အခန်း (၂၃) - ပြိုင်ပွဲအတွက် ပြင်ဆင်ခြင်း (၂)

"မင်းက ပထမအဆင့်စက်၀န်း (First Circle) ရဲ့ အထွတ်အထိပ်ကို ရောက်နေပြီလား"

လီလီယာက မျက်ခုံးပင့်ရင်း မေးလိုက်သည်။ သူမရှေ့ရှိ လူငယ်မှာ အပြစ်ကင်းစင်ဟန်ဖြင့် တောက်ပစွာ ပြုံးနေ၏။

"ဟုတ်ပါတယ်"

ဒရေးကန်က ပြုံးလျက် ပြန်ဖြေသည်။

"နေပါဦး... ငါ ပြန်စဉ်းစားကြည့်ရအောင်။ မင်းက အဆင့် ၂ (Rank Two) ကိုတောင် မရောက်သေးဘဲ ဒုတိယစက်၀န်း (Second Circle) ကို ကူးပြောင်းဖို့ အရည်အချင်း ပြည့်မီနေပြီပေါ့"

"မှန်ပါတယ်"

"...ပြီးတော့ ဒါကို ရက်အနည်းငယ်အတွင်းမှာပဲ မင်း လုပ်နိုင်ခဲ့တာလား။ မှော်စွမ်းအင်တွေ ပိုစုပ်ယူနိုင်တဲ့ စက်၀န်းရှိတယ်ဆိုရင်တောင် ဒါကတော့..."

"တခြား ဘာများရှိသေးလဲ"

ဒရေးကန်က ခပ်တိုးတိုး ရယ်မောလိုက်သည်။

'ငါ့ရဲ့ အစွမ်းကို ဖုံးကွယ်ထားဖို့ မလိုတော့ဘူး။ ဒါတွေအားလုံးဟာ ငါ တခြားကမ္ဘာကလာတဲ့သူမို့လို့ပါဆိုပြီး အကြောင်းပြချက်ပေးပြီး အခွင့်အရေးတွေ အရယူရမယ်။ ငါက သူတို့ထဲက တစ်ယောက်ဖြစ်လာပြီလို့ သူမ ထင်နေမှတော့၊ ဒီနဂါးမလေးက ငါ့ကို သိမ်းသွင်းချင်နေမှာပဲ။ ဒါပေမဲ့ အဲဒီအတွက် ငါ့ရဲ့ အသုံးဝင်မှုကို အရင်ပြရလိမ့်မယ်'

သူသည် မိမိကိုယ်ကို ထုတ်ဖော်ပြသရာတွင် ကိုယ်ပိုင်တွက်ချက်မှုနှင့် စဉ်းစားချက်များ ရှိပြီးသားဖြစ်သည်။

လီလီယာသည် ခေတ္တမျှ မိန်းမောသွားပြီးမှ သူမ၏ မျက်နှာမှာ ပြန်လည်အေးစက်သွားကာ ခက်ထန်သော လေသံဖြင့် ဆိုလိုက်သည်။

"ကောင်းပြီလေ"

သူမက လက်ကို ဆန့်ထုတ်လိုက်ရာ သေတ္တာတစ်လုံး ပေါ်လာသည်။ ဒရေးကန်သည် စူးစမ်းလိုစိတ်ဖြင့် ထိုသေတ္တာကို ယူကာ ဖွင့်ကြည့်လိုက်သည်။ တောက်ပသော ရွှေရောင်အလင်းတန်းတစ်ခုနှင့်အတူ ခရမ်းရောင်အလင်း ထွက်ပေါ်နေသည့် အရာနှစ်ခုကို တွေ့လိုက်ရသည်။

"ဒီမှော်သင်္ကေတ (Magic Sigils) နှစ်ခုက ဘာတွေလဲ"

"ဒါတွေက မင်းကို တတိယစက်၀န်း မှော်ဆရာအဆင့် ရောက်အောင် ထောက်ပံ့ပေးမယ့် အစုံလိုက်နှစ်ခုပဲ။ ဒီအဆင့်ကျော်ရင်တော့ မင်းဘာသာမင်းပဲ ကြိုးစားရတော့မယ်"

"နားလည်ပါပြီ"

ဒရေးကန် ခေါင်းငြိမ့်လိုက်သည်။

"ဒါတွေအကြောင်း ရှင်းပြပေးလို့ ရမလား"

လီလီယာ၏ အမူအရာမှာ ရေခဲလို အေးစက်နေဆဲပင်။

"ရွှေရောင်ကတော့ 'အရှိန်အဝါပစ်လွှတ်ခြင်း' (Aura Projection) လို့ ခေါ်တယ်။ မင်းရဲ့ အရှိန်အဝါကို အဝေးက ရန်သူတွေကို တိုက်ခိုက်ဖို့ အသုံးချနိုင်တယ်။ ခရမ်းရောင်ကတော့ 'ဝိညာဉ်အမှတ်အသား' (Soul Mark) ပဲ။ မင်းရဲ့ အရှိန်အဝါနဲ့ တစ်ဖက်လူကို အမှတ်အသား လုပ်ထားနိုင်ပြီး သူတို့နောက်ကို ခြေရာခံနိုင်ရုံတင်မကဘဲ အချိန်ကြာလာတာနဲ့အမျှ သူတို့ရဲ့ သက်စောင့်အားကိုပါ ဆုတ်ယုတ်စေနိုင်တယ်"

"ဒါက ကျိန်စာတစ်ခုလိုပဲပဲ"

ဝိညာဉ်အမှတ်အသား၏ အလွန်အမင်း အစွမ်းထက်လှသော အာနိသင်ကို ကြားလိုက်ရသည့်အခါ ဒရေးကန် အာမေဍိတ်သံ ထွက်သွားသည်။

"အဲဒီလိုပဲ ပြောလို့ရတယ်၊ ဒါပေမဲ့ မင်းက သူတို့ကို အရင် ထိတွေ့မိဖို့ လိုအပ်သလို အဲဒါကို ပယ်ဖျက်နိုင်တဲ့ နည်းလမ်းတွေလည်း အများကြီး ရှိတယ်။ ဒါပေမဲ့ ဖယ်ရှားဖို့ အချိန်အတော်ကြာတတ်လို့ တကယ့်တိုက်ပွဲအတွင်းမှာတော့ အသုံးဝင်မှာပါ"

သူမက တစ်ဆက်တည်း ရှင်းပြပြီးနောက် ပြန်လှည့်ထွက်သွားသည်။

'ဒီကောင်မလေးကတော့... တကယ်ကို ထူးဆန်းတာပဲ'

ဒရေးကန်သည် သူမ၏ ကျောပြင်ကို ကြည့်ရင်း မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်မိသည်။ သူမ၏ စိတ်နေစိတ်ထားမှာ မြစ်ရေစီးသကဲ့သို့ ခဏခဏ ပြောင်းလဲနေတတ်သည်။ အစက ရှက်ရွံ့တတ်သည့် မိန်းကလေးပုံစံမှသည်၊ နောက်ပိုင်းတွင် တည်ငြိမ်လာပြီး ယခုမူ သူ့အပေါ် လုံးဝ အေးစက်သွားချေပြီ။

ဒရေးကန်သည် ထိုနေရာတွင်ပင် အတော်ကြာအောင် ရပ်နေမိပြီးမှ မောပန်းစွာ သက်ပြင်းချလိုက်သည်။

"ထားလိုက်ပါတော့လေ"

သူသည် မှော်သင်္ကေတ နှစ်ခုကို ကြည့်ကာ ခေတ္တမျှ စဉ်းစားပြီးနောက် ဆုံးဖြတ်ချက် ချလိုက်သည်။ မှော်အတတ်များကို တည်ဆောက်ရာတွင် မည်သည့်အတတ်ကို အရင်သင်သည်ဆိုသည်မှာ အရေးမကြီးဘဲ ၎င်းတို့ အချင်းချင်း မည်မျှ လိုက်ဖက်ညီသလဲဆိုသည်ကသာ အဓိကဖြစ်သည်။ ထို့ကြောင့် ဒရေးကန်သည် ခရမ်းရောင် 'ဝိညာဉ်အမှတ်အသား' ကိုသာ ရွေးချယ်လိုက်သည်။ နဂါးများသည် အနီးကပ်တိုက်ခိုက်ရသည်မှာ များသဖြင့် ဤမှော်အတတ်မှာ သူ့အတွက် အခွင့်အရေး ပိုများလိမ့်မည်။ အကယ်၍ သူက စိတ်စွမ်းအင်သုံးနိုင်သော လူသားများနှင့် တိုက်ခိုက်ရမည်ဆိုလျှင်မူ 'အရှိန်အဝါ ပစ်လွှတ်ခြင်း' ကို ရွေးချယ်မိကောင်း ရွေးချယ်မိပေလိမ့်မည်။

"သူတို့ ဘယ်လိုတိုက်ကြမလဲဆိုတာ သိချင်မိသားပဲ"

သူ၏ မျက်လုံးများထဲတွင် လောဘအရိပ်အယောင်အချို့ ဖြတ်ပြေးသွားသည်။ အကယ်၍ အခွင့်အရေးရလျှင် လူသားများကြားထဲ ရောနှောနေထိုင်ရန် ကိုယ်ပွားတစ်ခု ဖန်တီးချင်သေးသည်။

"ပြီးတော့ ကံကြမ္မာရမှတ် (Destiny Points) ရဖို့ကလည်း မလွယ်ဘူးပဲ"

အတွေးတစ်ခုက ခေါင်းထဲ ဝင်လာသည်။ လုံလောက်သော စွမ်းအားနှင့် ဩဇာအာဏာမရှိဘဲ ဤနေရာတွင် သိသာထင်ရှားသော အပြောင်းအလဲတစ်ခု လုပ်ရန် မဖြစ်နိုင်ပေ။ ဤကမ္ဘာတွင် ရှင်သန်ရခြင်းမှာပင် စိန်ခေါ်မှုတစ်ခု ဖြစ်နေသည်။ ဤကမ္ဘာမှ လွတ်မြောက်သွားဖူးသည့် တစ်ဦးတည်းသောသူမှာ လူသားများကြားတွင် ပုန်းအောင်းနေထိုင်ခဲ့ခြင်းကြောင့်သာ ဖြစ်သည်။ သူသည် မည်သည့်တိုက်ပွဲမှ မဝင်ခဲ့ဘဲ အရက်ဆိုင်လေးတစ်ခုတွင် အလုပ်လုပ်ရင်းနှင့်သာ သူ၏ ကမ္ဘာသို့ အလိုအလျောက် ပြန်ရောက်သွားခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။ ထိုသူကပင် ဤအချက်အလက်များကို ဖြန့်ဝေခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ ထိုသူ၏ နိမ့်ပါးသော နောက်ခံကြောင့် သူရရှိထားသည့် အချက်အလက်များမှာ အကန့်အသတ်ရှိပြီး အချို့မှာ လိမ်ညာချက်များပင် ဖြစ်နိုင်သည်။

"ကံကောင်းတာက ငါ့မှာ ကိုယ်တိုင် စူးစမ်းနိုင်လောက်တဲ့ အဆင့်အတန်းတစ်ခု ရှိလာမှာပါ"

ဒရေးကန်သည် သူ၏ အမြုတေ (Core) ထဲတွင် စက်ဝိုင်းကို စတင် ထွင်းထုတော့သည်။ ထိုလုပ်ငန်းစဉ်မှာ ထင်ထားသည်ထက် ပိုမိုချောမွေ့ပြီး ချွေးတစ်စက်ပင် မထွက်ခဲ့ပေ။ မှော်ဆရာများ၏ စက်၀န်းဆိုသည်မှာ ဆန်းကြယ်လှ၏။ အကယ်၍ သတ်မှတ်ချက်များနှင့် ကိုက်ညီလျှင် ရေသောက်သကဲ့သို့ လွယ်ကူသော်လည်း၊ မကိုက်ညီပါက လုံးဝ မဖြစ်နိုင်ချေ။ ထို့ကြောင့်ပင် ဒုတိယစက်၀န်းသို့ တက်လှမ်းရန် အဆင့် ၂ ရှိရန် လိုအပ်ခြင်းဖြစ်သည်။

ဒရေးကန် မျက်လုံးများကို ဖွင့်ကာ ထရပ်လိုက်သည်။ သူ၏ ပထမဆုံး မှော်အတတ်ဖြစ်သော 'အရှိန်အဝါ' ကို အသက်သွင်းလိုက်ရာ သူ့ပတ်ပတ်လည်တွင် အနက်ရောင်အလင်းဖျော့ဖျော့ လွှမ်းခြုံသွားသည်။ ထို့နောက် သူ၏ အမြုတေပေါ်မှ ဒုတိယမှော်အတတ်သို့ မှော်စွမ်းအင်များကို ပို့လွှတ်လိုက်သည်။

ဝုန်း...!

သူ့ပတ်ပတ်လည်ရှိ အရှိန်အဝါမှာ အဆပေါင်းများစွာ ပိုမိုတောက်ပလာပြီး သူ၏ အရှိန်အဝါကို စိတ်ကြိုက် ပုံဖော်နိုင်စွမ်း ရှိလာကြောင်း ခံစားလိုက်ရသည်။ ဒရေးကန် ကြိုးစားကြည့်လိုက်သည်။ ဖြည်းဖြည်းချင်းပင် နဂါးပုံသဏ္ဌာန် အရှိန်အဝါတစ်ခုက သူ့ရှေ့တွင် ပေါ်ထွက်လာပြီး သူ၏ ညာဘက်လက်ဖဝါးပေါ်တွင် ဝဲပျံနေတော့သည်။

"ဒါဆို ခန္ဓာကိုယ်ချင်း ထိတွေ့လိုက်ရုံနဲ့ ရန်သူကို အမှတ်အသား လုပ်နိုင်ပြီပေါ့"

ဒရေးကန် တိုက်ပွဲအတွက် အဆင်သင့်ဖြစ်ပြီဟု ခံစားလိုက်ရသည်။

"ဪ... မေ့လို့"

သူသည် သူ၏ မူလခန္ဓာကိုယ်ဖြစ်သော အဲရစ် (Eryke) နှင့် ဆက်သွယ်လိုက်ရာ မကြာမီမှာပင် ကျွမ်းကျင်မှုအသစ်တစ်ခု ရရှိလာသည်။ ၎င်းမှာ 'ထိုးထွင်းသိမြင်မှု' (Insight) ဖြစ်သည်။ အမည်အတိုင်းပင် ထိုစွမ်းအားသည် အရာဝတ္ထုတစ်ခုကို တစ်ချက်ကြည့်လိုက်ရုံဖြင့် ၎င်း၏ အချက်အလက်များကို သိရှိနိုင်သည်။

"ဒါက တိုက်ပွဲမှာ အသုံးဝင်မှာပဲ"

ဒရေးကန် မျက်လုံးမှိတ်လိုက်သည့်အခါ သူ၏ နှလုံးခုန်သံမှာ နဂါးဟိန်းသံကဲ့သို့ ပြင်းထန်စွာ မြည်ဟည်းလာသည်။ တဖြည်းဖြည်းနှင့် သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်မှာ နဂါးအသွင်သို့ ပြောင်းလဲသွားပြီး မှန်ထဲတွင် ပြန်ကြည့်လိုက်သည်။ ရွှေရောင်အကြေးခွံများ ဖုံးလွှမ်းနေသော ခန္ဓာကိုယ်! အမြင့် ၃ မီတာ! ၁ မီတာခန့် ရှည်သော တောင်ပံများ!

"ဟင်း..."

သူ၏ နီရဲကာ ပြူးကျဉ်းနေသည့် မျက်စိသူငယ်အိမ်များကို ဖွင့်လိုက်ပြီး အမြုတေကို ဂရုတစိုက် အာရုံခံကြည့်သည်။ နဂါးအစစ်များတွင် နဂါးနှလုံးသားမှာ အမြုတေဖြစ်သော်လည်း၊ သူ့အတွက်မူ ကျောဘက်ရှိ အကြေးခွံတစ်ခုအောက်တွင် ဝှက်လျက်သား ရှိနေသည်။

'လူသားတွေက နဂါးတွေရဲ့ အားနည်းချက်ကို အမြဲသိနေကြတာဆိုတော့ အဲဒီမှာ ရှိနေတာက ပိုကောင်းပါတယ်။ ငါ့ရဲ့ နဂါးနှလုံးသားကို သူတို့ ဖျက်ဆီးလိုက်ရင်တောင် ငါ အသက်ရှင်နိုင်ဖို့နဲ့ အစွမ်းအချို့ ကျန်ရှိနေဖို့ အခွင့်အရေး ရှိသေးတယ်'

ဒရေးကန် ဝမ်းမြောက်သွားပြီး ပတ်ဝန်းကျင်ကို အာရုံခံရန် မျက်လုံးကို ပြန်မှိတ်လိုက်သည်။ လူသားများအတွက် အာရုံငါးပါးနှင့် မမြင်နိုင်သော ဆဋ္ဌမအာရုံမှာ ကွဲပြားနိုင်သော်လည်း၊ နဂါးများအတွက်မူ ထိုဆဋ္ဌမအာရုံကို 'တိုက်ပွဲဗီဇ' (Battle Instinct) ဟု ခေါ်သည်။ နဂါးအသွင်တွင် ထိုတိုက်ပွဲဗီဇမှာ အမြင့်ဆုံးအထိ တိုးမြင့်လာသည်။ ဤအစွမ်းသည် အန္တရာယ်ကို ကြိုတင်သိရှိစေရုံတင်မက အနီးကပ်တိုက်ခိုက်ရေးအတွက် မွေးရာပါ ပါရမီကိုလည်း ပေးစွမ်းသည်။ ၎င်းမှာ သွေးသားထဲမှ စီးဆင်းလာသော စွမ်းရည်ပင် ဖြစ်သည်။

သူသည် ကျန်ရှိသော အချိန်များကို နဂါးအသွင်နှင့် ယဉ်ပါးသွားစေရန် အသုံးချလိုက်သည်။ နိုင်မှသာလျှင် စာကြည့်တိုက်သို့ ဝင်ခွင့်ရမည်ဆိုသည့် အချက်က သူ့ကို အနည်းငယ် စိတ်ပျက်စေသော်လည်း၊ ဒရေးကန်သည် သူ နိုင်ကိုနိုင်ရမည်ဟု ယုံကြည်ချက် အပြည့်ရှိနေတော့သည်။