အပိုင်း ၁၅ - ရိက္ခာအဖွဲ့နှင့် ရောမ၏ စစ်ပြင်ဆင်မှု

"မြင်းတပ်ဗိုလ်မှူး အနေနဲ့ကတော့..." စပါတာကပ်စ်က ခဏမျှ စဉ်းစားပြီးနောက် အန်တိုနစ်ကို လှမ်းကြည့်ကာ "မင်း ကင်းထောက်သွားတုန်းက ကာပူအာတပ်တွေရဲ့ လှုပ်ရှားမှုကို အရင်ဆုံး သတိပြုမိပြီး ငါတို့ကို သတင်းလာပို့တဲ့ ဂလေဒီရေတာ နာမည်က ဘယ်သူလဲ" ဟု မေးလိုက်သည်။

"ဪ... အိုမာကယ် (Omacle) ပါ" ဟု အန်တိုနစ်က ကြားဖြတ်ပြောသည်။ "သူက တော်တော်လေး ဖျတ်လတ်ပြီး မြင်းစီးလည်း ကျွမ်းကျင်တယ်ဗျ။"

"သူ့ကို မြင်းတပ်ကို ဦးဆောင်ခိုင်းရင် ကောင်းမယ်လို့ ငါ အကြံပြုချင်တယ်" ဟု စပါတာကပ်စ်က ပြောသည်။

ခရောစ်က ခဏမျှ တွန့်ဆုတ်သွားသည်။ အိုမာကယ်သည် ဂေါလ် (Gaul) လူမျိုးဖြစ်သော်လည်း ခရောစ်၏ စကားကို သိပ်နားမထောင်တတ်သူ အနည်းငယ်ထဲမှ တစ်ဦးဖြစ်သည်။ သို့သော် မိမိကိုယ်ကိုယ် မနာလိုသူ သို့မဟုတ် သဘောထားကျဉ်းမြောင်းသူဟု အထင်မခံလိုသဖြင့် "ငါ့မှာ ကန့်ကွက်စရာ မရှိပါဘူး" ဟု မတင်မကျ ပြန်ပြောလိုက်သည်။

စပါတာကပ်စ်က ဆက်ပြောသည်မှာ "အခု ငါတို့မှာ ပစ္စည်းတွေ အတော်အသင့် ရနေပြီ၊ နောက်ပိုင်းမှာလည်း တိုက်ပွဲနိုင်ရင် သိမ်းဆည်းရမိတာတွေ ပိုများလာဦးမှာ။ အဲဒါတွေကို လူတိုင်း လုယက်ပြီး ပရမ်းပတာ မဖြစ်စေဖို့ စနစ်တကျ စီမံခန့်ခွဲဖို့ လိုတယ်။ ပြီးတော့ လူတွေလည်း ပိုများလာပြီဆိုတော့ အားလုံး ဗိုက်ဝဖို့ဆိုတာ မလွယ်တော့ဘူး။ ဒါကြောင့် ရင်းမြစ်တွေကို စီမံခန့်ခွဲဖို့နဲ့ ရိက္ခာလုံလောက်အောင် ပြင်ဆင်ဖို့ 'ရိက္ခာအဖွဲ့' တစ်ခု ဖွဲ့ရမယ်။ ဟာမီလ်ကာကို ရိက္ခာအဖွဲ့ခေါင်းဆောင်အဖြစ် ခန့်အပ်ပြီး မက်ဆီမတ်စ်က သူ့ကို ကူညီဖို့၊ အစောပိုင်းမှာ လူအယောက် ၂၀ ကို စီမံခန့်ခွဲဖို့ ငါ အကြံပြုတယ်။ အားလုံး ဘယ်လိုထင်ကြလဲ"

အားလုံးက သဘောတူကြသည်။ ဂလေဒီရေတာများသည် တိုက်ခိုက်သတ်ဖြတ်ခြင်းကိုသာ ဝါသနာပါကြပြီး ထောက်ပံ့ရေးနှင့် ရိက္ခာကိစ္စများကို ဘာမှ နားမလည်ကြပေ။ ထိုသို့ ရှုပ်ထွေးသော အလုပ်များကို တာဝန်ယူမည့်သူ ရှိလာသဖြင့် သူတို့ ဝမ်းသာသွားကြသည်။ ခရောစ်သည် မက်ဆီမတ်စ်ကို နောက်ထပ် မနှိမ်တော့ဘဲ တစ်ချက်ကြည့်ကာ စပါတာကပ်စ်ကို လေးလေးနက်နက် ပြောလိုက်သည်။ "စပါတာကပ်စ်၊ ငါတို့ရဲ့ အကြီးမားဆုံး ပြဿနာက လက်နက်နဲ့ သံချပ်ကာ မလုံလောက်တာပဲ။ ဟာမီလ်ကာ ခုနက ပြောသလို ဒီခြံကို သိမ်းတုန်းက သတ်လိုက်တဲ့ မြို့စောင့်တပ်ဆီက ရတဲ့ လက်နက် ၁၀ စုံပဲ ရှိတယ်။ အသစ်ပါလာတဲ့ ကျွန်တွေရဲ့ တစ်ဝက်လောက်မှာ လက်နက် မရှိသေးဘူး။ သူတို့ကို ရောမတွေနဲ့ လက်ဗလာနဲ့ တိုက်ခိုင်းရမှာလား"

စပါတာကပ်စ် စကားမပြောမီ မက်ဆီမတ်စ်က ချောင်းတစ်ချက်ဟန့်ကာ "ကျွန်တော် စကားအနည်းငယ် ပြောလို့ ရမလား" ဟု မေးလိုက်သည်။

"မင်းမှာ အဖြေရှိရင် ပြောပါဦး" ဟု စပါတာကပ်စ်က စိတ်ဝင်တစားဖြင့် မက်ဆီမတ်စ်ကို ကြည့်လိုက်သည်။ ဤလူငယ်၏ အီတလီဒေသအပေါ် သိရှိနားလည်မှုမှာ အခြားဂလေဒီရေတာများထက် သာလွန်သဖြင့် စပါတာကပ်စ်က သူ့ကို တန်ဖိုးထားခြင်း ဖြစ်သည်။ ၎င်းအပြင် မက်ဆီမတ်စ်၏ သာကီယန် (Thracian) သွေးဝက် ပါဝင်မှုကလည်း တစ်စိတ်တစ်ပိုင်း အကြောင်းရင်း ဖြစ်ပေသည်။

"ကျွန်တော့်မှာ အဖြေရှိတာတော့ မဟုတ်ပါဘူး၊ လူတိုင်းကို ဒါလေးပဲ သိစေချင်တာပါ—" မက်ဆီမတ်စ်သည် သူ၏ ယခင်ဘဝမှ ရှေးဟောင်းရောမ ဗဟုသုတများကို လက်ရှိအတွေ့အကြုံနှင့် ပေါင်းစပ်ကာ လေးနက်စွာ ပြောလိုက်သည်။ "လွန်ခဲ့တဲ့ ဆယ်စုနှစ်တွေတုန်းက အီတလီက မြို့ပြနိုင်ငံသားတိုင်းမှာ လက်နက် တစ်စုံနှစ်စုံ အိမ်မှာ အမြဲရှိတတ်ကြတယ်။ ရောမစစ်တပ်က ခေါ်ရင် အသင့်သွားတိုက်နိုင်အောင်ပေါ့။ ဒါပေမဲ့ ရောမက အလုပ်လက်မဲ့တွေကို ပိုက်ဆံပေးပြီး စုဆောင်းကာ လက်နက်တွေ တိုက်ရိုက်ထုတ်ပေးပြီး စစ်တပ်ဖွဲ့တဲ့စနစ် ပြောင်းလိုက်ကတည်းက အီတလီလူမျိုးတွေက လက်နက်တွေကို ကိုယ်တိုင်ပြင်ဆင်ဖို့ မလိုတော့ဘူး။ ဒါကြောင့် ကမ်ပန်းနီးယား (Campagna) ဒေသက အိမ်တွေ၊ ခြံတွေမှာ လက်နက်ရှိမှာ မဟုတ်ဘူး။ ရောမရဲ့ လိုအပ်ချက်အရ မြို့စောင့်တပ်ဖွဲ့ထားတဲ့ မြို့ကြီးတွေက လက်နက်တိုက်တွေမှာပဲ လက်နက်တွေ ရှိလိမ့်မယ်။"

"မင်းပြောချင်တာက... ငါတို့က လက်နက်ရဖို့ မြို့တွေကို တိုက်ခိုက်သင့်တယ်လို့လား..." အန်တိုနစ်က မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ မေးသည်။

"မဟုတ်ပါဘူး၊ ကမ်ပန်းနီးယားဒေသရဲ့ လက်နက်ပျံ့နှံ့ပုံ အခြေအနေကို သိထားရအောင် ပြောပြတာပါ" ဟု မက်ဆီမတ်စ်က အမြန်ရှင်းပြသည်။

"ကမ်ပန်းနီးယား လူမျိုးတွေက စစ်တိုက်တာ မကျွမ်းကျင်သလို ငါတို့ကလည်း မြို့သိမ်းတိုက်ပွဲ ဆင်နွှဲဖို့ မကျွမ်းကျင်သေးဘူး။ အကျအဆုံး များမှာစိုးလို့ မြို့သိမ်းဖို့ကိုတော့ အခုလောလောဆယ် ထည့်မစဉ်းစားသေးဘူး" ဟု စပါတာကပ်စ်က ချင့်ချိန်ပြောလိုက်သည်။ "ငါတို့ တခြားခြံတွေကို တိုက်ခိုက်ပြီး လက်နက်တွေ ထပ်ရှာကြည့်မယ်။ လက်နက်မရှိတဲ့ ကျွန်တွေကတော့ ငါတို့အရင်က လေ့ကျင့်သလို ချွန်ထားတဲ့ သစ်သားတုတ်တွေ၊ သစ်သားဓားတွေကို သုံးရမယ်။ အဲဒါတွေကလည်း လူသတ်လို့ ရတာပဲ။"

အားလုံးက ထိုစကားကို ထောက်ခံကြသည်။

"ဒါပေမဲ့ မက်ဆီမတ်စ် ပြောတာက ငါ့ကို တစ်ခု သတိရစေတယ်။ အီတလီက လူတွေ လက်နက်မကိုင်တာ ဆယ်စုနှစ်တွေ ကြာပြီဆိုတော့ သူတို့မှာ စစ်တိုက်ဖို့ လေ့ကျင့်မှုလည်း ရှိမှာမဟုတ်ဘူး။ ငါတို့ကို တိုက်နိုင်စွမ်း မရှိကြဘူး။ ဒါကြောင့် ငါတို့ ရောမစစ်တပ်ကိုသာ အနိုင်တိုက်နိုင်ရင် ဘာမှ ပူစရာမရှိတော့ဘူး!" ဟု စပါတာကပ်စ်က စိတ်အားထက်သန်စွာ ပြောလိုက်သည်။

ခရောစ်က အော်ဟစ်လိုက်သည်။ "ကာပူအာက လူတွေ မိန်းမတွေလို ဘာလို့ တိုက်နေလဲဆိုတာ အခုမှ သိတော့တယ်။ ရောမတွေက မုန်းစရာကောင်းပေမဲ့ ဒီကိစ္စမှာတော့ သူတို့ လုပ်တာ မှန်သားပဲ။"

မက်ဆီမတ်စ်လည်း လိုက်ရယ်မိသော်လည်း စပါတာကပ်စ်နှင့် အဖွဲ့သားများ၏ သမိုင်းဝင် နိဂုံးကို တွေးမိကာ စိတ်မကောင်း ဖြစ်သွားသည်။

စပါတာကပ်စ်က ပြုံးလျက် "ဒီနေ့ ငါတို့ နားခိုစရာ ရသလို ညီအစ်ကိုသစ်တွေလည်း အများကြီး ရထားတယ်၊ ဒါကြောင့် ငါတို့ အောင်ပွဲခံသင့်တယ်! ဟာမီလ်ကာ၊ မက်ဆီမတ်စ်... မင်းတို့ ရိက္ခာအဖွဲ့ရဲ့ ပထမဆုံး တာဝန်က အားလုံးအတွက် ခမ်းနားတဲ့ ညစာ ပြင်ဆင်ပေးဖို့နဲ့ မြေအောက်ခန်းထဲက အကောင်းဆုံး ဝိုင်တွေကို ထုတ်ပေးဖို့ပဲ!"

"အပြည့်အဝ သဘောတူတယ်!" ဟု လူတိုင်းက ပျော်ရွှင်စွာ အော်ဟစ်ကြသည်။

မက်ဆီမတ်စ်လည်း အလွန်ဝမ်းသာသွားသည်။ အကြောင်းမှာ သူသည် စပါတာကပ်စ်နှင့် အခြားသူများ၏ အသိအမှတ်ပြုမှုကို ရရှိလာပြီး လုပ်ပိုင်ခွင့် အာဏာအချို့ ရရှိလာသောကြောင့် ဖြစ်သည်။ ရိက္ခာအဖွဲ့တွင် ဟာမီလ်ကာကို ကူညီရုံသာ ဖြစ်သော်လည်း ဤသည်မှာ သူ၏ ရှေ့ဆက်ခရီးအတွက် အရေးကြီးသော ခြေလှမ်းတစ်ရပ် ဖြစ်ပေသည်။

ရောမမြို့မှ ထင်ရှားသော ကလောဒီးယပ်စ် (Claudius) မိသားစုမှဖြစ်သူ ဂိုင်းယပ်စ် ကလောဒီးယပ်စ် ဂရာဘို (Gaius Claudius Glaber) သည် ရောမအထက်လွှတ်တော်၏ ဥပဒေအရာရှိ ရှစ်ဦးအနက် အငယ်ဆုံး ဖြစ်သည်။ သူသည် ဥပဒေအရာရှိ ဖြစ်သည်မှာ မကြာသေးသော်လည်း စစ်အတွေ့အကြုံ မနည်းပေ။ လူငယ်ဘဝတွင် ပုန္တပ်စ် (Pontus) ဘုရင်ကို တိုက်ခိုက်သည့် ရောမစစ်တပ်တွင် ပါဝင်ခဲ့ဖူးပြီး နောက်ပိုင်းတွင် စူလာ (Sulla) နှင့်အတူ ရောမမြို့သို့ ချီတက်ခဲ့သူ ဖြစ်သည်။ လူကူးလပ်စ် (Lucullus) နှင့် ပွန်ပေး (Pompey) တို့လောက် စူလာ၏ အလေးပေးခြင်း မခံရသော်လည်း တန်ဖိုးထားခြင်း ခံရသူဖြစ်သဖြင့် ရောမနိုင်ငံရေးလောကတွင် သူ၏ ခရီးလမ်းမှာ အဆင်ပြေချောမွေ့ခဲ့သည်။

ဥပဒေအရာရှိတစ်ဦးအနေဖြင့် သူသည် အုပ်ချုပ်ရေးမှူး (Governor) တစ်ဦးဖြစ်ရန် ရည်မှန်းထားသည်။ သို့သော် ပြိုင်ဘက်များပြားလှပြီး သူ၏ စစ်ရေးအောင်မြင်မှုမှာ ထင်ရှားမှု မရှိသေးသဖြင့် အဆိုတင်သွင်းခံရရန်ပင် ခက်ခဲနေသည်။ ထိုအချိန်တွင် သူသည် အခွင့်အရေးတစ်ခုကို တွေ့လိုက်ရသည်။

နိမ့်ကျသော ဂလေဒီရေတာ တစ်စုသည် ကာပူအာ ဂလေဒီရေတာကျောင်းတွင် ဆူပူသောင်းကျန်းပြီးနောက် ဗီဆူးဗီးယပ်စ် တောင်ခြေဒေသသို့ ထွက်ပြေးသွားကြသည်။ သူတို့သည် ကုန်းမြင့်များကို သိမ်းပိုက်ခြင်း၊ ခြံဝင်းများကို စီးနင်းခြင်း၊ ဒေသခံများကို သတ်ဖြတ်ခြင်းနှင့် ကျွန်များကို စုဆောင်းခြင်းများ ပြုလုပ်နေကြသဖြင့် ဗီဆူးဗီးယပ်စ် ဒေသ၏ ငြိမ်းချမ်းရေးကို ပျက်ပြားစေကာ အနီးနားရှိ မြို့များနှင့် ရောမလမ်းမကြီးများ၏ လုံခြုံရေးကိုပါ ခြိမ်းခြောက်လာသည်။ ထို့ထက် ပိုအရေးကြီးသည်မှာ ထိုဒေသရှိ ရောမအရာရှိကြီးများနှင့် လူကုံထံများ၏ အကျိုးစီးပွားကို ထိခိုက်စေခြင်းပင် ဖြစ်သည်။ ထို့ကြောင့် အထက်လွှတ်တော် အမတ်များက ဤသူပုန်များကို နှိမ်နင်းရန် စစ်တပ်စေလွှတ်ဖို့ အဆိုတင်သွင်းကာ အမြန်ဆုံး အတည်ပြုခဲ့ကြသည်။

ဤသူပုန်များမှာ ထောင်ဂဏန်းအထိ များပြားလာသည်ဟု သတင်းများ ထွက်နေသော်လည်း အထက်လွှတ်တော်က စစ်သည်အင်အား တစ်ဝက် (half a legion) သာ စေလွှတ်ခွင့်ပြုခြင်းမှာ ဤသူပုန်များကို အလေးအနက် မထားကြောင်း ပြနေသည်။ သို့သော်ငြားလည်း သူတို့ကို အမြန်ဆုံး နှိမ်နင်းပြီး ဗီဆူးဗီးယပ်စ်ဒေသကို ငြိမ်းချမ်းအောင် လုပ်နိုင်ပါက အထက်လွှတ်တော် အမတ်များ၏ ယုံကြည်မှုကို ရရှိမည်မှာ သေချာသည်။

ထို့ကြောင့် ဂရာဘိုသည် ဤတပ်ကို ဦးဆောင်ရန် တက်ကြွစွာ ကြိုးပမ်းခဲ့သည်။ စည်းမျဉ်းများအရ ဥပဒေအရာရှိတွင် စစ်မိန့်ပေးပိုင်ခွင့် အာဏာရှိပြီး အခြားအရာရှိများကလည်း ဤသူပုန်ငယ်လေးများကို နှိမ်နင်းသည့် အသေးအဖွဲ အောင်မြင်မှုကို သိပ်စိတ်မဝင်စားကြသဖြင့် ဂရာဘိုသည် ဤတာဝန်ကို အလွယ်တကူ ရရှိခဲ့သည်။ သို့သော် ရောမတွင် အသင့်ရှိနေသော စစ်တပ်မရှိသဖြင့် သူသည် ရင်ပြင်တွင် စစ်သည်စုဆောင်းရေး ကြေညာချက် ထုတ်ပြန်ခဲ့ရသည်။ သတင်းမှာ မြို့အနှံ့ ပျံ့နှံ့သွားပြီး အလုပ်လက်မဲ့ ဆင်းရဲသား အမြောက်အမြား စစ်တပ်ထဲဝင်ရန် စုပြုံရောက်ရှိလာကြသည်။

ပထမဆုံးအကြိမ် တပ်မှူးအဖြစ် တာဝန်ယူရသဖြင့် ဂရာဘိုသည် သတိကြီးစွာ ထားသည်။ သူရရှိထားသော သတင်းများအရ သူပုန်အုပ်စု၏ အများစုမှာ ကျွန်များသာ ဖြစ်သော်လည်း ဦးဆောင်သူများမှာ ဂလေဒီရေတာများ ဖြစ်ကြသည်။ ဂလေဒီရေတာများသည် စစ်ဗျူဟာတွင် မကျွမ်းကျင်သော်လည်း တစ်ဦးချင်း တိုက်ခိုက်ရေးစွမ်းရည်မှာ အလွန်မြင့်မားသည်။ လွန်ခဲ့သော နှစ်ပေါင်းများစွာက ဂျာမန်နစ် စင်ဘရီ (Cimbri) များ ကျူးကျော်စဉ်က ရောမစစ်တပ် အရေးနိမ့်ခဲ့ဖူးသည်။ ထိုစဉ်က တပ်မှူး မားရီးယပ်စ် (Marius) သည် ဂလေဒီရေတာများ၏ လေ့ကျင့်ရေးနည်းစနစ်များကို စစ်သည်များအား သင်ကြားပေးခဲ့သဖြင့် ရောမစစ်သည်များ၏ တိုက်ခိုက်ရေးစွမ်းရည် တိုးတက်လာပြီး ရန်သူကို အောင်နိုင်ခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ ထို့ကြောင့် ဂရာဘိုသည် ဂလေဒီရေတာများ၏ အစွမ်းကို လျှော့မတွက်ဘဲ စစ်ပြင်ဆင်မှုကို စနစ်တကျ ပြုလုပ်နေလေတော့သည်။