အခန်း ၄၀ - ကူးစက်ခြင်း

စုဟန်၏ စွမ်းအားများ လှည့်ပတ်လိုက်မှုကြောင့် မြူထုကြီးထဲတွင် ဟာလာဟင်းလင်း ဖြစ်ရပ်တစ်ခု ပေါ်ပေါက်လာသည်။ သို့သော် ၎င်းမှာ အချည်းနှီးသာ ဖြစ်၏။ စုဟန်၏ ကိုယ်တွင်းရှိ စွမ်းအင်များ ပြန်လည် တည်ငြိမ်သွားသည်နှင့်အမျှ ပတ်ဝန်းကျင်ရှိ မြူများမှာ ဝဲဂယက်တစ်ခုသဖွယ် ဖြစ်ပေါ်လာပြီး ဟာလာဟင်းလင်း ဖြစ်သွားသော နေရာလွတ်ကို ချက်ချင်း ပြန်လည် ဖုံးလွှမ်းသွားတော့သည်။

"အစပိုင်းမှာ မြူတစ္ဆေရဲ့ စွမ်းအားက အားနည်းနေပြီး သူထုတ်လွှတ်တဲ့ မြူတွေက အာရုံတွေကို ဝေဝါးစေရုံပဲ တတ်နိုင်ခဲ့တာ။ ဒါပေမဲ့ အချိန်ကြာလာတာနဲ့အမျှ သူက တစ်စုံတစ်ရာ အသွင်ပြောင်းလဲမှု ဖြစ်သွားပုံရတယ်။ ဒီမြူတွေက လူတွေကို စတင် သက်ရောက်မှု ပေးနေပြီ၊ ဒါကြောင့်လည်း သူက ချန်ချင်းမြို့နယ်ထဲကို ရဲရဲတင်းတင်း ကျူးကျော်လာတာကိုး။"

"ပြီးတော့ အဲဒီ ကျားသစ်ဖြူကော... တောက်! မြူတစ္ဆေမှာ သက်ရှိတွေကို အစွမ်းထပ်မြှင့်ပေးနိုင်တဲ့ ပါရမီလည်း ရှိနေတာပဲ။ ဒီပါရမီကလည်း အဲဒီ ထူးဆန်းတဲ့ မှိုတွေကတစ်ဆင့် လုပ်ဆောင်တာလား? ဖြစ်နိုင်ခြေ အရမ်းများတယ်။"

"စွမ်းရည်ကလည်း ထူးဆန်းတယ်၊ အသိဉာဏ်ကလည်း အလွန်မြင့်မားတယ်။ ဒီမိစ္ဆာက တကယ့်ကို လက်ပေါက်ကပ်တာပဲ။"

"မြူတစ္ဆေရဲ့ ကိုယ်ပွားမဟုတ်တဲ့ မူလခန္ဓာကိုယ်ကို ရှာတွေ့ဖို့ နည်းလမ်းတစ်ခုခု စဉ်းစားရမယ်။ ဒါမှ ဒီမိစ္ဆာကောင်ကို အပြီးတိုင် အဆုံးသတ်နိုင်မှာ။"

"တောက်... ငါ ချန်ချင်းမြို့နယ်မှာ နေလာတာ ဆယ်စုနှစ်တစ်ခုကျော်ပြီ၊ အခုတော့ ဒီမြို့ထဲမှာတင် လမ်းပျောက်တော့မလို ဖြစ်နေပြီ။ မြူတစ္ဆေရဲ့ မူလကိုယ်ကို ဘယ်လိုရှာရမလဲ?"

"ငါ တစ်ခုခုကိုများ သတိမထားမိဘဲ ကျော်သွားတာ ရှိမလား..." စုဟန် မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်စဉ် စိတ်ထဲတွင် အတွေးတစ်ချက် ဝင်းခနဲ လက်သွားသည်။

"ဟုတ်ပြီ!"

သူသည် ဟေးခုဆန်းတောင်မှာ မြူတစ္ဆေနှင့် ပထမဆုံးအကြိမ် တွေ့ဆုံခဲ့စဉ်က အခြေအနေကို ပြန်လည်အမှတ်ရမိသည်။ ထိုစဉ်က တောင်တစ်ခုလုံး မြူများဖုံးလွှမ်းနေပြီး ရှေ့တစ်တောင်စာကိုပင် မမြင်ရသလို လမ်းကြောင်းလည်း ခွဲခြားမရဘဲ ပုန်းကွယ်နေသော မိစ္ဆာများ၏ ချောင်းမြောင်းတိုက်ခိုက်မှုကို ခံရမည့် အခြေအနေတွင် ရှိနေခဲ့သည်။ သို့သော် ထိုစဉ်က ရုတ်တရက် မိုးရွာချလိုက်သည်...။

မိုးရေများကြောင့် တောင်ပေါ်ရှိ မြူများ လွင့်စင်သွားပြီး မြူထဲတွင် ပုန်းနေသော မိစ္ဆာများမှာလည်း အခွင့်ကောင်းယူကာ ထွက်ပြေးသွားကြသည်။

"မိုးရေက မြူတစ္ဆေကို တန်ပြန်နိုင်ပုံရတယ်၊ ရေနတ်ဘုရားမိစ္ဆာက ခြောက်သွေ့ပူပြင်းတဲ့ ပတ်ဝန်းကျင်မှာ အားနည်းသွားသလိုမျိုးပေါ့။"

မိစ္ဆာများနှင့် ပတ်ဝန်းကျင်အကြားတွင် အပြန်အလှန် ထိန်းကျောင်းမှုနှင့် လွှမ်းမိုးမှုများ ရှိနေနိုင်သည်။ စုဟန် အပြည့်အဝ မသေချာသော်လည်း ဖြစ်နိုင်ခြေ အလွန်များနေသည်။

စုဟန်သည် မြို့ထဲတွင် လှည့်လည်စုံစမ်းခဲ့သည်။ ထူးဆန်းသော မြင်ကွင်းများစွာကို မြင်တွေ့ခဲ့ရသော်လည်း ထူးခြားသော သဲလွန်စတော့ မရရှိခဲ့ပေ။ မြူများ ပိုမိုထူထပ်လာသည်နှင့်အမျှ မိသားစုကို စိုးရိမ်သဖြင့် စုဟန်သည် အပြင်တွင် ဆက်မနေတော့ဘဲ အိမ်သို့ ပြန်လှည့်လာခဲ့သည်။

စုဟန်သည် မိစ္ဆာသွေးနံ့ကို ရလိုက်သည်။ ထို့နောက် ကြမ်းပြင်ပေါ်တွင် ဆောင့်ကြောင့်ထိုင်ကာ စုတ်တံတစ်ချောင်းဖြင့် ကြမ်းပြင်၊ နံရံနှင့် သစ်ပင်များပေါ်တွင် တစ်ခုခုကို အသည်းအသန် ရေးခြစ်နေသော စုလီကို တွေ့လိုက်ရသည်။ သူမ ရေးဆွဲနေသော ထူးခြားသော ပုံစံများမှာ စွမ်းအားတစ်ခုကို ထုတ်လွှတ်နေပုံရပြီး လေပြေများကို စုစည်းကာ မြူများကို အဆက်မပြတ် ဖယ်ရှားပေးနေသည်။

တစ်မြို့လုံး မြူများအောက်တွင် နစ်မြုပ်နေသော်လည်း စုမိသားစု၏ ဝင်းအတွင်းမှာမူ ထိုအကာအကွယ် ပုံစံများကြောင့် ဘာမှမဖြစ်ဘဲ ရှိနေသည်။

စုကွေ့ နှင့် စုမိခင်တို့မှာ အစောင့်အရှောက်အချို့၊ စာရင်းကိုင်တို့နှင့်အတူ ရပ်ကာ အသည်းအသန် ဆွေးနွေးနေကြသည်။ သူတို့မှာ အခြေအနေ၏ ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းမှုကို မသိကြသေးဘဲ ရာသီဥတုက တကယ်ကို ထူးဆန်းနေသည်ဟုသာ ခံစားနေကြခြင်း ဖြစ်သည်။ ခုနတင် နေသာနေသော်လည်း မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်း တိမ်ထူလာပြီး ရှေ့တစ်တောင်စာပင် မမြင်ရတော့ခြင်းမှာ စိတ်မသက်မသာ ဖြစ်စရာပင်။

စုရှန့် လည်း ထိုနေရာတွင် ရှိနေသည်။ ဤမောင်လေးငယ်မှာ သူ့အသက်ထက် ပို၍ လူကြီးဆန်အောင် နေတတ်သော်လည်း သူသည် ကလေးသာ ရှိသေးသဖြင့် စပ်စုလိုစိတ်ကို မထိန်းနိုင်ပေ။ သူသည် စုလီ၏ ဘေးတွင် ခြေဖျားထောက်ကာ သူ့အစ်မ မြေပြင်ပေါ်တွင် ထူးဆန်းသော သင်္ကေတများ ရေးဆွဲနေသည်ကို စိတ်ဝင်တစား ကြည့်နေသည်။ သူသည် မည်မျှပင် စိတ်ဝင်တစား ရှိသနည်းဆိုလျှင် သူ၏လက်ညှိုးကို ခဲထားမိပြီး အင်္ကျီလက်ပေါ်သို့ တံတွေးများ စီးကျနေသည်ကိုပင် သတိမထားမိပေ။

"ပြန်လာပြီလား..." စုလီ မော့ကြည့်လိုက်ရာ မျက်နှာတွင် အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာသည်။ သူမသည် စုတ်တံကို ချလိုက်ပြီး နဖူးမှ ချွေးများကို သုတ်ကာ - "နင့်ရဲ့ လျှို့ဝှက်ခန်းထဲက မိစ္ဆာသွေးတချို့ကို ယူပြီး ဒီပုံစံတွေ ဆွဲလိုက်တာ၊ စိတ်မရှိဘူးမလား?"

"ဟူး..." စုဟန်သည် စုလီအနားသို့ လျှောက်သွားပြီး သူမ၏ နဖူးကို လေဖြင့် မှုတ်လိုက်သည်။ စုလီ၏ နက်မှောင်နုနယ်သော ဆံနွယ်များမှာ တိမ်တိုက်များကဲ့သို့ လွင့်တက်သွားပြီး သူမ၏ ဖြူဝင်းချောမွေ့သော နဖူးလေး ပေါ်ထွက်လာသည်။

"ဘာလုပ်တာလဲ!" စုလီ မျက်ခုံးပင့်ကာ - "ရုတ်တရက်ကြီး"

"နင်က လူအစစ် ဟုတ်မဟုတ် စစ်ကြည့်တာပါ..." စုဟန်၏ မျက်နှာတွင် အပြုံးတစ်ခု ဝင်းခနဲ ပေါ်လာပြီးနောက် တည်ကြည်သွားပြန်သည်။ သူသည် ယခုလေးတင် ကြုံတွေ့ခဲ့ရသည်များကို စုလီအား ပြောပြလိုက်သည်။

"နင်ဆိုလိုတာက ဒီမြူတွေဟာ သာမန်မြူမဟုတ်ဘဲ ထူထပ်လှတဲ့ မှိုမျိုးမှုန်တွေ ဟုတ်လား?" စုလီ တုန်လှုပ်သွားပြီး - "ဒါဆိုရင်တော့ ခက်ပြီ"

"တကယ်လို့ တစ်ယောက်ယောက်က ဒီမျိုးမှုန်တွေနဲ့ ထိတွေ့မိရင် ဘာဖြစ်မလဲ?" စုရှန်းကလည်း ဝင်မေးသည်။

"မမ်မီရုပ်ကြွင်းတွေလို ဖြစ်သွားမှာပေါ့..." ဟု စုဟန်က ဆိုသည်။

"လောကကို အောင်နိုင်သူ အရက်ဆိုင် ဟုတ်လား!?"

မောင်နှမများ၏ စကားဝိုင်းကို အံ့သြတုန်လှုပ်နေသော အစောင့်တစ်ဦး၏ အသံက ဖြတ်ပြောလိုက်သည်။

"အဲဒီအရက်ဆိုင်က ဘာဖြစ်လို့လဲ?" စုဟန်က မေးလိုက်သည်။ သူသည် စုလီနှင့် စုရှန့်တို့၏ ရှေ့သို့ တိုးထွက်ကာ ကာကွယ်လိုက်သည်။

"အဲဒီအရက်ဆိုင်က... မကြာသေးခင်ကမှ မီးလောင်ပြီး ပြာကျသွားတာလေ" ထိုအစောင့်လူငယ်မှာ သူ၏အတွေးများကို အော်ဟစ်ပြောဆိုနေခြင်း ဖြစ်သည်။

"မီးလောင်သွားတယ်?" စုဟန် မှင်တက်သွားသည်။ "ဘယ်လိုလုပ် ဖြစ်နိုင်မှာလဲ၊ ငါ ကိုယ်တိုင် မြင်ခဲ့တာလေ။"

"ဘယ်သူက ဘာလို့ မီးရှို့တာလဲ?" စုဟန်က ဆက်မေးသည်။

"အရာရှိတွေက မီးရှို့ခိုင်းတာပါ..." အစောင့်လူငယ်က ဆိုသည်။ "အဲဒီဆိုင်မှာ မသန့်ရှင်းတဲ့အရာတွေကို စားမိပြီး လူတော်တော်များများ ရူးသွားကြတယ်လို့ ပြောကြတယ်။ မိစ္ဆာတွေရဲ့ လှည့်ကွက်ဖြစ်မှာ စိုးရိမ်လို့ အရာရှိတွေက ဆိုင်ကို မီးရှို့ဖျက်ဆီးပစ်လိုက်တာ။"

"မသန့်ရှင်းတဲ့အရာတွေ?" စုဟန်က မေးသည်။ "ဟေးခုဆန်းတောင်က တူးဖော်ရရှိတာလား?"

"ဟုတ်ပါတယ်၊ ဟုတ်ပါတယ်!" အစောင့်က အသည်းအသန် ပြောသည်။ "ဟေးခုဆန်းတောင်ကနေ တူးဖော်ရရှိခဲ့တဲ့ အလွန်တန်ဖိုးရှိတဲ့ ဂျင်ဆင်း အမြစ်တဲ့။ မြေကြီးထဲက ထွက်တာဆိုပေမဲ့ နဂါးသားထက်တောင် ပိုစားကောင်းတယ်လို့ ပြောကြတယ်။ စားဖူးတဲ့သူတိုင်းက ချီးကျူးကြတာချည်းပဲ..."

"ကျွန်တော့်အမြင်တော့ အရာရှိတွေက ငွေညှစ်ချင်လို့ လုပ်တာပါ။" အစောင့်သည် တံတွေးတစ်ချက် မျိုချလိုက်ပြီး စိတ်လှုပ်ရှားမှုများ ပိုမိုပြင်းထန်လာကာ မျက်လုံးများတွင် ထူးဆန်းသော အရောင်အဝါများ ပေါ်လာသည်။ "ဒီလောက် အရသာရှိတဲ့ ဂျင်ဆင်းက ဘာပြဿနာ ရှိမှာလဲ။"

"အဲဒီဂျင်ဆင်းကို... မင်းလည်း စားခဲ့တာလား?" စုဟန် အသက်ကို ပြင်းပြင်းရှူကာ သူ့ကို စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။

"ဟုတ်ကဲ့၊ ကျွန်တော်လည်း စားခဲ့ပါတယ်" အစောင့်က ပြုံးရင်း ပြောသည်။ "ကျွန်တော် စားရုံတင်မကဘူး၊ သခင်လေးအတွက်ပါ တစ်ဖဲ့ ယူလာပေးတယ်လေ။"

"အား!!!"

ခြံဝင်းအတွင်းတွင် ထိတ်လန့်တုန်လှုပ်ဖွယ် အော်ဟစ်သံတစ်ခု ပဲ့တင်ထပ်သွားသည်။ စုလီသည် စုရှန့်ကို သူမ၏ ရင်ခွင်ထဲသို့ ဆွဲသွင်းကာ သူ၏ မျက်လုံးများကို လက်ဖြင့် ပိတ်ထားလိုက်သည်။

ထိုအစောင့်သည် သူ၏ အင်္ကျီရင်ဘတ်ကို ဖြည်ချလိုက်ရာ အဖြူရောင် မှိုမျှင်များ ပြည့်နှက်နေသည့် ရင်ဘတ်ကြီး ပေါ်လာသည်။ အတွင်းရှိ အသားများမှာ ပုပ်ဆွေး ခြောက်ကပ်နေပြီ ဖြစ်သည်။ သူသည် သူ၏ ရင်ဘတ်ကို လက်ဖြင့် အသာအယာ ဆွဲဖြဲလိုက်ပြီးနောက် အတွင်းမှ ခုန်လှုပ်နေသော နှလုံးသားကို နှိုက်ယူကာ စုဟန်၏ ရှေ့သို့ လက်နှစ်ဖက်ဖြင့် ကမ်းပေးလိုက်သည်။

"သခင်လေး! သခင်လေး!"

ထိုအစောင့်၏ မျက်နှာမှာ ပြုံးနေသော်လည်း ငိုနေသည်ထက်ပင် ကြည့်ရဆိုးလှသည်။ သူ၏ အသိစိတ်မှာ ခဏတာ ပြန်လည် ကြည်လင်လာပုံရပြီး မျက်လုံးများမှာ သွေးစက်များဖြင့် ပြူးထွက်လာကာ မျက်နှာမှာလည်း ထိတ်လန့်မှုကြောင့် ရှုံ့မဲ့နေသည်။ "ကျွန်တော့်မှာ ဘာတွေ ဖြစ်ကုန်တာလဲ၊ သခင်လေး... ကျွန်တော့်ကို ကယ်ပါဦး!" ဟု သူက ငိုကြွေးအော်ဟစ်သည်။

သူ၏ နား၊ နှာခေါင်းနှင့် ပါးစပ်တို့မှ မြူဖြူများ ဖြည်းဖြည်းချင်း စိမ့်ထွက်လာပြီး စုလီရေးဆွဲထားသော ပုံစံများ၏ လွှမ်းမိုးမှုကြောင့် အပြင်သို့ ပျံ့နှံ့သွားသည်။

"တောက်!"

စုဟန်၏ မျက်နှာမှာ သိသိသာသာ ပြောင်းလဲသွားသည်။

ရှူး!

သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်မှာ ရုတ်တရက် ဖောင်းကြွလာပြီး အမည်းရောင် အသားမျှင်များမှာ ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းအောင် ပေါ်ထွက်လာသည်။ ယန်အစွန်းရောက် စွမ်းအားများမှာ သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်အတွင်း ရမ်းကားစွာ လှည့်ပတ်နေပြီး မီးတောင်ပေါက်ကွဲသကဲ့သို့ ပူပြင်းသော အပူလှိုင်းများ ထွက်ပေါ်လာကာ သူ၏ ပတ်ဝန်းကျင်တွင် အနီရောင် မီးခိုးများအဖြစ် ကခုန်နေတော့သည်။

ဘုန်း!

စုဟန် လက်ကို ဆန့်ထုတ်ကာ ရိုက်ချလိုက်ရာ လေထုမှာပင် လိမ်တွန့်သွားသည်။ ထိုအစောင့်၏ ဦးခေါင်းမှာ သူ၏ ရင်ဘတ်ထဲသို့ ရုတ်တရက် နစ်ဝင်သွားပြီး တစ်ကိုယ်လုံးမှာလည်း ယန်စွမ်းအားများကြောင့် မီးစွဲလောင်ကာ တခဏချင်းအတွင်းမှာပင် ကြီးမားသော မီးရှူးတိုင်ကြီးတစ်ခုအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားတော့သည်။