အခန်း(၂၁)- အကိုကြီး

လေယင်းသည် သမုဒ္ဒရာပြင်ပေါ်တွင် မြေပြင်ပေါ်၌ လမ်းလျှောက်နေသည့်အလား လျှောက်လှမ်းနေခြင်းမှာ ယိုဆာကူနှင့် ဂျွန်နီတို့ကို အံ့အားသင့်စေရန် လုံလောက်နေသည်။ ထို့ထက်ပို၍ လေယင်း၏ [ကြီးမားသော ရာဆင်းဂန်း] သည် ဖျက်ဆီးခြင်း၏ သင်္ကေတဖြစ်ပြီး ဒွန်ကရီဂ်၏ သင်္ဘောများကို ပစ်လွှတ်လိုက်သည်နှင့် တစ်ပြိုင်နက် သံအပိုင်းအစများ၊ သစ်သားအပိုင်းအစများ လွင့်စင်သွားစေသဖြင့် သူတို့ကို ပို၍ပင် တုန်လှုပ်ခြောက်ခြားသွားစေသည်။ လွန်ခဲ့သော ရက်အနည်းငယ်ကပင် သူတို့သည် ဒွန်ကရီဂ်၏ သင်္ဘောအုပ်စု တိုက်ခိုက်ခြင်းကို ခံခဲ့ရပြီး သေလုမြောပါး ဖြစ်ခဲ့ကြသည်။ ထို့ကြောင့် လေယင်း၏ လုပ်ရပ်မှာ သူတို့အတွက် လက်စားချေပေးခြင်းနှင့် စိတ်ကျေနပ်မှု ရစေခြင်းဟု ယူဆနိုင်သည်။ ထို့ပြင် လေယင်း၏ ကြီးမားသော စွမ်းအားကြောင့် သူတို့၏ စိတ်ထဲတွင် ဆုံးဖြတ်ချက်တစ်ခု ပေါ်ပေါက်လာခဲ့သည်။ လေယင်းသည် ပင်လယ်ပြင်မှ သင်္ဘောပေါ်သို့ ပြန်တက်လာသောအခါ သူတို့နှစ်ယောက်စလုံးမှာ မြေပြင်ပေါ်တွင် ဦးညွှတ်လိုက်ကြသည်။ ဂျွန်နီက ဦးစွာပြောသည်မှာ "အစ်ကိုကြီး၊ အစ်ကိုကြီး ပြသခဲ့တဲ့ စွမ်းအားတွေကို ကျွန်တော်တို့ အထူးပဲ လေးစားမိပါတယ်..." ဟု ဖြစ်သည်။ ယိုဆာကူကလည်း "ကျွန်တော်တို့ကို အစ်ကိုကြီးလို့ ခေါ်ခွင့်ပြုပါ။ ပြီးတော့ အစ်ကိုကြီးရဲ့ နာမည်ကို သိခွင့်ရမလား" ဟု မေးသည်။

အစ်ကိုကြီး ဟုတ်လား? လေယင်းမှာ အံ့အားသင့်သွားပြီး "ငါ... ငါက လေယင်းပါ" ဟု ပြန်ဖြေသည်။ ယိုဆာကူသည် လေယင်းဆီသို့ လျှောက်သွားပြီး ဘောင်းဘီဘေးကို ဆွဲလိုက်ကာ "အစ်ကိုကြီး လေယင်း! အစ်ကိုကြီးက သန်မာရုံတင်မကဘဲ ကျွန်တော်တို့ရဲ့ သွေးကြွေးကိုလည်း လက်စားချေပေးခဲ့တယ်။ ကျွန်တော် ဆုကြေးငွေမုဆိုး လုပ်လာတာ နှစ်ပေါင်းများစွာ ရှိပြီ၊ ဒါပေမဲ့ အစ်ကိုကြီးလို လူမျိုးကို တစ်ခါမှ မတွေ့ဖူးဘူး" ဟု ဆိုသည်။ အခြားတစ်ဖက်တွင် ဂျွန်နီက လေယင်း၏ ဘောင်းဘီကို ဆွဲကာ ရှိုက်ကြီးတငင် ငိုယိုရင်း "အစ်ကိုကြီး၊ ကျွန်တော်တို့ကို ညီငယ်တွေအဖြစ် လက်ခံပေးပါ!" ဟု ဆိုသည်။ "ဟေ့၊ မင်းတို့ နှစ်ယောက် တော်တော် ဆူညံတာပဲ။ ငါ့ကို လွှတ်ပေးကြစမ်းပါ၊ ငါ လမ်းတောင် မလျှောက်နိုင်တော့ဘူး..."

လေယင်းမှာ သူတို့ကို စိတ်အနှောင့်အယှက် မခံနိုင်တော့သည့်အတွက် သဘောတူလိုက်ရသည်။ ထိုအချိန်တွင် ယိုဆာကူနှင့် ဂျွန်နီတို့သည် လေယင်း၏ ဘယ်ဘက်နှင့် ညာဘက်တွင် ရပ်နေကြသည်။ သူတို့ ခါးတွင် ချိတ်ထားသော ဓားများနှင့်အတူ "ပင်လယ်" ဟူသော စကားလုံးနှင့် "Big Catch" ဟူသော စကားလုံးတို့မှာ အလွန်ညီမျှနေသည်။ "ကျွန်တော့်နာမည်က ယိုဆာကူ" ဟု တစ်ယောက်က ဆိုသည်။ "ကျွန်တော့်နာမည်က ဂျွန်နီ" ဟု နောက်တစ်ယောက်က ဆိုသည်။ သူတို့နှစ်ယောက် အသံပြိုင်တူ ပြောလိုက်သည်မှာ "ကျွန်တော်တို့က အရှေ့ပင်လယ်ရဲ့ ဆုကြေးငွေမုဆိုးတွေပါ။ အစ်ကိုကြီး၊ ကျွန်တော်တို့ကို ဂရုစိုက်ပေးပါ!" ဟု ဖြစ်သည်။ လေယင်း၏ ခေါင်းပေါ်တွင် အမှတ်အသားများ ပို၍ ထူထပ်လာပြီး "အင်း... ကောင်းပြီလေ..." ဟုသာ ဆိုလိုက်သည်။ ဤလူနှစ်ယောက်မှာ မူရင်းဇာတ်လမ်းထဲကအတိုင်းပင် ဖြစ်သည်။ သူတို့မှာ အစ်ကိုကြီးကို ချီးကျူးရသည်ကို နှစ်သက်ကြသည်။ လေယင်းသည် ခါးသီးစွာ ရယ်မောရင်း ခေါင်းကို ခါယမ်းလိုက်သည်။

သင်္ဘောမှာ ဆက်လက် ထွက်ခွာသွားပြီး သုံးယောက်သား သင်္ဘောပေါ်တွင် စကားစမြည် ပြောဆိုကြသည်။ ယိုဆာကူက "အစ်ကိုကြီး၊ ကျွန်တော်တို့ အစ်ကိုကြီးနာမည်ကို လေယင်းလို့ သိထားပေမဲ့ အစ်ကိုကြီးက တကယ်တမ်း ဘယ်သူလဲဗျ" ဟု မေးသည်။ လူနှစ်ယောက်မှာ လေယင်း၏ သာမန်လူတစ်ယောက်နှင့် မတူသည့် စွမ်းအားများကြောင့် စပ်စုနေကြခြင်း ဖြစ်သည်။ လေယင်းမှာ ခေါင်းနောက်တွင် လက်နှစ်ဖက်ကို ထားကာ "ငါက ဆုကြေးငွေမုဆိုးပဲ။ အော်၊ ဒါနဲ့ မင်းတို့ အနီးဆုံး ရေတပ်စခန်း ဘယ်နားမှာလဲဆိုတာ သိလား" ဟု မေးသည်။ လေယင်းမှာ ရွာလူကြီး ဖာမာ ပေးလိုက်သည့် မြေပုံနှင့် လော့ဂ်ပို့စ် ရှိသော်လည်း လော့ဂ်ပို့စ်မှာ နောက်တစ်နေရာကို သိရန် ကျွန်းတစ်ခုစီတွင် မှတ်တမ်းတင်ရဦးမည် ဖြစ်သည်။ သူသည် စွမ်းအားကို တိုးမြှင့်ရန်အတွက် ဆုကြေးငွေ လဲလှယ်လိုသဖြင့် လူသူမနေထိုင်သည့် ကျွန်းများကို ဖြတ်ကျော်ရာတွင် အနားမယူခဲ့ပေ။ ရှေ့တွင် ဆုကြေးငွေမုဆိုး နှစ်ယောက် ရှိနေသည်ဖြစ်ရာ သူတို့မှာ ရေတပ်စခန်းကို သိရှိကြလိမ့်မည်ဟု လေယင်းက တွေးသည်။

ယိုဆာကူက "ရှဲလ်မြို့ဖြစ်မယ်ထင်တယ်" ဟု ဆိုသည်။ "ရှဲလ်မြို့ လား?" ဟု လေယင်းက ကြားလိုက်ရသဖြင့် ပြန်တွေးမိသည်။ မူရင်းဇာတ်လမ်းတွင် လူဖီ ပင်လယ်ထဲ စထွက်လာစဉ် ပထမဆုံး ဝင်ရောက်ခဲ့သည့် ရေတပ်စခန်း ဖြစ်သည်။ မြို့တွင် တပ်စွဲထားသည့် အမြင့်ဆုံး တပ်မှူးမှာ ရေတပ်ဌာနခွဲ ၁၅၃ ၏ တပ်ရင်းမှူး [ပုဆိန်လက်] မော်ဂန် ဖြစ်သည်။ သို့သော် ယခုအချိန်ကို ကြည့်လျှင် ရှဲလ်မြို့ရှိ တပ်မှူးမှာ မော်ဂန် ဖြစ်ရန် မဖြစ်နိုင်ပေ။ ယိုဆာကူက "အစ်ကိုကြီး၊ အခု အဲဒီကို သွားကြမှာလား" ဟု မေးသည်။ လေယင်း ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်သည်။ ဂျွန်နီက ခဏစဉ်းစားပြီး "အစ်ကိုကြီး၊ အစ်ကိုကြီးမှာ လဲလှယ်ဖို့ ဆုကြေးငွေ ရှိလို့လား" ဟု မေးသည်။ "ရှိတယ်" ဟု လေယင်းက ဆိုသည်။ ဂျွန်နီက ဝေခွဲမရစွာဖြင့် "ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော်တို့ အစ်ကိုကြီး ပင်လယ်ဓားပြတွေကို ဖမ်းထားတာ မတွေ့မိပါဘူး။ အစ်ကိုကြီးက သူတို့ကို အခန်းထဲမှာ ပိတ်လှောင်ထားတာလား" ဟု မေးသည်။ လေယင်းမှာ ရှင်းပြမနေတော့ဘဲ "အဲဒီကို ရောက်ရင် သိလိမ့်မယ်" ဟုသာ ပြောသည်။ သူတို့ ထိုသို့ ပြောလိုက်သည်နှင့် နောက်ထပ် မေးခွန်းများ မမေးကြတော့ပေ။

တစ်ရက်အကြာတွင် သုံးယောက်သား ရှဲလ်မြို့သို့ ရောက်ရှိလာကြသည်။ အစပိုင်းတွင် လေယင်းက ရှဲလ်မြို့မှာ ရေတပ်ပိုင်နက် ဖြစ်သဖြင့် မကြီးမားဟု ထင်ထားသည်။ သို့သော် ရောက်ရှိသည့်အခါ သူ ထင်ထားသည်ထက်ပင် ပိုမိုသေးငယ်သည်ကို တွေ့ရသည်။ သင်္ဘောပေါ်မှ ဆင်းဆင်းချင်းမှာပင် လေယင်းမှာ ရပ်နားရန် အစီအစဉ်မရှိဘဲ ရေတပ်စခန်းသို့ တန်းလျှောက်သွားသည်။ ယိုဆာကူနှင့် ဂျွန်နီတို့မှာလည်း သူ့နောက်သို့ လိုက်ပါသွားကြသည်။

ရေတပ်စခန်း တံခါးဝသို့ ရောက်သောအခါ စောင့်ကြပ်နေသည့် စစ်သား လေးယောက်သာ ရှိသည်။ သုံးယောက်သား ဝင်ရောက်ရန် ပြင်ဆင်စဉ် စစ်သား လေးယောက်စလုံးက သေနတ်များကို မတင်ကာ "မင်းတို့က ဘယ်သူတွေလဲ" ဟု မေးသည်။ ယိုဆာကူက "ရေတပ် အစ်ကိုတို့၊ ကျွန်တော်တို့က ပင်လယ်ဓားပြတွေကို ဖမ်းလာတဲ့ ဆုကြေးငွေမုဆိုးတွေပါ။ ဆုကြေးငွေ လဲလှယ်ချင်လို့ပါ။ ကျွန်တော်တို့ကို ဝင်ခွင့်ပေးပါ" ဟု ဆိုသည်။ ရာထူးမြင့်မားသော ရေတပ်သားတစ်ဦးက "မင်းတို့ ဖမ်းလာတဲ့ ပင်လယ်ဓားပြတွေက ဘယ်မှာလဲ" ဟု မေးသည်။ သုံးယောက်သားမှာ လက်ထဲတွင် အလောင်းတစ်လောင်းမျှ မရှိသလို၊ ချည်နှောင်ထားသော လူတစ်ယောက်မျှလည်း မရှိသဖြင့် မည်သူမျှ ယုံကြည်မည် မဟုတ်ပေ။ ယိုဆာကူနှင့် ဂျွန်နီတို့မှာ တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် ကြည့်လိုက်ပြီး လေယင်းဆီသို့ အာရုံစိုက်လိုက်သည်။ လေယင်းကမူ တည်ငြိမ်စွာဖြင့် "အတွင်းထဲ ရောက်ရင် ပြမယ်" ဟု ဆိုသည်။ နှစ်ဖက်စလုံး အခြေအနေ တင်းမာနေစဉ် အရာရှိတစ်ဦး အတွင်းမှ ထွက်လာသည်။ အခြေအနေကို မြင်သောအခါ အရာရှိမှာ "ဘာတွေဖြစ်နေတာလဲ" ဟု မေးသည်။ စစ်သားလေးယောက်မှာ အရာရှိကို မြင်သောအခါ အလေးပြုကြသည်။ ရေတပ်သားက "အကြီးအကဲ မော်ဂန်၊ ဒီမှာ ဆုကြေးငွေ လဲလှယ်ချင်တယ်လို့ ပြောနေတဲ့ ဆုကြေးငွေမုဆိုး သုံးယောက် ရှိနေပါတယ်" ဟု ဆိုသည်။ ထိုအရာရှိမှာ မော်ဂန် ဖြစ်ပြီး ထိုအချိန်က သူမှာ အမည်မသိ အကြီးအကဲတစ်ဦးသာ ဖြစ်သေးသည်။ လေယင်းက ကြည့်လိုက်ရာ မော်ဂန်၏ မေးရိုးမှာ ကူရို၏ တိုက်ခိုက်မှု မခံရမီ အချိန်ဖြစ်နေသည်။ မမျှော်လင့်ဘဲ မော်ဂန်က "ဝင်လာခိုင်းလိုက်" ဟု ပြောသည်။ လေယင်း၏ အမြင်တွင် မော်ဂန်မှာ စကားပြောရလွယ်သူ မဟုတ်သော်လည်း အလွယ်တကူ ဝင်ခွင့်ပေးလိမ့်မည်ဟု မထင်ထားခဲ့ပေ။ မော်ဂန်မှာ လူမိုက် မဟုတ်ပေ။ သူတို့လက်ထဲတွင် ဆုကြေးငွေ မရှိသည်ကို တွေ့လျှင် "ရေတပ်ကို လိမ်ညာမှု" ဖြင့် သူတို့ကို ကွပ်မျက်နိုင်ပေသည်။ မော်ဂန်မှာ ရက်စက်ကြမ်းကြုတ်သူ ဖြစ်သည်။ သူတို့နှင့် စကားမများသော်လည်း လူသတ်ခြင်းဖြင့် သူ၏ သွေးဆာမှုကို ဖြည့်ဆည်းနိုင်သည်။

လေယင်းသည် ရေတပ်ဌာနခွဲ ၁၅၃ ၏ တပ်ရင်းမှူးနှင့် တွေ့ဆုံသောအခါ မျက်မှန်တပ်ထားသော သဘောကောင်းသည့် အလယ်အလတ်အရွယ် အမျိုးသားတစ်ဦး ဖြစ်နေသည်။ ဆုကြေးငွေ လဲလှယ်ရန်အတွက် တပ်ရင်းမှူးက လက်မှတ်ထိုးပေးရမည် ဖြစ်သည်။ ရေတပ်သားတစ်ဦးက ပင်လယ်ဓားပြများကို တောင်းဆိုသောအခါ မော်ဂန်မှာ ဘေးမှနေ၍ စောင့်ကြည့်နေသည်။ လေယင်းမှာမူ မတုန်လှုပ်ဘဲ ကျမ်းလိပ်နှစ်ခုကို ထုတ်ယူလိုက်သည်။ ကျမ်းလိပ်နှစ်ခုမှာ သူ၏ ဘယ်ဘက်နှင့် ညာဘက် လက်တွင် ပေါ်လာပြီး မြေပြင်ပေါ်သို့ ဖြန့်ချလိုက်သည်။ လက်တစ်ချက် ထိလိုက်သည်နှင့် အလောင်းနှစ်ခုမှာ ကျမ်းလိပ်ပေါ်တွင် ပေါ်လာသည်။ လူများ အံ့သြနေစဉ် ရေတပ်အကြီးအကဲတစ်ဦးမှာ လက်ထဲမှ ဆုကြေးငွေ စာရင်းများကို ကြည့်ကာ အလောင်းများနှင့် နှိုင်းယှဉ် ကြည့်ရှုသည်။ "ဘယ်ဘက်က [ဝံပလွေဆိုးပင်လယ်ဓားမြအဖွဲ့] ဒု-တပ်ရင်းမှူး အန်ဒရင်း၊ ဘယ်ရီ ၅ သန်း တန်တယ်"။ "ညာဘက်က တပ်ရင်းမှူး အန်ဒါဆန်၊ ဘယ်ရီ... ၁၀ သန်း တန်တယ်!" အကြီးအကဲမှာပင် ထိုအလောင်းနှစ်ခု၏ နာမည်နှင့် ဆုကြေးငွေကို ဖတ်ရှုစဉ် အံ့အားသင့်သွားသည်။ သူသည် ထိုပင်လယ်ဓားပြနှစ်ဦးကို သတ်ဖြတ်ခဲ့သည့် လေယင်းကို မကြည့်ဘဲ မနေနိုင်တော့ပေ။