အခန်း (၂၅) - ဂူသို့ပြန်သွားခြင်း [၂]
မွန်းနှင့်ဆယ်လင်းတို့သည် ဂူဝတွင် ရပ်နေကြပြီး နှစ်ဦးသား မျက်မှောင်ကြုတ်လျက် အပေါက်ငယ်လေးကို ကြည့်နေကြသည်။
အတွင်းသို့ ဝင်ရန်မှာ အလွန်ပင် အန္တရာယ်များလှသည်။ ရှေ့ဆုံးမှ ဝင်သူသည် ဂူအတွင်းမှ လာသမျှ တိုက်ခိုက်မှုတိုင်းကို အကုန်ခံရမည်ဖြစ်ရာ အထိခိုက်လွယ်ဆုံးသူ ဖြစ်လာပေလိမ့်မည်။
နောက်ဆုံးတွင်တော့ မွန်းကပင် အရင်ဝင်ရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။ ဂူဝသည် တိုက်ခိုက်မှုများအတွက် ကြိုတင်ပြင်ဆင်၍မရလောက်အောင် ကျဉ်းမြောင်းလွန်းသည်မျိုး မဟုတ်သော်လည်း အန္တရာယ်ကတော့ ရှိနေဆဲပင်။ အကယ်၍ ဂါရက်ကသာ အတွင်းမှ စောင့်နေခဲ့လျှင် သို့မဟုတ် ၎င်းမှာ ထောင်ချောက်တစ်ခု ဖြစ်နေခဲ့လျှင် မွန်းသည်သာ ပထမဆုံး ထိတွေ့ရမည့်သူ ဖြစ်သည်။
သူသည် လူကြီးလူကောင်းဆန်နေခြင်းမျိုး မဟုတ်ဘဲ လက်တွေ့ကျကျ စဉ်းစားနေခြင်းသာ ဖြစ်သည်။ သူ၏ စွမ်းရည်သစ်ဖြင့်ဆိုလျှင် ဆယ်လင်း၏ နောက်တွင်ရှိနေစဉ် ထိုစွမ်းရည်ကို အသုံးပြုမိပါက သူမကို ပြင်းထန်စွာ ဒဏ်ရာရရှိစေနိုင်သောကြောင့် ထိုသို့ဖြစ်လာရန် လုံးဝခွင့်မပြုနိုင်ပေ။
"နောက်မှာပဲ နေခဲ့" ဟု သူက ဆယ်လင်းကို တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်။ "တုံ့ပြန်ဖို့အတွက် နေရာလွတ် ချန်ထားဦး။"
မွန်းသည် ခန္ဓာကိုယ်ကို တင်းထားပြီး မှော်စွမ်းအင်များကို စုစည်းကာ တိုက်ခိုက်ရန် အသင့်ပြင်လျက် အသံတိတ် ဝင်သွားသည်။ ဆယ်လင်းကလည်း မီတာအနည်းငယ်အကွာမှ ဘေးကင်းလုံခြုံစွာဖြင့် သူ့နောက်မှ ကပ်လိုက်လာသည်။ အထူးသဖြင့် အဆင့် ၉ ရှိသော ဂါရက်ကဲ့သို့ လူတစ်ယောက်နှင့် ရင်ဆိုင်ရချိန်တွင် မမျှော်လင့်ထားသော အခြေအနေများကို တုံ့ပြန်နိုင်ရန် အခွင့်အရေးရှိခြင်းက အလွန်အရေးကြီးသည်။
အံ့သြစရာကောင်းသည်မှာ မည်သည့်အနှောင့်အယှက်မျှ မရှိဘဲ ဂူအတွင်းသို့ ဝင်နိုင်ခဲ့ကြခြင်းပင်။
မွန်း၏ ခန္ဓာကိုယ်မှာ သတိ အပြည့်ရှိနေပြီး အသံ သို့မဟုတ် လှုပ်ရှားမှု တစ်စုံတစ်ရာ ရှိမရှိ အာရုံစိုက်နေသည်။ အန္တရာယ်အရိပ်အယောင်လေး မြင်သည်နှင့် သူ၏ အဆင့်မြှင့်ထားသော 'ဒြပ်စင်တိုက်ခိုက်မှု' (Elemental Attack) ကို ထုတ်လွှတ်နိုင်ရန် မှော်စွမ်းအင်များကို အဆင်သင့် ပြင်ထားသည်။
ဂူပတ်ပတ်လည်ကို ကြည့်ရှုလိုက်ရာ မွန်း တွေ့လိုက်ရသည်မှာ... မည်သူမျှ မရှိခြင်းပင်။
"လူတွေ ဘယ်ရောက်ကုန်တာလဲ... ဘယ်သူမှ မရှိဘူးပဲ" ဟု မွန်းက တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်သည်။ ထိုနေရာကို ကြည့်နေသော သူ၏ အမူအရာမှာ ခက်ထန်နေပြီး ဟာလာဟင်းလင်း ဖြစ်နေသော ဂူအတွင်းတွင် သူ၏အသံမှာ အနည်းငယ် ပဲ့တင်ထပ်သွားသည်။
ဆယ်လင်းလည်း ထပ်တူပင်ဖြစ်ပြီး ဂူအတွင်းကို လိုက်ကြည့်နေသည်။ မီးဖိုမှာလည်း ငြိမ်းသွားခဲ့သည်မှာ ကြာပြီဖြစ်ရာ တစ်ချိန်က တောက်လောင်ခဲ့သော နေရာတွင် ပြာအေးများသာ ကျန်ရှိတော့သည်။ မီးဖိုနားတွင် ထိုင်နေခဲ့ကြသော ဒဏ်ရာရ အမျိုးသမီးနှင့် အမျိုးသားလည်း မရှိတော့ပေ။ သားရေခွံများ၊ ရိက္ခာများနှင့် ယာယီအိပ်ရာများမှာမူ ကျန်ရှိနေသေးသော်လည်း ထိုနေရာတွင် လူတစ်ဦးတစ်ယောက်မျှ ရှိမနေတော့ပါ။
"သူ လုပ်လိုက်ပြီလို့ ထင်လား..." ဆယ်လင်းက စကားဆုံးအောင် မပြောနိုင်ဘဲ တိုးတိုးလေး မေးလိုက်သည်။
"မသေချာဘူး" ဟု မွန်းက တိုးတိုးလေး ပြန်ဖြေရင်း ဂူအတွင်းပိုင်းသို့ သတိဖြင့် ဆက်ဝင်သွားသည်။ "အတွင်းဘက်က အိမ်သာလို့ သတ်မှတ်ထားတဲ့နေရာကို သွားစစ်ကြည့်ရအောင်။"
ဆယ်လင်းက ခေါင်းညိတ်ပြီး သူ့ဘေးမှ လိုက်ပါလာသည်။ သူမသည်လည်း အချိန်မရွေး တိုက်ခိုက်နိုင်ရန် သူမ၏ မှော်တုတ်တံကို တင်းတင်းဆုပ်ကိုင်ထားသည်။
၎င်းတို့သည် ဂူအတွင်းပိုင်းအထိ ဝင်သွားပြီး ချောင်ကြိုချောင်ကြားမကျန် လိုက်လံစစ်ဆေးကြသည်။ ကျောက်နံရံများက သူတို့ကို ဝန်းရံထားပြီး ပထမတစ်ခေါက် လာစဉ်က လင်းထိန်နေသော မီးတုတ်များမှာ ယခုအခါ ငြိမ်းသတ်ပြီးသား ဖြစ်နေသည်။
ငါးမိနစ်ခန့် သေချာရှာဖွေပြီးနောက် ရလဒ်ကတော့ ရှင်းလင်းသွားခဲ့ပြီ။
ဂူမှာ လုံးဝ လူသူကင်းမဲ့နေသည်။
"တောက်... သူ ဒီအပတ်ထဲမှာပဲ တစ်နေရာရာကို ရွှေ့သွားတာ ဖြစ်ရမယ်" ဟု ဂူထဲမှ ထွက်ရန် ပြင်နေစဉ် မွန်းက တိုးတိုးလေး ကျိန်ဆဲလိုက်သည်။ သူတို့ ထွက်ပြေးလာခဲ့သည်မှာ တစ်ပတ်ကျော်ခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။ ဂါရက်အတွက် နေရာရွှေ့ရန် အချိန်အလုံအလောက် ရှိခဲ့သည်။ အထူးသဖြင့် သူတို့ တစ်ခုခု သိသွားပြီဟု သံသယဝင်ခဲ့လျှင် ပို၍ပင် ဖြစ်နိုင်သည်။
ယခုအချိန်တွင် မွန်းနှင့် ဆယ်လင်းတို့ နှစ်ဦးလုံးသည် ဂါရက်၏ အပြုအမူများမှာ အလွန်ပင် မှားယွင်းနေကြောင်း အတည်ပြုနိုင်ခဲ့ပြီဖြစ်သည်။
ကျန်ရှိနေသော မေးခွန်းမှာ... လူတွေအားလုံး ဘယ်ရောက်ကုန်သနည်း။ ဒဲရက်၊ ဂျွန်၊ အီလာရာ၊ မားကပ်စ် နှင့် အိုင်းရစ် တို့အားလုံး ဘယ်ကို ရောက်သွားကြသနည်း။
မွန်း၏ မျက်လုံးများ ရုတ်တရက် ပြူးကျယ်သွားသည်။ "သင်္ချိုင်း... သင်္ချိုင်းကို သွားကြည့်ဖို့ လိုမယ်။"
ဆယ်လင်း၏ မျက်နှာ အနည်းငယ် ဖြူဖျော့သွားသော်လည်း သူမက ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။ "ကြည့်ရမှာပေါ့... အကယ်၍..."
"အရိုးအသစ်တွေ ရှိမရှိဆိုတာကိုပေါ့" ဟု မွန်းက စကားကို အဆုံးသတ်လိုက်သည်။
သူတို့သည် ဂူထဲမှ ထွက်ခဲ့ပြီး လူ့အရိုးစုများ စတင်တွေ့ရှိခဲ့သည့် နေရာသို့ နှင်းများထဲမှတစ်ဆင့် ဦးတည်သွားကြသည်။ ထိုနေရာသည် သိပ်မဝေးဘဲ လေတိုက်မှုကြောင့် သဘာဝအလျောက် နှင်းများ ပုံနေသည့် ကျောက်ဆောင်များအနီးတွင် ဖြစ်သည်။
အနားသို့ ချဉ်းကပ်သွားစဉ် မွန်း၏ နှလုံးခုန်သံမှာ မြန်လာသည်။ အရိုးအသစ်ကိုမျှ မတွေ့ပါစေနှင့်ဟု သူ စိတ်ထဲမှ ဆုတောင်းနေမိသည်။ ဒဲရက်နှင့် အခြားသူများ တစ်နေရာရာတွင် အသက်ရှင်နေဦးမည်ဟု သူ မျှော်လင့်နေဆဲပင်။
ထိုနေရာသို့ ရောက်သောအခါ နှင်းများကို ဖယ်ရှားပြီး အကြွင်းအကျန်အသစ်များ ရှိမရှိ စတင်ရှာဖွေကြသည်။
မိနစ်အနည်းငယ် ကုန်ဆုံးသွားသည်။
"ဘာမှမရှိဘူး" ဟု ဆယ်လင်းက နောက်ဆုံးတွင် ပြောလိုက်သည်။ သူမ၏ အသံတွင် ဝေခွဲမရဖြစ်မှုနှင့် အားငယ်သော မျှော်လင့်ချက်တို့ ရောယှက်နေသည်။ "အရိုးအသစ်တွေ မတွေ့ဘူး။ အရင်က တွေ့ခဲ့တဲ့ အရိုးဟောင်းတွေပဲ ရှိတယ်။ အသစ်တွေ မပါဘူး။"
မွန်းက မျက်မှောင်ကြုတ်လျက် ဖြစ်နိုင်ခြေများကို စဉ်းစားနေသည်။ "ဒါဆိုရင် သူတို့ တစ်ခုခု ဖြစ်မသွားတာပဲ ဖြစ်ရမယ်..."
"ဒါမှမဟုတ် ဂါရက်က နေရာတစ်ခုလုံးကို လုံးဝပြောင်းလိုက်တာလည်း ဖြစ်နိုင်တယ်" ဟု ဆယ်လင်းက ဖြည့်စွက်ပြောသည်။ "ငါတို့ ဒီအရိုးတွေအကြောင်းနဲ့ သူဘာတွေလုပ်နေလဲဆိုတာ သိသွားပြီလို့ သူသံသယဝင်ရင် လက္ခဏာမကျန်အောင် အကုန်လုံး ရွှေ့ပစ်လိုက်မှာပဲ။"
မွန်းသည် နှင်းထဲတွင် တစ်ဝက်တစ်ပျက် နစ်နေသော အရိုးဟောင်းများကို စိုက်ကြည့်နေမိသည်။ လွန်ခဲ့သော တစ်ပတ်က တွေ့ရှိခဲ့သည့် အကြွင်းအကျန်များပင် ဖြစ်သည်။ သက်သေအထောက်အထားများမှာ မပြည့်စုံသေးပေ။ သူတို့၏ အဖွဲ့ဝင်များမှာ အသက်ရှင်လျက် အခြားနေရာသို့ ပြောင်းရွှေ့သွားခြင်းလည်း ဖြစ်နိုင်သည်။ သို့မဟုတ် အသတ်ခံရပြီး တခြားတစ်နေရာတွင် အလောင်းဖျောက်ခံလိုက်ရခြင်းလည်း ဖြစ်နိုင်သည်။ သို့မဟုတ် လုံးဝမထင်မှတ်ထားသော အခြားအရာတစ်ခုခု ဖြစ်ပွားခဲ့ခြင်းလည်း ဖြစ်နိုင်သည်။
"ငါတို့ ဘာဆက်လုပ်ကြမလဲ" ဆယ်လင်းက တိုးတိုးလေး မေးသည်။
မွန်းက ခဏမျှ တိတ်ဆိတ်သွားပြီး ရွေးချယ်စရာများကို ချိန်ဆနေသည်။ ယခုအခါ သူတို့သည် အဆင့် ၁၀ သို့ ရောက်ရှိနေပြီဖြစ်ရာ စတင်ရောက်ရှိစဉ်ကထက် သိသိသာသာ ပိုမိုသန်မာလာခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။
သို့သော်လည်း ဂါရက်၏အဆင့်မှာ အနည်းဆုံး အဆင့် ၁၃ သို့မဟုတ် ထို့ထက်ပို၍ မြင့်နိုင်သေးသည်ဟု ခန့်မှန်းရသည်။ ထို့ပြင် သူ ဘယ်ကို ရောက်သွားသည် သို့မဟုတ် သူ၏ အစွမ်းအစအစစ်အမှန်က ဘာလဲဆိုသည်ကိုလည်း သူတို့ မသိကြသေးပေ။
"ငါတို့ ဆက်ပြီး သန်မာအောင် လုပ်ရမယ်" ဟု မွန်းက နောက်ဆုံးတွင် ပြောလိုက်သည်။ "ရှင်သန်ဖို့နဲ့ ဝတ်ကျောင်းတော်အတွက် ပြင်ဆင်ဖို့ပဲ အာရုံစိုက်ရအောင်။ အကယ်၍ ဒဲရက်တို့ အသက်ရှင်နေသေးရင် ငါတို့ သူတို့ကို ရှာတွေ့မှာပါ။ တကယ်လို့ သူတို့ မရှိတော့ဘူးဆိုရင်လည်း..." သူ စကားကို ဆက်မပြောဘဲ ချန်ထားလိုက်သည်။
ဆယ်လင်းက ခေါင်းကို ဖြည်းဖြည်းချင်း ညိတ်လိုက်ပြီး ခါးသီးသော အမှန်တရားကို လက်ခံလိုက်သည်။ "ဝတ်ကျောင်းတော်။ ဆောင်းရာသီရဲ့ ဗဟိုချက်ပေါ့။ အဲဒါက ငါတို့အတွက် ထွက်ပေါက်ပဲ။"
"အဲဒါက ငါတို့အတွက် ထွက်ပေါက်ပဲ" ဟု မွန်းက အတည်ပြုလိုက်သည်။
သူတို့သည် သင်္ချိုင်းနေရာမှ လှည့်ထွက်ခဲ့ပြီး နေ့စဉ်မှတ်တမ်းစာအုပ် တွေ့ရှိခဲ့သည့် ယာယီစခန်းသို့ ပြန်ရန် ခရီးစတင်ခဲ့ကြသည်။ အဖြေမရသေးသော မေးခွန်းများနှင့် သူတို့၏ အသင်းဖော်ဟောင်းများ၏ အရိပ်အယောင်များကို နောက်ကွယ်တွင် ထားရစ်ခဲ့ကြသည်။
ဤအေးခဲနေသော ငရဲခန်းထဲတွင် ရှင်သန်ရေးက ပထမဖြစ်သည်။ ကျန်ရှိသမျှ အရာအားလုံးက ဒုတိယသာ ဖြစ်သည်။
စခန်းသို့ ပြန်သည့်လမ်းတွင် သားရဲအချို့နှင့် တွေ့သော်လည်း မွန်းနှင့် ဆယ်လင်းတို့က အလွယ်တကူပင် ရှင်းလင်းလိုက်ကြသည်။
[သင်သည် အဆင့် ၉ ရှိသော အာတိတ် တောဝက်ကို သတ်လိုက်ပြီဖြစ်သည်။]
[သင်သည် အဆင့် ၁၀ ရှိသော အာတိတ် လင်းဇ်ကြောင်ကို သတ်လိုက်ပြီဖြစ်သည်။]
...
"ဝါး... မွန်း၊ နင် အရင်ကထက် အများကြီး ပိုသန်မာလာတာပဲ။ နင့်ရဲ့ တိုက်ခိုက်မှုတွေက ဒီသားရဲတွေကို ချက်ချင်းသေစေနိုင်တာပဲ။ စွမ်းရည်အဆင့် မြှင့်လိုက်တာလား။"
မွန်းက ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်သည်။ "အေး၊ ငါ့ရဲ့ အဓိကစွမ်းရည်ကို အဆင့်အနည်းငယ် မြှင့်လိုက်တယ်။ နင်ကော ဘယ်လိုလဲ။"
"ငါလည်း မြှင့်လိုက်ပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ နင်ပြသနိုင်သလောက်တော့ သိသိသာသာကြီး မဟုတ်သေးဘူး။"
"အင်း... အဲဒါက စွမ်းရည်အမျိုးအစားပေါ် မူတည်တာပါ။ ငါတို့မှာ ရှိတဲ့ စွမ်းရည်တွေက မတူကြဘူးလေ... အဲဒါကြောင့်လည်း ပါမှာပါ။"
ဆယ်လင်းက ခေါင်းညိတ်၍ သဘောတူလိုက်လေသည်။