အခန်း (၃၁) - မီးနိုင်ငံ၏ မြို့တော်
မီးနိုင်ငံ၏ မြို့တော်အတွင်း၌။
တစ်ရက်တာ ခရီးနှင်လာပြီးနောက် အာကီအိုသည် မီးနိုင်ငံ၏ မြို့တော်သို့ နောက်ဆုံးတွင် ရောက်ရှိလာခဲ့သည်။ ထိုမြို့၏ အလယ်ဗဟိုတွင် ဒိုင်မြို ၏ နေအိမ် တည်ရှိသည်။ မီးနိုင်ငံ၏ အသက်သွေးကြောကို ထိန်းချုပ်ထားသော စီးပွားရေးဗဟိုချက်ဖြစ်သည့်အတွက် မြို့တော်သည် အလွန်အလုပ်ရှုပ်ပြီး စည်ကားလှသည်။ မြို့ပြရှုခင်းမှာ အနိမ့်အမြင့် ရောပြွတ်နေသော အဆောက်အအုံများနှင့် တိုင်လုံးကြီးများဖြင့် ထူထပ်စွာ တည်ဆောက်ထားသည်။ အာကီအိုသည် နာရူတိုကမ္ဘာတွင် နေထိုင်ခဲ့သည်မှာ ၅၈ နှစ်နီးပါး ရှိပြီဖြစ်သော်လည်း မြို့တော်သို့ တစ်ခါမျှ မရောက်ဖူးခဲ့ပေ။ ထို့ကြောင့် သူသည် မြို့ကို အရင်ဆုံး လှည့်လည်ကြည့်ရှုရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။ ၂၁ ရာစုကဲ့သို့ ခေတ်မီ မိုးမျှော်တိုက်များ မရှိသော်လည်း မြို့တော်တွင် ၎င်း၏ ကိုယ်ပိုင် ကျေးလက်ဆန်သော ဆွဲဆောင်မှု တစ်မျိုး ရှိနေသည်။
စည်ကားနေသော ဈေးတန်းထဲသို့ လျှောက်သွားစဉ် အာကီအိုသည် ကုန်သည်များ၏ ကုန်ပစ္စည်းများကို အော်ဟစ်ရောင်းချနေသည့် အသံများနှင့် ဝန်းရံခံနေရသည်။
"လေနိုင်ငံကလာတဲ့ လက်လုပ် မြေအိုးတွေ၊ ရေနိုင်ငံကလာတဲ့ အထည်အလိပ်ကောင်းတွေ၊ မြေနိုင်ငံကလာတဲ့ လက်ရာမြောက် ကျောက်ထွင်းလက်ရာတွေ..."
ကုန်သည်အမျိုးမျိုးတို့သည် ထူးခြားဆန်းပြားသော ကုန်ပစ္စည်းများကို မီးနိုင်ငံတွင် လာရောက်ရောင်းချရန်အတွက် နေရာအနှံ့မှ သယ်ဆောင်လာကြသည်။
"မယုံနိုင်စရာပဲ... စစ်ပွဲတွေရဲ့ ရှုပ်ထွေးမှုကြားထဲမှာတောင် ကုန်သည်တွေက အမြတ်ရဖို့အတွက် ဒီလောက်ဝေးတဲ့နေရာအထိ ခရီးနှင်လာကြတုန်းပဲ။ ကမ္ဘာတစ်ခုနဲ့တစ်ခု ဘယ်လောက်ပဲ ကွာခြားပါစေ စည်းစိမ်ဥစ္စာကို လိုက်စားမှုကတော့ အမြဲတမ်း တူညီနေဦးမှာပဲ။"
ရုတ်တရက် အသံကျယ်ကျယ်တစ်ခုက အာကီအို၏ အာရုံကို ဖမ်းစားလိုက်သည်။
"လက်မလွှတ်လိုက်ပါနဲ့! ငါတို့ရဲ့ တီထွင်မှုအသစ်က မီးနိုင်ငံမှာ ပွဲဦးထွက်နေပါပြီ!"
ဤရောင်းချပုံကို ရင်းနှီးနေသဖြင့် အာကီအိုတစ်ယောက် မျက်ခုံးပင့်မိသွားသည်။ စိတ်ဝင်စားသွားကာ သူသည် ဘာတွေရောင်းနေသလဲဆိုသည်ကို ကြည့်ရန် ထိုနေရာဆီသို့ လျှောက်သွားလိုက်သည်။ ထိုပစ္စည်းကို မြင်လိုက်ရသောအခါ သူသည် ထူးဆန်းသော သဘောမတူညီမှုတစ်ခုကို ခံစားလိုက်ရသည်။ ၎င်းသည် ဝါယာလက် နားကြပ် တစ်ခု ဖြစ်နေသည်။ နာရူတိုကမ္ဘာတွင် ထိုကဲ့သို့သော စက်ပစ္စည်းမျိုး ဘာကြောင့် ရှိနေရသနည်းဟု အာကီအို နားမလည်သော်လည်း ဝန်းကျင်မှ လူအုပ်ကြီး၏ တုံ့ပြန်ချက်ကို ကြည့်ရလျှင် ၎င်းကို သူတို့အတွက် သာမန်အရာတစ်ခုကဲ့သို့ ဖြစ်နေပုံရသည်။
"ထားပါတော့၊ နာရူတိုကမ္ဘာကို ဖန်တီးခဲ့တာ ခေတ်မီစာရေးဆရာတစ်ယောက်ပဲလေ။ ခေတ်နဲ့မညီတဲ့ အရာလေးတွေ ရှိနေတာကတော့ မျှော်လင့်ထားရမယ့် အရာပဲ..." ဟု အာကီအို ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် ပြန်ဖြေသိမ့်လိုက်သည်။
ထိုအချိန်တွင် ကုန်သည်က စိတ်အားထက်သန်စွာဖြင့် ရှင်းပြနေသည်။
"ဒါက ကျွန်တော့်ဆိုင်ရဲ့ တီထွင်မှုအသစ် - ဝါယာလက် ရေဒီယို နားကြပ်ပါ! ဒါလေးရှိရင် လူနှစ်ယောက်က ဘယ်လောက်ပဲ ဝေးဝေး တစ်ယောက်နဲ့တစ်ယောက် ဆက်သွယ်လို့ ရပါတယ်ဗျ။ နောက်ပိုင်းမှာ နင်ဂျာတွေ အများကြီး ရောက်လာနေကြတာဆိုတော့ ဒီစက်က တိုက်ပွဲဝင်တဲ့နေရာမှာ ဆက်သွယ်ဖို့အတွက် အကောင်းဆုံးပါပဲ! တစ်စုံကို ရို (Ryo) သန်းတစ်ရာပဲ ကျပါမယ်! ပစ္စည်းအကန့်အသတ်နဲ့မို့ အရင်လာတဲ့သူကိုပဲ ရောင်းပေးမှာပါ!"
အာကီအို ခေါင်းခါလိုက်သည်။ ဒီစက်က... ဘယ်လိုပြောရမလဲ? မည်သည့်အကွာအဝေးမှာမဆို ဆက်သွယ်နိုင်သည့် စွမ်းရည်က အဆင့်မြင့် နည်းပညာတစ်ခုလို ဖြစ်နေသည်။ ဒါပေမဲ့ ရိုသန်းတစ်ရာနဲ့ ရောင်းတယ်ဆိုတာကတော့ အလွန်အကျွံပါပဲ။ နာရူတို ဇာတ်လမ်းထဲမှာတောင် ဂျိုနင် ဆာရုတိုဘီ အာဆူမာရဲ့ ဆုကြေးက ရိုသန်းသုံးဆယ်ပဲ ရှိတာပါ။ ထိုအချိန်က ရိုသန်းသုံးဆယ်ဆိုတာက အခုလက်ရှိ ရိုသုံးသန်းလောက်နဲ့ ညီမျှတဲ့ ဝယ်ယူနိုင်စွမ်း ရှိမှာပါ။ ရိုသန်းတစ်ရာဆိုရင်တော့ သေးငယ်တဲ့ မျိုးနွယ်စုလေးတွေတောင် ဒီလောက်ချမ်းသာဖို့ ခဲယဉ်းပါလိမ့်မယ်...
မျှော်လင့်ထားသည့်အတိုင်းပင် လူအုပ်ကြီးက ပိုမိုများပြားလာသော်လည်း နားကြပ်ကို ဝယ်ယူရန် တစ်ယောက်မျှ ရှေ့တိုးမလာကြပေ။
"အရူးမှပဲ ဒါကို ဝယ်မှာ..."
အာကီအို ထိုသို့ တွေးမိလိုက်ချိန်တွင် ရင်းနှီးနေသော အသံတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာသည်။
"ကျွန်တော် တစ်စုံ ယူမယ်!"
အာကီအို မော့ကြည့်လိုက်ရာ ဝယ်သူမှာ တခြားသူမဟုတ်၊ နာရာ မျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင် ဖြစ်နေသည်။ ရင်းနှီးသူတစ်ယောက်ကို မြင်လိုက်ရသဖြင့် အာကီအို ပြုံးလိုက်သည်။
"နာရာမျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်! ဟားဟား၊ ပြန်ဆုံကြပြန်ပြီပဲ!"
နာရာမျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်သည် အာကီအိုကို နောက်ဆုံးတွင် သတိထားမိသွားသည်။ ဆန်းဂျူ မျိုးနွယ်စုနှင့် တိုက်ပွဲတစ်ခုတွင် အာကီအို၏ ခေါ်ယူနည်းစနစ်ကြောင့် သူတို့ အကြီးအကျယ် ရှုံးနိမ့်ခဲ့ရသည်ကို ပြန်အမှတ်ရသွားသဖြင့် သူ၏ မျက်နှာမှာ ညိုမည်းသွားသည်။ သူသည် ချက်ချင်းပင် လှည့်ထွက်သွားရန် ပြင်သည်။ အာကီအိုကမူ နောက်ပြောင်သည့်အပြုံးဖြင့် သူ၏လမ်းကို လျင်မြန်စွာ ပိတ်လိုက်သည်။
"ဒီလောက်မြန်မြန် မသွားပါနဲ့ဦး၊ နာရာမျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်ရယ်။ ဒီလိုမြို့ကြီးမျိုးမှာတော့ မိတ်ဟောင်းဆွေဟောင်းတွေနဲ့ ဆုံဖို့ဆိုတာ ရှားပါတယ်ဗျာ။"
"ကျွန်တော်ကတော့ အရူးပဲ ဒါကို ဝယ်မယ်လို့ တွေးနေတာ... အဲ၊ ကျွန်တော် ဆိုလိုတာက နာရာမျိုးနွယ်စုက တကယ်ပဲ ချမ်းသာတာပဲ!"
နာရာမျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်သည် သက်ပြင်းချလိုက်သည်။ အာကီအိုက သူ့ကို 'ချမ်းသာတဲ့ အရူး' ဟု ခေါ်လိုက်မှန်း သူ နားလည်လိုက်သည်။ အရှုံးပေးသည့်ပုံစံဖြင့် သူက ပြန်ဖြေလိုက်သည်။ "အင်း... ဟုတ်မှာပါလေ။"
စပ်စုချင်ယောင်ဆောင်ကာ အာကီအိုက မေးလိုက်သည်။
"မင်းလည်း ဒိုင်မြိုရဲ့ ခေါ်ယူမှုကြောင့် ရောက်လာတာလား?"
"ဒိုင်မြိုရဲ့ ခေါ်ယူမှုလား? မဟုတ်ပါဘူး၊ ကျွန်တော်က ဒီမှာ ပစ္စည်းလေး နည်းနည်း ဝယ်စရာရှိလို့ ရောက်လာတာပါ။" နာရာမျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်သည် ပေါ်တင်ကြီး လိမ်ပြောလိုက်သည်။
"အော်... ဟုတ်ပါပြီ။" အာကီအိုက သူ့ကို ပြန်မတိုက်ခိုက်တော့ပါ။ "ဒါဆို ဒီစက်ကို ဝယ်တာက ယာမနာကာ မျိုးနွယ်စုရဲ့ လျှို့ဝှက်နည်းစနစ်တွေနဲ့ တွဲသုံးဖို့လား?"
နာရာမျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်၏ မျက်နှာအမူအရာ ပြောင်းလဲသွားသည်။ အာကီအိုက ဒါကိုတောင် သိနေလိမ့်မည်ဟု သူ မထင်ထားခဲ့ပေ။
"စိတ်အေးအေးထားပါ။ ကျွန်တော် ၅၈ နှစ်လောက် နေလာခဲ့တာဆိုတော့ တစ်နေရာရာမှာ ကြားဖူးတာ ဖြစ်မှာပါ၊" ဟု အာကီအိုက ပေါ့ပေါ့ပါးပါး ပြောလိုက်သည်။ နာရာမျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်သည် ခေတ္တတွေဝေသွားပြီးနောက် မလိုလားစွာပင် ထိုစကားကို လက်ခံလိုက်ကာ ထွက်ခွာသွားတော့သည်။
"ပွတ်... "
ယခုတစ်ကြိမ်တွင် အာကီအိုသည် သူ့ကို မတားတော့ပါ။ သူ ထွက်သွားပြီးနောက် အာကီအို ရယ်မောလိုက်သည်။
"ဉာဏ်ကောင်းတဲ့သူတွေကို စနောက်ရတာက ဟာရှီရာမလို ခေါင်းမာတဲ့သူနဲ့ ဆက်ဆံရတာထက် ပိုပျော်ဖို့ကောင်းတယ်..."
ထိုစိတ်ဝင်စားဖွယ်တွေ့ဆုံမှုနှင့်အတူ အာကီအိုသည် မြို့ကို လှည့်လည်ကြည့်ရှုလိုစိတ် မရှိတော့ပေ။ ဒေသခံအချို့ကို လမ်းမေးပြီးနောက် ဒိုင်မြို၏ နေအိမ်ဆီသို့ သွားလိုက်သည်။ အစောင့်နှစ်ယောက်ကို သူ၏ ရည်ရွယ်ချက် ပြောပြပြီးနောက် ဆန်းဂျူမျိုးနွယ်စု၏ ဧည့်သည်တည်းခိုခန်းသို့ လိုက်ပို့ပေးလိုက်သည်။
"ဒုတိယ အဖိုးလေး ၊ ဘယ်လောက်မြန်မြန် ရောက်လာလိုက်တာလဲ! ခရီးစဉ် ချောမောရဲ့လား?" တိုဘီရာမက ဦးစွာ နှုတ်ဆက်သည်။
"ဟုတ်တယ်၊ အဆင်ပြေပါတယ်။ မင်း စိတ်ပူနေလိမ့်မယ်ဆိုတာ သိလို့ အမြန်လာခဲ့တာ။ ကဲ... မင်းအတွက် 'ဉာဏ်ကောင်းတဲ့' အကြံဉာဏ်လေးတွေ ငါ ပေးနိုင်မလား ကြည့်ကြတာပေါ့၊" ဟု အာကီအိုက မဲ့ပြုံးပြုံးလိုက်သည်။
တိုဘီရာမ၏ မျက်နှာတင်းသွားပြီး စိတ်မချရသည့် အစ်ကိုဖြစ်သူကို စိတ်ထဲမှ ကျိန်ဆဲနေမိသည်။
"ဘယ်လိုလုပ် 'ဉာဏ်ကောင်းတဲ့' အကြံဉာဏ်တွေ ဖြစ်မှာလဲ? အစ်ကိုကြီးက နှစ်ပေါင်းများစွာ ကျွန်တော်တို့ကို အများကြီး ကူညီပေးခဲ့တာပါ၊" ဟု တိုဘီရာမက ချက်ချင်း ပြန်ဖြေရှင်းသည်။
"အနည်းဆုံးတော့ မင်းမှာ ကျေးဇူးသိတတ်တဲ့စိတ် ရှိသေးသားပဲ။ ကဲ... ဘာတွေ ဖြစ်နေတာလဲ ပြောပြစမ်း၊" ဟု အာကီအိုက မေးလိုက်သည်။
"ကျွန်တော်တို့လည်း အသေးစိတ်ကို မသိသေးဘူး၊ လူအကုန် မရောက်သေးဘူးလေ။ ဒါပေမဲ့ မျိုးနွယ်စုတွေ အများကြီး စုဝေးနေကြတယ် - မီးနိုင်ငံက အဓိကနဲ့ အသေးစား မိသားစုတွေအားလုံးနီးပါးပဲ။ တစ်ခုခုတော့ အကြီးကြီး ဖြစ်တော့မယ်လို့ ကျွန်တော် ခံစားရတယ်၊" ဟု တိုဘီရာမက ရှင်းပြသည်။
"အားလုံးလား?" အာကီအို၏ မျက်နှာ တင်းသွားသည်။ "ဒါဆိုရင်..."
တိုဘီရာမက ဆိုးသွမ်းစွာ ပြုံးသည်။
"အစ်ကိုကြီး ခန့်မှန်းတာ မှန်တယ်။ အူဇူမာကီ မျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်လည်း ရောက်နေတယ်။ ပြီးတော့ ကျွန်တော်တို့က ဆွေမျိုးတော်စပ်ကြတော့ သူက အခန်းဘေးမှာပဲ တည်းနေတာ။"
"မင်း ဘာကို ရယ်နေတာလဲ?! ငါ့ရဲ့ တူလေး ရောက်နေတာဆိုတော့ သူ့ဆီ ခဏ သွားတွေ့မှ ဖြစ်တော့မယ်၊" ဟု အာကီအိုက အနည်းငယ် အပြစ်ရှိသလို ခံစားရကာ ရေရွတ်လိုက်သည်။
သူသည် ဘေးအခန်းသို့ လမ်းလျှောက်သွားပြီး တံခါးခေါက်လိုက်သည်။ တံခါးပွင့်လာသောအခါ မျှော်လင့်ထားသည့်အတိုင်းပင် အူဇူမာကီမျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင် ရပ်နေသည်။ အာကီအိုကို မြင်လိုက်သောအခါ သူ ခေတ္တမျှ ကြောင်သွားပြီးနောက် ပြုံးလိုက်သည်။
"ဒုတိယ ဦးလေး၊ မတွေ့တာ ကြာပြီနော်။ ဦးလေးကတော့ ဘာမှ မပြောင်းလဲဘူး။"
"မင်းကတော့ အသက်အရွယ် နည်းနည်း ရသွားပြီနော်..." အာကီအိုက အချိန်ဒဏ်ကို မခံရဘဲ ၄၈ နှစ်အရွယ် လူငယ်တစ်ယောက်လို ပုံစံမျိုး ရှိနေသော်လည်း အူဇူမာကီမျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်မှာမူ အသက် ၄၀ ကျော်လာပြီဖြစ်ပြီး မျိုးနွယ်စုတာဝန်များကို ထမ်းပိုးထားရသဖြင့် အာကီအိုထက်ပင် အသက်ပိုကြီးပုံပေါက်နေသည်။ အပြစ်ရှိသလို ခံစားရသဖြင့် အာကီအိုက စကားစလိုက်သည်။
"ဒီမီးနိုင်ငံက ကိစ္စတွေ ပြီးသွားရင် ငါ မင်းနဲ့အတူ အူဇူမာကီမျိုးနွယ်စုဆီ ပြန်လိုက်ခဲ့မယ်။"
အူဇူမာကီမျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင် အလွန်ပျော်သွားသည်။
"ဦးလေး ကူညီပေးမယ်ဆိုရင် အရာရာ အဆင်ပြေသွားမှာပါ! နှစ်တွေကြာလာတော့ ဒုတိယနဲ့ တတိယအကြီးအကဲတွေလည်း အနားယူသွားကြပြီ၊ ဦးလေးလည်း မရှိတော့ ကျွန်တော်က ညီငယ်တွေကိုပဲ အားကိုးနေခဲ့ရတာ။ တချို့မျိုးနွယ်စုဝင်တွေက ကျွန်တော့်ကို အာဏာရှင်တစ်ယောက်လို အုပ်ချုပ်နေတယ်ဆိုပြီး မကျေမနပ် ဖြစ်နေကြတယ်။"
အာကီအို မျက်လုံးလှန်လိုက်သည်။
"ငါ ပြန်လာလည်း အတူတူပါပဲ။ ငါက ကလေးတွေကိုပဲ လေ့ကျင့်ပေးချင်တာ - ကျွန်တော်တို့ရဲ့ နင်ဂျာမျိုးဆက်သစ်တွေက အားနည်းနေတယ်။ ကျန်တဲ့ကိစ္စတွေကတော့ မင်းပဲ တာဝန်ယူရမှာ။"
"ဒါက ကိစ္စမရှိပါဘူး! ဦးလေး ပြန်လာရင် ပြီးရော..."
"အေးပါ... ငါ ဘေးအခန်းကိုပဲ ပြန်သွားတော့မယ်။ တိုဘီရာမကို ကူညီဖို့ လာတာမို့လို့ အရေးတကြီး ကိစ္စမရှိရင် ငါ့ဆီ မလာနဲ့။"
အူဇူမာကီမျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်၏ မျက်နှာ ညိုမည်းသွားသည်။
အရင်အတိုင်းပဲ စိတ်မချရတဲ့သူပဲ....