အခန်း (၄၉)၊ ဒုတိယအဆင့် အက်ကြောင်းထဲသို့ ဝင်ရောက်ခြင်း [၁]

မွန်း သည် သူ၏တုတ်ကောက်ကို အချိန်မီမြှောက်၍ ကာကွယ်လိုက်ရုံသာ ရှိသေးသည်။ ဂရစ်ဇလီဝက်ဝံကြီး၏ လက်သည်းများက ခိုင်ခံ့အောင် ပြုလုပ်ထားသော သစ်သားတုတ်ကောက်ကို သံမဏိကိုပင် ဆွဲဖြဲနိုင်လောက်သည့် အားအင်ဖြင့် ရိုက်ခတ်သွားသည်။ မွန်း ၏ အားအင်ဖြင့် ခုခံထားနိုင်သော်လည်း သူသည် နောက်သို့ လွင့်ထွက်သွားကာ ကွန်ကရစ်လမ်းပေါ်တွင် သူ၏ခြေရာများ ထင်ကျန်သွားခဲ့သည်။

ထိုသတ္တဝါသည် အခွင့်အရေးကို လက်လွတ်မခံဘဲ မရပ်မနား တိုက်ခိုက်တော့သည်။ ရိုက်ချက်တစ်ခုချင်းစီသည် မွန်း၏ အလျင်အမြန် တည်ဆောက်ထားသည့် မြေသားတံတိုင်းများကို ရိုက်ခွဲနိုင်လောက်အောင် ပြင်းထန်လှသော်လည်း လုံးဝအနိုင်ပိုင်းနိုင်ခြင်းတော့ မရှိသေးပေ။ မွန်း အနေဖြင့် ခုခံနိုင်ဆဲ၊ နေရာလွတ်ဖန်တီးနိုင်ဆဲဖြစ်ပြီး အရေးအကြီးဆုံးမှာ... အသက်ရှင်နေနိုင်ဆဲဖြစ်သည်။

မွန်း သည် သူ၏တုတ်ကောက်ကို ဝှေ့ယမ်းကာ နံရိုးများကို ထိုးဖောက်သွားနိုင်သည့် လက်သည်းရိုက်ချက်ကို လွှဲဖယ်လိုက်သည်။ ရိုက်ခတ်မှုအရှိန်ကြောင့် သူ၏လက်မောင်းများ တုန်ခါသွားပြီး ထိုအားအင်သည် တုတ်ကောက်မှတစ်ဆင့် သူ၏အရိုးများထဲအထိ စိမ့်ဝင်သွားသည်။ သူ၏အင်အားက ခံနိုင်ရည်ရှိသော်လည်း ပင်ပန်းနွမ်းနယ်မှုများ စုပုံလာသည်ကို ခံစားနေရသည်။

ဂရစ်ဇလီဝက်ဝံကြီးက အလျှော့မပေးပေ။ ၎င်းက အခြားလက်တစ်ဖက်ဖြင့် မွန်း အပြည့်အဝ မကာကွယ်နိုင်သည့် ပြင်းထန်သော လက်ပြန်ရိုက်ချက်ကို ထပ်မံပေးလိုက်ပြန်သည်။ မွန်း က မြေသားအတားအဆီးတစ်ခုကို ဖန်တီးလိုက်ရာ မြေပြင်မှ ထူထဲသော ကျောက်တံတိုင်းကြီးတစ်ခု ပေါ်ထွက်လာသော်လည်း ဝက်ဝံကြီး၏ အားအင်က ၎င်းကို အပိုင်းပိုင်းအစစ ရိုက်ခွဲပစ်လိုက်သည်။

မွန်း သည် နောက်သို့ ခုန်ဆုတ်ကာ အကွာအဝေးတစ်ခု ဖန်တီးလိုက်စဉ် ကျောက်တုံးအပိုင်းအစများက သူ့အပေါ်သို့ ကျရောက်လာသည်။ ထက်မြက်သော ကျောက်စအချို့က သူ၏ပါးပြင်ကို ရှပ်ထိသွားသဖြင့် သွေးများ စီးကျလာသည်။

သူက မီးလျှံများဖြင့် ပြန်လည်တိုက်ခိုက်လိုက်သည်။ စုစည်းထားသော မီးအရှိန်အဟုန်က ဝက်ဝံကြီး၏ မျက်နှာပေါ်သို့ ကျရောက်သွားသည်။ ထိုသတ္တဝါသည် ဟိန်းဟောက်ကာ ကျန်ရှိနေသေးသည့် မျက်လုံးတစ်ဖက်ကို ကာကွယ်ရန် ခေါင်းကို လွှဲလိုက်သော်လည်း မီးတောက်များကြားမှ ဆက်လက်တိုးဝင်လာဆဲဖြစ်သည်။ ၎င်း၏ ထူထဲသော သားရေနှင့် သိပ်သည်းသော ကြွက်သားထုက သာမန်သတ္တဝါ ဆယ်ကောင်ကိုပင် သေစေနိုင်သည့် တိုက်ခိုက်မှုကို ခံနိုင်ရည်ရှိနေသည်။

ထိုသတ္တဝါ၏ ခံနိုင်ရည်ရှိလှသော ခန္ဓာကိုယ်ကို မြင်သောအခါ မွန်း က နည်းဗျူဟာ ပြောင်းလိုက်သည်။

သူ၏အားလပ်နေသော လက်ထဲတွင် ရေဓာတ်များ စုစည်းလာသည်။ တိုက်ခိုက်ရန်မဟုတ်ဘဲ ချုပ်နှောင်ရန်ဖြစ်သည်။ သူက ၎င်းကို ရှေ့သို့ ပစ်လွှတ်လိုက်ရာ ရေလုံးကြီးသည် လေထဲတွင် ပွေ့တက်သွားပြီး ဝက်ဝံကြီး၏ ဦးခေါင်းတစ်ခုလုံးကို ဖုံးလွှမ်းသွားသည်။

ထိုသတ္တဝါသည် အသက်ရှူရခက်ခဲသွားသဖြင့် ရုန်းကန်နေပြီး သူ၏မျက်နှာကို ပတ်ထားသည့် ရေလှောင်အိမ်ကို လက်သည်းများဖြင့် ကုတ်ခြစ်နေတော့သည်။

မွန်း က ချက်ချင်းပင် လေဓာတ်ဖြင့် ဆက်လက်တိုက်ခိုက်သည်။

ဖိသိပ်ထားသော လေဓားတစ်လက်သည် ရေလုံးကြီးကို ဘေးတိုက်ရိုက်ခတ်လိုက်သည်။ လေဖိအားအပြောင်းအလဲနှင့် လျင်မြန်သော အငွေ့ပျံမှုတို့ကြောင့် ရေလုံးကြီးမှာ ချက်ချင်းဆိုသလို ခဲသွားတော့သည်။ ယခုအခါ ဂရစ်ဇလီဝက်ဝံကြီး၏ ဦးခေါင်းမှာ ရေခဲအိမ်ကြီးအတွင်း ပိတ်မိသွားပြီဖြစ်သည်။

၎င်းသည် ကြာရှည်ခံမည်မဟုတ်ပေ။ ထိုသတ္တဝါ၏ ခန္ဓာကိုယ်အပူရှိန်ကြောင့် ရေခဲများမှာ အတွင်းမှ အက်ကွဲလာနေပြီဖြစ်သည်။ သို့သော် မွန်း အတွက် တန်ဖိုးရှိသော စက္ကန့်အနည်းငယ်ကိုတော့ ရရှိလိုက်သည်။

သူသည် ဂရစ်ဇလီဝက်ဝံကြီး၏ ခြေထောက်အောက်ရှိ မြေပြင်ထဲသို့ မြေသားမှော်စွမ်းအင်များကို ထည့်သွင်းလိုက်သည်။ ကွန်ကရစ်လမ်းပေါ်မှ ကျောက်သားလက်ကြီးများ ထွက်ပေါ်လာပြီး ထိုသတ္တဝါ၏ ခြေထောက်များကို လှုပ်မရအောင် မြဲမြံစွာ ဖမ်းချုပ်လိုက်သည်။

ထို့နောက် မွန်း သည် သူ၏စွမ်းအင်အားလုံးကို မီးဓာတ်ထဲသို့ ပုံအောလိုက်သည်။

သူ၏တုတ်ကောက်သည် ယခင်ကထက် ပိုမိုပြင်းထန်သော တိုက်ခိုက်မှုအတွက် စွမ်းအင်များဖြင့် တောက်လောင်လာသည်။ တုတ်ကောက်ထိပ်တွင် ဖြစ်ပေါ်လာသော မီးလုံးသည် ယခင်တိုက်ခိုက်မှုများနှင့် မတူပေ။ ၎င်းသည် ပေါက်ကွဲထွက်လုနီးပါးအထိ ဖိသိပ်ထားပြီး အလယ်ဗဟိုတွင် အပြာရောင်သန်းနေသော အဖြူရောင်အနှစ်သာရဖြင့် တောက်လောင်နေကာ သံမဏိကိုပင် အရည်ပျော်စေနိုင်သည့် အပူစွမ်းအင်များ ပါရှိနေသည်။

ဂရစ်ဇလီဝက်ဝံကြီးသည် ခေါင်းကို အပြင်းအထန်ခါယမ်းကာ သူ၏ဦးခေါင်းရှိ ရေခဲများကို ရိုက်ခွဲပစ်လိုက်သည်။ ၎င်းက တိုက်ခိုက်မှုလာနေသည်ကို မြင်သဖြင့် ကျောက်သားလက်များမှ ရုန်းထွက်ရန် ကြိုးစားသော်လည်း မြေသားလက်များက ခဏတာမျှ မြဲမြံစွာ ဆက်လက်ဖမ်းချုပ်ထားသည်။

မွန်း က ထိုမီးလုံးကို လွှတ်ထုတ်လိုက်သည်။

၎င်းသည် ဂရစ်ဇလီဝက်ဝံကြီး၏ ခန္ဓာကိုယ်အလယ်တည့်တည့်သို့ ထိမှန်သွားပြီး မီတာတစ်ရာအတွင်းရှိ အဆောက်အဦးတိုင်းကို တုန်ခါသွားစေလောက်သည့် ပြင်းထန်သော ပေါက်ကွဲမှုကြီး ဖြစ်ပွားသွားသည်။ ပေါက်ကွဲမှု၏ တုန်ခါမှုလှိုင်းကြောင့် ပြတင်းပေါက်မှန်များ ကွဲအက်ကုန်ပြီး ကားများ၏ အချက်ပေးသံများ မြည်လာကာ ဝရံတာမှ ကြည့်နေသည့် အရပ်သားများပင် သူတို့၏ တိုက်ခန်းများထဲသို့ လွင့်စင်သွားကြသည်။

မီးလျှံများက အပူရှိန်လှိုင်းလုံးကြီးအလား ဝက်ဝံကြီးကို လွှမ်းခြုံသွားသည်။ ထိုသတ္တဝါ၏ ဟိန်းဟောက်သံမှာ ပေါက်ကွဲသံအောက်တွင် ပျောက်ကွယ်သွားပြီး ၎င်း၏ အသားများ လောင်ကျွမ်းသွားသည့် အသံများဖြင့်သာ အစားထိုးခံလိုက်ရသည်။

မီးလျှံများ ငြိမ်သက်သွားပြီး မီးခိုးများ လေထဲတွင် ထူထပ်စွာ ထွက်ပေါ်လာချိန်၌ ဂရစ်ဇလီဝက်ဝံကြီးသည် မတ်တပ်ရပ်လျက် ရှိနေဆဲဖြစ်သည်။

သို့သော် ၎င်းသည် အဆုံးသတ်သွားပြီဖြစ်သည်။

၎င်း၏ အမွှေးအမျှင်များ အားလုံး လောင်ကျွမ်းသွားပြီဖြစ်သည်။ အသားများမှာ မည်းတူးနေပြီး အက်ကွဲကာ အရည်များ စီးကျနေသည်။ ခြေထောက်တစ်ဖက်မှာ ကျိုးသွားသဖြင့် ခန္ဓာကိုယ်အလေးချိန်ကို မထိန်းထားနိုင်တော့ပေ။ ပြင်းထန်သော အပူရှိန်ကြောင့် မျက်လုံးနှစ်ဖက်စလုံးမှာလည်း ပြာကျသွားခဲ့ပြီဖြစ်သည်။

ထိုသတ္တဝါသည် ယိုင်ထိုးနေသော်လည်း ၎င်း၏ကြီးမားသော ခန္ဓာကိုယ်ကို မတ်တပ်ရပ်နိုင်ရန် ဇွဲဖြင့် ကြိုးစားနေဆဲဖြစ်သည်။

မွန်း က ၎င်းကို ပြန်လည်နာလန်ထူရန် အခွင့်အရေး မပေးတော့ပေ။ သူသည် ယခင်ကထက် သေးငယ်သော မီးလုံးတစ်လုံးကို ထပ်မံဖန်တီးလိုက်သည်။ သူ၏‌မှော်စွမ်းအင်များ သိသိသာသာ လျော့နည်းနေပြီဖြစ်သော်လည်း ထိုမီးလုံးကို နောက်ဆုံးအကြိမ် ဟိန်းဟောက်ရန် ကြိုးစားနေသည့် ဝက်ဝံကြီး၏ ပါးစပ်ဟောင်းလောင်းထဲသို့ ပစ်လွှတ်လိုက်သည်။

အတွင်းပိုင်းမှ ပေါက်ကွဲသွားသဖြင့် ထိုသတ္တဝါသည် ချက်ချင်းပင် သေဆုံးသွားတော့သည်။

ကြီးမားသော ခန္ဓာကိုယ်ကြီးသည် မြေပြင်ပေါ်သို့ ပြိုလဲကျသွားရာ ကွန်ကရစ်လမ်းမကြီးပင် ကွဲအက်သွားတော့သည်။

[သင်သည် အဆင့် ၂၀ ရှိသော တောရိုင်းဂရစ်ဇလီဝက်ဝံကို သတ်ဖြတ်နိုင်ခဲ့သည်။]

[သင်သည် အသက် ၆၀၀ ရရှိခဲ့သည်။]

[သင်သည် အဆင့် ၁၇ သို့ ရောက်ရှိသွားပြီ ဖြစ်သည်!]

မွန်း သည် အလောင်းဘေးတွင် ရပ်နေသည်။ သူ၏ အသက်ရှူသံမှာ တည်ငြိမ်နေပြီး မှော်စွမ်းအင်များမှာလည်း အထိုက်အလျောက် ကျန်ရှိနေသေးသည်။ ‌

တိုက်ပွဲက ပြင်းထန်သော်လည်း အားကုန်ခမ်းသွားခြင်း မရှိပေ။ သူ၏ မဟာအဆင့် (Epic-rank) စွမ်းရည်ကြောင့် သူ၏မှော်အတတ်များသည် ထိုက်တန်သည်ထက် ပိုမိုထိရောက်နေပြီး 'ဒြပ်စင်ပဲ့တင်ထပ်တုတ်ကောက်' (Staff of Elemental Resonance) ကြောင့်လည်း စွမ်းအင်ကုန်ဆုံးမှုကို ပိုမိုလျှော့ချပေးနိုင်ခဲ့သည်။

ဂရစ်ဇလီဝက်ဝံကြီး သေဆုံးသွားပြီဖြစ်သည်။

သူ့နောက်ကွယ်ရှိ အက်ကြောင်း(Rift) ထဲမှ ဝက်ဝံများ ပိုမိုထွက်ပေါ်လာနေသည်ကို မွန်း မြင်နေရသည်။

'သူတို့တွေက ဆက်ပြီး ထွက်လာနေဦးမှာပဲ' ဟု မွန်း က ပတ်ဝန်းကျင်ကို ကြည့်ရင်း တွေးလိုက်သည်။

သူ ဆက်လက်တိုက်ခိုက်နိုင်သည်။ ဝက်ဝံတစ်ကောင်ချင်းစီသည် သူတို့၏ အစိတ်အပိုင်းများကို ပြန်ရောင်းပါက ငွေကြေးရနိုင်ပြီး၊ နောက်တစ်ဆင့်တက်ရန် အတွေ့အကြုံများ ရရှိစေကာ သူ၏ 'သေမင်းပါရမီ' (Grim Reaper talent) မှတစ်ဆင့် အသက်များကိုလည်း စုဆောင်းပေးနိုင်သည်။ သူ ကြာကြာတိုက်လေ၊ ပိုရလေဖြစ်သည်။

သို့သော် ဤလူနေရပ်ကွက်လမ်းပေါ်တွင် အရပ်သားများ ကြည့်နေသည့်ကြား၌ ကာကွယ်ရေးသက်သက် လုပ်နေခြင်းက ထိရောက်မှု မရှိပေ။

ခဏတာ စဉ်းစားပြီးနောက် မွန်း က ဆုံးဖြတ်ချက် တစ်ခု ချလိုက်သည်။ သူသည် ၀င်ပေါက် (Portal) ဆီသို့ လျှောက်သွားတော့သည်။

ဧရာမ ဂရစ်ဇလီဝက်ဝံကြီးကို နှိမ်နင်းလိုက်သည့် လူငယ်နိုးထသူ (Awakener) ၏ စွမ်းအားကို မြင်တွေ့လိုက်ရသော အရပ်သားများသည် ယုံကြည်မှုများ တိုးလာကြသည်။ လမ်းပေါ်တွင် ဝက်ဝံများ မရှိတော့သဖြင့် သူတို့သည် ပုန်းကွယ်နေသည့် ဆိုင်များ၊ တိုက်ခန်းများနှင့် လမ်းကြားများထဲမှ အပြေးအလွှား ထွက်လာကြသည်။

"ကျေးဇူးတင်ပါတယ်! မောင်ရင်က ကျွန်တော်တို့ အသက်ကို ကယ်လိုက်တာပဲ!"

"ငါတို့တော့ သေပြီလို့ အောက်မေ့နေတာ!"

"တကယ်ကို အံ့သြစရာကောင်းလိုက်တာ!"

သူတို့၏ ကျေးဇူးတင်စကားများသည် မွန်း ၏ နားထဲသို့ မဝင်ပေ။ သူသည် ၀င်ပေါက်ဆီသို့ ခြေလှမ်းမပျက်ဘဲ လျှောက်သွားကာ သူ၏တုတ်ကောက်ကို အသင့်ကိုင်လျက် ဝေ့ယမ်းနေသော စွမ်းအင်များကြားထဲသို့ လုံးဝဝင်ရောက် ပျောက်ကွယ်သွားတော့သည်။

လူအုပ်ကြီးမှာ အံ့သြတုန်လှုပ်သွားသဖြင့် ငြိမ်သက်သွားကြသည်။

သူသည် ၀င်ပေါက်ကို စစ်ဆေးရုံ၊ တည်ငြိမ်မှု ရှိမရှိ ကြည့်ရုံ သို့မဟုတ်... သာမန်လုပ်ဆောင်မှုတစ်ခုခု လုပ်လိမ့်မည်ဟု သူတို့ ထင်ခဲ့ကြသည်။

သို့သော် ၎င်းထဲသို့ တစ်ယောက်တည်း အမှန်တကယ် ဝင်သွားလိမ့်မည်ဟု မည်သူမျှ မထင်မှတ်ထားခဲ့ပေ။

"နေပါဦး..." စားသောက်ဆိုင်မှ အမျိုးသမီးငယ်က မယုံကြည်နိုင်သလို လေသံဖြင့် ပြောလိုက်သည်။ "သူက... ရပ်ဝန်းထဲကို တစ်ယောက်တည်း ဝင်သွားတာလား?!"

♢♢♢♢

ခဏအကြာတွင် အစ္စဘယ်လ် ရောက်ရှိလာသည်။ သူမ၏ မြန်နှုန်းမြင့်စွမ်းရည်ကြောင့် မြို့ကို အချိန်တိုအတွင်း ဖြတ်ကျော်လာနိုင်ခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။ သူမသည် စုဝေးနေသော လူအုပ်ကို အမှုမထားဘဲ တိုးဝှေ့ဝင်ရောက်လာသည်။

"ဖယ်ကြစမ်း! ၀င်ပေါက်အနားမှာ ဘာလုပ်နေကြတာလဲ?! အန္တရာယ်ရှိတယ်!" သူမ၏ အရှိန်အဝါပါသော အသံကြောင့် အရပ်သားများမှာ ချက်ချင်းပင် နောက်သို့ ဆုတ်ခွာသွားကြသည်။

သူမသည် ၀င်ပေါက်၏ အနားသတ်သို့ ရောက်ရှိသွားပြီး အန္တရာယ်များကို ရှာဖွေရင်း တိုက်ခိုက်ရန် အသင့်ပြင်ထားသည်။

သို့သော် အနီးအနားတွင် ဝက်ဝံများ မရှိတော့ပေ။ သွေးချင်းချင်းနီနေသော လမ်းပေါ်တွင် ပြန့်ကျဲနေသည့် အလောင်းပေါင်း ဒါဇင်နှင့်ချီ၍သာ ရှိတော့သည်။

ဧရာမ ဂရစ်ဇလီဝက်ဝံကြီး၏ လောင်ကျွမ်းနေသော အလောင်းကြီးက ဖြစ်ပွားခဲ့သည့် တိုက်ပွဲ၏ ပြင်းထန်မှုကို သက်သေပြနေသည်။

အစ္စဘယ်လ် ၏ မျက်လုံးများက ၀င်ပေါက်ဆီသို့ ဦးတည်သွားသည်။ ၎င်းသည် လှုပ်ရှားနေဆဲဖြစ်ပြီး စွမ်းအင်များ ဝေ့ယမ်းနေသော်လည်း မည်သည့် သတ္တဝါမျှ ထွက်မလာတော့ပေ။

တစ်စုံတစ်ယောက်က အတွင်းထဲမှာ ရှိနေသည်။ နိုးထသူ တုံ့ပြန်ရေးအဖွဲ့သည် သူမထက် အရင်ရောက်ရှိလာပြီး ၀င်ပေါက်ကို အမြစ်ပြတ်ရှင်းလင်းရန် ဝင်သွားကြပြီဖြစ်ရမည်။

သူမသည် စိတ်သက်သာရာရစွာ သက်ပြင်းချလိုက်ပြီး "တော်သေးတာပေါ့... နောက်ဆုံးတော့ ရောက်လာကြပြီပဲ။ တော်တော်လေး ကြာမှ ရောက်လာကြတာပဲ" ဟု ညည်းတွားလိုက်သည်။

ယခုအခါ ရပ်ဝန်းထဲတွင် နိုးထသူများ ရှိနေပြီဖြစ်သဖြင့် သတ္တဝါများ ထပ်မံထွက်လာနိုင်တော့မည် မဟုတ်ပေ။

အစ္စဘလ်လ် သည် ပျက်စီးဆုံးရှုံးမှုများကို ထပ်မံကြည့်ရှုရင်း အခြေအနေကို သုံးသပ်လိုက်သည်။ ပြန့်ကျဲနေသော ခန္ဓာကိုယ်အစိတ်အပိုင်းများကို ကြည့်လျှင် အရပ်သားသေဆုံးမှုမှာ ဒါဇင်ဝန်းကျင်ခန့်သာ ရှိသဖြင့် အံ့သြစရာကောင်းလောက်အောင် နည်းပါးလှသည်။

ဒီထက် အများကြီး ပိုဆိုးသင့်သည်။

သူမ၏ အတွေ့အကြုံအရ အဆင့် ၂၀ ရှိသော သတ္တဝါများ ထွက်ပေါ်လာသည့် ဤကဲ့သို့ အားကောင်းသော ရပ်ဝန်းမျိုးသည် လူနေရပ်ကွက်တစ်ခုအတွင်း၌ လူပေါင်း ရာနှင့်ချီ၍ အလွယ်တကူ သေဆုံးစေနိုင်သည်။

ဤပေါ်တယ်ကို 'ဒုတိယအဆင့်၀င်ပေါက်' အဖြစ် သတ်မှတ်ထားပြီး ၎င်းသည် အဆင့်မြင့် တုံ့ပြန်ရေးအဖွဲ့ အပြည့်အစုံ လိုအပ်သည့် ပေါက်ကွဲထွက်မှုမျိုး ဖြစ်သည်။

သူမသည် အနီးဆုံးရှိ လူတစ်ဦးကို လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။ ထိုသူမှာ လက်ဆွဲအိတ်ကို ကိုင်ထားဆဲဖြစ်ပြီး သူ၏အဝတ်အစားများပေါ်တွင် သူ၏သွေးမဟုတ်သော သွေးများ ပေကျံနေသည့် အလတ်ပိုင်းအရွယ် အမျိုးသားတစ်ဦးဖြစ်သည်။

"ဒီမှာ ဘာတွေဖြစ်ခဲ့တာလဲ?"