အခန်း [၁၄၄] : အူချီဟာမျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်က သူ့တူမနဲ့ မိတ်ဆက်ပေးချင်နေတယ်
အူချီဟာမျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်သည် စခန်းအတွင်းသို့ လှမ်းဝင်လာပြီး ပတ်ဝန်းကျင်ရှိ လူအုပ်ကို ဝေ့ဝဲကြည့်လိုက်ရာ သူ၏အကြည့်မှာ ရှင်းနှင့် အခြားသူများဆီသို့ ကျရောက်သွားသည်။ ဆူနာဒဲ၊ ကုရှီးနားနှင့် မီကိုတိုတို့သည်လည်း အနားမှာတင် ရှိနေကြသည်။ သူက ချောင်းတစ်ချက် ဟန့်လိုက်၏။
"အူချီဟာမျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်လား?" ရှင်းက စိတ်မဝင်စားမှုကို မဖုံးကွယ်ဘဲ အရင်ဆုံး စကားစလိုက်သည်။ "မနက်စောစောစီးစီး ဘာကိစ္စရှိလို့လဲ?"
မျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်က ဆူနာဒဲနှင့် မိန်းကလေးများကို တစ်ချက် လှမ်းကြည့်လိုက်သည်။
"တချို့ကိစ္စတွေက သီးသန့်ပြောတာ ပိုကောင်းမယ်ထင်တယ်" ဟု သူက ဆိုသည်။ မိန်းကလေးများကို ထွက်သွားစေချင်သည့် အရိပ်အယောင်မှာ အထင်အရှားပင်။
"ပြောစရာရှိတာ ဒီမှာပဲ ပြောလိုက်ပါ။ ဘာကိုမှ ဖုံးကွယ်ထားဖို့ အကြောင်းပြချက် မရှိဘူးလေ" ဟု ရှင်းက အေးအေးဆေးဆေးပင် လက်ကာပြလိုက်သည်။
ခေတ္တမျှ အနေရခက်စွာ တိတ်ဆိတ်သွား၏။ မျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်၏ မျက်နှာမှာ မကျေနပ်မှုကြောင့် လှုပ်ရှားသွားသည်။ သူသည် ငြင်းပယ်ခံရခြင်းမျိုးကို ကျင့်သားမရှိပေ။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် လူအများစုမှာ အူချီဟာတို့၏ စိတ်ကျေနပ်မှုရဖို့ အမြဲတမ်း ကြိုးစားပေးကြသည် မဟုတ်ပါလား။
သို့သော်လည်း သူက အတင်းပြုံးလိုက်ရင်း -
"ဒါဆိုရင်လည်း ငါ ပွင့်ပွင့်လင်းလင်းပဲ ပြောတော့မယ်။ ရှင်း... မင်းမှာ အခုထိ စေ့စပ်ထားတဲ့သူ မရှိသေးဘူး၊ ဟုတ်တယ်မလား?"
ရှင်း မျက်တောင်ခတ်လိုက်မိသည်။ ဤမေးခွန်းမျိုးကို သူ လုံးဝ မမျှော်လင့်ထားပေ။
"ဟမ်... ဘာပြောလိုက်တယ်?"
"ငါ့မှာ မင်းနဲ့ ရွယ်တူလောက်ရှိတဲ့ တူမတစ်ယောက် ရှိတယ်။ အရမ်းလှပြီး စရိုက်ကလည်း သိက္ခာရှိတယ်... မင်းတို့နှစ်ယောက်က အရမ်းလိုက်ဖက်တဲ့ အစုံအလင် ဖြစ်မှာမို့ ငါ စဉ်းစားမိတာက—"
ဘုန်း!
တစ်စုံတစ်ယောက်၏ လက်သီးက စားပွဲကို အားပြင်းပြင်းဖြင့် ထုချလိုက်သည်။ ကုရှီးနားပင် ဖြစ်သည်။ သူမ၏ နီရဲသော ဆံပင်များမှာ ဒေါသကြောင့် ထောင်ထနေ၏။
"နင်က တကယ်ပဲ ဒီကို အောင်သွယ်လာလုပ်နေတာလား?" သူမက မျက်လုံးများ နီမြန်းလျက် ဟိန်းဟောက်လိုက်သည်။
ဆူနာဒဲကလည်း အူချီဟာမျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်ကို စိတ်ပျက်လက်ပျက် တစ်ချက် ကြည့်လိုက်သည်။
"ဒါလောက်ပဲ ဆိုရင်တော့ နင် ပြန်လို့ရပါပြီ" ဟု သူမက အေးစက်စွာ ပြောလိုက်သည်။ "ငါတို့မှာ ဒီထက်ပိုပြီး အရေးကြီးတဲ့ ကိစ္စတွေ ကိုင်တွယ်ဖို့ ရှိသေးတယ်"
အူချီဟာခေါင်းဆောင်၏ မျက်နှာမှာ မည်းမှောင်သွားသော်လည်း သူ ဘာမှ ပြန်မပြောနိုင်ခဲ့ပေ။ သူ နောက်ထပ် စကားတစ်ခွန်း မပြောနိုင်မီမှာပင် -
"ငါ နင့်ကို အပြင်အထိ လိုက်ပို့ပေးဖို့ လိုမလား?" ကုရှီးနားက လက်သီးကို မြှောက်ပြရင်း ထပ်ပြောလိုက်သည်။ "ငါကတော့ လိုက်ပို့ပေးဖို့ ဝန်မလေးဘူးနော်"
သူမ၏ ဒေါသနှင့်ဆိုလျှင် လက်သီးတစ်ချက်တည်းနှင့်တင် သူ့ကို လွင့်ထွက်သွားအောင် လုပ်နိုင်ပေသည်။
မျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်သည် တံတွေးကို ခက်ခက်ခဲခဲ မျိုချလိုက်ရ၏။ သူသည် လေးစားမှုမရှိခြင်းအကြောင်း တိုးတိုးလေး ညည်းတွားရင်း ဒေါသတကြီး ထွက်ခွာသွားတော့သည်။
သူ ထွက်သွားသည်နှင့် ကုရှီးနားက ရှင်းဘက်သို့ လှည့်လိုက်ရာ ရှင်း၏ နှုတ်ခမ်းထောင့်တွင် အပြုံးတစ်ခု ရှိနေသည်ကို သတိထားမိသွားသည်။
"နင်က ဘာက အဲ့ဒီလောက် ရယ်ချင်စရာကောင်းနေလို့လဲ?" သူမက လက်သီးများကို တင်းတင်းဆုပ်ထားဆဲပင် ဖြစ်သည်။
"ဟင်? ငါ ဘာကိုမှ ရယ်မနေပါဘူး" ဟု ရှင်းက ပြန်ဖြေလိုက်သော်လည်း သူ၏ ပျော်ရွှင်နေမှုကိုတော့ မဖုံးကွယ်နိုင်ပေ။
သူက မီကိုတိုဘက်သို့ လှည့်လိုက်သည်။ "ဟေး မီကိုတို... သူ့တူမကို နင် မြင်ဖူးလား? သူက တကယ်ပဲ လှလား?"
မီကိုတိုက သူ့ကို ခပ်အေးအေးပင် စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။
"တစ်ခါတော့ မြင်ဖူးတယ်။ သူက ကိုနိုဟာမှာ ရုပ်အဆိုးဆုံးလို့ ပြောရမယ့် ကူနိုအိချီ (အမျိုးသမီးနင်ဂျာ) ထက်တောင် ပိုပြီး ရုပ်ဆိုးတယ်"
ရှင်း နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်သည်။ ၎င်းကို သူ အပြည့်အဝ ယုံကြည်ဖို့တော့ ခက်နေသည်။
"အူချီဟာမျိုးနွယ်ဝင်တွေက များသောအားဖြင့်တော့ အနည်းဆုံး ကြည့်ကောင်းကြတယ် မဟုတ်ဘူးလား? နင် ငါ့ကို စနောက်နေတာလား?"
မီကိုတို၏ မျက်လုံးများ မှေးစင်းသွား၏။
"စနောက်နေတယ်ပဲ ထားပါတော့။ အဲ့ဒါက အရေးကြီးလို့လား? နင်က သူ့ကို သွားတွေ့ဖို့ အစီအစဉ် ရှိလို့လား?"
"လုံးဝ မရှိပါဘူး" ရှင်းက ခေါင်းခါလိုက်သည်။ "တကယ်လို့ ငါသာ အူချီဟာ မိန်းကလေးတစ်ယောက်နဲ့ ပတ်သက်ရမယ်ဆိုရင် အဲ့ဒါ နင်တစ်ယောက်တည်းပဲ ဖြစ်မှာပါ မီကိုတို"
ထိုစကားတစ်ခွန်းကြောင့် မီကိုတို၏ ပါးပြင်များ ပန်းရောင်သန်းသွားတော့သည်။ သူမက ခေါင်းငုံ့ပြီး ဖုံးကွယ်ဖို့ ကြိုးစားသော်လည်း ရှက်သွေးဖြာနေသည်မှာ အထင်အရှားပင်။ မျက်နှာပေါ်က အပြုံးလေးကလည်း အကုန်လုံးကို သက်သေပြနေသည်။
ထိုအချိန်မှာပင် ရှင်းသည် သူ၏ နောက်ကျောမှ သတ်ဖြတ်လိုသော စိတ်ဆန္ဒ လှိုင်းနှစ်ခုကို ခံစားလိုက်ရသည်။ ဆူနာဒဲနှင့် ကုရှီးနားတို့က ထိုစကားကြောင့် သူ့ကို ဓားကြည့် ကြည့်နေကြခြင်း ဖြစ်သည်။
'ပြေးမှ တော်တော့မယ်' ဟု ရှင်း တွေးလိုက်ရင်း ချောင်းဟန့်လိုက်သည်။
"အဲ... ကိုနန်!" ဟု သူက ဘေးနားတွင် တိတ်တိတ်လေး ရပ်နေသော မိန်းကလေးဘက်သို့ လှည့်ကာ ရုတ်တရက် အော်ပြောလိုက်သည်။ "ငါတို့ နင့်ရဲ့ လေ့ကျင့်ခန်းတွေ လုပ်ဖို့ လိုတယ် မဟုတ်လား? သွားကြစို့!"
"ရှင်း အူဇူမာကီ... နင် ထွက်ပြေးဖို့ မကြိုးစားနဲ့—!" ကုရှီးနားက သူ့ကို ဖမ်းဖို့ လုပ်လိုက်သော်လည်း မီကိုတိုက ကုရှီးနား၏ အင်္ကျီလက်ကို သိသိသာသာ ဆွဲထားလိုက်သဖြင့် ရှင်း လွတ်ထွက်သွားရန် လုံလောက်သော အချိန်ကို ရရှိသွားသည်။
"တောက်..." ရှင်း ပျောက်ကွယ်သွားသည်ကို ကြည့်ပြီး ကုရှီးနားက ဒေါသထွက်နေတော့သည်။ သူမက မီကိုတိုဘက်သို့ လှည့်ကာ မနာလိုစိတ်များဖြင့် ကြည့်လိုက်၏။ "မတရားဘူး။ သူက ငါ့ကို အဲ့ဒီလိုမျိုး ချိုသာတဲ့ စကားတစ်ခွန်းမှ မပြောဖူးဘူး!"
မီကိုတိုသည် အနည်းငယ် အားနာမိသော်လည်း ပုံမှန်အတိုင်းပင် နေလိုက်သည်။
"ငါတို့... အခု အဲ့ဒါနဲ့ ပတ်သက်ပြီး ရန်ဖြစ်နေကြတာလား?" ဟု သူမက မေးလိုက်သည်။
"ငါတော့ နင်နဲ့ အဆက်အသွယ် လုံးဝ ဖြတ်ပစ်လိုက်တော့မယ်" ဟု ကုရှီးနားက လက်ပိုက်ကာ ညည်းတွားလိုက်သည်။ သူမ၏ နှုတ်ခမ်းဆူနေသော မျက်နှာမှာ ရယ်စရာကောင်းလှသော်လည်း သူမ တကယ်ပဲ စိတ်တိုနေခြင်း ဖြစ်သည်။
...
ထိုအချိန်တွင် ရှင်းနှင့် ကိုနန်တို့မှာ ဆူညံမှုများမှ လွတ်မြောက်ကာ တိတ်ဆိတ်သော တောအုပ်တစ်ခုဆီသို့ လျှောက်လာကြသည်။
ကိုနန်က သူ့ကို မျက်တောင်ခတ်ရင်း ကြည့်လိုက်သည်။
"ရှင်က ကျွန်မကို တကယ်ပဲ လေ့ကျင့်ပေးမယ် ပြောတာလား?" ဟု သူမက မေးသည်။ "အခြေအနေတွေ တင်းမာလာတဲ့အချိန်မှာ ထွက်ပြေးဖို့ ဆင်ခြေပေးလိုက်တာလို့ ကျွန်မ ထင်နေတာ"
ရှင်းက သူ၏ ရင်ဘတ်ကို လက်တင်ကာ ဝမ်းနည်းဟန် ဆောင်လိုက်သည်။
"နင်က ငါ့ကို အဲ့ဒီလောက်တောင် အထင်သေးတာလား? ငါက ဘယ်တော့မှ မပြေးပါဘူး။ နင့်အတွက် အကြံပေးချက်တချို့ လိုအပ်နေမယ်လို့ ငါ ခံစားမိလို့ပါ၊ ဒါပါပဲ"
"...ဪ" ကိုနန်၏ အဖြေမှာ တိုးညင်းသော်လည်း သူမ၏ နူးညံ့သော မျက်နှာထားက သူမ သူ့ကို တစ်ဝက်လောက် ယုံကြည်ကြောင်း ပြနေသည်။ "တောင်းပန်ပါတယ် ရှင်းကိုကြီး"
သူမ၏ အားနာနေသော ပုံစံကို မြင်လိုက်ရသောအခါ ရှင်း အနည်းငယ် အပြစ်မကင်းသလို ခံစားလိုက်ရသည်။ သူသည် စခန်းက ဒေါသတကြီး ဖြစ်နေသော အခြေအနေများကို ရှောင်ရှားရန် သူမကို အသုံးချခဲ့ခြင်း ဖြစ်သော်လည်း ယခုအခါ သူမက သူ၏စကားကို အလေးအနက်ထားနေသည်ကို မြင်ရသောအခါ အကောင်းဆုံး လုပ်ဆောင်ပေးရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။
"ကဲ စကြရအောင်" ဟု သူက တက်ကြွစွာ ပြောလိုက်သည်။ "နင့်မှာ ကြီးမားတဲ့ အလားအလာတွေ ရှိတယ် ကိုနန်။ အနာဂတ်မှာ နင့်ရဲ့ ကိုယ်ပိုင်ပုံစံနဲ့ ထူးခြားတဲ့ အရာတစ်ခုကို ဖန်တီးနိုင်လိမ့်မယ်လို့ ငါ လောင်းကြေးထပ်ရဲတယ်။ 'စက္ကူနင်ဂျုစု' အကြောင်း ကြားဖူးလား?"
သူမက ခေါင်းခါပြသည်၊ အနည်းငယ်တော့ ဇဝေဇဝါ ဖြစ်နေပုံရသည်။
"ငါက အဲ့ဒီအတတ်ကို အတိအကျ သင်ပေးနိုင်တယ်လို့တော့ မပြောလိုပါဘူး" ဟု ရှင်းက ဝန်ခံလိုက်သည်။ "ဒါပေမဲ့ အခြေခံ နင်ဂျုစု ဗဟုသုတတွေကို ဝေမျှပေးနိုင်ပြီး အနာဂတ်မှာ နင့်ရဲ့ ကိုယ်ပိုင် နည်းစနစ်တွေကို ဖန်တီးနိုင်ဖို့ အခြေခံကောင်းတွေ တည်ဆောက်ပေးနိုင်ပါတယ်"
...
နောက်ထပ် နာရီအနည်းငယ်ကြာအောင် ရှင်းသည် ကိုနန်ကို အခြေခံ သီအိုရီများ—ချက္ကရာ သဘာဝ၊ ပုံသဏ္ဌာန် ပြောင်းလဲခြင်းနှင့် ဂျုစုတစ်ခု၏ နောက်ကွယ်က ယုတ္တိဗေဒများ—ကို လမ်းညွှန်ပေးခဲ့သည်။
သူကိုယ်တိုင် သူမ၏ ထူးခြားသော "စက္ကူ" နည်းစနစ်များကို မလုပ်ဆောင်နိုင်သော်လည်း ဂျုစုအသစ်များကို တီထွင်ရာတွင်တော့ သူက ကျွမ်းကျင်သူ ဖြစ်သည်။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် သူသည် သူ၏ ကိုယ်ပိုင် ရေခဲစီရင်ခြင်း လက်နက်တိုက်ကို အစကနေ အဆုံး ဖန်တီးခဲ့သည် မဟုတ်ပါလား။
ကိုနန်က လျင်မြန်စွာ သင်ယူနိုင်သူ ဖြစ်ကြောင်း သက်သေပြခဲ့သည်။ ရှင်းက အယူအဆတစ်ခုကို ရှင်းပြတိုင်း သူမ၏ မျက်လုံးများက အာရုံစိုက်မှုကြောင့် တောက်ပနေတတ်သည်။
စစ်ပွဲ၏ ထိတ်လန့်စရာများက သူမကို တိတ်ဆိတ်သော်လည်း ပြတ်သားသော တွန်းအားတစ်ခု ပေးထားခဲ့သည်။ သူမသည် မိမိကိုယ်ကိုယ်နှင့် သူမအတွက် အဖိုးတန်သော သူများကို ကာကွယ်နိုင်ရန် စွမ်းအားကို အလိုရှိနေခြင်း ဖြစ်သည်။
သူသည် သူမကို C-အဆင့်ရှိသော ဂျုစု အနည်းငယ်ကို ပြသခဲ့ပြီး သူမကို စမ်းသပ်ခိုင်းခဲ့သည်။ ကိုနန်၏ ချက္ကရာ ပမာဏမှာ အလယ်အလတ် ချူနင် (Chūnin) အဆင့်တွင်သာ ရှိသေးသဖြင့် အဆင့်မြင့် နင်ဂျုစုများကို သုံးပါက စက္ကန့်ပိုင်းအတွင်း သူမ၏ အင်အားများ ကုန်ခမ်းသွားပေလိမ့်မည်။
ယခုလောလောဆယ်တွင်တော့ ဤရိုးရှင်းသော နည်းစနစ်များက သူမအတွက် အသင့်တော်ဆုံးပင်။
...
ညနေစောင်းသို့ ရောက်သောအခါ တောအုပ်၏ အရိပ်များမှာ ရှည်လျားလာသည်။ ရှင်းက ကောင်းကင်ကို ကြည့်ပြီး ပြန်ဖို့ အချိန်တန်ပြီဟု တွေးလိုက်သည်။
"ကိုနန်" ဟု သူက သူမ၏ ပုခုံးကို ပုတ်ကာ ညင်သာစွာ ပြောလိုက်သည်။ "ဆက်ပြီး ကြိုးစားလေ့ကျင့်ပါ၊ ဒါပေမဲ့ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် အရမ်းကြီးတော့ အတင်းအကျပ် မလုပ်နဲ့ဦး၊ ဟုတ်ပြီလား? နင်က ငါ့လိုမျိုး ထူးခြားတဲ့ ကုသနိုင်စွမ်း ရှိတာ မဟုတ်ဘူး။ နင် ဒဏ်ရာရတာကို ငါ မမြင်ချင်ဘူး"
သူမက ကျေးဇူးတင်မှုများဖြင့် တောက်ပနေသော မျက်နှာဖြင့် ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်သည်။
"နားလည်ပါပြီ ရှင်းကိုကြီး။ ကျေးဇူးတင်ပါတယ်"
သူမ၏ ယုံကြည်အားကိုးသော အကြည့်များက ရှင်းကို တစ်ခါ ထပ်ပြီး အပြစ်မကင်းသလို ခံစားရစေပြန်သည်။ သူက သူမကို လှည့်စားပြီး သူ့ကိုယ်သူ စေတနာရှေ့ထားသော ဆရာတစ်ယောက်အဖြစ် ယုံကြည်အောင် လုပ်နေသလိုမျိုး ခံစားရသောကြောင့် ဖြစ်သည်။
ဒါပေမဲ့လည်း သူက ပြုံးလိုက်ရင်း၊ သူမကို သင်ကြားပေးရခြင်းကို သူ တကယ်ပဲ နှစ်သက်နေမိသည်ဟု တွေးလိုက်ပါတော့သည်။