ချူနင်စာမေးပွဲသည် အောင်မြင်စွာ ပြီးဆုံးသွားခဲ့ပြီး ဂျီနင်ငါးဦးမှာ ချူနင်အဖြစ် ရာထူးတိုးမြှင့်ခြင်း ခံခဲ့ရသည်။ ထိုသူများထဲတွင် ဆာတိုရုနှင့် ကာကာရှီတို့သည် ကိုနိုဟာကျေးရွာ သမိုင်းတစ်လျှောက် အသက်အငယ်ဆုံး ချူနင်များ ဖြစ်လာခဲ့ကြသည်။ ဤအချက်က ဟာတကဲညီအစ်ကို၏ ကျော်ကြားမှုကို များစွာ မြင့်တက်စေခဲ့သော်လည်း ကာကာရှီ၏ နာမည်ဂုဏ်သတင်းမှာမူ အနည်းငယ် အကွက်အပြောက် ဖြစ်ခဲ့ရသည်။
ဟာတကဲဆာတိုရုနှင့် ဟာတကဲကာကာရှီတို့ ချူနင်စာမေးပွဲ အောင်မြင်သည်ကို ဂုဏ်ပြုသောအားဖြင့် သူတို့၏ အတန်းဖော်ဟောင်းများက သူတို့အတွက် ဂုဏ်ပြုစားပွဲတစ်ခု ကျင်းပပေးခဲ့ကြသည်။ ကလေးတစ်စုသာ ဖြစ်သော်လည်း သူတို့သည် အရက်သောက်ခြင်းကို စတင်နေကြပြီ ဖြစ်သည်။ ဆာတိုရုနှင့် ကာကာရှီတို့ ချူနင်ဝတ်စုံကို ဝတ်ဆင်ထားသည်ကို မြင်သောအခါ သူတို့မှာ အလွန်ပင် မနာလိုဖြစ်ကြပြီး သူတို့၏ ဝမ်းနည်းမှုများကို အရက်ထဲတွင်သာ နစ်မြှုပ်ထားနိုင်ခဲ့ကြသည်။
ဆာတိုရုအတွက် အလွန်စိတ်ဝင်စားစရာကောင်းသော အချက်တစ်ချက်မှာ အာဆုမာသည် အရက်မူးပြီးနောက် ကူရီနိုင်းကို သူ၏ ခံစားချက်များအား ဖွင့်ပြောလိုက်ခြင်းပင် ဖြစ်သည်။ အာဆုမာသည် ကျောင်းတွင် အလွန်ဘဝင်မြင့်စွာ ပြုမူတတ်သော်လည်း ကူရီနိုင်းနှင့် မျက်နှာချင်းဆိုင်လိုက်ရသည်နှင့် သူသည် သူရဲဘောကြောင်သူတစ်ဦး ဖြစ်သွားတတ်သည်။
အာဆုမာ ဖွင့်ပြောသည်ကို မြင်သောအခါ အိုဘီတိုသည်လည်း ရင်န်ကို ဖွင့်ပြောရန် သတ္တိမွေးချင်လာသည်။ သို့သော်လည်း သတ္တိရှိစေရန် အရက်တစ်ခွက် သောက်လိုက်ပြီးနောက် သူသည် စားပွဲပေါ်တွင်ပင် မှောက်ရက် အိပ်ပျော်သွားခဲ့ရာ အားလုံးကို ရယ်ရခက် ငိုရခက် ဖြစ်စေခဲ့သည်။ အစိတ်ဝင်စားဆုံးအချက်မှာ မိုက်ဂိုင်သည် အရက်တစ်ခွက် သောက်ပြီးနောက် သူ၏ မူးယစ်လက်သီးကို စတင်ထုတ်ပြကာ ကာကာရှီနှင့် ယှဉ်ပြိုင်တိုက်ခိုက်ချင်နေခြင်းပင် ဖြစ်သည်။ မည်သူမျှ သူ့ကို တား၍မရချေ။ အကယ်၍ ဆာတိုရုသာ ဂိုင်ကို ရိုက်နှက်ပြီး သတိမေ့အောင် မလုပ်ခဲ့ပါက ဂုဏ်ပြုစားပွဲမှာ လုံးဝ ပျက်စီးသွားပေလိမ့်မည်။
ဆာတိုရုသည် ထိုဂုဏ်ပြုစားပွဲတွင် ကုန်ဆုံးရသည့် အချိန်များကို တန်ဖိုးထားမိသည်။ နောက်ဆုံးတွင်တော့ သူတို့အားလုံး ဤကဲ့သို့ မည်သည့်အချိန်တွင် ပြန်လည် ဆုံစည်းနိုင်ကြမည်ကို သူ မသိရှိပေ။ ယခုတစ်ကြိမ် ချူနင်စာမေးပွဲတွင် ဂျီနင်ငါးဦးသာ အောင်မြင်ခဲ့သော်လည်း ၎င်းမှာ ချူနင်ဖြစ်ရန် အခြားနည်းလမ်းများ မရှိတော့ဟု မဆိုလိုပါ။ ဥပမာအားဖြင့် ကျေးရွာအတွက် အကျိုးပြုလုပ်ငန်းများ ဆောင်ရွက်ခြင်း သို့မဟုတ် နယ်ပယ်တစ်ခုခုတွင် ထူးချွန်သော အရည်အချင်းရှိခြင်းတို့ဖြင့်လည်း ချူနင်အဖြစ် ရာထူးတိုးမြှင့်ခံရနိုင်သည်။
ဥပမာအားဖြင့် ဟျူ့ဂအစ်ကီသည် ချူနင်စာမေးပွဲတွင် ဆာတိုရုကို ရှုံးနိမ့်ခဲ့သော်လည်း သူ၏ အစွမ်းမှာ ချူနင်အဆင့်သို့ ရောက်ရှိနေသည်မှာ ကြာပြီဖြစ်သည်။ ထို့ကြောင့် ပြိုင်ပွဲပြီးဆုံးပြီးနောက် သူသည်လည်း ချူနင်တစ်ဦး ဖြစ်လာခဲ့သည်။
ထို့နောက်တွင် အီနူဇူကာရို ရှိသေးသည်။ တိုက်ပွဲအတွင်း ကာကာရှီ၏ လှည့်ကွက်ထဲတွင် ကျရောက်ခဲ့ရသော်လည်း ရို၏ အစွမ်းမှာ ဂျီနင်အဆင့်ထက် ကျော်လွန်နေသည်ကိုမူ ငြင်းဆို၍ မရပေ။ ထို့ကြောင့် သူ ချူနင်ဖြစ်လာသည်မှာ သဘာဝကျလှသည်။ နောက်ဆုံး ချူနင်ဖြစ်လာသူမှာ ယာနိုမီဝါ ဖြစ်ပြီး ၎င်းမှာ ဆာတိုရုပင် မျှော်လင့်မထားသော အချက်ဖြစ်သည်။ နောက်ပိုင်းတွင်မှ မီဝါသည် အလွန်ရှားပါးသော ဆေးဖက်ဆိုင်ရာ နင်ဂျာတစ်ဦး ဖြစ်သောကြောင့် ရာထူးတိုးမြှင့်ခံရခြင်းဖြစ်ကြောင်း သူ သိရှိခဲ့ရသည်။ ဤသည်မှာ မီဝါကို ပိုမိုမြင့်မားသော ဆေးဖက်ဆိုင်ရာ နင်ဂျုဆုများ သင်ယူစေပြီး အနာဂတ်တွင် ကိုနိုဟာအတွက် ကြီးမားသော အကျိုးပြုမှုများ ပြုလုပ်နိုင်ရန်လည်း ဖြစ်သည်။
ထို့ကြောင့် ယခုအခါ ကီတာဇိုနိုနာကာဂျီးမား ဆင်းဆေး၏ အဖွဲ့တွင် မာဆာဟီရို တစ်ဦးတည်းသာ ချူနင် မဖြစ်သေးပေ။ မီဝါ ချူနင်အဖြစ် ရာထူးတိုးမြှင့်ခံရကြောင်း သိလိုက်ရသောအခါ သူသည် သူ၏ မျက်နှာအမူအရာကို လုံးဝ မထိန်းချုပ်နိုင်တော့ချေ။ သူ၏ ခံစားချက်မှာ ထိန်းမနိုင်သိမ်းမရ ဖြစ်နေပြီး ကံကြမ္မာ၏ မတရားမှုကိုသာ အမြဲတစေ ညည်းတွားနေတော့သည်။ တိုက်ရိုက်ရင်ဆိုင်တိုက်ခိုက်ရာတွင် မီဝါသည် မာဆာဟီရို၏ ပြိုင်ဘက် မဟုတ်သည်မှာ သေချာသည်။ သို့သော်လည်း မီဝါသည် ဆေးဖက်ဆိုင်ရာ နင်ဂျုဆုကို တတ်မြောက်ထားသောကြောင့် နင်ဂျာလမ်းစဉ်တွင် မာဆာဟီရိုကို ခေတ္တမျှ ကျော်တက်သွားခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ ဆာတိုရုသည် သူ့ကို မည်သို့နှစ်သိမ့်ရမှန်း မသိသဖြင့် သူ၏ ပုခုံးကိုသာ အားပေးသည့်သဘောဖြင့် ပုတ်ပေးလိုက်နိုင်သည်။
ထို့နောက်တွင် သူတို့၏ နေ့စဉ်ဘဝမှာ လေ့ကျင့်ခန်းလုပ်ခြင်းနှင့် တာဝန်ထမ်းဆောင်ခြင်းတို့ဖြင့်သာ သံသရာလည်နေခဲ့သည်။
“ဒီတစ်ခါတော့ ငါတို့ B-အဆင့် အစောင့်အရှောက်တာဝန်ကို ထမ်းဆောင်ရမှာ ဖြစ်တယ်”
တာဝန်ပေးအပ်ရာ အဆောက်အဦးတွင် လူစုပြီးနောက် နာကာဂျီးမားဆင်းဆေးက ဆာတိုရုနှင့် အခြားသူများကို ဤတာဝန်၏ အကြောင်းအရာကို အစီရင်ခံလိုက်သည်။
“ဒီတစ်ခါ ဘယ်သူ့ကို စောင့်ရှောက်ရမှာလဲ။ မင်းသမီးလား။ သရုပ်ဆောင်လား။ ဒါမှမဟုတ် အိမ်မွေးတိရစ္ဆာန်လား”
မာဆာဟီရိုက မေးလိုက်သော်လည်း သူ၏ လေသံတွင် စူးစမ်းလိုစိတ် မပါဝင်ဘဲ ငြီးငွေ့လက်လျှော့မှုသာ ပါဝင်နေသည်။ အစောင့်အရှောက် တာဝန်များကို စတင်ထမ်းဆောင်စဉ်က မာဆာဟီရိုသည် အလွန် စိတ်လှုပ်ရှားခဲ့ပြီး အရေးကြီးပုဂ္ဂိုလ်များကို စောင့်ရှောက်ကာ ရန်သူနှင့် တိုက်ခိုက်ရလိမ့်မည်ဟု ထင်မှတ်ခဲ့သည်။ သို့သော်လည်း အချို့သောသူများကို စောင့်ရှောက်ပြီးနောက်တွင်မူ သူတို့ထဲမှ တစ်ဦးမျှ မြင့်မြတ်သော အဆင့်အတန်းရှိသူများ မဟုတ်ကြကြောင်း သူ တွေ့ရှိခဲ့ရသည်။ သူတို့သည် နယ်စား(Daimyo) ၏ သား သို့မဟုတ် နယ်စားလိုချင်သော အိမ်မွေးတိရစ္ဆာန်များသာ ဖြစ်ကြသည်။ တစ်ခါတစ်ရံတွင် သူတို့ မသက်ပြင်းမချဘဲ မနေနိုင်တော့ချေ။ ငွေရှိလျှင် ဘာမဆို ဖြစ်နိုင်သည်၊ အိမ်မွေးတိရစ္ဆာန်များပင်လျှင် အစောင့်အရှောက် လိုအပ်သည်ကိုး။
“မဟုတ်ဘူး၊ ဒီတစ်ခါ ငါတို့ စောင့်ရှောက်ရမှာက ရိက္ခာတွေပဲ။ နယ်စပ်ကို ပို့ရမယ့် ရိက္ခာတွေ။ ဒီတာဝန်က အရမ်းအရေးကြီးပြီး ဘယ်လို အမှားအယွင်းမျိုးမှ အဖြစ်မခံဘူး” ဟု နာကာဂျီးမားဆင်းဆေးက တည်ကြည်စွာ ပြောလိုက်သည်။
“ရိက္ခာတွေလား” မာဆာဟီရို၏ မျက်လုံးများမှာ ရွှေရောင်တောက်သွားသည်။
ဤကဲ့သို့သော ရိက္ခာသယ်ယူပို့ဆောင်ရေး တာဝန်မျိုးသည် B-အဆင့် တာဝန်များထဲတွင် ထိပ်တန်းအဆင့်ဖြစ်ပြီး မည်သည့်အချိန်တွင်မဆို A-အဆင့် တာဝန်အဖြစ်သို့ ပြောင်းလဲသွားနိုင်သည့် အခွင့်အလမ်းလည်း ရှိသည်။ အတိတ်ကာလက ထိုကဲ့သို့ အရေးကြီးသော ရိက္ခာသယ်ယူပို့ဆောင်ရေး တာဝန်မျိုးမှာ သူတို့အလှည့်သို့ တစ်ခါမျှ မရောက်ရှိခဲ့ဖူးချေ။ မမျှော်လင့်ဘဲ ယခုတစ်ကြိမ်တွင် သူတို့အပေါ် ကျရောက်လာခဲ့သည်။
“ဟုတ်တယ်၊ အခု ငါတို့အဖွဲ့ထဲမှာ ချူနင်နှစ်ယောက် ရှိနေပြီဆိုတော့ ငါတို့ ခက်ခဲတဲ့ တာဝန်အချို့ကို လက်ခံနိုင်ပြီ”
ထိုစကားကို ကြားလိုက်ရသောအခါ မူလက စိတ်လှုပ်ရှားနေသော မာဆာဟီရိုသည် ချက်ချင်းပင် သူ၏ ရွှင်လန်းသော လေသံ ပျောက်ကွယ်သွားခဲ့သည်။ နာကာဂျီးမားဆင်းဆေးသည် တစ်ခုခုကို အရိပ်အမြွက် ပြောနေသကဲ့သို့ သူ ခံစားလိုက်ရသည်။ အဖွဲ့ထဲတွင် ချူနင်နှစ်ယောက် ရှိပြီး သူတစ်ဦးတည်းသာ ချူနင် မဟုတ်သေးသည် မဟုတ်ပါလား။
“အရင်ဆုံး ဂိုဒေါင်ကိုသွားပြီး ရိက္ခာတွေကို ယူ၊ ပြီးတာနဲ့ ချက်ချင်း လူစုမယ်။ ဒီတာဝန်က အချိန်ဖြုန်းတာကို လုံးဝ ခွင့်မပြုဘူး”
“ဟုတ်ကဲ့ပါ”
မိနစ် ၁၅ မိနစ်ခန့်အကြာတွင် သူတို့၏ အဖွဲ့ငယ်လေးသည် ကျေးရွာတံခါးဝတွင် ပြန်လည် လူစုမိကြသည်။ သို့သော် ဤတစ်ကြိမ်တွင် လူတိုင်း ကျောပိုးအိတ်ကိုယ်စီ သယ်ဆောင်ထားကြသည်။ ကျောပိုးအိတ်၏ ပုံစံကို ကြည့်ခြင်းအားဖြင့် ပစ္စည်းများ အပြည့်အနှက် ပါဝင်နေကြောင်း သိနိုင်သည်။ သူတို့သည် နင်ဂျာများ ဖြစ်သည့်အတွက် ရိက္ခာများကို သယ်ဆောင်ရန် ရထားလုံးကဲ့သို့ ထင်ရှားသော အရာများကို အသုံးပြုမည် မဟုတ်ပေ။ သူတို့သည် ပစ္စည်းများကို စာလိပ်များအတွင်း၌ ချိပ်ပိတ် (Seal) ထားကြမည် ဖြစ်ပြီး နယ်စပ်ရှိ နင်ဂျာများ လိုအပ်သောအခါတွင် စာလိပ်များကို အသုံးပြု၍ တိုက်ရိုက် ဆင့်ခေါ် (Summon) ယူနိုင်မည် ဖြစ်ရာ ၎င်းမှာ အလွန် အဆင်ပြေပြီး မြန်ဆန်လှသည်။
“ထွက်ခွာမယ်၊ အမြန်ဆုံး အရှိန်နဲ့ သွားမယ်။ မလိုအပ်ဘဲ လမ်းမှာ မနားကြနဲ့”
“ဟုတ်ကဲ့ပါ”
နင်ဂျာတစ်ဦး၏ အရှိန်ဖြင့် သွားလျှင်ပင် ကိုနိုဟာကျေးရွာမှ မီးနိုင်ငံ နယ်စပ်သို့ သွားရန် နှစ်ရက်နှင့် နှစ်ည ကြာမြင့်ပေလိမ့်မည်။ ၎င်းမှာ အလွန်မြန်သော နင်ဂျာများအတွက်သာ ဖြစ်သည်။ အစောင့်အရှောက် တာဝန် ဖြစ်သောကြောင့် လမ်းခရီးတွင် တိုက်ပွဲများနှင့် ကြုံတွေ့ရရန်မှာ မလွဲမသွေပင် ဖြစ်သည်။ ရိက္ခာအစောင့်အရှောက် တာဝန်မျိုးမှာမူ ရန်သူနိုင်ငံမှ နင်ဂျာများ၏ ဟန့်တားမှုကို သေချာပေါက် ကြုံတွေ့ရပေလိမ့်မည်။ အကယ်၍ ကံကောင်းလျှင် ရန်သူနိုင်ငံမှ ဂျီနင် သို့မဟုတ် ချူနင်များနှင့် တွေ့နိုင်သော်လည်း ကံမကောင်းပါက ရန်သူ့ဂျိုနင်များနှင့် ကြုံတွေ့ရနိုင်သည်။
ဆာတိုရုနှင့် အခြားသုံးဦးတို့သည် တစ်ရက်နှင့် တစ်ညလုံး မနားတမ်း အရှိန်ပြင်းပြင်းဖြင့် ပြေးလွှားခဲ့ကြသည်။ နောက်ဆုံးတွင် မီဝါ၏ ကိုယ်ခန္ဓာကြံ့ခိုင်မှုမှာ မလိုက်နိုင်တော့သည့် အခြေအနေသို့ ရောက်ရှိလာမှသာ နာကာဂျီးမားဆင်းဆေး၏ အမိန့်ဖြင့် ထိုနေရာတွင်ပင် အနားယူခဲ့ကြသည်။ သို့သော်လည်း အနားယူသည်ဆိုသည်မှာ ကိုယ်ခန္ဓာကိုသာ အနားပေးခြင်း ဖြစ်သည်။ သူတို့၏ စိတ်အာရုံမှာမူ မည်သည့်အချိန်တွင်မဆို ပေါ်လာနိုင်သော ရန်သူများကို ကာကွယ်ရန် အမြဲတစေ အစွမ်းကုန် အာရုံစူးစိုက်ထားကြသည်။
သို့သော်လည်း သူတို့ အနားယူသည်မှာ ၁၅ မိနစ်ပင် မပြည့်သေးမီ ဆာတိုရုသည် ရုတ်တရက် ထရပ်လိုက်သည်။
“ဘာဖြစ်လို့လဲ ဆာတိုရု” နာကာဂျီးမားဆင်းဆေးက ချက်ချင်းပင် သတိရှိစွာ မေးလိုက်သည်။ ဆာတိုရု၏ မျက်လုံးများသည် သူ့ထက် ပိုမိုဝေးကွာသော နေရာအထိ မြင်နိုင်သည်ကို သူ သိရှိထားသည်။
မာဆာဟီရိုနှင့် မီဝါတို့သည်လည်း ချက်ချင်းပင် အသင့်အနေအထားသို့ ရောက်ရှိသွားကြသည်။
“ရန်သူတွေ ရှိနေတယ်”
ဆာတိုရုက တည်ကြည်စွာ ပြောလိုက်ပြီး သူ၏ မျက်လုံးများမှာ ဘေးနားရှိ တောအုပ်ဆီသို့ စူးစိုက်ကြည့်နေသည်။ ထိုစကားလုံး သုံးလုံးကို ကြားလိုက်ရသောအခါ နာကာဂျီးမားဆင်းဆေးနှင့် အခြားသူများသည် သူတို့၏ ကူနိုင်းများကို ထုတ်ယူကာ တိုက်ခိုက်ရန် အသင့်ပြင်လိုက်ကြသည်။
“မီးဓာတ် - မီးလုံးကြီး ဂျူဆု”
ဆာတိုရု၏ လက်များသည် ချက်ချင်းပင် လက်ကွက်များကို ဖော်လိုက်သည်။ တစ်ဖက်လူက အပြင်သို့ ထွက်လာရန် အစီအစဉ် မရှိသောကြောင့် ဆာတိုရုက သူတို့ကို အတင်းအကျပ် ထွက်လာအောင် လုပ်ဆောင်လိုက်ခြင်းပင် ဖြစ်သည်။
သေချာပေါက်ပင် ဆာတိုရု၏ မီးလုံးကြီးအောက်တွင် အရိပ်ငါးခုမှာ ချုံပုတ်ထဲမှ ခုန်ထွက်လာကြသည်။ သူတို့ ဝတ်ဆင်ထားသော နဖူးစည်းများကို ကြည့်ခြင်းအားဖြင့် သူတို့မှာ ကျောက်ပုန်းရွာ နင်ဂျာများ ဖြစ်ကြသည်။