အခန်း ၁: ထူးခြားသော

မွန်းတည့်ချိန်သို့ ရောက်ရှိနေပြီဖြစ်ရာ ရွှေရောင်နေခြည်တန်းများသည် ရှေးဟောင်းမြို့တော်ဖြစ်သော ချန်ချင်းခရိုင်၏ မြို့ရိုးပေါ်သို့ ဖြာကျနေပြီး မြို့တွင်း၌ အရိပ်များ ထင်ကျန်စေသည်။ နေမင်းက မွန်းတည့်တည့်သို့ ရောက်ရှိနေသော်လည်း နွေဦးရာသီ စတင်ရုံသာ ရှိသေးသဖြင့် ရာသီဥတုမှာ ထင်သလောက် မပြင်းထန်လှပေ။

"သစ်သီးလမ်း" ဟု အမည်ရသော ဤလမ်းမပေါ်တွင် ပုံမှန်အတိုင်းပင် လမ်းဘေးဈေးသည်များက အသံကုန်ဟစ်ကာ ရောင်းချနေကြသည်။ လမ်းထောင့်တွင်လည်း အတတ်ပညာပြသူများက လူအများ စိတ်ဝင်စားလာစေရန် အော်ဟစ်ဆွဲဆောင်နေကြသဖြင့် လမ်းသွားလမ်းလာအချို့မှာ ရပ်တန့်ကြည့်ရှုနေကြသည်။

အပြာနုရောင် အုတ်ခဲများ ခင်းထားသော လမ်းပေါ်တွင် ခညောင်းသံများ မြည်ဟည်းလျက် ညိုဝါရောင် ရထားလုံးကြီးတစ်စီး ဖြတ်သန်းမောင်းနှင်နေသည်။ ရထားလုံးအတွင်း၌ စုဟန်သည် သူ၏မျက်လုံးများကို ဖြည်းညှင်းစွာ ဖွင့်လိုက်သည်။

နံနက်စာ စားပြီးသည်မှာ တစ်နာရီပင် မပြည့်သေးသော်လည်း ရထားလုံးထဲတွင် ထိုင်နေရင်း လေထဲတွင် လွင့်ပျံ့နေသော မုန့်ဆီကြော်၊ ကိတ်မုန့်နှင့် ဆီကြော်မုန့်မျိုးစုံတို့၏ မွှေးရနံ့များကြောင့် သူ၏ဗိုက်မှာ ပြန်လည်ဆာလောင်လာပြီး တံတွေးကို ခဏခဏ မျိုချနေမိသည်။ သူသည် မဟာကျိုးမင်းဆက်ဟု ခေါ်သော ဤကမ္ဘာသို့ ကူးပြောင်းရောက်ရှိလာခဲ့သည်မှာ မသိမသာနှင့် ငါးနှစ်ကျော်ပင် ကြာမြင့်ခဲ့ပြီဖြစ်ရာ ဤနေရာရှိ ဘဝနေထိုင်မှုပုံစံကို တဖြည်းဖြည်း အသားကျလာခဲ့ပြီဖြစ်သည်။

သူ စတင်ရောက်ရှိခါစက စုဟန်တွင် ကြီးမားသော ရည်မှန်းချက်များ ရှိခဲ့ဖူးသည်။ သူ၏မှတ်ဉာဏ်ထဲမှ အသိပညာများကို အသုံးချကာ ဆပ်ပြာ၊ သန့်စင်ပြီးသား ဆားနှင့် ပြင်းအားမြှင့်အရက်များကို ထုတ်လုပ်ခဲ့ပြီး သူ၏မိသားစု စီးပွားရေးလုပ်ငန်းသစ်များတွင် ကူညီပေးခဲ့ကာ ငွေဒင်္ဂါး အမြောက်အမြား ရှာဖွေပေးနိုင်ခဲ့သည်။ သူသည် သိုင်းပညာကိုလည်း စိတ်အားထက်သန်စွာ သင်ယူခဲ့ပြီး သိုင်းလောကတွင် ကျွမ်းကျင်သော သိုင်းဆရာတစ်ဦးအဖြစ် လှည့်လည်သွားလာရန် မျှော်လင့်ခဲ့ဖူးသည်။

သို့သော် ဝမ်းနည်းစရာမှာ စုဟန်၏ သိုင်းဆရာကြီးဖြစ်လိုသော အိပ်မက်မှာ သုံးလမျှသာ ကြာမြင့်ခဲ့သည်။ ဤကမ္ဘာတွင် သိုင်းပညာ၊ အခြေခံလေ့ကျင့်မှုနှင့် စိတ်အဆင့်အတန်းများ အမှန်တကယ် ရှိသော်လည်း ၎င်းတို့သည် တိုက်ခိုက်ရေးထက် ခန္ဓာကိုယ်ကျန်းမာသန်စွမ်းရေးကိုသာ ပိုမိုအာရုံစိုက်ကြသည်။ သိုင်းလောကမှ ထိပ်တန်းဆရာကြီးများဟု ဆိုကြသူများပင်လျှင် လှံရှည်ကိုင်ဆောင်ထားသော သံချပ်ကာဝတ် စစ်သည်တစ်ဦးကို လက်ဗလာဖြင့် အနိုင်ရရန် ခဲယဉ်းလှသည်။

ဤကမ္ဘာသည် သိုင်းပညာအနိမ့်စားအဆင့်ပင် မရှိကြောင်း သိရှိသွားပြီးနောက်တွင် စုဟန်၏ သိုင်းဆရာဖြစ်လိုသော ပြင်းပြသည့်ဆန္ဒမှာ တဖြည်းဖြည်း မှေးမှိန်သွားခဲ့သည်။ သူသည် အချိန်အတော်ကြာအောင် ကြိုးစားခဲ့ရပြီး ယခုအခါ ကူးပြောင်းလာသူတစ်ဦးအနေဖြင့် နောက်ဆုံးတွင် ချမ်းသာသော သခင်လေးတစ်ဦး ဖြစ်လာပြီဖြစ်ရာ ဘဝကို အေးအေးချမ်းချမ်း အဘယ်ကြောင့် မခံစားသင့်ပါသနည်း။

ဤကဲ့သို့ ဘဝကို ပျော်ရွှင်စွာ ဖြတ်သန်းလာခဲ့သည်မှာ ငါးနှစ်ပြည့်ခဲ့သည်။ လွန်ခဲ့သော သုံးလက ဖြစ်ပျက်ခဲ့သည့် ကိစ္စတစ်ခုအထိ သူသည် တကယ်တမ်း၌ သူကိုယ်တိုင်မှာ...

"ဟီးးးးး!"

ရထားလုံးအပြင်ဘက်မှ မြင်းဟီသံကြောင့် စုဟန်၏ အတွေးများ ပြတ်တောက်သွားပြီး ချောမွေ့စွာ မောင်းနှင်နေသော ရထားလုံးမှာ တဖြည်းဖြည်း ရပ်တန့်သွားသည်။

"ဘာဖြစ်တာလဲ" ဟု စုဟန်က လိုက်ကာကို လှန်ကာ မေးလိုက်သည်။ ရထားလုံးမောင်းသမား လီစီမှာ အရပ်ပုသော်လည်း ထက်မြက်ပြီး အရည်အချင်းရှိသူဖြစ်သည်။ သူသည် စုဟန်၏ဖခင်ဖြစ်သူ သခင်ကြီးစု၏ ယုံကြည်အားကိုးမှုကို ရရှိထားသူဖြစ်ရာ စုဟန်၏ ကိုယ်ရံတော်အဖြစ် ခန့်အပ်ခံရပြီး အပြင်ထွက်သည့်အခါတိုင်း အရိပ်ပမာ လိုက်ပါရသူဖြစ်သည်။

လီစီသည် ရထားလုံးပေါ်တွင် မတ်တပ်ရပ်ကာ အရှေ့ဘက်ကို ခဏမျှ အကဲခတ်ကြည့်လိုက်သည်။ ခဏအကြာတွင် လီစီ၏ အသံထွက်လာသည် - "တစ်ယောက်ယောက်က ရေတွင်းထဲမှာ အလောင်းတွေ့လို့ အရာရှိတွေ စစ်ဆေးနေကြတာပါခင်ဗျ။ လူတွေက ဝိုင်းအုံကြည့်နေကြလို့ လမ်းပိတ်နေပါတယ်။"

"ဒါဆိုရင် တခြားလမ်းက ပတ်သွားလိုက်လေ" ဟု စုဟန်က အေးအေးဆေးဆေးပင် ပြောလိုက်သည်။

လီစီက မြင်းကို နှင်တံဖြင့် ရိုက်ကာ ရှေ့ရှိ လမ်းမကို ရှောင်ကွင်းမောင်းနှင်လိုက်သည်။ သစ်သီးလမ်းမှ ထွက်လာပြီးနောက် ရထားလုံးသည် သစ်ပင်ကြီးများ စီတန်းနေပြီး အနည်းငယ် ပို၍ ဆိတ်ငြိမ်သော "ပညာရှိသစ်ပင်လမ်း" ထဲသို့ ဝင်ရောက်လာသည်။

မြင်းဟီသံနှင့်အတူ ရထားလုံးမှာ ထပ်မံရပ်တန့်သွားသည်။ ယခုတစ်ကြိမ်တွင် မတော်တဆမှုကြောင့် မဟုတ်ဘဲ သူတို့သွားလိုသော နေရာသို့ ရောက်ရှိသွားခြင်း ဖြစ်သည်။ လီစီက မြင်းပေါ်မှ ဆင်းကာ လိုက်ကာကို ဖွင့်ပေးလိုက်ရာ စုဟန်သည် ရထားလုံးထဲမှ ဖြည်းဖြည်းချင်း ဆင်းလာသည်။ သူ၏ရှေ့တွင် သစ်ပင်ရိပ်များ ကျရောက်နေသော ဝင်းခြံကြီးတစ်ခု၏ မီးခိုးဖြူရောင် ဂိတ်တံခါးဝ ရှိနေပြီး ဆိုင်းဘုတ်ပေါ်တွင် "ချန်းယန် သိုင်းသင်တန်းကျောင်း" ဟု ခန့်ညားထည်ဝါသော လက်ရေးဖြင့် ရေးသားထားသည်။

ဂိတ်တံခါးဝတွင် အဖြူရောင် ဝတ်စုံကို ဝတ်ဆင်ထားသော သိုင်းဆရာမတစ်ဦးမှာ ကြိုတင် စောင့်ကြိုနေသည်။ သိုင်းဆရာမ နင်ဝမ်ထုံသည် အသက် ၂၀ ကျော် အရွယ်ဖြစ်သည်။ သူမ၏ ရုပ်ရည်မှာ အံ့ဩလောက်အောင် လှပမနေသော်လည်း သူမ၏ ဖြူစင်သော မျက်နှာလေးမှာ ကြည့်၍ အလွန်ကောင်းလှသည်။ အထူးသဖြင့် သူမ၏ ကောက်ကြောင်းအလှမှာ ဝတ်စုံပွပွအောက်တွင်ပင် ထင်ရှားနေပြီး ရင့်ကျက်သည့် အလှတရားတစ်ခုကို ဖော်ဆောင်နေသည်။

"ဂိုဏ်းတူမောင်လေးစု" ဟု နင်ဝမ်ထုံက ခေါ်လိုက်သည်။ သူမသည် ချန်းယန် သိုင်းသင်တန်းကျောင်း၏ ကျောင်းအုပ်ကြီး သမီးဖြစ်သည်။

ဤသင်တန်းကျောင်းသည် တစ်ချိန်က ချန်ချင်းခရိုင်တွင် အလွန်ကျော်ကြားခဲ့သော်လည်း ယခု မဟာကျိုးမင်းဆက်တွင်မူ စာပေကို ပိုမိုဦးစားပေးပြီး သိုင်းပညာမှာ ချက်ချင်းလက်ငင်း အကျိုးကျေးဇူး မရှိသဖြင့် တဖြည်းဖြည်း ဆုတ်ယုတ်လာခဲ့သည်။ မကြာသေးမီ နှစ်များအတွင်း သင်တန်းကျောင်း ရပ်တည်နိုင်ရန်ပင် ခဲယဉ်းလာခဲ့သည်။ စုဟန် ဝင်ရောက်လာပြီး သူ၏ ငွေကြေးထောက်ပံ့မှုများကြောင့်သာ ဤအခက်အခဲများကို ကျော်လွှားနိုင်ခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။

မိမိ၏ ကျေးဇူးရှင်ကို မြင်လိုက်ရသဖြင့် နင်ဝမ်ထုံ၏ မျက်နှာတွင် ဖော်ရွေသော အပြုံးများ ပြည့်နှက်နေပြီး အမူအရာမှာလည်း အလွန်နွေးထွေးလှသည်။

"မမနင်" စုဟန်က ခေါင်းညိတ်နှုတ်ဆက်လိုက်သည်။

နင်ဝမ်ထုံ၏ လမ်းပြမှုဖြင့် သူတို့နှစ်ဦးမှာ ဂိတ်ပေါက်ကို ဖြတ်ကာ လှပသော ဥယျာဉ်ကို ကျော်ဖြတ်ပြီးနောက် အနောက်ဘက်ရှိ အဆောင်တစ်ခုသို့ ဝင်ရောက်ခဲ့ကြသည်။ နင်ဝမ်ထုံ၏ အကူအညီဖြင့် စုဟန်မှာ အဖြူရောင် သိုင်းဝတ်စုံသို့ လဲလှယ်လိုက်သည်။

သူတို့နှစ်ဦးမှာ လေ့ကျင့်ခန်းမဆောင်သို့ ရောက်ရှိလာသည်။ နှစ်ထပ်ရှိသော ထိုမဆောင်မှာ တောင်ဘက်သို့ မျက်နှာမူထားပြီး ကျယ်ဝန်းကာ လင်းထိန်နေသည်။ အထဲတွင် သစ်သားကြမ်းခင်းများ ခင်းထားပြီး ထောင့်များတွင် လေ့ကျင့်ရေး သစ်သားရုပ်များနှင့် သဲအိတ်များ ရှိနေသည်။ မွန်းလွဲပိုင်းတွင် တပည့်ငယ် ခုနစ်ယောက် ရှစ်ယောက်ခန့်မှာ အခြေခံလေ့ကျင့်ခန်းများကို လေ့ကျင့်နေကြပြီး စီနီယာတပည့်ကြီးတစ်ဦးက သူတို့၏ ကိုယ်ဟန်အနေအထားများကို သေချာစွာ ပြုပြင်ပေးနေသည်။

တစ်ခုပြီးတစ်ခု ပြောင်းလဲလုပ်ဆောင်နေသော လေ့ကျင့်ခန်းများနှင့်အတူ အားမာန်ပါသော အသံများ ထွက်ပေါ်နေသည်။ စုဟန်သည် ပထမထပ်တွင် ခေတ္တရပ်ကာ ထိုတပည့်ငယ်များကို ကြည့်ရှုနေခဲ့သည်။