သုံးရက်ကြာပြီးနောက်...
ကိုနိုဟာ၏ စစ်ကူများ နောက်ဆုံးတော့ ရောက်ရှိလာခဲ့ပြီဖြစ်သည်။ ဟီရူဇန်သည် ရှိမူရာ ဒန်ဇိုးကို နင်ဂျာတစ်ထောင်နှင့်အတူ စေလွှတ်လိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။
ရှင်း ပြသခဲ့သည့် ကြောက်မက်ဖွယ်ရာ စွမ်းအားကြောင့် ထိတ်လန့်သွားပုံရသော ဆူနာဂါကူရီသည် လွန်ခဲ့သည့် သုံးရက်အတွင်း မည်သည့်တိုက်ခိုက်မှုမျိုးမှ ထပ်မံမပြုလုပ်ခဲ့ပေ။ သို့သော် သူတို့သည် ရွာသို့ လုံးဝဆုတ်ခွာသွားခြင်းမျိုးလည်း မရှိသေးဘဲ အခြေအနေကို စောင့်ကြည့်နေကြဆဲဖြစ်သည်။
ဒန်ဇိုး ရောက်ရှိလာသည့်အခါတွင်မူ ကိုနိုဟာတပ်ဖွဲ့၏ ကွပ်ကဲမှုအာဏာသည် သူ၏လက်ထဲသို့ သဘာဝကျကျပင် ရောက်ရှိသွားတော့သည်။ အာဏာမက်သော ဒန်ဇိုးသည် တပ်မှူးသစ်အဖြစ် ခန့်အပ်ခံရကြောင်း ကြေညာရန်အတွက် နင်ဂျာများကို ချက်ချင်း စုဝေးစေခဲ့သည်။
"အိုရိုချီမာရူ... မင်းက တတိယမြောက် ကာဇီကာဂဲကို တားဆီးထားနိုင်ခဲ့တာပဲလား? တော်တော်လေး စွမ်းဆောင်နိုင်သားပဲ" ဟု ဒန်ဇိုးက အထင်သေးသလို လေသံဖြင့် ဆိုလိုက်သည်။
"ဒါတွေအားလုံးက ရှင်းလေးကြောင့်ပါ။ ကျွန်တော့်မှာ ဘာတာဝန်မှ မရှိပါဘူး။ သူသာမရှိရင် ဆူနာတွေ မီးနိုင်ငံထဲကို ကျူးကျော်ဝင်ရောက်နေလောက်ပြီ" ဟု အိုရိုချီမာရူက ဒန်ဇိုးကို စူးစိုက်ကြည့်ရင်း ပြန်ပြောလိုက်သည်။
"ရှင်းလေး ဟုတ်လား?" ဒန်ဇိုး မျက်မှောင်ကြုတ်သွားသည်။
"အူဇူမာကီ ရှင်း လေ... ဒန်ဇိုးဆာမလည်း သူ့ကို သိမှာပါ" ဟု အိုရိုချီမာရူက တမင်သက်သက် ထောက်ပြလိုက်သည်။
"အူဇူမာကီ ရှင်း..."
ဒန်ဇိုး၏ မျက်နှာသည် ဒေါသကြောင့် ပုံပျက်သွားသည်။ ထိုကလေးကို ဖမ်းရန် ကြိုးစားရင်း သူသည် ထိပ်တန်းဂျိုးနင် လေးယောက်နှင့် အခြားနင်ဂျာအမြောက်အမြားကို ဆုံးရှုံးခဲ့ရသည် မဟုတ်ပါလား။ သူ မည်မျှအထိ ဒေါသထွက်ခဲ့သလဲဆိုလျှင် ရက်အတော်ကြာအောင် ထမင်းတောင် မစားနိုင်ခဲ့ပေ။
ဒန်ဇိုး၏ တုံ့ပြန်မှုကို အိုရိုချီမာရူ ရိပ်မိလိုက်သည်။ ဒန်ဇိုးသည် ရှင်းအပေါ် ရန်ငြိုးကြီးစွာ ရှိနေပုံရသော်လည်း ၎င်းမှာ အံ့သြစရာတော့ မဟုတ်ပေ။ ဒန်ဇိုးဆိုသည်မှာ ရန်သူအလွယ်တကူ ထားတတ်သည့် လူစားမျိုး ဖြစ်သည်။ သူ၏ မျက်နှာအမူအရာကို ကြည့်ရုံဖြင့် ရှင်းနှင့် ထိပ်တိုက်တွေ့စဉ်က အကြီးအကျယ် ရှုံးနိမ့်ခဲ့ပုံရသည်မှာ သိသာလှသည်။
"သူက ဒီကိစ္စနဲ့ ဘာဆိုင်လို့လဲ?" ဟု ဒန်ဇိုးက ဒေါသကို ထိန်းချုပ်ရင်း မေးလိုက်သည်။
အူဇူမာကီ ရှင်းသည် အသက် ၁၀ နှစ်တောင် မပြည့်သေးပေ။ ကလေးတစ်ယောက်က စစ်မြေပြင်တွင် ဤမျှအထိ အရေးပါသည့် အခန်းကဏ္ဍမှ ပါဝင်နေလိမ့်မည်ဟု ဒန်ဇိုး စိတ်ကူးပင် မယဉ်နိုင်ခဲ့ပေ။
"ရှင်းလေးက ကာဇီကာဂဲကို တစ်ယောက်တည်း ရင်ဆိုင်ပြီး ဆူနာနင်ဂျာ သုံးထောင်ကို ဆုတ်ခွာသွားအောင် တိုက်ထုတ်နိုင်ခဲ့တာပါ။ မဟုတ်ရင် ကျွန်တော်တို့ဘက်က ဆုတ်ခွာပေးလိုက်ရတော့မှာဖြစ်ပြီး ဆူနာတွေ မီးနိုင်ငံထဲကို ဝင်လာတော့မှာပါ" ဟု အိုရိုချီမာရူက ဒန်ဇိုး၏ တုံ့ပြန်မှုကို ကြည့်ပြီး ခပ်နောက်နောက် ရှင်းပြလိုက်သည်။
"မင်း အတည်ပြောနေတာလား?"
ဒန်ဇိုး ထိုင်နေရာမှ ဝုန်းခနဲ ထရပ်လိုက်သည်။ သူ လုံးဝ မယုံနိုင်ဖြစ်နေခြင်းဖြစ်သည်။ ကာဇီကာဂဲနှင့် ဆူနာနင်ဂျာ သုံးထောင်ကို တိုက်ထုတ်နိုင်ခဲ့သည် ဟုတ်လား? ထိုအရွယ်တုန်းက ဆန်ဂျူး ဟာရှီရာမား ပင်လျှင် ဤကဲ့သို့ မစွမ်းဆောင်နိုင်ခဲ့ပေ။ အိုရိုချီမာရူ တစ်ခုခု လိမ်နေသည်ဟုပင် သူ သံသယဝင်သွားသည်။
"ကျွန်တော်က ဘာလို့ လိမ်ရမှာလဲ ဒန်ဇိုးဆာမ? ဒီစခန်းထဲက လူတိုင်းကို မေးကြည့်လို့ရပါတယ်"
ဒန်ဇိုး၏ မျက်နှာအမူအရာသည် ခဏချင်း ပြောင်းလဲသွားသည်။ ရှင်းကို ဖမ်းရန် သူလွှတ်လိုက်သော နင်ဂျာများ ဘာကြောင့် ပြန်မလာသလဲဆိုသည်ကို သူ အခုမှ သဘောပေါက်သွားတော့သည်။ ၎င်းမှာ ဟီရူဇန် ကြားဝင်နှောင့်ယှက်ခြင်းကြောင့် မဟုတ်ဘဲ ထိုအူဇူမာကီ ရှင်း ဆိုသည့် ကောင်လေးကပင် သူတို့ကို သတ်ပစ်လိုက်ခြင်း ဖြစ်ရမည်။
ခဏတာ တိတ်ဆိတ်သွားပြီးနောက် ဒန်ဇိုးက စကားလမ်းကြောင်း လွှဲလိုက်သည်။ "ဆူနာဒဲနဲ့ ဂျီရိုင်ယာတို့ကော ဘယ်မှာလဲ?"
ဂျိုးနင်များနှင့် ထိပ်တန်းဂျိုးနင်အများစု ရှိနေသော်လည်း ဆူနာဒဲနှင့် ဂျီရိုင်ယာတို့ကိုမူ မတွေ့ရပေ။
"ဒန်ဇိုးဆာမ... ဂျီရိုင်ယာဆာမကတော့ ပြင်းထန်တဲ့ ဒဏ်ရာတွေကြောင့် အနားယူနေပါတယ်။ ဆူနာဒဲဆာမကတော့ ဒဏ်ရာရသူတွေကို ကုသပေးနေရလို့ အလုပ်ရှုပ်နေပါတယ်" ဟု ထိပ်တန်းဂျိုးနင်တစ်ဦးက ရှင်းပြသည်။
"ဟမ်..."
ဒန်ဇိုးက နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်သည်။ ဂျီရိုင်ယာ ဒဏ်ရာရသည်ကို သူ ဂရုမစိုက်သော်လည်း ဆူနာဒဲက သူ့ကို တမင် ရှောင်နေခြင်းဖြစ်မည်ဟု သံသယဝင်သည်။ ဆူနာဒဲ သူ့ကို မကြည်ဖြူမှန်း သူ ကောင်းကောင်း သိသည်။
ထို့နောက် သူသည် အခြားသူများနှင့်အတူ ဆူနာရွာကို ပြန်လည်တိုက်ခိုက်ရန် မဟာဗျူဟာများကို ဆွေးနွေးပြီးနောက် နောက်ဆုံးတွင် "အူဇူမာကီ ရှင်းကို ခေါ်လိုက်ပါ" ဟု အမိန့်ပေးလိုက်သည်။
အိုရိုချီမာရူကမူ ဒန်ဇိုး ဘာကြံစည်နေသနည်းဆိုသည်ကို သိချင်စိတ်ဖြင့် စောင့်ကြည့်နေသည်။
ရှင်း၏ တဲသို့ ချူးနင်တစ်ယောက် ရောက်လာသည်။ "ရှင်းဆာမ... ဒန်ဇိုးဆာမက အတွေ့ခံဖို့ ခေါ်ခိုင်းလိုက်ပါတယ်"
ရှင်းက တဲထဲမှ ထွက်လာပြီး ထိုချူးနင်ကို ကြည့်လိုက်သည်။ "ဒန်ဇိုးက ငါ့ကို တွေ့ချင်တယ် ဟုတ်လား?" "ဟုတ်ပါတယ် ရှင်းဆာမ။ ကျွန်တော်က သတင်းလာပေးတာပါ" ဟု ထိုချူးနင်က ရိုရိုသေသေ ပြန်ပြောသည်။
ရှင်းသည် အသက်ငယ်သေးသော်လည်း သူ၏ စွမ်းအားကြောင့် လူတိုင်း၏ လေးစားမှုကို ရရှိထားသည်။ တပ်စခန်းရှိ နင်ဂျာအားလုံးက သူ့ကို ရိုရိုသေသေ ဆက်ဆံကြသည်။
"ကောင်းပြီ... မင်း သွားလို့ရပြီ" ရှင်းက ချူးနင်ကို ပြန်လွှတ်လိုက်ပြီး တဲထဲသို့ ပြန်ဝင်သွားသည်။
"ငါ ထင်တဲ့အတိုင်းပဲ... ဒန်ဇိုး ငါ့ကို တွေ့ချင်နေပြီ" ဟု တဲထဲတွင် ထိုင်နေသော ဆူနာဒဲကို ရှင်းက ပြောလိုက်သည်။
ဆူနာဒဲသည် ဒဏ်ရာရသူများကို အမှန်တကယ် ကုသပေးနေခြင်း မဟုတ်ပေ။ ဆေးနင်ဂျာများက ထိုကိစ္စကို ကိုင်တွယ်နိုင်သဖြင့် ၎င်းမှာ ဒန်ဇိုးကို ရှောင်ရန် အကြောင်းပြချက်တစ်ခု သက်သက်သာဖြစ်သည်။
"ဒန်ဇိုးက ခေါ်တယ်ဆိုရင် ဘယ်တော့မှ ကောင်းတာ မဖြစ်နိုင်ဘူး" ဟု ဆူနာဒဲက သတိပေးသည်။ "ဟုတ်တယ်... မသွားနဲ့" ဟု ကူရှီးနားကလည်း ထောက်ခံလိုက်သည်။
"ကောင်းတာပဲဖြစ်ဖြစ်၊ ဆိုးတာပဲဖြစ်ဖြစ်... ငါ သူ့ကို မကြောက်ပါဘူး။ သူ ဘာလိုချင်သလဲဆိုတာ သွားကြည့်လိုက်ဦးမယ်"
ရှင်းက ဒန်ဇိုးကို သွားတွေ့ရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။ ဆူနာဒဲသည်လည်း ရှင်းအတွက် အန္တရာယ်ရှိလိမ့်မည်ဟု မထင်သဖြင့် ဆက်မတားတော့ပေ။
ရှင်းသည် ဒန်ဇိုး၏ တဲသို့ ရောက်လာသည်။ အပြင်တွင် 'အမြစ်' (Root) အဖွဲ့ဝင် အေးဂျင့်အချို့ ကင်းစောင့်နေကြသည်။ ရှင်းကမူ သူတို့၏ တည်ရှိမှုကို အာရုံခံနိုင်စွမ်းဖြင့် သိရှိနေသည်။ သူသည် အရင်ကလည်း 'အမြစ်' အဖွဲ့ဝင်များနှင့် ရင်ဆိုင်ခဲ့ဖူးသဖြင့် သူတို့၏ ချက္ကရာကို ကောင်းကောင်း ရိပ်မိနေသည်။
ရှင်းက သူတို့ကို ဂရုမစိုက်ဘဲ တဲထဲသို့ ဝင်သွားသည်။ ဒန်ဇိုးက အမိန့်ပေးထားပုံရသဖြင့် သူတို့ ရှင်းကို မတားဆီးကြပေ။
တဲထဲတွင်မူ ဒန်ဇိုးက စောင့်ဆိုင်းနေသည်။ ၎င်းမှာ ရှင်းနှင့် ဒန်ဇိုးတို့၏ ပထမဆုံးအကြိမ် တရားဝင် တွေ့ဆုံခြင်းပင်။ သူတို့ ပထမဆုံးအကြိမ် တွေ့ခဲ့စဉ်က ရှင်း ကိုနိုဟာရွာသို့ စရောက်သည့် အချိန်ဖြစ်ပြီး ခဏတဖြုတ်သာ မြင်တွေ့ခဲ့ရခြင်းဖြစ်သည်။
လက်ရှိ ဒန်ဇိုးသည် အနည်းငယ် ကွဲပြားနေသည်။ သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်တွင် ရှာရင်ဂန်များစွာ အစားမထိုးရသေးသော်လည်း သူ၏ အရှိန်အဝါကမူ မှောင်မိုက်ကာ ယုတ်မာညစ်ထေးနေဆဲဖြစ်သည်။ အိုရိုချီမာရူနှင့် မတူညီသော ပုံစံမျိုးဖြစ်သော်လည်း ပို၍ စိတ်အနှောင့်အယှက် ဖြစ်စရာ ကောင်းလှသဖြင့် ရှင်း သူ့ကို ချက်ချင်းပင် မုန်းတီးသွားသည်။
ဒန်ဇိုးသည် သူ့ကို ဖမ်းရန် ကြိုးစားခဲ့သလို ဆူနာဒဲကိုလည်း သတ်ရန် ကြံစည်ခဲ့သူ ဖြစ်သည်။ ထို့ကြောင့် ရှင်း သူ့အပေါ် မည်သို့မျှ စိတ်ကောင်း မရှိပေ။
"အူဇူမာကီ ရှင်း..." ဒန်ဇိုးက ရှင်းကို မော့ကြည့်လိုက်သည်။
"ဒန်ဇိုးဆာမ... ကျွန်တော်လို ချူးနင်လေးတစ်ယောက်ဆီကနေ ဘာလိုချင်လို့လဲ?" ရှင်းက ပြုံး၍ မေးလိုက်သော်လည်း ဒန်ဇိုးကမူ ထိုအပြုံးကို ကြည့်မရပေ။ မိမိ၏ လက်အောက်ငယ်သားများ ရှင်း၏လက်ချက်ဖြင့် သေဆုံးခဲ့ရသည်ကို သိထားသဖြင့် သူသည် ဤကလေးကို သတ်ပစ်ချင်နေမိသည်။
သို့သော် သူ အံကြိတ်ကာ ထိန်းထားလိုက်သည်။ ရှင်းသည် တတိယမြောက် ကာဇီကာဂဲကို ရင်ဆိုင်နိုင်ရုံမက အားကောင်းသော ရေခဲစွမ်းအားဖြင့် ဆူနာတပ်ဖွဲ့ကို ဆုတ်ခွာအောင် လုပ်နိုင်ခဲ့သည်ကို သူ စုံစမ်းအတည်ပြုပြီးပြီ ဖြစ်သည်။ ကာဇီကာဂဲကို အနိုင်ယူပြီး ဆူနာတပ်ဖွဲ့ကို တစ်ကိုယ်တော် တိုက်ထုတ်နိုင်သည်ဟူသော အချက်ကို ဒန်ဇိုး အသိအမှတ်မပြုချင်သော်လည်း လက်ရှိတွင် သူကိုယ်တိုင်ပင် ရှင်းကို ယှဉ်နိုင်မည် မဟုတ်ပေ။
"ပြောစရာမရှိရင် ကျွန်တော် သွားတော့မယ်" ဒန်ဇိုး၏ တွေဝေနေသော မျက်နှာကို ကြည့်ကာ ရှင်းက လှည့်ထွက်ရန် ပြင်လိုက်သည်။
"နေဦး..." ဒန်ဇိုးက သူ့ကို လှမ်းတားလိုက်သည်။ သူ ရှင်းကို ခေါ်လိုက်ခြင်းမှာ ခိုင်လုံသော အကြောင်းပြချက်တစ်ခု ရှိနေ၍ပင် ဖြစ်သည်။