသည် ဘာစကားမျှ မဆိုဘဲ စုစုရုံးရုံးဖြင့် သေမျိုးနဂါး ကို သတိကြီးစွာ စောင့်ကြည့်နေကြကုန်၏။
“ဆယ်ရက်။ ဒီအရာအားလုံးကို ပြုပြင်ဖို့ မင်းတို့မှာ ဆယ်ရက် အချိန်ရှိတယ်” သေမျိုးနဂါး က ဖြည်းညင်းစွာ ဆိုသည်။ “အဲဒီအချိန်အတွင်းမှာ တာအို ပေါင်း သုံးထောင်ခြောက်ရာကို မစုဆောင်းနိုင်ရင် မင်းတို့ သိထားတဲ့ ကမ္ဘာကြီးဟာ ပျက်သုဉ်းသွားလိမ့်မယ်။ ပြီးတော့ မင်းတို့ မျက်စိရှေ့က အရာအားလုံးဟာလည်း မင်းတို့နဲ့အတူ ပျက်စီးသွားလိမ့်မယ်။”
ဤတိုတောင်းသော စကားတစ်ခွန်းကြောင့် လူတိုင်းသည် ဇဝေဇဝါ ဖြစ်သွားကြရလေသည်။
“တာအို သုံးထောင်ခြောက်ရာ ဟုတ်လား” ချီရှ က မျက်မှောင်ကြုတ်ရင်း မေးမြန်းလိုက်သည်။ “မင်းပြောတဲ့ ဒါအို ဆိုတာက ဘာလဲ။ ငါတို့ရဲ့ ကမ္ဘာကြီး ပျက်သုဉ်းမယ်ဆိုတာကရော ဘာကို ဆိုလိုတာလဲ။”
“မေးခွန်းလား။ ဟဲဟဲ... ကောင်းတယ်။” သေမျိုးနဂါး က သဘောကျသလို ခေါင်းညိတ်ပြ၏။ “မေးခွန်းထုတ်တတ်ခြင်းက မင်းတို့ သတိရှိနေသေးသည်ဟူသော သဘောပင်။ ဒါအို ဆိုသည်မှာမူ...”
သေမျိုးနဂါး သည် သူ၏ အနက်ရောင် ဝတ်စုံအိတ်ကပ်ထဲသို့ လက်နှိုက်ရှာဖွေလိုက်ပြီး ရွှေရောင်လုံးလေး လေးလုံးကို ထုတ်ပြလေသည်။ အလုံးလေး တစ်လုံးစီ၌ အပြင်ဘက်တွင် အဖြူရောင်စက်ဝိုင်းရှိပြီး အတွင်းဘက်မှာ ရွှေရောင်ဖြစ်ကာ တစ်ကိုယ်လုံးမှ ထူးဆန်းသော ရွှေရောင်အလင်းတန်းများ ဖြာထွက်နေ၏။
“ဒါတွေက တာအို တွေပဲ” သေမျိုးနဂါး က ရှင်းပြသည်။ “တာအို သုံးထောင်ခြောက်ရာ ရှိရင် ကယ်တင်ခြင်းကို ရနိုင်လိမ့်မယ်။”
ချီရှ သည် ခဏမျှ စဉ်းစားပြီးမှ လက်ကို ဆန့်ထုတ်ကာ ထိုရွှေရောင်လုံးလေးကို ယူလိုက်၏။ ထိတွေ့လိုက်သည့်အခါ ထူးဆန်းစွာပင် အဆိုပါအလုံးလေးသည် ပျော့ပျောင်းပြီး ရုန်းကန်အား ရှိနေသည်ကို ခံစားလိုက်ရသည်။
“ယူထားလိုက်ပါ၊ ဒါတွေက မင်းတို့ ပိုင်ဆိုင်တာတွေပဲ” သေမျိုးနဂါး က ပြုံးရင်း ဆိုသည်။
ချီရှ သည် ထို တာအို လေးလုံးကို လက်ခံလိုက်လေသည်။
“မင်းတို့ စမ်းသပ်ပွဲ လေးခုကို အောင်မြင်ခဲ့တယ် - လူလိမ်၊ မိုးအပြီးမျှစ်ဦး၊ ကောင်းကင်ပြိုကျခြင်း နဲ့ ဟုတ်သလား မဟုတ်ဘူးလား။ ဒါက မင်းတို့အတွက် ဆုလာဘ်ဖြစ်သလို မင်းတို့ရဲ့ လောင်းကြေး လည်း ဖြစ်တယ်။”
သူတို့၏ အသက်ကို ရင်းကာ ကစားခဲ့ရသည်မှာ ဤကဲ့သို့သော အလုံးလေးများအတွက် ဖြစ်နေလိမ့်မည်ဟု ဘယ်သူမျှ မထင်မှတ်ထားခဲ့သဖြင့် အားလုံးသည် စကားပင် မဆိုနိုင်တော့ချေ။
“တာအို...” ချီရှ သည် မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်ပြီး စိတ်ပျက်အားလျော့သော လေသံဖြင့် ဆို၏။ “ဆိုလိုတာက ငါတို့က ဒီအလုံးလေးတွေကို သုံးထောင်ခြောက်ရာ မစုနိုင်ရင် ဒီနေရာက ပျက်စီးသွားမယ်ပေါ့ ဟုတ်လား။”
“ဟဲဟဲ... အမှန်ပဲ။ ဒီနေရာ ပျက်စီးသွားရင်... မင်းတို့လည်း လွတ်မြောက်နိုင်မှာ မဟုတ်ဘူး” သေမျိုးနဂါး က အတည်ပြုလိုက်သည်။ သူ ခေါင်းညိတ်လိုက်တိုင်း သူ၏မျက်နှာပေါ်မှ ငါးကြေးခွံများနှင့် ခြင်္သေ့လည်ဆံမွေးများက လှုပ်ခတ်နေသဖြင့် ကြည့်ရသည်မှာ အတော်လေး စက်ဆုပ်ရွံရှာဖွယ် ကောင်းလှပေသည်။
“မင်းမှာ ဒီအလုံးလေးတွေ အများကြီး ရှိပုံရတာပဲ။ မင်းဘာသာမင်း သုံးထောင်ခြောက်ရာ မစုနိုင်ဘူးလား” ရဲအရာရှိလီ က တဲ့တိုးပင် မေးမြန်းလိုက်သည်။ “မင်းက ငါတို့ထက် ပိုသန်မာတာပဲ။ မင်းဘာသာမင်း ရှာလို့ရတာပဲကို၊ ဘာလို့ ငါတို့ကို အသုံးချနေတာလဲ။”
“ငါလား” သေမျိုးနဂါး က လှောင်ပြုံးပြုံးလိုက်၏။ “ငါတို့က အပြစ်ရှိတဲ့သူတွေ။ အပြစ်ရှိတဲ့သူတွေဟာ တာအို ကို မရနိုင်ဘူး။ ကောင်းကင်ဘုံက ရွေးချယ်ထားတဲ့ မင်းတို့လို လူတွေပဲ တာအို ကို ရနိုင်ပြီး နောက်ဆုံးမှာ နတ်ဘုရား ဖြစ်လာနိုင်မှာ။”
“ဘာတွေ လျှောက်ပြောနေတာလဲ!” ရှေ့နေကျန်း က ရင်ဘတ်ကို လက်ပိုက်ရင်း ဒေါသတကြီး ကြားဖြတ်ပြောဆိုလိုက်သည်။ “မင်း အခု ဘာတွေ ပြောနေတယ်ဆိုတာကိုရော ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် သိရဲ့လား”