"ဟုတ်သားပဲ... ဂါ့ပ်က မဆင်မခြင် ပြုမူတတ်တဲ့ လူမိုက်တစ်ယောက်ဆိုတော့၊ သူ နေ့ခင်းကြောင်တောင်ကြီး လှုပ်ရှားလာနိုင်ပါ့မလား" ရော့စ်သည် ပြတင်းပေါက်နားသို့ လျှောက်သွားရင်း လမ်းတစ်ဖက်လှမ်းရှိ ရူးရှ်၏ အိမ်ဆီသို့ လှမ်းကြည့်လိုက်သည်။
သူ့ဘက်မှကြည့်လျှင် ရူးရှ်သည် ပြတင်းပေါက်နားတွင် အေ့စ်ကို ပွေ့ချီထားပြီး ဇန်နီကမူ သူတို့ဘေးရှိ ဆိုဖာပေါ်တွင် အနားယူနေသည်ကို မြင်တွေ့နေရသည်။ သူ၏ အကြည့်ကို ခံစားမိသွားပုံရကာ ရူးရှ်သည် ဝေခွဲမရဖြစ်လျက် ခေါင်းမော့ကြည့်လာရာ သူမ၏ အမြင်အာရုံမှာ သူနှင့် ကွက်တိ ဆုံတွေ့သွားခဲ့သည်။ ရော့စ် မိမိဘက်သို့ လှမ်းကြည့်နေသည်ကို မြင်သောအခါ ရူးရှ်၏ မျက်နှာထက်တွင် ဝမ်းသာအားရ ဖြစ်သွားသည့် အရိပ်အယောင်များ ပေါ်ထွက်လာပြီး အေ့စ်၏ လက်မောင်းသေးသေးလေးကို မြှောက်ကာ နှုတ်ဆက်သည့်အနေဖြင့် သူ့ဘက်သို့ ယမ်းပြရှာသည်။ ရော့စ်ကလည်း ပြုံးလျက် နှုတ်ဆက်သည့်အနေဖြင့် ပြန်လည် လက်ယမ်းပြလိုက်သည်။
ဗိုလ်ချုပ်ကြီး ဇက်ဖာသည် ဤပုံရိပ်ကို ကြည့်ရင်း တစ်ခုခု မှားယွင်းနေသည်ဟု ခံစားလိုက်ရသည်။ ခရစ်စတယ် ဒရာဂွန် တစ်ဦးနှင့် ရော်ဂျာ၏ ဇနီး၊ ကလေးတို့အကြား ဤမျှအထိ ရင်းနှီးချစ်ခင်စွာ ဆက်ဆံနေကြခြင်းမှာ... မည်သို့ပင် တွေးတောပါစေ ဆန်းကြယ်လွန်းလှပေသည်။
"ကျွန်တော် သူ့အကြောင်း သိထားတာအရဆိုရင်... အကယ်၍ ကျွန်တော်သာ ဒီမှာ မရှိရင် သူ သေချာပေါက် လှုပ်ရှားလာလိမ့်မယ်။ ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော် ဒီမှာရှိနေတာကို သူ သိနေတဲ့အတွက်... သူ ကျွန်တော့်ကို အဝေးသို့ မျှားခေါ်ဖို့ သေချာပေါက် ကြိုးစားပါလိမ့်မယ်" ဗိုလ်ချုပ်ကြီး ဇက်ဖာက အမှန်အတိုင်း ပြောဆိုလိုက်သည်။
ဂါ့ပ်အနေဖြင့် မိမိ၏ မျက်စိရှေ့မှောက်တွင် လူကို အတင်းအဓမ္မ ဝင်လုသည့်အထိတော့ လုပ်ဆောင်လိမ့်မည် မဟုတ်ချေ။ အကယ်၍ ဤသို့သာ ဖြစ်လာမည်ဆိုပါက ဂါ့ပ်မှာ မဆင်မခြင် ပြုမူရုံမျှတင်မကဘဲ လူအစစ် တုံးအလှချေပြီဟု ဆိုရပေလိမ့်မည်။ မိမိမျက်စိရှေ့တွင် လူဝင်လုခြင်းမှာ မိမိ၏ မျက်နှာထက်၌ 'ကျွန်တော် ရေတပ်ရဲ့ သစ္စာဖောက် ဖြစ်ချင်ပါတယ်' ဟု ရေးသားထားသကဲ့သို့ ဖြစ်နေပြီး မည်သို့မျှ ဆင်ခြေပေး၍ ရနိုင်မည် မဟုတ်ချေ။ အခြေအနေကို စောင့်ကြည့်ရန် တိတ်တဆိတ် ချောင်းမြောင်းရမည်ဆိုလျှင်ပင် ဂါ့ပ်အနေဖြင့် နေ့ခင်းကြောင်တောင်ကြီး ဗြောင်ကျကျ ပေါ်လာလိမ့်မည် မဟုတ်ချေ။ ဂါ့ပ်သည် ဦးနှောက်သုံးရခြင်းကို မနှစ်သက်ဘဲ တွေးတောခြင်းထက် လက်သီးကိုသာ ပိုမို အားကိုးတတ်ခြင်း ဖြစ်သော်လည်း... ၎င်းက မည်သည့်အရာကို မလုပ်ဆောင်သင့်ဘူးလဲဆိုသည်ကို သူ မသိရှိဟု မဆိုလိုပေ။ သို့မဟုတ်ပါက သူသည် ခရစ်စတယ် ဒရာဂွန် များနှင့် လွန်ခဲ့သော အချိန်ကတည်းက အဆက်အသွယ် ပြတ်တောက်သွားခဲ့လောက်ပြီ ဖြစ်သည်။
"ဒါဆိုရင်တော့... ညမှောင်တဲ့အထိ စောင့်ကြတာပေါ့။ ဂါ့ပ်က အာရုံခံဟာကီ ကို အသုံးမပြုရတာကို နှစ်သက်တယ်လို့ ကြားမိတယ်?"
ဇက်ဖာက နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်ရင်း - "သူ့ရဲ့ ကိုယ်ခန္ဓာ ကြံ့ခိုင်မှုက ကျွန်တော့်ထက်တောင် ပိုပြီး သန်မာသေးတယ်။ သူ့ရဲ့ ကာလာဟာကီ က တိုက်စစ်ဆင်ဖို့ဘက်ကို ပိုပြီး အသားပေးထားပြီး ခံစစ်ပိုင်းမှာ အားနည်းချက် ရှိတယ်၊ ပြီးတော့ သူ့မှာ ဧကရာဇ်ဟာကီ လည်း ရှိသေးတယ်။ သူ့ရဲ့ ခွန်အားက ကျွန်တော့်ထက် ပိုမို ကြီးမားပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ အာရုံခံဟာကီ ပိုင်းကို ပြောရမယ်ဆိုရင်တော့... သူ့မှာ ရှိနေတာနဲ့ မရှိတာက ဘာမှ ထူးခြားတဲ့ ကွာခြားချက် မရှိပါဘူး"
"ကြည့်ရတာ... ခင်ဗျားတို့ရဲ့ အဆင့်ကို ရောက်သွားတဲ့အခါ အာရုံခံဟာကီ ရဲ့ အသုံးဝင်မှုက အများကြီး လျော့ကျသွားပုံပဲနော်" ရော့စ်က စိတ်ဝင်တစား မေးမြန်းလိုက်သည်။
အာရုံခံဟာကီ သည် ဟာကီသုံးမျိုးထဲမှ တစ်ခု ဖြစ်သည်။ ၎င်းမှာ လူတစ်ဦး၏ အာရုံခံစားမှုကို ပိုမို ထက်မြက်လာစေနိုင်ပြီး ဆဌမအာရုံ စွမ်းရည်အထိ ဖွံ့ဖြိုးတိုးတက်လာစေနိုင်သည်။ ၎င်းသည် အနီးနားရှိ သက်ရှိများ၏ အရှိန်အဝါနှင့် စိတ်ခံစားမှု ပြောင်းလဲမှုများကို အာရုံခံနိုင်သည်။ ထို့ပြင် ဘေးအန္တရာယ်များကို ကြိုတင်ခန့်မှန်းရန်နှင့် ရှောင်ကွင်းရန်အတွက်လည်း အသုံးပြုနိုင်သည်။ အချို့သော နက်နက်ရှိုင်းရှိုင်း လေ့ကျင့်ထားသူများမှာ အထူးစွမ်းရည်များကိုပင် ရရှိနိုင်ကြသည်။ အနာဂတ်ကို ကြိုတင်မြင်နိုင်ခြင်း၊ စိတ်ကို ဖတ်ရှုနိုင်ခြင်းနှင့် ခပ်သိမ်းသော အရာတို့၏ အသံကို ကြားနိုင်ခြင်း စသည်တို့မှာ အာရုံခံဟာကီ မှ ဆင်းသက်လာသော အထူးစွမ်းရည်များ ဖြစ်ကြသည်။
"အသုံးမဝင်တာတော့ မဟုတ်ပါဘူး။ ရေတပ်ဗိုလ်ချုပ်ကြီး တွေထဲမှာတင် အမျိုးအစား အများကြီး ရှိတယ်၊ ဥပမာ ဆာကာဇူကိ နဲ့ ဘော်ဆာလီနို တို့လိုပေါ့၊ သူတို့က လုံးဝကို ကွဲပြားခြားနားကြတာ။" ဗိုလ်ချုပ်ကြီး ဇက်ဖာက ခေါင်းခါလိုက်ရင်း တည်ငြိမ်စွာ ရှင်းလင်းပြသခဲ့သည် - "ဆာကာဇူကိ ရဲ့ ကိုယ်ခန္ဓာကြံ့ခိုင်မှုနဲ့ဆိုရင်... သူ့ရဲ့ အာရုံခံဟာကီ က အားနည်းနေဦးဦးမယ်ဆိုရင်တောင် အဆင့်တူ ပုဂ္ဂိုလ်တွေနဲ့ တိုက်ခိုက်တဲ့အခါ ပြဿနာ မရှိပါဘူး။ သူ့ရဲ့ တိုက်စစ်နဲ့ ခံစစ်က ထိုအားနည်းချက်ကို ပြန်လည် ထိုးနှက် ဖုံးကွယ်ပေးနိုင်လို့ပဲ။ ဒါပေမဲ့ အကယ်၍ ဘော်ဆာလီနို ရဲ့ အာရုံခံဟာကီ သာ အားနည်းနေပြီး ဆာကာဇူကိ က အားနည်းချက်တစ်ခုကို ဖမ်းဆွဲမိသွားမယ်ဆိုရင်... သူ ပြင်းထန်စွာ ဒဏ်ရာရရှိသွားနိုင်တယ်"
"အာရုံခံဟာကီ က အသုံးဝင်နေဆဲ ဖြစ်ပေမဲ့ မင်းရဲ့ ကိုယ်ခန္ဓာကြံ့ခိုင်မှုက အဆင့်တူ ပုဂ္ဂိုလ်တွေအကြား အလွန် ပြင်းထန်လှတဲ့ တိုက်ပွဲတွေကို ကြံ့ကြံ့ခံနိုင်တဲ့ အဆင့်ကို ရောက်သွားတဲ့အခါကျရင်တော့... ၎င်းရဲ့ အသုံးဝင်မှုက အများကြီး လျော့နည်းသွားပါပြီ။ အကယ်၍ မင်းတို့က တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် အားအင်ကုန်ခမ်းအောင် မလုပ်ဆောင်ဘူးဆိုရင်... ရေတပ်ဗိုလ်ချုပ်ကြီး အဆင့်ရှိတဲ့ တိုက်ခိုက်ရေးသမားတစ်ဦးဟာ ဘာမျှ မဆိုင်းမတွဘဲ လက်သီးတွေကို ဆက်တိုက် ထိုးနှက်နိုင်စွမ်း ရှိပါတယ်။ ထိုအချိန်ကျရင် ရှောင်ကွင်းနေရတာက ဘာ အဓိပ္ပာယ်မှ မရှိတော့ဘူး"
"ဒါဆိုရင်... ဂါ့ပ်လို ရန်သူမျိုးနဲ့ ရင်ဆိုင်ရတဲ့အခါ လှုပ်ရှားမှု မြန်ဆန်အောင် အရှိန်အဝါ သုံးတာက ဘာမှ သိပ်ပြီး ထူးခြားတဲ့ သက်ရောက်မှု မရှိဘူးပေါ့" ရော့စ်က မိမိဘာသာ ရေရွတ်လိုက်သည်။
"သခင် ရော့စ်... ခင်ဗျားက ပါရမီရှင်တစ်ယောက်ဆိုတာ ကျွန်တော် အသိအမှတ်ပြုပါတယ်။ နောက်ထပ် နှစ်အနည်းငယ် ကြာရင် ခင်ဗျားရဲ့ ခွန်အားက ကျွန်တော်နဲ့ ဂါ့ပ် နှစ်ယောက်စလုံးကိုတောင် ကျော်လွန်သွားနိုင်ခြေ ရှိပါတယ်" ဇက်ဖာက ပြုံးလိုက်သည်။ သူသည် ရော့စ်နှင့် နေ့စဉ် ရက်ဆက် အပြန်အလှန် လေ့ကျင့်နေခြင်းကြောင့် ရော့စ်၏ အခြေအနေကို လက်ဝါးဖြန့်ကြည့်သကဲ့သို့ ကောင်းမွန်စွာ သိရှိထားသည်။ "ဒါပေမဲ့... အခုလောလောဆယ်မှာတော့ အကယ်၍ ခင်ဗျား ဂါ့ပ်နဲ့ ဆုံတွေ့ခဲ့မယ်ဆိုရင် ကျေးဇူးပြုပြီး ဘာမှ မတွေးပါနဲ့။ ချက်ချင်း ထွက်ပြေးလိုက်ပါ။ အကယ်၍ သူက ခင်ဗျားနောက်ကို လိုက်ဖမ်းဖို့ စိတ်မပါဘူးဆိုရင်တော့ ခင်ဗျား လွတ်မြောက်ဖို့ အခွင့်အရေး ရှိနိုင်ပါတယ်"
"ခွန်အားနဲ့ အရှိန်အဝါ နှစ်ခုစလုံးမှာ အစွမ်းထက်တာပေါ့ ဟုတ်လား" ရော့စ်က မျက်ခုံးပင့်လိုက်သည်။
"အတိအကျပါပဲ။ ဂါ့ပ်က အရှိန်အဝါနဲ့ ခွန်အားပိုင်းမှာ အစွမ်းထက်ဆုံး ဖြစ်ပြီး ခံစစ်နဲ့ အာရုံခံဟာကီ ပိုင်းမှာပဲ အနည်းငယ် အားနည်းတာ ဖြစ်ပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ သူ့ရဲ့ အရှိန်အဝါနဲ့ဆိုရင် သာမန်လူအများစုရဲ့ အာရုံခံဟာကီ က လုံးဝကို တုံ့ပြန်နိုင်စရာ အကြောင်းမရှိပါဘူး"
"ကျွန်တော့်အတွက်တောင်မှ ရှောင်ကွင်းရင်းနဲ့ တန်ပြန်တိုက်စစ်ဆင်ဖို့ အခွင့်အရေး ရှာဖွေဖို့က မဖြစ်နိုင်ပါဘူး။ ထိပ်တိုက်ရင်ဆိုင် တိုက်ခိုက်ခြင်းကသာ အကောင်းဆုံး ရွေးချယ်မှု ဖြစ်လိမ့်မယ်။ အကယ်၍ ခင်ဗျားမှာ ဘော်ဆာလီနို ရဲ့ နတ်ဆိုးသီး ရှိနေပြီး ၎င်းကို စွမ်းရည်နိုးထခြင်း အဆင့်အထိ ရောက်အောင် လုပ်ဆောင်နိုင်ခဲ့မယ်ဆိုရင်တော့... ခပ်လှမ်းလှမ်းကနေ အဝေးမှုန် စစ်ဆင်ရေးမျိုး လုပ်ဖို့ စဉ်းစားနိုင်ပါတယ်" ဇက်ဖာက ရှင်းလင်းပြသခဲ့သည်။
ယခုအခါ ဂါ့ပ်ကို စိတ်ကူးယဉ် ရန်သူအဖြစ် သတ်မှတ်ထားပြီဖြစ်ရာ ရော့စ်အနေဖြင့် ထိုပြိုင်ဘက်က မည်မျှအထိ ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသည်ကို သူ ရှင်းလင်းစွာ ပြောပြထားရန် လိုအပ်ပေသည်။ ရော့စ်အနေဖြင့် ရုတ်ချည်း စိတ်ကူးပေါက်ကာ မိမိနှင့် ဂါ့ပ်အကြား တိုက်ပွဲမြေပြင်အတွင်းသို့ ဝင်ရောက်စွက်ဖက်လာမည်ကို သူ အမှန်တကယ် စိုးရိမ်မိခြင်း ဖြစ်သည်။ ရော့စ်က အစွမ်းထက်ပြီး ဒုတိယဗိုလ်ချုပ်ကြီး အများစုထက် ပိုမို သန်မာသည်ဟု ဆိုနိုင်သော်လည်း ရေတပ်ဗိုလ်ချုပ်ကြီး များအကြား တိုက်ပွဲမြေပြင်အတွင်းသို့ ဝင်ရောက်ပတ်သက်ရန်မှာတော့ လောလောဆယ် စောလွန်းနေသေးသည်။
"နားလည်ပါပြီ" ရော့စ်က ဘာ စိတ်ခံစားမှုမှ မပြဘဲ ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။
သူ ယခု ရရှိထားသော ခွန်အားမှာ နှစ်လမပြည့်မီသော အချိန်အတွင်းမှာပင် ရရှိခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ ခရစ်စတယ် ဒရာဂွန် များအနေဖြင့် အမှန်တကယ် ဒုက္ခနှင့် ကြုံတွေ့ရရန်အတွက် အနည်းဆုံး နှစ်ပေါင်း ၂၂ နှစ် ခန့် လိုအပ်သေးသည်။ ဤမျှအထိ များပြားလှသော အချိန်ကာလအတွင်းတွင်... သူ တစ်နေ့လျှင် C-အဆင့်ရှိသော ပင်လယ်ဓားမြတစ်ဦးကိုသာ သတ်ဖြတ်သွားမည်ဆိုလျှင်ပင် ဂါ့ပ်ကို ကျော်လွန်သွားရန်အတွက် လုံလောက်လှပေပြီ။ ဤကမ္ဘာမြေတွင် အဆင့်အတန်း မြင့်မားသူ အနည်းငယ်သာ ရှိသော်လည်း လူဦးရေကမူ အလွန် များပြားလှပေသည်။ အစွမ်းထက်သော ပုဂ္ဂိုလ်များမှာ ခုတ်ဖြတ်ခံရပြီးနောက် ပေါင်းပင်များကဲ့သို့ ပြန်လည် ရှင်သန် ကြီးထွားလာကြမြဲ ဖြစ်သည်။ ယခုအခါ ပင်လယ်ဓားမြခေတ်ကြီး စတင်နေပြီဖြစ်ရာ အကယ်၍ သူသာ ထို ပေါင်းပင်များကို ရှင်းလင်း ခုတ်ဖြတ်ပေးမည်ဆိုပါက အခြားသူများက သူ့ကို ကျေးဇူးတင်ကြပေလိမ့်ဦးမည်။
ညဉ့်မှောင်ရီသည် တိတ်တဆိတ် ကျရောက်လာခဲ့သည်။ ဂါ့ပ်သည် သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်ထက်မှ ဝတ်ရုံနက်ကြီးကို ခါထုတ်လိုက်ရင်း၊ ယာယီ အနားယူခဲ့သော ဂူအတွင်းမှ ထွက်ခွာလာခဲ့ကာ ကျွန်းပေါ်ရှိ လူနေအိမ်များဆီသို့ ဦးတည် လျှောက်လှမ်းသွားခဲ့တော့သည်။
သူသည် တစ်နေ့ခင်းလုံး ဘာမျှ မလုပ်ဘဲ နေခဲ့ခြင်း မဟုတ်ချေ။ ကျွန်းပေါ်မှ ထွက်ခွာရန်အတွက် လှေတစ်စင်းကို ရှာဖွေရွေးချယ်ထားခဲ့ရုံမျှမက သူ၏ ဝတ်ရုံနက်ကြီးကိုလည်း ခြောက်သွေ့အောင် လုပ်ဆောင်ထားခဲ့သည်။ သူသည် ဤခရီးစဉ်အတွက် အပြည့်အဝ ကြိုတင်ပြင်ဆင်ထားခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ သူ၏ တစ်သက်တာတွင် အသုံးပြုခဲ့ဖူးသမျှသော ဦးနှောက်ဆဲလ် အများစုကို ဤစစ်ဆင်ရေးအတွက် အသုံးချခဲ့ရသည်ဟု ဆိုနိုင်ပေသည်။
ဤနေရာသို့ မလာရောက်မီအချိန်က ဂါ့ပ်သည် ရင်ထဲ၌ အလွန် စိတ်ဒွိဟဖြစ်ကာ လွန်ဆွဲနေခဲ့သည်။ သူသည် ရော်ဂျာကို သူ၏ သွေးမျိုးဆက်အား ကူညီစောင့်ရှောက်ပေးပါမည်ဟု ကတိကဝတ် ပြုခဲ့ဖူးသည်။ သို့သော် သူသည်လည်း ရေတပ်သားတစ်ဦး ဖြစ်ပေသည်။ ပင်လယ်ဓားမြဘုရင် ၏ သွေးမျိုးဆက်ကို စောင့်ရှောက်ပေးရခြင်းမှာ မည်သို့မျှ ဂုဏ်ယူစရာ အကြောင်း မရှိချေ။ သို့သော် ဤကျွန်းပေါ်သို့ ရောက်ရှိလာပြီးနောက် သတင်းအချက်အလက်အချို့ကို စုံစမ်းရရှိပြီးနောက်တွင်မူ ဂါ့ပ်သည် ချက်ချင်းပင် ဆုံးဖြတ်ချက် ချလိုက်တော့သည်။
ရော်ဂျာ၏ ကလေးမှာ မွေးဖွားပြီးခဲ့ပြီဖြစ်ကာ အေ့စ် ဟု အမည်ရသော သားငယ်လေး ဖြစ်သည်။ ထို ခရစ်စတယ် ဒရာဂွန် ကလည်း သူတို့နှင့် အလွန် ရင်းနှီးလှပေသည်။ မြို့ထဲရှိ လူများစွာက ထို ခရစ်စတယ် ဒရာဂွန် သည် အေ့စ်၏ ဖခင် ဖြစ်နိုင်သည်ဟုပင် ပြောဆိုနေကြသည်။ ထိုစကားများကို ကြားရပြီးနောက် ဂါ့ပ်အနေဖြင့် ဆက်လက် သည်းခံနိုင်ခြင်း မရှိတော့ချေ။ ရော်ဂျာသည် ပင်လယ်ဓားမြဘုရင် ဖြစ်နေဦးမည်ဆိုလျှင်ပင် သူသည် ဂါ့ပ် လေးစားရသော လူတစ်ယောက် ဖြစ်နေဆဲ ဖြစ်သည်။ ဤကဲ့သို့သော သူရဲကောင်းဆန်သည့် ပုဂ္ဂိုလ်တစ်ဦး၏ သွေးမျိုးဆက်မှာ ခရစ်စတယ် ဒရာဂွန် တစ်ဦး၏ အညစ်အကြေး ပေးခြင်းကို ဘယ်သောအခါမှ မခံယူသင့်ချေ။ အကယ်၍ အေ့စ် ကြီးပြင်းလာပြီးနောက် သူသည် ခရစ်စတယ် ဒရာဂွန် များ၏ လက်ပါးစေတစ်ဦး ဖြစ်သွားခဲ့မည်ဆိုပါက မည်မျှအထိ ရင်နာစရာ ကောင်းလိမ့်မည်ကို သူ စိတ်ကူးပင် မယဉ်ရဲချေ။
ထို့ကြောင့် ထိုသတင်းကို ကြားရပြီးနောက်တွင်မူ ဂါ့ပ်သည် ထိုနေ့ညတွင် ချက်ချင်း လှုပ်ရှားရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်ပြီး၊ အေ့စ်ကို လုယူကာ ထွက်ခွာသွားရန် ကြံစည်လိုက်တော့သည်။
"ဒီနေရာပဲ..." ဝတ်ရုံနက်ကို ဝတ်ဆင်ထားသော ဂါ့ပ်သည် ရူးရှ်၏ အိမ်ရှေ့သို့ ရောက်ရှိလာခဲ့သည်။ သူသည် မိမိ၏ တိတ်တဆိတ် သွားလာနိုင်စွမ်း ကျွမ်းကျင်မှုကို အတော်အတန် ယုံကြည်ချက် ရှိထားသည်။ အနည်းဆုံးတော့ အာရုံခံဟာကီ က ဘာမျှ ရိပ်မိခြင်း မရှိချေ။
အခြားတစ်ဖက်တွင်မူ ရော့စ်သည် သူ၏ အခန်းထဲ၌ အိပ်ပျော်နေခဲ့သည်။ ရူးရှ်ကို ပြုစုစောင့်ရှောက်ပေးနေသော အစေခံမိန်းကလေးမှာ ရူးရှ်၏ ကုတင်ဘေးတွင် အိပ်စက်အနားယူနေပြီး အေ့စ်မှာလည်း ထိုအစေခံနှင့် မလှမ်းမကမ်းတွင် ရှိနေသည်။ ဗိုလ်ချုပ်ကြီး ဇက်ဖာကတော့... ထားလိုက်ပါတော့၊ သူ ဘယ်နေရာမှာ ရှိနေရှိနေ ဘာမှ အရေးမကြီးပါချေ။
*ဂျိန်း!*
ဂါ့ပ်သည် ရုတ်တရက် လက်သီးဖြင့် ထိုးနှက်လိုက်ရာ ရူးရှ်၏ အိမ်ပြတင်းပေါက်မှာ အစိတ်စိတ်အမွှာမွှာ ကွဲအက်သွားခဲ့တော့သည်။ သူ၏ လှုပ်ရှားမှုများမှာ အလွန်ပင် လျင်မြန်လှပေသည်။ သူသည် အတွင်းရှိ အေ့စ်၏ ကလေးပုခက်ဆီသို့ တည့်တည့် တိုးဝင်သွားခဲ့သည်။ ပြတင်းပေါက်မှ ကလေးပုခက်အထိ အကွာအဝေးမှာ ငါးမီတာပင် မပြည့်ရာ... သူသည် ရူးရှ်နှင့် အစေခံမိန်းကလေးကို တစ်လှမ်းတည်းဖြင့် ကျော်လွန်သွားနိုင်စွမ်း ရှိသည်။
"ဘယ်သူလဲ!" ဇန်နီသည် ခက်ထန်စွာ အော်ဟစ်လိုက်ရင်း မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်းမှာပင် မိန်းမပျိုနတ်ဆိုး ပုံစံသို့ ကူးပြောင်းလိုက်ကာ သူမ၏ အမြီးဖြင့် ဂါ့ပ်ထံသို့ လွှဲရိုက်လိုက်တော့သည်။
ဂါ့ပ်ကမူ ဘာမျှ ကာကွယ်ခြင်း မပြုခဲ့ချေ။ ပထမအချက်မှာ ဤအစေခံမိန်းကလေးတွင် မည်သည့် ခွန်အားမျှ ရှိလိမ့်မည်မဟုတ်ဟု သူ ထင်မြင်ခြင်းကြောင့် ဖြစ်သည်။ ရူးရှ်ကဲ့သို့ သာမန်လူတစ်ဦးကို ပြုစုစောင့်ရှောက်ရန်အတွက် မည်သူက အစွမ်းထက်သော ပုဂ္ဂိုလ်တစ်ဦးကို စေလွှတ်ထားပါမည်နည်း။ ဒုတိယအချက်မှာမူ သူ၏ ကိုယ်ပိုင်ခွန်အားအရ ၎င်းကို ဂရုစိုက်ရန် မလိုအပ်ဟု တွေးတောခြင်းကြောင့် ဖြစ်သည်။ ဗိုလ်ချုပ်ကြီး ဇက်ဖာသာ ပေါ်မလာခဲ့ပါက သူသည် အကြိမ်ပေါင်းများစွာ လွတ်မြောက်နိုင်စွမ်း ရှိသည်။
*ဆုတ်!*
ဂါ့ပ်၏ ဝတ်ရုံနက် ဦးထုပ်မှာ မိန်းမပျိုနတ်ဆိုး၏ အမြီးချက်ကြောင့် ဆုတ်ပြဲသွားခဲ့ရပြီး သူ၏ လေးထောင့်ကျကျ မျက်နှာကြီး ထွက်ပေါ်လာခဲ့သည်။ သို့သော် ဂါ့ပ်၏ အရှိန်အဝါမှာလည်း အလွန်ပင် လျင်မြန်လှသဖြင့် ကလေးပုခက်အတွင်းမှ ကလေးငယ်ကို သူ၏ ရင်ခွင်ထဲသို့ ပွေ့ချီပြီးသား ဖြစ်သွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။
"အေ့စ်ကို ပြန်ချထားပေး!!" ရူးရှ်သည်လည်း ယခုအခါတွင် နိုးထလာခဲ့ပြီဖြစ်ရာ စူးစူးဝါးဝါး အော်ဟစ်လိုက်တော့သည်။
သို့သော် အကယ်၍ ဂါ့ပ်သာ သူမ၏ မျက်နှာအမူအရာကို ကြည့်ရှုရန် အချိန်ရခဲ့မည်ဆိုပါက တစ်ခုခု မှားယွင်းနေသည်ကို သေချာပေါက် သတိပြုမိသွားနိုင်ပေသည်။ ရူးရှ်၏ အော်ဟစ်သံမှာ အစစ်အမှန် မဟုတ်ဘဲ လုပ်ရိုးလုပ်စဉ်အတိုင်း ဟန်ဆောင် အော်ဟစ်နေသကဲ့သို့ ဖြစ်နေခြင်းကြောင့် ဖြစ်သည်။
ဇန်နီ၏ ခန္ဓာကိုယ်မှာ ဂါ့ပ်၏ ရှေ့မှောက်တွင် ရုတ်ချည်း ပေါ်ထွက်လာခဲ့ပြီး သူ့ကို တိုက်ခိုက်လိုက်သည်။ ဂါ့ပ်ကမူ သူမကို ဘာမျှ ဂရုမစိုက်ခဲ့ချေ။ သူသည် လက်သီးတစ်ချက်ဖြင့် ဇန်နီကို လွယ်လွယ်ကူကူ ပြန်လည် ဆုတ်ခွာသွားစေခဲ့ပြီးနောက် ပြတင်းပေါက်မှ ခုန်ချထွက်ခွာသွားခဲ့တော့သည်။ လျင်မြန်လှသော ခြေလှမ်းအနည်းငယ်နှင့်အတူ... သူသည် မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်းမှာပင် မြင်ကွင်းမှ ပျောက်ကွယ်သွားခဲ့ရတော့သည်။