"နင် တော်တော်လေး ဖုံးကွယ်ထားနိုင်တာပဲ။" ကူရယ်နိုင် ယုဟိ က ရှေ့ကိုလျှောက်လာပြီး သူ့ကို တံတောင်နှင့်တွတ်ကာ ပြောလိုက်သည်။ "ဒီနေ့ လေ့ကျင့်ရေးဆင်းတာသာ မဟုတ်ရင် နင့်မှာ ဒီလောက် စွမ်းရည်ရှိမယ်လို့ ငါသိခဲ့မှာ မဟုတ်ဘူး။"
"ငါ မင်းကို တမင်ဖုံးကွယ်ထားတာ မဟုတ်ပါဘူး၊" ကီတာဇာဝါ ၏ အကြည့်က သူမ၏ လက်မောင်းပေါ်သို့ ကျရောက်သွားသည်။ "မင်းမှ မမေးခဲ့တာကို။"
"ဒါဆို အခု ငါ့ကို အပြစ်တင်နေတာပေါ့လေ။" ကူရယ်နိုင် က မျက်စောင်းထိုးလိုက်သည်။
"မဝံ့ရဲပါဘူး။" ကီတာဇာဝါ က သူမ၏ လက်ကောက်ဝတ်ကို ဖမ်းဆုပ်လိုက်သည်။ "ဆေးလေး ဘာလေး လိမ်းပေးပါရစေ။"
ကူရယ်နိုင် တစ်ခဏမျှ ကြောင်အမ်းသွားသည်။ ထိုအခါမှသာ ကီတာဇာဝါ ၏ ကိုနိုဟာ လေဆင်နှာမောင်းကို ကာကွယ်လိုက်ခြင်းကြောင့် သူမ၏ ဖြူလျော့သော လက်မောင်းပေါ်တွင် ထင်ကျန်နေသည့် ခပ်ရေးရေး ပွန်းပဲ့ဒဏ်ရာများကို သတိထားမိတော့သည်။
"ဒဏ်ရာသေးသေးလေးပါ။ သူ့ဟာသူ ပျောက်သွားလိမ့်မယ်။" ကူရယ်နိုင် က အလိုအလျောက် သူမလက်ကို ပြန်ရုပ်ရန် ကြိုးစားလိုက်သော်လည်း ရုန်းမရမှန်း သိလိုက်ရသည်။
"ငါ့ကြောင့်ဖြစ်တာဆိုတော့ ငါပဲ တာဝန်ယူရမှာပေါ့။" ကီတာဇာဝါ က သူမကို ဧည့်ခန်းထဲသို့ ညင်သာစွာ ဆွဲခေါ်သွားသည်။
ကူရာမာ ယာကူမို မှာ သူတို့ကို နှုတ်ဆက်ရန် မတ်တတ်ထရပ်လိုက်သော်လည်း ထိုမြင်ကွင်းကို မြင်လိုက်ရချိန်တွင် ပါးစပ်ကို အမြန်ပိတ်လိုက်သည်။ သူမ၏ စပ်စုချင်သော မျက်လုံးများက အတင်းအဖျင်းပြောချင်စိတ်များဖြင့် တောက်ပနေသည်။
ကီတာဇာဝါ က ကူရယ်နိုင် ကို လွှတ်ပေးလိုက်ပြီး ဆေးသေတ္တာယူရန် အပေါ်ထပ်သို့ တက်သွားသည်။
"ဒါက ကီတာဇာဝါ နဲ့ လေ့ကျင့်ရေးဆင်းရင်း ရလာတာလေ။" ကူရယ်နိုင် က ယာကူမို ကို ပေါ့ပေါ့ပါးပါးပင် ပြောပြလိုက်သည်။
"သမီး ထင်လိုက်တာက..." ယာကူမို က ချောင်းဟန့်လိုက်ပြီး "ဆရာမ ကူရယ်နိုင်၊ အခြေအနေ ဆိုးလား။ ဆေးဘက်ဆိုင်ရာ နင်ဂျာ တစ်ယောက်ယောက်ကို သွားခေါ်ပေးရမလား။"
"တကယ် ဘာမှမဖြစ်ပါဘူး။" ကူရယ်နိုင် က သူမ၏ လက်မောင်းကို မြှောက်ပြကာ ပွန်းပဲ့ဒဏ်ရာကို ပြလိုက်သည်။
ကီတာဇာဝါ ဆေးသေတ္တာကိုင်ကာ ဆင်းလာသည်။ နင်ဂျာတစ်ယောက်အနေဖြင့် သူက ဆေးသေတ္တာကို အမြဲ ဆောင်ထားလေ့ရှိသည်။ ကိုနိုဟာ ဆေးရုံသို့ သွားပြရခြင်းက ကုန်ကျစရိတ် များလွန်းသည်မဟုတ်ပါလား။
"ဆရာတို့၊ သမီး အမှန်တရားအနုပညာ ဂျူစု ကို သင်ယူလို့ ပြီးသွားပြီနော်။" ကူရာမာ ယာကူမို က ကပျာကယာ ပြောလိုက်သည်။ "သမီး ခေါင်မိုးထပ်မှာ သွားပြီး ပန်းချီဆွဲလိုက်ဦးမယ်။"
ထို့နောက် သူမလည်း အပေါ်ထပ်သို့ ပျောက်ကွယ်သွားတော့သည်။
"သူမလို မိစ္ဆာပါရမီရှင်တွေက တကယ်ကို စိတ်ဓာတ်ကျစရာပဲ။" ကီတာဇာဝါ က မနာလိုစွာ သက်ပြင်းချလိုက်သည်။ သူက စနစ် ပေါ် မှီခိုနေရတာဖြစ်သည်။ ကူရာမာ ယာကူမို ကျတော့ မွေးရာပါ ပါရမီစစ်စစ် ဖြစ်နေသည်။
"အင်းလေ။" ကူရယ်နိုင် ကလည်း သဘောတူစွာ ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။
ဂန်ဂျူစု ကျွမ်းကျင်သူအဖြစ် နာမည်ကြီးသော သူမတောင်မှ သူတို့နှစ်ယောက်ကြားက ကွာဟချက်ကို ခံစားမိသည်။ အူချီဟာ မျိုးနွယ်စုရဲ့ ရှာရင်းဂန်မှသာလျှင် ထိုပါရမီကို ယှဉ်နိုင်ပေလိမ့်မည်။
"နင့်ရဲ့ ပါရမီကလည်း မဆိုးပါဘူး။" ကူရယ်နိုင် က ဖြည့်ပြောလိုက်သည်။
"ဒီအကြောင်း ဆက်မပြောကြရအောင်။ မင်းလက်ကို ပေး။" ကီတာဇာဝါ က သူမဘေးတွင် ဝင်ထိုင်ပြီး ဆေးသေတ္တာကို ဖွင့်လိုက်သည်။
ကူရယ်နိုင် က ပတ်တီးဖြူကို ဖြေချလိုက်ပြီး ကိုယ်ကိုရွှေ့ကာ သူမ၏ လက်မောင်းကို သူ့ရှေ့သို့ ထုတ်ပေးလိုက်သည်။
ကီတာဇာဝါ လှမ်းကြည့်လိုက်ပြီး တစ်ခဏမျှ ကြက်သေ သေသွားသည်။ သူတို့နှစ်ယောက်က အရမ်းကို နီးကပ်လွန်းနေသည်။ ကူရယ်နိုင် က ဆိုဖာပေါ်တွင် ဒူးထောက်ကာ ရှေ့သို့ကိုင်းထားသဖြင့် သူမ၏ လည်ပင်းအောက်က အနက်ရောင် ကွန်ရက်ပိုက်သားလေးကို ခပ်ရေးရေး မြင်နေရသည်။
သူ မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်ပြီး ဒဏ်ရာပေါ်သို့ ပိုးသတ်ဆေး လောင်းချလိုက်သည်။
"အာ့! အေးလိုက်တာ။" ကူရယ်နိုင် လန့်အော်လိုက်သည်။
"နာတာထက်စာရင် အေးတာက ပိုကောင်းပါတယ်။" ဆေးလိမ်းပေးနေစဉ် သူမကိုယ်မှ သင်းပျံ့ပျံ့ ရနံ့လေးကို ကီတာဇာဝါ ရရှိနေသည်။
"ကျေးဇူးပဲ။" ကူရယ်နိုင် က လက်ကို ဝှေ့ယမ်းလိုက်သည်။ သူမ အနည်းငယ် သက်သာသွားသလို ခံစားရသည်။
နင်ဂျာများ၏ ခံနိုင်ရည်စွမ်းအား နည်းပါးလှသည် ဆိုသော်လည်း သူတို့၏ ရုပ်ပိုင်းဆိုင်ရာ ကြံ့ခိုင်မှုကတော့ သာမန်လူများထက် အဆပေါင်းများစွာ သာလွန်ပေသည်။
"ယာကူမို ရဲ့ မျက်လှည့်အသစ်ကို နင် ဘယ်လိုထင်လဲ။" ကူရယ်နိုင် က အခုတော့ သူ့ကို မျက်နှာမူကာ တင်ပျဉ်ခွေ ထိုင်နေသည်။
"စကားပြောသံ ဂျူစု က ယုံကြည်မှုကို တည်ဆောက်ပေးတယ်။ အမှန်တရားအနုပညာ ဂျူစု ကကျတော့ အဲ့ဒီယုံကြည်မှုကနေတစ်ဆင့် စိတ်ပိုင်းဆိုင်ရာ ထိခိုက်ဒဏ်ရာတွေကို စစ်ဆေးပေးတယ်။" ကီတာဇာဝါ တစ်ခဏမျှ စဉ်းစားလိုက်သည်။ "နောက်တစ်ဆင့်ကတော့ တကယ့် ကုသမှုအပိုင်းကို စတင်ရတော့မှာပဲ။"
"နင် အရင်က ပြောဖူးတဲ့ အိပ်မက် ကုထုံးကို ပြောတာလား။"
"အဲဒါကတော့ နောက်ဆုံး ရွေးချယ်စရာ နည်းလမ်းပဲ၊" ကီတာဇာဝါ က ရှင်းပြသည်။ "အဆိုးမြင် စိတ်ခံစားချက်တွေကို ရှာဖွေနိုင်တဲ့ ဂန်ဂျူစုအသစ်တစ်ခု လိုအပ်တယ်။ အဲဒါကို ယာကူမို ရဲ့သွေးမျိုးဆက်ကန့်သတ် စွမ်းအားနဲ့ ပေါင်းစပ်ရမယ်။"
"ခေါင်းကိုက်စရာပဲ..." ကူရယ်နိုင် က လက်ပိုက်လိုက်သည်။
"ဟုတ်တယ်။" ကီတာဇာဝါ ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။ "ငါတို့ကို ကူညီမယ့်သူသာ ရှိရင် ပိုလွယ်သွားမှာ။"
"ကိုနိုဟာ မှာ ဂန်ဂျူစုကျွမ်းကျင်သူတွေက အရမ်းကို နည်းလွန်းတယ်။"
"အူချီဟာ မျိုးနွယ်စုဆီ မသွားဘူးဆိုရင်ပေါ့။"
"ထားလိုက်ပါ။ သူတို့နဲ့ ဆက်ဆံရတာက အတော်ကို ဒုက္ခများတာ။"
"ဒါဆိုရင်တော့ ဟိုကာဂဲ ဆီကိုပဲ အားကိုးရတော့မှာပေါ့။" ကီတာဇာဝါ က ပခုံးတွန့်လိုက်သည်။
ဆာရူတိုဘီ ဟီရူဇန် လို အဆင့်မျိုးမှာ သူ မသိတာဆိုလို့ ခပ်ရှားရှားပင်။ ဂျီရာယာ ၊ ဆူနာဒဲ ၊ အိုရိုချီမာရူ နှင့် ဒန်ဇို တို့လို လူတွေကလည်း ထိုနည်းလည်းကောင်းပင် ဖြစ်သည်။
"တခြား ရွေးစရာလမ်း မရှိတော့မှပဲ အကူအညီ တောင်းကြတာပေါ့။" ကူရယ်နိုင် က သူမ၏ နားထင်ကို ပွတ်လိုက်သည်။
"သဘောတူတယ်။" ကီတာဇာဝါ လည်း သူမလိုပင် တင်ပျဉ်ခွေ ထိုင်လိုက်သည်။
သူတို့နှစ်ဦးသား ဆိုဖာပေါ်တွင် မျက်နှာချင်းဆိုင် ထိုင်ရင်း တစ်ယောက်မျက်လုံး တစ်ယောက် ငေးကြည့်နေမိကြသည်။
ကူရယ်နိုင် က လက်တစ်ဖက်ဖြင့် မေးထောက်ထားရင်း အတွေးထဲ နစ်မျောနေသည်။ နေ့လယ်ခင်း၏ နွေးထွေးသော လေပြေလေးက ပြတင်းပေါက်မှတစ်ဆင့် တိုက်ခတ်လာသည်။ သူမ၏ အကြည့်များက ကီတာဇာဝါ ထံတွင် ကျရောက်သွားပြီး ရုတ်တရက် အသိလွတ်သွားသလို ခံစားလိုက်ရသည်။
သူ ပြောင်းလဲသွားပြီ၊ ပိုမို သန်မာလာသည်၊ ပိုမို ထက်မြက်လာသည်၊ ပြီးတော့... ပိုပြီး ဆွဲဆောင်မှု ရှိလာသည်။ သူမ၏ ရင်ခုန်သံများ မြန်ဆန်သွားပြီး အကြည့်ကို ကပျာကယာ လွှဲဖယ်လိုက်သည်။
"ဘာဖြစ်လို့လဲ။" ကီတာဇာဝါ သတိထားမိသွားသည်။
"ဘာမှမဖြစ်ပါဘူး။" ကူရယ်နိုင် က ဆံပင်ကို နားနောက်သို့ သပ်တင်လိုက်သည်။ "ဘာ အကြံဉာဏ်များ ရထားသေးလဲ။"
"ငါ့ဆီမှာ... တကယ်တော့ အကြံရှိတယ်၊" ကီတာဇာဝါ က မျက်လုံးများ အရောင်လက်သွားကာ ပြောလိုက်သည်။ "နင် မိစ္ဆာအိမ်မက် - ငရဲမြင်ကွင်း ဂျူစုကို သိတယ်မလား။"
"သိတာပေါ့။ အဲဒါက လူတစ်ယောက်ရဲ့ အနက်ရှိုင်းဆုံး ကြောက်ရွံ့မှုတွေကို ပုံဖော်ပေးတာလေ။"
"အဲဒါကို နည်းနည်း ပြင်လိုက်ရင်ရော လူနာရဲ့ အဆိုးမြင် စိတ်ခံစားချက်တွေကို သူ့ဟာသူ ပေါ်လာအောင် လုပ်လို့မရနိုင်ဘူးလား။"
"ဉာဏ်ကြီးရှင်ပဲ!" ကူရယ်နိုင် ၏ မျက်လုံးများ တောက်ပသွားသည်။
"အဲဒီအချက်ကို အခြေခံပြီး ငရဲမြင်ကွင်း ဂျူစု တစ်ခုလုံးကို ငါတို့ အသစ်ပြန်လုပ်လို့ ရတာပေါ့။"
ဘာမှမရှိတဲ့ အခြေအနေကနေ အသစ်ဖန်တီးရတာက ခက်ခဲသည်။ သို့သော် ရှိပြီးသား အရာတစ်ခုကို ပြုပြင်ပြောင်းလဲရတာကတော့ အများကြီး ပိုလွယ်ကူပေသည်။
"ဒါဆို မနက်ဖြန် စပြီး သုတေသန လုပ်ကြတာပေါ့!" ကူရယ်နိုင် က သူမ၏ ပေါင်ကို လက်ဖြင့်ရိုက်လိုက်ရာ ဖြူဖွေးသော အသားအရည်လေးက အနည်းငယ် တုန်ခါသွားသည်။
မီးနိုင်ငံရှိ လောင်းကစားရုံ တစ်ရုံတွင်..
"ရပ်ပါတော့၊ လေဒီ ဆူနာဒဲ!" ရှီဇူနဲက တောင်းတောင်းပန်ပန် ပြောနေသည်။ "ဒီနေ့ ငါတို့ရဲ့ ထမင်းဖိုးတွေပါ အကုန် ရှုံးတော့မယ်!"
"မကြာခင် ငါ ပြန်နိုင်တော့မှာပါ!" ဆူနာဒဲ က သူမရှေ့ရှိ စလော့စက်ကို စိုက်ကြည့်ရင်း အော်လိုက်သည်။ "ပိုက်ဆံတွေ အမြန်ထွေးထုတ်လိုက်စမ်း!"
စလော့စက်ပေါ်မှ ပုံစံများက အလျင်အမြန် လည်ပတ်နေပြီး နောက်ဆုံးတွင် ဂဏန်း ခုနစ် နှစ်လုံး နှင့် ဖားပြုတ်တစ်ကောင် ပုံတွင် ရပ်တန့်သွားသည်။
"ကျစ်!" ဆူနာဒဲ က စိတ်ပျက်လက်ပျက်ဖြင့် လက်သီးကို ဆုပ်လိုက်သည်။
"သောက်ဖားပြုတ်!" ဂဏန်း ခုနစ် သုံးလုံး ဆိုလျှင် ဂျက်ပေါ့ ပေါက်ပြီ ဖြစ်သည်။ သို့သော် ခုနစ် နှစ်လုံးတည်း ဆိုလျှင်တော့ ဘာမှ မရပေ။
"ပြီးပါပြီ! ငါတော့ ထမင်းငတ်ရဦးတော့မယ်!" ရှီဇူနဲ က သနားစရာ မျက်နှာလေးဖြင့် ပြောသည်။
"မပူပါနဲ့၊ ငါတော့ ထမင်းမငတ်ပါဘူး။" ဆူနာဒဲ က ယုံကြည်မှုအပြည့်ရှိသော အပြုံးဖြင့် မျက်ခုံးပင့်ပြလိုက်သည်။
"ဘာလို့လဲဆိုတော့ ပိုက်ဆံတွေ ရောက်လာပြီမို့လို့ပဲ!"
"ဘယ်သူကများ ငါတို့ကို ပိုက်ဆံချေးချင်မှာမို့လို့လဲ။" ရှီဇူနဲ က သံသယအပြည့်ဖြင့် မေးလိုက်သည်။
"ငါ့ရဲ့ အကြွေးဆပ်နိုင်စွမ်းက အဲဒီလောက်တောင် ဆိုးနေလို့လား။" ဆူနာဒဲ က သူမကို မျက်စောင်းထိုးလိုက်သည်။
"..."
ရှီဇူနဲ ၏ နှုတ်ခမ်းထောင့်များ တွန့်ကွေးသွားသည်။ အဖြေကို ရှင်ကိုယ်တိုင် သိနေတာပဲ မဟုတ်ဘူးလား။
"ထွက်လာခဲ့လိုက်ပါ၊" ဆူနာဒဲ က ကျယ်လောင်စွာ ခေါ်လိုက်သည်။
စက္ကန့်ပိုင်းအတွင်း အန်ဘုနင်ဂျာတစ်ယောက်က သူမရှေ့တွင် တိတ်ဆိတ်စွာ ပေါ်လာသည်။ ဘာစကားမှမဆိုဘဲ လေးစားစွာဖြင့် စာတစ်စောင်ကို လက်နှစ်ဖက်ဖြင့် ကမ်းပေးလိုက်သည်။
ဆူနာဒဲ က ဖွင့်၍ ဖတ်လိုက်သည်။
စာ၏ အကြောင်းအရာများက တိုက်ရိုက်ပင် ကူရာမာ ယာကူမို ၏ အခြေအနေကို ရှင်းပြထားခြင်းနှင့် စိတ်ပိုင်းဆိုင်ရာ ဆေးဘက်ဆိုင်ရာ နင်ဂျာ စနစ်တစ်ခု ဖွဲ့စည်းရေးအတွက် မေတ္တာရပ်ခံထားခြင်း ဖြစ်သည်။
"စိတ်ပိုင်းဆိုင်ရာ ဆေးဘက်ဆိုင်ရာ နင်ဂျာ ဟုတ်လား။" ဆူနာဒဲ အံ့ဩသွားကာ မျက်ခုံးပင့်လိုက်သည်။
သူမ၏ ပထမဆုံး တုံ့ပြန်မှုက မယုံကြည်ခြင်းပင် ဖြစ်သော်လည်း ဆာရူတိုဘီ ဟီရူဇန် အနေဖြင့် လိမ်ပြောစရာ အကြောင်းမရှိမှန်း သူမ သိသည်။
ဆူနာဒဲ အတွေးနက်သွားသည်။ စာထဲတွင် သူမကို ရွာသို့ပြန်လာကာ စနစ်သစ်တည်ဆောက်ရေးတွင် ဦးဆောင်ပေးရန် မျှော်လင့်ကြောင်း ရေးသားထားသော်လည်း ထိုစကားလုံးများနောက်ကွယ်မှ တကယ့် ရည်ရွယ်ချက်က အလွန်ကို ရှင်းလင်းနေသည်။
သံသယဖြစ်စရာမလိုပါ၊ သူက သူမ၏ သွေးကြောက်ရောဂါ ကို ကုသပေးချင်၍ ဖြစ်သည်။
"ငါ့ကို ရွာပြန်လာအောင် လှည့်စားနေတာလား။ ဒီလောက် လွယ်မယ် ထင်နေတာလား။" ဆူနာဒဲ က အေးစက်စက် နှာမှုတ်လိုက်ပြီး ထိုအကြံအစည်ကို လုံးဝ ပယ်ချရန် ပြင်လိုက်သည်။
သို့သော် ထိုအချိန်မှာပင် သူမ၏ မျက်လုံးများက နောက်ဆုံးစာကြောင်းထံသို့ ရောက်သွားသည်။ ကိုနိုဟာ ရွာအနေဖြင့် စိတ်ပိုင်းဆိုင်ရာ ဆေးဘက်ဆိုင်ရာ နင်ဂျာ စနစ်တည်ဆောက်ရာတွင် ကုန်ကျစရိတ် အကန့်အသတ်မရှိအပါအဝင် အပြည့်အဝ ထောက်ပံ့ပေးသွားမည်ဟူ၍ ဖြစ်သည်။