အခန်း (၄၄) - လက်ရည်စမ်းကြရအောင်

အစားအစာများ ရောက်ရှိလာသောအခါ အာရန် သွားရည်ကျလာသည်။ လနှင့်ချီ၍ အစာငတ်ပြတ်နေခဲ့သူ တစ်ယောက်ကဲ့သို့ သူ အငမ်းမရ စားသောက်တော့သည်။ အာရန်သည် အစားအသောက်ကို နှစ်သက်သည်၊ သို့သော် အများကြီး စားရပြီး ချစ်မြတ်နိုးသွားသောကြောင့် မဟုတ်ပေ။ မဟုတ်ပါ၊ အကြောင်းရင်းမှာ သူသည် အစားအစာကို အလွန်နည်းပါးစွာသာ ရရှိခဲ့ဖူးသောကြောင့် သူ့တွင် စားသောက်လိုစိတ်က အခြားသူများထက် ပိုမိုပြင်းပြနေခြင်း ဖြစ်သည်။ ဒါက စိတ်ဒဏ်ရာကြောင့် စားသောက်ခြင်းမျိုးပင်။

သူသည် အမဲသားကင် (Steak) တစ်ပန်းကန်လုံးကို ကုန်စင်အောင် စားသောက်ပြီးနောက် နောက်တစ်ပန်းကန်ဆီသို့ ကူးပြောင်းသွားသည်။ သူသည် ဟင်းသီးဟင်းရွက်များကို အနည်းငယ်သာ ထိပြီး အသားစားသုံးခြင်းကိုသာ အဓိက အာရုံစိုက်လိုက်သည်။

ပန်းကန်အများအပြား ကုန်သွားပြီးနောက်တွင် သူ ဝသွားတော့သည်။ လေတစ်ချက် ဝုန်းခနဲ တက်လိုက်ပြီး ရေအနည်းငယ် သောက်လိုက်သည်။

သူ အလုပ်ရှုပ်စွာ စားသောက်နေစဉ် အိမ်တော်ထိန်းသည် ထိုနေရာတွင် ရပ်လျက် သူ့ကို စောင့်ကြည့်နေခဲ့ပြီး၊ သူ စားသောက်ပြီးသွားသောအခါ အိမ်တော်ထိန်းက ရှေ့သို့ တိုးလာသည်။

"အစားအစာကို နှစ်သက်ပုံရတယ်နော်" သူက ပြောသည်။

"နှစ်သက်တယ်ဆိုတဲ့ စကားလုံးနဲ့တောင် မလုံလောက်ပါဘူး" အာရန် ပြောရင်း မတ်တပ်ရပ်လိုက်သည်။ "ဒါပေမဲ့ အခု စားလို့ ပြီးသွားပြီဆိုတော့ ဒီရဲတိုက်ကြီး တစ်ခုလုံးကို ငါ စတင်လေ့လာတာ အကောင်းဆုံး ဖြစ်မယ်ထင်တယ်" အာရန်က ပြောလိုက်သည်။

အိမ်တော်ထိန်း မျက်ခုံးပင့်သွားသည်။ "ရဲတိုက်တစ်ခုလုံးအကြောင်း လူကြီးမင်း သိချင်တာလား" သူ အနည်းငယ် နားမလည်နိုင်စွာ မေးလိုက်သည်။

"ဟုတ်တယ်။ နောက်တစ်ဆင့်က ဒီနေရာမှာပဲ ဖြစ်မယ်လို့ ငါ တော်တော်လေး သေချာတယ်။ ပြီးတော့ ဘာတွေ ဖြစ်လာနိုင်မလဲ ဆိုတာကိုလည်း ငါ ရိပ်မိထားတာ တစ်ခုရှိတယ်၊ ဒါကြောင့် ဖြစ်နိုင်သမျှ စိတ်ထဲမှာ မြေပုံတစ်ခု ကြိုဆွဲထားချင်တယ်" သူက ရှင်းပြသည်။

"ဟွန်း... ဒါ တော်တော် စိတ်ဝင်စားဖို့ ကောင်းတာပဲ။ ဒါဆိုရင် ဒီလိုလုပ်ကြမလား။ ကျွန်ုပ် လူကြီးမင်းကို သဘောကျမိသွားပြီ၊ ဒါကြောင့် ရဲတိုက်အနှံ့ လိုက်ပြပြီး အထောက်အကူ ဖြစ်နိုင်မယ့် အရာတွေကို ပြသပေးပါမယ်" အိမ်တော်ထိန်းက ပြောသည်။

အာရန် အနည်းငယ် သံသယ ဝင်သွားသည်။ "အမ်... ခင်ဗျားက ဘာကိစ္စ အဲဒီလို လုပ်ပေးချင်ရတာလဲ။ ငါ့ကို ကူညီဖို့ ခင်ဗျားမှာ တာဝန်ရှိလို့လား" အာရန် မေးလိုက်သည်။

"အို... မဟုတ်ပါဘူး၊ မဟုတ်ပါဘူး။ လူကြီးမင်းကို ကူညီဖို့ ကျွန်ုပ်မှာ တာဝန်မရှိပါဘူး၊ ဒါပေမဲ့ ကူညီတာကို တားဆီးထားတဲ့အရာလည်း မရှိပါဘူး။ စမ်းသပ်မှုတွေကို ဝင်ရောက်မစွက်ဖက်သရွေ့ နိုးထသူ (Awakened) တစ်ယောက်ကို ကူညီကမ်းလှမ်းခွင့် ကျွန်ုပ်မှာ ရှိပါတယ်။"

"ကျွန်ုပ်ရဲ့ အကူအညီကို ယူဖို့ အကြံပြုလိုပါတယ်။ ကျွန်ုပ်တို့ထဲမှာ နိုးထသူတွေကို ကူညီချင်တဲ့စိတ်ရှိသူ သိပ်မများလှဘူး" သူ့မျက်လုံးများထဲတွင် ယုတ်မာသော အရောင်တစ်ခု တောက်သွားရင်း သူ ပြောလိုက်သည်။

အာရန် အိမ်တော်ထိန်းကို စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။ ဘာကြောင့်မှန်း မသိသော်လည်း အိမ်တော်ထိန်းက သူ့ကို တစ်နည်းနည်းဖြင့် ခြိမ်းခြောက်နေသလို ခံစားရသည်။

"ဒီလူရဲ့ ခွန်အားကို ငါ မသေချာဘူး၊ ဒါပေမဲ့ ဒီက တခြားလူတွေ သူ့ကို လေးစားကြပုံထောက်ရင် သူ့မှာ သြဇာအာဏာ အများကြီး ရှိပုံရတယ်။ လောလောဆယ် သူပြောတာကို လိုက်လုပ်လိုက်တာ ပိုကောင်းမယ်၊ တကယ်လို့ တစ်ခုခု လွဲချော်နေတယ်လို့ ခံစားရရင်တော့ ထွက်ပြေးလိုက်မယ်။"

"ကောင်းပြီလေ၊ ငါ လိုက်ခဲ့မယ်" အာရန် ပြောလိုက်သည်။

"ကောင်းပါပြီ။ ဒါဆို မီးဖိုချောင် အပြင်ဘက်ကနေ စောင့်ပေးပါ။ ကျွန်ုပ် မသွားခင် စားဖိုမှူးတွေကို စကားပြောစရာ ရှိလို့ပါ" သူ ပြောလိုက်သည်။

သူ အဲဒီလို ပြောလိုက်သည့် အခိုက်အတန့်တွင် စားဖိုမှူးများကြားမှ လေထုသည် တင်းမာသွားသည်။

အာရန် ခေါင်းညိတ်ပြီး မီးဖိုချောင်ထဲမှ ထွက်လာခဲ့သည်။ သူ အပြင်ရောက်သည်နှင့် တံခါးက အလိုအလျောက် ပိတ်သွားသည်။

မီးဖိုချောင်အတွင်း၌ အိမ်တော်ထိန်းသည် လက်ကို နောက်ပစ်လျက် ရပ်နေသည်။

"မင်းတို့ထဲက တချို့က ဒီမှာ အသက်ရှင်နေရတာ သခင်မလေး အယ်လ်တန်ရဲ့ ကျေးဇူးကြောင့်ဆိုတာကို နားလည်ဖို့ ပျက်ကွက်နေကြတယ်" သူ တည်ငြိမ်သော လေသံဖြင့် ပြောလိုက်ပြီး လွန်ခဲ့သော မိနစ်အနည်းငယ်က စည်းကျော်လုနီးပါး ဖြစ်ခဲ့သော စားဖိုမှူးကို စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။

စားဖိုမှူးသည် ကြောက်ရွံ့မှုကြောင့် တုန်ရီနေပြီး သူ့ကျောပြင်တွင် ချွေးစေးများ စီးကျလာသည်။ သူ အကြည့်လွှဲချင်သော်လည်း အိမ်တော်ထိန်း၏ အကြည့်က သူ့ကို တောင့်တင်းနေစေသည်။

"မင်း ပြောခွင့်ရှိတာထက် ပိုပြောခဲ့တယ်၊ အရေးကြီးတဲ့ သတင်းအချက်အလက် တချို့ကိုတောင် ဖွင့်ဟလုနီးပါး ဖြစ်ခဲ့တယ်" အိမ်တော်ထိန်းက ပြောပြီးနောက် လက်ကို ဖြည်းညှင်းစွာ မြှောက်ကာ စားဖိုမှူးတည့်တည့်သို့ လက်ညှိုးထိုးလိုက်သည်။

စားဖိုမှူး၏ မျက်လုံးများ ပြူးကျယ်သွားသည်။ သူ့ခန္ဓာကိုယ် ထိန်းချုပ်မရအောင် တုန်ခါလာသည်။ သူ တွန်းလှန်ဖို့ ကြိုးစားသော်လည်း အရာအားလုံး လွှမ်းမိုးခံလိုက်ရပြီ ဖြစ်သည်။

ထို့နောက် အိမ်တော်ထိန်းက သူ့လက်ညှိုးကို ဘေးသို့ ရွှေ့လိုက်သည်။

ဗုန်း!

စားဖိုမှူး၏ ခေါင်းသည် ချက်ချင်းပင် ပေါက်ကွဲထွက်သွားပြီး သွေးမြူမှုန်များအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားသည်။ သွေးများသည် ကြမ်းပြင်နှင့် စားပွဲပေါ်သို့ ပြန့်ကျဲသွားပြီး အနီရောင် ဆေးခြယ်သလိုက်သလို ဖြစ်သွားသည်။ ထိုမြင်ကွင်းကို မြင်ရသော်လည်း အခြား မည်သူမျှ တုန်လှုပ်ခြင်း မရှိကြပေ။

တစ်ယောက်က အခင်းဖြစ်ပွားရာ နေရာသို့ ချက်ချင်း လျှောက်သွားပြီး စားဖိုမှူး၏ ခြေထောက်ကို ကိုင်ကာ ဆွဲထုတ်သွားသည်။ အခြားတစ်ယောက်က သန့်ရှင်းရေးလုပ်ရန် ပုံးတစ်ပုံးနှင့် ရောက်လာသည်။

အဲဒီနောက် အိမ်တော်ထိန်းက တံခါးဆီသို့ လျှောက်သွားသည်။ တံခါးပွင့်လာပြီး ဘာမှ မဖြစ်ခဲ့သလိုမျိုး သူ လမ်းလျှောက် ထွက်လာသည်။

အပြင်ဘက်တွင် ရပ်နေသော အာရန်သည် တံခါးပွင့်လာချိန်တွင် သွေးစအချို့ကို လှမ်းမြင်လိုက်ရသော်လည်း သေသေချာချာ မမြင်လိုက်ရပေ။ သို့သော် အတွင်းထဲတွင် တစ်ခုခု ဖြစ်ပျက်ခဲ့သည်ကိုတော့ သူ သေချာသည်။

အိမ်တော်ထိန်း၏ မျက်နှာပေါ်တွင် အပြုံးတစ်ခု ရှိနေသည်။ "လိုက်ခဲ့ပါ။ ပထမဆုံး ကျွန်ုပ် ပြချင်တဲ့နေရာကတော့ လေ့ကျင့်ရေးကွင်းပါ။ လူကြီးမင်းရဲ့ ခွန်အားကို ကျွန်ုပ် သိချင်နေမိလို့ပါ။"

အာရန် အနောက်မှ လိုက်ပါသွားရင်း မေးလိုက်သည်။ "ငါ့ခွန်အားကို ခင်ဗျားကို ဘာလို့ ပြရမှာလဲ။ တကယ်လို့ ခင်ဗျားက ငါ့ရန်သူ ဖြစ်လာရင် ငါ့အကြောင်း အကုန်ပြလိုက်သလို ဖြစ်သွားမှာပေါ့။"

"အဲဒါက ခိုင်လုံတဲ့ တွေးခေါ်ပုံပါပဲ၊ ဒါပေမဲ့ လူကြီးမင်း တစ်ခု လွတ်သွားတယ်။ လူကြီးမင်းလည်း ကျွန်ုပ်အကြောင်း လေ့လာလို့ ရတာပဲ၊ ကျွန်ုပ်ကတော့ လူကြီးမင်း တိုက်ခိုက်တာကို မြင်ဖူးပြီးသားပါ" အာရန်ကို လှည့်ကြည့်ရင်း မျက်လုံးများ အရောင်လက်လျက် သူ ပြောလိုက်သည်။

အာရန် မသိစိတ်ဖြင့် ခြေလှမ်း နောက်ဆုတ်လိုက်မိသော်လည်း အိမ်တော်ထိန်းက ပြုံးပြီး ဆက်လျှောက်သွားသည်။

"ရိုးရိုးသားသား ပြောရရင် လူကြီးမင်းရဲ့ တိုက်ပွဲတွေကို ကျွန်ုပ် မမြင်လိုက်ရတဲ့ အချိန်အနည်းငယ်တော့ ရှိခဲ့ပါတယ်၊ ဥပမာ လူကြီးမင်း စခန်းကနေ ထွက်သွားတုန်းကလိုပေါ့။ တောက်... လူကြီးမင်းမှာ စွန့်စားခန်းတွေ အများကြီး ရှိခဲ့မယ်ဆိုတာ ကျွန်ုပ် သေချာပါတယ်၊ ကင်းခြေများ (Millipede) အကြောင်းကိုလည်း အဲဒါက ရှင်းပြနေတာကိုး" သူ ပြောလိုက်သည်။

"ခင်ဗျားက ငါ့အကြောင်း တော်တော်များများ သိနေပုံရတယ်" အာရန် ပြောလိုက်သည်။

"မှန်ပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ အဲဒါ အရေးမကြီးပါဘူး။ တစ်ယောက်အကြောင်း တစ်ယောက် ထပ်မပြောဘဲ လုပ်စရာရှိတာကို အာရုံစိုက်ကြရအောင်။ 'စပ်စုလွန်းရင် ဘေးတွေ့တတ်တယ်' ဆိုတဲ့ စကားပုံ ရှိတယ် မဟုတ်လား" သူ ပြောရင်း တိုးတိုးလေး ရယ်မောလိုက်သည်။

လမ်းလျှောက်နေစဉ် အာရန် သူ့ကျောပြင်ကို ကြည့်နေသော်လည်း ဘာမှ ထပ်မပြောတော့ပေ။ သူသည် သတိဝီရိယ အပြည့်ထားကာ အိမ်တော်ထိန်း၏ နောက်မှ လိုက်ပါသွားသည်။

သူတို့ ခန်းမအများအပြားကို ဖြတ်သန်းသွားပြီးနောက် အခြား တံခါးနှစ်ချပ်တပ် အပေါက်ကြီးတစ်ခု ရှေ့သို့ ရောက်ရှိလာကြသည်။ အိမ်တော်ထိန်းက တွန်းဖွင့်ပြီး ဝင်သွားသည်။ အတွင်းဘက်တွင် ကောင်းစွာ ခင်းကျင်းထားသော စကျင်ကျောက် ကြမ်းခင်းနှင့် အလွန်ခိုင်ခံ့အောင် လုပ်ထားသော နံရံများ ရှိသည်။ မျက်နှာကြက်ပေါ်တွင် မြင်ကွင်းကို အလင်းပေးရန်အတွက် မြှုပ်နှံထားသော ခရစ္စတယ် အများအပြား ရှိသည်။

"ဒါက လူကြီးမင်းနဲ့ ကျွန်ုပ် လက်ရည်စမ်းမယ့် နေရာပါပဲ။ မစခင်မှာ ကျွန်ုပ် ကမ်းလှမ်းချက်တစ်ခု ပေးချင်ပါတယ်။ အစွမ်းကုန်သုံးပြီး ကျွန်ုပ်ကို တစ်ချက်ထိအောင် တိုက်ခိုက်နိုင်ရင် စမ်းသပ်မှုရဲ့ နောက်တစ်ဆင့်အတွက် သဲလွန်စတစ်ခု ပေးပါမယ်။"

"လူကြီးမင်း ခံစားမိနေပြီဆိုတာ ကျွန်ုပ် သိပါတယ်။ ဒီအဆင့်က လူကြီးမင်း ရင်ဆိုင်ခဲ့ဖူးသမျှ အရာအားလုံးထက် ပိုခက်ခဲလိမ့်မယ် ဆိုတာပါပဲ။"