အခန်း ၁၃ : ရန်ပုံငွေတွေကို အလဟဿ ဖြုန်းတီးပစ်ခြင်း

စွန့်ပစ်နယ်မြေ၏ လမ်းမကြီးပေါ်တွင် ကောင်းကင်ယံမှာ တဖြည်းဖြည်း မှောင်ရီပျိုးစပြုလာပြီဖြစ်သည်။

လမ်းဘေးတစ်ဖက်တစ်ချက်ရှိ ပျက်စီးနေသော လမ်းမီးတိုင်များသည် တဖျတ်ဖျတ် လင်းလိုက်မှိန်လိုက် ဖြစ်နေသဖြင့် ပုံမှန်ဆိုလျှင် လမ်းကို ကောင်းစွာမမြင်ရပေ။ သို့သော် ယခုအခါ ဤနေရာ၌ လူပေါင်းတစ်ထောင်ကျော် စုဝေးနေကြပြီး လူတိုင်းမှာ လက်နှိပ်ဓာတ်မီးများ သို့မဟုတ် တောက်ပသော ဦးခေါင်းတပ် ရှာဖွေရေးမီးများကို ကိုင်ဆောင်ထားကြသဖြင့် လမ်းမကြီးမှာ အလင်းရောင်များဖြင့် ထိန်လင်းနေသည်။

လမ်းမပေါ်တွင် နှစ်ဖက်အုပ်စုမှာ သီးခြားစီ နေရာယူထားကြသည်။ တစ်ဖက်တွင် အရပ် ၂.၂ မီတာကျော် မြင့်မားကြသော လူသားမျိုးနွယ် လေလွင့်သူများရှိပြီး၊ အခြားတစ်ဖက်တွင်မူ နဖူးတွင် ကျောက်မျက်ရတနာများ မြှုပ်နှံထားကာ သံမဏိကဲ့သို့ ကြွက်သားများရှိသည့် အရပ် ၃ မီတာကျော်မြင့်သော 'ခရစ္စတယ်မျိုးနွယ်' (Crystal Race) ဝင်များ ရှိနေသည်။ သူတို့မှာ မီတာနှစ်ဆယ်ပင် မဝေးတော့သော အကွာအဝေးတွင် ဓားများ၊ တုတ်များကို ကိုင်ဆောင်ကာ တစ်ဦးကိုတစ်ဦး ရန်လိုစွာ စိုက်ကြည့်နေကြပြီး အချိန်မရွေး တိုက်ပွဲစတင်ရန် အသင့်ဖြစ်နေကြသည်။

"ဟောက်ဖေး! မင်း နယ်ကျော်လာပြီ! ဒါက ငါတို့လူသားတွေ ပိုင်ဆိုင်တဲ့ နေထိုင်ရာ နယ်မြေပဲ!"

လူသားလေလွင့်သူများဘက်မှ အရပ် ၂.၄ မီတာကျော်မြင့်ပြီး ငွေလှံတစ်စင်းကို ကိုင်ဆောင်ထားသော မျက်စိတစ်ဖက်ပိတ် လူလတ်ပိုင်းအမျိုးသားတစ်ဦး ရှေ့သို့ ထွက်လာသည်။ သူ၏ ခြေလှမ်းတစ်ချက်ကြောင့် အောက်ခြေရှိ ကွန်ကရစ်မြေပြင်မှာ အက်ကွဲသွားသဖြင့် ရောက်ရှိနေသူအားလုံး အသက်ရှူမှားသွားကြသည်။

ခြေလှမ်းတစ်ချက်ဖြင့် ကွန်ကရစ်ကို အက်ကွဲစေနိုင်ရန်မှာ ထိုခွန်အားသည် သိုင်းပညာရှင် အကြိုအဆင့် သို့မဟုတ် သိုင်းအလုပ်သင် အမြင့်ဆုံးအဆင့်နှင့် အလွန်နီးစပ်နေရမည်ဖြစ်သည်။

"လှံလေး ဟိုချင်းမူ (Qin Mu)! မင်း ဒီနယ်မြေမှာ နေထိုင်လိမ့်မယ်လို့ ငါ လုံးဝမထင်ထားဘူး။" ခရစ္စတယ်မျိုးနွယ်မှ အရပ် ၃ မီတာကျော်မြင့်ပြီး နဖူးတွင် အပြာရောင် ကျောက်မျက်သုံးလုံး ပါရှိသည့် လူငယ် ဟောက်ဖေး (Hou Fei) က အေးအေးဆေးဆေးပင် လမ်းလျှောက်လာရင်း ပြောလိုက်သည်။

"ဒါပေမဲ့ ချင်းမူ... မင်းလည်း သိသင့်တာက အခုတလော 'တစ်ဝက်တစ်ပျက် အကြေးခွံမျိုးနွယ်' (Half-Scale Race) မှာ ပါရမီရှင် သိုင်းပညာရှင်တွေ အများကြီး ထွက်ပေါ်လာတယ်။ သူတို့ရဲ့ ဂိုဏ်းတွေက နယ်မြေချဲ့ထွင်ပြီး ကောင်းမွန်တဲ့ စွန့်ပစ်နယ်မြေ တော်တော်များများကို သိမ်းပိုက်လိုက်ကြလို့ လေလွင့်သူ အများကြီး အိုးမဲ့အိမ်မဲ့ ဖြစ်ကုန်ကြပြီ။"

"မင်းတို့ရဲ့ ဒီစွန့်ပစ်နယ်မြေက သိပ်မသေးပါဘူး။ ငါတို့ကို တစ်ဝက်လောက် ပေးလိုက်ရင်တောင် မင်းတို့ နေဖို့ လုံလောက်ပါသေးတယ်။"

"ထွက်သွားစမ်း! မင်းတို့ ရှက်စရာမကောင်းတဲ့ ကောင်တွေ! မင်းတို့မှာ နေစရာလိုသလို ငါတို့မှာရော နေစရာ မလိုဘူးလား?" ငွေလှံကို ကိုင်ထားသော ချင်းမူက တည်ကြည်သော အသံဖြင့် အော်ဟစ်လိုက်သည် - "ဒီနယ်မြေဟာ Chasing Light မြို့တော် စတင်တည်ထောင်ကတည်းက လူသားမျိုးနွယ်တွေ နေထိုင်လာခဲ့တဲ့ နေရာပဲ။ အရင်တုန်းကတော့ မင်းတို့မျိုးနွယ်တွေ ဘယ်သူမှ ဒီနေရာကို စိတ်မဝင်စားကြဘူး၊ အခုကျမှ လာပြီး သိမ်းချင်နေကြတာလား!"

"မင်းတို့ နေစရာလိုရင် စွန့်ပစ်နယ်မြေထဲမှာ တခြားနေရာတွေ အများကြီး ရှိသေးတယ်။ အခုချက်ချင်း အဲ့ဒီကို သွားကြ၊ ဘယ်သူမှ မင်းတို့ကို လာလုမှာ မဟုတ်ဘူး!"

လမ်းမကြီးပေါ်တွင် ထိုနှစ်ယောက်၏ စကားပြောသံနှင့်အတူ အခြေအနေမှာ ပိုမိုတင်းမာလာပြီး နှစ်ဖက်စလုံးမှ လူဦးရေမှာ နှစ်ထောင်ကျော်အထိ ရှိလာခဲ့သည်။

'လှံလေး ဟိုချင်းမူလား?'

'တစ်ဝက်တစ်ပျက် အကြေးခွံမျိုးနွယ်ရဲ့ ပါရမီရှင် သိုင်းပညာရှင်တွေက ဒီလောက်တောင် သက်ရောက်မှု ကြီးတာလား?'

ခုလေးတင် ရောက်လာသော လင်းချီသည် ထိုနှစ်ယောက်၏ စကားကို ကြားသောအခါ စောစောက မျက်စိတစ်ဖက်ပိတ် ဦးလေးကြီးမှာ ဤမျှ နာမည်ကြီးနေသည်ကို မယုံနိုင်အောင် ဖြစ်နေမိသည်။ ထို့အပြင် ပါရမီရှင် သိုင်းပညာရှင်များ၏ အရေးပါပုံကိုလည်း သူ ပိုမိုနားလည်လာသည်။

ယခင်က လင်းချီ ထင်ထားသည်မှာ Chasing Light မြို့တော်ရှိ ပါရမီရှင်များ ပေါ်ထွက်လာခြင်းသည် မြို့ပြနေထိုင်သူများ၏ အကျိုးစီးပွားကိုသာ ထိခိုက်စေမည်ဟု ဖြစ်သည်။ သို့သော် ယခုမူ စွန့်ပစ်နယ်မြေရှိ လေလွင့်သူများ၏ ဘဝကိုပါ သက်ရောက်မှုရှိနေသည်မှာ သူ မမျှော်လင့်ထားသော အချက်ပင်။

လင်းချီက ပါရမီရှင်များ၏ လွှမ်းမိုးမှုကို အံ့သြနေစဉ်၊ သူ၏ နောက်ကွယ်ရှိ မီးခိုးရောင် တီရှပ်ဝတ်ထားသော ဖန်းကျန့်နှင့် သူ၏ အပေါင်းအသင်းနှစ်ဦးမှာမူ ရှေ့က မြင်ကွင်းကို ကြည့်ကာ စူးစမ်းလိုစိတ် ပြင်းပြနေသော ကလေးငယ်များကဲ့သို့ အံ့သြမှင်သက်နေကြသည်။

"ဟား...! ဘယ်လို မြင်ကွင်းကြီးလဲ! NPC တွေ ဒီလောက် အများကြီးပဲ! ဒီလောက် လူအုပ်ကြီးကို လူကြည့်နှုန်း မကျဘဲ ပြသနိုင်တာ (Frame drop မရှိတာ) တကယ်ကို အံ့သြစရာပဲ။ ဒီနည်းပညာကတော့ အနှိုင်းမဲ့ပဲ!" နတ်ဘုရားတို့၏ ဆည်းဆာသည် အလွန်အသေးစိတ်လှသော ဤမြင်ကွင်းကြီးကို ကြည့်ကာ စကားလုံးပင် ရှာမရတော့ပေ။

ပုံရိပ်ယောင် နည်းပညာများ တိုးတက်လာသည်နှင့်အမျှ လက်တွေ့ဆန်မှုမှာ ပိုမိုကောင်းမွန်လာသော်လည်း ကြီးမားသော ပြဿနာတစ်ခု ရှိနေသည်။ ၎င်းမှာ လူတစ်ထောင်ကျော် ပါဝင်သော ကြီးမားသည့် မြင်ကွင်းများကို ပြသရာတွင် စက်၏ စွမ်းဆောင်ရည် ကျဆင်းကာ ပုံရိပ်များ ထစ်သွားခြင်း (Frame drop) ပင် ဖြစ်သည်။ ကုမ္ပဏီများစွာက ဤပြဿနာကို ဖြေရှင်းရန် ကြိုးစားခဲ့ကြသော်လည်း ရုပ်ထွက်အရည်အသွေးကို လျှော့ချလိုက်လျှင်ပင် ထစ်နေဆဲ ဖြစ်သည်။

သို့သော် ယခု Descent of High Martial တွင် လူပေါင်းနှစ်ထောင်ကျော် ပါဝင်နေသော်လည်း ထစ်ခြင်း လုံးဝမရှိသည့်အပြင် လက်တွေ့ဆန်မှုမှာလည်း အနည်းငယ်မျှပင် လျော့ပါးသွားခြင်း မရှိပေ။ ဤသည်မှာ တကယ့်ကို အံ့မခန်းဖွယ်ရာပင်!

"လူပေါင်းထောင်ချီရှိနေတဲ့ကြားမှာ ဖုန်မှုန့်တွေ လွင့်နေတာတောင် ပုံရိပ်က မထစ်ဘူးလား?" ဖန်းကျန့်သည် လူတစ်ဦးချင်းစီ၏ မတူညီသော လှုပ်ရှားမှုများကို ကြည့်ကာ ရုတ်တရက် ပေါ်လာသော လေပြင်းကြောင့် လွင့်စင်လာသည့် သဲမှုန်လေးများက လူအုပ်ကြားထဲ ထိမှန်သွားပုံကို အသေးစိတ် မြင်နေရသဖြင့် ပါးစပ်အဟောင်းသား ဖြစ်သွားရသည် - "တကယ့်ကို အစစ်အတိုင်းပဲ! ဒီရုပ်ထွက်က အနုပညာတစ်ခုပဲ! ပုံရိပ်တစ်ခုချင်းစီက အနုပညာပဲ!"

ပရော်ဖက်ရှင်နယ် ဂိမ်းကစားသူတစ်ဦးအနေဖြင့် ဖန်းကျန့်သည် Mecha Continent ကဲ့သို့သော ဂိမ်းများတွင် ဖုန်မှုန့်ထူထပ်သော ပတ်ဝန်းကျင်များစွာကို မြင်ဖူးသဖြင့် ပုံရိပ်ယောင်ဂိမ်းတစ်ခုအတွက် ဤအဆင့်ကို ရောက်ရန် မည်မျှ ခက်ခဲကြောင်း ကောင်းစွာ နားလည်သည်။ ပုံမှန်ဆိုလျှင် လူဆယ်ယောက်ကျော် တိုက်ခိုက်ကြလျှင်ပင် ဖုန်မှုန့်များကြောင့် ပုံရိပ်များ ဝါးသွားလေ့ရှိပြီး ကစားသမားများအတွက် ခန့်မှန်းရ ခက်ခဲစေသည်။

သို့သော် ယခုမူ လူထောင်ချီရှိနေသည့်ကြား၌ သဲမှုန်လေးများ သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်ပေါ်သို့ လွင့်စင်လာသည်ကိုပင် အာရုံခံနိုင်နေသည်။ စနစ်ကို ဤအဆင့်အထိ ဖြစ်အောင် လုပ်ဆောင်ရန်အတွက် မည်မျှအထိ ရင်းနှီးမြှုပ်နှံထားရမည်ကို သူ တွေးကြည့်ရုံနှင့်ပင် သိနိုင်သည်။

"ဘာသက်ရောက်မှုမှ မရှိဘူးလား?"

ဝူရှန်းသည်လည်း ဤမြင်ကွင်းကို မြင်သောအခါ ချက်ချင်းပင် အလွိုင်းဂေါ်ပြားကို ကိုင်ကာ သူမ၏ ခြေထောက်အောက်ရှိ ကွန်ကရစ်လမ်းကို စတင် တူးဆွကြည့်နေသည်။ သူမသည် ပိုမိုစိတ်လှုပ်ရှားပြီး ရင်ခုန်လာသည်။

တကယ်ပဲ ဘာထိခိုက်မှုမှ မရှိဘူး!

သူမ၏ ခန္ဓာကိုယ်ကို ထိန်းချုပ်မှုအပေါ်တွင်လည်း မည်သည့် သက်ရောက်မှုမှ မရှိပေ။ တစ်နည်းအားဖြင့် ပြောရလျှင် သူမ ဘာမှ နှောင့်နှေးမှုကို မခံစားရပေ။

ဒီနည်းပညာကတော့ တကယ့်ကို ထိပ်တန်း နည်းပညာ (Black Technology) ပဲ!

ဖန်းကျန့်၊ နတ်ဘုရားတို့၏ ဆည်းဆာ နှင့် ဝူရှန်းတို့၏ ထူးဆန်းသော အပြုအမူများကြောင့် ရောက်ရှိနေကြသော လေလွင့်သူများမှာ သူတို့ကို မယုံနိုင်သလို ကြည့်နေကြသည်။

ကြယ်ပြာဂြိုဟ်မှ လာသူများဖြစ်သဖြင့် ထိုသုံးယောက်၏ အရပ်အမောင်းမှာ ဤကမ္ဘာရှိ မူလတန်းကျောင်းသားများထက်ပင် နိမ့်ကျနေသည်။ ထိုသို့သော ကလေးငယ် သုံးယောက်ထဲမှ နှစ်ယောက်မှာ တစ်ခုခု ပူးနေသကဲ့သို့ ဖြစ်နေပြီး ကျန်အမျိုးသမီးတစ်ဦးကမူ မြေကြီးကို အရူးအမူး တူးနေသဖြင့် တင်းမာနေသော အခြေအနေနှင့် လုံးဝ လားလားမျှ မသက်ဆိုင်ပေ။

"ဒီကလေး သုံးယောက်က ဘယ်က ရောက်လာတာလဲ? သူတို့ မိဘတွေကရော ဘယ်မှာလဲ?"

"ဒီသုံးယောက်လုံး မီးခိုးရောင် တီရှပ်တွေ ဝတ်ထားတာပဲ၊ ဂိုဏ်းတစ်ခုခုကလား မသိဘူး။"

"ဒီခေတ်မှာ မိဘတွေကလည်း အမျိုးမျိုးပါပဲ၊ သူတို့ ကလေးတွေကို ဂိုဏ်းထဲ သွင်းထားကြတာလား။ နှမြောစရာပဲ။ သူတို့က ဂေါ်ပြားတွေ ကိုင်ထားပြီး တူညီတဲ့ ဝတ်စုံတွေ ဝတ်ထားတာဆိုတော့ ဂိုဏ်းတစ်ခုတည်းက ဖြစ်ရမယ်။ ဒါပေမဲ့ ငါသိသလောက် လူသားမျိုးနွယ် ဂိုဏ်းတွေထဲမှာ ဂေါ်ပြားသုံးတဲ့ ဂိုဏ်းမရှိပါဘူး၊ အသစ်ဖွဲ့ထားတဲ့ ဂိုဏ်းလား မသိဘူး။"

လေလွင့်သူများသည် ထိုသုံးယောက်၏ ထူးဆန်းသော အပြုအမူများကို တိုးတိုးတိတ်တိတ် ဆွေးနွေးနေကြသဖြင့် လင်းချီမှာ ရှက်ကိုးရှက်ကန်းဖြစ်ကာ သူတို့နှင့် အနည်းငယ် ခပ်လှမ်းလှမ်းသို့ ဖယ်ရပ်လိုက်ရသည်။

လင်းချီအနေဖြင့် ဖန်းကျန့်တို့၏ ရည်ရွယ်ချက်ကို နားလည်နိုင်သော်လည်း သူတို့၏ အပြုအမူများမှာ ကြည့်ရသူများအတွက် အတော်လေး စိတ်အနှောင့်အယှက် ဖြစ်စေသည်။

တစ်ဖက်တွင်လည်း လမ်းမကြီးပေါ်တွင် လှံလေး ဟိုချင်းမူနှင့် ဟောက်ဖေးတို့သည် တစ်ဦးကိုတစ်ဦး အကြာကြီး စိုက်ကြည့်ပြီးနောက် သက်ပြင်းတစ်ချက်ကို အတူတူ ချလိုက်ကြသည်။

"ချင်းမူ... စကားတွေ အများကြီး ပြောမနေတော့ဘူး။ Chasing Light မြို့တော်ရဲ့ စည်းမျဉ်းအဟောင်းတွေအရ မင်းက အုပ်စုလိုက် တိုက်ပွဲကို ရွေးမှာလား ဒါမှမဟုတ် တစ်ဦးချင်း စိန်ခေါ်ပွဲကို ရွေးမှာလား?" ဟောက်ဖေးက မြေပြင်ပေါ်တွင် မျဉ်းများ ဆွဲလိုက်စဉ် ခရစ္စတယ်မျိုးနွယ်ဝင်များ အားလုံးက ချင်းမူကို စိုက်ကြည့်နေကြသည်။

"အုပ်စုလိုက် တိုက်ပွဲဆိုရင် မင်းတို့က ဘယ်လိုလုပ်မှာလဲ? တစ်ဦးချင်းဆိုရင်ရော ဘယ်သူနဲ့ ဘယ်သူလဲ? ဘယ်လို ပုံစံမျိုးလဲ?" ချင်းမူက ဤမေးခွန်းအတွက် အံ့သြခြင်း မရှိပေ။

စွန့်ပစ်နယ်မြေရှိ လေလွင့်သူများအကြား နယ်မြေလုပွဲများတွင် နှစ်ဖက်စလုံး၏ အင်အားနှင့် လူဦးရေမှာ တူညီနေပါက နယ်မြေပိုင်ဆိုင်မှုကို ဆုံးဖြတ်ရန်အတွက် တရားဝင် တိုက်ခိုက်မှု စည်းမျဉ်းများကို အသုံးပြုလေ့ရှိကြသည်။

ပထမအချက်မှာ အသေအပျောက် လျှော့ချရန်ဖြစ်သည်။ ဒုတိယအချက်မှာ ရလဒ်ကို နှစ်ဖက်စလုံးက ကျေနပ်စွာ လက်ခံနိုင်ရန် ဖြစ်သည်။

"အုပ်စုလိုက် တိုက်ပွဲဆိုရင် နှစ်ဖက်စလုံးက လူတစ်ရာစီ ထုတ်ရမယ်၊ တစ်ဖက်က လူအားလုံး လဲကျသွားတဲ့အထိ တိုက်ရမယ်။ တစ်ဦးချင်း စိန်ခေါ်ပွဲဆိုရင်တော့ မင်းနဲ့ ငါပဲ၊ လက်နက်တွေ သုံးပြီး တစ်ယောက်ယောက်က အရှုံးမပေးမချင်း တိုက်ရမယ်!" ဟောက်ဖေးက အကြံပြုလိုက်သည် - "ငါကတော့ တစ်ဦးချင်း စိန်ခေါ်ပွဲကိုပဲ အဆိုပြုချင်တယ်။"

"ကောင်းပြီ! ဒါဆို တစ်ဦးချင်း စိန်ခေါ်ပွဲပဲ လုပ်ကြတာပေါ့! တောရိုင်း ခရစ္စတယ်ဝက်ဝံ (Wilderness Crystal Bear) ဆိုတာ သူတို့ပြောသလို တကယ်ပဲ စွမ်းသလားဆိုတာ ကြည့်ကြသေးတာပေါ့!" ချင်းမူက သဘောတူညီစွာ ခေါင်းငြိမ့်လိုက်သည်။