တိုင်ဂျုဆု သက်သက်ကိုသာ အသုံးပြုပြီး ဆာတိုရုသည် ထိုသုံးယောက်ကို မျက်တောင်တစ်ခတ်အတွင်း အပြတ်ရှင်းလိုက်သည်။ ၎င်းတို့မှာ တုံ့ပြန်ရန်ပင် အချိန်မရလိုက်ဘဲ သတိပြန်ဝင်လာချိန်တွင် ဆာတိုရု၏ တင်းကျပ်စွာ ချည်နှောင်ခြင်းကို ခံထားရလေပြီ။
"ကဲ... တာဝန်ပြီးဆုံးသွားပြီ"
ဆာတိုရုသည် ပြုံးရွှင်စွာဖြင့် လက်ဝါးချင်း ပုတ်လိုက်သည်။ ထိုစဉ် ချုံပုတ်ထူထူထဲမှ မြွေဖြူလေးတစ်ကောင် လျင်မြန်စွာ ပျောက်ကွယ်သွားသည်ကို မည်သူမျှ သတိမထားမိလိုက်ကြပေ။ ထိုမြွေဖြူလေးသည် ဒုတိယမြောက် စာမေးပွဲစစ်ဆေးသူ အိုရိုချီမာရုထံသို့ တွားသွားပြီး ရောက်ရှိသွားသည်။ မြွေဖြူလေး၏ မျက်လုံးများကို ကြည့်ကာ အိုရိုချီမာရုသည် ခုနက တိုက်ပွဲမြင်ကွင်းကို မြင်လိုက်ရသည့်အလား ရှိလေသည်။ ခဏအကြာတွင် အိုရိုချီမာရု၏ မျက်နှာထက်၌ အဓိပ္ပာယ်ပါသော အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာသည်။
"မီးဓာတ် - မီးလုံးကြီး ဂျူဆု နဲ့ တိုက်ရိုက်ထိမှန်တာတောင် ဘာဒဏ်ရာမှ မရဘူးပဲ။ မင်းရဲ့ကိုယ်ပေါ်မှာ စူးစမ်းလေ့လာဖို့ကောင်းတဲ့ လျှို့ဝှက်ချက်တွေ အများကြီး ရှိနေပုံရတယ် ဆာတိုရု"
အိုရိုချီမာရုသည် တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်သည်။ ဆာတိုရုကမူ မိမိအား အန္တရာယ်ရှိသော ပုဂ္ဂိုလ်တစ်ဦးက ပစ်မှတ်ထားနေသည်ကို လုံးဝ သတိမပြုမိသေးပေ။ အမှန်တကယ်တော့ အိုရိုချီမာရုသည် ဆာတိုရုအနေဖြင့် အထူးသတိထားသင့်သည့် ပုဂ္ဂိုလ်မျိုး ဖြစ်သည်။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် သူ၏ 'အကန့်အသတ်မဲ့ နည်းစနစ်' သည် အဆိပ်အတောက်များကို မခုခံနိုင်သောကြောင့်ဖြစ်သည်။ အကယ်၍ အဆိပ်မိသွားပါက အလွန်အလုပ်ရှုပ်သွားပေလိမ့်မည်။
"ဆာကူမို... ဒါက ဘာဖြစ်တာလဲ"
တတိယမြောက် ဟိုကာဂဲက ဟာတကဲဆာကူမိုကို မေးလိုက်သည်။ နာမီကာဇဲမီနာတိုနှင့် ဂျီရိုင်ယတို့ကလည်း စူးစမ်းလိုသော အမူအရာများ ပြနေကြသည်။ မီးလုံးကြီး ဂျူဆုထဲတွင် ဘာဒဏ်ရာမှမရဘဲ အသက်ရှင်နိုင်သူများ ရှိသော်လည်း ၎င်းတို့မှာ များသောအားဖြင့် မိမိ၏ သန်မာသော ကြံ့ခိုင်မှု၊ လျင်မြန်သော အရှိန်ဖြင့် ရှောင်တိမ်းခြင်း သို့မဟုတ် အစားထိုး ဂျူဆု ကဲ့သို့သော နင်ဂျုဆုများကို အသုံးပြုကြခြင်း ဖြစ်သည်။ သို့သော် ဆာတိုရုမှာမူ ခုနက မည်သည့်အရာကိုမျှ မလုပ်ဆောင်ခဲ့ပေ။
"ဒါက ဆာတိုရုရဲ့ သွေးဆက်ခံ အတတ် ပါ။ ကျွန်တော် ကိုယ်တိုင်လည်း အသေးစိတ် နားမလည်ပေမဲ့ တစ်ခုပဲ သိတယ်... အဲဒါကတော့ ဆာတိုရုသာ အထိခိုက်မခံချင်ဘူးဆိုရင် ဘယ်သူကမှ သူ့ကို ဒဏ်ရာရအောင် မလုပ်နိုင်ဘူးဆိုတာပဲ"
"ဆာကူမို... မင်း နောက်နေတာတော့ မဟုတ်ပါဘူးနော်"
ဂျီရိုင်ယက တိုက်ရိုက်ပင် လှမ်းမေးလိုက်သည်။ သို့သော် ဟာတကဲဆာကူမို၏ တည်ကြည်သော မျက်နှာထားကို မြင်သောအခါ သူပြောသမျှသည် အမှန်တရား ဖြစ်နိုင်ကြောင်း နားလည်သွားသည်။
"သေချာရဲ့လား ဆာကူမို" တတိယမြောက် ဟိုကာဂဲကလည်း လေးနက်စွာ မေးပြန်သည်။
အကယ်၍ ဤသို့သာဆိုလျှင် ဟာတကဲဆာတိုရု၏ သွေးဆက်ခံ အတတ်သည် အလွန်တရာ ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းလှသည်။ ၎င်းသည် 'အကြွင်းမဲ့ ခုခံကာကွယ်မှု' ပင် မဟုတ်ပါလော။
"ဟုတ်ကဲ့... ပြီးတော့ ဆာတိုရုရဲ့ သွေးဆက်ခံ အတတ်က ဒီစွမ်းရည်တစ်ခုတည်း မဟုတ်ပါဘူး။ သူ့ပြောပြချက်အရဆိုရင် မဖော်ထုတ်ရသေးတဲ့ စွမ်းရည်တွေ အများကြီး ရှိပါသေးတယ်။ ဒါပေမဲ့ ဒီထက်ပိုပြီးတော့တော့ ကျွန်တော် မပြောတော့ပါဘူး... ဒါက ဆာတိုရုရဲ့ လျှို့ဝှက်ချက် ဖြစ်လို့ပါ"
ဆာကူမိုအနေဖြင့် ဤအကြောင်းအရာများကို တတိယမြောက် ဟိုကာဂဲအား ပြောပြခြင်းသည်ပင် ကိုနိုဟာအပေါ် ထားရှိသော သစ္စာစောင့်သိမှုကို ပြသရာရောက်ပေသည်။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် ဆာတိုရု၏ အရေးကြီးသော လျှို့ဝှက်လက်နက်ကို ထုတ်ဖော်လိုက်သကဲ့သို့ ဖြစ်နေသောကြောင့်တည်း။
"ကြည့်ရတာ ဆာကူမို... မင်းက ရွာအတွက် ထူးချွန်တဲ့ မျိုးဆက်သစ် မဏ္ဍိုင်နှစ်ခုကို မွေးထုတ်ပေးလိုက်တာပဲ"
တတိယမြောက် ဟိုကာဂဲက ကျေနပ်အားရစွာ ပြောလိုက်သော်လည်း သူ၏ စိတ်ထဲတွင်မူ အနည်းငယ် လေးလံနေသည်။ ယခုအခါ နာမီကာဇဲမီနာတိုသည် 'မိုးကြိုးနတ်ဘုရားပျံသန်းခြင်း နည်းစနစ်' ကို တတ်မြောက်ထားပြီ ဖြစ်သည်။ နောက်နှစ်အနည်းငယ်ကြာ၍ မီနာတို၏ အင်အား ပိုမိုတောင့်တင်းလာပါက ဆာရူတိုဘီဟီရူဇန်သည် သူ၏ တပည့် အိုရိုချီမာရုနှင့် တပည့်၏တပည့်ဖြစ်သူ နာမီကာဇဲမီနာတိုတို့အကြားတွင် နောက်တက်မည့် ဟိုကာဂဲကို ရွေးချယ်ရန် စီစဉ်ထားသည်။ သို့သော် ယခုကြည့်ရသည်မှာ ဟာတကဲဆာကူမိုသည်လည်း ဟိုကာဂဲလောင်းအဖြစ် ပါဝင်လာနိုင်သည့် အရည်အချင်း ရှိနေသည်။
"မဟုတ်ပါဘူး... ရွာအတွက် အကျိုးပြုနိုင်တာ ကျွန်တော့်အတွက် ဂုဏ်ယူစရာပါ" ဟာတကဲဆာကူမိုက နှိမ့်ချစွာ ပြန်ပြောသည်။
"ဟိုကာဂဲဆာမ... ဆာကူမိုဆာမ... ကျွန်တော် ကာကာရှီကို တပည့်အဖြစ် လက်ခံချင်ပါတယ်"
ထိုစဉ် နာမီကာဇဲမီနာတိုက ရုတ်တရက် စကားဆိုလာသည်။
"ဟင်...?" ထိုနေရာရှိ လူသုံးယောက်စလုံးက မီနာတိုကို စူးစမ်းသော မျက်လုံးများဖြင့် ကြည့်လိုက်ကြသည်။
"ဘာလို့လဲ...? ဘယ်လိုပဲကြည့်ကြည့် အစ်ကိုဖြစ်သူ ဟာတကဲဆာတိုရုရဲ့ ပါရမီက ပိုသာနေတာပဲလေ" ဂျီရိုင်ယက သူ၏ တပည့်ကို နားမလည်နိုင်စွာ မေးလိုက်သည်။
ကာကာရှီသည် မြွေကြီးတစ်ကောင်ကို အလွယ်တကူ နှိမ်နင်းနိုင်သည်ကို မြင်တွေ့ခဲ့ရပြီးဖြစ်သလို ဘွဲ့ရသမျှထဲတွင်လည်း ထိပ်တန်းပါရမီရှင် ဖြစ်သည်မှာ သေချာသည်။ သို့သော် သွေးဆက်ခံ အတတ် ရှိသည့် ဆာတိုရုက ပို၍ အင်အားကြီးမားနေသည်မှာ အထင်အရှားပင်။
"မှန်ပါတယ်... ဟာတကဲဆာတိုရုရဲ့ ပါရမီက ပိုကောင်းကောင်း ကောင်းနိုင်ပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ သူက သွေးဆက်ခံ အတတ် ပိုင်ရှင် ဖြစ်နေတယ်။ ဒီကိစ္စနဲ့ ပတ်သက်ပြီး ကျွန်တော့်မှာ အတွေ့အကြုံ မရှိတဲ့အတွက် ဆာတိုရုကို အကျိုးရှိမယ့် လမ်းညွှန်မှုတွေ ပေးနိုင်ပါ့မလား မသေချာဘူး။ ဒါကြောင့် ကျွန်တော့်အတွက် ကာကာရှီက ပိုပြီး သင့်တော်မယ်လို့ ထင်ပါတယ်... ကာကာရှီကို ကြည့်ရတာ ကျွန်တော့်ရဲ့ အရင်က ပုံစံကို မြင်နေရသလိုပဲ"
"ပါရမီရှင်အချင်းချင်းဆိုတော့လည်း ကာကာရှီကို မင်း သင်ပေးတာက အကောင်းဆုံး ဖြစ်မှာပါ" တတိယမြောက် ဟိုကာဂဲက ခေါင်းငြိမ့် ထောက်ခံလိုက်သည်။
အကယ်၍ ဆာကူမို၏ သားကို မီနာတိုထံ အပ်နှံလိုက်လျှင် ဟိုကာဂဲ ရာထူး ယှဉ်ပြိုင်မှုတွင် ကာကာရှီသည် ကြီးမားသော အခန်းကဏ္ဍမှ ပါဝင်လာနိုင်ပေသည်။
"မင်းကော ဘယ်လိုသဘောရလဲ ဆာကူမို" ဟိုကာဂဲက ဆာကူမို၏ သဘောထားကို ထပ်မံ မေးမြန်းသည်။
ကာကာရှီသည် သာမန် နင်ဂျာတစ်ဦး မဟုတ်ဘဲ နောက်ခံတွင် ဟာတကဲဆာကူမို ရှိနေသည်။ အကယ်၍ ဆာကူမိုက သဘောမတူပါက ဟိုကာဂဲပင် ဖြစ်လင့်ကစား အတင်းအကျပ် မလုပ်နိုင်ပေ။
"ရပါတယ်... ကျွန်တော် မီနာတိုကို အရမ်း ယုံကြည်ပါတယ်"
ဟာတကဲဆာကူမိုသည် မီနာတိုနှင့် အဆက်အဆံ နည်းပါးသော်လည်း သူ၏ သတင်းများကိုမူ အမြဲ ကြားနေရသည်။ ငယ်စဉ်ကတည်းက ပါရမီရှင်တစ်ဦး ဖြစ်ခဲ့ပြီး ကိုးမြီးမြေခွေးဂျင်ချူရီကီ (Jinchuriki) ကို ကူမိုဂါကူရဲ နင်ဂျာများလက်မှ ကယ်တင်ခဲ့သူ ဖြစ်သည်။ ထိုစဉ်က မီနာတိုသည် ချူနင် အဆင့်သာ ရှိသေးသော်လည်း ကူမိုဂါကူရဲ မှ ဂျိုနင် သုံးယောက်ကို အလွယ်တကူ အနိုင်ယူခဲ့သည်ဟု ဆိုကြသည်။ အရေးကြီးဆုံးအချက်မှာ သူသည် ဒုတိယမြောက် ဟိုကာဂဲဆာမ တီထွင်ခဲ့သည့် 'မိုးကြိုးနတ်ဘုရားပျံသန်းခြင်း နည်းစနစ်' ကို တတ်မြောက်ထားခြင်းပင်။ ထို့ကြောင့် ကာကာရှီကို မီနာတိုထံ အပ်နှံရန် ဟာတကဲဆာကူမို စိတ်ချလက်ချ ရှိနေသည်။
"ယုံကြည်ပေးတဲ့အတွက် ကျေးဇူးတင်ပါတယ် ဆာကူမိုဆာမ... ကျွန်တော် ကာကာရှီကို ထူးချွန်တဲ့ နင်ဂျာတစ်ယောက် ဖြစ်အောင် အစွမ်းကုန် လေ့ကျင့်ပေးပါ့မယ်" နာမီကာဇဲမီနာတိုသည် ဟာတကဲဆာကူမိုအား လေးလေးစားစား ဦးညွှတ်လိုက်သည်။
"အေးပါ... ဒါပေမဲ့ မီနာတို၊ ဒီကိစ္စက သိပ်တော့ မလောပါနဲ့ဦး။ အဖွဲ့ဖွဲ့ဖို့ဆိုရင် ဂျီနင် နှစ်ယောက် ထပ်လိုသေးတယ်... အခုလောလောဆယ် ကာကာရှီနဲ့ အဖွဲ့ကျဖို့ အရည်အချင်းပြည့်မီတဲ့ ဂျီနင်က နည်းနေသေးတယ်"
ကာကာရှီသည် အချို့သောအဖွဲ့များတွင် ပါဝင်ခဲ့ဖူးကြောင်း တတိယမြောက် ဟိုကာဂဲ ကြားသိထားသည်။ ကာကာရှီသည် သူ၏ အသင်းဖော်များကို ဝန်ထုပ်ဝန်ပိုးများဟု ယူဆကာ တာဝန်ထမ်းဆောင်ချိန်တွင် တစ်ကိုယ်တော် လှုပ်ရှားလိုသည့် အလေ့အထ ရှိသည်။
"အရင်ဆုံး ကာကာရှီကို ခေါ်ပြီး တာဝန်တချို့ သွားထမ်းဆောင်ကြည့်လိုက်ဦး။ အသင်းဖော်တွေအတွက်ကတော့ ပြီးခဲ့တဲ့ နှစ်အနည်းငယ်အတွင်း နင်ဂျာအကယ်ဒမီက ဘွဲ့ရထားတဲ့ ကျောင်းသားတွေထဲမှာ အလားအလာရှိတဲ့သူတွေ ရှိမလားဆိုတာ ထပ်ကြည့်ကြတာပေါ့"
"ဟုတ်ကဲ့ပါ ဟိုကာဂဲဆာမ" ဟာတကဲဆာကူမိုကလည်း ကန့်ကွက်စရာ မရှိပေ။
ချူနင်စာမေးပွဲ ကျင်းပရာ သေမင်းတောအုပ်အတွင်း၌မူ ကာကာရှီသည် မြွေကြီးကို နှိမ်နင်းပြီးနောက် ခဏနားကာ ဗဟိုမျှော်စင်သို့ ပထမဆုံးအဖြစ် အောင်မြင်စွာ ရောက်ရှိလာခဲ့သည်။ ထို့နောက် ဒုတိယနှင့် တတိယအဖွဲ့များလည်း တစ်ဖွဲ့ပြီးတစ်ဖွဲ့ ရောက်ရှိလာကြသည်။ လူတိုင်းမှာ ဒဏ်ရာကိုယ်စီ ရထားကြသည်ကို တွေ့ရသည်။ ဤနေရာသို့ ရောက်လာသည့် လမ်းတစ်လျှောက်တွင် ခက်ခဲသော တိုက်ပွဲများကို ကျော်ဖြတ်ခဲ့ရကြောင်း သိသာလှသည်။ အချို့ဆိုလျှင် တစ်ကြိမ်ထက်မက တိုက်ခိုက်ခဲ့ရသေးသည်။
"သူ အခုထိ ရောက်မလာသေးဘူးလား"
ကာကာရှီ မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။ ကျန်ရှိသော နေရာက သုံးနေရာသာ ရှိတော့သည်။ သို့သော် ထိုစဉ် အဝေးမှ ဆူညံသံတစ်ခု ကြားလိုက်ရသည်။
"ဆာတိုရု... ဒါတွေအားလုံး မင်းအပြစ်ပဲ။ ပျော်ပွဲစားထွက်မယ်ဆိုပြီး ဇွတ်လုပ်နေလို့။ ဒီတစ်ခါသာ စာမေးပွဲမအောင်ရင် မင်းကို မသက်သာဘူး မှတ်လိုက်"
ကာကာရှီ ကြားလိုက်ရုံနှင့် မည်သူ့အသံမှန်း သိလိုက်သည်။ ၎င်းမှာ ဆာတိုရု၏ အသင်းဖော် မာဆာဟီရို၏ အသံပင် ဖြစ်သည်။
"ဒါပေမဲ့ မင်းလည်း ငမ်းငမ်းတက် စားနေတာပဲ မဟုတ်လား"
"မင်းသာ အကင် မလုပ်ရင် ငါလည်း မစားဘူး"
၎င်းတို့၏ ငြင်းခုံသံမှာ တဖြည်းဖြည်း နီးကပ်လာသည်။ အရင်ရောက်ရှိနေသူများမှာမူ မျက်နှာပျက်ကုန်ကြသည်။ သူတို့ ဘာကြားလိုက်ရသနည်း။ တကယ်တမ်း ပျော်ပွဲစားထွက်နေသည့် အဖွဲ့တစ်ဖွဲ့ ရှိနေသည်လား။ လူချင်းချင်း ဒီလောက်တောင် ကွာခြားနေရသလား။