နောက်တစ်နေ့ နံနက်စောစောတွင် ဟာတကဲဆာကူမိုသည် ဆာတိုရုအား အတင်းအကျပ် နှိုးလေသည်။ နံနက် ၈ နာရီတွင် ဟိုကာဂဲရုံး၌ လူစုရမည်ဖြစ်သော်လည်း ဆာတိုရုအတွက်မူ ဤအရာသည် အလွန်ပင် ခက်ခဲလှသည်။ သူသည် အကယ်ဒမီမှ ကျောင်းဆင်းခါစသာ ရှိသေးရာ အိပ်ရေးဝဝပင် မအိပ်ရသေးချေ။ ဆာကူမိုက အတင်းနှိုးလိုက်၍သာ ရောက်လာရသော်လည်း ဟိုကာဂဲရုံးသို့ ရောက်ချိန်တွင်မူ ဝေဝေဝါးဝါးဖြစ်နေပြီး ၉ နာရီပင် ထိုးတော့မည် ဖြစ်သည်။
ဆာတိုရုသည် သူ၏ဘေးတွင် ရပ်နေသော ကီတာဇိုနိုနာကာဂျီးမားနှင့် အခြားကလေးနှစ်ဦးကို တစ်ချက်ကြည့်လိုက်သည်။ ကလေးဟု ဆိုသော်လည်း သူတို့သည် ဆာတိုရုထက် အသက်ကြီးပုံရပြီး အနည်းဆုံး ၉ နှစ် သို့မဟုတ် ၁၀ နှစ်ခန့် ရှိကြပေမည်။
"ဆာတိုရု... ပထမဆုံး လူစုတဲ့နေ့မှာတင် မင်းနောက်ကျလိမ့်မယ်လို့ ငါမထင်ထားဘူး"
ကီတာဇိုနိုနာကာဂျီးမား၏ မျက်နှာပေးမှာ အလွန်တည်ကြည်နေပြီး သူ၏မှေးစင်းနေသော မျက်လုံးများပင် ပျောက်ကွယ်သွားသည်။
"ဆောရီး ဆောရီး... လမ်းမှာ လမ်းပျောက်နေတဲ့ ကြောင်လေးတစ်ကောင်နဲ့ တွေ့လို့လေ၊ ကောင်းမှုကုသိုလ်လုပ်တဲ့ အနေနဲ့ အဲဒီကြောင်လေးကို သူ့အမေဆီ ပြန်ပို့ပေးနေတာနဲ့ နောက်ကျသွားတာပါ"
ဆာတိုရုသည် သူနောက်ကျရသည့် အကြောင်းရင်းကို မျက်နှာသေဖြင့် ပြောချလိုက်သည်။ သူ၏ မျက်နှာတွင် အရှက်ရနေသည့် အရိပ်အယောင် အနည်းငယ်မျှပင် မရှိချေ။ တစ်ဖက်ရှိ လူသုံးယောက်၏ မျက်နှာပေးများကမူ 'လိမ်စမ်း၊ ဆက်လိမ်စမ်း' ဟု အထင်းသား ဖော်ပြနေကြသည်။
အကယ်၍ ဆာတိုရုသာ သူ၏ အိပ်ချင်မူးတူး ဖြစ်နေသည့် ပုံစံကို အနည်းငယ် ဖုံးကွယ်ထားနိုင်ပါက သူတို့ အနည်းငယ် ယုံကြည်ကောင်း ယုံကြည်နိုင်လိမ့်မည်။ သို့သော် ယခုမူ သူသည် အိပ်ရာမှ နိုးကာစ ဖြစ်ကြောင်း သိသာလွန်းလှပြီး ကြောင်လေးကို အိမ်ပြန်ပို့ပေးသည်ဆိုသော အကြောင်းပြချက်မှာလည်း ဟာကွက်များဖြင့် ပြည့်နှက်နေသည်။ ဤသည်မှာ သူတို့ကို လူလိုမဆက်ဆံဘဲ သရဲတစ်ကောင်လို ဆက်ဆံနေခြင်းပင် ဖြစ်သည်၊ အကြောင်းမှာ ဤသို့သော အလိမ်အညာမျိုးသည် သရဲကိုပင် လိမ်၍ မရနိုင်သောကြောင့်တည်း။
"ကောင်းပြီ... ဒီတစ်ခါတော့ ထားလိုက်တော့၊ နောက်ခါ အကျင့်မလုပ်နဲ့။ မင်းရဲ့ အသင်းဖော်နှစ်ယောက်နဲ့ မိတ်ဆက်ပေးမယ်၊ ဒါက နာဂါယမမာဆာဟီရို တဲ့"
နာကာဂျီးမားဆန်ဆေးသည် နောက်ထပ် ကောင်လေးတစ်ယောက်နှင့် ဆာတိုရုကို မိတ်ဆက်ပေးသည်။
"ဟေး... နေကောင်းလား"
ဆာတိုရုက အကျွမ်းတဝင်ပင် နှုတ်ဆက်လိုက်သည်။
"တောက်... ဒီလို ကလေးစုတ်က ငါတို့အသင်းထဲ ပါလာတာလား၊ တာဝန်တွေ လုပ်တဲ့အခါ ငါတို့ကို ဒုက္ခမပေးနဲ့ဦး၊ တာဝန်ထမ်းဆောင်နေတုန်း ဝန်ထုပ်ဝန်ပိုးဖြစ်မယ့်သူမျိုး ငါမလိုချင်ဘူး"
နာဂါယမမာဆာဟီရို ဟု အမည်ရသော ကောင်လေးသည် ဆာတိုရုအပေါ် မကျေနပ်ချက်များစွာ ရှိနေပုံရသည်။
"ဒါကတော့ ယာနိုမီဝါ ပါ၊ နောင်ကျရင် သူတို့နှစ်ယောက်နဲ့ မင်း အဆင်ပြေပြေ လက်တွဲသွားရမှာပါ"
"မင်းက ဟာတကဲဆာတိုရု မဟုတ်လား။ မင်းရဲ့သတင်းကို ငါကြားဖူးတယ်၊ နင်ဂျာကျောင်း တည်ထောင်ပြီးကတည်းက အသက် ၅ နှစ်နဲ့ ကျောင်းဆင်းနိုင်ခဲ့တဲ့ ကျောင်းသား နှစ်ယောက်ပဲ ရှိတဲ့အထဲမှာ မင်းက တစ်ယောက်အပါအဝင်ပဲ၊ မင်းက တကယ့် ပါရမီရှင်ပဲ"
"မဟုတ်ပါဘူး... မဟုတ်ပါဘူး၊ ကျွန်တော် သင်ယူရမှာတွေ အများကြီး ရှိပါသေးတယ်"
ဆာတိုရုသည် လက်တစ်ဖက်ဖြင့် ပါးစပ်ကိုပိတ်ကာ ကျန်လက်တစ်ဖက်ဖြင့် ယပ်ခပ်သလို ဝှေ့ယမ်းနေသည်။ ပြောပုံမှာ နှိမ့်ချနေသကဲ့သို့ ရှိသော်လည်း ဆာတိုရု၏ တစ်ကိုယ်လုံးတွင် နှိမ့်ချမှုဟူ၍ အစအနပင် မရှိချေ။
"နောင်ကျရင် ကျွန်တော့်ကို အများကြီး သင်ပြပေးပါဦး စီနီယာ"
"အဲဒီအချိန်ကျရင် ငါကတောင် ဆာတိုရုရဲ့ အကာအကွယ်ကို လိုချင်လိုဦးမှာပါ၊ ဘာလို့လဲဆိုတော့ ကျောင်းဆင်းစာမေးပွဲတုန်းက ဆာတိုရုက အူချီဟမျိုးနွယ်စုရဲ့ အထူးချွန်ဆုံး တစ်ယောက်ကိုတောင် အနိုင်ယူခဲ့တယ်လို့ ကြားထားလို့လေ၊ ငါကတော့ ဆေးကုသရေးနင်ဂျာ တစ်ယောက်ပါပဲ"
"ဆေးကုသရေးနင်ဂျာလား? အံ့သြဖို့ကောင်းလိုက်တာ"
ဆာတိုရုက ယာနို မီဝါကို ချီးကျူးလိုက်သည်။ အကယ်၍ မည်သည့်နင်ဂျုဆုသည် လေ့လာရန် အခက်ခဲဆုံးနည်းဟု မေးလျှင် ဆေးကုသရေးနင်ဂျုဆုမှလွဲ၍ အခြားမရှိနိုင်ပေ။
"ကဲ... အချင်းချင်း ရင်းနှီးချင်ရင် တာဝန်ထမ်းဆောင်ရင်း ရင်းနှီးကြတာပေါ့"
ရုတ်တရက် ကီတာဇိုနိုနာကာဂျီးမားက သူတို့နှစ်ဦး၏ စကားဝိုင်းကို ဖြတ်ပြောလိုက်သည်။ ထို့နောက် နာကာဂျီးမားသည် ဆာတိုရုနှင့် အခြားသူများကို တာဝန်ယူရသည့် နေရာသို့ ခေါ်ဆောင်သွားသည်။ ယာနို မီဝါနှင့် မာဆာဟီရိုတို့သည် ဤနေရာသို့ အကြိမ်ပေါင်းများစွာ ရောက်ဖူးသော်လည်း ဆာတိုရုအတွက်မူ ပထမဆုံးအကြိမ် ဖြစ်သဖြင့် အရာရာကို စပ်စုသော မျက်လုံးများဖြင့် လိုက်ကြည့်နေလေသည်။
'ဒီကောင်က တကယ်ပဲ ပါရမီရှင် ဟုတ်ရဲ့လား'
မာဆာဟီရို၏ နဖူးပေါ်တွင် ဒေါသကြောင့် အကြောများ ထောင်ထွက်နေသည်။ သူသည် ဆာတိုရုကို လူပြက်တစ်ယောက်ကဲ့သို့ မြင်နေပြီး သူနှင့်အတူ လမ်းလျှောက်ရသည်ကိုပင် အရှက်ရနေမိသည်။
"ဟိုကာဂဲဆာမ"
နာကာဂျီးမားက သူတို့ကို အခန်းထဲသို့ ခေါ်ဆောင်သွားသောအခါ နာကာဂျီးမား၊ မီဝါနှင့် မာဆာဟီရိုတို့သည် အလယ်တွင် ထိုင်နေသော တတိယမြောက်ဟိုကာဂဲ ဆာရူတိုဘီဟီရူဇန်အား အလွန်ရိုသေသော လေသံဖြင့် နှုတ်ဆက်ကြသည်။ ဆာတိုရုတစ်ယောက်သာ မတ်မတ်ရပ်လျက် တတိယမြောက်ဟိုကာဂဲကို သေချာစိုက်ကြည့်နေသည်။ တတိယမြောက်ဟိုကာဂဲ၏ ခန္ဓာကိုယ်ထဲတွင် အလွန်အားကောင်းသော ချက္ကရာများ ကိန်းအောင်းနေသည်ကို သူ မြင်နိုင်လေသည်။ ဤချက္ကရာသည် သူ၏ဖခင် ဟာတကဲဆာကူမိုထက်ပင် သာလွန်နေပြီး တတိယမြောက်ဟိုကာဂဲသည် သူ၏ အစွမ်းအထက်ဆုံး အချိန်၌ ရှိနေသည်။ သူသည် တစ်ခုလုံးသော ကိုနိုဟာရွာတွင် အင်အားအကြီးဆုံးသူဟု ဆိုနိုင်သည်။
"နာကာဂျီးမား... မတွေ့တာ ကြာပြီပဲ၊ မင်းတို့ တာဝန်တွေ ဘယ်လို ပြီးမြောက်ခဲ့သလဲ"
ကီတာဇိုနိုနာကာဂျီးမားကို မြင်သည်နှင့် တတိယမြောက်ဟိုကာဂဲသည် လက်အောက်ငယ်သားများအပေါ် အလွန်ဂရုစိုက်သည့် အသွင်အပြင်ကို ပြသလေသည်။
"ဂရုစိုက်ပေးတဲ့အတွက် ကျေးဇူးတင်ပါတယ် ဟိုကာဂဲဆာမ၊ မကြာသေးမီက တာဝန်တွေအားလုံး ၁၀၀ ရာခိုင်နှုန်း အောင်မြင်ပါတယ်"
တတိယမြောက်ဟိုကာဂဲသည် တာဝန်ပေးအပ်သည့် ခန်းမတွင် အမြဲရှိနေတတ်သူ မဟုတ်ပေ။ တစ်ခါတစ်ရံ သို့မဟုတ် စိတ်ဝင်စားစရာကောင်းသော တစ်စုံတစ်ယောက်နှင့် တွေ့ဆုံရန်ရှိမှသာ ဤနေရာသို့ လာထိုင်တတ်ခြင်း ဖြစ်သည်။
"ကောင်းပြီ... မင်းဟာ ငါတို့ ကိုနိုဟာရွာရဲ့ တကယ့်ကို ထူးချွန်တဲ့ နင်ဂျာတစ်ယောက်ပဲ"
ထို့နောက် ဆာရူတိုဘီဟီရူဇန်သည် သူ၏ အကြည့်ကို ဆာတိုရုဆီသို့ လွှဲလိုက်သည်။
"မင်းက ဆာကူမိုရဲ့ ကလေး၊ ဟာတကဲဆာတိုရု မဟုတ်လား"
ဆာရူတိုဘီဟီရူဇန်က မေးလိုက်သော်လည်း သူ၏ လေသံမှာ အဖြေကို သိပြီးသားဖြစ်ကြောင်း သေချာနေသည်။
"ဟုတ်ကဲ့ပါ ဟိုကာဂဲဆာမ"
ဤသည်မှာ တတိယမြောက်ဟိုကာဂဲနှင့် ဟာတကဲဆာတိုရုတို့ ပထမဆုံး မျက်နှာချင်းဆိုင် တွေ့ဆုံခြင်း ဖြစ်သည်။ တတိယမြောက်ဟိုကာဂဲသည် ကာကာရှီကိုမူ ယခင်ကတည်းက တွေ့ဖူးသည်။ အကြောင်းမှာ ကာကာရှီသည် ငယ်စဉ်ကတည်းက နာမည်ကျော် ပါရမီရှင် ဖြစ်သောကြောင့်တည်း။ ဆာတိုရုမှာမူ ကျောင်းဆင်းစာမေးပွဲ မတိုင်ခင်အထိ မည်သူမျှ သတိမထားမိသူ ဖြစ်သဖြင့် ထိုစဉ်က ဟိုကာဂဲသည် သူ့ကို သိပ်ပြီး အာရုံမစိုက်ခဲ့ချေ။ ကျောင်းဆင်းစာမေးပွဲ ပြီးမှသာ ဆာတိုရုသည် အရည်အချင်းကို အနက်ရှိုင်းဆုံး ဖုံးကွယ်ထားသူဖြစ်ကြောင်း သိရှိသွားပြီး နေ့စဉ်ဘဝတွင် သူ့ကို ပို၍ သတိထားကြည့်မိလာခြင်း ဖြစ်သည်။
"သားသည် အဖေတူပဲပေါ့"
တတိယမြောက်ဟိုကာဂဲက ကြင်နာသော မျက်နှာပေးဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
"နောင်တစ်ချိန်မှာ မင်းအဖေရဲ့ ဂုဏ်သတင်းကို ညှိုးနွမ်းအောင် မလုပ်မိပါစေနဲ့လို့ ငါမျှော်လင့်ပါတယ်"
"စိတ်မပူပါနဲ့၊ ကျွန်တော် ဟိုကာဂဲဆာမကို စိတ်ပျက်အောင် လုံးဝ လုပ်မှာမဟုတ်ပါဘူး"
"ကောင်းပြီ... ဒါက ဆာတိုရုရဲ့ ပထမဆုံး မစ်ရှင်ဆိုတော့ မင်းတို့အတွက် ရိုးရှင်းတဲ့ တာဝန်တစ်ခု စီစဉ်ပေးမယ်။ ကိုနိုဟာရွာအနီးမှာ ရှင်းလင်းဖို့ လိုအပ်နေတဲ့ ဓားပြအုပ်စုတစ်စု ရှိတယ်လို့ ငါမှတ်မိနေတယ်၊ C-Level တာဝန်ပဲ၊ ဒါကို မင်းတို့ပဲ တာဝန်ယူလိုက်ကြ"
"ဟုတ်ကဲ့ပါ ဟိုကာဂဲဆာမ၊ တာဝန်ကို အောင်မြင်အောင် ထမ်းဆောင်ပါ့မယ်"
နာကာဂျီးမားသည် တာဝန်၏ အသေးစိတ် အချက်အလက်များကို လက်ခံလိုက်သည်။ ကိုနိုဟာရွာ၏ အစွန်အဖျားတွင် ရုတ်တရက် ဓားပြအုပ်စုတစ်စု ပေါ်လာပြီး မီးရှို့ခြင်း၊ သတ်ဖြတ်ခြင်းနှင့် လုယက်ခြင်းများကို ပြုလုပ်နေသဖြင့် အမြန်ဆုံး နှိမ်နင်းရန် လိုအပ်နေခြင်း ဖြစ်သည်။
'တကယ့်ကို အန္တရာယ်များတဲ့ ကာလပဲ၊ ပထမဆုံး တာဝန်ကတင် သတ်ဖြတ်ရမှာလား'
ဆာတိုရု၏ စိတ်ထဲတွင် ကြောက်ရွံ့ခြင်း မရှိဘဲ စိတ်လှုပ်ရှားမှု အရိပ်အယောင် အနည်းငယ်သာ ရှိသည်။ ယခုအချိန်သည် ဇာတ်လမ်းစတင်ချိန်ကဲ့သို့ ငြိမ်းချမ်းသော ဖွံ့ဖြိုးတိုးတက်မှု ကာလ မဟုတ်ပေ။ ဒုတိယအကြိမ်မြောက် နင်ဂျာကမ္ဘာစစ် ပြီးဆုံးခါစ ဖြစ်ပြီး စစ်ပွဲအတွင်း အိုးမဲ့အိမ်မဲ့ ဖြစ်ခဲ့ရသော သာမန်ပြည်သူ အမြောက်အမြား စုဝေးနေကြသည်။ ထိုသူတို့တွင် စားစရာမရှိ၊ အသက်ရှင်ရန် နည်းလမ်းမရှိသဖြင့် တောင်ပေါ်တက်ကာ ဓားပြလုပ်နေကြခြင်း ဖြစ်သည်။ ရန်သူနိုင်ငံမှ သူလျှိုများက ဓားပြအသွင်ဖြင့် ဟန်ဆောင်နေခြင်းလည်း ဖြစ်နိုင်သော်လည်း ဤသို့ဖြစ်ခဲလှသည်။ ကြောင်ရှာခြင်း သို့မဟုတ် အမှိုက်သိမ်းခြင်းကဲ့သို့သော တာဝန်မျိုးကို ယခုအချိန်တွင် ရှာမရနိုင်တော့ချေ။ ဤကာလတွင် ဂျီနင်အဆင့်ဖြင့် ကျောင်းဆင်းသည်နှင့် အချိန်မရွေး အသက်ပေးဆပ်ရန် ပြင်ဆင်ထားကြရသည်။
"ဒီတာဝန်က အခုချက်ချင်း သွားရမှာတော့ မဟုတ်ဘူး၊ ခရီးသွားဖို့ နာရီဝက်လောက် ကြာဦးမှာဆိုတော့ အခု လူတိုင်း အိမ်ပြန်ပြီး ပစ္စည်းတွေ ပြင်ဆင်ကြ၊ ပြီးရင် မွန်းလွဲ ၁ နာရီ အတိမှာ ရွာတံခါးဝမှာ လူစုကြမယ်"
"ဟုတ်ကဲ့ပါ နာကာဂျီးမားဆန်ဆေး"
"အထူးသဖြင့် ဆာတိုရု... မင်း မွန်းလွဲပိုင်းမှာ နောက်မကျစေနဲ့ဦး"
"စိတ်မပူပါနဲ့ နာကာဂျီးမားဆန်ဆေး၊ တစ်ခုခုကို အလေးအနက်ထားဖို့ လိုပြီဆိုရင် ကျွန်တော် ခွဲခြားတတ်ပါတယ်"
ဆာတိုရုသည် တစ်ခါတစ်ရံ နောက်ကျတတ်သော်လည်း အခြေအနေတိုင်းတွင်မူ နောက်ကျမည် မဟုတ်ပေ။ သူ၏ နောက်ကျမှုကြောင့် ကြီးမားသော ပြဿနာ မရှိနိုင်သည့် အခြေအနေမျိုးတွင်သာ သူ နောက်ကျလေ့ရှိသည်။ ကျန်သည့် အချိန်များတွင်မူ သူသည် အရာရာကို အချိန်တိကျစွာ လုပ်ဆောင်တတ်သူ ဖြစ်သည်။