ခြောက်ခြားဖွယ်ရာ တိတ်ဆိတ်နေသော တောအုပ်အတွင်း၌ အဖြူရောင်မြူခိုးများမှာ ဝေဝါးနေသည်။ ရွှေရောင်အလင်းတန်းတစ်ခုမှာ လျင်မြန်စွာ ရှေ့သို့ တိုးဝင်လာပြီး ပြင်းထန်သော လေဖိအားကြောင့် လမ်းဘေးရှိ ချုံပုတ်များကို အပိုင်းပိုင်းအစစ ကြေမွပျက်စီးသွားစေသည်။
ဝုန်း!
ဟိန်းဟောက်သံတစ်ခုက တောင်တန်းနှင့် တောအုပ်ကို တုန်ခါသွားစေသည်။ ဒဏ်ရာရထားသော မြူမိစ္ဆာ သည် တောင်ခြေရှိ မြစ်စီးကြောင်းကို အဝေးမှ လှမ်းမြင်လိုက်ရသည်။ ၎င်းသည် အရှိန်မလျှော့ဘဲ မျက်လုံးများ နီရဲတောက်လျက် ရှေ့သို့ အသည်းအသန် ခုန်အုပ်လိုက်သည်။
ဒုန်း!
ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော အင်အားတစ်ခု ပေါက်ကွဲထွက်သွားသည်။ မြစ်ရေပြင်မှာ ဖိသိပ်ခံလိုက်ရသဖြင့် လကွယ်ပုံသဏ္ဌာန် ချိုင့်ဝင်သွားသည်။
"ဟားဟားဟား! သားရဲတိရစ္ဆာန်... မင်းက ငါ့ကို သတ်နိုင်မယ် ထင်နေတာလား!!!"
ရူးသွပ်စွာ ရယ်မောသံတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာသည်။ ပူပြင်းလှသော သန့်စင်သောယန် စစ်မှန်သောခွန်အား များမှာ စုဟန် ၏ ခန္ဓာကိုယ်အတွင်း ပြည့်လျှံနေသည်။ သူ၏ အဝတ်အစားများမှာ စုတ်ပြတ်သတ်ကာ ပြာအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားပြီး သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်မှာ ကြေးနီနှင့် သံမဏိတို့ကို သွန်းလောင်းထားသကဲ့သို့ နေရောင်အောက်တွင် တောက်ပနေတော့သည်။
ရှူး—
ယပ်တောင်ကဲ့သို့ ကြီးမားသော လက်ဝါးကြီး ဖြန့်ကားသွားသည်။ ကြေးနီတိုင်များကဲ့သို့ နီရဲတောက်နေသော လက်ချောင်းငါးချောင်းမှာ အားပြင်းလှသော ရိုက်ချက်ဖြင့် ဆင်းသက်လာသည်။ မြူမိစ္ဆာ၏ ကြောက်မက်ဖွယ်မျက်နှာတွင် လူသားတစ်ယောက်ကဲ့သို့ ထိတ်လန့်တုန်လှုပ်မှုများ အရိပ်အယောင် ထင်ဟပ်သွားသည်။ စုဟန် ၏ ဒဏ်ရာများမှာ လုံးဝပျောက်ကွယ်သွားရုံတင်မကဘဲ သူထုတ်လွှတ်နေသော အရှိန်အဝါမှာ အရင်ကထက် အဆပေါင်းများစွာ ပိုမိုသန်မာလာသောကြောင့် ဖြစ်သည်။
ရူးသွပ်ပူပြင်းလှသော စွမ်းအင်များသည် စုဟန် ၏ လက်ချောင်းထိပ်များမှတစ်ဆင့် တစ်ပေခန့်အထိ အပြင်သို့ ထိုးထွက်နေသည်။ ၎င်းသည် လေထုကို လိမ်ယှက်သွားစေပြီး မြင့်မားသော ကြိမ်နှုန်းဖြင့် တုန်ခါနေသည်။ သိပ္ပံစိတ်ကူးယဉ် ရုပ်ရှင်များထဲမှ မျက်စိဖြင့်မမြင်နိုင်သော ဓားသွားများ နှင့်ပင် တူနေတော့သည်။ စုဟန် ၏ လက်ဝါး မထိကပ်မီမှာပင် စူးရှသော နာကျင်မှုက မြူမိစ္ဆာ၏ အရိုးထဲအထိ တိုးဝင်သွားပြီး ၎င်း၏ အသားစိုင်များမှာ ခန္ဓာကိုယ် တစစီပြဲထွက်တော့မည့်အလား ပြင်းထန်စွာ တုန်ယင်လာသည်။
"ဝိုး!!!"
မြူမိစ္ဆာက ဟိန်းဟောက်လိုက်ရာ ၎င်း၏ မျက်လုံးများမှာ ရွှေနီရောင်မှ သွေးနီရောင်သို့ ပြောင်းလဲသွားသည်။ ၎င်းသည် ထောင်ချောက်ထဲသို့ ကျရောက်သွားပြီမှန်း သိလိုက်သော်လည်း ဆုတ်ခွာစရာ လမ်းမရှိတော့ပေ။ ၎င်းသည် မိမိ၏ အင်အားအားလုံးကို စုစည်းလိုက်ရာ လှပသော ရွှေရောင်မီးလျှံများမှာ ခန္ဓာကိုယ်ကို ဝန်းရံသွားပြီး ဦးခေါင်းပေါ်ရှိ ချိုဆီသို့ စီးဝင်သွားကာ အပေါ်သို့ ပြင်းထန်စွာ ဝှေ့ယမ်းလိုက်သည်။
ဂျောက်!
မြူမိစ္ဆာ၏ ဦးခေါင်းပေါ်ရှိ ချိုမှာ စုဟန် ၏ ရိုက်ချက်ကြောင့် ကျိုးပဲ့သွားပြီးနောက် ၎င်း၏ ဦးခေါင်းမှာလည်း ဖိသိပ်ခံရကာ ပုံပျက်သွားတော့သည်။ သွေးများသည် မိစ္ဆာ၏ ပါးစပ်နှင့် နှာခေါင်းမှ ပန်းထွက်လာပြီးနောက် စုဟန် ၏ ကိုယ်ပေါ်ရှိ ပူပြင်းသော စွမ်းအင်ကြောင့် အငွေ့ပျံသွားကာ နီရဲသော မြူခိုးများ ဖြစ်ပေါ်လာသည်။
"အော်!!!"
နဂါးတစ်ကောင်ကဲ့သို့ အားမာန်ပါသော ခွန်အားများမှာ မိစ္ဆာ၏ သန်မာသော ကိုယ်လုံးကြီးထဲသို့ စီးဝင်သွားသည်။ ဆယ်မီတာကျော် ရှည်လျားသော ထိုသတ္တဝါကြီးမှာ စုဟန် ၏ လက်ဝါးအောက်တွင် ရုပ်သေးရုပ်လေးကဲ့သို့ လွင့်စဉ်သွားပြီး အဝေးရှိ သောင်ပြင်ပေါ်သို့ ကျဆင်းကာ မြေပြင်ကို ကျင်းကြီးတစ်ခု ဖြစ်သွားစေသည်။
မိစ္ဆာ၏ ဇီဝအင်အားမှာ အလွန်ပြင်းထန်လှသည်။ ဤမျှ ပြင်းထန်သော ဒဏ်ရာရသော်လည်း ချက်ချင်း သေဆုံးခြင်းမရှိပေ။ မြူမိစ္ဆာ၏ ခြေလက်များမှာ သောင်ပြင်ပေါ်တွင် ရုန်းကန်နေပြီး ခက်ခက်ခဲခဲပင် ပြန်လည် ထရပ်နိုင်ခဲ့သည်။ ၎င်းသည် ညည်းတွားလိုက်ပြီး စုဟန် ကို တစ်ချက်ကလေးပင် မော့မကြည့်ရဲတော့ပေ။ ၎င်းသည် လှည့်၍ အနီးရှိ မြူဖုံးနေသော တောင်တန်းများဆီသို့ အသည်းအသန် ပြေးတော့သည်။ အကယ်၍ ၎င်းသာ မြူထဲသို့ ရောက်သွားပါက အမြင်နှင့် အသံကို ပိတ်ဆို့နိုင်ပြီး လွတ်မြောက်ရန် အခွင့်အရေး ရလိမ့်မည်ဟု တွေးထားပုံရသည်။
ရှူး!
ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော အနက်ရောင်လက်ကြီးတစ်ဖက်က မြူမိစ္ဆာ၏ ရှည်လျားသော ကျားသစ်အမြီးကို လှမ်းဖမ်းလိုက်သည်။ မိစ္ဆာ၏ ခန္ဓာကိုယ်မှာ မြေပြင်မှ ကြွတက်သွားပြီး ထိတ်လန့်တကြား အော်ဟစ်ကာ ခေါင်းကို အသည်းအသန် လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။
အမှောင်ရိပ်ထဲတွင် စုဟန် ၏ အနက်ရောင်ဆံပင်များမှာ ဖားလျားကျနေပြီး ပါးပြင်ပေါ်ရှိ အရေပြားများမှာ တင်းကျပ်နေကာ ပါးစပ်မှာလည်း မယုံနိုင်စရာ ကျယ်ပြန့်စွာ ပွင့်ဟနေသည်။ ဖြူဖွေးသော သွားများကြားမှ ပျစ်ခဲသော တံတွေးများ ကျနေပြီး ၎င်း၏ မျက်လုံးများမှာ အထူးသဖြင့် ကြောက်မက်ဖွယ် ကောင်းလှသည်။ တစ်ပြင်လုံး နီရဲနေသော မျက်ဝန်းများထဲတွင် အစားအသောက်အပေါ် ရူးသွပ်စွာ ဆာလောင်မွတ်သိပ်နေသော အာသီသများ ပြည့်နှက်နေတော့သည်။
"အော်!!!!!!"
ကြောက်လန့်တကြား အော်ဟစ်သံတစ်ခု မြူမိစ္ဆာ၏ ပါးစပ်မှ ထွက်ပေါ်လာသည်။ ၎င်း၏ ရှေ့ခြေထောက်နှစ်ဖက်မှာ မြေပြင်ကို အသည်းအသန် ကုတ်ခြစ်နေသော်လည်း အချည်းနှီးသာ...
စုဟန် ၏ လက်မောင်းကြွက်သားများ ရုန်းကန်လိုက်သည်နှင့်အမျှ မိစ္ဆာ၏ ကြီးမားသော ခန္ဓာကိုယ်ကြီးမှာ အင်အားကြီးမားသော ခွန်အားအောက်တွင် လုံးဝထိန်းချုပ်ခံလိုက်ရပြီး လေထဲတွင် ဝေ့ယမ်းခြင်း ခံလိုက်ရသည်။
ဝှန့်ခနဲ မြှောက်၍... ဒုန်းခနဲ ရိုက်ချလိုက်သည်!
နေမင်းမှာ ကောင်းကင်ယံတွင် ရှိနေဆဲ ဖြစ်သော်လည်း ရုတ်တရက် အမြင်များ ဝေဝါးသွားကာ အောက်သို့ လျင်မြန်စွာ ကျဆင်းသွားသည်။
ဂျောက်!
ခြေဖဝါးအောက်တွင် တစ်မီတာခန့် ရှည်သော ချွန်ထက်သည့် ကျောက်ဆောင်များ ရှိနေသည်။ မြူမိစ္ဆာ၏ ကျောရိုးမှာ ထိုကျောက်ဆောင်များနှင့် ပြင်းထန်စွာ တိုက်မိကာ ကျိုးကြေသံ ထွက်ပေါ်လာပြီး အော်ဟစ်သံမှာ ချက်ချင်း ရပ်တန့်သွားသည်။
ဘုန်း!
စုဟန် သည် မြူမိစ္ဆာပေါ်သို့ ဒူးဖြင့် ဖိချလိုက်သည်။ လက်တစ်ဖက်ဖြင့် ၎င်း၏ ခန္ဓာကိုယ်ကို လှုပ်မရအောင် ချုပ်ကိုင်ထားပြီး ကျန်လက်တစ်ဖက်မှာမူ စစ်မှန်သောခွန်အား များဖြင့် ထူထဲစွာ ပတ်ထားလျက် မိစ္ဆာ၏ ဦးခေါင်းကို တူကြီးဖြင့် ထုနှက်သကဲ့သို့ ဆက်တိုက် ထိုးနှက်တော့သည်။
မည်သည့် သိုင်းကွက်မှ မပါဝင်ဘဲ ရက်စက်ကြမ်းကြုတ်လှသော ထိုးနှက်ချက်များသာ ဖြစ်သည်။ မိစ္ဆာ၏ လှပသော ရွှေနီရောင် မျက်လုံးများမှာ သွေးထွက်ကာ ပေါက်ထွက်သွားပြီး ဦးခေါင်းခွံ ကျိုးကြေသွားကာ နှာခေါင်းနှင့် မျက်စိများမှ ဦးနှောက်အစိုင်အခဲများ ပန်းထွက်လာသည်။ ၎င်း၏ ဦးခေါင်းအောက်တွင် ပူပြင်းသော သွေးအိုင်ကြီး တစ်ခု ဖြည်းဖြည်းချင်း ဖြစ်ပေါ်လာသည်။
အစပိုင်းတွင် မိစ္ဆာ၏ ခန္ဓာကိုယ်မှာ တုန်ယင်ကာ ရုန်းကန်နေသေးသည်။ အမြီးငါးချောင်းမှာလည်း စုဟန် ကို ကြာပွတ်များကဲ့သို့ ရိုက်ခတ်နေသော်လည်း စုဟန် အဖို့မှာမူ အသေးအမွှား အနီစင်းလေးများသာ ဖြစ်သည်။ သို့သော် မကြာမီမှာပင် ၎င်းသည် မလှုပ်ရှားနိုင်တော့ပေ။ ခန္ဓာကိုယ်ကို ထိန်းချုပ်ထားသော ဦးနှောက်မှာ ရက်စက်စွာ ဖျက်ဆီးခံလိုက်ရပြီ ဖြစ်သည်။ အမြီးများမှာ မြေပြင်ပေါ်သို့ အားမဲ့စွာ ကျဆင်းသွားပြီး နောက်ပိုင်းမှ နံစော်သော အရည်များ ထွက်လာခြင်းက ဤအင်အားကြီးမားလှသော သက်ရှိ၏ အဆုံးသတ်ကို ဖော်ပြနေတော့သည်။
"ဟူး…"
စုဟန် ၏ ရင်ဘတ်မှာ ပြင်းထန်စွာ နိမ့်ချည်မြင့်ချည် ဖြစ်နေသည်။ သူ ဖြည်းဖြည်းချင်း ထရပ်လိုက်ရာ မျက်လုံးထဲမှ ကြောက်မက်ဖွယ် အနီရောင်အလင်းများမှာလည်း တဖြည်းဖြည်း မှိန်သွားသည်။ သူ ကိုယ်ခံပညာ စတင်ကျင့်ကတည်းက ဤသတ္တဝါမှာ သူတွေ့ခဲ့ရသမျှထဲတွင် အန္တရာယ်အရှိဆုံးနှင့် အကြောက်စရာအကောင်းဆုံး တစ်ခုပင် ဖြစ်သည်။ ၎င်းသည် သန်မာလှပြီး သူ့ထက် အနည်းငယ်သာ နိမ့်ကျသည်။ ထို့အပြင် ထူးဆန်းသော ပါရမီနှင့် အသိဉာဏ် မြင့်မားမှုတို့က သူ့ကို အသက်အန္တရာယ်အထိ စိုးရိမ်ရစေခဲ့သည်။
သို့သော် ယခု ပြန်လည် စဉ်းစားကြည့်သောအခါ စုဟန် ၏ စိတ်ထဲတွင် ကြောက်ရွံ့မှု မရှိဘဲ ကျေနပ်အားရမှုများသာ ပြည့်နှက်နေသည်။ ဤအရာမှာ သူ အမှန်တကယ် တောင့်တနေသော အရာကဲ့သို့ပင်...
"ပေါ့ဆလို့ မဖြစ်ဘူး!"
စုဟန် ခေါင်းကို ခါယမ်းကာ ထိုအန္တရာယ်ရှိသော အတွေးကို မောင်းထုတ်လိုက်သည်။ မိစ္ဆာ၏ ပါရမီမှာ ထူးဆန်းကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းပြီး အသိဉာဏ်မှာလည်း လူသားများထက် မနိမ့်ကျပေ။ အကယ်၍ သူသာ အနည်းငယ် အားနည်းခဲ့လျှင် သွေးအိုင်ထဲတွင် လဲနေမှာမှာ မြူမိစ္ဆာ မဟုတ်ဘဲ သူကိုယ်တိုင်ပင် ဖြစ်လိမ့်မည်။
"မင်းက မိစ္ဆာတစ်ကောင် ဖြစ်ပေမဲ့ ထိုက်တန်တဲ့ ပြိုင်ဘက်တစ်ယောက်ပါပဲ။" သွေးအိုင်ထဲမှ မိစ္ဆာအလောင်းကို ကြည့်ရင်း စုဟန် က ခပ်တိုးတိုး ရယ်လိုက်သည်။ "မင်းကို လေးစားတဲ့အနေနဲ့ မင်းရဲ့ အသားနဲ့ သွေးတွေကို ငါ သေချာ အရသာခံ စားသုံးပေးပါ့မယ်။"
သူသည် မြူမိစ္ဆာ၏ အလောင်းကို ကျောပိုးအိတ်တစ်ခုကဲ့သို့ ပေါ့ပေါ့ပါးပါးပင် ပခုံးပေါ်သို့ တင်လိုက်သည်။ သုံးမီတာကျော် ရှည်သော မိစ္ဆာအလောင်းမှာ မပေါ့ပါးသော်လည်း စုဟန် အဖို့မှာမူ အလေးချိန် ရှိသည်ဟုပင် မခံစားရပေ။ သူ ခြေဖျားလေးဖြင့် အသာအယာ ခုန်လိုက်ရုံဖြင့် ဆယ်မီတာကျော်အထိ ရှေ့သို့ ရောက်ရှိသွားသည်။
သို့သော်...
လမ်းလျှောက်ရင်း လမ်းလျှောက်ရင်း စုဟန် ရုတ်တရက် ရပ်လိုက်သည်။
"တစ်ခုခုတော့ မှားနေပြီ!"
သူ မျက်လုံးများကို ကျဉ်းမြောင်းလိုက်ပြီး တစ်စုံတစ်ခုကို သတိပြုမိသွားကာ နောက်သို့ ရုတ်တရက် လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။
မှောင်မိုက် တိတ်ဆိတ်နေသော တောအုပ်ထဲတွင် မြူခိုးများမှာ အဖြူရောင်ပိုးသားများကဲ့သို့ ပျံလွင့်နေဆဲ ဖြစ်ပြီး သစ်ကိုင်းများမှာ နေရောင်ကို ပိတ်ဆို့ထားဆဲ ဖြစ်သည်။ လေလည်းမတိုက်သလို မည်သည့်အသံမှလည်း မရှိပေ။
ဤခြောက်ခြားဖွယ်ရာ တိတ်ဆိတ်နေသော တောအုပ်ကို ကြည့်ရင်း စုဟန် ၏ မျက်နှာမှာ လုံးဝ တည်တင်းသွားတော့သည်။
"ဒါ မဖြစ်နိုင်ဘူး…"
မြူမိစ္ဆာကို သူကိုယ်တိုင် သတ်ဖြတ်ခဲ့ပြီး အလောင်းမှာလည်း သူ၏ ပခုံးပေါ်တွင် ရှိနေသည်။ သို့သော် မြူမိစ္ဆာ၏ ပါရမီကြောင့် ဖြစ်ပေါ်လာသော မြူများသည် ဤတောအုပ်ထဲတွင် ရှိနေဆဲ ဖြစ်ခြင်းမှာ ပုံမှန်မဟုတ်ပေ။
သူ ခုနက သတ်လိုက်သော အဖြူရောင်ကျားသစ်မှာ မြူမိစ္ဆာ၏ စစ်မှန်သော ခန္ဓာကိုယ် မဟုတ်ဘဲ အခြားတစ်ခု ဖြစ်နေခဲ့လျှင်ကော!?