“ရှင်း... ဒီမှာ ဘာတွေဖြစ်နေတာလဲ” တာနာကာ-ဆန်ဆေးက ကိုင်းကို ဆူပူကြိမ်းမောင်းနေသည်ကို မြင်သောအခါ မီကိုတိုက ရှင်းကို အကျိုးအကြောင်း မေးလိုက်သည်။
“အင်း... နည်းနည်းတော့ ရှုပ်ထွေးတယ်၊ ဒါပေမဲ့ အတိုချုပ်ပြောရရင်တော့ ကိုင်းက အာကီကို ကို ကြိုက်နေတာ၊ ဒါပေမဲ့ အာကီကိုက မီနာတိုကို စိတ်ဝင်စားနေပုံရတယ်။ အဲဒါနဲ့ ကိုင်းက မနာလိုဖြစ်ပြီး မီနာတိုကို ထိုးလိုက်တာပဲ။” ရှင်းက လည်ချောင်းတစ်ချက် ဟန့်လိုက်ပြီး ရှင်းပြလိုက်သည်။
“ဟယ်... ကိုင်းက အာကီကို ကို ကြိုက်နေတာလား။ အာကီကိုလေးတော့ သနားစရာပဲ” ဟု ကူရှီးနားက ခေါင်းခါရင်း ပြောလိုက်သည်။ “ဒါနဲ့ နင်တို့ပွဲက မြန်မြန်ဆန်ဆန်ပဲ ပြီးသွားပါလား။ ဘယ်သူနိုင်တာလဲ” ဟု မီကိုတိုက စပ်စုလိုက်သည်။
“ငါပေါ့၊ မေးနေဖို့ လိုသေးလို့လား။ နဝါကီက ငါ့ပြိုင်ဘက် မဟုတ်ပါဘူး။ ငါ့လက်တစ်ဖက်ကို နောက်မှာ ချည်ထားရင်တောင် သူ့ကို အေးဆေး နှိမ်လို့ရတယ်” ရှင်းက နဝါကီကို တစ်ချက်လှမ်းကြည့်လိုက်သည်။ သူပြောသည်မှာ အပိုမဟုတ်ပေ။ “နင် တော်တော်ဆိုးတာပဲ ရှင်း။ နင် ငါ့ကို လာဘ်ထိုးထားလို့နော်၊ အဲဒါသာ မဟုတ်ရင် နင့်ကို ငါ အပြတ်နှိမ်လိုက်မှာ” ဟု နဝါကီက ကန့်ကွက်သည်။
ကိုင်းမှာ ပြင်းပြင်းထန်ထန် အဆူခံရသည့်အပြင် မီနာတိုကိုလည်း တောင်းပန်လိုက်ရသည်။ မီနာတိုကတော့ စိတ်ထားကောင်းစွာဖြင့် ချက်ချင်းပင် ခွင့်လွှတ်ပေးလိုက်သည်။ “သူက အဲဒီလောက် အလွယ်တကူ ခွင့်လွှတ်လိုက်တာလား။ အနည်းဆုံးတော့ လက်စားပြန်ချဖို့ ကြိုးစားသင့်တာပေါ့” ဟု ရှင်းက မှတ်ချက်ပေးသည်။
“အူဇူမာကီ ရှင်း!!!” ကိုင်းက ဒေါသတကြီး ဟိန်းဟောက်လိုက်သည်။ “ဘာလဲ... ငါနဲ့ ချချင်လို့လား။ မင်းရဲ့ နောက်ထပ် ခြေထောက်တစ်ဖက်ကိုပါ ကျိုးအောင် လုပ်ပေးရမမလား” ဒေါသထွက်နေသော ကိုင်းမှာ ရှင်း၏စကားကြောင့် သူ ကျိုးဖူးသော ခြေထောက်မှ နာကျင်မှုကို ပြန်လည်အမှတ်ရသွားကာ နောက်သို့ ဆုတ်သွားတော့သည်။
ကျောင်းစောစောဆင်းရသဖြင့် ကျောင်းသားများမှာ ဝမ်းသာအားရ အော်ဟစ်ကာ အောင်ပွဲခံကြတော့သည်။ “ရှင်း... ငါ့ကို ရာကီနီကူ ကျွေးရမှာ မမေ့နဲ့ဦးနော်” ဟု နဝါကီက သတိပေးသည်။ “စိတ်မပူပါနဲ့၊ မင်း စားချင်သလောက် ကျွေးပါ့မယ်။ သွားကြစို့”
ဆင်ဂျူဝင်းအတွင်းရှိ အူဇူမာကီ မိတို၏ နေအိမ်ပြင်ပတွင် တတိယမြောက် ဟိုကာဂဲ ရပ်နေသည်။ “မိတိုဆာမ၊ ဆာရူတိုဘီ ဟီရူဇန် လာရောက်တွေ့ဆုံခွင့် တောင်းခံပါတယ်ခင်ဗျာ။” “အော်... မျောက်ကလေးပဲ။ ဝင်ခဲ့လေ။” ထိုအမည်ပြောင်ကြောင့် ဟီရူဇန် မျက်နှာရဲသွားသည်။ တော်သေးသည်မှာ သူတို့နှစ်ဦးတည်း ရှိနေခြင်းပင်။
“ဟီရူဇန်၊ ငါ မင်းကို ခေါ်လိုက်တာက ကိုးမြီးဝံပုလွေရဲ့ ဂျင်ချူရီကီ ကိစ္စ ဆွေးနွေးချင်လို့ပါ။ ငါ အသက်ကြီးလာပြီ ဟီရူဇန်။ နောက်ထပ် ဘယ်လောက်ကြာကြာ ခံနိုင်မယ်ဆိုတာ ငါ မသိတော့ဘူး။ ငါတို့ ဂျင်ချူရီကီ အသစ်တစ်ယောက်ကို အမြန်ဆုံး ရွေးချယ်ဖို့ လိုအပ်တယ်” မိတို၏ အသံမှာ လေးနက်နေသည်။
“ကျွန်တော် သဘောတူပါတယ်။ မီတိုဆာမ စိတ်ထဲမှာ တစ်ယောက်ယောက်များ ရှိနေမလားခင်ဗျာ။” “ပထမဆုံးအနေနဲ့ အူဇူမာကီ ရှင်း ကို ငါ အကြံပေးချင်တယ်။ သူက အသင့်တော်ဆုံးပဲ။ နောက်ပြီး အူဇူမာကီ ကူရှီးနား နဲ့ အူဇူမာကီ အာကီကို တို့လည်း ရှိသေးတယ်”
“အူဇူမာကီ ကိုင်း ကော ဘယ်လိုလဲခင်ဗျာ။ သူက တော်တော်လေး အရည်အချင်းရှိပုံရတယ်” ဟု ဟီရူဇန်က မေးသည်။ မိတိုက ခေါင်းခါပြကာ “သူက အရည်အချင်းရှိပေမဲ့ သူ့စိတ်ထဲမှာ မနာလိုမှုနဲ့ မုန်းတီးမှုတွေ ပြည့်နေတယ်။ သူက ကိုးမြီးရဲ့ ဂျင်ချူရီကီ ဖြစ်ဖို့ မသင့်တော်ဘူး”
“အူဇူမာကီ ရှင်း တဲ့လား...” ဟီရူဇန် မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။ ရှင်းက ဆူနာဒဲနှင့် နီးစပ်သူဖြစ်ပြီး ဆင်ဂျူမျိုးနွယ်စုဝင်တစ်ယောက်ကဲ့သို့ပင် သတ်မှတ်ခံထားရသူ ဖြစ်သည်။ မိတိုအနေဖြင့် ဆင်ဂျူမျိုးနွယ်စု အသာစီးရရန် ကြိုးပမ်းနေခြင်းလည်း ဖြစ်နိုင်သည်ဟု သူက တွေးတောနေမိသည်။
“ကိုးမြီးက အရမ်းကြမ်းတမ်းပြီး မုန်းတီးမှုတွေ ပြည့်နေတာ။ ကျွန်တော့်အမြင်အရတော့ မိန်းကလေးတစ်ယောက်က ဂျင်ချူရီကီဖြစ်တာ ပိုကောင်းမယ် ထင်ပါတယ်။ အူဇူမာကီ အာကီကို က ပိုပြီးသင့်တော်မယ့် ရွေးချယ်မှုလို့ ထင်ပါတယ်” ဟု ဟီရူဇန်က ခေါင်းငုံ့ကာ ပြောလိုက်သည်။
မိတိုက သူ့ကို ကြည့်လိုက်ရာ သူမ၏ မျက်ဝန်းထဲတွင် စိတ်ပျက်မှုများ အရိပ်ထင်သွားသည်။ ဟီရူဇန် ပြောင်းလဲသွားခဲ့ပြီ။ ဘာကြောင့် ရှင်းကို သို့မဟုတ် ကူရှီးနားကို သူ မရွေးချယ်သလဲဆိုသည်ကို မိတို ကောင်းကောင်းနားလည်သည်။ ထိုကလေးနှစ်ယောက်စလုံးမှာ ဆင်ဂျူမျိုးနွယ်စုနှင့် အလွန်နီးစပ်နေသောကြောင့် ဖြစ်သည်။
“မင်း စိတ်ဆုံးဖြတ်ပြီးသားပဲ ဟီရူဇန်။ မင်း သင့်တော်သလိုပဲ လုပ်ပါ။ ငါ ပင်ပန်းနေပြီ... မင်း သွားလို့ရပြီ” မိတိုက လက်ယမ်းကာ သူ့ကို လွှတ်လိုက်သည်။ သူမ၏ စိတ်ပျက်မှုမှာ ထင်ရှားနေသည်။
အပြင်ရောက်သောအခါ ဟီရူဇန်၏ အမူအရာမှာ တည်ကြည်မာကျောသွားသည်။ ‘ကျွန်တော့်ကို ခွင့်လွှတ်ပါ မီတိုဆာမ။ ကိုးမြီးရဲ့ ဂျင်ချူရီကီ ကိစ္စက အရမ်းအရေးကြီးလွန်းပါတယ်။ ကိုနိုဟာမှာ ဘယ်မျိုးနွယ်စုတစ်ခုတည်းကမှ ဒါကို မထိန်းချုပ်ထားသင့်ဘူး’ ရှင်းနှင့် ကူရှီးနားတို့မှာ ဆင်ဂျူမျိုးနွယ်နှင့် နီးစပ်လွန်းသဖြင့် ဟီရူဇန်အနေဖြင့် ဆင်ဂျူမျိုးနွယ်စု တစ်ကျော့ပြန် အင်အားကြီးထွားလာမည်ကို မလိုလားခြင်းပင်။