အခန်း (၄၃) - နုပျိုသော မျက်နှာသွင်ပြင်

ဟာရှီရာမ ထွက်ခွာသွားပြီးနောက် ကန့်သတ်ချက် တောင်ကြားတွင် လေးလံသော တိတ်ဆိတ်ခြင်းများ လွှမ်းမိုးသွားသည်။ သတ္တုတွင်းများအတွက် စစ်ပွဲများ ကျယ်ပြန့်လာပြီး လူသိများလာသည့်နှစ်များတွင် ဟာရှီရာမသည် စစ်ပြိုင်ခေတ်၏ အငြင်းပွားဖွယ်မရှိ အင်အားအကြီးဆုံး ပုဂ္ဂိုလ်ဖြစ်လာခဲ့သည်။ ဆန်းဂျူမျိုးနွယ်စုအတွက်မူ သူတို့၏ ခေါင်းဆောင်ရှိနေသရွေ့ မည်သည့်ရန်သူကိုမျှ မကြောက်ရွံ့စရာမလိုချေ အူချီဟာတောင်မှ အပါအဝင် ဖြစ်သည်။ ယခုအခါ ဟာရှီရာမ မရှိတော့သည့်အတွက် ဆန်းဂျူတို့၏ စိတ်ဓာတ်မှာ အနည်းငယ် ယိုင်နဲ့သွားသည်။

တိုဘီရာမက ပတ်ဝန်းကျင်ကို ကြည့်ပြီး ပြောလိုက်သည်၊ "ဘာဖြစ်ကြတာလဲ? အစ်ကိုကြီး ထွက်သွားပေမဲ့ အူချီဟာ မျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်လည်း ဒီမှာ မရှိဘူးလေ။ ငါတို့ အူချီဟာတွေကို ရှုံးလိမ့်မယ်လို့ ထင်နေကြတာလား?"

"အူချီဟာတွေကို ရှုံးလိမ့်မယ်" ဟူသော စကားကို ကြားလိုက်ရသဖြင့် ဆန်းဂျူ တပ်သားများမှာ ချက်ချင်းပင် သတိဝင်လာကြသည်။ နှစ်ပေါင်းများစွာအတွင်း သူတို့ကိုယ်သူတို့ စစ်ပြိုင်ခေတ်၏ အင်အားအကြီးဆုံး မျိုးနွယ်စုဟု သတ်မှတ်ထားခဲ့ကြသူများ ဖြစ်သည်။ အူချီဟာတို့ကို မည်သို့လျှင် အရှုံးပေးနိုင်ပါ့မလဲ?

အနီးနားတွင် အာကီအိုက မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ တွေးတောနေသည်။ တစ်စုံတစ်ခု လွဲချော်နေသလို ခံစားရသည်။ ဟာရှီရာမနှင့် မာဒါရာတို့ နှစ်ဦးစလုံး မရှိကြပါ ။ ဤသည်မှာ အီဇူနာ သေဆုံးရမည့် တိုက်ပွဲ မဟုတ်ဘူးလား?

သို့သော် နာရီဝက်ကြာပြီးနောက် အာကီအို၏ အမူအရာမှာ လုံးဝ ပြောင်းလဲသွားသည်။ သူ၏ အာရုံခံနိုင်စွမ်းက နင်ဂျာအင်အားစုကြီးတစ်ခု ချဉ်းကပ်လာနေသည်ကို ဖမ်းမိလိုက်သည်။ ၎င်းမှာ အူချီဟာ မျိုးနွယ်စု၏ တပ်ဖွဲ့ဖြစ်သည်။ အရေးကြီးဆုံး ပြဿနာမှာ သူတို့ကို ဦးဆောင်လာသူမှာ အခြားသူမဟုတ်၊ အူချီဟာ မာဒါရာ ဖြစ်နေခြင်းပင်!

"ငရဲပဲ! ဟာရှီရာမကို လှည့်စားခေါ်ထုတ်သွားတာက မူလဇာတ်လမ်းထဲမှာ မပါဘူးလေ။ ငါ ဇာတ်လမ်းကို ဘယ်နေရာမှာ ပြောင်းလဲလိုက်မိတာလဲ? ဟာရှီရာမက ဆေ့ချ်မုဒ် ကို စောစောစီးစီး သင်ယူလိုက်မိလို့လား?"

အာကီအို စစ်မြေပြင်ကို အကဲဖြတ်လိုက်သည်။ ဤနေရာရှိ ဆန်းဂျူတပ်ဖွဲ့မှာ မာဒါရာနှင့် ယှဉ်ပြိုင်နိုင်စွမ်း မရှိချေ။ သူ သက်ပြင်းချကာ နာနာကိုနှင့် ဂျီတို တို့ဘက်သို့ လှည့်လိုက်သည်။ "မင်းတို့နှစ်ယောက်၊ အီဇူကိုဆီ ပြန်သွားပြီး ကာကွယ်ပေးထားကြ။ ရှေ့ဆက်ဖြစ်မယ့် တိုက်ပွဲမှာ မင်းတို့ကို ငါ ကြည့်ပေးနိုင်မှာ မဟုတ်ဘူး။"

"ဆန်ဆေး..." ဂျီတိုမှာ ဘာကြောင့်လဲဟု မေးမြန်းချင်သော်လည်း နာနာကိုက သူမကို ပြန်ဆွဲလိုက်သည်။ အာကီအို၏ ဤမျှ လေးနက်သော အမူအရာကို သူမ ပထမဆုံးအကြိမ် မြင်ဖူးခြင်း ဖြစ်သည်။

"အဖိုးလေး၊ ဘာလို့ သူတို့ကို ပြန်လွှတ်လိုက်တာလဲ?" တိုဘီရာမက နားမလည်နိုင်စွာ မေးသည်။

အာကီအိုက ပြုံးလိုက်သည်။ "လာမယ့် တိုက်ပွဲမှာ ငါတို့အားလုံး အစွမ်းကုန် တိုက်ခိုက်ရတော့မှာမို့လို့ပေါ့။"

တိုဘီရာမ ထပ်မေးရန် ပြင်လိုက်စဉ် အဝေးမှ ပေါက်ကွဲသံတစ်ခုက ကြားလိုက်သည်။ မိုးကုတ်စက်ဝိုင်းတွင် အစက်အမည်းလေးတစ်ခု ပေါ်လာပြီး လျင်မြန်စွာပင် အစင်းကြောင်းတစ်ခု ဖြစ်သွားကာ နောက်ဆုံးတွင် သူတို့ဆီသို့ လျင်မြန်စွာ ချဉ်းကပ်လာသည့် အမည်းရောင် ပုံရိပ်များအဖြစ်သို့ ပြောင်းလဲသွားသည်။

"သူတို့ ရောက်လာပြီ!" အာကီအို၏ ရင်ခုန်သံမှာ တင်းကျပ်သွားသည်။ "မာဒါရာ တကယ် ရောက်လာတာပဲ။ အသွင်ပြောင်းနည်းစနစ် ဖျက်သိမ်း!"

သူ၏ (၄၈) နှစ်အရွယ် အသွင်အပြင်ကို ထိန်းထားရန် အာကီအိုသည် အသွင်ပြောင်းနည်းစနစ်ကို အဆက်မပြတ် သုံးစွဲထားခဲ့ရသည်။ သူ၏ အဆင့် (၁၀) အသွင်ပြောင်းနည်းစနစ်မှာ ချာကရာ သုံးစွဲမှု နည်းပါးသော်လည်း တိုက်ပွဲတွင် တက်ကြွစွာ သုံးစွဲရန်မှာ စွမ်းအင်လိုအပ်သည်။ သတ္တုတွင်း စစ်ပွဲအတွင်းတွင်ပင် ဟာတာကေး မျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်ကြောင့် အခက်အခဲကြုံရစဉ်မှာတောင် သူသည် အသွင်ပြောင်းမှုကို မဖျက်သိမ်းခဲ့ပေ။ သို့သော် ယခုတစ်ကြိမ်တွင်မူ... သူသည် အူချီဟာ မာဒါရာနှင့် ရင်ဆိုင်နေရသည်။

တိုဘီရာမမှာ ထပ်မေးစရာ မလိုတော့ပေ။ မာဒါရာကို မြင်လိုက်သည့်အချိန်တွင် အာကီအို ဘာလုပ်နေသည်ကို သူ နားလည်သွားသည်။ သူ မြန်မြန်လှည့်လိုက်သည်။ "အဖိုးလေး၊ မာဒါရာကို ကျွန်တော် ထိန်းထားပေးမယ်။ အဖိုး အီဇူနာကို မြန်မြန် ရှင်းပစ်လိုက်ပါ။ ဒီစစ်ပွဲမှာ ငါတို့ နိုင်ဖို့ အခွင့်အရေး ရှိသေးတယ်။"

တိုဘီရာမ ပြောပြီးနောက် တစ်စုံတစ်ခု လွဲနေသလို ခံစားလိုက်ရသည်။ အာကီအိုက ရယ်မောကာ သူ၏ ဦးထုပ်ကို ချွတ်လိုက်ပြီး ဝတ်ရုံပွကြီးကို ခါချလိုက်သည်။ "ဘာဖြစ်တာလဲ? ငါ့ရဲ့ နုပျိုပြီး ချောမောတဲ့ မျက်နှာကို ကြည့်ပြီး ကြောင်သွားတာလား? မာဒါရာကို ငါ့ကို ပေးအပ်လိုက်ပါ။ ငါ့ရဲ့ စစ်မှန်တဲ့ အစွမ်းကို မြင်တွေ့ရမယ့် အချိန် ရောက်ပြီ။"

"အဖိုးလေး၊ အဖိုး..." တိုဘီရာမ၏ အသံမှာ အနည်းငယ် တုန်ယင်သွားသည်။ အာကီအိုက သူ၏ အသွင်အပြင်ကြောင့် တိုဘီရာမ စိတ်လှုပ်ရှားသွားသည်ဟု ထင်လိုက်သည်။ သို့သော် တိုဘီရာမသည် အလျင်အမြန်ပင် လှည့်လိုက်ပြီး ကြောင်အသွားကြသော ဆန်းဂျူတပ်သားများအား အော်ပြောလိုက်သည်၊ "မကြောက်ကြနဲ့! အူချီဟာ မာဒါရာကို တားဆီးဖို့ အဖိုးလေးက သူ့ရဲ့ သက်တမ်းကို စတေးပြီး စွမ်းအားထုတ်သုံးနေတာ! ကျန်တဲ့ အူချီဟာတွေကို မြန်မြန် အနိုင်ယူလိုက်ရင် ငါတို့ နိုင်မှာပဲ!"

ဆန်းဂျူ တပ်သားများမှာ အာကီအို၏ နုပျိုသော မျက်နှာကို ကြည့်ရင်း စိတ်လှုပ်ရှားစွာဖြင့် တညီတညွတ်တည်း အော်ဟစ်လိုက်ကြသည်။ "အူချီဟာတွေကို အနိုင်ယူကြမယ်!"

"ငါက ဘယ်အချိန်ကတည်းက ဒီလောက် ဂုဏ်သရေရှိတဲ့သူ ဖြစ်သွားတာလဲ...?" အာကီအို စိတ်ထဲတွင် ကျိန်ဆဲလိုက်သည်။

နင်ဂျာတစ်ဦး၏ အရှိန်မှာ ကြောက်မက်ဖွယ် ကောင်းသည်။ သင် မြင်လိုက်သည်နှင့် သူတို့သည် အနားရောက်နေပြီ ဖြစ်သည်။ သူတို့ စကားပြောနေစဉ်မှာပင် မာဒါရာနှင့် သူ၏ တပ်ဖွဲ့မှာ ဆန်းဂျူတပ်ဖွဲ့မှ မီတာ (၂၀၀) အကွာသို့ ရောက်ရှိလာသည်။ ထို့ထက် ပိုနီးကပ်လျှင် ဆန်းဂျူတို့၏ နင်ဂျုဆု တိုက်ခိုက်မှု အကွာအဝေးအတွင်း ရောက်သွားလိမ့်မည်။

မာဒါရာက စစ်မြေပြင်ကို စိတ်ပျက်လက်ပျက်ဖြင့် အကဲဖြတ်လိုက်သည်။ "အဲဒီ ဟာရှီရာမ မိုက်မိုက်ကန်းကန်းက တကယ်ပဲ ဒီမှာ မရှိဘူးပေါ့..." ထို့နောက် သူသည် အီဇူနာကို စိတ်တိုတိုဖြင့် ကြည့်လိုက်သည်။ အာကီအို နားလည်လိုက်သည်။ မာဒါရာသည် လက်ရှိအခြေအနေတွင် ဟာရှီရာမကို မနိုင်နိုင်မှန်း သိသော်လည်း သူ၏ ဂုဏ်သိက္ခာကို စွန့်လွှတ်ကာ လှည့်စားပြီး ခေါ်ထုတ်သွားမည့်သူ မဟုတ်ချေ။

"အစ်ကိုကြီး!" အီဇူနာက လှမ်းခေါ်သည်၊ "ဒါက ရှားပါးတဲ့ အခွင့်အရေးပါ"

"ငါ သိတယ်!" မာဒါရာက စကားဖြတ်ပြောလိုက်ပြီး အနည်းငယ် ရှေ့တိုးလာသည်။ စကားမရှည်တော့ဘဲ လက်တံဆိပ်များကို မြန်ဆန်စွာ ချိတ်လိုက်သည်။ "မီးဓာတ် စွမ်းအား: မဟာဖျက်ဆီးမီးလျှံ!"

တိုဘီရာမက ပြန်လည် တန်ပြန်တိုက်ခိုက်ရန် ပြင်လိုက်သော်လည်း အာကီအိုက ရှေ့တိုးလာကာ တားလိုက်သည်။ "အမှောင်ဓာတ် စွမ်းအား: စုပ်ယူခြင်း တံဆိပ်!" အာကီအို၏ လက်ဝါးရှိ တံဆိပ်များမှာ တောက်ပလာပြီး မာဒါရာ၏ မီးလျှံများကို လုံးဝ စုပ်ယူလိုက်သည်။

"မာဒါရာ၊ မင်းရဲ့ ပြိုင်ဘက်က ငါ!" အာကီအိုက ကျယ်လောင်စွာ ကြေညာလိုက်သည်။

"အဲဒီ ဂျုဆုက..." မာဒါရာက အာကီအိုကို သေချာကြည့်ရင်း ရေရွတ်သည်။ "မင်းက အူဇူမာကီ မျိုးနွယ်စုကလား?"

အီဇူနာက တိုးတိုးလေး ပြောသည်၊ "ကျွန်တော် အဲဒီ အူဇူမာကီကို စောင့်ကြည့်နေတာ ကြာပြီ... အစ်ကိုကြီး၊ သူ့ကို မြင်ဖူးသလိုပဲ မဟုတ်လား?"

မာဒါရာသည် ခဏမျှ တိတ်ဆိတ်သွားပြီး အဝေးက အတိတ်မှတ်တရများ ပေါ်လာသည်။ "မင်း... မင်းက လွန်ခဲ့တဲ့ (၁၄) နှစ်က အဲဒီ အဘိုးကြီး မဟုတ်လား!"

အာကီအိုက မျက်ခုံးပင့်လိုက်သည်။ "မာဒါရာ၊ မင်း ငါ့ကို မှတ်မိနေဦးမယ်လို့ မထင်ထားခဲ့ဘူး။"

မာဒါရာ၏ အမူအရာမှာ ဒေါသဖြင့် ပုံပျက်သွားသည်။ "ဒါဆို မင်းပဲပေါ့ အဘိုးကြီး။ ငါ့ကို တိုက်ဖို့ မင်းရဲ့ သက်တမ်းကို စတေးဖို့ ကြံရွယ်နေတာလား? ကောင်းပြီလေ! မင်းကို သတ်ပစ်ဖို့ လွန်ခဲ့တဲ့ (၁၄) နှစ်ကတည်းက ငါ ဆန္ဒရှိနေတာ!"

မာဒါရာ တိုက်ခိုက်ရန် ပြင်လိုက်သော်လည်း အီဇူနာက အမြန်တားလိုက်သည်။ "အစ်ကိုကြီး၊ အဲဒီအဘိုးကြီးက တကယ်ပဲ သက်တမ်းကို စတေးထားတာဆိုရင် သူ အကြာကြီး မခံဘူး။ ဆန်းဂျူတို့က ခံစစ်ပြင်ပြီးသွားပြီ။ အစ်ကိုကြီးသာ ဒီမှာ အချိန်ကုန်နေရင် ငါတို့ မျိုးနွယ်စု အကြီးအကျယ် နစ်နာလိမ့်မယ်။"

"ငါတို့ တပ်တွေက အခုမှ ရောက်တာ အရင်ဆုံး နားကြရအောင်။ ဟာရှီရာမက တစ်ခုခု လွဲနေမှန်း သိပြီး ပြန်လာဖို့ အနည်းဆုံး (၈) နာရီလောက် ကြာဦးမှာ။"

"အစ်ကိုကြီး၊ အကြီးအကျယ် ရှေ့ရှုပြီး စဉ်းစားပေးပါ!" အီဇူနာ၏ တိုက်တွန်းချက်ကြောင့် မာဒါရာသည် မကျေမနပ်ဖြင့် သဘောတူလိုက်ပြီး အမိန့်ပေးလိုက်သည်၊ "အူချီဟာ တပ်ဖွဲ့များ၊ (၁) ကီလိုမီတာ နောက်ဆုတ်ပြီး နားကြ!"

အူချီဟာတို့ ဆုတ်ခွာသွားသည်ကို မြင်သောအခါ တိုဘီရာမ စိတ်မအေးသေးပေ။ သူသည် အာကီအိုဘက်သို့ စိုးရိမ်တကြီး လှည့်လိုက်သည်။ "အဖိုးလေး၊ အဖိုး ဘယ်လောက်ကြာကြာ ထပ်ခံနိုင်ဦးမလဲ? ငါတို့ အရင် စတင် တိုက်ခိုက်ရမလား?"

အာကီအို၏ မျက်နှာမှာ ညိုမည်းသွားသည်။ ဘာလို့ သူ အခုချက်ချင်း သေတော့မယ့်သူလို ပြောနေရတာလဲ? သူ တိုဘီရာမကို တစ်ချက်ကြည့်လိုက်ပြီး ပြန်ဖြေလိုက်သည်၊ "မလိုဘူး။ ငါတို့ အချိန်ဆွဲထားကြမယ်။ ဟာရှီရာမ ပြန်လာရင် ပိုကောင်းတာပေါ့။ ငါ တိုက်ခိုက်မနေသရွေ့တော့ လိုအပ်သလောက် ကြာကြာ ခံနိုင်ပါတယ်။"

တိုဘီရာမက နားလည်ကြောင်း ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။ ထိုအချိန်တွင် အာကီအို၏ တပည့်သုံးယောက်မှာ အပြေးရောက်လာကြသည်။ အီဇူကို၏ မျက်လုံးများမှာ မျက်ရည်များဖြင့် ပြည့်နှက်နေသည်။ "ဆန်ဆေး..." သူမ ငိုတော့မလို ဖြစ်နေသည်။

အာကီအိုက အမြန် နှစ်သိမ့်လိုက်သည်၊ "ငါ အဆင်ပြေပါတယ်။ ငါ့မှာ ရှည်လျားတဲ့ ဘဝလမ်းကြောင်း ရှိပါသေးတယ်..."

မည်သူမျှ မယုံကြည်ကြပေ။ သူ၏ တပည့်သုံးယောက်လုံးမှာ ဝမ်းနည်းနေကြပြီး အီဇူကို၏ ပါးပြင်ပေါ်တွင် မျက်ရည်များ စီးကျနေသည်။ အာကီအိုက စိတ်ပျက်လက်ပျက်ဖြင့် သက်ပြင်းချလိုက်သည်။ "ဘာလို့ ဒီလို ဖြစ်လာရတာလဲ? ငါ တကယ်ပဲ ကံကြမ္မာဆိုးနဲ့ ကြုံနေရသလို ဘာလို့ ခံစားနေရတာလဲ?"