အခန်း (၃၁) - အီတာချီ၏ မီးပုံစံ
ပထမနှစ် အတန်း (A) ၏ ပထမဆုံး လစဉ်စာမေးပွဲမတိုင်မီ တစ်ရက်သာ လိုတော့သည်။
"ကိုယ်ပွားဖန်တီးခြင်းဂျူစု က လက်တွေ့စာမေးပွဲမှာ မပါမဖြစ် ဖြေဆိုရမယ့် အပိုင်းပဲ။ ပြီးခဲ့တဲ့ နှစ်ပတ်အတွင်းမှာ လိုအပ်တဲ့ သင်ခန်းစာ အချက်အလက်တွေ အကုန်လုံးနီးပါးကို ငါ သင်ပေးခဲ့ပြီးပြီ။"
ကီတာဇာဝါ သည် နင်ဂျာအကယ်ဒမီ၏ လေ့ကျင့်ရေးကွင်းပြင်တွင် မတ်တပ်ရပ်ရင်း ညင်သာစွာ ပြောလိုက်သည်။ "ဒီနေ့က လစဉ်စာမေးပွဲမတိုင်ခင် မင်းတို့ရဲ့ နောက်ဆုံးအတန်းပဲ။ အချိန်ကို အကျိုးရှိရှိ အသုံးချကြပါ။"
"ဆရာ ကီတာဇာဝါ၊ စိတ်မပူပါနဲ့။ ဆရာ့ကို လုံးဝ စိတ်ပျက်အောင် လုပ်မှာမဟုတ်ပါဘူး!" အီနုဇုကာ ကီဘာ က ယုံကြည်မှုအပြည့်ဖြင့် အော်ပြောလိုက်သည်။
အတန်း (A) ၏ အတန်းပိုင်ဆရာတစ်ယောက်အနေဖြင့် သူတို့၏ စာမေးပွဲရလဒ်များက ကီတာဇာဝါ ၏ အနာဂတ်နှင့် လုပ်ငန်းခွင်တိုးတက်မှုလမ်းကြောင်းအပေါ်တွင် များစွာ သက်ရောက်မှုရှိနေသည်။
တစ်လကြာ အတန်းတက်ပြီးနောက်တွင်တော့ ကျောင်းသားများသည် သူ့ကို ရိုးသားစွာ အသိအမှတ်ပြုလာကြပြီး သူ ရာထူးတိုးတက်လာစေရန် ဝိုင်းဝန်းကူညီပေးလိုစိတ် ရှိနေကြသည်။
"ဟုတ်ကဲ့ပါ!" အားလုံးက တစ်ခဲနက် ပြန်လည်ဖြေကြားလိုက်ကြသည်။
"ပထမနေရာက သေချာပေါက် ငါအတွက်ပဲ!" နာရူတို က တက်ကြွစွာ အော်ဟစ်လိုက်သည်။
"ဟေး နာရူတို၊ မင်းက အနည်းဆုံးတော့ ကိုယ်ပွားဖန်တီးခြင်း နည်းစနစ်ကို အရင်ကျွမ်းကျင်အောင် လုပ်သင့်တယ်" ကီဘာ က ခေါင်းခါရင်း ပြောလိုက်သည်။
"ငါ မကျွမ်းကျင်သေးဘူးလို့ ဘယ်သူပြောလဲ!" နာရူတို က မခံချင်စိတ်ဖြင့် ပြန်ပက်လိုက်သည်။
သူနှင့် ကီဘာ တို့က စရိုက်လက္ခဏာ ဆင်တူကြပြီး ထိုအချက်ကြောင့်ပင် သူတို့ အမြဲလိုလို အချင်းများနေတတ်သည်။ သို့သော် ကလေးများအတွက်တော့ ရန်ဖြစ်ခြင်းက သူတို့ကို ပိုမိုရင်းနှီးလာစေတတ်သည်။
ကီတာဇာဝါ သည် နာရူတို ကို သတိမထားမိဘဲ လှမ်းကြည့်လိုက်မိသည်။
နှစ်ပတ်ကြာ လေ့ကျင့်ပြီးနောက်တွင် နာရူတို သည် ပုံပြောင်းခြင်းဂျူစုကို အပြည့်အဝ ကျွမ်းကျင်သွားခဲ့ပြီဖြစ်သည်။ သို့သော် ကိုယ်ပွားဖန်တီးခြင်း နည်းစနစ်ကတော့ ရှရိုဒင်ဂါ၏ ကြောင်လိုပင် တစ်ခါတလေ အဆင်ပြေပြီး တစ်ခါတလေတော့ အလုပ်မဖြစ်ပေ။
သူ တကယ်ပဲ ကျွမ်းကျင်သွားပြီလား? လောလောဆယ်တော့ ဟုတ်တယ်လို့ပဲ သတ်မှတ်ထားလိုက်ကြစို့။
နာရူတို က လျင်မြန်စွာ လက်သင်္ကေတများပြုလုပ်ပြီး ကိုယ်ပွားဖန်တီးခြင်း နည်းစနစ်ကို အသုံးပြုလိုက်သည်ကို ကီတာဇာဝါ စောင့်ကြည့်နေလိုက်သည်။
'ဖောင်း' ခနဲအသံနှင့်အတူ မီးခိုးငွေ့များအကြားမှ ပုံစံတူ နာရူတို နှစ်ယောက် ထွက်ပေါ်လာသည်။
သတင်းကောင်းတစ်ခုက ကိုယ်အင်္ဂါ ချို့ယွင်းနေခြင်း မရှိပေ။
သတင်းဆိုးကတော့ ကိုယ်ပွားများမှာ အာဟာရချို့တဲ့နေသည့် ပုံပေါက်နေခြင်းပင်။ သူတို့သည် ရက်အတော်ကြာ အစာမစားရသေးသည့်အလား ဖြူဖျော့ပြီး ပိန်လှီနေကြသည်။
ဤသည်ကို မြင်လိုက်ရသောအခါ နာရူတို ၏ မျက်နှာမှာ ရှက်ရွံ့သွားပြီး ကာတွန်းဇာတ်ကောင်တစ်ကောင်လို ချွေးသီးချွေးပေါက်များ ကျလာတော့သည်။
ဘာလို့ ထပ်ကျရှုံးရပြန်တာလဲ? မနေ့ကတင် သူ နှစ်ခါဆက်တိုက် အောင်မြင်ခဲ့သေးသည်မဟုတ်ပါလား။
"နေဦး! ငါ့ကို ထပ်စမ်းကြည့်ခွင့်ပေး!" နာရူတို က အလျင်စလို အော်ပြောလိုက်သည်။
"ဖြစ်ရင် ဖြစ်မယ်၊ မဖြစ်ရင်လည်း အတင်းအကျပ် မလုပ်ပါနဲ့။ ထပ်စမ်းကြည့်လည်း ဘာထူးမှာမို့လို့လဲ" ကီဘာ က လက်ပိုက်ကာ နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်သည်။ "မင်း ပထမနေရာ ရမယ့်ပုံ မပေါ်ပါဘူးကွာ။"
"ဒါ နောက်ဆုံးအကြိမ်ပဲ!" နာရူတို က ဇွတ်တောင်းဆိုကာ လက်သင်္ကေတများကို ထပ်မံပြုလုပ်လိုက်သည်။
ကိုယ်ပွားနှစ်ခု ထပ်မံပေါ်ထွက်လာပြီး ယခင်အကြိမ်ထက် သိသိသာသာ ပိုကောင်းမွန်နေသည်။
"ငါ လုပ်နိုင်သွားပြီ!" နာရူတို က ကျေနပ်အားရစွာ ပြုံးဖြဲဖြဲလုပ်လိုက်သည်။
"မဆိုးဘူး။ နာရူတို တော်တော်လေး တိုးတက်လာပြီ၊ အားလုံးပဲ သူ့ကို စံနမူနာ ယူသင့်တယ်" ကီတာဇာဝါ က လက်ခုပ်တီးရင်း ပြောလိုက်သည်၊ "ကဲ... အခု လေ့ကျင့်ဖို့ သွားကြတော့။"
မူလ နာရူတို နှင့် နှိုင်းယှဉ်လျှင် ယခုတစ်ယောက်က အဆင့်မြင့်မားစွာ ဆင့်ကဲပြောင်းလဲလာသည့် ဗားရှင်းတစ်ခုဖြစ်နေပြီအရင်ကနှင့် လုံးဝကို ကွာခြားနေပြီဖြစ်သည်။
"ဆရာ ကီတာဇာဝါ!" နာရူတို က ပြေးလာပြီး မေးလိုက်သည်၊ "လက်တွေ့စာမေးပွဲမှာ ပုံပြောင်းလဲခြင်း ဂျူစုကို စစ်မှာလားဟင်။"
"မစစ်ဘူး" ကီတာဇာဝါ က ခေါင်းခါပြလိုက်သည်။ "ပုံပြောင်းလဲခြင်းကို နောက်နှစ်မှ သင်ရမှာ။"
"ဟင်?" နာရူတို က နားမလည်နိုင်စွာ မျက်တောင်ခတ်လိုက်သည်။ "ဒါဆို ဘာလို့ ကျွန်တော့်ကို ပုံပြောင်းလဲခြင်းကို စောပြီး သင်ပေးခဲ့တာလဲ။"
"ငါ ပြောခဲ့သားပဲ? ပုံပြောင်းလဲခြင်းက မင်းနဲ့ ပိုကိုက်ညီမယ်လို့ ငါ ထင်လို့လေ" ကီတာဇာဝါ က ရယ်မောလိုက်သည်။ "အဲဒါ အကြောင်းပြချက်ပဲ။"
"ဆရာ့ရဲ့ အလွန်ကောင်းမွန်တဲ့ သင်ကြားမှုတွေကြောင့်ပါ!" နာရူတို က ဂုဏ်ယူမှုနှင့် နှိမ့်ချမှု ရောယှက်စွာဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
"လောလောဆယ် ပုံပြောင်းလဲခြင်းကို ဘေးဖယ်ထားလိုက်။ အရေးအကြီးဆုံးက ကိုယ်ပွားဖန်တီးခြင်း နည်းစနစ်ကို ကျွမ်းကျင်ဖို့ပဲ" ကီတာဇာဝါ က ပတ်ဝန်းကျင်ကို ဝေ့ကြည့်လိုက်ရာ ဆာစကေး နှင့် ဟီနာတာ တို့ သူတို့ပုံမှန်လေ့ကျင့်နေကျနေရာသို့ သွားနေသည်ကို သတိထားမိလိုက်သည်။
သို့သော် ကူရာမာ ယာကူမို ကတော့ ထိုနေရာတွင် ရှိမနေပေ၊ ဒီကနေ့ ကူရယ်နိုင် ယုဟိ က သူမကို အသံအခြေခံသည့် ဂန်ဂျူစု လေ့လာရန် ခေါ်သွားခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။
"ဟုတ်ကဲ့!" နာရူတို က ခေါင်းညိတ်လိုက်ပြီး မေးလိုက်သည်၊ "ဆရာ ကီတာဇာဝါ၊ ကျွန်တော့်မှာ အခွင့်အရေး ရှိသေးတယ်လို့ ဆရာ ထင်လား။"
"ဘာအတွက် အခွင့်အရေးလဲ" ကီတာဇာဝါ က မျက်တောင်ခတ်လိုက်သည်။ ဟင်? သူက ငါ့ကို တောင်တက်ဖို့များ ခေါ်မလို့လား။
"ပထမနေရာရဖို့ အခွင့်အရေးကို ပြောတာပါ" နာရူတို က သူ့ခေါင်းကို ကုတ်ရင်း ရှားရှားပါးပါး မသေချာမရေရာသည့် ပုံစံမျိုးကို ပြသလာသည်။ အခြားသူများရှေ့တွင် သူက ကြွားလုံးထုတ်တတ်သော်လည်း ကီတာဇာဝါ နှင့်ရှိနေချိန်တွင်တော့ ရိုးသားပွင့်လင်းသွားတတ်သည်။
"စာမေးပွဲ အဖြေမထွက်သေးပါဘူး။ မင်းရော ငါရော နံပါတ်တစ် ဖြစ်လာနိုင်တာပဲ" ကီတာဇာဝါ က စဉ်းစားပြီးနောက် ပြန်ဖြေလိုက်သည်။
သေချာသည်ကတော့ သူ့ရင်ထဲတွင် နာရူတို ၌ အခွင့်အရေး အလွန်နည်းပါးကြောင်း သိနေသည်။ အခြေအနေက အတော်လေး မျှော်လင့်ချက်မဲ့နေသည်။
"အဲဒါက ဘာအဓိပ္ပာယ်လဲ" နာရူတို က ကြည်လင်ပြီး အပြစ်ကင်းစင်သော မျက်လုံးများဖြင့် မော့ကြည့်လာသည်။
"ရလဒ်တွေ ထွက်မလာမချင်း ဘာမဆို ဖြစ်နိုင်တယ်ဆိုတဲ့ အဓိပ္ပာယ်ပဲ" ကီတာဇာဝါ က ရှင်းပြလိုက်သည်။
"မိုက်တယ်!" နာရူတို ၏ မျက်လုံးများ အရောင်လက်သွားပြီး သူ၏ ယုံကြည်မှုများ ပြန်လည်လောင်ကျွမ်းလာသည်။ "ကျွန်တော် အခု ကိုယ်ပွားဖန်တီးခြင်း နည်းစနစ်ကို သွားလေ့ကျင့်တော့မယ်!"
ကီတာဇာဝါ ပြုံးလိုက်သည်။ ဤကလေးက တကယ်ကို ခေါင်းမာပြီး ဇွဲကောင်းလှသည်။ မည်သူမျှ သင်ပေးစရာမလိုဘဲ 'နှုတ်ရေးဂျူစု' ကို ကျွမ်းကျင်နေသည်မှာ အံ့သြစရာတော့ မဟုတ်ပေ။
ကီတာဇာဝါ က ခဏမျှ စောင့်ကြည့်နေပြီးနောက် လေ့ကျင့်ရေးကွင်းပြင်ဘက်သို့ လျှောက်သွားလိုက်သည်။ သူ အနားမရောက်မီမှာပင် ဆာစကေး ၏ အရူးအမူး ရယ်မောသံကို ကြားလိုက်ရသည်။
သူ၏ မျက်နှာအမူအရာမှာ ချက်ချင်းပင် ထူးဆန်းသွားသည်။ အခုရော ဘာဖြစ်ပြန်ပြီလဲ?
ကီတာဇာဝါ အနားသို့ ရောက်သွားသောအခါ တစ်စုံတစ်ရာ လောင်ကျွမ်းနေသည့် အနံ့ကို ရလိုက်သည်။ သူ၏ အကြည့်များက ဆာစကေး ရှေ့ရှိ မီးလောင်ကျွမ်းထားသော မြေပြင်ပေါ်သို့ ရောက်ရှိသွားသည်။
သိသာထင်ရှားစွာပင် ဆာစကေး သည် မီးပုံစံ- မီးလုံးကြီး ဂျူစုကို အသုံးပြုလိုက်ခြင်းဖြစ်သည်။
လောင်ကျွမ်းထားသော အချင်းဝက်ကို ကြည့်ရခြင်းအားဖြင့် ၎င်းသည် အနည်းဆုံး နှစ်မီတာမှ သုံးမီတာခန့် ကျယ်ဝန်းသော မီးလုံးတစ်လုံး ဖြစ်ရမည်။ မဆိုးပါဘူး။
ဆာစကေး ဘာကြောင့် ဤမျှ ကျေနပ်နေရသည်ကို သူ နားလည်လိုက်သည်။ မီးလုံး၏ အရွယ်အစားက ဂျူစု ၏ ပျမ်းမျှအဆင့်တစ်ခုသို့ ရောက်ရှိနေပြီဖြစ်သည်။ သို့သော်... မူလဇာတ်လမ်းတွင် အူချီဟာ အီတာချီ အသုံးပြုခဲ့သည့်စွမ်းရည်နှင့် နှိုင်းယှဉ်လျှင် အလှမ်းဝေးနေဆဲဖြစ်သည်။
အီတာချီ သည် သူချစ်ရသော ညီလေးရှေ့တွင် သူ၏ အစွမ်းများကို ထိန်းချုပ်ထားခဲ့ပုံရသည်။ ထို့ကြောင့်ပင် ဆာစကေး သည် ယခုအခါတွင် အီတာချီ ကို မှီသွားပြီဟု ထင်မှတ်ကာ သူ၏ အကြီးမားဆုံးသော စိတ်ကူးယဉ်မှုကြီးထဲတွင် ရှင်သန်နေခြင်းဖြစ်သည်။
"ကျေးဇူးတင်ပါတယ်၊ ဆရာ ကီတာဇာဝါ" ဆာစကေး က ရယ်မောခြင်းကို ရပ်တန့်လိုက်ပြီး လျှောက်လာကာ ရိုးသားစွာ ပြောလိုက်သည်။
သူက တကယ်ပဲ ကျေးဇူးတင်စကား ပြောလိုက်တာလား? ကီတာဇာဝါ အနည်းငယ် ကြက်သေ သေသွားသည်။ "ငါ့ကို ကျေးဇူးတင်ဖို့ မလိုပါဘူး။ ဒါက မင်းရဲ့ ကိုယ်ပိုင် ကြိုးစားအားထုတ်မှုနဲ့ ချွေးနဲစာတွေပဲ။"
"အမ်း... ဆရာ ကီတာဇာဝါ" ဆာစကေး က ရုတ်တရက် အနေရခက်သွားသည့်ပုံပေါ်လာသည်။ "ကျွန်တော် အခု အိမ်ပြန်လို့ရပြီလား။"
"ရတာပေါ့" ကီတာဇာဝါ က ပြုံးလိုက်သည်။ "မင်းက အဆင့်မြင့် သစ်ပင်တက်လေ့ကျင့်ခန်းကို အကုန်နီးပါး ပြီးမြောက်သွားပြီပဲ။ ဒီမှာတင် ရပ်လိုက်လို့ရပါပြီ။"
ဒါက ပြီးသွားပြီလား? မဟုတ်သေးပါဘူး၊ ဒါက အစပဲ ရှိပါသေးတယ်။ ဒီအဆင့်ရှိတဲ့ မီးလုံး ဂျူစု က အီတာချီ ရဲ့စွမ်းရည်နဲ့ ဘယ်လိုမှ နှိုင်းယှဉ်လို့ မရသေးပါဘူး။
သေချာသည့် အချက်တစ်ခုကတော့ ဆာစကေး ပြန်လာလိမ့်မည်ဆိုတာပင်။
"ကျေးဇူးတင်ပါတယ်၊ ဆရာ ကီတာဇာဝါ!" ဆာစကေး က လှည့်ကာ စိတ်လှုပ်ရှားစွာဖြင့် ပြေးထွက်သွားသည်။ သူ၏ဖခင်ထံမှ ချီးကျူးစကားကို ကြားရရန် သူ မစောင့်ဆိုင်းနိုင်တော့ပေ။
"မင်းတို့နှစ်ယောက်လည်း ဒီနေ့ အိမ်ပြန်ပြီး စောစော နားလို့ရပါပြီ" ကီတာဇာဝါ က ဟီနာတာ နှင့် အီနို တို့ကို ကြည့်လိုက်သည်။
"ဆရာ ကီတာဇာဝါ၊ ကျွန်မကတော့ ဆက်ပြီး လေ့ကျင့်ချင်ပါသေးတယ်" အီနို က ခဏတာ စဉ်းစားပြီးနောက် ပြောလိုက်သည်။
ဟီနာတာ သို့မဟုတ် ဆာစကေး တို့နှင့်မတူဘဲ၊ သူမက သူမ၏ မိဘများကို မည်သည့်အရာမှ သက်သေပြစရာ မလိုပေ။ သို့သော် သူမသည် လေ့ကျင့်မှု၏ အကျိုးကျေးဇူးများကို ခံစားသိရှိခဲ့ရပြီးဖြစ်၍ ရပ်တန့်ချင်စိတ် မရှိပေ။
"ကျွန်မ... ကျွန်မလည်း ဆက်လေ့ကျင့်ချင်ပါတယ်!" ဟီနာတာ က ပြတ်သားစွာ ဝင်ပြောလိုက်သည်။
"လေ့ကျင့်တာကို ရပ်လိုက်လို့ ငါ မပြောပါဘူး" ကီတာဇာဝါ က ရယ်မောလိုက်သည်။ "အဆင့်မြင့် သစ်ပင်တက်တာ ပြီးသွားပြီလို့ ပြောချင်တာပါ။ လစဉ်စာမေးပွဲ ပြီးရင် ငါတို့ လေ့ကျင့်မှုအသစ်ကို စကြမယ်။"
ဟီနာတာ က တိတ်တဆိတ် သက်ပြင်းချလိုက်သည်။ ကီတာဇာဝါ ၏ လေ့ကျင့်ပေးမှုများကို သူမ ရပ်တန့်မပစ်ချင်ပေ။
"ကျွန်တော် ပြန်ရောက်ပြီ!" ဆာစကေး က အိမ်ရောက်ရောက်ချင်း အော်ပြောလိုက်သည်။
"ဒီနေ့ ဘာလို့ ဒီလောက်တောင် ပျော်နေရတာလဲ" မီကိုတို သည် သူ၏အသံကို ကြားပြီးနောက် အပြင်သို့ ထွက်လာခဲ့သည်။
"မေမေ့ကို မပြောပြဘူး" ဆာစကေး က ဂုဏ်ယူဝင့်ကြွားစွာ ပြောလိုက်သည်။ "ဖေဖေရော ဘယ်မှာလဲ။"
"အိုကွယ်၊ ဒါက မေမေ့ကို ဝမ်းနည်းစေတာပဲ" မီကိုတို က နှုတ်ခမ်းဆူပြကာ ဟန်လုပ်လိုက်သော်လည်း သူမ၏ မျက်လုံးထောင့်မှ သူ့ကို ခိုးကြည့်နေခဲ့သည်။
"ကောင်းပါပြီ၊ ကောင်းပါပြီ၊ သား ပြောပြပါ့မယ်" ဆာစကေး က အလျှော့ပေးလိုက်သည်။ "သား ဒီနေ့ မီးပုံစံ- မီးလုံးကြီး ဂျူစု ကို ကျွမ်းကျင်သွားပြီ!"
"တကယ်လား? မေမေ့သားလေးက တော်လိုက်တာ!" မီကိုတို က နွေးထွေးစွာ ပြုံးလိုက်သည်။
"ဒါပေါ့!" ဆာစကေး က ထပ်ပြီး ပြုံးဖြဲဖြဲဖြစ်လုနီးပါး ဖြစ်သွားသည်။ ကံကောင်းထောက်မစွာဖြင့် သူက မိခင်ဖြစ်သူ၏ ချီးကျူးမှုများနှင့် အသားကျနေပြီဖြစ်၍ များစွာတော့ မလွန်ကဲသွားခဲ့ပေ။
"သူ ကိုနိုဟာ ရဲတပ်ဖွဲ့ရုံးကို သွားတယ်။ မကြာခင် ပြန်လာတော့မှာပါ။"
ထိုစဉ် အဝင်ဝမှ ရင်းနှီးနေသော အသံတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာသည်။ "ကျွန်တော် ပြန်ရောက်ပြီ။"
"အစ်ကို?!" ဆာစကေး ၏ မျက်နှာလေး ဝင်းလက်သွားသည်။ သူ ပြေးသွားလိုက်သည်။ "ဒီနေ့ အစ်ကို စောစော ပြန်ရောက်လာတာပဲ!"
"ဆာစကေး" အီတာချီ က သူ့ရင်ထဲက ပင်ပန်းနွမ်းနယ်မှုများကို ဖိနှိပ်လိုက်သည်။ "အစ်ကို မစ်ရှင်တစ်ခု ပြီးလာလို့လေ။"
"ကျွန်တော်နဲ့ လိုက်ခဲ့!" ဆာစကေး က သူ၏ လက်ကိုဆွဲကာ ခေါ်သွားတော့သည်။
"ဘာဖြစ်လို့လဲ" အီတာချီ က နားမလည်နိုင်စွာ မေးလိုက်သည်။
"အစ်ကို မြင်ရမှာပါ" ဆာစကေး က သူ့ကို ခြံဝင်းထဲရှိ လူလုပ်ရေကန်ဆီသို့ ခေါ်ဆောင်သွားသည်။
သူက လက်သင်္ကေတ တစ်ခု ပြုလုပ်လိုက်ပြီး နောက်တစ်စက္ကန့်အကြာတွင်တော့— 'ဝုန်း!' — ဧရာမ မီးလုံးကြီးတစ်ခု ဟိန်းထွက်လာကာ သူတို့ဝန်းကျင်ရှိ လေထုကိုပင် ပုံပျက်သွားစေသည်။
အီတာချီ ၏ မျက်လုံးများ ပြူးကျယ်သွားသည်။ ဤစွမ်းအားက... သူ ပထမဆုံး စမ်းသပ်ခဲ့စဉ်က အစွမ်းနှင့် တန်းတူပင်ဖြစ်နေသည်။
"ဆာစကေး၊ မင်း ဘယ်တုန်းက ဒီလောက်တောင် အစွမ်းထက်သွားတာလဲ" အီတာချီ က အံ့သြတကြီး မေးလိုက်သည်။
"ဘာလို့လဲဆိုတော့ ကျွန်တော်က ပါရမီရှင်လေ!" ဆာစကေး က ဂုဏ်ယူစွာ ကြေညာလိုက်သည်။
"ဟုတ်တယ်" အီတာချီ က ရုတ်တရက် လေးနက်သွားသည်။ "ဆာစကေး... အနာဂတ်က မင်းအတွက်ပဲ။"
"မဟုတ်ဘူး" ဆာစကေး က ပြုံးလိုက်သည်။ "အနာဂတ်က ကျွန်တော်တို့ နှစ်ယောက်လုံးအတွက်ပါ။"
အီတာချီ က ပြန်ပြုံးပြကာ ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။
ထိုအချိန်တွင် ခြေသံများ နီးကပ်လာသည်။ ဂျိုနင် အင်္ကျီကို ဝတ်ဆင်ထားပြီး တည်ကြည်သော မျက်နှာထားနှင့် လူလတ်ပိုင်းအရွယ် အမျိုးသားတစ်ဦး ဝင်ရောက်လာသည်။
"ဖေဖေ!" ဆာစကေး က ကြိုဆိုရန် ပြေးသွားလိုက်သည်။
"ဖေဖေ၊ ကြည့်!" ဆာစကေး က မီးလုံးကြီး နည်းစနစ်ကို ချက်ချင်းပင် အသုံးပြုပြလိုက်သည်။
"မင်းအစ်ကိုနဲ့ ယှဉ်ရင် တစ်လှမ်း နောက်ကျနေတုန်းပဲ" ဖူဂါကူ က တစ်ချက်မျှသာ ကြည့်ပြီး အိမ်ထဲဝင်ရန် လှည့်ထွက်သွားသည်။
သူသည် ကိုယ်ရောစိတ်ပါ ပင်ပန်းနွမ်းနယ်နေပြီး ကလေးဆန်သော ကစားပွဲများကို စိတ်မဝင်စားနိုင်ပေ။ အူချီဟာ မျိုးနွယ်စုနှင့် ရွာကြားရှိ ပဋိပက္ခမှာ တစ်နေ့တခြား ပိုမိုဆိုးရွားလာနေသည်။
ရှီဆုသေဆုံးသွားပြီးကတည်းက မျိုးနွယ်စု၏ ပုန်ကန်လိုစိတ်များကို နှိမ်နှင်းရန် သူ အတော်လေး ရုန်းကန်နေခဲ့ရသည်။
အီတာချီ ၏ အပြုံးများ ပျောက်ကွယ်သွားချိန်တွင် ဆာစကေး မှာတော့ မိုးကြိုးပစ်ခံလိုက်ရသကဲ့သို့ ဖြစ်သွားသည်။ တစ်လလုံးလုံး ကြိုးစားအားထုတ်ခဲ့ရသည့်နောက် သူရရှိလိုက်သော ချီးကျူးမှုက ဒါလေးပဲလား။
"ဆာစကေး၊ မင်း ငယ်ပါသေးတယ်။ အစ်ကို့ အရွယ်ရောက်လာရင် မင်းက အစ်ကို့ကို ကျော်တက်သွားမှာပါ" အီတာချီ က သူ၏ခေါင်းကို ညင်သာစွာ ပွတ်သပ်ပေးလိုက်သည်။
"အစ်ကို... မီးလုံး နည်းစနစ်ကို နောက်တစ်ခေါက်လောက် ပြပါလား။ ဒီတစ်ခါ... အစွမ်းကုန်သုံးပြီးတော့ပေါ့" ဆာစကေး က တိုးညင်းစွာ ပြောလိုက်သည်။ "အစ်ကို့ရဲ့ တကယ့်စွမ်းရည်က ဘယ်လောက်ရှိလဲဆိုတာကို ကျွန်တော် မြင်ချင်တယ်။"
"အာ..." အီတာချီ က တုံ့ဆိုင်းသွားသည်။ သူက မန်ဂဲယို ရှာရင်းဂန်ကိုတောင် နိုးထစေခဲ့ပြီးပြီဖြစ်ရာ သူ၏ အစွမ်းအကုန်ထုတ်ပြလိုက်လျှင် အရမ်းလွန်ကဲသွားလိမ့်မည်။
သို့သော် ဆာစကေး ၏ ပြတ်သားနေသော မျက်နှာထားက သူ့အား ငြင်းပယ်ခွင့်မရှိကြောင်း ပြောနေသည်။ သူ သက်ပြင်းချကာ လက်သင်္ကေတများ ပြုလုပ်လိုက်သည်—
ပြီးနောက် နောက်တစ်စက္ကန့်မှာပင် ရှစ်မီတာ၊ ကိုးမီတာခန့် ကျယ်ဝန်းသော ဧရာမ မီးလုံးကြီးတစ်လုံး ပေါက်ကွဲထွက်ပေါ်လာကာ အနီးနားရှိ အဆောက်အအုံများကို တောက်လောင်နေသော နေမင်းကြီးအလား လင်းထိန်သွားစေတော့သည်။