အခန်း (၂၄) - ဒွန်ခရီဂ်၏တိုက်ခိုက်မှု

အရှေ့ဘက်သမုဒ္ဒရာ ဒေသ၏ နေရာတစ်ခုတွင်။ စစ်သင်္ဘောကြီးတစ်စင်းပေါ်၌ ပင်လယ်ငှက်အမှတ်အသားပါသော အလံတော်မှာ လေထဲတွင် ဝဲပျံနေသည်။ မီးခိုးရောင် မုတ်ဆိတ်မွေးနှင့် အဘိုးအိုတစ်ဦးသည် ခွေးပုံစံ ဦးထုပ်ကို ဆောင်းထားပြီး ဆန်မုန့်ကြွပ်ကို စားသုံးရင်း ရေတပ်အရာရှိအား မေးမြန်းလိုက်သည်၊ "ငါတို့ ခရီးဆုံးကို ရောက်ဖို့ ဘယ်လောက် လိုသေးလဲကွ"

ရေတပ်လမ်းညွှန်သူ သည် စနစ်တကျ ရေတပ်အရိုအသေပြုလိုက်ပြီး "တင်ပြအပ်ပါတယ် ဒုတိယဗိုလ်ချုပ်ကြီး ဂါ့ပ်၊ ခန့်မှန်းခြေအားဖြင့် ၃၅ နာရီလောက်ဆိုရင် ရောက်ပါမယ်ခင်ဗျာ" ဟု ပြန်လည် လျှောက်တင်သည်။ ဂါ့ပ်က ကြင်နာစွာ ပြုံးလိုက်ပြီး "အေးပါ၊ သိပြီ။ ငါ အိပ်စက်အနားယူလိုက်ဦးမယ်..." ဟု ဆိုသည်။

...…..

ရှဲလ် မြို့။ လေယင်းက ထိုသို့သော ရုတ်ရုတ်သဲသဲ ဖြစ်အောင် လုပ်ဆောင်လိုက်သည့်အခါ ပထမဆုံးရှဲလ်မြို့မှရေတပ်သိရှိသွားပြီး ရေတပ်က စုံစမ်းစစ်ဆေးရာ သေဆုံးသွားသူများမှာ ပင်လယ်ဓားပြများ ဖြစ်ကြောင်း တွေ့ရှိရသည်။ လေယင်းနှင့် သူ၏ လူနှစ်ဦးမှာ ဆုငွေလိုက်ဖမ်းသူများ ဖြစ်ကြောင်း သိရှိကြသည့်အတွက် ပင်လယ်ဓားပြများကို သတ်ဖြတ်ခြင်းမှာ သဘာဝကျသော ကိစ္စရပ်တစ်ခုသာ ဖြစ်သည်။ ထို့ကြောင့် သူတို့သည် ဘာမျှ မပြောခဲ့ကြပေ။ သို့သော်လည်း အခက်အခဲ၏ အရင်းအမြစ်ကို သူတို့အတွက် စိုက်ပျိုးထားပြီး ဖြစ်ကြောင်းကိုတော့ ရေတပ်က မသိရှိခဲ့ပေ။

"အစ်ကိုကြီး၊ ဂရိဂ် လာမှာကို ကျွန်တော်တို့ တကယ်ပဲ ဒီမှာ စောင့်နေရမှာလား" ဟု ယိုဆာကူက လေယင်းကို မေးမြန်းမိသည်။ လေယင်းက ပေါ့ပေါ့ပါးပါးပင် "ဟုတ်တယ်လေ" ဟု ပြန်ဖြေသည်။

"ဟုတ်ပါပြီ... ဟုတ်ပါပြီ..." ယိုဆာကူနှင့် ဂျွန်နီတို့သည် လေယင်း၏ စွမ်းအားကို အသိအမှတ်ပြုကြသော်လည်း၊ သူတို့၏ ပြိုင်ဘက်မှာ အရှေ့ဘက်သမုဒ္ဒရာတွင် အကြီးမားဆုံး ပင်လယ်ဓားပြအုပ်စု၏ ခေါင်းဆောင် ခ ရိဂ် ဖြစ်နေသည်။ ခရိဂ်မှာ လူပေါင်း ၃,၀၀၀ ခန့်နှင့် သင်္ဘော အစင်း ၃၀ ကျော်ကို ပိုင်ဆိုင်ထားသော ရက်စက်ယုတ်မာသည့် လူဆိုးတစ်ဦး ဖြစ်သည်။ ခရိဂ်ကိုယ်တိုင် လက်မပါခဲ့လျှင်တောင်မှ ပင်လယ်ဓားပြ အရေအတွက် များပြားလှသဖြင့် ဇာတ်လမ်းရှုပ်ထွေးနိုင်သည်မှာ အသေအချာပင်။

လေယင်းသည် ထိုသူနှစ်ဦး၏ အတွေးကို သိနေသလိုပင် "မင်းတို့ မြန်မြန် ထွက်ပြေးတာ ပိုကောင်းမယ်၊ ဘာလို့လဲဆိုတော့ ဂရိဂ်က ဒီကို နှစ်ရက်အတွင်း ရောက်လာမှာမို့လို့" ဟု ပြောသည်။

ထူးခြားစွာပင် ယိုဆာကူသည် ယခင်ကပုံစံကို ပြောင်းလဲလိုက်ပြီး တည်ကြည်သော မျက်နှာဖြင့် "အစ်ကိုကြီး၊ ဘယ်လိုလုပ်ပြီး အဲဒီလို ပြောနိုင်ရတာလဲ? အစ်ကိုကြီးက ဒီမှာနေဖို့ ဆုံးဖြတ်ထားရင် ကျွန်တော်တို့က ဘယ်လိုလုပ်ပြီး အစ်ကိုကြီးကို စွန့်ပစ်ရက်မှာလဲ" ဟု ပြောသည်။

ဂျွန်နီသည် ယိုဆာကူနှင့် ဘယ်ညာ တစ်ဖက်စီတွင် ရပ်တည်ကာ "ကျွန်တော်တို့က အစ်ကိုကြီးကို နောက်ပါလာခဲ့တာဆိုတော့..."

"ကျွန်တော်တို့ အစ်ကိုကြီးနဲ့အတူ အသေခံဖို့ အသင့်ရှိပါတယ်!"

"ကျွန်တော်တို့ကို လမ်းညွှန်မှု များများ ပေးပါဦး အစ်ကိုကြီး!"

လေယင်းသည် သူတို့၏ ဇာတ်လမ်းဆန်သော တုံ့ပြန်မှုကို ကြည့်ပြီး အံ့အားသင့်သွားရသည်၊ "ကောင်းပါပြီ... သိပါပြီ..."

လေယင်းသည် ခရိဂ် ရောက်လာမည့်အချိန်ကို ဒီမှာ စောင့်နေရခြင်းမှာ အလုပ်ပိုနေ၍ မဟုတ်ပေ။ အမှန်တကယ်တွင် သူသည် တိုက်ပွဲတွင် ရန်သူ ပိုသန်မာလေ၊ အတွေ့အကြုံ ပိုရလေ ဖြစ်ကြောင်း တွေ့ရှိထား၍ ဖြစ်သည်။ သူ၏ "နင်ဂျာအဆင့်" သည်လည်း ပိုမို လျင်မြန်စွာ တိုးတက်လာသည်။ ၎င်းမှာ ဘော့စ် များကို သတ်ဖြတ်ခြင်းက သာမန် စစ်သားများကို သတ်ဖြတ်ခြင်းထက် ပို၍ ထိရောက်သော ဂိမ်းစနစ်နှင့် ဆင်တူနေသည်။

'ဒီတစ်ခါ ခရိဂ်ကို အနိုင်ယူနိုင်ရင်တော့ တိုက်ရိုက် တိုးတက်လာနိုင်လိမ့်မယ်...' ဟု လေယင်းက စိတ်ထဲတွင် တိုးတိုးလေး တွေးတောနေသည်။ စောင့်ဆိုင်းနေသည့်အချိန်အတွင်း သူတို့သုံးဦးသည် သင်္ဘောပေါ်သို့ ပြန်တက်ကြသည်။ လေယင်းကမူ အချိန်မဖြုန်းလိုသဖြင့် လေ့ကျင့်ခန်းကို ဆက်လက် ပြုလုပ်သည်။ ပထမဆုံးအချက်အနေဖြင့် လေယင်းသည် ပင်လယ်ရေပြင်ပေါ်တွင် ရပ်လျက် လက်ထဲတွင် ချာခရာကို စုစည်းလိုက်သည်။ ထို့နောက် [ရာဆင်းဂန်း အကြီးစား] ပုံစံကို ဖန်တီးပြီး ပိုမို ဖိသိပ်လိုက်သည်။ ထိုအချိန်တွင် သူ၏ လက်ထဲမှ ချာခရာလုံးမှာ ဖြည်းဖြည်းချင်း ကြီးထွားလာသည်။ အစပိုင်းတွင် ချောမွေ့မှု မရှိသေးသဖြင့် လေယင်းမှာ ထပ်ခါတလဲလဲ လေ့ကျင့်နေရသည်။

...…

နောက်တစ်ရက်တွင် သူ တွေ့ချင်နေသည့် သူနှင့် နောက်ဆုံးတော့ တွေ့ဆုံရတော့သည်။ ခရိဂ် နောက်ဆုံးတော့ ရောက်လာပြီ ဖြစ်သည်။ အဝေးမှနေ၍ ရေတပ် ကင်းစောင့်များက စစ်သင်္ဘော ဒါဇင်နှင့်ချီ၍ လာနေသည်ကို မြင်လိုက်ရသည်။ ဦးဆောင်သင်္ဘောမှာ ခရိဂ်၏သင်္ဘောဖြစ်သည်။ အသံမှာ အလွန် ပြင်းထန်လှသဖြင့် ရေတပ် ကင်းစောင့်များမှာ ကြောက်လန့်တကြားဖြင့် သူတို့၏ ကပ္ပတိန်ထံသို့ သတင်းပို့ရန် ပြေးသွားကြသည်။

သတင်းရသည်နှင့် ရှဲလ်တောင်း၏ ကပ္ပတိန်မှာ စိုးရိမ်ပူပန်သွားသည်။ ၁၅၃ တပ်ဖွဲ့ခွဲ၏ ယခင် ကပ္ပတိန်ဖြစ်သူ စကော့ ဆိုသူမှာ ဝါစဉ်အရ ကပ္ပတိန် ဖြစ်လာသူဖြစ်ပြီး စစ်ပွဲနှင့် ပတ်သက်၍ အတွေ့အကြုံ မရှိသူ ဖြစ်သဖြင့် အလွန် စိုးရိမ်နေသည်။ ခရီးဂ်ကဲ့သို့သော သူသည် သူ၏ နေရာသို့ ထိုသို့ တိုက်ရိုက် ရောက်လာခြင်းက သူ၏ အသည်းငယ်လေးကို ပေါက်ကွဲလုနီးပါး ဖြစ်

စေသည်။ ခရိဂ်သည် ရှေ့ဘက်သမုဒ္ဒရာတွင် အင်အားကြီးသူတစ်ဦး ဖြစ်သော်လည်း သူသည် ရေတပ်စခန်းသို့ တိုက်ရိုက် လာရောက်လောက်အောင် ထောင်လွှားလိမ့်မည်ဟု မည်သူမျှ မထင်ခဲ့ပေ။

သို့သော်လည်း လေယင်းတို့ သုံးဦး၊ အထူးသဖြင့် ရန်သူကို ကောင်းစွာ သိရှိထားသည့် လေယင်းကမူ ခရိဂ် သေချာပေါက် လာမည်ဟု ကောက်ချက်ချထားသည်။ ခရိဂ်သည် အားကောင်းပြီး ထောင်လွှားကာ အာဏာရှင်ဆန်သည့်အတွက် ထိုသို့သော ကိစ္စရပ်မျိုးကို မည်သို့ သည်းခံနိုင်ပါမည်နည်း။ လေယင်း၏ ခန့်မှန်းချက်မှာ ခရိဂ်၏ အတွေးနှင့် ဆင်တူနေသည်။ တစ်စုံတစ်ယောက်က သူ၏ စစ်သင်္ဘော သုံးစင်းကို ဖျက်ဆီးပြီး သူ၏ လူများစွာကို သတ်ဖြတ်ခဲ့လျှင် သူသည် ထိုသူကို သင်ခန်းစာ ပေးလိမ့်မည်။ ခရိဂ်က ထိုသူကို အရှေ့ဘက်သမုဒ္ဒရာတွင် ဆက်လက် လွတ်လပ်စွာ နေထိုင်ခွင့် ပေးမည်တဲ့လား။

သို့သော်လည်း ခရိဂ်က ထိုမျှအထိ ရုတ်ရုတ်သဲသဲ ဖြစ်အောင် လုပ်လိုက်သောအခါ လေယင်းနှင့် သူ၏ အဖွဲ့မှာ ချက်ချင်း မမြင်လိုက်ကြပေ။ အကြောင်းမှာ ရှဲလ်တောင်းတွင် ဆိပ်ကမ်းနှစ်ခု ရှိနေ၍ ဖြစ်သည်။ လေယင်းတို့၏ သင်္ဘောမှာ အရှေ့ဆိပ်ကမ်းတွင် ဆိုက်ကပ်ထားပြီး ခရီးဂ်ကမူ မြောက်ဘက်ဆိပ်ကမ်းမှ ဝင်လာခြင်း ဖြစ်သည်။

...…..

မြောက်ဘက်ဆိပ်ကမ်းတွင်။ ခရိဂ်သည် ရင်ဘတ်တွင် လက်နှစ်ဖက် ယှက်ထားလျက် ပင်မသင်္ဘော၏ လှေကားထစ်ကို ကန်လျက် အမိန့်ပေးလိုက်သည်၊ "ကောင်လေးတို့၊ မြေကြီးကို ၁၀ပေလောက် တူးရရင်တောင်မှ အဲဒီ ဆုငွေလိုက်ဖမ်းသူ သုံးကောင်ကို ရှာပေးကြစမ်း!"

"ဟုတ်ကဲ့!" "ကိုယ့်လူတွေရှာကြစို့!"

ဓား၊ သေနတ် စသည့် လက်နက်အမျိုးမျိုး ကိုင်ဆောင်ထားသည့် ပင်လယ်ဓားပြများမှာ သင်္ဘောပေါ်မှ ခုန်ချကာ ရှဲလ်မြို့ထဲသို့ ပြေးဝင်သွားကြသည်။ ခရိဂ်က ထိုမျှအထိ ရုတ်ရုတ်သဲသဲ ဖြစ်အောင် လုပ်ခြင်းမှာ သူ၏ လူများ သေဆုံးသွားခြင်းအတွက် လက်စားချေလို၍ မဟုတ်ပေ။ အမှန်တကယ်တွင် ထိုဖြစ်ရပ်မှာ သူ၏ ဂုဏ်သိက္ခာကို ထိခိုက်စေခြင်း ဖြစ်သည်။ ဒါက သူ့အတွက်တော့ အရှက်ရစရာ ဖြစ်သည်။ ထိုဆုငွေလိုက်ဖမ်းသူ သုံးဦး မြို့ထဲတွင် ရှိနေသေးသလား မသိရှိသော်လည်း သူ၏ နာမည်ဂုဏ်သတင်းအတွက် တိုက်ခိုက်ရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။

ရွာကို အုပ်ချုပ်သည့် ကပ္ပတိန်တွင် လူ ၁,၀၀၀ သာ ရှိပြီး သူတို့တွင်မူ လူ ၃,၀၀၀ ရှိသည်ဟု သတင်းထွက်နေသည်။ ထို့ကြောင့် သူတို့သာ ၁၅၃ တပ်ဖွဲ့ခွဲကို အနိုင်ယူနိုင်လျှင် နာမည်ကြီးလာမည်ဖြစ်ပြီး ခရိဂ် ပင်လယ်ဓားပြအုပ်စု၏ ဂုဏ်သတင်းမှာလည်း ပို၍ ကြီးမားလာမည် ဖြစ်သည်။ ထိုအချိန်တွင် အသက်ဆုံးရှုံးမှုများ ရှိခဲ့လျှင်တောင်မှ နောက်ထပ် လူသစ်များ ပိုမို ခေါ်ယူနိုင်မည် ဖြစ်သည်။

ခရီးဂ်က ထိုမျှအထိ ရုတ်ရုတ်သဲသဲ လုပ်ဆောင်နေချိန်တွင် ရေတပ်ကလည်း ငြိမ်မနေနိုင်ပေ။ ကပ္ပတိန် စကော့မှာ ကြောက်ရွံ့နေသော်လည်း တိုက်ခိုက်ရန် စီစဉ်ဖို့ အမိန့်ပေးလိုက်သည်။ သို့သော်လည်း ၁၅၃ တပ်ဖွဲ့ခွဲမှာ သာမန် ရေတပ်ဖွဲ့ခွဲတစ်ခုသာ ဖြစ်သည်။ သူတို့၏ အမြောက်များ၏ အရေအတွက်နှင့် အကွာအဝေးမှာလည်း အကန့်အသတ် ရှိနေသည်။ ထို့ကြောင့် သူတို့ ထိရောက်သော တိုက်ခိုက်မှုတစ်ခုကို မစီစဉ်နိုင်ခင်မှာပင် ပင်လယ်ဓားပြများမှာ ပင်လယ်ရေလှိုင်းကဲ့သို့ အရပ်မျက်နှာ အသီးသီးမှ ဝင်ရောက်လာကြသည်။

ပင်လယ်ဓားပြအချို့မှာ ထိုဆုငွေလိုက်ဖမ်းသူ သုံးဦးကို ရှာဖွေရန် ခရိဂ်၏ အမိန့်ပေးချက်ကို လိုက်နာကြသည်။ ရလဒ်အနေဖြင့် မြို့ထဲရှိ အပြစ်မဲ့ ပြည်သူများမှာ ဒုက္ခရောက်ကြရသည်။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် သူတို့သည် တွေ့သမျှသူကို ခုတ်ထစ်ကာ လုယက်တတ်သည့် ရက်စက်ယုတ်မာသော ပင်လယ်ဓားပြများနှင့် ကြုံတွေ့ခဲ့ရ၍ ဖြစ်သည်။ ပင်လယ်ဓားပြဆိုတာ ပင်လယ်ဓားပြပါပဲ။ သူတို့၏ အရိုးထဲအထိ စွဲမြဲနေသည့် မီးရှို့၊ သတ်ဖြတ်၊ လုယက်သည့် အကျင့်စရိုက်ကို မပြောင်းလဲနိုင်ပေ။ ဒါကြောင့် သူတို့က ကျူးကျော်တိုက်ခိုက်ခြင်း မရှိဘူးဆိုရင် ပင်လယ်ဓားပြလို့ ဘယ်လိုလုပ် ခေါ်နိုင်ပါမည်နည်း။

လူနေရပ်ကွက်မှာ ယခုအခါ ငရဲခန်းတစ်ခု ဖြစ်လာခဲ့ပြီ ဖြစ်သော်လည်း ရေတပ်တွင်မူ လူအင်အားမှာ အလွန် နည်းပါးနေသည်။ ခရိဂ် ပင်လယ်ဓားပြအုပ်စုတွင် လူ ၃,၀၀၀ ကျော် ရှိနေချိန်တွင် ရေတပ်တွင်မူ ၇၀၀ သာ ရှိသည်။ လူနေရပ်ကွက်ကို စောင့်ရှောက်နေသည့် ရေတပ်သား အချို့မှာ သတ်ဖြတ်ခြင်း ခံလိုက်ရပြီး ရေတပ်စခန်းကို ကာကွယ်ရန် လူအနည်းငယ်သာ ကျန်ရှိတော့သည်။ ထိုအချိန်တွင် အော်ဟစ်သံများ၊ ငိုရှိုက်သံများ၊ ဓားချင်း ထိခတ်သံများနှင့် အမြောက်သံများမှာ မြို့တစ်မြို့လုံးတွင် ပဲ့တင်ထပ်နေတော့သည်။