အခန်း ၇ - နတ်ဆိုးများ

ချန်ချင်းခရိုင်ကို နယ်မြေအနည်းငယ်အဖြစ် ခွဲခြားထားပြီး ထိုနယ်မြေများအောက်တွင် လမ်းမများစွာ ရှိသည်။ ဥပမာအားဖြင့် စုမိသားစု၏ နေအိမ်သည် ချန်ချင်းခရိုင်၊ ကျင်းယန်နယ်မြေ၊ ဆန်းဟော်လမ်းတွင် တည်ရှိသည်။ ဤရပ်ကွက်သည် ချမ်းသာကြွယ်ဝသူများ နေထိုင်ရာ အရပ်ဖြစ်ပြီး နေ့ရောညပါ ကင်းလှည့်ရဲမက်များ အမြဲမပြတ် ရှိနေတတ်သည်။ ထို့ပြင် စုမိသားစု၏ အိမ်ရာဝင်းအတွင်း၌လည်း အခကြေးငွေ အမြောက်အမြားပေး၍ ငှားရမ်းထားသော အစေခံများနှင့် သိုင်းပညာရှင် အစောင့်အရှောက်များစွာ ရှိသည်။ သို့ဖြစ်ရာ စုရှန့်သည် မိမိအိမ်အတွင်း၌ ဘေးအန္တရာယ်နှင့် မည်သို့ရင်ဆိုင်ရနိုင်ပါမည်နည်း။

စုဟန်မှာ ဆက်လက်စဉ်းစားနေရန် အချိန်မရှိတော့ပေ။

ညီအစ်ကိုနှစ်ဦးသည် ပုံမှန်နေ့ရက်များတွင် စကားများရန်ဖြစ်လေ့ရှိသော်လည်း ၎င်းတို့၏ ဆက်ဆံရေးမှာမူ အလွန်ကောင်းမွန်လှသည်။ သူသည် ဤကမ္ဘာသို့ ရောက်ရှိလာသည်မှာ ငါးနှစ်ကျော်ရှိပြီဖြစ်ပြီး အသက် ၁၂ နှစ်အရွယ်သာရှိသေးသော စုရှန့်မှာ သူကိုယ်တိုင် လက်ဆွဲကာ ပျိုးထောင်လာခဲ့သည့် ညီငယ်လေးဖြစ်သည်။

ဝုန်း!

စုဟန်သည် ခြေဖျားဖြင့် မြေပြင်ကို အားပြုကာ အရှိန်ယူလိုက်သည်။ သူ၏ ခြေထောက်ကြွက်သားများသည် ကျုံ့သွားပြီးနောက် အားအရှိန်ဖြင့် အရိပ်တစ်ခုအလား ပြေးထွက်သွားသည်။ လျင်မြန်သော လှုပ်ရှားမှုတစ်ခုဖြင့် နှစ်မီတာကျော်မြင့်သော တံတိုင်းကို လွယ်ကူစွာ ကျော်ဖြတ်လိုက်သည်။ တံတိုင်း၏ တစ်ဖက်ခြမ်းမှာ စုရှန့် နေထိုင်လေ့ရှိသည့် ဝန်းဖြစ်ပြီး စုဟန်၏ ဝန်းနှင့် ပုံစံတူသော်လည်း အလယ်တွင် ရေတွင်းတစ်တွင်း ရှိနေသည်မှာသာ ကွာခြားသည်။

ထိုစဉ် စုရှန့်သည် ရေတွင်းဘေးတွင် ရှိနေပြီး မျက်နှာမှာ သွေးမရှိသကဲ့သို့ ဖြူလျော့နေသည်။ အစိမ်းရောင် အမွှေးအမျှင်များ ဖုံးလွှမ်းနေသော ခြောက်သွေ့ညှိုးနွမ်းသည့် လက်မောင်းတစ်ခုသည် စုရှန့်၏ အင်္ကျီကော်လာကို ဆွဲကိုင်ထားပြီး သူ့ကို ရေတွင်းထဲသို့ ဆွဲသွင်းရန် ကြိုးစားနေသည်။

စုရှန့်သည် အသည်းအသန် ရုန်းကန်နေရသည်။ သူတို့လက်နှစ်ဖက်စလုံးဖြင့် ရေတွင်းဘေးမှ ဟနေသော နေရာတစ်ခုကို မြဲမြံစွာ ဆုပ်ကိုင်ထားသည်။ သို့သော် နှစ်ဦးသားကြားရှိ အင်အားကွာခြားချက်က ကြီးမားလွန်းလှသဖြင့် စုရှန့်၏ သေးသွယ်သော ခန္ဓာကိုယ်မှာ ရေတွင်းထဲသို့ တဖြည်းဖြည်း ဆွဲသွင်းခြင်း ခံနေရသည်။

ဤအရေးကြီးသော အခိုက်အတန့်တွင်... စုရှန့်သည် တံတိုင်းကို ကျော်ဖြတ်လာသော စုဟန်ကို မျက်လုံးထောင့်မှ မြင်လိုက်ရသည်။

"ဒုတိယအစ်ကို၊ ကျွန်တော့်ကို ကယ်ပါဦး!" စုရှန့်သည် ရှိုက်ကြီးတငင် ငိုသံပါလျက် အသည်းအသန် အော်ဟစ်လိုက်သည်။

"ဒါက ဘယ်လို ငရဲကသတ္တဝါလဲ!" ရေတွင်းထဲမှ ထွက်ပေါ်နေသော အစိမ်းရောင်အမွှေးများဖြင့် လက်မောင်းကို မြင်လိုက်ရသောအခါ စုဟန်လည်း ထိတ်လန့်သွားသည်။ အဆစ်အမျက်များ၏ တည်ဆောက်ပုံမှာ လူသားနှင့် လုံးဝမတူဘဲ ရေတွင်းဝတွင် နေထိုင်သည့် ထူးဆန်းသော မျောက်တစ်ကောင်၏ လက်နှင့်သာ တူနေသည်။

အတွေးများစွာ စုဟန်၏ ဦးနှောက်ထဲတွင် လျှပ်တပြက် ဖြတ်ပြေးသွားသော်လည်း သူ၏ လှုပ်ရှားမှုမှာမူ တုံ့ဆိုင်းမသွားခဲ့ပေ။ စုဟန်သည် မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်းမှာပင် စုရှန့်၏ ဘေးနားသို့ ရောက်ရှိသွားသည်။ သူ၏ ဘယ်ဘက်လက်ဖြင့် စုရှန့်၏ အင်္ကျီနောက်ကျောကို ဆွဲကိုင်လိုက်ပြီး ညာဘက်လက်ဖြင့်မူ ရေတွင်းထဲမှ ထွက်နေသော သေးသွယ်သော လက်မောင်းကို ဖမ်းဆုပ်လိုက်သည်။

သူ၏ သန်မာသော လက်နှစ်ဖက်စလုံးဖြင့် တစ်ပြိုင်နက်တည်း အားစိုက်ထုတ်လိုက်ရာ အင်္ကျီပြဲသွားသော အသံနှင့်အတူ စုရှန့်၏ ခန္ဓာကိုယ်လေးသည် မြေပြင်ပေါ်သို့ ပစ်ကျသွားသည်။ ကြောက်လန့်တုန်လှုပ်နေသော စုရှန့်မှာ ရှိုက်ကြီးတငင် အော်ငိုတော့သည်။ ထိုဆူညံသံကြောင့် နိုးလာကြသော အနီးနားရှိ ဝန်းများမှ အစေခံများနှင့် သိုင်းသမားများ၏ ခြေသံများလည်း ဝန်းအပြင်ဘက်မှ ထွက်ပေါ်လာသည်။

ရေတွင်းထဲမှ သတ္တဝါသည်လည်း ထိတ်လန့်သွားပုံရသည်။ ၎င်းသည် ထူးဆန်းသော အော်သံတစ်ခု ပြုလုပ်လျက် ထွက်ပြေးရန် ကြိုးစားသည်။

"ထွက်ပြေးဖို့ ကြံနေတာလား!" စုဟန်သည် မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်ပြီး ညာဘက်လက်ကို ပို၍ အားစိုက်လိုက်သည်၊ "ထွက်လာစမ်း!"

သူသည် သွားများကို ကြိတ်ကာ၊ လည်ပင်းနှင့် မေးရိုးရှိ ကြွက်သားများ ထောင်ထွက်လာသည်အထိ ပြင်းထန်သော အမူအရာဖြင့် ထိုသတ္တဝါကို ရေတွင်းထဲမှ အတင်းဆွဲတင်လိုက်သည်။

ဖြောက်!

ထိုသတ္တဝါ၏ လက်မောင်းမှ အရိုးပြုတ်သွားသည့် အသံ ထွက်ပေါ်လာသည်။ စုဟန်၏ သန်မာလှသော ဆွဲအားကြောင့် ရုန်းကန်နေသော ထိုသတ္တဝါ၏ လက်မောင်းမှာ ပို၍ပင် ရှည်ထွက်လာသည်။ ထိုအချိန်တွင် နေမင်းသည် ထွက်ပြုလာပြီဖြစ်ပြီး နီကျင်ကျင် အလင်းတန်းများမှာ မြင့်မားသော တံတိုင်းကို ကျော်ဖြတ်ကာ ဝန်းအတွင်းရှိ မှောင်ရိပ်များကို အတိုင်းအတာတစ်ခုအထိ ဖယ်ရှားပေးလိုက်သည်။

နေထွက်စ အလင်းရောင်၏ အကူအညီဖြင့် စုဟန်သည် ထိုသတ္တဝါ၏ ပုံပန်းသဏ္ဌာန်ကို ရှင်းရှင်းလင်းလင်း မြင်လိုက်ရသည်။ ၎င်းတွင် ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော မျက်နှာရှိပြီး တစ်ကိုယ်လုံး အစိမ်းရောင် အမွှေးအမျှင်များ ဖုံးလွှမ်းနေသည်။ သွားများမှာ စူးရှနေပြီး မျက်လုံးများထဲတွင် နီရဲသော အလင်းတန်းများ တောက်ပနေသည်။ ခန္ဓာကိုယ်မှာ ရှည်လျားပြီး ကြည့်လိုက်လျှင် နှစ်မီတာနီးပါး မြင့်သော ပိန်လှီသည့် မျောက်တစ်ကောင်နှင့် တူသော်လည်း မျက်နှာမှာမူ အလွန်ပင် ရက်စက်ကြမ်းကြုတ်လှသည်။ စုဟန်ကို စိုက်ကြည့်နေသော ၎င်း၏ မျက်လုံးများထဲတွင် ဖယ်ဖျက်၍မရနိုင်သော နာကြည်းမှုနှင့် မသကာရစိတ်များ ပြည့်နှက်နေသည်။

ထို့နောက် သတ္တဝါသည် ပါးစပ်ကို ဟကာ စူးရှသော အော်သံနောက်တစ်ခု ပြုလုပ်လိုက်သည်။ တစ်ပြိုင်နက်တည်းမှာပင် စိမ်းပုပ်ရောင် အဆိပ်ရည်များကို စုဟန်၏ ပါးပြင်သို့ တည့်တည့် မှုတ်ထုတ်လိုက်သည်။ စုဟန်သည် ဘေးသို့ ရှောင်လိုက်ရသဖြင့် ထိုသတ္တဝါသည် ရုန်းကန်ရန် အခွင့်အရေး ရသွားသည်။ "ဖြောက်" ခနဲ မြည်သံနှင့်အတူ ၎င်း၏ လက်မောင်းမှ အသားတစ်စသည် စုဟန်၏ လက်ထဲတွင် ကျန်ရစ်ခဲ့ကာ သတ္တဝါမှာ စုဟန်၏ ဖမ်းဆုပ်မှုမှ လွတ်မြောက်သွားသည်။ ၎င်းသည် ရေထဲသို့ ဝုန်းခနဲ ကျသွားပြီးနောက် ရေတွင်းမျက်နှာပြင်တွင် လှိုင်းတွန့်များနှင့် ပူဖောင်းများ ထွက်ပေါ်လာပြီး မကြာမီ မှောင်မည်းနေသော ရေအောက်ထဲတွင် ပျောက်ကွယ်သွားတော့သည်။

"တောက်!"

စုဟန်၏ မျက်နှာ အနည်းငယ် ညှိုးငယ်သွားသည်။ ထိုသတ္တဝါ၏ ရန်ငြိုးဖွဲ့နေသော မျက်နှာကို ပြန်လည် မြင်ယောင်ရင်း ဤကိစ္စမှာ ဤမျှနှင့် ပြီးဆုံးသွားမည်မဟုတ်ကြောင်း သူ ခံစားလိုက်ရသည်။ ထို့ပြင်... မနေ့က သူ ဖူရန်သိုင်းသင်တန်းကျောင်းမှ အိမ်ပြန်လာစဉ်က... လမ်းပေါ်တွင် လူအများမြင်အောင် ပြသထားသော ဧရာမအလောင်းကြီးသည်လည်း ဤသတ္တဝါ၏ လက်ချက် ဖြစ်နိုင်ပါမည်လား။

သူသည် ဤကမ္ဘာသို့ ရောက်ရှိနေသည်မှာ ငါးနှစ်ကျော်ပြီ ဖြစ်သော်လည်း ယခင်က ဤကဲ့သို့သော အရာမျိုးကို လုံးဝ မတွေ့ကြုံခဲ့ဖူးပေ။ သို့သော် အဘယ်ကြောင့် မကြာသေးမီကမှ ချန်ချင်းခရိုင်အတွင်း၌ ထူးဆန်းပြီး ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော ဖြစ်ရပ်များ ဆက်တိုက် ဖြစ်ပေါ်နေရသနည်း။ ခဏတာမျှ စုဟန် စိတ်မသက်မသာ ဖြစ်သွားသည်။

"ဂွီ.."

သူ၏ ဗိုက်က ထပ်မံ မြည်လာပြန်ပြီး ပြင်းထန်သော ဆာလောင်မှုက တဟုန်ထိုး တက်လာသည်။ ပြင်းရှသော ထူးဆန်းသည့် အနံ့တစ်ခုက စုဟန်၏ အစာအိမ်ကို လှုံ့ဆော်နေပြီး ပါးစပ်ထဲတွင်လည်း တံတွေးများ အလိုအလျောက် ထွက်ပေါ်လာသည်။

"ဒါက ဘာအနံ့လဲ"

စုဟန်သည် ငုံ့ကြည့်လိုက်ရာ ထိုအနံ့မှာ သူ၏ လက်ထဲမှ ထွက်ပေါ်နေခြင်းဖြစ်ကြောင်း တွေ့လိုက်ရသည်။ သူ၏ လက်ထဲတွင် ထိုသတ္တဝါ၏ အသားတစ်စကို ကိုင်ထားမိသည်။ ထိုအသားမှာ တစ်ပေါင်ခွဲခန့် ရှိပြီး တစ်ဖက်တွင် အစိမ်းရောင် အမွှေးများ ဖုံးနေကာ အခြားတစ်ဖက်မှ သွေးများ တဖြည်းဖြည်း ယိုစီးနေသည်။ ထိုသတ္တဝါ၏ သွေးမှာ အစိမ်းရောင်ဖြစ်ပြီး ထိုထူးဆန်းသော အနံ့မှာ ဤလတ်ဆတ်သော အသားစမှ ထွက်ပေါ်နေခြင်း ဖြစ်သည်။

"ဒီဝန်းထဲမှာ ဘာလို့ ထူးဆန်းတဲ့ အနံ့တွေ ရနေတာလဲ"

စတုရန်းပုံစံ မျက်နှာရှိပြီး ခန္ဓာကိုယ် တောင့်တင်းသန်မာကာ မုတ်ဆိတ်မွေးများနှင့် သက်လတ်ပိုင်းအရွယ် အမျိုးသားတစ်ဦးသည် အုတ်တံခါးဝမှ ဝင်လာသည်။ သူ၏ ဘယ်ဘက်လက်တွင် မီးရှူးတိုင်တစ်ခုကို ကိုင်ထားပြီး ညာဘက်လက်မှာမူ ခါးတွင် ချိတ်ဆွဲထားသော ဓားအိမ်ပေါ်သို့ တင်ထားသည်။ သူ၏ နောက်တွင် သန်မာသော အစောင့်အရှောက် ခုနစ်ဦး ရှစ်ဦးခန့် လိုက်ပါလာသည်။

ထိုသူ၏ အမည်မှာ ကျောက်ဟု ဖြစ်သည်။ သူသည် သခင်ကြီးစုမှ အခကြေးငွေ အမြောက်အမြားပေး၍ ငှားရမ်းထားသော ထိပ်တန်းသိုင်းသမားတစ်ဦး ဖြစ်သည်။ သိုင်းလောကတွင် ပထမတန်းစား ကျွမ်းကျင်သူတစ်ဦးအဖြစ် သတ်မှတ်ခံထားရသူလည်း ဖြစ်သည်။

"ဒုတိယသခင်လေး" ကျောက်ဟုသည် ပွင့်လင်းသူဖြစ်သော်လည်း လူမှုရေးနီတိကို နားလည်သူဖြစ်သည်။ စုဟန်ကို မြင်သောအခါ သူသည် မီးရှူးတိုင်ကို ဘေးရှိ အစောင့်ထံ ပေးလိုက်ပြီး လက်အုပ်ချီ နှုတ်ဆက်ကာ ရှင်းပြသည်၊ "ကျွန်တော် အပြင်မှာ ကင်းလှည့်နေတုန်း တတိယသခင်လေးရဲ့ အော်သံကို ကြားလို့ အမြန်ပြေးလာခဲ့တာပါ"

မကြာမီ... သခင်ကြီးစုသည်လည်း အဝတ်အစားများ ဖရိုဖရဲဖြစ်ကာ ဆံပင်များ ရှုပ်ပွလျက် ဝန်းအတွင်းသို့ ရောက်ရှိလာသည်။ သူသည် ဘေးတွင် တိတ်ဆိတ်စွာ ရပ်နေသော စုဟန်ကို တစ်ချက်ကြည့်ပြီးနောက် စုဟန်၏ နောက်တွင် ကြောက်ရွံ့စွာ ရပ်နေသည့် မျက်နှာတွင် မျက်ရည်စများဖြင့် စုရှန့်ကို ကြည့်လိုက်သည်။

"မနက်စောစောစီးစီး ဘာတွေဖြစ်လို့ ဆူညံနေကြတာလဲ" သခင်ကြီးစုသည် မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ အာဏာရှိသံဖြင့် ပြောလိုက်သည်၊ "မင်း မင်းရဲ့ ညီလေးကို ထပ်ပြီး အနိုင်ကျင့်နေပြန်ပြီလား"

စုဟန်သည် သခင်ကြီးစုကို တစ်ချက်ကြည့်လိုက်ပြီးနောက် ကျောက်ဟုအပေါ်တွင် အကြည့်ကို ခဏတာ ရပ်တန့်လိုက်သည်။ မိသားစု၏ အစောင့်အရှောက်များ ဖြစ်လာကြသူများမှာ ယုံကြည်စိတ်ချရသူများဖြစ်ပြီး မိသားစုဝင်များကဲ့သို့ သတ်မှတ်ထားကြသူများ ဖြစ်သည်။ ခဏတာ စဉ်းစားပြီးနောက် စုဟန်က တည်ငြိမ်စွာ ပြောလိုက်သည်၊ "ခုနကတင် ရေတွင်းဘေးမှာ တတိယသခင်လေးကို သတ္တဝါတစ်ကောင်က တိုက်ခိုက်ခဲ့ပါတယ်"

"ဘာ...!"

သခင်ကြီးစု၏ မျက်လုံးများ ပြူးကျသွားသည်။ ကျောက်ဟုနှင့် ဘေးရှိ အစောင့်များသည်လည်း အံ့အားသင့်သွားကြသော်လည်း မည်သူမျှ ဝင်ရောက် စကားမပြောရဲကြပေ။

"မင်း အိပ်မက်ယောင်နေတာလား။ ဒီလောကမှာ ဘယ်မှာ ရှိလို့လဲ နတ်ဆိုးတွေ၊ သတ္တဝါတွေဆိုတာ။ ဒါတွေက ပုံပြောကောင်းသူတွေ လုပ်ကြံပြောတာတွေပါ။ ငါ မင်းကို စာအုပ်တွေ ပိုဖတ်ဖို့ အမြဲပြောနေတာပဲ၊ တစ်နေကုန် အဓိပ္ပာယ်မရှိတာတွေ လျှောက်လုပ်နေမယ့်အစား..."

စုဟန်သည် ပြန်လည် မချေပဘဲ သူ၏ လက်ကို တည်ငြိမ်စွာ ဆန့်ထုတ်လိုက်သည်။ သူ၏ လက်ထဲတွင် သွေးစိမ်းရှင်ရှင်နှင့် အသားတစ်စမှာ ရှင်းလင်းစွာ မြင်နေရပြီး လက်ချောင်းများကြားမှ စိမ်းပုပ်ရောင် သွေးခဲများ တဖြည်းဖြည်း စီးကျနေသည်။

သခင်ကြီးစု၏ မျက်လုံးများ ပြူးကျသွားကာ ကြက်သီးမွှေးညင်းများ ထသွားပြီးနောက် အိပ်ချင်စိတ်များအားလုံး ချက်ချင်း ပျောက်ကွယ်ကာ လုံးဝ နိုးကြားသွားတော့သည်။