အခန်း (၆၃) - အခြေစိုက်စခန်းအသစ်သို့ ဦးတည်ခြင်း [၁]

"ဒုတပ်မှူးတို့အဖွဲ့ ပြန်လာပြီဟေ့! ဟိုမှာ ကြည့်စမ်း။ နောက်ဆုံးတော့ သမင်ကြီးကို ဖမ်းလာနိုင်ပြီပဲ။ တကယ့်ကို လှတာပဲ..."

"သူ တကယ် လုပ်နိုင်ခဲ့တာပဲလား... မယုံနိုင်စရာပဲ"

ဘေးမှ ကြည့်နေသူတစ်ဦးက ထိတ်လန့်တုန်လှုပ်မှုနှင့် အံ့ဩမှုတို့ ရောပြွမ်းလျက် ထိုမြင်ကွင်းကို စိုက်ကြည့်နေသည်။ သူသည် လွန်ခဲ့သော ရက်အနည်းငယ်က မွန်းတစ်ယောက် ဒုတပ်မှူးထံသို့ သွားရောက်ကာ ရဲရဲဝံ့ဝံ့ ကမ်းလှမ်းခဲ့စဉ်က အရက်ဆိုင်ထဲတွင် ရှိနေခဲ့သူ တစ်ဦးဖြစ်သည်။ ထိုစဉ်က မွန်းသည် မိမိသင်္ချိုင်းကိုယ်တိုင်တူးနေခြင်းသာ ဖြစ်ကြောင်း၊ ဤမျက်နှာသစ်၏ ယုံကြည်မှုမှာ မိုက်ရူးရဲဆန်သည့် မာန်မာနသာဖြစ်ပြီး အသတ်ခံရလျှင်ခံ၊ မဟုတ်လျှင် အရှက်ကွဲမည်ဟု သူ အခိုင်အမာ ယုံကြည်ခဲ့သူ ဖြစ်သည်။ သို့သော် ဤမျက်နှာသစ်က သူကတိပေးထားသည့်အတိုင်း အတိအကျ လုပ်ဆောင်ပြနိုင်ခဲ့လေပြီ။

ဖမ်းဆီးရမိထားသော သမင်ကြီးက နောက်မှ ယဉ်ပါးစွာ လိုက်ပါလာပြီး အဖွဲ့သားများ အခြေစိုက်စခန်းအတွင်း ဖြတ်သန်းသွားစဉ် လူအုပ်ကြီးက လမ်းဖယ်ပေးကြသည်။ သမင်ကြီးကို အောင်မြင်စွာ ဖမ်းဆီးနိုင်ခဲ့သည့် သတင်းမှာ တောမီးပမာ စခန်းတစ်ခုလုံးသို့ ပျံ့နှံ့သွားပြီး လူအများ၏ တိုးတိုးတိတ်တိတ် ပြောဆိုသံများက သူတို့နောက်မှ ကပ်ပါလာသည်။

မွန်းသည် လွန်ခဲ့သောရက်က ဝါရင့်စစ်သည်များ ဝင်သွားခဲ့သည့် အဆောက်အဦးထဲသို့ပင် ထပ်မံဝင်ရောက်ခဲ့ပြီး နာသန်နီရယ်၏ နောက်မှ လိုက်ပါရင်း သီးသန့်ရုံးခန်းတစ်ခုသို့ ရောက်ရှိလာသည်။ အတွင်းရောက်၍ လူစိမ်းများ မရှိတော့သည့်အခါမှ နာသန်နီရယ်က စတင် စကားပြောတော့သည်။

"မင်း ငါ့ကို ကျေးဇူးအကြီးအကျယ် ပြုလိုက်တာပဲ မွန်း။ ငါကတိပေးထားတဲ့အတိုင်း မင်းအလိုရှိရာကို ဆုလာဘ်အဖြစ် ပေးမယ်။ ပြောပါဦး... မင်း ဘာလိုချင်လဲ။ အဆင့်အတန်း (Status) လား? ဆိုရင်တော့ ငါ စခန်းအရှင် (Base Lord) နဲ့ စကားပြောပေးပြီး မင်းကို ငါနဲ့ ရာထူးတူ တပ်မှူးတစ်ယောက်အဖြစ် ခန့်အပ်ပေးမယ်၊ ကိုယ်ပိုင် ဝါရင့်အဖွဲ့ကိုလည်း အုပ်ချုပ်ခွင့်ရစေမယ်။ ဒါမှမဟုတ် ချမ်းသာကြွယ်ဝမှုလား? ဒီသမင်ကြီးဆီကရမယ့် ကော်မရှင်ခကို မင်းနဲ့ တစ်ဝက်စီ ခွဲယူမယ်"

နာသန်နီရယ်၏ ရက်ရောလှသော ကမ်းလှမ်းမှုများကို ကြားသော် မွန်းက အနည်းငယ် ပြုံးလိုက်သည်။ "ကျေးဇူးတင်ပါတယ် တပ်မှူး။ ဒါပေမဲ့ အဲ့ဒါတွေ တစ်ခုမှ ကျွန်တော် မလိုချင်ပါဘူး။ ကျွန်တော် လိုချင်တာ တစ်ခုပဲ ရှိပါတယ် - ကျွန်တော့်ကို ယုံကြည်စိတ်ချရတဲ့ လူတစ်ယောက်နဲ့ မိတ်ဆက်ပေးပါ။ ဒီစခန်းနဲ့ ချိတ်ဆက်မှုရှိတဲ့ ပိုပြီး အင်အားတောင့်တင်းတဲ့ အခြေစိုက်စခန်းကို သွားနိုင်ဖို့ ကူညီပေးနိုင်မယ့်သူမျိုးပေါ့"

နာသန်နီရယ်က နားလည်သွားသည့်အမူအရာဖြင့် ဖြည်းညင်းစွာ ခေါင်းညိမ့်သည်။ "မင်းလိုလူမျိုးက ဒီနေရာမှာပဲ အခြေချနေမှာ မဟုတ်ဘူးဆိုတာ ငါ သိပြီးသားပါ။ မင်းက ဒီလိုနေရာမျိုးအတွက် ရည်မှန်းချက် အရမ်းကြီးလွန်းတယ်။ ကောင်းပြီ... ငါ့ကတိအတိုင်း မင်းကို စိတ်ပျက်အောင် မလုပ်ပါဘူး။ ဘယ်တော့ ထွက်ခွာချင်လဲ"

"ဖြစ်နိုင်ရင် အခုပဲ၊ ဒါမှမဟုတ် ဒီနေ့ နောက်ပိုင်းပေါ့"

နာသန်နီရယ်က ပြုံးလိုက်သည်။ "ကောင်းပြီ။ ငါကိုယ်တိုင် စီစဉ်ပေးပါ့မယ်။ ခရီးစရိတ်အတွက်လည်း စိတ်မပူနဲ့၊ သယ်ယူပို့ဆောင်ခတွေကို ငါပဲ ကျခံပေးမယ်။ မင်း ရောက်မယ့် အခြေစိုက်စခန်းရဲ့ မြေပုံအပြည့်အစုံ၊ အဲ့ဒီဝန်းကျင်က အမဲလိုက်လို့ကောင်းမယ့် နေရာတွေနဲ့ ဘေးကင်းတဲ့ လမ်းကြောင်း အချက်အလက်တွေကိုလည်း သေချာ ထည့်ပေးလိုက်ပါ့မယ်"

"အဲ့ဒါဆိုရင်တော့ အကောင်းဆုံးပေါ့" ဟု မွန်းက ပြန်ဖြေသည်။

သူ့ဘာသာသူ သယ်ယူပို့ဆောင်ရေး ရှာဖွေနိုင်သော်လည်း မြန်ဆန်ပြီး ယုံကြည်စိတ်ချရသည့်သူကို ရှာရန်မှာ ခက်ခဲပေလိမ့်မည်။ သူ့တွင် ခွန်အားရှိသော်လည်း မည်သည့်လမ်းပြက စိတ်ချရပြီး၊ မည်သူက ခရီးသည်အူအူထုံထုံများကို ဓားပြတိုက်ရန် ချောင်းနေသည့် လိမ်လည်သူဖြစ်သည်ကို ခွဲခြားနိုင်မည့် အဆက်အသွယ် သို့မဟုတ် ဗဟုသုတ မရှိပေ။ သူ့ကို လာရှုပ်မည့်သူများကို မကြောက်သော်လည်း ထိုကဲ့သို့သော ကိစ္စများဖြင့် အချိန်မဖြုန်းလိုပါ။ ထို့ပြင် လမ်းကြောင်းမှား ရွေးမိပါက ခရီးစဉ်ကိုယ်တိုင်က အလွန်အန္တရာယ်များနိုင်သည်။ ဂျိုနသန်နှင့် တွေ့ဆုံခဲ့ပြီးနောက် ဤဘေးမဲ့နယ်မြေတွင် သူသည် အရာရာကို အနိုင်ယူနိုင်သည့် အဆင့်သို့ မရောက်သေးကြောင်း (အနည်းဆုံးတော့ ယခုလောလောဆယ်တွင်) မွန်း သိရှိသွားခဲ့သည်။ နာသန်နီရယ်၏ ထောက်ခံချက်က ခရီးစဉ်ကို ပိုမို လေးနက်စေပြီး ဘေးကင်းမှုကို အာမခံနိုင်မည်ဖြစ်သည်။

"လောလောဆယ် နားနေလိုက်ဦး" ဟု နာသန်နီရယ်က တံခါးဆီသို့ လျှောက်သွားရင်း ပြောသည်။ "ငါ စခန်းအရှင်နဲ့ သွားတွေ့ဖို့ လိုတယ်။ သမင်ကြီးကို ဖမ်းဖို့က သူ့ရဲ့ တာဝန်ပေးချက်ဖြစ်လို့ ငါ အစီရင်ခံစာ အပြည့်အစုံ တင်ပြရမယ်" သူက တံခါးဝတွင် ခဏရပ်ကာ - "ဟိုဘက်ခန်းမမှာ စောင့်ဆိုင်းခန်း ရှိတယ်။ သက်သောင့်သက်သာ နေပါ။ တစ်နာရီအတွင်း အားလုံး စီစဉ်ပြီး ငါ ပြန်လာခဲ့မယ်"

မွန်း ခေါင်းညိမ့်ပြပြီး ညွှန်ပြထားသည့် အခန်းသို့ သွားလိုက်သည်။ စောင့်ဆိုင်းခန်းမှာ ရိုးရှင်းသော်လည်း ကုလားထိုင်များ၊ မုန့်နှင့် ရေအေးများ၊ နိုးထသူများ တိုက်ခိုက်ရေးလေ့ကျင့်နေသည့် ကွင်းပြင်ကို လှမ်းမြင်ရသော ပြတင်းပေါက်များဖြင့် သက်သောင့်သက်သာ ရှိလှသည်။ မွန်း ထိုင်ချလိုက်ပြီး စိတ်ကို အနည်းငယ် လျှော့ချလိုက်သည်။ တာဝန် ပြီးဆုံးသွားပြီ။ သူ၏ ရည်မှန်းချက်များလည်း ပြည့်မြောက်တော့မည်။ နောက်ထပ် နာရီပိုင်းအတွင်းမှာပင် တကယ့် စိန်ခေါ်မှုများ စတင်မည့် ပိုမိုအစွမ်းထက်သော အခြေစိုက်စခန်းသို့ သူ သွားရတော့မည်။ ပထမဘေးမဲ့နယ်မြေတွင် သန်မာသော သားရဲများ၊ ပိုကောင်းသော အရင်းအမြစ်များနှင့် ဤစတင်ရာ စခန်းထက် ပိုမိုကျွမ်းကျင်သော နိုးထသူများ ရှိနေသေးသည်။ ထိုနေရာသည် သူ သွားရမည့်နေရာပင်။ သူ၏ စွမ်းရည်များကို အမှန်တကယ် စမ်းသပ်ပြီး ဆက်လက် သန်မာလာအောင် လုပ်ဆောင်ရမည့် နေရာဖြစ်သည်။

မွန်းသည် သူ၏ ဝိညာဉ်သိုလှောင်လက်စွပ် (Spatial Ring) ထဲမှ ငွေရောင်သစ်ရွက် တစ်ရွက်ကို ထုတ်ကာ သဘာဝအလင်းရောင်အောက်တွင် စစ်ဆေးကြည့်သည်။ ဂူထဲက အပြာရောင် အလင်းရောင်များ မရှိသော်လည်း ၎င်းမှာ သတ္တုကဲ့သို့ ပြောင်လက်နေဆဲဖြစ်ပြီး မျက်နှာပြင်ပေါ်တွင် အလင်းပြန်ပုံမှာလည်း ထူးခြားလှသည်။ ထိုသစ်ပင်က ဘာပင်ပဲဖြစ်ဖြစ်၊ ဤအရွက်များကတော့ တန်ဖိုးရှိသည်။ အခြေစိုက်စခန်းအသစ် ရောက်လျှင် ၎င်းတို့ကို တန်ဖိုးဖြတ်ခိုင်းပြီး ဘာအတွက် သုံးနိုင်မလဲဆိုသည်ကို စုံစမ်းကြည့်ရမည်။

တံခါး ပွင့်လာသည်။ နာသန်နီရယ် ကျေနပ်သည့် မျက်နှာထားဖြင့် ပြန်လာသည်။

"စီစဉ်ပြီးပြီ" ဟု သူက ဆိုသည်။ "နောက်ထပ် နှစ်နာရီအတွင်း အိုင်းရွန်းပိခ် (Ironpeak) အခြေစိုက်စခန်းကို သွားမယ့် ကုန်သည်အဖွဲ့တစ်ခု ထွက်ခွာလိမ့်မယ်။ ခရီးစဉ်က လေးရက် ကြာပေမဲ့ သူတို့မှာ သေချာတဲ့ လုံခြုံရေးနဲ့ ရိက္ခာတွေ ရှိတယ်။ ကုန်သည်အဖွဲ့ ခေါင်းဆောင်ကိုလည်း ငါကိုယ်တိုင် စကားပြောထားပြီးပြီ။ သူ မင်းလာမှာကို သိသလို မင်းကိုလည်း ကောင်းကောင်း ဆက်ဆံပါလိမ့်မယ်"

နာသန်နီရယ်က ချိပ်ပိတ်ထားသော စာတစ်စောင်ကို မွန်းအား ကမ်းပေးသည်။ "ခရီးစထွက်တဲ့အခါ ဒါကို သူ့ကိုပေးလိုက်။ ဒါက ငါ့ရဲ့ ကိုယ်ပိုင် ထောက်ခံစာပဲ။ ပြီးတော့ ဒီမှာ... အိုင်းရွန်းပိခ်ရဲ့ မြေပုံ၊ အနီးအနားက အမဲလိုက်နယ်မြေတွေနဲ့ အရေးကြီးတဲ့ နေရာတွေ ပါတဲ့ မြေပုံပဲ။ အဲ့ဒီစခန်းက ဒီစခန်းထက် အများကြီး ပိုကြီးတာကြောင့် မရောက်ခင်မှာ အကျွမ်းတဝင်ရှိအောင် အရင်လေ့လာထားတာ ကောင်းလိမ့်မယ်"

မွန်းက ပစ္စည်းနှစ်ခုလုံးကို လက်ခံလိုက်သည်။ "ကျေးဇူးတင်ပါတယ် ဗိုလ်ကြီး နာသန်နီရယ်"

"အသက်ရှင်အောင် နေပြီး ပိုသန်မာလာအောင် လုပ်ပါ" ဟု နာသန်နီရယ်က ပြန်ဖြေသည်။ "တကယ်လို့ မင်း ဒုတိယသန့်စင်နယ်မြေဘုံကို ရောက်ဖြစ်ခဲ့ရင် ပြန်ဆုံကြတာပေါ့။ ငါလည်း နှစ်နှစ်အတွင်း အဲ့ဒီကို တက်လှမ်းနိုင်ဖို့ စီစဉ်ထားတယ်"

သူတို့နှစ်ဦးသည် နိုးထသူများ၏ ရိုးရာဓလေ့အတိုင်း အချင်းချင်း လေးစားမှုဖြင့် လက်ဖျံချင်း ထိတွေ့နှုတ်ဆက်လိုက်ကြသည်။ ထို့နောက် မွန်းသည် ရှေ့ခရီးလမ်းအတွက် ပြင်ဆင်ရန် ထွက်ခွာခဲ့တော့သည်။ အိုင်းရွန်းပိခ် အခြေစိုက်စခန်းက သူ့ကို စောင့်ကြိုနေပြီ။ ထိုနေရာတွင် စိန်ခေါ်မှုသစ်များ၊ အခွင့်အရေးသစ်များနှင့် အန္တရာယ်သစ်များ ရှိနေမည်ဖြစ်ရာ ၎င်းမှာ မွန်း အလိုရှိနေသည့် အရာများပင် ဖြစ်သည်။

♢ ♢ ♢ ♢

မွန်းသည် ခရီးထွက်မည့်နေရာသို့ ငါးမိနစ်ခန့် စော၍ ရောက်လာသည်။ ကုန်သည်အဖွဲ့မှာ အသင့်ဖြစ်နေပြီဖြစ်ပြီး သန်မာသော မြင်းများ ဆွဲထားသည့် လှည်းကြီး သုံးစီးနှင့် လက်နက်၊ ရိက္ခာများကို စစ်ဆေးနေသော လက်နက်ကိုင် အစောင့်များ ဝန်းရံထားသည်။ အခြား ခရီးသည် ဆယ်ယောက်ကျော်ခန့်လည်း ရှိနေပြီး အများစုမှာ ရက်ရှည်ခရီးအတွက် ပြင်ဆင်ထားသည့် အတွေ့အကြုံရှိ နိုးထသူများ ဖြစ်ပုံရသည်။

ရှေ့ဆုံးလှည်းအနားတွင် ကုန်သည်အဖွဲ့ခေါင်းဆောင်ကို တွေ့သဖြင့် မွန်း ချဉ်းကပ်သွားပြီး နာသန်နီရယ်၏ ချိပ်ပိတ်စာကို ပေးလိုက်သည်။ အဖွဲ့ခေါင်းဆောင်မှာ ကုန်သည်တစ်ယောက်၏ အပြုံးမျိုး ရှိသော လူလတ်ပိုင်းအရွယ် အမျိုးသားတစ်ဦး ဖြစ်သည်။ သူသည် ချိပ်ကိုဖျက်ကာ စာကို အမြန်ဖတ်ကြည့်လိုက်ပြီးနောက် မျက်ခုံးများ အနည်းငယ် မြင့်တက်သွားသည်။ စာဖတ်ပြီးသောအခါ သူသည် မွန်းကို လေးစားသော အကြည့်ဖြင့် မော့ကြည့်ပြီး ပုခုံးကို ပုတ်လိုက်သည်။

"မင်း စိတ်ချလက်ချ လိုက်ခဲ့လို့ ရပါတယ် လူငယ်လေး။ ‌‌တပ်မှူးက မင်းကို အထူးဂရုစိုက်ပေးဖို့ ငါ့ကို မှာထားတယ်။ မင်းက တကယ့် လူထူးလူဆန်း ဖြစ်ရမယ်"

မွန်းက အနည်းငယ် ပြုံးပြရင်း "မဟုတ်ပါဘူး" ဟု ဆိုသည်။

"နှိမ့်ချတတ်သေးတာပဲ" ဟု အဖွဲ့ခေါင်းဆောင် ဂါရင်း (Garen) က ရယ်မောလိုက်သည်။ "ငါ အဲ့ဒါကို သဘောကျတယ်။ ငါ့နာမည် ဂါရင်းပါ။ ဒီလမ်းကြောင်းမှာ ပြေးဆွဲနေတာ ရှစ်နှစ်ရှိပြီ။ ခရီးသည်တစ်ယောက်မှ အဆုံးရှုံးမခံခဲ့သလို ဓားပြတိုက်တာလည်း တစ်ခါမှ မခံခဲ့ရဘူး။ မင်း ကုန်သည်အဖွဲ့ ရွေးတာ မှန်သွားပြီ"

သူက ဒုတိယလှည်းကို ညွှန်ပြလိုက်သည်။ "မင်း အလယ်လှည်းမှာ စီးရမယ်။ ပထမလှည်းထက် ပိုသက်သောင့်သက်သာရှိသလို နောက်ဆုံးလှည်းထက်လည်း ပိုပြီး ဘေးကင်းတဲ့ နေရာပဲ။ ငါတို့ ငါးမိနစ်နေရင် ထွက်တော့မယ်"

မွန်းက ကျေးဇူးတင်စကား ပြောပြီး ညွှန်ပြထားသည့် လှည်းဆီသို့ သွားလိုက်သည်။ လှည်းအတွင်းတွင် ဘေးတစ်ဖက်တစ်ချက်၌ အဖုံးပါသော ခုံတန်းရှည်များနှင့် ပစ္စည်းသိုလှောင်ခန်းများ ပါရှိသည်။ ခရီးသည် နှစ်ယောက်မှာ ကြိုတင် ရောက်ရှိနေပြီဖြစ်ရာ ဓားမြှောင် (Dagger) ကို သွေးနေသော ပေါ့ပါးသည့် သံချပ်ကာ ဝတ်ဆင်ထားသည့် အမျိုးသမီးတစ်ဦးနှင့် သားရဲမှတ်တမ်းစာအုပ်ဟု ထင်ရသော စာအုပ်ကို ဖတ်နေသည့် အသက်ကြီးကြီး အမျိုးသားတစ်ဦးတို့ ဖြစ်သည်။ မွန်း ဝင်လာပြီး ပြတင်းပေါက်နားတွင် နေရာယူလိုက်သော်လည်း သူတို့နှစ်ဦးလုံး မော့မကြည့်ကြပေ။ မွန်းသည် ခရီးစဉ်အတွင်း ပတ်ဝန်းကျင်ကို အကဲခတ်နိုင်မည့် နေရာတွင် ထိုင်လိုက်သည်။

ခဏအကြာတွင် ဂါရင်း၏ အသံ ဟိန်းထွက်လာသည်။ "အားလုံး တက်ကြတော့! ငါတို့ ထွက်ပြီ!"

လှည်းဘီးများ တကျိကျိ မြည်သံနှင့်အတူ မြင်းများက လှည်းကို ရှေ့သို့ ဆွဲခေါ်သွားသဖြင့် ကုန်သည်အဖွဲ့မှာ စတင် ရွေ့လျားတော့သည်။ အခြေစိုက်စခန်းမှာ သူတို့နောက်တွင် တဖြည်းဖြည်း ပျောက်ကွယ်သွားပြီး ပထမသန့်စင်နယ်မြေ၏ တောရိုင်းမြေရိုင်းများက အစားထိုး ဝင်ရောက်လာသည်ကို မွန်း စိုက်ကြည့်နေမိတော့သည်။