အခန်း ၂၉ - စစ်မှန်သောခွန်အား

"ရှူး—" စုဟန် ၏ မျက်မှန်အိမ်များ ကျုံ့သွားပြီး စက္ကန့်ပိုင်းအတွင်း အတွေးပေါင်းထောင်သောင်းချီ ဖြတ်သန်းသွားသည်။ သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်သည် ရုတ်တရက် ဖောင်းကားလာပြီး သန့်စင်သောယန် စွမ်းအင်များက တစ်ကိုယ်လုံးသို့ စီးဝင်သွားသည်။ နေရောင်အောက်တွင် သူရွေ့လျားလိုက်သည့်နောက်၌ မီးခိုးငွေ့ကဲ့သို့ ထင်ရှားသော ပုံရိပ်ယောင်များ ကျန်ရစ်ခဲ့သည်။

ဒုန်း!

စုဟန် ကိုယ်ကိုလှည့်၍ လက်သီးတစ်ချက် ပစ်သွင်းလိုက်သည်။ သူ၏နောက်ရှိ လီစီ ၏ ခန္ဓာကိုယ်မှာ "ဖောက်" ခနဲ ပေါက်ကွဲသွားပြီး ကြီးမားလှသော အဖြူရောင်မြူတိမ်တိုက်ကြီးအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားသည်။ မြူခိုးများထဲတွင် လူကြီးလက်သီးဆုပ်ခန့်ရှိသော ရွှေရောင်မျက်လုံးအစုံသည် ဖြည်းဖြည်းချင်း လင်းထိန်လာပြီး ၎င်း၏အကြည့်များတွင် လူသားတစ်ယောက်ကဲ့သို့ လှောင်ပြောင်သရော်မှုများ ပါဝင်နေသည်။

အိပ်မက်ဆန်ဆန် သွယ်လျပြီး စစ်မှန်သော အဖြူရောင်ခန္ဓာကိုယ်ကြီးမှာ ရွှေရောင်မီးလျှံများ ဝန်းရံလျက် ရှိသည်။ မြူတိမ်တိုက်ထဲမှ ထွက်ပေါ်လာသော ထိုသတ္တဝါမှာ သုံးမီတာကျော် ရှည်လျားသည့် ကျားသစ်တစ်ကောင်နှင့် ဆင်တူသည်။ ၎င်းက အရှိန်ဖြင့် ခုန်အုပ်လိုက်ရာ သန်မာလှသော သားရဲလက်သည်းနှင့် စုဟန် ၏ လက်ဝါးတို့ ပြင်းထန်စွာ ထိပ်တိုက်တွေ့ဆုံသွားတော့သည်။

ဝုန်း!

လေထုထဲတွင် လက်ပစ်ဗုံးတစ်လုံး ပေါက်ကွဲသွားသကဲ့သို့ပင်။ အဆုံးစွန်အထိ ဖိသိပ်ခံထားရသော လေထုမှာ ပေါက်ကွဲထွက်သွားပြီး မျက်စိဖြင့် မြင်နိုင်သော အဖြူရောင် လေလှိုင်းလုံးကြီး တစ်ခု ဖြစ်ပေါ်လာသည်။ တစ်ခဏအတွင်းမှာပင် မြေပြင်ပေါ်ရှိ မြက်ပင်များနှင့် မြေခဲများမှာ အလွှာလိုက် လွင့်စင်သွားပြီး ဘေးတစ်ဖက်တစ်ချက်ရှိ သစ်ပင်များမှာလည်း တဂျောက်ဂျောက်ကျိုးကာ သစ်ကိုင်းခြောက်များနှင့် သစ်ရွက်များမှာ ရေတံခွန်ကဲ့သို့ တဖွဲဖွဲ ကြွေကျလာသည်။

စုဟန် ၏ ရင်ဘတ်မှာ သိသိသာသာ ချိုင့်ဝင်သွားသည်။ သူသည် အသာစီးမရဘဲ ထိခိုက်မှုကြောင့် နောက်သို့ ငါးမီတာခန့် လွင့်စဉ်သွားကာ ကျောက်ဆောင်တစ်ခုပေါ်သို့ ကျဆင်းသွားသည်။ ရှေ့ရှိ ဖြူဖွေးနေသော မိစ္ဆာကို ကြည့်ရင်း စုဟန် ၏ အကြည့်များ တည်ကြည်သွားသည်။

မြူမိစ္ဆာ ..

၎င်းပြသခဲ့သော ခွန်အားမှာ ဒုတိယအချက်သာ ဖြစ်သည်။ စုဟန် ကို အမှန်တကယ် အံ့အားသင့်စေသည်မှာ ဤမိစ္ဆာ၏ ပင်ကိုယ်ပါရမီနှင့် အသိဉာဏ်ပင် ဖြစ်သည်။ ပထမဦးစွာ ၎င်းသည် မိမိ၏ စွမ်းရည်ကို အသုံးပြု၍ လီစီ အဖြစ် ဟန်ဆောင်ကာ သူ့ကို ဤဆိတ်ငြိမ်သော ချိုင့်ဝှမ်းအတွင်းသို့ လှည့်ဖြားခေါ်ဆောင်လာခဲ့သည်။ ထို့နောက် သေဆုံးသွားသော ရေတစ္ဆေ၏ အနံ့ကို အသုံးပြု၍ မိမိ၏ အနံ့ကို ဖုံးကွယ်ထားခဲ့သည်။ သူကိုယ်တိုင် ကျင်းထဲမှ လီစီ ၏ ပုပ်ပွနေသော အလောင်းကို တူးဖော်မိပြီး စိတ်တုန်လှုပ်သွားသည့် အချိန်ကို စောင့်ဆိုင်းကာမှ မြူမိစ္ဆာက အခွင့်ကောင်းယူ၍ ခိုးကြောင်ခိုးဝှက် တိုက်ခိုက်ခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။

ဤအစီအစဉ်များသည် အခြေခံကျသော်လည်း အမှန်တကယ်ပင် ထိရောက်လှသည်။ ဤအရာများသည် မိစ္ဆာတစ်ကောင်၏ လက်ချက်ဖြစ်သည်ဟု တွေးရန် ခက်ခဲလှသည်။

"ငါ့ရဲ့ အရင်ဘဝမှာဆိုရင် ဒီကောင်က မဟာဘွဲ့တောင် ရနိုင်တယ်" စုဟန် မျက်လုံးများကို ကျဉ်းမြောင်းလိုက်သည်။ အန္တရာယ်ရှိနေသော်လည်း သူသည် ထိတ်လန့်ခြင်းမရှိဘဲ မိမိကိုယ်ကိုယ် ကျီစယ်ရန်ပင် အချိန်ရနေသေးသည်။

"နှမြောစရာကောင်းတာ တစ်ခုကတော့... ဒီမိစ္ဆာဟာ ငါ့ရဲ့ ခွန်အားကို အထင်သေးနေတုန်းပဲ။"

မြူမိစ္ဆာသည် ဟေးခွေတောင်တွင် ပထမဆုံးအကြိမ် ဆုံတွေ့ခဲ့စဉ်က စုဟန် ပြသခဲ့သော ခွန်အားကိုသာ အခြေခံ၍ ဆုံးဖြတ်နေခြင်း ဖြစ်သည်။ သို့သော် ထိုအချိန်မှစ၍... စုဟန် သည် ရေတစ္ဆေကို သတ်ဖြတ်ခဲ့ပြီး မိစ္ဆာအကြွင်းအကျန်ကို ပေါင်းစပ်ခဲ့သည်။ ထို့နောက် မိစ္ဆာသားများကို စားသုံးခြင်းဖြင့် ဂုဏ်သတ္တိအမှတ် အမြောက်အမြားကို ရရှိခဲ့သည်။ လေးရက်သာ ကြာမြင့်ခဲ့သော်လည်း စုဟန် ၏ ခွန်အားမှာ များစွာ တိုးတက်လာခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။

ထို့ကြောင့် ၎င်းက အခွင့်ကောင်းယူ တိုက်ခိုက်ခဲ့သော်လည်း စုဟန် ကို အမှန်တကယ် ပြင်းထန်စွာ ဒဏ်ရာရအောင် မလုပ်နိုင်ခဲ့ပေ။ ခုနက ရရှိခဲ့သော ဒဏ်ရာအနည်းငယ်မှာလည်း အသက်အနည်းငယ် ရှူရုံမျှဖြင့် ပျောက်ကွယ်သွားပြီ ဖြစ်သည်။

"ဒါပေမဲ့..." စုဟန် ၏ အတွေးများ မြန်ဆန်လာသည်။ မြူမိစ္ဆာက အလွန်ပါးနပ်နေသောကြောင့် သူသည်လည်း ၎င်း၏ အစီအစဉ်ကို ပြန်လည်အသုံးချကာ တစ်ချက်တည်းနှင့် အပြတ်သတ်ရန် အခွင့်အရေး ယူရမည်။

မြူမိစ္ဆာတွင် မည်သည့် ပါရမီများ ရှိသည်ကို စုဟန် အတိအကျ မသိသော်လည်း ကျယ်ပြန့်သော မြူများကို ဖန်တီးကာ အာရုံများကို ဖြတ်တောက်နိုင်သည့် စွမ်းရည်မှာ လွတ်မြောက်ရန်အတွက် အလွန်ကောင်းသော နည်းလမ်းဖြစ်သည်။ အကယ်၍ ၎င်းက အစပြု၍ မတိုက်ခိုက်ခဲ့လျှင် စုဟန် အနေဖြင့် ၎င်းကို ဖမ်းဆီးသတ်ဖြတ်ရန် မလွယ်ကူပေ။ ယခုမူ ၎င်းက သူ့ကို အခွင့်အရေးကောင်း ပေးလိုက်ခြင်းပင်။

ဤသို့တွေးတောရင်း စုဟန် ၏ စိတ်ထဲတွင် အကြမ်းဖျင်း အစီအစဉ်တစ်ခု လျင်မြန်စွာ ပေါ်လာသည်။ ထိုအချိန်မှာပင် မြူမိစ္ဆာက ကျောက်ဆောင်များ လိမ့်ဆင်းလာသကဲ့သို့ ကျယ်လောင်စွာ ဟိန်းဟောက်လိုက်ရာ တောအုပ်တစ်ခုလုံး တုန်ခါသွားပြီး ငှက်ပေါင်းများစွာ လန့်ဖျန့်ပျံတက်ကုန်ကြသည်။ ၎င်းက စုဟန် ထံသို့ တစ်ဖန် ပြေးဝင်လာပြန်သည်။

"ဟားဟားဟား... လာစမ်း!" စုဟန် က ရူးသွပ်စွာ ရယ်မောလိုက်ပြီး သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်မှာ ထပ်မံ ဖောင်းကားလာသည်။ ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော အနက်ရောင် သွေးကြောကြီးများမှာ တစ်ကိုယ်လုံးတွင် ပေါ်လာသည်။ သူ၏ လက်မောင်းများကို ကျယ်ကျယ်ဖြန့်ကာ ရှေ့သို့ ပြင်းထန်စွာ တိုးဝင်လိုက်သည်။

ဝုန်း!

တောအုပ်အတွင်း၌ မီးခိုးရောင်နှင့် အဖြူရောင် မြူများ ပေါက်ကွဲထွက်သွားသည်။ အနက်ရောင်နှင့် အဖြူရောင် သန်မာသော ပုံရိပ်ကြီးနှစ်ခုမှာ လုံးထွေးသတ်ပုတ်နေကြပြီး မြေထိုးစက်ကြီးနှစ်စီးကဲ့သို့ သူတို့သွားရာလမ်းရှိ ကျောက်ဆောင်များ၊ မြေပြင်နှင့် သစ်ပင်များမှာ တစ်ခုပြီးတစ်ခု ပေါက်ကွဲပျက်စီးကုန်သည်။

ပေါက်ကွဲသံများ ဆက်တိုက် ထွက်ပေါ်နေသည်။ မြေပြင်မှာ အမြောက်ဆန်များ ထိမှန်ထားသကဲ့သို့ ကျင်းကြီးများဖြင့် ပြည့်နှက်သွားသည်။

"မိစ္ဆာနှိမ်နင်းခြင်း ဟိန်းဟောက်သံ—"

ဝုန်း!

ရုတ်တရက် ကျယ်လောင်သော ပေါက်ကွဲသံကြီး ထွက်ပေါ်လာသည်။ အနက်ရောင်ပုံရိပ်တစ်ခုမှာ မြူများကြားမှ ဖောက်ထွက်လာပြီး ခြေဖဝါးအောက်ရှိ မြေပြင်ကို နင်းခြေကာ တောင်အောက်ရှိ မြစ်ဆီသို့ အသည်းအသန် ပြေးဆင်းသွားသည်။

ကျားသစ်နှင့်တူသော အဖြူရောင် မြူမိစ္ဆာသည် ပါးစပ်တွင် ရွှေရောင်မီးလျှံများ တောက်လောင်နေပြီး မျက်လုံးများမှာ နီရဲသော ရွှေရောင်သို့ ပြောင်းလဲသွားကာ စိတ်မရှည်စွာ အော်ဟစ်လိုက်သည်။ ၎င်း၏ ခြေလေးဖက်ကို အားပြုကာ အရှိန်အဟုန်ဖြင့် ခုန်လိုက်ရာ ၎င်းသည်လည်း တောက်ပသော အဖြူရောင် အလင်းတန်းတစ်ခုအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားပြီး စုဟန် နောက်သို့ ပိုမိုမြန်ဆန်သော အရှိန်ဖြင့် လိုက်ပါသွားတော့သည်။

ဘေးတစ်ဖက်တစ်ချက်ရှိ တောင်တန်းများမှာ လျင်မြန်စွာ ကျန်ရစ်ခဲ့ပြီး အလွန်မြင့်မားသော အရှိန်ကြောင့် လေထုမှာ နားစည်ထဲတွင် လေပြင်းများကဲ့သို့ တဝုန်းဝုန်း မြည်ဟည်းနေသည်။

ဗွက်!

စုဟန် သည် လမ်းတွင်ရှိသော အနက်ရောင် ချုံပုတ်ကြီးတစ်ခုကို လက်ဖြင့် ဝှေ့ယမ်းဖယ်ရှားလိုက်သည်။ မတ်စောက်သော ကမ်းပါးတစ်ခုကို ဖြတ်ကျော်ပြီးနောက် ရှေ့သို့ ခုန်လိုက်ရာ ပြင်းထန်သော ရေစီးသံကို သူ ကြားလိုက်ရပြီ ဖြစ်သည်။

မှောင်မည်းပြီး နောက်ကျိနေသော ကိုးကွေ့မြစ် သည် တောင်ခြေတွင် ကွေးဝိုက်စီးဆင်းနေပြီး လှိုင်းလုံးများနှင့်အတူ အဖြူရောင် ရေပွက်များစွာ ထွက်ပေါ်နေသည်။ အဝေးတွင် ပျက်စီးယိုယွင်းနေသော စွန့်ပစ်ဆိပ်ခံတံတားဟောင်းတစ်ခု ရှိသည်။ ဆိပ်ကမ်းအနီးရှိ မြက်တောထဲတွင် စွန့်ပစ်ထားသော ရထားလုံးများ၊ သစ်သားစည်ပိုင်းများကို မြင်နေရဆဲ ဖြစ်သည်။ မကြာသေးမီက ရေလာခပ်သော အစေခံများသည် ဤနေရာမှာပင် အသက်ဆုံးရှုံးခဲ့ရပုံရသည်။

"ကောင်းပြီ..." စုဟန် ၏ မျက်လုံးများမှာ အနီရောင်ဖျော့ဖျော့ တောက်လောင်လာသည်။ သူ ပါးစပ်ကို ဟလိုက်ပြီး ရင်ဘတ်ဖောင်းလာသည်အထိ လေကို အမြောက်အမြား ရှူသွင်းလိုက်သည်။ အနက်ရောင် ကြယ်တံခွန်တစ်ခုကဲ့သို့ သူသည် လှိုင်းထန်နေသော မြစ်ထဲသို့ ပြင်းထန်စွာ ခုန်ဝင်လိုက်ရာ ရေများ နေရာအနှံ့ ပန်းထွက်သွားတော့သည်။

ဗွမ်း!

နောက်ကျိနေသော မြစ်ရေများသည် စုဟန် ကို ချက်ချင်း ဖုံးလွှမ်းသွားသည်။ မြစ်ရေမှာ ရေခဲကဲ့သို့ အေးစက်နေပြီး စီးဆင်းနေသော ရေတိုးသံများမှာ နားထဲတွင် ဆူညံနေသည်။ သာမန်လူတစ်ယောက်ဆိုလျှင် ဤကဲ့သို့သော ပတ်ဝန်းကျင်တွင် နေရခက်မည် ဖြစ်သော်လည်း ရေတစ္ဆေ အဆိပ်အိတ်မှ ရရှိထားသော ပါရမီများကြောင့် စုဟန် မှာ ပင်လယ်ထဲသို့ ပြန်ရောက်သွားသော ငါးတစ်ကောင်ကဲ့သို့ ဖြစ်နေသည်။

ပထမဦးစွာ သူ၏ တစ်ကိုယ်လုံး အေးမြသွားသည်ဟု ခံစားရပြီးနောက် အရေပြားပေါ်တွင် ယားကျိကျိ ဖြစ်လာသည်။ မြူမိစ္ဆာနှင့် တိုက်ခိုက်စဉ်က ရရှိခဲ့သော နီရဲနေသည့် ဒဏ်ရာများသည် ယခုအခါ လျင်မြန်စွာ သွေးတိတ်ပြီး အနာဖေး တက်လာကြသည်။ သူ၏ သန်မာသော ကိုယ်ခံစွမ်းအားကြောင့် ရရှိသည့် ပြန်လည်ကုသနိုင်စွမ်းနှင့် ရေ၏စွမ်းအားကြောင့် ရရှိသည့် ဇီဝကမ္မဖြစ်စဉ် မြန်ဆန်မှုတို့ ပေါင်းစပ်လိုက်သောအခါ အသက်အနည်းငယ် ရှူရုံမျှအတွင်း စုဟန် ၏ ခန္ဓာကိုယ်ပေါ်ရှိ ဒဏ်ရာများမှာ ပျောက်ကွယ်လုနီးပါး ဖြစ်သွားပြီး ပန်းရောင် အမာရွတ်ဖျော့ဖျော့လေးများသာ ကျန်ရစ်တော့သည်။

"ကဲ... ဒါဆိုရင်..."

နောက်ကျိနေသော ရေစီးကြောင်းထဲတွင် စုဟန် သည် ရုတ်တရက် မျက်လုံးများကို ဖွင့်လိုက်ရာ သူ၏ မျက်ဝန်းများမှာ သွေးကဲ့သို့ နီရဲနေသည်။ သူက ရက်စက်ကြမ်းကြုတ်စွာ ပြုံးလိုက်ပြီး သူ၏ ဗိုက်ထဲမှ ကျောချမ်းဖွယ်ကောင်းသော အသံတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာသည်။

"အမဲလိုက်ချိန် ရောက်ပြီ!"

"အဆင့်တက်စမ်း!"

ရေတစ္ဆေ၏ အလောင်းကို စားသုံးခြင်းဖြင့် သူသည် ဂုဏ်သတ္တိအမှတ် အမြောက်အမြားကို ရရှိထားသည်။ တစ်ခဏချင်းမှာပင် ထိုအမှတ်အားလုံးမှာ သန့်စင်သောယန် အနက်ရောင်မိစ္ဆာကျင့်စဉ် ထဲသို့ စီးဝင်သွားပြီး ဂဏန်းများမှာ ဝေဝါးသွားသည်။ သာမန်လူတစ်ယောက် နှစ်ပေါင်း ၃၀ မှ ၄၀ အထိ ကျင့်ကြံမှ ရရှိနိုင်မည့် အတွေ့အကြုံများ၊ အောင်မြင်မှုများနှင့် အမျိုးမျိုးသော အဆင့်မြှင့်တင်မှုများမှာ ယခုအခါ စုဟန် ၏ ခန္ဓာကိုယ်အတွင်းသို့ စုပြုံရောက်ရှိလာသည်။

'စစ်မှန်သောစွမ်းအင် ဆိုတာ လူတစ်ယောက်ရဲ့ အနှစ်သာရ၊ ပင်ကိုယ်စိတ်ဝိညာဉ်နဲ့ အသက်ရှူသံပဲ...'

'အကယ်၍ ၎င်းကို အပြည့်အဝ ကျင့်ကြံနိုင်ပြီး၊ ဖိသိပ်၊ သန်မာအောင်လုပ်ကာ အပူပေးနိုင်မယ်ဆိုရင်... ပိုပြီး ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းတဲ့ ပုံစံတစ်ခုအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားနိုင်မယ်။'

'အဲ့ဒီကွာခြားချက်ကတော့ သာမန်ရေစီးကြောင်းနဲ့ ဖိအားမြင့် ရေအမြောက် လိုပဲ...'

'ဒါဟာ—သန့်စင်သောယန် စစ်မှန်သောခွန်အား ပဲ!!!'

[သန့်စင်သောယန် အနက်ရောင်မိစ္ဆာကျင့်စဉ် - အဆင့် ၉ (အထူးစွမ်းရည်များ - သန့်စင်သောယန် စစ်မှန်သောခွန်အား၊ မိစ္ဆာနှိမ်နင်းခြင်း ဟိန်းဟောက်သံ)]

_