အခန်း (၃၅) - ရွေးချယ်ခြင်း

နေ့လယ်အချိန်၊ မျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်၏ ခန်းမဆောင်။

အာကီအိုသည် ကလေးငယ် (၁၁) ဦးရှေ့တွင် မျက်နှာထား တင်းတင်းဖြင့် ရပ်နေသည်။ သူသည် သူ၏ အိပ်ရာခင်းများကို လေဓာတ် စွမ်းအား နှင့် မီးဓာတ် စွမ်းအား နည်းစနစ်အချို့ သုံးပြီး ခြောက်သွေ့အောင် လုပ်ပြီးကာမှ နေ့လယ်အိပ်ရန် ပြင်ဆင်နေချိန်တွင် မျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်၏ အခေါ်ခံလိုက်ရခြင်းဖြစ်သည်။

အာကီအို ကိုယ်တိုင် ရွေးချယ်ထားသော နာနာကိုအပြင် ကျန်ကလေး (၁၀) ဦးမှာ မျိုးနွယ်စု၏ ဂျိုနင် (အဆင့်မြင့်နင်ဂျာ) များက အကြံပြုထားသူများ ဖြစ်ကြသည်။ ၎င်းတို့အထဲတွင် ယောကျာ်းလေး (၈) ဦးနှင့် မိန်းကလေး (၂) ဦး ပါဝင်ပြီး အကြီးဆုံးမှာ (၁၀) နှစ်မကျော်သလို အငယ်ဆုံးမှာ (၆) နှစ်သာ ရှိသေးသည်။

မျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်က အာကီအို၏ မျက်နှာအမူအရာကို ကြည့်ပြီး "အဖိုးလေး၊ ဒီကလေးတွေကို မကျေနပ်တာများ ရှိလို့လား?" ဟု မေးသည်။

အာကီအိုသည် အတွေးလွန်ရာမှ ပြန်သတိဝင်လာပြီး ကြောက်ရွံ့နေသည့် ကလေးများ၏ မျက်နှာကို တစ်ချက်ကြည့်လိုက်သည်။ အငယ်ဆုံး မိန်းကလေးမှာ ငိုချင်စိတ်ကို မနည်းထိန်းထားရပုံပင်။

"ဘယ်သူ့ကိုမှ မကျေနပ်တာတော့ မဟုတ်ပါဘူး။ ဒါပေမဲ့ ငါ့မှာ ငါ့ရဲ့ ထူးခြားတဲ့ ရွေးချယ်မှု နည်းလမ်း ရှိတယ်။ (၁၁) ယောက်ဆိုတာ နည်းနည်း များနေတယ် ငါ အချို့ကိုတော့ စစ်ထုတ်လိုက်ရလိမ့်မယ်။"

မျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင် သက်ပြင်းချကာ သက်သာရာရသွားသည်။ "ဒါကတော့ ပြဿနာ မရှိပါဘူး။ စမ်းသပ်တာကတော့ ပုံမှန်ပါပဲ။"

"ဒါဆိုရင်လည်း၊" အာကီအိုက ကလေး (၁၁) ဦးဆီ လှည့်လိုက်သည်။ "မနက်ဖြန်မှာ စမ်းသပ်မှု (၃) ခု လုပ်မယ်။ ပထမတစ်ခုက ခန္ဓာကိုယ် ခံနိုင်ရည် စမ်းသပ်ချက်။ အားလုံး သွားပြီး ပြင်ဆင်ထားကြ။ အရုဏ်တက်ရင် စတုတ္ထမြောက် လေ့ကျင့်ရေးကွင်းမှာ ရှိနေရမယ်!"

ကလေးများက စိတ်အားထက်သန်စွာဖြင့် ဖြေကြားကာ ပြင်ဆင်ရန် ထွက်ခွာသွားကြသည်။ နာနာကို တစ်ယောက်သာ တွေဝေလျက် ကျန်နေခဲ့သည်။

"အာကီအို-အဖိုး၊ ကျွန်မရဲ့... ပါရမီက သိပ်မကောင်းဘူးလေ။ မနက်ဖြန်ကျရင်..."

"စိတ်မပူပါနဲ့၊ စမ်းသပ်တာပဲလေ။ အဆင်မပြေရင် မနက်ဖြန်မှာ စစ်ထုတ်ခံရမှာပေါ့။ သွားပြင်ဆင်တော့..." အာကီအိုက ပြုံးစစဖြင့် "မနက်က ငါ့ခေါင်းပေါ် ရေပုံး လောင်းချတုန်းကလို စိတ်ဓာတ်မျိုးကိုပဲ ပြသလိုက်!"

နာနာကို၏ မျက်နှာမှာ ရှက်ရွံ့မှုကြောင့် နီရဲသွားပြီး အနေရခက်စွာ ထွက်ခွာသွားသည်။

"အဖိုးလေး၊ ခန္ဓာကိုယ် ခံနိုင်ရည် စမ်းသပ်မှုဆိုတာ ငယ်ရွယ်တဲ့ ကလေးတွေနဲ့ မိန်းကလေး (၃) ယောက်အတွက် နည်းနည်း မမျှတဘူးလား?" ဟု နာနာကို ထွက်သွားပြီးနောက် မျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်က စိတ်ရှုပ်ထွေးစွာ မေးသည်။

အာကီအိုက သူ့ကို တစ်ချက်ကြည့်လိုက်သည်။ "ငါ ဘာလုပ်နေလဲဆိုတာ ငါသိတယ်!"

"အခုတော့ ငါ အိပ်တော့မယ်။ နောက်တစ်ယောက် ထပ်လာနှိုးရင်တော့ သူနဲ့ တိုက်ခိုက်ရလိမ့်မယ်!"

အရုဏ်တက်ချိန်၊ စတုတ္ထမြောက် လေ့ကျင့်ရေးကွင်း။

အာကီအို ရောက်လာချိန်တွင် ကလေး (၁၁) ဦးမှာ ရောက်နှင့်နေပြီ ဖြစ်ပြီး အဝေးတစ်နေရာမှ ကြည့်ရှုနေကြသည့် လူကြီးများနှင့် ကလေးများစွာလည်း ရှိနေသည်။

"တပည့် လက်ခံတာကို လူတွေ အများကြီး စိတ်ဝင်တစား ကြည့်နေကြတာလား? ငါလည်း နောက်ဆုံးတော့ လေးစားရတဲ့ အကြီးအကဲ တစ်ယောက်လို ဂုဏ်ပုဒ်မျိုး ရလာပြီထင်တယ်..." အာကီအိုက ဝမ်းသာအားရ တွေးလိုက်သည်။

သို့သော် သူ နီးကပ်သွားသည့်အခါ သူ၏ မျက်နှာမှာ မည်းမှောင်သွားသည်။

"ဒါက ဒဏ္ဍာရီလာ အူဇူမာကီ အာကီအို လား? ငါ ငယ်ငယ်တုန်းက မိဘတွေ ပြောပြတာ"

"ဒီကလေးတွေကို သူ့ဆီ အပ်လိုက်တာ..."

"ရှူး! သူက မျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်ရဲ့ အဖိုးလေးဖြစ်ပြီး အခုတော့ အကြီးအကဲ ဖြစ်နေပြီလေ!"

"စမ်းသပ်မှုကို စကြရအောင်!" အာကီအို၏ ကျယ်လောင်သော ကြေညာချက်ကြောင့် ကလေးများသာမက ကြည့်ရှုသူများပါ တုန်လှုပ်သွားသည်။ ပတ်ဝန်းကျင် ငြိမ်သက်သွားမှသာ အာကီအိုက ကျေနပ်စွာ ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။

"ပထမဆုံး စမ်းသပ်ချက်: ခန္ဓာကိုယ် ခံနိုင်ရည်! အရိပ်ကိုယ်ပွားအတတ်!" အာကီအိုက အရိပ်ကိုယ်ပွား (၁၁) ခု ခေါ်ယူလိုက်သည်။ "ငါ့ရဲ့ ကိုယ်ပွားတွေက မင်းတို့ ဒိုက်ထိုးတာကို စောင့်ကြည့်လိမ့်မယ်။ အစွမ်းကုန် လုပ်ကြများများလုပ်နိုင်လေ ကောင်းလေပဲ!"

လူအုပ်ကြီးဆီမှ ဆွေးနွေးသံများ ထွက်ပေါ်လာသည်။ "ဒါ မမျှတဘူး! အသက်အရွယ် ကွာခြားမှု ရှိသလို မိန်းကလေး (၂) ယောက်လည်း ပါနေတာလေ! ဒါက ဘယ်လိုလုပ် မျှတတဲ့ စမ်းသပ်မှု ဖြစ်မှာလဲ?"

အာကီအိုက ပြောစကားများကို လျစ်လျူရှုကာ ကလေးများ ဒိုက်ထိုးနေပုံကို ကိုယ်ပွားများ၏ ကြီးကြပ်မှုအောက်တွင် ကြည့်ရှုရင်း ခေါင်းညိတ် အားပေးသည်။ သို့သော် (၂) မိနစ်အတွင်းမှာပင် သူ အခက်တွေ့သွားသည်။ (၆) နှစ်အရွယ် အငယ်ဆုံး မိန်းကလေးမှာ ဒိုက် (၄၃) ကြိမ်သာ ထိုးနိုင်ပြီး ငိုယိုကာ ပုံလျက်သား ဖြစ်သွားသည်။

အာကီအို ခေါင်းကုတ်လိုက်ပြီး သူမကို ချော့ရန် အမြန် တိုးသွားလိုက်သည်။ ထိုအချိန်တွင် လူအုပ်ထဲမှ လူငယ်စုံတွဲ တစ်တွဲ တိုးထွက်လာပြီး မိန်းကလေးကို ချော့သိပ်ကြသည် သူမ၏ မိဘများ ဖြစ်ဖွယ်ရှိသည်။

(၁၀) မိနစ် အကြာတွင် ဒိုက်အများဆုံး ထိုးနိုင်သော (၁၀) နှစ်အရွယ် ကလေးမှာ (၁,၂၃၇) ကြိမ်ဖြင့် ရပ်တန့်သွားသည်။ ထိုအချိန်တွင် မိန်းကလေးငယ်မှာလည်း မိဘများ၏ လက်ထဲတွင် ငြိမ်ကျသွားပြီ ဖြစ်သည်။ ကလေးများကို တစ်ချက်ကြည့်လိုက်ပြီး အာကီအို ခေါင်းအနည်းငယ် ညိတ်လိုက်သည်။

"တစ်နာရီ အနားယူကြ။ ပြီးရင် ခံနိုင်ရည် စမ်းသပ်ချက်ရဲ့ ဒုတိယပိုင်းကို ဆက်လုပ်မယ်။"

လူငယ်စုံတွဲမှာ ချက်ချင်းပင် ခေါင်းမော့လာသည်။ "အာကီအို-အဖိုး၊ ကျွန်မတို့သမီး အီဇူကိုက ငယ်ပါသေးတယ်။ ဒီခံနိုင်ရည် စမ်းသပ်ချက်က"

စကား မဆုံးခင်မှာပင် အာကီအိုက ဖြတ်ပြောလိုက်သည်၊ "စမ်းသပ်ချက်ရဲ့ ဒုတိယပိုင်းကလည်း ဒိုက်ထိုးတာပဲ! မင်းတို့ရဲ့ နောက်ဆုံးရမှတ်က ပထမအချီထက် ဒုတိယအချီမှာ ဘယ်လောက် ပိုလုပ်နိုင်လဲဆိုတဲ့ အပေါ်မှာ မူတည်တယ်!"

ပရိသတ်များ အံ့အားသင့်သွားကြသည်။ ဒါက စိတ်ဓာတ်ခိုင်မာမှုကို စမ်းသပ်ခြင်း ဖြစ်သည်။ အစောပိုင်းက အစွမ်းကုန် ကြိုးစားခဲ့သော ကလေးအချို့မှာ နောင်တ ရသွားကြသည်။ နည်းနည်း ချန်ထားခဲ့သင့်တာ...

"စောင့်နေရင်းနဲ့ပဲ၊" အာကီအိုက ဆက်ပြောသည်၊ "ဒုတိယ စမ်းသပ်ချက်ကို ဆက်လုပ်ကြရအောင်။"

"ဒုတိယ စမ်းသပ်ချက်က မှတ်ဉာဏ် စမ်းသပ်ချက်။ ငါ့လက်တွေကို သေချာကြည့်ပြီး လက်တံဆိပ်တွေကို မှတ်ထားပါ။ ဘယ်လောက် တိတိကျကျ မှတ်မိလဲဆိုတဲ့အပေါ်မှာ မူတည်ပြီး အဆင့်သတ်မှတ်ပေးမယ်။"

"ကျား → ယုန် → မြွေ → မြင်း → ဆိတ် → ကြက် → ကျား → ယုန် → မြွေ → မြင်း → ဆိတ် → ကြက် → ကျား → ယုန် → မြွေ → မြင်း → ဆိတ် → ကြက် → ခွေး → ကြွက်။ တံဆိပ်ခတ်နည်းစနစ်: မကောင်းဆိုးဝါး တံဆိပ်ခတ်ခြင်း!"

(၄) စက္ကန့်အတွင်းမှာပင် အာကီအိုက လက်တံဆိပ် (၂၀) ကို လုပ်ပြလိုက်သည်။ "ဘယ်သူ မှတ်မိလိုက်လဲ?" သူက ပေါ့ပေါ့ပါးပါး မေးလိုက်ရင်း ပြန်လုပ်ပြရန် ပြင်ဆင်သည်။

"ကျွန်မ မှတ်မိပါတယ်... အာကီအို-အဖိုး..." နှာရည်ယိုနေဆဲ မိန်းကလေးက ဖြေသည်။ တကယ်ပင် သူမ၏ လက်များက နှေးကွေးသော်လည်း လက်တံဆိပ် (၂၀) လုံးကို အောင်မြင်စွာ လုပ်ဆောင်ပြနိုင်ခဲ့သည်။

အာကီအို အနည်းငယ် ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။ သူမကို အကြံပြုထားသည့်အတိုင်းပင်ဒီလောက် မှတ်ဉာဏ်မျိုးက ရှားပါးသည်။

"ကောင်းပြီ၊ ဆက်လုပ်ကြရအောင်..." အခြားကလေးများလည်း တစ်ယောက်ပြီးတစ်ယောက် အောင်မြင်လာကြပြီး စတုတ္ထမြောက် အကြိမ်တွင် အဖြေများ အများဆုံး ရလာသည်။ နောက်ဆုံး အောင်မြင်သူမှာ မျက်နှာနီရဲနေသည့် နာနာကို ဖြစ်သည်။ ဤပါရမီရှင် ကလေးငယ်များအကြားတွင် သူမကိုယ်သူမ အဆင်မပြေ ဖြစ်နေသည်။

"ကောင်းပြီ၊ တစ်နာရီ ပြည့်သွားပြီ။ မင်းတို့ရဲ့ ခွန်အားတွေ ပြန်ရလာလောက်ပြီ။ ပထမ စမ်းသပ်ချက်ကို အဆုံးသတ်ကြရအောင်။"

အာကီအိုသည် အရိပ်ကိုယ်ပွား (၁၁) ခု ထပ်ခေါ်ပြီး ကလေးများ ဒိုက်ထိုးနေသည်ကို စောင့်ကြည့်သည်။ နောက်ဆုံး အနိုင်ရသူမှာ (၈) နှစ်အရွယ် ကလေးတစ်ယောက် ဖြစ်သည်။ သူသည် ပထမအချီတွင် (၆၇၀) ကြိမ်နှင့် ဒုတိယအချီတွင် (၈၀၀) ကျော် ထိုးနိုင်ခဲ့သည်။ ကလေး (၃) ယောက်မှာ အနှုတ်ရမှတ်များ ထွက်လာခဲ့သည် ပထမအချီ အနိုင်ရသူနှင့် အငယ်ဆုံး မိန်းကလေး အီဇူကိုတို့ အပါအဝင်ပေါ့။ နောက်ပြီး အာကီအိုကို သွားဖြဲပြီး ကြည့်နေသည့် နာနာကိုလည်း ပါသည်။ သူမသည် အာကီအိုက ရေပုံးကိစ္စအတွက် လက်စားချေပြီး လူတွေရှေ့မှာ အရှက်ခွဲနေတာလို့ ထင်နေပုံရသည်။

အာကီအို ပြုံးလိုက်မိသည်။ ပတ်ဝန်းကျင်ရှိ အူဇူမာကီ မျိုးနွယ်စုဝင်များမှာ ပထမ စမ်းသပ်ချက် (၂) ခုအတွက် ဘာမှ မပြောတော့ပေ။ တတိယ စမ်းသပ်ချက်အတွက် စိတ်အားထက်သန်စွာ ခန့်မှန်းနေကြသည်။

"တတိယ စမ်းသပ်ချက်က တိုက်ခိုက်ရေး ဖြစ်ရမယ်၊ ဟုတ်တယ်မလား? အသက်အရွယ် ကွာခြားမှု ရှိပေမဲ့ နင်ဂျာတစ်ယောက်ရဲ့ ခွန်အားက တိုက်ခိုက်ရေး ကျွမ်းကျင်မှုအပေါ်မှာပဲ မူတည်တာလေ။"

"ဒါမှမဟုတ် ချာကရာ ထိန်းချုပ်မှုများ ဖြစ်မလား?"

"ဒါမှမဟုတ် အသွင်ပြောင်းအတတ်နဲ့ အရိပ်ကိုယ်ပွားအတတ် စမ်းသပ်ချက်များလား?"

အာကီအို အနည်းငယ် ခေါင်းခါလိုက်သည်။ သူတို့ထဲမှ ဘယ်သူမှ နောက်ထပ် စမ်းသပ်ချက်ကို ခန့်မှန်းနိုင်မည် မဟုတ်ပေ။

"တတိယ စမ်းသပ်ချက်က ဉာဏ်စမ်း ပုစ္ဆာ! မေးခွန်း (၅) ခု ရှိမယ်။ မင်းတို့ မှန်မှန်ဖြေနိုင်လေ၊ အဆင့်မြင့်လေပဲ!"

"ပထမ မေးခွန်း: မင်းတို့မှာ ရေပုံး (၂) ပုံး ရှိတယ်။ တစ်ပုံးက (၃) လီတာ၊ နောက်တစ်ပုံးက (၅) လီတာ။ ရေ အကန့်အသတ်မရှိ ရနိုင်တယ်ဆိုရင် ရေ (၄) လီတာကို ဘယ်လို တိတိကျကျ တိုင်းမလဲ?"

"ဒုတိယ မေးခွန်း: ..."

"နောက်ဆုံး မေးခွန်း: ငှက် (၁၀) ကောင် သစ်ပင်ပေါ်မှာ နားနေတယ်။ မင်းက ကူနိုင် တစ်လက်နဲ့ ပစ်လိုက်ပြီး တစ်ကောင်ကို သတ်လိုက်တယ်။ ငှက် ဘယ်နှစ်ကောင် ကျန်မလဲ?"

ဒါက ဘယ်လို မေးခွန်းမျိုးလဲ?! အာကီအိုသည် သူ့ကို အံ့သြစွာ ကြည့်နေသည့် မျက်နှာများကို ကြည့်ပြီး ရယ်ချင်စိတ်ကို မနည်းထိန်းထားရသည်။

"အခုတော့ မူလတန်းကျောင်းသားတွေကို ဒုက္ခပေးလေ့ရှိတဲ့ ယုတ္တိဗေဒ ပုစ္ဆာတွေကို ခံစားကြည့်ကြပါဦး!"