အခန်း (၁၆) - လှိုင်းသစ်တစ်ခု ပေါ်ပေါက်လာခြင်း

လူစုထဲတွင် ဆေးပညာကျွမ်းကျင်သူ မရှိကြသော်လည်း ဆရာဝန်ကျောက်၏ ရှင်းပြချက်ကိုမူ အားလုံးက သဘောပေါက်လိုက်ကြသည်။ လှံတိုကို ဆွဲထုတ်ရန်မှာ မခက်ခဲသော်လည်း ဒဏ်ရာကို စနစ်တကျ ပြုစုကုသရန်မှာမူ စိန်ခေါ်မှုတစ်ရပ် ဖြစ်နေခဲ့သည်။

"စာရေးဆရာရဲ့ အသက်ကိုတော့ လောလောဆယ် ထိန်းထားနိုင်ပြီ။ အခု ငါတို့ရဲ့ နောက်ထပ်အလုပ်က ဒီနေရာကနေ အမြန်ဆုံးထွက်ပြီး သူ့ဒဏ်ရာကို ကုသပေးနိုင်မယ့် သင့်တော်တဲ့ ပတ်ဝန်းကျင်တစ်ခုကို ရှာဖို့ပဲ"

ဆရာဝန်ကျောက်၏ စကားကြောင့် အားလုံးက လက်ရှိအခြေအနေကို သတိပြန်ဝင်လာကြသည်။ အကယ်၍ သူတို့သာ ဤထူးဆန်းသော အခန်းထဲမှ ထွက်ပေါက်ကို မရှာနိုင်ပါက သူတို့၏ ကံကြမ္မာသည်လည်း ဟန်ယီမိုနှင့် ထပ်တူကျသွားမည်မှာ အသေအချာပင်။

"ဒါပေမဲ့ ဒီအခန်းထဲက ဘယ်လိုထွက်မလဲ? ဂိမ်းကရော ပြီးသွားပြီလား?"

လင်ချင်က သူမ၏ နှာခေါင်းနှင့် ပါးစပ်ကို လက်ဖြင့် အုပ်ထားရင်း အသံဗမာ့ဗမာ့ဖြင့် မေးလိုက်သည်။ ချီရှက အသေအချာ စဉ်းစားနေပြီး ခေါင်းခါပြလိုက်သည်။ မျက်နှာဖုံးပေါ်တွင် ရေးထားသည်မှာ မိမိကိုယ်ကိုယ် သေမျိုးခွေး ဟု အမည်ပေးထားသူက သူတို့ကို အသက်ရှင်စေချင်ပြီး "မိုးတိတ်သွားသည့်အထိ" ဟု ဖော်ပြထားသည်။ ကျိုးကြောင်းဆင်ခြင်ကြည့်လျှင် ဤလှံတိုမိုးရွာသွန်းမှု ပြီးဆုံးသွားပြီးနောက် ထိုဆိုရပါသော သေမျိုးခွေး ပေါ်လာသင့်ပြီး ဂိမ်း၏ နောက်ထပ်အဆင့်ကို လမ်းညွှန်ပေးရမည်ဖြစ်သည်။ သို့သော် သူက ဘာကြောင့် ပေါ်မလာသေးသနည်း?

"ဟေး... လိမ်လည်သူ"

ချောင်ကြားကျင်က ချီရှအနားသို့ ဖြည်းဖြည်းချင်း တိုးလာပြီး တည်ကြည်သော အမူအရာဖြင့် ခေါ်လိုက်သည်။ "မင်းမှာ အသက်ရှင်ဖို့ နည်းလမ်းရှိတယ် မဟုတ်လား?"

"ရှိတယ်ပဲ ထားပါဦး" ချီရှက အေးစက်စက် ပြန်ပြောလိုက်သည်။ "ငါ အသက်ရှင်တာ၊ မရှင်တာက မင်းနဲ့ ဘာဆိုင်လို့လဲ?"

"ငါက မင်းလောက် ဉာဏ်မကောင်းဘူး၊ ဒါကြောင့် ပူးပေါင်းဆောင်ရွက်ဖို့ လူတစ်ယောက်ကိုပဲ ရှာနိုင်မှာ" ချောင်ကြားကျင်က မဟာမိတ်ဖွဲ့ရန် အကြံပြုလာသည်။ "မင်းမှာ ဦးနှောက်ရှိတယ်၊ ငါ့မှာ ခွန်အားရှိတယ်၊ ငါတို့ အဖွဲ့ဖွဲ့ကြရအောင်"

ချောင်ကြားကျင် စကားမဆုံးခင်မှာပင် ရဲအရာရှိလီထံမှ မေးခွန်းတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာသည်။ "ဒါက ဘာလဲ?"

ထိုအသံကြောင့် လူတိုင်း လှည့်ကြည့်လိုက်ရာ ရဲအရာရှိလီက သူကိုင်ထားသော လှံတိုကို သေချာစစ်ဆေးနေသည်ကို တွေ့ရသည်။

"ဘာဖြစ်လို့လဲ?" ဆရာဝန်ကျောက်က အရာရှိလီအနားသို့ သတိထား ချဉ်းကပ်သွားပြီး မေးလိုက်သည်။

"ဒီပေါ်မှာ စာသားတွေ ရေးထားတယ်" အရာရှိလီက ပြန်ဖြေရင်း လှံတိုကို ဆရာဝန်ကျောက်ထံ ကမ်းပေးလိုက်သည်။

ဆရာဝန်ကျောက်က လှံတိုကို ယူကြည့်လိုက်ရာ သူ၏ မျက်နှာအမူအရာ ချက်ချင်း ပြောင်းလဲသွားသည်။ လက်ညှိုးခန့် အထူရှိသော လှံတို၏ အမြီးပိုင်းတွင် သေးငယ်သော စာလုံးလေးများကို ထွင်းထုထားသည်မှာ-

"ငါက သေမျိုးဆိတ် ပါ။ မင်းတို့ ဒီစာကို ဖတ်နေရပြီဆိုရင် မင်းတို့ အသက်ရှင်ကျန်ရစ်ခဲ့ပြီလို့ ဆိုလိုတာပဲ။"

"ဒါပေမဲ့ မင်းတို့ထဲက ဘယ်နှစ်ယောက်များ အသက်ရှင်ကြသေးလဲ?"

"ဒဏ်ရာရတဲ့သူရော ရှိလား?"

"ငါ တကယ်ပဲ မင်းတို့အားလုံးအတွက် စိုးရိမ်မိပါတယ်။"

"မင်းတို့ သေဆုံးသွားမှာကို ငါ ဒီအတိုင်း ထိုင်ကြည့်မနေနိုင်ဘူး။"

"နောက်ထပ် ၁၅ မိနစ်နေရင် သေခြင်းတရားက ထပ်မံ ရောက်ရှိလာဦးမယ်။"

"အဲ့ဒါတွေကို ရှောင်ရှားပြီး အသက်ရှင်သန်နိုင်မယ့် နည်းလမ်းကို ရှာဖွေကြပါ။"

ဆရာဝန်ကျောက်က သွားကြိတ်ရင်း လှံတိုကို ကြမ်းပြင်ပေါ်သို့ ချက်ချင်း ပစ်ချလိုက်သည်။ "ငါ့ကို အရူးလုပ်နေတာလား? ဒါက အဆုံးမရှိနိုင်တော့ဘူးလား!" သူက အထဲတွင် အောင့်အည်းထားသမျှ စိတ်ခံစားချက်များကို ပေါက်ကွဲထုတ်လိုက်သလို အကျယ်ကြီး အော်ဟစ်လိုက်သည်။

"စိတ်အေးအေးထားစမ်း!" ရဲအရာရှိလီ၏ အသံက ဟိန်းထွက်သွားသည်။ "မင်းရဲ့ စိတ်ခံစားချက်ကိုတောင် မထိန်းချုပ်နိုင်ရင် မင်း ဘယ်လိုများ အသက်ရှင်ဖို့ မျှော်လင့်နေတာလဲ?"

"အသက်ရှင်ဖို့ ဟုတ်လား...? ငါတို့က သေပြီးသားလူတွေလေ!" ဆရာဝန်ကျောက်၏ စိတ်ပျက်အားငယ်မှုက အထွတ်အထိပ်သို့ ရောက်သွားသည်။ "ငါတို့က သေပြီးသားလူတွေ ဖြစ်နေတာတောင် သေခြင်းတရားရဲ့ ခြောက်လှန့်မှုကို ခံနေရတုန်းပဲ။ စီစဉ်သူတွေက ဘာကို လိုချင်နေတာလဲ? ငါတို့ကို အပြတ်ရှင်းလိုက်ပါလား ဒါမှမဟုတ်ရင်လည်း လွှတ်ပေးလိုက်ပါလား!"

လေထုက တင်းမာသွားပြီး လူတိုင်း၏ မျက်နှာများ မှောင်မှောင်မှိုင်မှိုင် ဖြစ်သွားကြသည်။ အမှန်တကယ်ပင် အဆက်မပြတ် ရင်ဆိုင်နေရသော သေခြင်းတရား ခြိမ်းခြောက်မှုများ၏ နောက်ကွယ်မှ ရည်ရွယ်ချက်က ဘာများနည်း? ဆိတ်ခေါင်းစွပ်ထားသူ ပြောခဲ့သလို သူတို့ထဲမှ တစ်ယောက်က ဘုရားသခင် ဖြစ်လာမှာလား? တစ်ယောက်တည်းကသာ ဘုရားသခင် ဖြစ်လာပြီး ကျန်သည့်သူများမှာ ငရဲသို့ အပို့ခံရမည်လား?

"အားလုံးပဲ၊ ငါတို့ ဂိမ်း နှစ်ခုကို ကျော်ဖြတ်နိုင်ခဲ့တာက ငါတို့ ဉာဏ်ကောင်းလို့လို့ ထင်နေတာလား? မဟုတ်ဘူး!" ဆရာဝန်ကျောက်က လက်သီးကို တင်းတင်းဆုပ်လိုက်သည်။ "ငါတို့ ကံကောင်းခဲ့လို့ပဲ! ဒါပေမဲ့ နောက်တစ်ကြိမ်ကျရင်ရော? အဲ့ဒီနောက်မှာကော!? အမြဲတမ်း ပြောင်းလဲနေတဲ့ ဒီအခန်းထဲမှာ ငါတို့ ဘယ်လောက်ကြာကြာ ခံနိုင်ရည်ရှိမှာလဲ?!"

ရဲအရာရှိလီက နှုတ်ခမ်းကို တင်းတင်းစေ့လိုက်ပြီး ရှေ့သို့ တိုးသွားကာ ဆရာဝန်ကျောက်၏ ကော်လာကို ဆွဲကိုင်လိုက်သည်။ "ဟေး... မိတ်ဆွေ! အခုလို အရေးကြီးတဲ့ အချိန်မှာ အလိုအပ်ဆုံးက စိတ်ဓာတ် ပဲ! မင်း မရှင်ချင်ရင် တစ်ယောက်တည်း သေလိုက်လို့ ရတယ်! ဒါပေမဲ့ ဒီမှာရှိနေတဲ့ လူစုရဲ့ စိတ်ဓာတ်ကိုတော့ လာပြီး မဖျက်ဆီးနဲ့!"

"ငါ...!" ဆရာဝန်ကျောက်၏ နှုတ်ခမ်းများ အနည်းငယ် တုန်ယင်သွားသည်။ "ဒါပေမဲ့ ဘယ်လိုထွက်ပြေးရမလဲ? မင်းမှာ ငါတို့ကို ခေါ်ထုတ်သွားနိုင်မယ့် နည်းလမ်းရှိလို့လား?"

ရဲအရာရှိလီက ခဏမျှ စဉ်းစားပြီးနောက် "ငါ့မှာ အသေအချာ သိတဲ့ နည်းလမ်း မရှိဘူး၊ ဒါပေမဲ့ ငါ အသက်ရှင်ဖို့ကိုတော့ ခိုင်ခိုင်မာမာ ဆုံးဖြတ်ထားတယ်! အသက်ရှူနေသရွေ့တော့ အမြဲတမ်း မျှော်လင့်ချက် ရှိနေဦးမှာပဲ" ဟု ပြောလိုက်သည်။

သူက ဆရာဝန်ကျောက်၏ ကော်လာကို လွှတ်ပေးလိုက်ပြီး ဘေးသို့ ဖယ်ကာ လှံတိုကို ကောက်ယူစစ်ဆေးလိုက်သည်။ ထို့နောက် ဟန်ယီမိုအနားသို့ သွားကာ ပုခုံးတွင် စိုက်နေသော လှံတိုကို ကြည့်လိုက်ရာ နှစ်ခုစလုံးပေါ်ရှိ စာသားများမှာ အတူတူပင် ဖြစ်သည်။ သူတို့၏ ကံတရားက အတော်လေး ကောင်းသည်ဟု ဆိုရမည်။ ပြီးခဲ့သော အပိုင်းတွင် သူတို့က သေစေနိုင်သော တိုက်ခိုက်မှုကို ရှောင်ရုံသာမက နောက်ထပ်အပိုင်းအတွက် သဲလွန်စရရန် အနည်းဆုံး လှံတိုတစ်ချောင်းကိုပါ သိမ်းဆည်းထားခဲ့ရသည်။

"ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် ဒီတစ်ခါတော့ ငါတို့မှာ ရှင်းလင်းတဲ့ သဲလွန်စတွေ ရပြီ" ရဲအရာရှိလီက လှံတိုပေါ်မှ စာသားများကို သေချာဖတ်ရင်း မှတ်ချက်ချလိုက်သည်။ "အရင်ကနဲ့ မတူတာက ဒီတစ်ကြိမ် တိုက်ခိုက်မှုက အပေါ်ကနေပဲ လာလိမ့်မယ်" သူက လှံတိုပေါ်မှ သေခြင်းတရားက ထပ်မံ ရောက်ရှိလာဦးမယ် ဆိုသည့် စာသားကို ညွှန်ပြလိုက်သည်။

သူ စကားပြောပြီးသည်နှင့် တစ်ပြိုင်နက် အခန်းတစ်ခုလုံး ထပ်မံ ပြောင်းလဲသွားသည်။ နံရံပေါ်ရှိ အပေါက်များအားလုံး တဖြည်းဖြည်း ပျောက်ကွယ်သွားပြီး မျက်နှာကျက်ပေါ်ရှိ အပေါက်မြောက်မြားစွာမှာ နေရာ ပြန်လည် စီစဉ်လာကြသည်။ နောက်ဆုံးတွင် အပေါက် ကိုးပေါက်သာ ကျန်ရှိတော့သည်။ တစ်တန်းလျှင် သုံးပေါက်စီဖြင့် စုစုပေါင်း သုံးတန်း ဖြစ်သည်။

"ဂိမ်းက ပိုပြီး လွယ်ကူလာပုံပဲ" ရဲအရာရှိလီက မျက်နှာကျက်မှ အပေါက်ကိုးပေါက်ကို ကြည့်ရင်း သက်ပြင်းချလိုက်သည်။ "ဒါက ဘေးဆိုးထဲက ကံကောင်းမှုတစ်ခုပဲ"

"ဒါပေမဲ့ ဘာလို့ သေမျိုးဆိတ် က တစ်ခါပြန်ပေါ်လာတာလဲ?" ရှေ့နေကျန်းက ကြမ်းပြင်ပေါ်မှ စုတ်ပြတ်သတ်နေသည့် အလောင်းကို ညွှန်ပြရင်း မေးလိုက်သည်။ "သေမျိုးဆိတ်ကို ငါတို့ သတ်လိုက်ပြီ မဟုတ်လား?"

ချီရှက ခဏမျှ စဉ်းစားလိုက်ရာ အခြေအနေက ထူးဆန်းနေသည်ကို ခံစားမိသည်။ သေဆုံးသွားသော ဆိတ်ခေါင်းစွပ်သူက မိမိကိုယ်ကိုယ် သေမျိုးဆိတ် ဟု ပြောခဲ့သော်လည်း သူ၏ မျက်နှာဖုံးတွင် ရေးထားသည်မှာ ငါက သေမျိုးခွေး ပါ ဟူ၍ ဖြစ်သည်။ တစ်ခါက ဆိတ်၊ တစ်ခါက ခွေး ဖြစ်နေခြင်းက ဝေခွဲမရနိုင်သော ရှုပ်ထွေးမှုတစ်ခုပင်။ ဒါက သဲလွန်စတစ်ခု ဖြစ်နိုင်မလား?

"အချိန် သိပ်မကျန်တော့ဘူး" ရဲအရာရှိလီက လူစုကို အရေးတကြီး ပြောလိုက်သည်။ "အခု ၁ နာရီ ၂၃ မိနစ် ရှိပြီ။ မကြာခင် အပေါ်က အပေါက်ကိုးပေါက်ကနေ လှံတိုတွေ ကျလာတော့မယ်။ အားလုံး စားပွဲအကျိုးအပဲ့တွေကို ယူပြီး နံရံနားမှာ သွားကပ်နေကြ"

ကြမ်းပြင်ပေါ်တွင် ပြန့်ကျဲနေသော စားပွဲအကာအကွယ် အများစုမှာ အစိတ်စိတ်အမွှာမွှာ ဖြစ်နေပြီး အကောင်းအတိုင်း အနည်းငယ်သာ ကျန်တော့သည်။ ကံကောင်းသည်မှာ မျက်နှာကျက်မှ အပေါက်ကိုးပေါက်မှာ အလယ်ဗဟိုတွင်သာ စုနေခြင်းဖြစ်သဖြင့် နံရံနားတွင် ကပ်နေခြင်းက အတော်လေး ဘေးကင်းနိုင်ပေသည်။

လူတိုင်းက တိတ်တဆိတ်ပင် စားပွဲအကျိုးအပဲ့များကို ကောက်ယူပြီး အလယ်မှ အပေါက်များနှင့် ဝေးရာ နံရံဘက်တွင် နေရာယူလိုက်ကြသည်။ သို့သော် ချီရှကမူ မလှုပ်မယှက်ဘဲ မျက်လုံးကို မှိတ်ထားဆဲပင်။

ဘယ်ဘက်မှကြည့်ကြည့်၊ ဤတတိယမြောက် ဂိမ်းက သံသယဖြစ်စရာများ ပြည့်နေသည်။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် စီစဉ်သူက ဖြေရှင်းနည်းကို အလွန်အမင်း ရှင်းရှင်းလင်းလင်း ပေးထားသောကြောင့် ဖြစ်သည်။ ချီရှ၏ အမြင်တွင် ဤသဲလွန်စမှာ မလိုအပ်ဘဲ ပိုနေသလိုပင်။ သူတို့က ငါတို့ကို သေစေချင်တာလား သို့မဟုတ် အသက်ရှင်စေချင်တာလား? ဘာကြောင့် သေမျိုးဆိတ် နှင့် သေမျိုးခွေး ဆိုသည်ကို အထူးတလည် ထည့်ပြောနေရတာလဲ? အကယ်၍ သေမျိုးဆိတ် နှင့် သေမျိုးခွေး က နာမည်များသက်သက် မဟုတ်ပါက ထိုအရာများက ဘာကို ကိုယ်စားပြုသနည်း?

"ဟေး... လိမ်လည်သူ၊ မြန်မြန် ဒီဘက်လာလေ!" ချောင်ကြားကျင်က လှမ်းအော်လိုက်သည်။ "အပေါက်အောက်မှာ ရပ်နေရင် မင်း သေလိမ့်မယ်!"

"သေမယ် ဟုတ်လား?" ချီရှက မျက်နှာကျက်မှ အပေါက်များကို အေးစက်စက် ကြည့်လိုက်သည်။ "ငါ ဒီမှာ သေလို့မဖြစ်ဘူး။ ငါ ဒီကနေ လွတ်မြောက်ရမယ့် ရည်ရွယ်ချက်တစ်ခု ရှိတယ်"

"ဘာတွေ ဖြစ်ကုန်တာလဲ... ဒီထဲမှာ အတော်ဆုံးဆိုတဲ့ကောင်က အခုမှ အရူး ဖြစ်သွားတာလား?" ချောင်ကြားကျင် ဇဝေဇဝါ ဖြစ်သွားသည်။

ချီရှက သူ၏ လက်ညှိုးဖြင့် နားထင်ကို အသာအယာ ပုတ်လိုက်ရင်း - "ခဏစောင့်... ခဏပဲစောင့်ပါ... ငါ့ကို အချိန်နည်းနည်းလောက် ထပ်ပေးပါ"

အခန်းအလယ်တွင် တည်ငြိမ်စွာ ရပ်နေသော ချီရှကို ကြည့်ရင်း လူတိုင်း၏ အသက်ရှူသံများ နှေးကွေးသွားသလို ခံစားရသည်။ ဒီလောက် ရှင်းလင်းလှသည့် ဂိမ်းတစ်ခုကို သူက ဘာကြောင့် ဤမျှကြာအောင် စဉ်းစားနေရသလဲဆိုသည်ကို အားလုံးက နားမလည်နိုင်အောင် ဖြစ်နေကြတော့သည်။