အခန်း (၃၇)
အူချီဟာရပ်ကွက်မှာ ညနက်ပိုင်းက မီးလောင်ကျွမ်းမှုတစ်ခု ဖြစ်ပွားခဲ့ပြီး အရာအားလုံးနီးပါး မီးလောင်ကျွမ်းသွားကာ အထောက်အထား အများစုမှာလည်း ပျက်စီးသွားခဲ့သည်။
အန်ဘူ ဖြစ်စေ၊ အမြစ် အဖွဲ့ဝင်များ ဖြစ်စေ မည်သူက မီးစတင်ရှို့သည်ကို မည်သူမျှ ရှာဖွေနိုင်ခြင်း မရှိခဲ့ပေ။
ရုပ်အလောင်းများကို ကြည့်ရသမျှ အီတာချီသည် မိမိတို့မျိုးနွယ်စုကို အမြစ်ပြတ် သတ်ဖြတ်ပြီးနောက် မီးဂျူစုကို အသုံးပြု၍ ရပ်ကွက်တစ်ခုလုံးကို မီးရှို့ဖျက်ဆီးခဲ့ဟန် တူသည်။
မီးလောင်ကျွမ်းသည့် အလယ်ဗဟိုရှိ အလောင်းအများစုမှာ အရိုးဖြစ်သည်အထိ လောင်ကျွမ်းသွားခဲ့ပြီး သေဆုံးသူ အရေအတွက် အတိအကျကိုလည်း အတည်မပြုနိုင်ခဲ့ပေ။
အူချီဟာ ဆာဆူကေးကို ထိုနေရာအနီးတွင် သတိလစ်မေ့မြောလျက် တွေ့ရှိခဲ့ရသည်။ သူ့ကို တစ်ဦးတည်းသော အသက်ရှင်ကျန်ရစ်သူအဖြစ် သတ်မှတ်ကာ အနီးအနားရှိ ဆေးရုံသို့ ပို့ဆောင်လိုက်သည်။
မီးလောင်ကျွမ်းမှုမှာ ကြာရှည်မခံခဲ့သော်လည်း မီးတောက်များမှာ ပြင်းထန်လှပြီး လူအများအပြားလည်း ထူထပ်သော မီးခိုးငွေ့များကို မြင်တွေ့ခဲ့ကြရသည်။
ကောလာဟလအနည်းငယ် ပျံ့နှံ့သွားသည်နှင့် တစ်ပြိုင်နက် အူချီဟာ အီတာချီ၏ မျိုးနွယ်စု သတ်ဖြတ်မှု သတင်းမှာ အရုဏ်မတက်မီကပင် တစ်ရွာလုံးသို့ ပျံ့နှံ့သွားခဲ့သည်။
ဆာရူတိုဘီ ဟီရူဇန် မီးလောင်ကျွမ်းမှုအကြောင်း သိရှိချိန်တွင် အီတာချီမှာ ခြေရာလက်ရာမပြတ် ပျောက်ကွယ်သွားခဲ့ပြီဖြစ်သည်။
သို့သော် အီတာချီ ထွက်မသွားခဲ့လျှင်ပင် ဟီရူဇန်အနေဖြင့် သူ့အား ပြောဆိုစရာ စကားများစွာ ရှိတော့မည်မဟုတ်ပေ။
ထိုကလေးသည် မိမိတို့မျိုးနွယ်စုတစ်ခုလုံးကို အမြစ်ပြတ် သတ်ဖြတ်ခြင်းဖြင့် ရွာအတွက် လုံလောက်သည်ထက်ပင် ပိုမိုလုပ်ဆောင်ပေးခဲ့ပြီး ဖြစ်သည်။
"အူချီဟာ အီတာချီကို S-class အဆင့်ရှိ တိမ်းရှောင်နင်ဂျာ အဖြစ် စာရင်းသွင်းပြီး လိုက်လံရှာဖွေမှု စတင်လိုက်ပါ။"
"ကျန်တဲ့ကိစ္စတွေအားလုံးကိုတော့ ထားလိုက်ပါတော့။ ဒီကိစ္စတစ်ခုလုံးကို ဖြည်းဖြည်းချင်း အေးအေးဆေးဆေးပဲ ပျောက်ကွယ်သွားပါစေ။"
အူချီဟာမျိုးနွယ်စုမှ ကျန်ရစ်သူမှာ များများစားစား မရှိတော့ပေ။ မည်သူကမှ ထပ်မံဖော်ထုတ်ပြောဆိုခြင်း မရှိပါက လူတို့သည် နောက်ဆုံးတွင် မေ့လျော့သွားကြလိမ့်မည်။
အခုမှ စတင်ဖြစ်ပေါ်လာတဲ့ ဒီသေးငယ်တဲ့ ပြဿနာလေးကိုတော့ လောလောဆယ် ငြိမ်သက်သွားပါစေတော့။
"ဟုတ်ကဲ့။"
မျက်နှာဖုံးစွပ် အန်ဘူသည် ပြန်လည်ဖြေကြားပြီးနောက် ပျောက်ကွယ်သွားသည်။
...
ဒန်ဇိုသည် သူ၏ ကုလားထိုင်ပေါ်တွင် မျက်နှာပျက်လျက် ထိုင်နေသည်။ သူသည် မနေ့ညက တစ်စက္ကန့်မျှပင် အိပ်စက်နိုင်ခြင်း မရှိခဲ့။
အူချီဟာမျိုးနွယ်စု၏ မျက်လုံးများမှာလည်း အားလုံးနီးပါး ပျောက်ကွယ်သွားပြီဖြစ်သလို၊ အီတာချီနောက်သို့ လိုက်သွားသော လူနှစ်ယောက်မှာလည်း အသက်ရှင်လျက် ပြန်မရောက်လာခဲ့ပေ။
သို့သော် ဒန်ဇိုမှာ အလွန်အမင်း အံ့အားသင့်သွားခြင်း မရှိ။ အီတာချီနောက်သို့ ထိုလူနှစ်ယောက်ကို စေလွှတ်လိုက်ခြင်းမှာ ဒေါသထွက်၍သာဖြစ်ပြီး၊ သူ့ကို အနည်းငယ် စိတ်အနှောင့်အယှက် ဖြစ်စေရန်သာ ရည်ရွယ်သည်။
သို့သော် မိမိတို့မျိုးနွယ်စုတစ်ခုလုံးကို ဖျက်ဆီးနိုင်စွမ်းရှိသော ဉာဏ်ရည်ထက်မြက်သူတစ်ယောက်အတွက်မူ ထိုနှစ်ယောက်မှာ ယှဉ်ပြိုင်နိုင်စရာ အကြောင်းမရှိပေ။
သူတို့ အမှန်တကယ် သတိထားစောင့်ကြည့်ရမည့်သူမှာ ထိုမျက်နှာဖုံးစွပ်ထားသော ထူးဆန်းသည့်လူသာ ဖြစ်သည်။
ရွာထဲမှာ ကျန်ရစ်ခဲ့တဲ့ ဆာစူကေးဟာ အီတာချီကို ခြိမ်းခြောက်ဖို့အတွက် အကောင်းဆုံးသော အားနည်းချက် ဖြစ်လာခဲ့ပြီ။
မမျှော်လင့်ထားတဲ့ အခြေအနေမျိုး မဖြစ်လာသရွေ့တော့ အီတာချီဟာ ရွာအတွက် အန္တရာယ်ရှိတော့မှာ မဟုတ်ဘူး။
ဒါပေမဲ့ အဲဒီမျက်နှာဖုံးစွပ်လူကတော့—သူဘယ်သူလဲဆိုတာကို မဖော်ထုတ်နိုင်ရင် နောက်ပိုင်းမှာ ပြဿနာတွေ ပိုများလာနိုင်တယ်။
"အီတာချီနောက်ကို လိုက်သွားတဲ့ လူနှစ်ယောက်ရဲ့ အလောင်းတွေကို ကျွန်တော်တို့ ရှာတွေ့ခဲ့ပါပြီ။"
"ဒါပေမဲ့... သူတို့ သေဆုံးသွားပုံကို ကြည့်ရရင် အဲဒီမျက်နှာဖုံးစွပ်လူရဲ့ လက်ချက် ဖြစ်ပုံရတယ်။"
"အလောင်းနှစ်ခုက ထပ်လျက်သားဖြစ်နေပြီး တစ်ပိုင်းက သစ်ပင်ထဲမှာ မြုပ်နေသလိုမျိုး ဖြစ်နေတယ်။ ပြီးတော့ သူတို့နှစ်ယောက်ကြားထဲမှာ ကုနိုင်း တစ်လက် စိုက်ဝင်နေတယ်။"
ဒါပေမဲ့ အဲဒါက တစ်စုံတစ်ခုကို ဖုံးကွယ်ဖို့ ကြိုးစားပေမဲ့ မသေသပ်တဲ့ အပြုအမူမျိုးနဲ့ ပိုတူနေတယ်။
အမြစ် အဖွဲ့ဝင်ဟာ နောက်ဆုံးစကားကိုတော့ ကျယ်ကျယ်လောင်လောင် မပြောရဲခဲ့ဘူး။ ဒန်ဇိုရဲ့ မျက်နှာက အခုတင်ပဲ မှောင်မိုက်နေတာ—ပိုပြောမိရင် အဆူခံရနိုင်တယ်။
ဒါပေမဲ့ ဘယ်လိုကြည့်ကြည့် အဲဒီမျက်နှာဖုံးစွပ်လူက သူ့ကိုယ်သူ ပေါ်သွားမှာကို ကြောက်ပုံမရဘူး။ အရင်က သူတို့တွေ့ခဲ့စဉ်ကလည်း အဲဒီအတိုင်းပဲ ရဲတင်းခဲ့တာပဲ။
ဒန်ဇိုက သက်ပြင်းတစ်ချက် ရှည်လျားစွာ ချလိုက်တယ်။ ဒီပြောစကားတွေအရတော့ အဲဒီလူနှစ်ယောက်က အခုဆိုရင် အတူတူ ပူးပေါင်းလုပ်ဆောင်နေကြပြီ ဖြစ်ပုံရတယ်။
ဒါပေမဲ့ မနေ့ညက ဖြစ်ရပ်အပြီးမှာတော့ သူရော၊ အမြစ် အဖွဲ့ပါ ပြင်းထန်တဲ့ ထိုးနှက်ချက်ကို ခံလိုက်ရတာ အမှန်ပဲ။
ဒီကိစ္စတစ်ခုလုံးမှာ အန်ဘူ တစ်ယောက်မှ မပါဝင်ခဲ့ဘူး—ဟီရူဇန်ကတော့ ဘာမှမသိသလို ဟန်ဆောင်နိုင်ခဲ့တာပဲ။
"အီတာချီရဲ့ အရိပ်အယောင်ကို လိုက်ရှာကြ။ သူ ဘယ်သွားလဲဆိုတာကို စောင့်ကြည့်။ တစ်ခုခု ထူးခြားတာရှိရင် ချက်ချင်း ငါ့ကို သတင်းပို့။"
အခုကတော့ အဲဒီနှစ်ယောက်နောက်ကို အလောတကြီး လိုက်ဖမ်းရမယ့် အချိန်မဟုတ်သေးဘူး။ အရင်ဆုံး ပြန်လည် အင်အားဖြည့်ဖို့ အချိန်လိုတယ်။
ဒန်ဇိုက အရာအားလုံးကို စိတ်ထဲမှာ မှတ်သားထားလိုက်တယ်။
...
အူချီဟာမျိုးနွယ်စုဆိုတာ နာမည်ကြီးလွန်းတော့ သူတို့မျိုးနွယ်စုထဲက တစ်ယောက်ရဲ့ လက်ချက်နဲ့ အမြစ်ပြတ်သွားရတာက လူတွေကြားထဲမှာ စိတ်ဝင်တစား ပြောစရာ ဖြစ်လာခဲ့တယ်။
ဆေးရုံမှာ ဖြတ်သွားဖြတ်လာ လုပ်နေတဲ့ ဆရာဝန်တွေနဲ့ သူနာပြုတွေကတော့ ဆာဆူကေးရဲ့ အခန်းပြတင်းပေါက်ကနေ တစ်ခါတစ်ရံ ခိုးကြည့်နေကြတယ်။
ဆာဆူကေး မျက်လုံးဖွင့်လိုက်တဲ့အခါ သူဟာ ဆေးရုံကုတင်ပေါ်မှာ လှဲလျောင်းနေပြီး ပိုးသတ်ဆေးနံ့ ပြင်းပြင်းက သူ့နှာခေါင်းကို စူးရှနေတယ်။
သူ့ပတ်လည်မှာ စက်ပစ္စည်းတွေ တပ်ဆင်ထားပြီး ဘီပ် ဆိုတဲ့ အသံတွေက ပုံမှန် မြည်နေတယ်။
ဆာဆူကေးက ဘေးကို ကြည့်ဖို့ လှည့်လိုက်ပေမဲ့ လည်ပင်းက လှုပ်လိုက်တိုင်း နာကျင်နေတယ်။
သူ့လည်ပင်းမှာ အညိုအမည်းစွဲနေလောက်မယ်လို့ သူ ခန့်မှန်းလိုက်တယ်။
ဆာဆူကေးက မျက်မှောင်ကြုတ်ရင်း ဖြည်းဖြည်းချင်း ထိုင်လိုက်တယ်။ သူ လှုပ်ရှားလိုက်တိုင်း အရိုးတွေက တချွတ်ချွတ် မြည်နေတယ်။
သူ့လည်ပင်းက နာကျင်မှုကြောင့် မေ့မြောမသွားခင် ရှီဆူအီနဲ့ အီတာချီတို့ သူ့ကို ပြောနေတာကို သူ သတိရတယ်။ ပြီးတော့ အခု သူ ဒီနေရာမှာ ရောက်နေပြီ။
အများကြီး စဉ်းစားစရာ မလိုဘဲနဲ့ပဲ ဟတာကဲ ဆာတိုရူ ဘယ်နေရာကနေမှန်းမသိ ပေါ်လာပြီး သူ့ကို လက်နဲ့ ရိုက်ချပြီး သတိလစ်သွားစေခဲ့တာ ဖြစ်မယ်လို့ ဆာဆူကေး ခန့်မှန်းနိုင်တယ်။
သူ့အပြင် ဒီလောက် တိတ်တိတ်ဆိတ်ဆိတ်နဲ့ ဝင်လုပ်နိုင်မယ့်သူ တခြားမရှိဘူး။
"အဲဒီလူပဲ။"
ဆာဆူကေးက သွားတွေကို တင်းတင်းစေ့ထားလိုက်တယ်။
ဟတာကဲ ဆာတိုရူက သူ့ကို ရုတ်တရက် သတိလစ်သွားစေခဲ့လို့ သူ့အစ်ကိုနဲ့ ရှီဆူအီကိုတောင် နှုတ်မဆက်လိုက်ရဘူး။
သူတို့ကို နောက်တစ်ခါ ဘယ်တော့ ပြန်တွေ့ရမလဲဆိုတာ ဘယ်သူသိမှာလဲ။
မိဘတွေကို သွားတွေ့ဖို့ကတော့ ခဏစောင့်ရဦးမှာပဲ—အရင်ဆုံး သူ ပိုသန်မာလာအောင် လုပ်ရမယ်။ ပြီးရင် ဟတာကဲ ဆာတိုရူရဲ့ မျက်နှာကို လက်သီးနဲ့ တစ်ချက်လောက် ထိုးပစ်ဦးမယ်!
ဆာဆူကေးမှာ ပြင်းထန်တဲ့ ဒဏ်ရာတွေ မရှိဘူး။ အီတာချီသုံးခဲ့တဲ့ ဂျန်ဂျုဆုကြောင့် စိတ်ပိုင်းဆိုင်ရာ ပင်ပန်းနေရတာပဲ ရှိတယ်။
ကောင်းကောင်း အိပ်စက်လိုက်ရတဲ့နောက်မှာ သူ ပြန်ကောင်းသွားပါပြီ။
သူ သူ့ခန္ဓာကိုယ်မှာ တပ်ထားတဲ့ ပိုက်တွေကို ဆွဲဖြုတ်ပြီး ကုတင်ပေါ်ကနေ ဆင်းလိုက်တယ်။
သူက လူအာရုံစိုက်တာမျိုး မခံချင်ဘူး—လူတွေက စိတ်ဝင်တစား မေးခွန်းတွေ ပိုမေးလေလေ၊ သူ ပေါ်သွားနိုင်တဲ့ အန္တရာယ် ပိုများလေလေပဲ။
အီတာချီက သူ့ကို ဒီလောက် အရေးကြီးတဲ့ ကိစ္စမျိုး ယုံကြည်ပေးထားတာမို့ သူ အမှားလုပ်လို့ မဖြစ်ဘူး။
သူ့ရဲ့ သေးငယ်တဲ့ ခန္ဓာကိုယ်ကို အခွင့်ကောင်းယူပြီး သူနာပြုတွေကို ရှောင်ကာ တိတ်တဆိတ် ထွက်လာခဲ့တယ်။
သူ မကြားချင်လည်းပဲ တိုးတိုးတိုးတိုး ပြောသံတွေက သူ့နားထဲ ရောက်လာတယ်။
"မိသားစုတစ်ခုလုံး တစ်ညတည်းနဲ့ အကုန်ပျောက်သွားတာပဲ... အဲဒီအူချီဟာ ကလေးက တကယ်ကို ရက်စက်တာပဲ။"
"အေးလေ၊ သူ့မိဘတွေကိုတောင် မချန်ဘူး။ သူ့ညီလေးကတော့ ကျောင်းကနေ အိမ်ပြန်နောက်ကျလို့ အသက်ရှင်သွားတာတဲ့။"
"ဒါပေမဲ့ ဒီလောက် ငယ်တဲ့ ကလေးတစ်ယောက်... ဘယ်လောက်တောင် စိတ်ဒဏ်ရာ ရနေမလဲ မသိဘူးနော်။"
ဆာဆူကေးက မျက်မှောင်ကြုတ်ပြီး "ကျွတ်" လို့ တစ်ချက် အသံပြုလိုက်တယ်။
အကုန်လုံးက သူ့အစ်ကို စီစဉ်ထားတာတွေပါ၊ ဒါပေမဲ့ ဒီလူတွေက အကုန်သိနေသလိုနဲ့ ပြောနေကြတာပဲ။ အသုံးမကျတဲ့ လူမိုက်တွေပဲ။
...
အီတာချီကို အိုဘီတိုနဲ့ သွားတွေ့ခိုင်းပြီးတဲ့နောက် ဟတာကဲ ဆာတိုရူက ရှီဆူအီကို ဟတာကဲအိမ်ကို ခေါ်လာပြီး အိပ်စက်ခိုင်းလိုက်တယ်။
လမ်းမှာ သူက ကြောင်မျက်နှာဖုံးကို အမှိုက်ပုံးထဲ ပစ်လိုက်တယ်။ ဖျက်ဆီးပစ်တာပဲ ဖြစ်ဖြစ်၊ မြေမြှုပ်တာပဲ ဖြစ်ဖြစ်၊ ပုံမှန်အတိုင်း နေတာက အကောင်းဆုံးပဲ။
သူတို့ကို စုံစမ်းနေသူတွေက နင်ဂျာတွေပဲ—အရိပ်အယောင်လေး နည်းနည်းတွေ့ရင်တောင် သူတို့က ကပ်ပါးကောင်တွေလို တွယ်ကပ်နေကြမှာ။
သူတို့နှစ်ယောက် နောက်တစ်နေ့ နေ့လည်အထိ အိပ်လိုက်ကြတယ်။ နိုးလာတဲ့အခါ ဟတာကဲ ဆာတိုရူက စာအုပ်စင်ကနေ မြေပုံတစ်ခုကို ထုတ်ပြီး စားပွဲပေါ်မှာ ဖြန့်လိုက်တယ်။
ရှီဆူအီက သေသွားပြီလို့ ဆိုထားပေမဲ့ သူတို့က သူ့ကို အသွင်ပြောင်းပေးထားလို့ ရတယ်။
ဒါပေမဲ့ အလေ့အထတွေကို ပြောင်းဖို့ ခက်သလို ဒီနေရာမှာ ကြာကြာနေရင် လူတွေ သတိထားမိသွားနိုင်တယ်။
ဒါပေမဲ့ ဒါက အကြီးဆုံး ပြဿနာတော့ မဟုတ်သေးဘူး။
အမှန်တကယ် ပြဿနာက ဟတာကဲ ဆာတိုရူ ဒီနေရာမှာ ဆက်နေဖို့ အကြောင်းပြချက် မရှိတော့ဘူးဆိုတာကို သဘောပေါက်သွားတာပဲ။ ဒီရွာမှာ အရည်အချင်းရှိတဲ့ ကလေးတွေက နည်းနည်းပဲ ရှိပြီး ကျန်တဲ့သူတွေကလည်း ငယ်လွန်းနေသေးတယ်။
သူတို့ ဒီနေရာမှာပဲ ပတ်ချာလည် လိုက်နေလို့ မရဘူး။ ပိုကြီးတဲ့ ရည်မှန်းချက်ကို စဉ်းစားဖို့ အချိန်တန်ပြီ။
သူနဲ့ ရှီဆူအီတို့ တစ်နေ့လုံး မြေပုံကို ကြည့်ပြီး နောက်ဆုံးတော့ အခုချိန်မှာ လုံးဝ ရှုပ်ထွေးနေတဲ့ ကီရီဂါကူရဲ ရွာကို ဦးတည်ဖို့ ရွေးလိုက်ကြတယ်။
ရွာက ရှုပ်ထွေးလေလေ၊ စွမ်းအားကို ပြသပြီး ဝင်ရောရတာ လွယ်လေလေပဲ။
အိုဘီတိုက မီဇူကာဂဲ ကို ထိန်းချုပ်လိုက်တဲ့နောက်မှာ ကီရီဂါကူရဲ ရွာကို ရက်စက်တဲ့ ဥပဒေတွေနဲ့ ငရဲခန်းအဖြစ် ပြောင်းလဲပစ်လိုက်တယ်။
တစ်ချိန်တည်းမှာပဲ အဲဒီနေရာမှာ သူတို့ဘက်ကို ဆွဲခေါ်ဖို့ ထိုက်တန်တဲ့ လူအနည်းငယ်လည်း ရှိနေတယ်။
ဟတာကဲ ဆာတိုရူက အနီးအနားက ရွာတွေကို နှိုင်းယှဉ်ကြည့်ပြီးနောက်မှာတော့ စားပွဲပေါ်ကို ခဲတံနဲ့ ရိုက်ချပြီး ပြုံးလိုက်တယ်။
"ကဲ၊ ဒီကနေပဲ စကြရအောင်!”