အခန်း (၁၁၅) : စစ်မြေပြင်အခြေအနေနှင့် ထိပ်တိုက်တွေ့ဆုံမှု
ရှင်းသည် မီကိုတိုကို ကြောင်တောင်တောင်ဖြင့် စိုက်ကြည့်နေမိသည်။ "ဒါဆို... ကူရှီးနားတစ်ယောက်ပဲ ညဘက် ရှင်းတို့အခန်းကို လာခွင့်ရှိတာလား?" မီကိုတိုက ရှင့်ဘေးတွင် ဝင်ထိုင်ရင်း မေးလိုက်သည်။
"အဲဒါကတော့ မဟုတ်ပါဘူး၊ ဒါပေမဲ့..."
"ကျွန်မ တစ်ယောက်တည်း အိပ်ရမှာ ကြောက်လို့ပါ" မီကိုတိုက ကူရှီးနားသုံးခဲ့သည့် ဆင်ခြေအတိုင်းပင် ကြားဖြတ်ပြောလိုက်သည်။ ရှင့်နှုတ်ခမ်းများ တွန့်သွားသည်။
"ငြင်းမှာလား?" မီကိုတိုက ရင်ခုန်သံ တဒိတ်ဒိတ်ဖြင့် ရှင့်ကို မျက်တောင်လေးခတ်ကာ ကြည့်နေသည်။ ရှင်း ဝေခွဲမရဖြစ်သွားသည်။ ငြင်းလိုက်လျှင် ရက်စက်ရာကျပေမည်။ သူက လူကြီးလူကောင်းတစ်ယောက်ပဲလေ၊ ဘယ်လိုလုပ် ငြင်းနိုင်ပါ့မလဲ? 'ဟုတ်တယ်... ငါ့မှာ ဘာမရိုးသားတဲ့ ရည်ရွယ်ချက်မှ မရှိတာ ရာနှုန်းပြည့် သေချာပါတယ်၊ လုံးဝမရှိပါဘူး!'
မီကိုတိုသည် အပြင်ပန်း တည်ငြိမ်နေသော်လည်း အတွင်းစိတ်မှာ အတော်လေး တုန်လှုပ်နေသည်။ ရှင်းနှင့် ကူရှီးနားတို့ အတူအိပ်ခဲ့ကြသည်ဟူသော အတွေးက သူမကို မအီမသာ ဖြစ်စေခဲ့သည်။ သူမကတော့ မမျှမတ ဖြစ်နေသည်ကို သည်းမခံနိုင်ချေ။ ထို့ကြောင့် ကူရှီးနားကို လှည့်စားပြီးနောက် ရှင့်အခန်းသို့ ရောက်လာခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။ သို့သော် ယခုတော့ သူမ စိုးရိမ်နေမိသည်။ ရှင်းက သူမကို ငြင်းပယ်လိုက်လျှင်ကော? သူ သူမကို မနှစ်သက်လျှင်ကော?
"အဟမ်း... မိန်းကလေးတစ်ယောက်ကို ငါ မငြင်းပါဘူး။ မီကိုတို ကြောက်နေတယ်ဆိုရင် ဒီမှာပဲ နေလို့ရပါတယ်။ ငါ ကာကွယ်ပေးမယ်" ဟု ရှင်းက စိတ်အေးစေရန် ပြောလိုက်သည်။
မီကိုတို၏ ဖြူလျော့နေသော မျက်နှာလေးတွင် သွေးရောင် ပြန်တက်လာသည်။ သူမ စိတ်သက်သာရာ ရသွားပြီး တာတာမီဖျာပေါ်တွင် လှဲချလိုက်သည်။ "ရှင်း... မအိပ်သေးဘူးလား?" သူမ မေးလိုက်ပြီးမှ ရှက်သွေးဖြာသွားသည်။ သူမအသံက ဂရုစိုက်တတ်လွန်းသည့် ဇနီးသည်တစ်ဦးနှင့် ဘာလို့တူနေရသနည်း။
ရှင်းသည် မူလက ချက္ကရာ (Chakra) ကို သန့်စင်ရန် ကြံရွယ်ထားသော်လည်း ယခုတော့ အာရုံစူးစိုက်၍ မရတော့ချေ။ သူ မီကိုတိုဘေးတွင် လှဲလိုက်သည်။ "မနက်ဖြန် ကူရှီးနား သိသွားရင် ဘယ်လိုလုပ်မလဲ?" ဟု သူ မေးလိုက်သည်။ ကူရှီးနားသာ သိသွားလျှင် သူမသည် သူ့ကို မီးဖိုချောင်သုံးဓားဖြင့် လိုက်ထိုးကောင်း ထိုးနိုင်ပေသည်။
"စိတ်မပူပါနဲ့၊ ကူရှီးနားက အိပ်ပုတယ်၊ သူ သိမှာမဟုတ်ပါဘူး" မီကိုတိုက တိုးတိုးလေး ကပ်ပြောလိုက်သည်။
...
ညတာက ငြိမ်းချမ်းစွာ ကုန်ဆုံးသွားသည်။ မီကိုတိုသည် စောစောနိုးကာ မနက်စာ ပြင်ဆင်လိုက်သည်။ စားသောက်ပြီးနောက် ကူရှီးနားကို သွားနှိုးသည်။ ကူရှီးနားက မျက်လုံးလေး ပွတ်ကာ အိပ်ချင်မူးတူးဖြင့် နိုးလာသည်ကို မြင်သောအခါ မီကိုတို စိတ်ထဲတွင် အပြစ်မကင်းသလို ခံစားရသော်လည်း တစ်ဖက်တွင်လည်း ရင်ခုန်စိတ်လှုပ်ရှားမှုကို ခံစားလိုက်ရသည်။
"မီကိုတို... နင် ဘာတွေ တွေးနေတာလဲ?" မီကိုတို၏ အမူအရာကို သတိထားမိပြီး ကူရှီးနားက မေးလိုက်သည်။
"ဘာ... ဘာမှမဟုတ်ပါဘူး!" မီကိုတိုက အလျင်အမြန် ခေါင်းခါလိုက်သည်။ ကူရှီးနားကို လုံးဝ အသိပေး၍ မဖြစ်ချေ၊ သို့မဟုတ်ပါက သူမသည် မီကိုတိုကို ရက်ပေါင်းများစွာ စကားပြောမည် မဟုတ်တော့ပေ။ ကူရှီးနားက မီကိုတို တစ်ခုခု ဖုံးကွယ်ထားသည်ကို ရိပ်မိသော်လည်း ဆက်မမေးတော့ချေ။
...
အချိန်ခွဲလခန့် ကုန်ဆုံးသွားသည်။ ရှင်း ကိုနိုဟာသို့ ပြန်ရောက်နေသည်မှာ အတန်ကြာပြီဖြစ်သည်။ သူသည် စစ်မြေပြင်များ၏ အခြေအနေကိုလည်း စုံစမ်းသိရှိခဲ့ရသည်။ ကိုနိုဟာအတွက် အခြေအနေက သိပ်မကောင်းလှပေ။ ဆူနာ (Suna) စစ်မျက်နှာတွင် သူတို့ နယ်မြေများ ဆုံးရှုံးနေရသည်။ ယခင်က ခုခံစစ်သာ ခံခဲ့ကြသော ဆူနာနှင့် အာမီ (Ame) တို့သည် ယခုအခါ ပြန်လည် ထိုးစစ်ဆင်လာကြသည်။ ကိုနိုဟာ တပ်ဖွဲ့များသည် မိုးနိုင်ငံ (Land of Rain) အတွင်းမှ မောင်းထုတ်ခြင်း ခံလိုက်ရသည်။
ဆူနာစစ်မျက်နှာတွင် ရှုံးနိမ့်မှုက အီဝါ (Iwa) စစ်မျက်နှာကိုပါ ရိုက်ခတ်သွားပြီး ကိုနိုဟာမှာ ထိုနေရာတွင်လည်း နယ်မြေများ ဆုံးရှုံးနေရသည်။ မူရင်းဇာတ်လမ်းတွင် ဆူနာနှင့် အာမီတို့သည် အင်အားချင်း မပူးပေါင်းခဲ့ကြချေ။ အာမီဂါကူရီ (Amegakure) သည် လူတိုင်းနှင့် ရန်သူဖြစ်ခဲ့သည်။ သို့သော် ယခုမူ အာမီဂါကူရီသည် ဆူနာ၊ အီဝါတို့နှင့် မဟာမိတ်ဖွဲ့ထားသဖြင့် ကိုနိုဟာမှာ အကျပ်ရိုက်နေရသည်။ အာမီဂါကူရီသည် ရွာငယ်လေး ဖြစ်နိုင်သော်လည်း ကြီးကျယ်သော နိုင်ငံကြီးငါးခုပြီးလျှင် အင်အားအကောင်းဆုံး ဖြစ်သည်။
ရှင်းသည် ဟန်ဇိုးကို ယခင်က နှိမ်နင်းခဲ့ဖူးသော်လည်း ရှင်းမရှိသောအခါ ဟန်ဇိုးမှာ ကြောက်စရာကောင်းသော အင်အားစုတစ်ခု ဖြစ်လာသည်။ သူသည် စစ်မြေပြင်တွင် ဟာတာကေး ဆာကုမိုကို တစ်ဦးတည်းနှင့် ဖိအားပေးနိုင်ခဲ့ပြီး အကြိမ်အတော်များများ သတ်လုနီးပါး ဖြစ်ခဲ့သည်။ သူ၏ ဆင့်ခေါ်ကောင်နှင့် ကိုယ်ပိုင်အစွမ်းကြောင့် ဆာကုမိုမှာ သူ့ကို မယှဉ်နိုင်ဘဲ ဖြစ်နေသည်။ ဆာကုမိုကို ဟန်ဇိုးက ထိန်းထားနိုင်သဖြင့် တတိယမြောက် ကာဇီကာဂဲသည် အိုရိုချီမာရူနှင့် ဂျီရိုင်ယာတို့ကို လွတ်လွတ်လပ်လပ် အာရုံစိုက်နိုင်သွားသည်။ ဆူနာဒဲမှာလည်း ချီယိုနှင့် ရင်ဆိုင်နေရသည်။ ကံကောင်းသည်မှာ အဲဘီဇိုမှာ ဒဏ်ရာမှ ပြန်လည် သက်သာလာရုံသာ ရှိသေးခြင်းဖြစ်သည်။
သို့သော် ကိုနိုဟာ၏ အခက်အခဲများကို ခဏထားဦး။ ရှင်းကိုယ်တိုင်လည်း အခက်အခဲနှင့် ရင်ဆိုင်နေရသည်။ ဒီနေ့ည သူ့အခန်းထဲတွင် လူစုံနေသည်။ ကူရှီးနားနှင့် မီကိုတို နှစ်ယောက်လုံး သူ့အခန်းထဲ ရောက်နေကြခြင်းဖြစ်သည်။ မီကိုတိုက အရင်ရောက်နေပြီး ကူရှီးနားက နောက်မှ ခိုးဝင်လာခြင်းဖြစ်သည်။ ရှင့်အခန်းထဲတွင် မီကိုတိုကို မြင်လိုက်ရသောအခါ လေထုမှာ အတော်လေး အနေရခက်သွားတော့သည်။
"ကူရှီးနား... ငါ မီကိုတို ဒီကိုလာတာ နင်ဂျုဆု (Ninjutsu) အကြောင်း လာမေးတာလို့ ပြောရင် နင် ယုံမလား?" ရှင်းက တောင့်တောင့်ကြီး ပြုံးရင်း မေးလိုက်သည်။
"ဟုတ်တယ်... ကျွန်မ ရှင်းဆီကို နင်ဂျုဆု အကြောင်း လာမေးတာပါ" မီကိုတိုက ရှက်သွေးဖြာရင်း လိမ်ပြောလိုက်သည်။ ၎င်းမှာ သူမ ပထမဆုံးအကြိမ် လိမ်ပြောဖူးခြင်းပင်။
"ဟဲ... နင်က ငါ့ကို အယုံလွယ်တယ် ထင်နေတာလား? ကုတင်ပေါ်မှာ နင်ဂျုဆုအကြောင်း မေးတယ်လို့?" ကူရှီးနားက နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်သည်။ သူမ အလွန် ဒေါသထွက်နေသည်။ "မီကိုတို... နင်က ငါ့ရဲ့ အခင်ဆုံးသူငယ်ချင်းလို့ ငါ ထင်ခဲ့တာ!" ကူရှီးနားက မီကိုတိုကို စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။ သူမကို ယုံကြည်ခဲ့မိသည်မှာ မှားယွင်းကြောင်း သိလိုက်ရပြီ။
"နင်... လူယုတ်မာ!" ကူရှီးနားက ရှင့်ကို လက်သီးဖြင့် ထိုးလိုက်သည်။
"နေဦး ကူရှီးနား... ငါ ပြောစရာ ရှိသေးတယ်!" ရှင်းက သူမလက်သီးကို ဖမ်းကိုင်ရင်း ပြောလိုက်သည်။
"နင့်ရဲ့ နောက်ဆုံးစကားက ဘာလဲ? ပြောခွင့်ပေးမယ်၊ ပြီးရင်တော့ နင့်ကို သင်္ချိုင်းပို့ပေးမယ်" ကူရှီးနားက စိုက်ကြည့်နေသည်။
"ငါက အသေခံရလောက်အောင် မဆိုးဘူးလို့ ထင်တာပဲ" ဟု ရှင်းက ဆိုသည်။
"ငြင်းနေတုန်းလား? သေပေတော့!" ကူရှီးနားက ရှင့်ကို ထပ်ထိုးသော်လည်း သူမလက်သီးများက ပျော့ဖတ်နေသည်။
"ကူရှီးနား... နင် ငါ့ကို တကယ် နာအောင် မလုပ်ရက်ပါဘူး ဟုတ်တယ်မလား?" ရှင်းက ရယ်မောလိုက်သည်။
"နင်က ရယ်နေသေးတယ် ဟုတ်လား?!" ကူရှီးနား ဒေါသတကြီးဖြင့် ဘေးက စားပွဲကို လက်သီးဖြင့် ထိုးခွဲလိုက်သည်။ သူမ ဒေါသထွက်နေသော်လည်း ရှင့်ကိုတော့ မထိခိုက်စေချင်ပေ။ "ဟွန့်... မီကိုတို၊ နင် ငါ့ကို ရှင်းပြဖို့ လိုလိမ့်မယ်။"
ကူရှီးနားက မီကိုတိုကို စိုက်ကြည့်လိုက်ရာ မီကိုတို ကျောထဲ စိမ့်သွားသည်။ "ဘယ်လို ရှင်းပြချက်မျိုးလဲ ကူရှီးနား?"
"နင် သိပါတယ်!" ကူရှီးနားသည် မနာလိုစိတ်များ တိုးလာပြီး ဒေါသထွက်နေတော့သည်။ မီကိုတိုကတော့ သူမ၏ အပြစ်ကို ဝန်ခံသည့်အနေဖြင့် ခေါင်းငုံ့ထားလိုက်လေတော့သည်။