အခန်း (၃၈) - အာခံခြင်း

အာရန်၏ လက်သီးချက် ဝင်ရောက်လာချိန်တွင် ထိုအမျိုးသမီးသည် အလွန် ဖိအားများသွားသည်။ သူမသည် တိုက်ခိုက်မှုကို ကာကွယ်လိုက်သော်လည်း ပေအနည်းငယ်ခန့် နောက်သို့ လျှောတိုက်ပါသွားသည်။ သူမ မော့ကြည့်လိုက်သောအခါ အရိပ်ဝံပုလွေများက သူမဆီသို့ ခုန်အုပ်နေကြပြီ ဖြစ်သည်။

သူမ ဟိန်းဟောက်လိုက်ပြီး ဓားကို စက်ဝိုင်းပုံစံ ဝှေ့ယမ်းကာ ပိုင်းဖြတ်လိုက်ရာ ဓားသွားသည် အရိပ်များကို ချက်ချင်း စုတ်ဖြဲပစ်လိုက်သည်။ သို့သော် အနည်းငယ်က လွတ်မြောက်သွားသည်။ တစ်ကောင်က သူမ၏ ခြေသလုံးကို ဝင်ကိုက်သည်။ သံချပ်ကာ ရှိနေသော်လည်း ၎င်းသည် ရစ်ပတ်ပြီး ပြင်းပြင်းထန်ထန် ဆွဲချလိုက်ရာ သူမ ဟန်ချက်ပျက်သွားသည်။ မြေကြီးပေါ်သို့ လဲကျလုနီးနီး ဖြစ်သွားသော်လည်း နောက်ဆုံးစက္ကန့်တွင် လက်ထောက်လိုက်ပြီး လုံးဝ လဲမကျသွားအောင် ထိန်းလိုက်နိုင်သည်။ ကြမ်းပြင်မှ တွန်းကန်ပြီး ကိုယ်ကို လှည့်ကာ ဝံပုလွေ၏ ခေါင်းကို ခြေထောက်ဖြင့် ကန်ထည့်လိုက်ရာ အရိပ်များအဖြစ် ကွဲကြေပျက်စီးသွားသည်။

သို့သော် ထိုအချိန်ခဏလေးသည် အာရန် လိုအပ်နေသော အချိန်ပင်။

သူ အကွာအဝေးကို ဖြတ်ကျော်ဝင်ရောက်လာပြီး အနီးကပ် လက်သည်းကုတ်ချက် (Claw Strike) တစ်ချက် ထုတ်လွှတ်လိုက်သည်။ သူမ သီသီလေး ရှောင်တိမ်းနိုင်လိုက်သော်လည်း တိုက်ခိုက်မှုက သူမ၏ ရင်ဘတ်ကို ဝင်ဆောင့်မိသွားသည်။ လက်သည်းများသည် သူမ၏ သံချပ်ကာထဲသို့ နက်ရှိုင်းစွာ စိုက်ဝင်သွားပြီး ခန္ဓာကိုယ်ကို မထိသော်လည်း သူမကို လွင့်စင်သွားစေရန် လုံလောက်သော အားပါဝင်နေသည်။ သူမ မြေကြီးပေါ် ပြုတ်ကျပြီး အကြိမ်ကြိမ် လှိမ့်သွားကာ နောက်ဆုံးတွင် ရပ်တန့်သွားသည်။

သူမ ခေါင်းမော့လိုက်ရာ မျက်လုံးများတွင် ဒေါသများ တောက်လောင်နေသည်။

သူမသည် သာမန် နိုးထသူ (Awakened) တစ်ယောက် မဟုတ်။ S အဆင့် စစ်သည်တစ်ဦးဖြစ်ပြီး၊ ခွန်အား (Strength) မြှင့်တင်ခြင်းနှင့် အမြန်နှုန်း (Speed) မြှင့်တင်ခြင်းဟူသော စွမ်းရည်နှစ်ခုကို နိုးထထားသူ ဖြစ်သည်။ ရုပ်ပိုင်းဆိုင်ရာ တိုက်ပွဲတွင် သူမကို တားဆီးနိုင်မည့်သူ မရှိသင့်ပေ။

အာရန်က အစွမ်းကုန် မထုတ်ရသေးသည်ကိုသာ သူမ သိခဲ့လျှင်...

သူ့တွင် အသုံးမပြုရသေးသော စွမ်းရည်အမှတ် (Stat points) များ ကျန်ရှိနေသေးပြီး ၎င်းတို့ကို သုံးလိုက်လျှင် ယခုထက် အများကြီး ပိုသန်မာလာနိုင်သည်ကိုသာ သူမ သိခဲ့လျှင်...

တကယ်လို့သာ သူမ အဲဒါကို သိခဲ့ရင် နေရာမှာတင် ပေါက်ကွဲသွားလောက်သည်။

သူမ အာရန်ကို စိုက်ကြည့်နေသည်။ မယုံကြည်နိုင်မှု၊ ဒေါသနှင့် မုန်းတီးမှုများ သူမမျက်နှာပေါ်တွင် ရောထွေးနေသည်။ သို့သော် ခေါင်းမာမှုက သူမကို ဒီအဆင့်ထိ ရောက်လာစေခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ ထိုခေါင်းမာမှုကြောင့်ပင် သူမအဖွဲ့မှ လူတိုင်းက သူမအမိန့်ကို မေးခွန်းမထုတ်ဘဲ လိုက်နာကြခြင်း ဖြစ်သည်။

သူမသည် သဘာဝအလျောက် အာခံတတ်သူ ဖြစ်သည်။

ပြီးတော့ သူမ နောက်ဆုတ်ဖို့ ဆန္ဒမရှိပေ။

သူမ တွန်းကန်ပြီး မတ်တပ်ပြန်ရပ်လိုက်သည်။

ဂူထဲမှ ခုန်ထွက်လာသော လေးသမားသည် သူမအနောက်သို့ ရောက်လာသည်။

"သခင်မလေး ဆိုဖီယာ!" သူ လှမ်းခေါ်လိုက်သည်။

သူမ ချက်ချင်း လှည့်ကြည့်ပြီး သူ့ကို စူးစူးရဲရဲ ကြည့်လိုက်သည်။ "နင် ဒီအောက်မှာ ဘာဆင်းလုပ်တာလဲ။ နင်က အပေါ်မှာ နေရမှာလေ။ တိုက်ပွဲအလယ်မှာ နင် ဘာမှ လုပ်ပေးနိုင်မှာ မဟုတ်ဘူး"

တကယ်တော့ သူက အပေါ်စီးမှနေ၍ အားပြင်းသော မြှားမိုးများ ရွာချပေးရမည့် အကူ (Support) ဖြစ်သည်။ စမ်းသပ်မှုထဲ စဝင်ကတည်းက သူမ သူ့ကို သတိထားမိပြီး သူ့၏ ထူးခြားသော ပါရမီကို အသိအမှတ်ပြုခဲ့သည်။ ဒါကြောင့်လည်း သူ့ကို အသက်ရှင်စေဖို့ သူမ လုပ်နိုင်သမျှ အရာအားလုံး လုပ်ပေးခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ လေးနှင့် ပတ်သက်သော သူ့စွမ်းရည်က ရှားပါးသည်... ပြီးတော့ ကြောက်စရာကောင်းလောက်အောင် အားပြင်းသည်။

သူ ခေါင်းကို ဖြည်းညှင်းစွာ ခါလိုက်သည်။ "သူ သခင်မလေး ဆိုဖီယာကို ထပ်ပြီး ဒုက္ခပေးတာမျိုး ကျွန်တော် ခွင့်မပြုနိုင်ဘူး" သူမ၏ အမိန့်ကို ဖီဆန်ပြီး ပြောလိုက်သော သူ့အသံတွင် အာခံမှုများ ပါဝင်နေသည်။ သူ့အသက် ပေးရရင်တောင်မှ သူ သူမကို ကာကွယ်ချင်သည်။

သူမ လျှာတစ်ချက် ခေါက်လိုက်ပြီး စစ်မြေပြင်ကို အကဲခတ်လိုက်သည်။ ကျန်လူအားလုံး သူတို့တိုက်ပွဲနှင့် သူတို့ အလုပ်ရှုပ်နေကြသည်။ ဘယ်သူမှ သူ့နောက်ကနေ ခိုးဝင်တိုက်ခိုက်မည့်ပုံ မပေါ်ပေ။

"ကောင်းပြီ" သူမ ပြတ်သားစွာ ပြောလိုက်သည်။ "အဝေးကနေ တိုက်ခိုက်ပြီး ငါ့ကို ကာကွယ်ပေး"

ပြောပြီးသည်နှင့် သူမ ရှေ့သို့ ပြေးထွက်သွားသည်။

အေးဆေးစွာ စောင့်ကြည့်နေသော အာရန် မျက်ခုံးပင့်လိုက်သည်။ "မင်း စစ်ကူ ခေါ်လာတာလား" သူ ရေရွတ်လိုက်သည်။ "ကိစ္စ မရှိပါဘူး။"

သူ ရှေ့သို့ ပြေးထွက်လိုက်ပြီး လေပေါ်သို့ ခုန်တက်ကာ နောက်ထပ် လက်သည်းကုတ်ချက် တစ်ချက် ထုတ်လွှတ်လိုက်သည်။ သူမ သပ်ရပ်စွာ ဖြတ်တောက်လိုက်သော်လည်း သူ့၏ နောက်ဆက်တွဲ လက်သီးချက်က ပြုတ်ကျလာသည်။ သူမ ကာကွယ်လိုက်ပြီး ဓားကို ဘေးသို့ လွှဲလိုက်ရာ သူ့လက်မောင်း ပြန်ကန်ထွက်သွားသည်။ သူတို့ ထပ်မံ ထိပ်တိုက်တွေ့ကြသည်၊ သူ့လက်သီးနှင့် သူမ၏ ဓားချက်။

ဝံပုလွေလက်အိတ် ဖုံးအုပ်ထားသော သူ့လက်သီးသည် သူမ၏ ဓားသွားအစွန်းနှင့် ရိုက်ခတ်မိသည်။

ရိုက်ခတ်မှုကြောင့် လေထု တုန်ခါသွားသည်။

ခဏတာမျှ သူတို့နှစ်ယောက် စိုက်ကြည့်နေပြီးမှ တပြိုင်နက်တည်း နောက်သို့ ခုန်လိုက်ကြသည်။

လေးသမားက ချက်ချင်းပင် မြှားတစ်စင်းတင်ပြီး ပစ်လွှတ်လိုက်သည်။

လျှပ်စီးဝံပုလွေကလည်း လျှပ်စီးမှုတ်ချက် (Lightning Breath) တစ်ချက် ချက်ချင်း မှုတ်ထုတ်လိုက်သည်။ လေထဲတွင် မြှားနှင့် ထိပ်တိုက်တွေ့ပြီး ကြီးမားသော ပေါက်ကွဲမှု ဖြစ်ပေါ်သွားသည်။

အာရန် ပေါက်ကွဲမှုကြားမှ ဖောက်ထွက်ပြီး သူမဆီသို့ တည့်တည့်မတ်မတ် ဝင်ရောက်သွားသည်။

သို့သော် သခင်မလေး ဆိုဖီယာက အသင့်ဖြစ်နေသည်။ သူမ ဓားကို မြှောက်ပြီး သူ့တိုက်ခိုက်မှုကို ကာကွယ်လိုက်သည်။ သို့သော် သူမ ပြန်မတိုက်ခိုက်နိုင်ခင်မှာပင် သူ လှုပ်ရှားပြီးဖြစ်ကာ သူမအနောက်သို့ ရောက်သွားပြီး အကာအကွယ်မဲ့နေသော ကျောဘက်ကို တိုက်ခိုက်လိုက်သည်။

ကောင်လေး ချက်ချင်း တုံ့ပြန်သည်။

သူ မြန်ဆန်သော မြှားတစ်စင်း ပစ်လွှတ်လိုက်သည်။ အခြားမြှားများလောက် အားမပြင်းသော်လည်း အများကြီး ပိုမြန်သည်။

အာရန် အာရုံခံမိလိုက်ပြီး အချိန်မီ နောက်သို့ ခုန်ရှောင်လိုက်သည်။ မြှားက သူ့ဘေးမှ ဖြတ်သန်းသွားပြီး မြေကြီးကို ဝင်ဆောင့်ကာ ချိုင့်ခွက်ငယ်တစ်ခု ဖြစ်ပေါ်သွားစေသည်။

သူ့အကြည့်က လေးသမားဆီ ရောက်သွားသည်။

'ဒီကောင်က ပြဿနာပဲ'

တွေဝေမနေဘဲ အာရန် သူ့၏ အရိပ်ပုရွက်ဆိတ်များကို ဆင့်ခေါ်လိုက်သည်။ ဒါဇင်နှင့်ချီသော ပုရွက်ဆိတ်များ ပေါ်ထွက်လာပြီး ကောင်လေးဆီသို့ အုပ်စုလိုက် ပြေးဝင်သွားကြသည်။

သခင်မလေး ဆိုဖီယာ မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။ "နောက်ထပ် ဆင့်ခေါ်ကောင်တွေ ထပ်လာပြန်ပြီလား..." သူမ ရေရွတ်လိုက်သည်။

သူမ ဝံပုလွေတွေကို မနည်း ရှင်းနေရတဲ့ကြားထဲ လျှပ်စီးဝံပုလွေက အဝေးကနေ တိုက်ခိုက်နေသေးတယ်၊ အခုတော့ အရိပ်ပုရွက်ဆိတ်တွေပါ ထပ်ပေါင်းထည့်လိုက်ပြန်ပြီ။

သူမ အံကြိတ်လိုက်သည်။ "ပြေး! သူတို့နဲ့ ဝေးရာကို ပြေးတော့!" သူမ အော်ဟစ်လိုက်သည်။

ကောင်လေး ချက်ချင်း နာခံပြီး ထွက်ပြေးသော်လည်း ပုရွက်ဆိတ်များက မြန်ဆန်ပြီး အရေအတွက်ကလည်း များပြားလွန်းသည်။ သူတို့ အကွာအဝေးကို လျင်မြန်စွာ ချုံ့လိုက်ကြသည်။

အာရန် ခေါင်းကို စောင်းလိုက်သည်။ "မင်း ဘာလုပ်မလဲ" သူ တည်ငြိမ်စွာ မေးလိုက်သည်။ "သူ့ကို ကယ်မလား၊ ကိုယ့်ကိုယ်ကို ကယ်မလား... ဒါမှမဟုတ် ခရစ္စတယ်ဆီ သွားမလား။"

သူ လက်သုံးချောင်း ထောင်ပြလိုက်သည်။ "ရွေးချယ်စရာ သုံးခု။"

လက်နှစ်ချောင်း ချလိုက်သည်။ "မင်း တစ်ခုပဲ ရွေးလို့ရမယ်။"

သခင်မလေး ဆိုဖီယာ မေးကြောတင်းသွားသည်။

အာရန် ပေါ်လာကတည်းက ဒီစစ်ဆင်ရေး ပျက်စီးသွားခဲ့ပြီ။ တကယ်လို့သာ သူ မရှိရင် သူ့အသင်း ဘယ်လောက်သန်မာသန်မာ သူမ ခရစ္စတယ်ကို ဖျက်ဆီးပြီးလောက်ပြီ။

သူမ အဝေးက ကောင်လေးကို လှမ်းကြည့်လိုက်သည်။

သူမ သူ့ကို တကယ် စွန့်ပစ်ရတော့မလား။

ကောင်လေးက သူမ၏ တွန့်ဆုတ်နေမှုကို အာရုံခံမိပုံရသည်။ "စိတ်မပူပါနဲ့ သခင်မလေး ဆိုဖီယာ!" သူ အော်ပြောလိုက်သည်။ "ကျွန်တော့်ဘာသာ ဖြေရှင်းနိုင်ပါတယ်!"

သူ့ရှေ့ရှိ မြေကြီးပေါ်သို့ မြှားတစ်စင်း ပစ်လွှတ်လိုက်သည်။ ပေါက်ကွဲသွားပြီး အရိပ်ပုရွက်ဆိတ် အနည်းငယ် လွင့်စင်သွားသော်လည်း ကျန်ရှိနေသေးသော အရေအတွက်က များလွန်းသည်။

သူမ အံကို တင်းတင်း ကြိတ်လိုက်သည်။

သူမ မျက်နှာလွှဲလိုက်သည်။

သူမ မစ်ရှင်ကို ပြီးအောင် လုပ်ရမည်။

သခင်မလေး ဆိုဖီယာ အာရန်ကို စိုက်ကြည့်လိုက်ပြီး ခရစ္စတယ်ဆီသို့ တဟုန်ထိုး ပြေးထွက်သွားသည်။

သူမ အစွမ်းကုန် ထုတ်သုံးလိုက်သည်။

သူမ၏ အမြန်နှုန်း အဆမတန် မြင့်တက်သွားသည်။ မြန်လွန်းလှသဖြင့် လျှပ်စီးဝံပုလွေက သူမရှိရာသို့ လျှပ်စီးမှုတ်ချက် ပစ်လွှတ်လိုက်ချိန်တွင် သူမ ထိုနေရာကို ကျော်လွန်သွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။ သူမ လေပေါ်သို့ ခုန်တက်ပြီး လုံးဝ ရှောင်တိမ်းလိုက်ကာ ပြင်းထန်စွာ ဆင်းသက်လိုက်ပြီး ရှေ့ရှိ ခရစ္စတယ်ကို မျက်လုံးမလွှဲဘဲ ကြည့်နေသည်။

သူမ အနောက်တွင် အရိပ်ဝံပုလွေများ ပေါ်လာပြီး အရှိန်အကုန်ဖြင့် လိုက်ဖမ်းကြသည်။

အာရန် သူမ ပြေးနေသည်ကို ကြည့်နေသည်။

ဒီအတိုင်းဆိုရင် သူ သူမကို ဘယ်လိုမှ မီနိုင်မှာ မဟုတ်။

သူ ပြုံးလိုက်သည်။

"စနစ်" သူ တည်ငြိမ်စွာ ပြောလိုက်သည်။ "အမြန်နှုန်း (Speed) ဆီ ၄ မှတ် နဲ့ ကိုယ်ခန္ဓာကြံ့ခိုင်မှု (Constitution) ဆီ ၄ မှတ် ပေါင်းထည့်လိုက်။"

စွမ်းအားများ သူ့ခန္ဓာကိုယ်ထဲ ချက်ချင်း စီးဝင်လာသည်။

အင်းဆက်သံချပ်ကာမှ ရရှိသော ရုပ်ပိုင်းဆိုင်ရာ စွမ်းရည်မြှင့်တင်မှုများပါ ပေါင်းစပ်လိုက်သောအခါ အာရန် ပေါက်ကွဲထွက်မတတ် ပြေးထွက်သွားသည်။

မျက်တောင်တစ်ခတ်အတွင်း သူ အကွာအဝေးကို ဖြတ်ကျော်လိုက်သည်။

သူမ ခရစ္စတယ်ကို ရောက်ခါနီးလေးမှာပင် သူ သူမကို ဝင်တိုက်ပြီး မြေကြီးပေါ် လဲကျသွားအောင် လုပ်လိုက်သည်။

သူတို့နှစ်ယောက် ပြင်းထန်စွာ လိမ့်သွားကြသည်။ သူမ ကြမ်းပြင်နှင့် ရိုက်မိချိန်တွင် သူ သူမကို ကန်ထုတ်ပြီး မတ်တပ် ပြန်ရပ်လိုက်သည်။ သူမ ထပ်မံ လိမ့်သွားပြီး အတင်းအကျပ် ပြန်ထကာ သူ့ကို မယုံကြည်နိုင်စွာ စိုက်ကြည့်နေသည်။

သူ သူမရှိရာသို့ လျှောက်သွားသည်။

သူမ၏ သံချပ်ကာ အကြီးအကျယ် ပျက်စီးနေပြီ။ သူမ၏ အသက်ရှူသံများ ပြင်းထန်နေသည်။ သူမ အကန့်အသတ်အထိ တွန်းပို့ထားခဲ့ပြီဖြစ်၍ ဝိညာဉ်စွမ်းအင် ကုန်လုနီးပါး ဖြစ်နေပြီ။ ဓားကို ဆုပ်ကိုင်ထားသော သူမလက်များ အားနည်းနေပြီး ခွန်အားများ လျော့နည်းလာသည်။

အာရန် သတိထားမိလိုက်သည်။

"မင်း အရှုံးပေးပြီလား" သူ မေးလိုက်သည်။

သို့သော် သူမမျက်လုံးထဲမှ အာခံလိုစိတ်များ ပျောက်ကွယ်မသွားသေးပေ။

သူ လက်ကို မြှောက်လိုက်ပြီး နောက်ဆုံး အဆုံးသတ်တိုက်ချက်ကို တိုက်ခိုက်ရန် ပြင်လိုက်စဉ်...

...အားပြင်းသော မြှားတစ်စင်း လေထုကို ခွင်းလျက် ရောက်ရှိလာသည်။

အာရန် နောက်ဆုံးအခိုက်အတန့်တွင် အာရုံခံမိလိုက်သည်။ သူ ချက်ချင်း လှည့်လိုက်ပြီး ခြေထောက်ကို မြဲမြဲရပ်ကာ ဝံပုလွေအစောင့်အရှောက် (Wolf Guard) ကို မြှောက်လိုက်သည်။ မြှားသည် အပေါ်ဘက်သို့ လမ်းကြောင်းလွဲသွားပြီး မျက်နှာကြက်ကို ဝင်ဆောင့်ကာ ပေါက်ကွဲသွားသည်။

အရိပ်ပုရွက်ဆိတ်များက သူ့ခန္ဓာကိုယ်ကို ကိုက်ဖြတ်နေချိန်မှာပင် လေးသမားက သူ့တိုက်ခိုက်မှု မအောင်မြင်လိုက်သည်ကို မြင်လိုက်ရသော်လည်း သူ့မျက်နှာပေါ်တွင် အပြုံးတစ်ခု ရှိနေသည်။

ထိုအခိုက်အတန့်တွင်...

သခင်မလေး ဆိုဖီယာ လှုပ်ရှားလိုက်သည်။

သူမ ရှေ့သို့ ခုန်အုပ်လိုက်ပြီး ဓားဖြင့် အာရန်ကို တန်းတန်းမတ်မတ် ထိုးစိုက်လိုက်သည်။

စွပ်!