နင်ဂျာကမ္ဘာကြီး ငြိမ်သက်နေသည်မှာ ကြာမြင့်ခြင်းမရှိသေးမီမှာပင် အလွန်တုန်လှုပ်ဖွယ်ကောင်းသော သတင်းကြီးတစ်ခု ရုတ်တရက် ထွက်ပေါ်လာခဲ့သည်။ ထိုသတင်းမှာ အင်အားကြီးနင်ဂျာရွာကြီးငါးရွာထဲမှ တစ်ရွာအပါအဝင်ဖြစ်သော သဲပုန်းရွာ (Sunagakure) မှ စတင်ခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။
သမိုင်းတစ်လျှောက် အင်အားအကောင်းဆုံးဟု ကျော်ကြားလှသော သဲပုန်းရွာ၏ တတိယမြောက် ကာဇဲကာဂဲ(Kazekage) သည် နက်နဲလှသော အခြေအနေများဖြင့် ပျောက်ဆုံးသွားခဲ့သည်။ သဲပုန်းရွာအနေဖြင့် ဤသတင်းကို အစွမ်းကုန် ဖုံးကွယ်ရန် ကြိုးစားခဲ့သော်လည်း "လုံခြုံလှချည်ရဲ့ဆိုသည့် အုတ်တံတိုင်းမှာပင် အက်ကြောင်းရှိသည်" ဆိုသကဲ့သို့ပင်။ နင်ဂျာရွာကြီးအားလုံးသည် သဲပုန်းရွာအတွင်း၌ သူလျှိုများ အသီးသီး ထားရှိကြသည်ဖြစ်ရာ သတင်းက လျှို့ဝှက်မနေခဲ့ပေ။
အစပိုင်းတွင် နင်ဂျာရွာကြီးများအားလုံးသည် ဤသတင်းအပေါ် သံသယဖြစ်ခဲ့ကြသော်လည်း ပြန့်နှံ့နေသော ကောလာဟလများအောက်တွင် တတိယမြောက် ကာဇဲကာဂဲသည် တကယ်ပင် ပျောက်ဆုံးနေခြင်း သို့မဟုတ် မတော်တဆမှုတစ်ခုခု ကြုံတွေ့နေရခြင်းဖြစ်မည်ဟု ယုံကြည်လိုက်ကြရသည်။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် ယခုကဲ့သို့ အချိန်မျိုးတွင် တတိယမြောက် ကာဇဲကာဂဲအနေဖြင့် ရည်ရွယ်ချက်ရှိရှိ ပုန်းအောင်းနေခြင်းသည် သဲပုန်းရွာအတွက် မည်သို့မျှ အကျိုးမရှိနိုင်သောကြောင့်ဖြစ်သည်။
ထိုအချိန်တွင် မိုးကြိုးနိုင်ငံ၏ တိမ်ပုန်းရွာ (Kumogakure) ရွာ၌ တတိယမြောက် ရိုင်ကာဂဲ (Raikage) အိုက် (Ai) သည် လေနိုင်ငံရှိ သဲပုန်းရွာ၏ သတင်းအချက်အလက်များကို နားထောင်ရင်း သူ၏ရင်ထဲ၌ လောဘရမ္မက်များ လျင်မြန်စွာ ပျံ့နှံ့လာခဲ့သည်။
"ဒါဟာ ငါတို့ရဲ့ စစ်အင်အားကို ချဲ့ထွင်ဖို့ အခွင့်ကောင်းပဲ။"
တတိယမြောက် ရိုင်ကာဂဲသည် ထိုင်ခုံပေါ်တွင် နောက်မှီထိုင်ရင်း အလွန်အာဏာပါသော လေသံဖြင့် ပြောကြားလိုက်သည်။
"သေချာရဲ့လား ရိုင်ကာဂဲဆာမ။ ဒါဟာ တတိယအကြိမ်မြောက် နင်ဂျာကမ္ဘာစစ်ကို ဖြစ်ပွားစေနိုင်တဲ့ အကြောင်းရင်းပဲ။"
တိမ်ပုန်းရွာ ၏ စစ်ဦးစီးအရာရှိမှာ မျက်လုံးများ ပြူးကျသွားပြီး ထိတ်လန့်တကြား မေးလိုက်သည်။ အင်အားကြီး နင်ဂျာရွာနှစ်ရွာကြား တိုက်ပွဲဖြစ်ပွားခြင်းသည် ရွာငယ်လေးများကြား ပွတ်တိုက်မှုဖြစ်သကဲ့သို့ ရိုးရှင်းသည်မဟုတ်။ အခြားသော အင်အားကြီးရွာများကလည်း ဤအခွင့်အရေးကို အသုံးချကာ အခြေအနေကို အခွင့်ကောင်းယူနိုင်သည် မဟုတ်ပါလား။
"ဟင်း... ငါတို့က သဲပုန်းရွာကိုတင် စစ်ကြေညာမှာ မဟုတ်ဘူး။ ကျောက်ပုန်းရွာ (Iwagakure) နဲ့ ကိုနိုဟာ (Konohagakure) ကိုပါ တစ်ပြိုင်နက် စစ်ကြေညာမှာ။" အိုက်က မောက်မာစွာ ပြောလိုက်သည်။
"ရိုင်ကာဂဲဆာမ... သေချာရဲ့လား။ အဲဒီလိုဆိုရင်တော့ ကျွန်တော်တို့ဟာ နင်ဂျာကမ္ဘာရဲ့ ဘုံရန်သူ ဖြစ်သွားနိုင်ပါတယ်။"
"ဟွန်း... ဘာကြောက်စရာ ရှိသလဲ။ ငါတို့ တိမ်ပုန်းရွာ မှာ နှစ်မြီးမြေခွေးနဲ့ ရှစ်မြီးမြေခွေးဆိုတဲ့ ဂျင်ချူရီကီ (Jinchuriki) နှစ်ယောက်ရှိတာပဲ။"
ထိုအချိန်တွင် တံခါးအပြင်ဘက်မှ လူငယ်ဆန်သော အသံတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာသော်လည်း ထိုအသံထဲတွင် အရှိန်အဝါ တစ်ခုကို မှေးမှေးလေး ကြားနိုင်ပေသည်။
"အိုက်... မင်းရောက်လာပြီလား။" တတိယမြောက် ရိုင်ကာဂဲက အသံကိုကြားသည်နှင့် လှမ်းပြောလိုက်သည်။
"ခမည်းတော်... ခမည်းတော်ရဲ့ အဆိုပြုချက်ကို ကျွန်တော် အပြည့်အဝ ထောက်ခံပါတယ်။ ကျွန်တော်တို့ တိမ်ပုန်းရွာ ဟာ နင်ဂျာရွာ အများအပြားကို တစ်ပြိုင်နက် စစ်ခင်းနိုင်စွမ်း ရှိပါတယ်။"
အိုက် (Ai) က ပြောလိုက်သည်။ သူသည် နောင်တစ်ချိန်တွင် စတုတ္ထမြောက် ရိုင်ကာဂဲ ဖြစ်လာမည့်သူပင်။ လက်ရှိတွင် ရိုင်ကာဂဲ ရာထူးကို ဆက်ခံခြင်း မရှိသေးသော်လည်း 'အိုက်' ဟူသော ဘွဲ့အမည်ကို ရရှိထားပြီးဖြစ်သည်။ တတိယမြောက် ရိုင်ကာဂဲ အနားယူလျှင် ဆက်ခံသူမှာ ဤအိုက်ပင်ဖြစ်ကြောင်း ကူမိုဂါကူရဲရှိ လူတိုင်းက သိရှိထားကြသည်။ သူ၏နောက်တွင်လည်း တိမ်ပုန်းရွာ ၏ ရှစ်မြီးမြေခွေး ဂျင်ချူရီကီ ဖြစ်သူ ကေလာဘီး (Killer Bee) ရှိနေသည်။
"မင်းဟာ ငါ့သားပီသပါပေတယ်။" တတိယမြောက် ရိုင်ကာဂဲက အိုက်ကိုကြည့်ပြီး ကျေနပ်အားရစွာ ပြောလိုက်သည်။
"တပ်သားတွေကို စုစည်းကြ။ သဲပုန်းရွာဆီကို ချီတက်ကြမယ်။ ကျောက်ပုန်းရွာကိုတော့ ငါကိုယ်တိုင် ဦးဆောင်ပြီး သွားမယ်။ ကိုနိုဟာရွာကိုတော့ မင်းတို့နှစ်ယောက်ဆီမှာ တာဝန်အပ်နှံခဲ့မယ်။"
တတိယမြောက် ရိုင်ကာဂဲ၏ လုပ်ဆောင်ချက်များသည် အလွန်လျင်မြန်လှသည်။ သူ စစ်တိုက်ရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်သည့်အခါ အရာအားလုံးကို ရင်ထဲ၌ စီစဉ်ပြီးသား ဖြစ်နေခဲ့သည်။
"ဟုတ်ကဲ့ပါ ရိုင်ကာဂဲဆာမ။"
ကူမိုဂါကူရဲ၏ စစ်ဦးစီးများမှာ ချက်ချင်းပင် စတင်လှုပ်ရှားကြတော့သည်။ တတိယမြောက် ရိုင်ကာဂဲ၏ စစ်တိုက်လိုသော ဆန္ဒမှာ ခိုင်မာနေပြီဖြစ်ကြောင်း သိရှိကြသဖြင့် လက်ရှိအခြေအနေကို မည်သူမျှ တားဆီး၍ မရနိုင်တော့ပေ။
တတိယမြောက် ကာဇီကာဂဲ ပျောက်ဆုံးမှုသည် ရွာအများအပြားကို လေနိုင်ငံ၏ အကျိုးအမြတ်ကြီးကို ခွဲဝေယူရန် စတင်စီစဉ်စေခဲ့သည်။ လေနိုင်ငံ ၏ ပတ်ဝန်းကျင် အခြေအနေမှာ မကောင်းမွန်သော်လည်း ၎င်းသည် အင်အားကြီး နင်ဂျာရွာငါးရွာထဲမှ တစ်ရွာဖြစ်သလို တစ်မြီးမြေခွေးလည်း ရှိနေသေးသည်။ အမြီးပါသော သားရဲ (Tailed Beast) တိုင်းသည် စစ်ပွဲ၏ ရလဒ်ကို အဆုံးအဖြတ်ပေးနိုင်သော မဟာဗျူဟာမြောက် လက်နက်များ ဖြစ်လာနိုင်သည်ကို သင်တို့ သိထားသင့်ပေသည်။
မီးနိုင်ငံ (Land of Fire)၊ ကိုနိုဟာရွာ (Konohagakure)။
"ဟီရူဇန်... ဒါဟာ သဲပုန်းရွာကို အပြတ်အသတ် နှိမ်နင်းဖို့ အခွင့်ကောင်းပဲ။ ငါတို့ သဲပုန်းရွာကို တစ်ချက်တည်းနဲ့ အလဲထိုးနိုင်မယ်ဆိုရင် ကိုနိုဟာဟာ တကယ့်ကို အင်အားအကောင်းဆုံး နင်ဂျာရွာ ဖြစ်လာလိမ့်မယ်။"
အစည်းအဝေးခန်းမအတွင်း၌ ရှီမူရာဒန်ဇို (Shimura Danzo) က အလွန်တက်ကြွစွာ ပြောဆိုနေသည်။ တတိယမြောက် ကာဇီကာဂဲ ပျောက်ဆုံးသွားကြောင်း သူသိလိုက်ရသည့် အချိန်မှစ၍ သဲပုန်းရွာကို တိုက်ခိုက်ရန် ဆာရူတိုဘီဟီရူဇန် (Sarutobi Hiruzen) ကို အကြံပြုခဲ့သော်လည်း အကြိမ်တိုင်းတွင် ငြင်းပယ်ခြင်း ခံခဲ့ရသည်။ ထို့ကြောင့် ယခုတစ်ကြိမ်တွင် သူသည် ကောင်းစွာ ပြင်ဆင်လာခဲ့သည်။ တစ်ယောက်တည်း လာခြင်းမဟုတ်ဘဲ ကိုနိုဟာ၏ အတိုင်ပင်ခံနှစ်ဦးဖြစ်သော မီတိုဟိုမူရာ (Mito Homura) နှင့် ဥတာတာနဲကိုဟာရု (Utatane Koharu) တို့ကိုပါ ခေါ်ဆောင်လာခဲ့သည်။
"ဟုတ်တယ် ဟီရူဇန်။ သဲပုန်းရွာကို တိုက်ခိုက်ပြီး အဲဒီက အသုံးမကျတဲ့ မြေတွေကို ထားခဲ့ဦးတော့... တစ်မြီးမြေခွေး တစ်ကောင်တည်းနဲ့တင် ငါတို့ ဒီစစ်ပွဲမှာ ပေးဆပ်ရမယ့် အရှုံးတွေအတွက် လုံလောက်နေပါပြီ။" ကိုဟာရုကလည်း ဝင်ပြောသည်။
မီတိုဟိုမူရာမှာမူ ဘာမျှမပြောသော်လည်း တတိယမြောက် ဟိုကာဂဲ (Hokage) အနေဖြင့် သူ ဘာကို ဖော်ပြချင်သည်ကို သိပြီးသား ဖြစ်နေသည်။
"ဒီစစ်ပွဲက ငါတို့ ကိုနိုဟာရွာအတွက် လူအင်အားနဲ့ ပစ္စည်းကိရိယာတွေ ဘယ်လောက်တောင် ကုန်ကျမယ်ဆိုတာ မင်းတို့ သိကြရဲ့လား။ ဒီတိုက်ပွဲကြောင့် နင်ဂျာပေါင်း ဘယ်လောက်များများ စတေးခံရမယ်ဆိုတာရော သိကြရဲ့လား။" ဆာရူတိုဘီဟီရူဇန်က စိတ်မကောင်းစွာဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
"ကိုနိုဟာရဲ့ အနာဂတ်အတွက်တော့ ဒီလိုပေးဆပ်မှုတွေဟာ ရှောင်လွှဲလို့ မရနိုင်ပါဘူး။" ဒန်ဇိုက ပြတ်သားစွာ ပြောလိုက်သည်။
ဟီရူဇန် တစ်ခုခု ထပ်ပြောရန် ပြင်ဆင်နေစဉ်မှာပင် အန်ဘူ (Anbu) တစ်ဦးသည် အစည်းအဝေးခန်းမထဲတွင် ရုတ်တရက် ပေါ်လာပြီး တတိယမြောက် ဟိုကာဂဲ၏ နားနားသို့ ကပ်၍ စကားအချို့ တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်။ ထိုအခါ ဟိုကာဂဲ၏ မျက်နှာတွင် ချက်ချင်းပင် တုန်လှုပ်ခြောက်ခြားသွားသည့် အရိပ်အယောင်များ ပေါ်လာခဲ့သည်။
"ဘာဖြစ်လို့လဲ ဟီရူဇန်။" ဒန်ဇိုက အလျင်အမြန် မေးလိုက်သည်။ အန်ဘူတစ်ဦးအနေဖြင့် ဤကဲ့သို့ အဆင့်မြင့်အစည်းအဝေးကို ရုတ်တရက် ဝင်နှောက်ရခြင်းမှာ ကြီးမားသော ကိစ္စတစ်ခုခု ဖြစ်ရမည်မှာ သေချာသည်။
"တတိယအကြိမ်မြောက် နင်ဂျာကမ္ဘာစစ် စတင်နေပြီ။ ကူမိုဂါကူရဲက ငါတို့ ကိုနိုဟာရွာ၊ သဲပုန်းရွာနဲ့ ကျောက်ပုန်းရွာတို့ကို စစ်ကြေညာလိုက်ပြီ။"
"ဘာ... တတိယမြောက် ရိုင်ကာဂဲက ဒီလောက်တောင် ရဲတင်းလှသလား။" ဥတာတာနဲကိုဟာရုက မယုံကြည်နိုင်စွာ ပြောလိုက်သည်။ အကယ်၍ ဤသတင်းမှာ ဟိုကာဂဲ၏ နှုတ်မှ ထွက်ပေါ်လာခြင်း မဟုတ်ပါက တစ်စုံတစ်ယောက်က သူမကို နောက်ပြောင်နေသည်ဟုပင် ထင်မိပေလိမ့်မည်။
"ဟွန်း... သူတို့ ရဲရဲဝံ့ဝံ့ လာရဲတယ်ဆိုမှတော့ သူတို့ကို လာလမ်းအတိုင်း ပြန်မသွားနိုင်အောင် လုပ်ပေးလိုက်တာပေါ့။" ဒန်ဇို၏ထံမှလည်း သတ်ဖြတ်လိုသော အရှိန်အဝါများ အနည်းငယ် ထွက်ပေါ်လာသည်။ "ဒါပေမဲ့ ဟီရူဇန်... ဒါဟာ မင်းရဲ့ အစွဲအလမ်းကြီးတဲ့ စရိုက်ကြောင့်ပဲ။ မဟုတ်ရင် ငါတို့က အရင်ဦးအောင် တိုက်ခိုက်ပြီးသား ဖြစ်နေမှာ။"
"ဒါကို ထပ်မပြောပါနဲ့တော့။ ဂျီရိုင်ယ (Jiraiya)၊ အိုရိုချီမာရု (Orochimaru) နဲ့ နာမီကာဇဲမီနာတို (Namikaze Minato) တို့ကို လာခိုင်းလိုက်ပါ။ စစ်ပွဲအစည်းအဝေးကို စတင်စီစဉ်ရမယ်။ ဒါကို တတိယအကြိမ်မြောက် နင်ဂျာကမ္ဘာစစ်လို့ ခေါ်နိုင်ပြီ။" မီတိုဟိုမူရာက ပြောကြားလိုက်သည်။ ယခုအချိန်တွင် ထိုကိစ္စများကို ငြင်းခုံနေခြင်းမှာ အပိုပင်ဖြစ်သည်။
ဤကာလအတွင်း ကိုနိုဟာရွာ၏ လုပ်ငန်းဆောင်တာ အားလုံးကို ရပ်တန့်လိုက်ပြီး အပြင်ဘက်တွင် တာဝန်ထမ်းဆောင်နေသော နင်ဂျာအားလုံးကိုလည်း ပြန်လည်ခေါ်ယူခြင်းများ စတင်ပြုလုပ်ခဲ့သည်။ တတိယအကြိမ်မြောက် နင်ဂျာကမ္ဘာစစ်ကြီးမှာ ဖြစ်ပွားတော့မည် ဖြစ်ရာ အခြားသော အရေးမကြီးသည့် လုပ်ငန်းများကို ဂရုစိုက်နေရန် အချိန်မရှိတော့ပေ။
"တကယ်ကို ရှားရှားပါးပါးပဲ... ငါတို့ အားလုံး စုစည်းမိကြတာ။"
အစည်းအဝေးခန်းမထဲတွင် အိုရိုချီမာရုက ဘေးပတ်ပတ်လည်ရှိ လူများကို ကြည့်ကာ ပြောလိုက်သည်။ ယခုအခိုက်အတန့်တွင် ကိုနိုဟာရွာ၏ အဆင့်မြင့်ပုဂ္ဂိုလ် အားလုံးသည် အစည်းအဝေးခန်းမအတွင်း ရောက်ရှိနေကြပြီဖြစ်သည်။
"မင်းတို့ အားလုံးကို ပြောပြစရာ မကောင်းတဲ့ သတင်းတစ်ခုရှိတယ်။ ကူမိုဂါကူရဲက စတင်လိုက်တဲ့ တတိယအကြိမ်မြောက် နင်ဂျာကမ္ဘာစစ်ကြီး စတင်တော့မယ်။"
"ဘာ..."
တတိယမြောက် ဟိုကာဂဲ၏ စကားကို ကြားလိုက်ရသည့်အခါ ဂျီရိုင်ယမှာ ချက်ချင်းပင် ထိတ်လန့်သွားသည်။
"ဆရာကြီး... ကျွန်တော့်ကို နောက်နေတာ မဟုတ်ဘူးမလား။"
"စစ်ပွဲအကြောင်းကို ငါက နောက်ပြောင်ပြောမယ်လို့ မင်းထင်သလား။ မကြာခင်မှာပဲ တစ်ကမ္ဘာလုံးက ဒီအကြောင်းကို သိသွားလိမ့်မယ်။ ဒါကြောင့် ငါတို့ ကြိုတင်ပြင်ဆင်ထားရမယ်။ မီးနိုင်ငံရဲ့ နယ်စပ်ဒေသ အားလုံးကို အထူးဂရုစိုက် စောင့်ကြပ်ရမယ်။ ဘယ်လိုအမှားအယွင်းမျိုးမှ မရှိစေရဘူး။"
"ဒါဆို ကျွန်တော်တို့ အခု ဘာလုပ်ရမလဲ။" အိုရိုချီမာရုက သူ၏ လျှာရှည်ကြီးကို ထုတ်ကာ နှုတ်ခမ်းကို သပ်လိုက်သည်။ သူသည် စစ်ပွဲကို မနှစ်သက်သော်လည်း သူတစ်ပါး၏ နင်းခြေခံရခြင်းကိုမူ ပို၍ မုန်းတီးပေသည်။
"ခေတ္တနေရင် နယ်စပ်ဒေသ အသီးသီးကို လူခွဲလွှတ်မယ်။ ဂျီရိုင်ယ... ဆုနာဒဲ (Tsunade) ကို ပြန်လာဖို့ နည်းလမ်းရှာပါ။ အခုချိန်မှာ ငါတို့ ဆုနာဒဲရဲ့ အင်အားကို လိုအပ်နေပြီ။"
"ကောင်းပါပြီ။"