အခန်း (၂၂) - ကင်းမြီးကောင်ဘုရင်နှင့် မရိန်းတပ်ဖွဲ့တို့၏ ထိပ်တိုက်ရင်ဆိုင်မှု

"ရေခဲခေတ် !"

မရိန်းရေတပ်ဗိုလ်ချုပ် အိုကိဂျီ၏ တုံ့ပြန်မှုက လျှပ်စီးပမာ မြန်ဆန်လှသည်။ ကင်းမြီးကောင်ဘုရင်က အခြားသော မရိန်းစစ်သင်္ဘောများဆီသို့ အရှိန်အဟုန်နှင့် ပြေးဝင်လာစဉ်မှာပင် အိုကိဂျီက ကုန်းပတ်ပေါ်မှ ဟုန်ခနဲ ခုန်တက်ကာ သူ၏ 'ရေခဲနတ်ဆိုးသီး' စွမ်းအင်ကို ထုတ်ဖော်လိုက်သည်။

အိုကိဂျီ၏ ခြေထောက်နှင့် ထိတွေ့မိသည်နှင့် ပင်လယ်ရေပြင်မှာ တဖြဖြနှင့် စတင်ခဲလာပြီး ထိုအအေးဓာတ်မှာ မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်း ကျယ်ပြောလှသော ဧရိယာတစ်ခုလုံးသို့ ပျံ့နှံ့သွားတော့သည်။

ခဏချင်းမှာပင် ပတ်ဝန်းကျင်ရှိ ပင်လယ်ရေပြင်မှာ ကျောက်သားပမာ ခဲသွားပြီး 'ဘတ်စတာကောလ် ' စစ်ဆင်ရေးအတွက် ရောက်ရှိနေသည့် စစ်သင်္ဘော အစီး ၂၀ လုံးလည်း ရေခဲပြင်ကြီး၏ ဝန်းရံခြင်းကို ခံလိုက်ရသည်။ ကင်းမြီးကောင်ဘုရင်ပင်လျှင် မလွတ်မြောက်နိုင်ဘဲ ဧရာမ ကင်းမြီးကောင် ရေခဲရုပ်တုကြီးအဖြစ် အေးခဲသွားလေသည်။

"တော်သေးတာပေါ့... ဗိုလ်ချုပ်ကြီး ရောက်လာပြီ!"

"တကယ်... တကယ်ကို အားကိုးရတာပဲ၊ ဒါဟာ ဗိုလ်ချုပ်ကြီးရဲ့ စွမ်းအားပေါ့! တကယ့်ကို အံ့မခန်းပဲ!"

"ဗိုလ်ချုပ်ကြီး အိုကိဂျီ! သူကိုယ်တိုင် လက်နက်ထုတ်သုံးပြီဟေ့၊ သူက တကယ့်ကို လူမဟုတ်တဲ့ စွမ်းအားရှင်ကြီးပဲ! ဟိုပင်လယ်နဂါးကြီးကို တစ်ကွက်တည်းနဲ့ နှိမ်နင်းလိုက်ပြီ!"

"ဒီကောင်ကြီး သေသွားပြီလား...?"

"သေမှာပေါ့! ဒါ ဗိုလ်ချုပ်ကြီး အိုကိဂျီလေ! ဒီကောင်ကြီးက ဗိုလ်ချုပ်ကြီး လက်ထဲကနေ ဘယ်လိုလုပ် အသက်ရှင်နိုင်မှာလဲ!"

မရိန်းစစ်သည်များသည် အေးခဲနေသော ကင်းမြီးကောင်ဘုရင်ကို ကြည့်ပြီး သက်ပြင်းချနိုင်သွားကြသည်။ သူတို့အမြင်တွင် ဗိုလ်ချုပ်ကြီး အိုကိဂျီ၏ တိုက်ကွက်မိသွားသူမှန်သမျှ သေကံမောက်ဖို့သာ ရှိတော့သည်။

သို့သော်လည်း အိုကိဂျီနှင့် အတွေ့အကြုံရင့် ဒုတိယဗိုလ်ချုပ်ကြီးများ၏ မျက်နှာမှာမူ စိတ်အေးသွားသည့် အရိပ်အယောင် လုံးဝမရှိဘဲ ပို၍ပင် တည်ကြည်လေးနက်နေကြသည်။

အခြေအနေက တစ်ခုခုတော့ လွဲနေပြီ!

ဒီလောက် ဧရာမကြီးမားလှသည့် ပင်လယ်သတ္တဝါမျိုးက ဒီနေရာမှာ ပေါ်လာစရာ အကြောင်းမရှိသလို၊ ၎င်း၏ အင်အားနှင့် အရှိန်အဟုန်မှာလည်း သာမန်ပင်လယ်နဂါးများထက် အဆပေါင်းများစွာ သာလွန်နေသည်။

ဒါက မတော်တဆ တိုက်ခိုက်မှုမျိုး မဟုတ်ဘဲ ကြိုတင်ကြံစည်ထားသည့် လုပ်ရပ်မှန်း သိသာလှသည်။ မည်သူ့လက်ချက်ဖြစ်မည်ကိုလည်း သူတို့ ရိပ်မိပြီးသားပင်။

ဂွမ်း... ဂွမ်း...

မရိန်းစစ်သည်များ စိတ်အေးလက်အေး ဖြစ်နေစဉ်မှာပင် ကင်းမြီးကောင် ရေခဲရုပ်တုကြီးထံမှ ရေခဲပြင်အက်ကွဲသံကြီး ထွက်ပေါ်လာသည်။ ကင်းမြီးကောင်ဘုရင်၏ ကိုယ်ပေါ်ရှိ ရေခဲထုကြီးတွင် အက်ကြောင်းကြီးများ လျင်မြန်စွာ ပေါ်ပေါက်လာတော့သည်။

"ငါ့ကို ဒေါသထွက်အောင် လုပ်လိုက်တာပဲ... အသုံးမကျတဲ့ မရိန်းတွေ!"

"ငါ့ရဲ့ အမျက်ဒေါသကို ခံစားဖို့သာ ပြင်ထားကြတော့!"

ကင်းမြီးကောင်ဘုရင်၏ ဧရာမခန္ဓာကိုယ်ကြီးက ပြင်းထန်စွာ တုန်ခါလာပြီး ၎င်း၏ကိုယ်ပေါ်မှ ရေခဲတုံးကြီးများက တဖွဲဖွဲ လွင့်စင်ထွက်ကုန်သည်။ ထိုရေခဲတုံးကြီးများက ပင်လယ်ရေပြင်ပေါ်သို့ ကျရောက်ပြီး ရေလှိုင်းကြီးများကို တဖွားဖွား ထစေတော့သည်။

"ဘာဖြစ်တာလဲ!? အဲ့ဒီကောင်ကြီးက စကားပြောနေတာလား!"

"တကယ်ပဲ ပြောနေတာဟ! ဒါ ဘယ်လိုဖြစ်နိုင်မှာလဲ! ပင်လယ်နဂါးတစ်ကောင်က ဘယ်လိုလုပ် စကားပြောနိုင်ရတာလဲ!"

"ကြောက်စရာကြီး... ဒါက ဘာကောင်လဲ၊ ဘာလို့ စကားပြောနိုင်တာလဲ!"

"ကွဲနေပြီ! ရေခဲတွေ ကွဲနေပြီ! ဗိုလ်ချုပ်ကြီး အိုကိဂျီရဲ့ တိုက်ကွက်ကို သူက ဖောက်ထွက်လာတာလား!"

စစ်သင်္ဘောပေါ်မှ မရိန်းများသည် စကားပြောနေသည့် ကင်းမြီးကောင်ကြီးကို ကြည့်ကာ အံ့အားသင့်ထိတ်လန့်နေကြသည်။ သူတို့ထဲမှ အချို့မှာ စကားပြောတတ်သည့် မင့်ခ်မျိုးနွယ် (Mink Tribe) များ သို့မဟုတ် နတ်ဆိုးသီးစားထားသော သတ္တဝါအချို့ကို မြင်ဖူးသော်လည်း ဤမျှကြီးမားသော ကိုယ်ထည်မျိုးကိုမူ တစ်ခါမျှ မကြုံဖူးချေ။

ထို့ပြင် ဤသတ္တဝါကြီးမှာ ပင်လယ်ထဲတွင် ကူးခတ်နေခြင်း ဖြစ်သောကြောင့် နတ်ဆိုးသီးစားထားသူလည်း မဖြစ်နိုင်ပေ။

"မင်းက ဘယ်သူလဲ!"

အိုကိဂျီက တည်ကြည်သော မျက်နှာထားဖြင့် ကင်းမြီးကောင်ဘုရင်ကို မေးလိုက်သည်။ ဤမျှကြီးမားပြီး စကားပြောတတ်သော သတ္တဝါမျိုးကို သူ တစ်ခါမျှ မမြင်ဖူးခဲ့ပါ။ သို့သော် ၎င်းက စကားပြောတတ်သဖြင့် သူ၏စကားကို နားလည်နိုင်မည်မှာ အသေအချာပင်။

"ငါက ပထမတပ်မဟာရဲ့ လက်အောက်ခံ 'ကင်းမြီးကောင်ဘုရင်' ပဲ!"

"ဒီနေ့... ငါ ဒီကိုလာတာက မင်းတို့လို မောက်မာလှတဲ့ မရိန်းတွေကို အပြတ်ရှင်းဖို့ပဲ!"

ကင်းမြီးကောင်ဘုရင်က ၎င်း၏ ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော ခေါင်းကြီးကို အိုကိဂျီဘက်သို့ လှည့်ကာ မတ်မတ်ရပ်လျက် ပြောလိုက်သည်။

"ဘာ! ပထမတပ်မဟာ ဟုတ်လား... အဲ့ဒီအဖွဲ့မှာ ဒီလောက် အင်အားကြီးတဲ့ အဖွဲ့ဝင် ဘယ်တုန်းက ရှိသွားတာလဲ!"

မိုမိုယူဆာဂီ တစ်ယောက် ကင်းမြီးကောင်ဘုရင်၏ စကားကို ကြားပြီးနောက် မအောင့်နိုင်ဘဲ အော်ဟစ်မိသွားသည်။ သူတို့ ဒီကို မလာခင်ကတည်းက ပထမတပ်မဟာ၏ အဖွဲ့ဝင်များကို သေချာ စုံစမ်းစစ်ဆေးခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။

တပ်မှူးနှင့် ကာနိဂျ် ကာဘူတို မှလွဲလျှင် ကျန်အဖွဲ့ဝင်များမှာ သူတို့အတွက် ခြိမ်းခြောက်မှု မဖြစ်နိုင်ဟု ယူဆထားခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ သို့သော် ယခုမူ ဧရာမ ကင်းမြီးကောင်ကြီးတစ်ကောင် ရုတ်တရက် ပေါ်လာပြန်ချေပြီ။ ထို့ပြင် ၎င်း၏ စွမ်းအားကလည်း ကြောက်ခမန်းလိလိပင်။

"ငါတို့ 'ဘတ်စတာကောလ်' နဲ့ နှိမ်နင်းရမယ့် ပထမတပ်မဟာကလား!"

"ပထမတပ်မဟာ... ဒီပင်လယ်ကောင်ကြီးကို အဲ့ဒီအဖွဲ့က ထိန်းချုပ်ထားတာလား!?"

"ဒါ မဖြစ်နိုင်တာ... ဒီလောက် ကြောက်စရာကောင်းတဲ့ သတ္တဝါကြီးကို တစ်ယောက်ယောက်က ဘယ်လိုလုပ် ထိန်းချုပ်နိုင်မှာလဲ!"

အခြားသော မရိန်းစစ်သည်များလည်း ထိတ်လန့်သွားကြသည်။ အင်အားကြီးမားလှသော မရိန်းတပ်မတော်ပင်လျှင် ယနေ့ထက်တိုင် ပင်လယ်နဂါးများကို စစ်ပွဲအတွက် မထိန်းချုပ်နိုင်သေးချေ။ သို့သော် ဤသတ္တဝါကြီးက ပထမတပ်မဟာ၏ လက်အောက်ခံ ဖြစ်နေသည်ဆိုပါက အခြေအနေမှာ အလွန်စိုးရိမ်စရာ ကောင်းလှသည်။

အကယ်၍သာ စွမ်းအားကြီး အရာရှိများ မပါဘဲ သာမန်သင်္ဘောများသာ ဤကဲ့သို့ သတ္တဝါမျိုးနှင့် ကြုံရပါက သေဘေးမှလွဲ၍ အခြားမရှိနိုင်ပေ။

"ပထမတပ်မဟာ..."

"ငါ မှတ်မိသလောက်ဆိုရင် ပထမတပ်မဟာမှာ မင်းလို အဖွဲ့ဝင်မျိုး ရှိတယ်လို့ မကြားမိပါဘူး..."

ဗိုလ်ချုပ်ကြီး အိုကိဂျီပင်လျှင် ထပ်မံမေးမြန်းမိသည်။ သူ၏ 'ရေခဲခေတ်' တိုက်ကွက်ကို ခဏချင်းအတွင်း ရုန်းထွက်နိုင်သည့် သတ္တဝါမှာ သာမန်ပင်လယ်နဂါး တစ်ကောင်တော့ မဟုတ်သည်မှာ သေချာလှသည်။

"ဟန်... ဒါတွေက သေလူတစ်ယောက် သိစရာ မလိုတဲ့ အချက်တွေပဲ!"

"ခံစားကြည့်လိုက်စမ်း မရိန်းတွေ! မင်းတို့ လုပ်ခဲ့တဲ့ လုပ်ရပ်တွေအတွက် ကြီးလေးတဲ့ တန်ဖိုးကို ပြန်ပေးဆပ်ရမယ်!"

"ကင်းမြီးကောင်ဘုရင်၏ လှိုင်းထန်မွှေနှောက်ခြင်း !"

ကင်းမြီးကောင်ဘုရင်က အေးစက်စွာ နှာခေါင်းရှုံ့ရင်း သူ၏ ဦးခေါင်းကြီးကို အထက်သို့ မြှင့်လိုက်သည်။ ရှည်လျားလှသော ဧရာမ ခန္ဓာကိုယ်ကြီးကို အရူးအမူး ယိမ်းခါလိုက်ရာ ကိုယ်ထည် အစိတ်အပိုင်းများမှာ တစ်ခုနှင့်တစ်ခု ပြင်းထန်စွာ ရိုက်ခတ်ကုန်သည်။

ခဏချင်းမှာပင် ရေခဲပြင်ကြီးမှာ ကင်းမြီးကောင်၏ ခန္ဓာကိုယ်ဖြင့် အဆက်မပြတ် ရိုက်ခတ်ခြင်း ခံရသဖြင့် ရေခဲစများမှာ တဖွဲဖွဲ လွင့်စင်ကာ ရေခဲကျင်းကြီးများ တစ်ခုပြီးတစ်ခု ပေါ်ပေါက်လာတော့သည်။

ဘုန်း!!

'ဘတ်စတာကောလ်' စစ်ဆင်ရေးတွင် ပါဝင်သည့် မရိန်းစစ်သင်္ဘော တစ်စီးမှာ ကင်းမြီးကောင်၏ ကိုယ်ထည်နှင့် တိုက်ရိုက် တိုက်မိသွားသည်။ ခိုင်ခံ့လှသော မရိန်းစစ်သင်္ဘောကြီးမှာ မြေပဲခွံပမာ တစ်စစီ ကြေမွသွားရတော့သည်။

ဘုန်း!!

ဘုန်း!!

မရိန်းစစ်သင်္ဘောများမှာ ကင်းမြီးကောင်ဘုရင်၏ အဆက်မပြတ် တိုက်ခိုက်မှုကြောင့် တစ်စီးပြီးတစ်စီး ပျက်စီးကုန်သည်။

"အား!! ကယ်ကြပါဦး!"

"ဒါက ဘာကောင်ကြီးလဲ! ပြေးကြ... ဒီမှာ ဆက်နေရင် ငါတို့အားလုံး သေကုန်လိမ့်မယ်!"

"ကြောက်စရာကြီး... တစ်ချက်တည်းနဲ့ သင်္ဘောတစ်စီးလုံး ပျက်စီးသွားတာပဲ၊ ဒါ တကယ်ပဲ ပင်လယ်နဂါး ဟုတ်ရဲ့လား!"

"မဖြစ်နိုင်ဘူး... ပင်လယ်နဂါးဆိုတာ ဒီလောက် မကြောက်စရာကောင်းဘူး! အားးး!!"

ကင်းမြီးကောင်ဘုရင်၏ အရူးအမူး တိုက်ခိုက်မှုများရှေ့တွင် သာမန် မရိန်းစစ်သည်များမှာ ထွက်ပြေးရုံမှလွဲ၍ ဘာမျှမတတ်နိုင်ကြချေ။ ကင်းမြီးကောင်၏ ခန္ဓာကိုယ်နှင့် ထိမိသူမှန်သမျှမှာလည်း သွေးပုံကြီးဘဝသို့ ချက်ချင်း ရောက်သွားကြရသည်။

ကင်းမြီးကောင်ဘုရင်၏ မာကျောလှသော အခွံနှင့် ဧရာမအင်အားတို့ရှေ့တွင် မရိန်းစစ်သင်္ဘောများမှာ အလွန်ပင် နုနယ်နေပုံရသည်။ တစ်ခဏအတွင်း ရေခဲပြင်ထက်တွင် မရိန်းစစ်သည်များ၏ အော်ဟစ်ငိုယိုသံများနှင့် ပရမ်းပတာ ထွက်ပြေးသံများဖြင့် ပြည့်နှက်သွားတော့သည်။

"တောက်... ရပ်စမ်း!"

"ရေခဲငှက် !"

အိုကိဂျီ၏ လက်တစ်ဖက်မှာ ချက်ချင်း အေးခဲသွားပြီးနောက် ဧရာမ ရေခဲငှက်ကြီး တစ်ကောင် ၎င်း၏လက်ထဲမှ ပျံထွက်သွားသည်။ ထိုရေခဲငှက်ကြီးမှာ အလွန်ပင် ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသည့် အရှိန်အဟုန်ဖြင့် ကင်းမြီးကောင်ဘုရင်ထံသို့ တည့်တည့်မတ်မတ် ဦးတည်သွားတော့သည်။

အိုကိဂျီ ယခုတစ်ကြိမ်တွင် အမှန်တကယ် စိတ်ဆိုးသွားချေပြီ။ မရိန်းစစ်သည်များ၏ သေကြေပျက်စီးမှုမှာ အလွန်ပင် များပြားနေသဖြင့် ဤကင်းမြီးကောင်ကို အမြန်ဆုံး မတားဆီးနိုင်ပါက 'ဘတ်စတာကောလ်' တပ်ဖွဲ့တစ်ခုလုံး အပြတ်ရှင်းခံရမည့် အခြေအနေတွင် ရှိနေတော့သည်။