အခန်း (၄၅) - အရှိန်အဝါ စိုက်ပျိုးခြင်းဂါထာ- မှော်တံဆိပ်များ
ဒီလိုနဲ့ပဲ ညတာကုန်ဆုံးသွားပြီးနောက် ဒရေးကန် သတိပြန်ဝင်လာတဲ့အချိန်မှာပဲ နွေးထွေးတဲ့ ရင်ခွင်တစ်ခုရဲ့ အထိအတွေ့ကို ခံစားလိုက်ရပါတယ်။ ဝေဝါးနေတဲ့ မျက်လုံးတွေကို ဖြည်းဖြည်းချင်း ဖွင့်ကြည့်လိုက်တော့ သူ့အနားမှာ ကပ်ပြီး တိုးဝှေ့အိပ်မောကျနေတဲ့ စင်သီယာရဲ့ လှပတဲ့ မျက်နှာလေးကို မြင်လိုက်ရတာပေါ့။
"အော်... ဖြစ်ရလေ"
ဒရေးကန်က သက်ပြင်းတစ်ချက်ချရင်း တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်ပြီး မျက်လုံးတွေကို ပြန်မှိတ်ထားလိုက်ပါတယ်။ အတန်ကြာတော့ စင်သီယာ နိုးလာခဲ့ပေမဲ့ မျက်လုံးတွေကတော့ အိပ်ချင်မပြေသေးပါဘူး။ ဒါပေမဲ့ သူမရဲ့ အကြည့်က ဒရေးကန်ရဲ့ ခန့်ညားတဲ့ မျက်နှာပေါ် ရောက်သွားတဲ့ခဏမှာပဲ ပါးပြင်လေးတွေ နီရဲလာပြီး တစ်မျက်နှာလုံးလည်း အပူရှိန်တက်လာသလို ခံစားလိုက်ရပါတယ်။ သူမဟာ ဒရေးကန်အနားကနေ အမြန်ခွာလိုက်ပြီး ပျာပျာသလဲ ထရပ်လိုက်တော့တာပဲ။
"ငါ... ငါ တကယ်ပဲ သူနဲ့အတူ အိပ်မိသွားတာလား"
စင်သီယာ သူမရဲ့ ပါးပြင်ကို ကိုင်ကြည့်လိုက်တော့ နွေရာသီက အပူပေးစက်တစ်ခုလို ထူးထူးခြားခြား ပူနွေးနေတာကို တွေ့လိုက်ရပါတယ်။ အဲဒီအချိန်မှာပဲ တစ်ခုခု လှုပ်ရှားသွားသလို ခံစားလိုက်ရတာကြောင့် သူမ ထိတ်လန့်သွားပြီး အမြီးနင်းခံလိုက်ရသလိုမျိုး အပေါ်ကို ခုန်တက်သွားမိပါတယ်။
"စိတ်လျှော့ပါ၊ ငါပါ"
ရင်းနှီးနေတဲ့ အသံတိုးတိုးလေးက နားနားမှာ ကပ်ပြောလိုက်တာကြောင့် စင်သီယာ နှုတ်ခမ်းလေးစူပြီး "ဘာလို့ ငါ့ကို လာစနေတာလဲ" လို့ ရန်တွေ့လိုက်ပါတော့တယ်။
"ဆောရီးပါ မင်းသမီးလေးရယ်" ဒရေးကန်က သူမရဲ့ ပါးလေးကို ဆွဲညှစ်လိုက်ပြီး "မင်းက ချစ်စရာကောင်းလွန်းနေလို့ပါ" လို့ ချော့လိုက်ပါတယ်။
"ဟွန့်!" စင်သီယာက ခေါင်းခါပြပြီး ရှုပ်ပွနေတဲ့ ဆံပင်တွေ၊ နီမြန်းနေတဲ့ မျက်နှာလေးနဲ့ အမြန်ပြေးထွက်သွားပါတော့တယ်။ ကြည့်ရတာ တစ်ခုခု ဖြစ်ခဲ့တယ်လို့ ထင်စရာရှိပေမဲ့ တကယ်တော့ ဒရေးကန် ဘာမှမလုပ်ခဲ့ပါဘူး။ သူတို့နှစ်ယောက်ဟာ တစ်ယောက်ရဲ့ အနွေးဓာတ်ကို တစ်ယောက် ခံစားရင်း အိပ်ပျော်သွားခဲ့ကြတာပါ၊ ဒါပေမဲ့လည်း လူတွေရဲ့ အတွေးကတော့ ဒီလိုနေရာမျိုးမှာ ယုတ်ညံ့တတ်ကြတာမို့ တစ်ခုခုတော့ အကြီးအကျယ် ဖြစ်ခဲ့ပြီလို့ပဲ ထင်ကြမှာ အသေအချာပါပဲ။
"ကဲ... ပြန်ပြီး ကြိုးစားကြည့်ရအောင်"
ဒရေးကန် စိတ်ထဲကနေ ရေရွတ်လိုက်ပြီး စာအုပ်တွေဆီမှာပဲ ပြန်ပြီး အာရုံစိုက်လိုက်ပါတယ်။ သင်ယူစရာတွေက အများကြီး ကျန်နေသေးတာကိုး။ ဂါထာတစ်ခုရဲ့ ပုံကြမ်းနဲ့ နောက်ကွယ်က ရည်ရွယ်ချက်ကို ဖန်တီးပြီးသွားပြီ ဆိုရင်တောင်မှ နောက်ဆုံးအဆင့်အနေနဲ့ အဲဒီဂါထာကို လက်တွေ့အကောင်အထည်ဖော် တည်ဆောက်ရဦးမှာ ဖြစ်ပါတယ်။ ဒါမှသာ ဂါထာတစ်ခု ဖန်တီးခြင်း လုပ်ငန်းစဉ် အပြည့်အစုံ ဖြစ်မှာပါ။
'အရှိန်အဝါ စိုက်ပျိုးခြင်း' (Aura Farming) အတွက် ဂါထာကို ရေးဆွဲတုန်းက ဒရေးကန်ဟာ အစက်တစ်စက် ချမယ့်အစား ပါးစပ်ပုံစံ ရေးဆွဲခဲ့တာကို သတိထားမိမှာပါ။ ဘာကြောင့်လဲဆိုတော့ အဲဒါက ပိုပြီး လွယ်ကူလို့ပါပဲ။ ဂါထာရဲ့ ရည်ရွယ်ချက်နဲ့ 'မှော်စွမ်းအင်' (Mana) တည်ဆောက်ပုံဟာ အဲဒီပုံသဏ္ဌာန်နဲ့ အရွယ်အစားမှာ ပိုပြီး ချောမွေ့စွာ စီးဆင်းနိုင်လို့ ဖြစ်ပါတယ်။ ဒရေးကန်ရဲ့ ဂါထာသုံးခုမှာ ရှိနေတဲ့ ဒီထူးဆန်းတဲ့ ပုံစံတွေဟာ အလှပြသက်သက် မဟုတ်ပါဘူး။ အဲဒီအစား မှော်စွမ်းအင်တွေ အကောင်းဆုံး စီးဆင်းနိုင်ဖို့နဲ့ ဂါထာ ပျက်စီးနိုင်ခြေ အနည်းဆုံးဖြစ်အောင် အဆင့်မြှင့်တင်ထားတဲ့ ပုံစံတွေ ဖြစ်ပါတယ်။
"ငါတို့က ဒီလိုပုံစံတွေကို 'မှော်တံဆိပ်' (Magic Sigils) လို့ ခေါ်တယ်"
ဒရေးကန် သက်ပြင်းချလိုက်မိပါတယ်။ ဂါထာတစ်ခုရဲ့ နောက်ကွယ်က 'ရည်ရွယ်ချက်' ကို ရှာဖွေရတာ အခက်ခဲဆုံး အပိုင်းဖြစ်ပေမဲ့၊ အဲဒါကို အကောင်းဆုံးပုံစံနဲ့ လက်တွေ့တည်ဆောက်ဖို့ ကြိုးစားရတာကလည်း ခေါင်းခဲစရာ မဟုတ်ပါဘူး။ ဒါအတွက် သူလိုအပ်တာက ရိုးရှင်းတဲ့ စကားလုံးနှစ်လုံးပါပဲ - 'စမ်းသပ်ခြင်း' နဲ့ 'အမှားရှာခြင်း'။
သူဟာ ဒီရည်ရွယ်ချက်ကို ထွင်းထုပြီး ဂါထာကို အချောသတ်နိုင်ဖို့အတွက် အကြိမ်ပေါင်း ထောင်ချီ၊ သောင်းချီ ဒါမှမဟုတ် သန်းချီပြီး ပုံဖော်ကြည့်ရမှာဖြစ်သလို၊ အဲဒါကို လက်တွေ့ဖြစ်လာစေမယ့် ကုန်ကြမ်းပစ္စည်းတွေကိုလည်း ရှာဖွေရဦးမှာ ဖြစ်ပါတယ်။
"ဒီနေ့တော့ အလုပ်များဦးမှာပဲ"
သူ့ရှေ့က အေးစက်တိတ်ဆိတ်နေတဲ့ စာကြည့်တိုက်ကြီးကို ကြည့်ရင်း ဒရေးကန် သက်ပြင်းချကာ စာပြန်ဖတ်နေမိပါတယ်။ အချိန်တွေကတော့ မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်းမှာပဲ ကုန်ဆုံးသွားခဲ့ပါပြီ။ သူ ဘယ်နှစ်ကြိမ်တောင် မှော်စွမ်းအင်တွေကို အလဟဿ ဖြုန်းတီးမိခဲ့ပြီး၊ ဘယ်နှစ်ခါလောက် မှော်စွမ်းအင် ကုန်ခမ်းသွားခဲ့တယ်ဆိုတာ မသိတော့ပါဘူး။ ဒါပေမဲ့ နောက်ဆုံးမှာတော့ လမင်းကြီး ထွက်ပေါ်လာချိန်မှာပဲ သူဟာ အကောင်းဆုံး တည်ဆောက်ပုံကို ရှာဖွေတွေ့ရှိသွားခဲ့ပါတယ်။
အဲဒါက အလယ်မှာ မျက်လုံးတစ်လုံးပါတဲ့ ထူးဆန်းတဲ့ တြိဂံပုံစံ ဖြစ်ပြီး၊ မျက်လုံးဆီကနေ ပိရမစ်ရဲ့ နံရံတွေဆီကို ဖြောင့်တန်းနေတဲ့ မြဉ်းကြောင်းတွေ အများကြီး ထွက်ပေါ်နေတာပါ။ မျက်စိသူငယ်ပုံစံက ဝဲဂယက်လို လည်ပတ်နေပြီး အလယ်မှာ ကြယ်တစ်ပွင့် ပါရှိပါတယ်။ ဒါတင် မကသေးပါဘူး၊ မျက်လုံးရဲ့ အောက်တည့်တည့်မှာတော့ သွေးစုပ်ဖုတ်ကောင်တစ်ကောင်လို အစွယ်နှစ်ချောင်း ထွက်နေတဲ့ ပါးစပ်ပုံစံ ရှိနေပါတယ်။
"ဘာလို့ ဒီပုံစံတွေက အမြဲတမ်း ရှုပ်ထွေးနေရတာလဲ"
ဒရေးကန် စိတ်ပျက်လက်ပျက်နဲ့ ညည်းညူလိုက်ပါတယ်။ သူ လုပ်နိုင်တာလည်း ဒါပဲ ရှိတာကိုး။ ဒီလို 'အလင်းဖြာခြင်း' နဲ့ သွေးစုပ်ဖုတ်ကောင် ပေါင်းစပ်ထားသလို ထူးဆန်းတဲ့ ပုံစံဖြစ်အောင် သူက တမင် ရွေးချယ်ခဲ့တာ မဟုတ်ပါဘူး။ ဒါက သူဖြစ်ချင်တဲ့ ရည်ရွယ်ချက်အတွက် အကောင်းဆုံး တည်ဆောက်ပုံ ဖြစ်နေလို့ပဲ ဖြစ်ပါတယ်။
"အခုတော့ ဒါအတွက် လိုအပ်တဲ့ ကုန်ကြမ်းတွေ လိုပြီ"
ဒရေးကန် ခေါင်းကို ကုတ်လိုက်မိပါတယ်။ သူ့ရဲ့ အရည်အချင်းနဲ့တောင် ဒီဂါထာကို တည်ဆောက်ဖို့ ကြာမြင့်ခဲ့တဲ့ အချိန်က ကြောက်စရာ ကောင်းလှပါတယ်။ ဒါဟာ သူ့ရဲ့ ကြိုးစားအားထုတ်မှု ရလဒ်ပါပဲ။ ဒါတင်မကသေးဘဲ သူဟာ အာရုံစူးစိုက်မှု အမြင့်ဆုံး အခြေအနေထဲကို ရောက်သွားခဲ့တာမို့ လုပ်ငန်းစဉ်က အဆပေါင်းများစွာ ပိုမြန်သွားခဲ့တာပါ။
"သာမန် နဂါးတစ်ကောင်ဆိုရင် ဘယ်နှစ်နှစ်၊ ဒါမှမဟုတ် ဆယ်စုနှစ် ဘယ်လောက်တောင် ကြာမလဲ မသိဘူး"
ဒရေးကန်က စိတ်ပျက်လက်ပျက်နဲ့ အသံကျယ်ကျယ် ရေရွတ်လိုက်ပါတယ်။
"နဂါးတစ်ကောင်က သူ့ရဲ့ ပထမဆုံးဂါထာကို ဖန်တီးဖို့ဆိုရင် များသောအားဖြင့် ဆယ်စုနှစ် ငါးခုလောက် ကြာတတ်တယ်။ ပါရမီအရှိဆုံးဆိုတဲ့ နဂါးတောင်မှ အသက် ၃၀ ကျော်မှသာ ဂါထာကို ဖန်တီးနိုင်တာ"
အသံအိုကြီးတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာပါတယ်။ ဒရေးကန် လန့်ပြီး ပြုတ်ကျမတတ် ဖြစ်သွားပေမဲ့ ချက်ချင်းပဲ စိတ်ကို ပြန်ထိန်းလိုက်ပါတယ်။ 'ဒီအဖိုးကြီး ဘယ်ကနေ ဘယ်လို ရောက်လာတာလဲ'။ အဲဒီနောက်မှာတော့ အပြုံးမျက်နှာနဲ့ အဖိုးကြီးကို လှည့်ကြည့်လိုက်ပါတယ်။
"အဖိုး ဘာကိစ္စရှိလို့လဲ"
"အခြေအနေ ဘယ်လိုလဲ၊ တိုးတက်မှု ရှိရဲ့လား" အဖိုးကြီးက သူ မြင်ဖူးသမျှထဲမှာ အတောက်ပဆုံး အပြုံးနဲ့ မေးလိုက်ပါတယ်။
"ပုံစံကတော့ ရသွားပြီ၊ အခု အဲဒါကို လက်တွေ့ဖန်တီးဖို့ပဲ လိုတော့တယ်" ဒရေးကန်က ပုခုံးတွန့်ပြလိုက်ပါတယ်။
"ဟုတ်ပါ့... ဟုတ်ပါ့..."
အဖိုးကြီး ခေတ္တမျှ ကြောင်အသွားပြီး သူ့ရဲ့ တုန်လှုပ်နေတဲ့ စိတ်ကို ပြန်ထိန်းလိုက်ရပါတယ်။ အဲဒီနောက် မယုံကြည်နိုင်တဲ့ အကြည့်တွေနဲ့ ဒရေးကန်ကို ကြည့်လိုက်ပြီး "မင်း ပြောချင်တာက မင်းရဲ့ ဂါထာအတွက် အကောင်းဆုံးပုံစံကို ဖန်တီးပြီးသွားပြီ ဟုတ်လား"
"ဟုတ်တယ်လေ" ဒရေးကန်က စက္ကူချပ်ကို အသာလေး အရှေ့တိုးပေးလိုက်ပြီး "ကြည့်ကြည့်လိုက်လေ" လို့ ပြောလိုက်ပါတယ်။
အဖိုးကြီးက စက္ကူကို ယူပြီး အကြာကြီး စိုက်ကြည့်နေပါတယ်။ သူ့ရဲ့ မျက်လုံးတွေက မှေးစင်းသွားလိုက်၊ မျက်မှောင်ကြုတ်သွားလိုက်နဲ့ ခဏနေတော့မှ ပြန်ပြေလျော့သွားပါတယ်။ ဆယ်မိနစ်လောက် ကြာပြီးနောက်မှာတော့ စက္ကူကို ဒရေးကန်ဆီ ပြန်ပေးလိုက်ပါတယ်။
"ဒါက တကယ်ပဲ အကောင်းဆုံး ဖြေရှင်းချက် ဖြစ်ပုံရတယ်"
"ဒါဆို နောက်ဆုံးတစ်ဆင့်ပဲ ကျန်တော့တာပေါ့၊ ဟုတ်တယ်မလား"
"ဟုတ်တယ်" အဖိုးကြီးက သူ့ကို တစ်ချက်ကြည့်လိုက်ပါတယ်။ ခဏတာမျှ သူ့ရဲ့ စိတ်ထဲမှာ မနာလိုစိတ်တွေ တဖွားဖွား ပေါ်ပေါက်လာမိပါတယ်။ နဂါးမျိုးနွယ်စုထဲမှာ အမြင့်ဆုံး အာဏာရှိပြီး အင်အားအကောင်းဆုံးဖြစ်တဲ့ 'အမြင့်မြတ်ဆုံး နဂါးဘုရင်' (Supreme Dragon King) တောင်မှ မနာလို ဖြစ်သွားရတာပါ။ ဒါပေမဲ့ ဘယ်သူက မနာလို မဖြစ်ဘဲ နေနိုင်မှာလဲ? ကိုယ်က ဆယ်စုနှစ်နဲ့ချီပြီး ဂါထာတစ်ခုကို အချောသတ်ဖို့ ကြိုးစားနေရချိန်မှာ၊ တစ်ဖက်လူက ကိုယ့်ရှေ့တင် အဆင့်အနည်းငယ်နဲ့ လုပ်ပြသွားတာလေ။ မနာလိုမဖြစ်ရင် ဘာဖြစ်ရမှာလဲ?
"ဘာဖြစ်လို့လဲ အဖိုး" ဒရေးကန်က လှမ်းခေါ်လိုက်တော့မှ အဖိုးကြီး သတိပြန်ဝင်လာပါတယ်။
"ဘာမှမဟုတ်ပါဘူး။ ငါ့ရဲ့ အောင်မြင်ခဲ့တဲ့ အချိန်တွေကို ပြန်တွေးနေမိလို့ပါ။ ငါ့ရဲ့ ပါရမီက မင်းထက်တောင် အများကြီး သာခဲ့သေးတယ်၊ ဒါပေမဲ့ ငါက မာနကြီးခဲ့မိလို့ သူငယ်ချင်းတွေရဲ့ နောက်မှာ ကျန်ရစ်ခဲ့တာ"
"အဲလို တကယ် ဖြစ်ခဲ့တာလား" ဒရေးကန်က အံ့သြသွားတဲ့ ပုံစံမျိုး လုပ်ပြလိုက်ပါတယ်။ အဖိုးကြီးရဲ့ တုန်လှုပ်သွားတဲ့ မျက်နှာကို သူ သတိမထားမိဘဲ မနေပါဘူး၊ ဒါပေမဲ့ အမှန်အတိုင်း ပြောလိုက်လို့လည်း သူ့အတွက် အကျိုးမရှိတာမို့ ငြိမ်နေတာက ပိုကောင်းပါလိမ့်မယ်။
"ဟမ်း... ဟမ်း... ထားပါတော့။ အခုက မင်းအတွက် ဂါထာကို ဖန်တီးရမယ့် အချိန်ပဲ။ ဒါကို ဘယ်လို ဆက်လုပ်မှာလဲ"
"ရိုးရိုးရှင်းရှင်းပဲ လုပ်ဖို့ စဉ်းစားထားတယ်။ သက်ရှိတွေရဲ့ အခြေခံ စိတ်ခံစားချက် ခုနစ်မျိုးကို နှိုးဆွပေးနိုင်တဲ့ ကုန်ကြမ်းတွေ လိုချင်တယ် - ပျော်ရွှင်မှု၊ ချစ်ခြင်း၊ ကြောက်ရွံ့ခြင်း၊ ဒေါသ၊ မာန၊ မျှော်လင့်ချက်နဲ့ မနာလိုမှုပေါ့။ ဒါတွေကို နှိုးဆွပေးနိုင်တဲ့ ဘယ်ကုန်ကြမ်းမဆို ရတယ်၊ ပြီးတော့ အဲဒါကို ဖြစ်မြောက်အောင် လုပ်ပေးနိုင်မယ့် အရှိန်မြှင့်တင်ပေးမဲ့ (Catalyst) တစ်ခု လိုမယ်"
"အင်း... ကျိုးကြောင်းဆီလျော်တဲ့ ချဉ်းကပ်မှုပဲ" အဖိုးကြီးက ခေါင်းညိတ်လိုက်ပါတယ်။ "ဒါပေမဲ့ မင်းက ငယ်သေးတယ်။ ဒီဂါထာကို ဖန်တီးဖို့ ဘာလို့ ခက်ခဲရတာလဲဆိုတာ မှတ်မိလား? ဘာလို့လဲဆိုတော့ ဒါက အရှိန်အဝါရဲ့ အခြေခံသဘောတရားနဲ့ ဆန့်ကျင်နေလို့ပဲ။ လူတစ်ယောက်က ကိုယ့်ဆီက စိတ်ခံစားချက်ကိုပဲ ပြန်ပြီး သိမ်းဆည်းနိုင်တာလေ။ ဒီပြဿနာကို မင်း ဘယ်လို ဖြေရှင်းမှာလဲ"