ဂေါ့ဖရေး၏ တည်ငြိမ်လှသော မျက်နှာပေးကြောင့် အိုက်ဆက်၏ စိတ်မအေးမှုများမှာ နှင်းပျော်သလို ပျောက်ကွယ်သွားပြီး အနည်းငယ် စိတ်အေးသွားရသည်။ သို့သော် ရုတ်တရက် ဂေါ့ဖရေး၏ မျက်နှာထားက စိုးရိမ်ရိပ်များ ယှက်သန်းသွားကာ "ဒါက ငါထင်ထားတာနဲ့ မတူဘူး" ဟု ရေရွတ်လိုက်သဖြင့် အိုက်ဆက်၏ နှလုံးခုန်သံမှာ ရပ်တန့်လုနီးပါး ဖြစ်သွားရသည်။
တကယ်တော့ ဂေါ့ဖရေးမှာ သူရောက်နေသော သားရဲတွင်း၏ ထူးခြားချက်ကို သတိထားမိသွားခြင်းဖြစ်သည်။ ပုံမှန်အားဖြင့် ဤကဲ့သို့သော သားရဲတွင်းမျိုးမှာ အပြာရောင် သို့မဟုတ် အနီရောင်ဂိတ်များသာ ဖြစ်လေ့ရှိပြီး အနီရောင်မှာ ပိုမိုကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းလှသော်လည်း ထိုဂိတ်နှစ်ခုစလုံးတွင် ထွက်ပေါက်ရှိသည်။ အစိမ်းရောင်ဂိတ်တွင်မူ ထွက်ပေါက်မရှိပေ။ ဤစနစ်ကို 'ခံတပ်ခုခံပွဲ' ဟု ခေါ်ဆိုကြပြီး မရေမတွက်နိုင်သော သားရဲအုပ်ကြီး၏ ရန်မှ ခံတပ်ကို ကာကွယ်ရခြင်းဖြစ်သည်။ ခံတပ်ကျဆုံးသွားသည်နှင့် သေခြင်းတရားမှာ မလွဲမသွေ ရောက်လာမည်ဖြစ်ပြီး သားရဲတွင်းဂိတ် အရှင်သခင် ကို သတ်နိုင်မှသာ ဤနေရာမှ လွတ်မြောက်နိုင်မည်ဖြစ်သည်။
ယခုမူ ခံတပ်၏ အဓိကတံတိုင်းနှင့် ရင်ပြင်မှာ ကျဆုံးနေပြီဖြစ်ရာ လူတိုင်းမှာ နောက်ဆုံး ဘေးကင်းရာဖြစ်သော ဤဘုရားကျောင်းခန်းမကြီးထဲတွင် ပိတ်မိနေကြခြင်းဖြစ်သည်။ ဂေါ့ဖရေး ပတ်ဝန်းကျင်ကို ဝေ့ဝဲကြည့်လိုက်ရာ နံရံများပေါ်တွင် သစ်မြစ်ကြီးများမှာ ပြတင်းပေါက်များနှင့် ဝင်ပေါက်တံခါးကြီးကိုပါ လုံအောင်ပိတ်ဆို့ထားသည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။ ၎င်းမှာ ဤနေရာရှိ ဆင့်ခေါ်သတ္တဝါတစ်ကောင်ကောင်၏ လက်ချက်ဖြစ်ကြောင်း သိသာလှသည်။
ညီအစ်မနှစ်ဦးထဲတွင် အကြီးဖြစ်သူ ဂျိုအာနာက ဂေါ့ဖရေးကို သေချာစိုက်ကြည့်ပြီးနောက် "သူက ငါ့ထက်တောင် ငယ်သေးတာပဲ၊ နောက်တစ်ယောက်ကလည်း တုန်လှုပ်နေလိုက်တာ... သူတို့ ဒီကို ဘာလာလုပ်တာလဲ" ဟု တစ်ဦးတည်း ရေရွတ်မိသည်။ ထိုစဉ် ညီမငယ်လေး ဆီလင်းက သူမ၏ အင်္ကျီလက်ကို အသာအယာ ဆွဲလိုက်သဖြင့် "ဘာဖြစ်လို့လဲ ညီမလေး" ဟု ဂျိုအာနာက လေသံပျော့ပျော့ဖြင့် မေးလိုက်သည်။
ဆီလင်းက ဂေါ့ဖရေးကို လက်ညှိုးညွှန်ပြရင်း သူမ၏ မျက်လုံးများထဲတွင် ထူးဆန်းသော အလင်းရောင်များ လင်းလက်နေသည်။ "သူ့မှာ စစ်တပ်ကြီး ရှိတယ်၊ သူ ငါတို့ကို ကူညီနိုင်လိမ့်မယ်"
ယခင်က ကြောက်လန့်တကြား ဖြစ်နေသော ဆီလင်း၏ လေသံမှာ ယခုအခါ မျှော်လင့်ချက်နှင့် စိတ်သက်သာရာရမှုတို့ဖြင့် ပြည့်နှက်နေသည်။ ဂျိုအာနာမှာမူ 'စစ်တပ်ကြီး' ဆိုသည်ကို နားမလည်နိုင်ဘဲ ကြောင်အမ်းအမ်း ဖြစ်သွားရသည်။ အပြင်ဘက်မှာ စစ်တပ်ကြီးက ကယ်တင်ဖို့ ရောက်နေပြီဟု ဆိုလိုခြင်းလော။ ဆီလင်းမှာ အနာဂတ်၏ နိမိတ်ပုံရိပ်အချို့ကို မြင်နိုင်စွမ်းရှိသူဖြစ်ကြောင်း သူမသိထားသည်။ ဆီလင်းသည် မနက်နိုးလာသည်နှင့် ထိုနေ့၏ ရလဒ်ကို ဓာတ်ပုံတစ်ပုံကဲ့သို့ မြင်တွေ့ရတတ်သည်။ သူမ၏ အကြီးဖြစ်သူ ဂျိုအာနာ၏ ဆင့်ခေါ်သတ္တဝါကို ထုတ်သုံးပါက လူတိုင်း သေဆုံးမည်ကို ဆီလင်း ကြိုမြင်နေခဲ့သဖြင့် ဂျိုအာနာမှာ နှုတ်ဆိတ်နေခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
"တစ်ခုခု လုပ်နိုင်တဲ့ပုံစံနဲ့ ဟိုကြည့်ဒီကြည့် လုပ်မနေနဲ့၊ ဒီကလေးမတွေကို ထိန်းနေရတာနဲ့တင် ငါ အလုပ်ရှုပ်လှပြီ၊ မင်းတို့လို လူအနှစ်ယောက်အတွက် အချိန်မပေးနိုင်ဘူး" ဟု ဝါရင့်မုဆိုး စကာက မောပန်းနွမ်းနယ်နေသော လေသံဖြင့် ငေါ့တော့တော့ ပြောလိုက်သည်။
ဂေါ့ဖရေးက မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သော်လည်း ထိုလူ၏ ကြမ်းတမ်းသော လေသံကို လျစ်လျူရှုလိုက်သည်။ ဤလူများမှာ ကြာမြင့်စွာကတည်းက စိတ်ဖိစီးမှု ခံနေရပုံရသည်။ "ကျွန်တော်တို့ ကူညီနိုင်ပါတယ်။ အိုက်ဆက်က 'ထိပ်တန်း အဆင့်မြင့်' အဆင့်ရှိ ဆင့်ခေါ်သူဖြစ်ပြီး ကျွန်တော်ကတော့ ၅.၅ ရှိတဲ့ 'အဆင့်မြင့်' ဆင့်ခေါ်သူပါ"
မိမိတို့၏ အဆင့်ကို ထုတ်ပြောလိုက်လျှင် ထိုလူများ မျှော်လင့်ချက် ရသွားမည်ဟု ဂေါ့ဖရေး ထင်ထားခဲ့သော်လည်း အမြွှာညီအစ်ကိုနှစ်ဦးက တဟားဟား ရယ်မောလိုက်ကြပြီး မြွေနဂါးပေါ်က အမျိုးသမီးမှာမူ ခန်းမတစ်ခုလုံး ဟိန်းသွားအောင် လှောင်ပြောင်လိုက်သဖြင့် သူ၏ ယုံကြည်ချက်များမှာ ဖဲထုပ်ကြီး ပြိုကျသလို ဖြစ်သွားရသည်။
"ဒါကိုများ အကူအညီလို့ ခေါ်သလား" ဟု သူမက မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ မေးလိုက်သည်။ "ငါ့မှာ ၅.၈ အဆင့်ရှိတဲ့ ဆင့်ခေါ်သတ္တဝါ ရှိတယ်၊ ဒီကောင်လေးနှစ်ယောက်မှာ ၅.၄ စီရှိကြပြီး ဆရာကြီးမှာ ၆.၀ အဆင့်ရှိတယ်၊ ငါတို့အားလုံး မလုပ်နိုင်တာကို မင်းတို့က လုပ်နိုင်မယ် ထင်နေတာလား"
'ကြောက်လန့်ပြီး ဘာမှမလုပ်ရဲတဲ့ လူတွေကြောင့် ငါ ဒီမှာ အချိန်မဖြုန်းနိုင်ဘူး၊ မောင်တိန်းကို အဆင့် ၅.၀ ရောက်ဖို့အတွက် အဲဒီ အမြုတေကို ငါ လိုကိုလိုတယ်'
ထိုသို့ တွေးလိုက်သည်နှင့် ဂေါ့ဖရေး၏ ရှေ့တွင် အစီရင်ခံပုံရိပ် နှစ်ခု ပွင့်ထွက်လာပြီး 'ဗယ်လစ္စတာ' နှင့် 'မောင်တိန်း' တို့ ထွက်ပေါ်လာသည်။ ၎င်းတို့နှစ်ဦးစလုံးသည် 'အမှောင်လွှမ်းမိုးခြင်း အခြေအနေ' ကို ချက်ချင်း အသက်သွင်းလိုက်ရာ မာနာစွမ်းအင်များမှာ ပြင်းထန်စွာ မြင့်တက်လာသဖြင့် ဝါရင့်မုဆိုးများ၏ ဆင့်ခေါ်သတ္တဝါများပင် ထိုစစ်သူရဲများထံသို့ စိုးရိမ်တကြီး လှည့်ကြည့်လာကြသည်။
"ဒါတွေက ဂိုလမ်တွေလား၊ သာမန် ဂိုလမ်တွေနဲ့တော့ မတူဘူး၊ ဒါပေမဲ့ မင်းလို အတွေ့အကြုံမရှိတဲ့ ကလေးတစ်ယောက်က—"
"တိတ်စမ်း!"
မောင်တိန်းထံမှ ထွက်ပေါ်လာသော အေးစက်ပြီး ဟိန်းထွက်နေသည့် အသံနက်ကြီးကြောင့် တစ်ခန်းမလုံး တိတ်ကျသွားသည်။ မောင်တိန်းက သူ၏ဒိုင်းကို 'အာခီးလီးစ် ဒိုင်း' အဖြစ် ပြောင်းလဲလိုက်ပြီး ကြမ်းပြင်ကို ဆောင့်ချလိုက်ရာ ကျောက်တုံးကြမ်းပြင်မှာ အက်ကွဲသွားတော့သည်။
ခန်းမအတွင်းရှိ လူတိုင်း ထိတ်လန့်တုန်လှုပ်သွားကြသည်။ ထိုအမျိုးသမီးမှာ မျက်လုံးပြူးသွားပြီး အမြွှာညီအစ်ကိုများ၏ အထင်သေးသော အပြုံးများမှာလည်း ချက်ချင်း ပျောက်ကွယ်သွားသည်။ စကာ၏ မျက်မှောင်ကြုတ်ထားသော မျက်နှာမှာလည်း ပို၍ လေးနက်သွားတော့သည်။ မောင်တိန်း၏ စကားပြောသံကို ကြားလိုက်ရသဖြင့် ညီအစ်မနှစ်ဦးမှာ မှင်တက်သွားကြပြီး အိုက်ဆက်မှာမူ မျက်လုံးများ ပြူးထွက်မတတ် အံ့အားသင့်နေသည်။
မောင်တိန်း၏ ၅.၈ အဆင့်ရှိ အရှိန်အဝါမှာ လှိုင်းလုံးကြီးတစ်ခုကဲ့သို့ ဖိနှိပ်လာသဖြင့် ဝါရင့်မုဆိုးများ၏ ဆင့်ခေါ်သတ္တဝါများမှာ စတင် တုန်လှုပ်လာကြသည်။ ဗယ်လစ္စတာကမူ မည်သည့်လှုပ်ရှားမှုမျှ မပြုဘဲ တိတ်ဆိတ်စွာပင် လွှမ်းမိုးထားနိုင်သည့် အရှိန်အဝါကို ထုတ်လွှတ်နေသည်။ မောင်တိန်းမှာ အဆင့် ၄.၆ မှ ၄.၈ သို့ တက်လှမ်းနိုင်ခဲ့ပြီဖြစ်သော်လည်း ဗယ်လစ္စတာမှာမူ 'အမှောင်လွှမ်းမိုးခြင်း အခြေအနေ' တွင် အဆင့် ၆.၅ အထိ ရှိနေပြီဖြစ်သည်။
ဗယ်လစ္စတာက သူ၏လက်ကို မြှောက်လိုက်ရာ အဆင့် ၄.၅ ရှိသော 'လေးသည်တော် စစ်သူရဲ' အယောက်နှစ်ဆယ် ပေါ်ထွက်လာသည်။ ခုနစ်ပေခန့် မြင့်မားကာ သံချပ်ကာများ အပြည့်အစုံ ဝတ်ဆင်ထားသည့် လေးသည်တော် စစ်သူရဲများ စည်းကမ်းတကျ နေရာယူလိုက်ကြသဖြင့် စကာ၏ မျက်နှာမှာ ပို၍ အံ့အားသင့်သွားရသည်။
ထို့နောက် မောင်တိန်းက ထပ်မံ၍ 'ဓားနှင့် ဒိုင်းကိုင် စစ်သူရဲ' အယောက်နှစ်ဆယ်ကို ထပ်မံ ဆင့်ခေါ်လိုက်သောအခါ အံ့ဩမှုမှာ အဆမတန် မြင့်တက်သွားတော့သည်။ မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်းမှာပင် ကျယ်ပြောလှသော ခန်းမဆောင်ကြီးမှာ ရွှေရောင်တောက်ပနေသော စစ်သူရဲများနှင့် ပြည့်နှက်သွားပြီး 'အရှင်သခင်' တစ်ဦး၏ စစ်တပ်ကြီးအလား ခန့်ညားထည်ဝါနေတော့သည်။
ဂျိုအာနာမှာ သူမ၏ ညီမလေး ပြောခဲ့သော စကား၏ အဓိပ္ပာယ်ကို သဘောပေါက်သွားပြီး အံ့အားသင့်စွာဖြင့် ကြည့်နေမိသည်။ ထို့နောက် သူမသည် ဂေါ့ဖရေး၏ နောက်သို့ အပြေးလိုက်သွားကာ "ခဏစောင့်ပါဦး!" ဟု လှမ်းခေါ်လိုက်သည်။
ဂေါ့ဖရေး လှည့်ကြည့်လိုက်ရာ "ကျွန်မ ဆင့်ခေါ်သတ္တဝါတွေကို စွမ်းအားမြှင့်ပေးနိုင်ပါတယ်" ဟု သူမက ဆိုသည်။ သူမ၏ ဘေးတွင် အစီရင်ခံပုံရိပ်တစ်ခု ပေါ်လာပြီး အမြီးနှစ်ခွပါသော သုံးပေခန့်မြင့်သည့် ရွှေရောင်မြေခွေးလေးတစ်ကောင် ထွက်ပေါ်လာသည်။ ထိုမြေခွေးလေး ပေါ်လာသည်နှင့် တစ်ပြိုင်နက် ဂေါ့ဖရေး၏ ဆင့်ခေါ်သတ္တဝါများအားလုံးမှာ စွမ်းအားများ သိသိသာသာ မြင့်တက်လာကြသည်။
မောင်တိန်းမှာ အဆင့် ၅.၈ မှ ၆.၀ သို့၊ ဗယ်လစ္စတာမှာ ၆.၅ မှ ၆.၇ သို့ မြင့်တက်သွားပြီး အခြားစစ်သူရဲများအားလုံးလည်း စွမ်းအားများ တိုးလာကြသည်။
"မင်းမှာ ဒီလို ဆင့်ခေါ်သတ္တဝါရှိနေတာကို ငါတို့ကို မကူညီဘဲ ဘာလို့ ငြိမ်နေတာလဲ၊ တစ်ကိုယ်ကောင်းဆန်တဲ့ ကလေးမ!" ဟု မြွေနဂါးနှင့် အမျိုးသမီးက ဒေါသတကြီး အော်ဟစ်လိုက်သည်။
"မဟုတ်ပါဘူး..." ဂျိုအာနာက ခေါင်းကို အမြန်ခါယမ်းကာ "ကျွန်မ ကူညီရင်တောင် အားလုံး သေကြမှာကို ညီမလေး ဆီလင်းက မြင်နေရလို့ပါ၊ အဲဒီအကြောင်းကို ပြောပြလိုက်ရင်လည်း အဲဒီအဆုံးသတ်ကိုပဲ ရောက်သွားမှာမို့လို့ ကျွန်မ နှုတ်ဆိတ်နေခဲ့တာပါ"
"ဒါတောင်မှ ငါတို့ကို ပြောပြသင့်တာပေါ့၊ အခုတော့ ငါတို့က ဒီမှာ မျှော်လင့်ချက်မဲ့စွာ ထိုင်နေရတာ! မင်းကောပဲ!" ဟု သူမက ဆီလင်းကို ကြည့်ကာ "မင်းက ငါတို့ထက် မင်းရဲ့ အသုံးမကျတဲ့ အစ်မကို ပိုယုံတာလား"
ဆီလင်းမှာ ဂျိုအာနာ၏ နောက်သို့ တွန့်ဆုတ်ကာ ဝင်ပုန်းနေမိသည်။ "တော်လိုက်တော့... အဲဒီ ကလေးမလေး ငိုသွားအောင် မလုပ်ပါနဲ့ဦး" ဟု အမြွှာညီအစ်ကိုထဲမှ တစ်ဦးက လှောင်ပြောင်လိုက်သည်။
"ငါတို့ရဲ့ ဆင့်ခေါ်သတ္တဝါတွေကို စွမ်းအားမြှင့်ပေးလိုက်တော့" ဟု စကာက အမိန့်ပေးသံဖြင့် ပြောလိုက်ရင်း သူ၏ သားရဲကြီးကို ပွတ်သပ်ပေးလိုက်သည်။ ညီအစ်မနှစ်ဦးအပေါ် ထိုလူများ ပြုမူပုံကို ကြည့်ကာ အိုက်ဆက် မျက်မှောင်ကြုတ်မိသည်။ ဤနေရာက အစိမ်းရောင်ဂိတ်မှန်း ထိုမိန်းကလေးများ မသိနိုင်သည်မှာ အမှန်ပင်ဖြစ်သည်။
ဂေါ့ဖရေးမှာမူ အရာအားလုံးကို မျက်တောင်မခတ်တမ်း ကြည့်နေပြီးနောက် စကာက သူ့ကို လှည့်ကြည့်လာသည်ကို သတိထားမိလိုက်သည်။ "နောက်ဆုတ်နေစမ်း" ဟု စကာက ပြောသည်။ "ဒီသစ်မြစ်တွေကို မင်းတို့ မဖျက်နိုင်ဘူး၊ ဒါကြောင့် ငါ့ကိုပဲ ဖယ်ခိုင်းလိုက်"
မောင်တိန်းက သူ၏ သံခေါင်းစွပ်ကြားမှ စကာကို တစ်ချက်ကြည့်လိုက်ပြီးနောက် ထုထည်ကြီးမားလှသော တံခါးမကြီးဆီသို့ အရှိန်အဟုန်ဖြင့် ပြေးဝင်သွားတော့သည်။